天授十年秋,雍州刺使赶往丰州密见燕王萧怀玉之事事泄，遭到御史弹劾，皇帝因燕王的上疏陈清而作罢。
然而被遣送回雍州的桓冲却终日惶恐不安,战友的死,以及朝臣的弹劾,让他再难安睡。
皇帝打压关中集团的手段，就如悬在头顶的屠刀，无不让他时刻担忧着，在这种隐忧之下,桓冲选择了起兵造反，而深知自己势单力薄,起兵就只有死路一条,于是便以燕王的旗号，想要通过这样的方法，利用朝廷的疑心,来逼迫燕王萧怀玉共同起事。
很快，桓冲造反的事传入朝廷，群臣联名上书征讨。
李瑾得知后，只是派兵前往雍州平定桓冲的叛乱，并枭首示众,至于燕王，她并不相信桓冲的造反是燕王所为。
“朝廷兵制,将天下分为十道,各道诸州将领,下辖兵力至多不过数千人,唯有燕王,统十万边军于河西,名为震慑漠北突厥，实则是割据一方。”
“今朝廷，经十余年休养，兵备充足，河西的隐患，请求陛下尽早根除。”
“燕王乃关中军之首，以燕王的威望，就算兵解，也能一呼百应。”
群臣们恐惧这位边关大将，除了夺权，更有要其性命者。
皇帝打压关中军，便让群臣以为，李瑾也会对燕王动手。
“桓冲起事，为何要以燕王之名？”李瑾开口道，“正如你们所说，以燕王的声望，若真要起事，何须借助桓冲之手。”
“桓冲密见燕王，乃燕王传召，此举便十分可疑，桓冲起事更是证明了此事。”
“无论桓冲所言真假，他都是燕王曾经的心腹部将，燕王拥兵自重，如若继续放任，则人心不稳。”
“请陛下三思。”
“请陛下三思！”群臣齐奏。
李瑾望着满堂朱紫，如今的朝廷，女官已占得一席之地。
中书侍郎赵砚书欲开口，却被一名绿袍女官抢了先。
天授七年时，皇帝于御史台设左、右司谏，掌规谏讽谕，从七品上。
女官便是左司谏，并且看着年岁不大，眉清目秀，“桓冲以燕王的名义起兵，但是起兵至今，河西的兵马却丝毫未动，这说明是雍州刺史桓冲不愿交出兵权，但又自知无力抵抗朝廷的打压，所以才想用这样的方法，来迫使燕王与之合谋，如果朝廷真的出兵河西，那么就正中桓冲的计谋。”
“漠北突厥虎视眈眈，燕王不但为国朝一统立下汗马功劳，且成功击退突厥，使其臣服，如今战事刚刚停歇，朝廷就因为一个刺史的遥言而质疑功臣，倘若真的因此除去燕王，天下人会如何看待朝廷，边关将领又是否会感到寒心，而致使将来无人敢效忠于朝廷与陛下。”
“对于如此这般功勋的臣子，朝廷夺权便罢，竟还有人谏言陛下狠心铲除，忠臣良将得此下场，国家焉能长久？”女官最后几句大胆的话震惊了整个朝堂。
“左司谏，这里是朝堂…”
“正因为是在朝堂之上，所以天下事没有什么不能言的。”女官当即打断道，“若有，那也只是你们心虚。”
群臣哑口无言，赵砚书欣喜的看着这位女官，有少年之朝气与轻狂。
“好了，雍州距离长安，仅百里之遥，当务之急是平定雍州之乱。”李瑾发话道。
“是。”
自天授八年后，及第的女官越来越多，对于这个生面孔，赵砚书有些想不起来。
“左司谏。”一名宦官叫住了绿袍女官，“请留步。”
女官回首，宦官退开一步，她这才发现是中书侍郎赵砚书唤的自己，“下官见过赵相。”
“御史台的司谏。”赵砚书看着女官，“有些面熟，是否在近些年的传胪大典上见过你。”
女官抱袖弓腰，回道：“下官是天授九年的榜眼，金陵李幼宜，今年刚刚调入御史台。”
“李幼宜。”赵砚书眼前一亮，“天授九年的榜眼，怪不得如此熟悉，当真是好名字。”
“自朝廷开始对关中武将施压，群臣的声音便也逐渐一致，你一个新上任的司谏却说出了不一样的话。”赵砚书看着她又道。
“说话的大多都是文官，国朝的文武向来势如水火，尤其是陛下即位之初，武将的地位超过了文官，文官遭到打压，自然心有不甘，如今有了机会，便想要扭转这个局面，下官是新人，不懂党争，只知道燕王的忠心。”李幼宜低头回道。
“哦？”赵砚书好奇了起来。
“下官是金陵人，曾亲眼目睹燕王破齐，率军入建康，那是何等的英雄气概，而那个时候，今上便已在燕王身侧，下官想，这份情谊，应比权重。”李幼宜解释道，“或许在燕王心里，谋得权力，夺取天下的真正原因，是陛下。”
听得李幼宜的话，赵砚书回头看了一眼朝堂，“国朝能走到今天，全靠君臣之间远在权力之上的信任，这是世间，最为难能可贵的。”
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
