北上运送寿礼的队伍回来时, 叶朝瑞正在和聂弦望计划着在府城也建一个生产调料的工厂，不然像酱油，蚝油这类自制的调味品只能从村里运过来, 耗时又耗力, 而且村里那个工厂的产能已经满足不了几家店铺的消耗了。
他们考虑把厂房买在镖局旁边, 一是这边没有密集住人，相对比较偏僻安静, 有利于工厂稳妥运行，二是借镖局威慑心怀不轨的人，不管是对内还是对外。
刚从牙行那边打听到, 镖局那边有两处挨着的大宅院要出售，他们还没来得及去看看，被靖王府派来的人喊了回去。
原来, 皇上对进献的小虎崽和食谱都非常满意, 心里一高兴，又给叶朝瑞和聂弦望赏了不少好东西，靖王叫他们回去领赏。
“你们终于来了！”齐渊也在靖王府, 他家里人也是托靖王的人帮忙，给他带了好多东西, 他过来取。
他刚从沈南星那里得知, 皇上又赏赐了叶朝瑞和聂弦望两人, 心里羡慕极了, 一直等着要看都有什么。
沈南星对他没办法，征的叶朝瑞和聂弦望的同意之后，让他一起跟着去见识见识。
东西放在了后院, 装了一整辆马车, 外加一……
“好俊的一匹黑马！！！”
齐渊惊呼一声, 像孩子看到玩具一般，冲到最前面，围着一匹膘肥体壮的黑色骏马滴溜溜地转，“天啦！你们瞧瞧这身毛，油光发亮的，比黑丝绸还好看呢！”
沈南星也上前为叶朝瑞和聂弦望介绍，“这是皇上在皇家御用马场亲自为聂公子挑选的马儿，靖王说他刚成年，别看长的高大威猛，实际上性格特别好，特别温顺。”
聂弦望此时满心满眼都是面前的黑马，他念了一年的好马，今日终于见着了！
他对上马儿那双炯炯有神的黑亮大眼睛，心生欢喜，伸手轻轻摸了摸马儿颈上柔顺如瀑布的长鬃。
黑马扭头对他打了一个响鼻，又伸舌头舔了口他的头发。
“看来他也很喜欢你。”叶朝瑞看着聂弦望湿漉漉的额头，抿嘴笑了，心里为他高兴，终于得愿以偿。
“不看看你的？”沈南星见叶朝瑞一直看着聂弦望，眼睛眨都不眨一下，不由掩嘴偷笑，揶揄地问。
“咳，”叶朝瑞被他发现了，也不好意思再盯下去，转而看向旁边，目光落在马车车厢上，对沈南星说，“那便看看。”
其实他也挺想知道的，聂弦望送皇上一对小虎崽，得到的回礼是一匹宝马，他的六道菜谱又能为他换回什么呢？
马车车厢门打开，叶朝瑞和沈南星只看到一堆布袋子和木箱子，里面缓缓飘出一股又一股不一样的香气。
叶朝瑞心里隐隐有了猜测，他过去随手打开一个小木箱子，看见里头全是黄绿色，外形类似松果一样的穗状花序，不过被压扁成片了。
他觉得有点眼熟，却想不起来在哪儿见过，就拿了一片在手里观察，然后放在鼻端轻嗅，有点酸酸的，带点果香，撕下一点放在舌尖尝了尝，味道比较苦涩。
品着嘴里的苦涩，叶朝瑞在脑海里不断地筛选见过的香料和中草药，一时半会还真没找出来，就听到沈南星在旁边说，“嗯？蛇麻草？皇上送你这些药材干嘛？你生病了？”
“蛇麻草？！”叶朝瑞蓦地一顿，重新看向手里的东西，霎时，茅塞顿开，还真是，这不就是自己托人找了好久的啤酒花嘛？！他竟然拿在手里了都没想起来。
不过皇上的消息网倒是挺广，他不过是去年在县城的时候找了一段时间，皇上竟然都查到了，幸亏他和聂弦望一直都安分守己，规规矩矩的，不然下场可能会很难看。
思绪收回来，叶朝瑞已经知道皇上给他的赏赐恐怕是一车稀奇的食材和香料，这赏的实在太合他心意了！
酒楼要时常更换菜单，才能让食客们时刻保持新鲜感，他正愁没有思路，如今完全可以迎刃而解，有新的食材和调料，那他就能做出全新的佳肴，再者工厂建起来后，某些材料正好派上用场，就比如蛇麻草，值得他分出一个单独的啤酒工坊。
两人一脸喜色地把赏赐带回家，聂弦望一连好几日骑着他那匹取名为黑曜的黑马穿过府城去郊外山上打猎，府上连续几日都在吃野兔和野鸡，根本吃不完，很多都送去了隔壁靖王府，还有齐渊家中。