天授十年八月，桓冲谋反失败，死于乱兵之中，皇帝下令，将所有叛贼的头颅悬于长安城下，警示地方诸将。
桓冲之事，传到河西，燕王萧怀玉虽痛心，却并未响应桓冲的起兵，得知朝廷疑心，于是孤身入长安。
“驾！”
萧怀玉骑着青骢来到长安城下，至城门前停下了脚步，她抬起头，看着城楼上悬挂的头颅，双目凝神了许久。
这些人，大多都是当初跟随自己入关的将领，一生征战，不过十年荣华，最后却死在了贪欲之上。
“驾。”
——两仪殿——
燕王孤身入京，这一表忠心之举，引起了朝野上下的议论。
皇帝在内朝两仪殿召见了燕王，“宣，燕王入殿觐见。”
这一次入殿，萧怀玉将腰间的佩剑解去，又脱了朝靴方才入殿。
剑履上殿，这是皇帝当初赐给她别于群臣的殊荣，也是至今以来第一位得到这个荣誉的臣子。
“罪臣萧怀玉，拜见皇帝陛下。”萧怀玉走到大殿中央行了跪拜之礼，并将自己的兵符交出。
“燕王击退突厥是功，何罪之有？”李瑾看着行跪拜大礼的萧怀玉问道。
“桓冲、崔荣等人，原是臣的部将。”萧怀玉回道，“是臣没有管教与约束好他们，以至于他们因功而生娇纵，不服管束，酿成大祸。”
“虽说他们都是你的麾下，但也是楚国的臣子，自天下大定，你独自镇守河西，又怎能管束得了他们。”李瑾说道。
“河西屯于丰州五原的兵马是为抵御北方的突厥，如今突厥臣服，臣请愿陛下收归兵符，赐臣还乡。”萧怀玉再次叩首道。
听到萧怀玉的话，李瑾沉下了脸色，但依旧好言相劝，“桓冲的叛乱已解，这些事与你没有任何关系，你只身来到长安，足可见心诚，朕也从来没有质疑过你，为何还要提起兵符之事。”
“臣之愿，不在公，而在私，臣这些年南征北战，落下不少隐疾，至中年，越发力不从心，恐难以胜任…”
“北退突厥，是你领的兵，是你杀的敌，而你现在却告诉我，难以胜任，这才过去多久。”李瑾有些生气。
萧怀玉抬起头，红着眼眶道：“陛下就当是臣，想回家了。”
李瑾瞬间愣住，“萧怀玉，你知不知道你在说什么？”她甚至不再以君臣相称，而是直呼其名，“你难道…”从愤怒到哽咽，“要弃我而去吗？”
“天下已定，无论是在军还是在政，陛下的地位已无人可撼动，也就不再需要臣…”
“那是你以为的！”李瑾打断道，“是因为我杀了崔荣，逼死了王元礼吗？”
面对萧怀玉的沉默，李瑾冷笑了一声，“我知道你在想什么。”
“他们跟随你出生入死，最后却落得如此下场，所以你过意不去，也没有颜面再继续做你的异姓王。”
“你在怪我吗？”李瑾冷道，“你的心。”
“臣从未怀疑过陛下的信任，这些事，是臣早已预料到，所有事都有因果，臣从来没有想过要责怪谁。”萧怀玉回道。
“那么为什么？”李瑾问道。
“因为陛下说的没有错，他们不愿意放弃荣华富贵而死，临死前向我求救，可我却视而不见…”萧怀玉低下头，声音越发的哽咽，“我已无法再带兵，我…过不去我自己。”
“我不会让你走的。”李瑾走下殿阶，缓缓来到萧怀玉的身前，低头看着跪拜的人，“就算卸去了你身上的甲，我也不会让你离开我的视线之外。”
“陛下是想囚禁臣吗？”萧怀玉问道。
“是又如何。”李瑾毫不掩饰的回道，她俯下身，伸手捏起萧怀玉的下巴，“我说过，我的忍耐是有限度的，我是李瑾，同时也是这个天下的王，我舍弃不了我的身份，也同样放不下你，既然没有办法让你心甘情愿的留下来，那么以这种方式，至少能让我，不再失去你。”
“公主一定要如此吗？”萧怀玉与之对视着。
“这难道不是你逼的吗。”李瑾松开手，朝殿外走去，她走到殿门前，站在光照下回过头，“是你，是你想方设法的接近我，是你不计回报的讨好我，是你，挖空了我的心。”
她在光中流泪，她得到了权杖，得到了天下，结局依旧，天下仍是那个天下。
尽管并没有那么圆满，但至少眼前人还在，她也清楚了自己的内心。
萧怀玉转过身，看着站在光中的爱人，流着同样的泪，“对不起。”
李瑾泪流满面的向前，却一步一回顾，泪光在闪烁，步步回头，“世界微尘里，吾宁…爱与憎。”
（正文完）
作者有话要说：
公主最后一句话与文章开头萧怀玉的话呼应，因为这句话是公主教给她的（那个时候她就知道了公主其实是爱她的，所以才会选择赴死）
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