叶朝瑞也在忙，酒楼新添了几道新菜，很得食客们的喜爱，工厂也开始整装修葺了，就定在了镖局的旁边，他们买下了那两座大宅子，中间打通，合成一个，其中不同的小院子就是一个小工坊。
暂时只设置了十个工坊，以后用来生产酱油，米醋，料酒，啤酒，腐乳，蚝油，五香粉，十三香和火锅底料，最后一个是榨油坊，主要是用来研究大豆油，菜籽油和茶树籽油。
所有该考虑的都让叶朝瑞考虑到了，他专门花几日书写了一份策划书，仔细规划好工厂往后的工作安排。
忙完这些，一次在酒楼查账时，他听说府城要开始重建被战事毁坏的码头，心里有点好奇那边如今建设得怎么样了，当日吃完晚餐，和聂弦望往那边去看了看。
他们到的时候，工地还没完全放工，海岸边有很多人正在拿石锤捍实脚下的土壤，应该是为以后修建码头打地基。
叶朝瑞看着看着，突然回想起异世码头的样子，不像大兴的需要时常维护修理，一修成就坚如磐石，就如铜墙铁壁，只因为用到了一种叫“水泥”的材料。
一想到水泥的作用，他有点激动，想着如果自己制出了水泥，那大兴往后将坚不可摧！
时间不等人，想到就要去做，叶朝瑞来不及跟聂弦望细细解释，拉着他去到处寻找制作水泥的重要原材料——石灰石，黏土和铁矿。
可这三样东西对他们这样的平头老百姓来说，根本没有办法找到，无奈，他们求助了靖王府。
靖王可以说是府城的天，他肯定能帮他们找到这些东西，届时，就可以一同创造奇迹！
第122章 水泥（二）
打听到靖王晚上回府, 叶朝瑞向沈南星递了拜帖，然后回家钻进书房，记录下脑海中所有关于水泥的知识, 整理成册, 稍后要给靖王看的。
水泥的古法手工制作方法从理论上来说, 非常简单。
首先要找到最重要三种原材料，即石灰石, 黏土，铁粉或者铁矿渣。
其中，石灰石和黏土一起研磨成粉末状, 就是生料，生料煅烧至熔融，形成熟料, 熟料和铁粉或者铁矿渣一同研磨便能得到水泥。
可叶朝瑞只知道理论知识, 还是从他在异世看过的短视频中获得的，从未真正实践过，因此心里有点忐忑, 不确定最后能不能真的做出来。
傍晚，隔壁来人传消息, 靖王回来了, 叶朝瑞拿着写好的东西, 和聂弦望一起过去。
“听南星说, 你们有事找我？”
两人进门时，靖王正坐在桌边和沈南星说话，见他们来了, 亲切地邀他们入座, “是什么事？”
“殿下。”礼不可废, 叶朝瑞和聂弦望先拜见了靖王，然后才开始说正事，不过没有直接开口，以防泄密。
叶朝瑞掏出怀里的纸张，在桌上铺平了推到靖王和沈南星的面前，“我这里有个新方子，殿下和沈公子一起看看？”
靖王和沈南星没看之前，以为又是叶朝瑞想到的新菜谱，虽然不知道为什么让他们看，但想到他可能在寻求他们的意见，就没多问，顺着他的意思去看桌上的方子。
当他们看完第一行，马上发现了不对，这根本不是什么食谱方子，两个人对视一眼，抬头看了看叶朝瑞和聂弦望，满心疑惑地继续往下看。
直到看到最后那段话，靖王按捺不住内心的激动与兴奋，“倏”地站起身，虎目逼视着叶朝瑞，上位者的威严瞬间释放，聂弦望下意识也站起来，把叶朝瑞挡在身后，自己独自面对气势骇人的靖王，“殿下。”
“你干什么这么凶！快坐下！”沈南星也察觉到靖王外放的气场，将他拉到凳子上坐着，“有话就慢慢说，别吓人！”
说完，他转头对叶朝瑞和聂弦望抱歉地笑笑，“对不住，他就是看到朝瑞写的这个方子太激动了，别见怪，快坐下吧。”
“理解。”叶朝瑞也知道靖王不是故意的，他拍拍全身紧绷的聂弦望，拉他坐下。
“咳，抱歉，是我之过。”靖王意识到自己不对，早在沈南星提醒的时候就收了全身气势，变回平时和善的样子。
他把叶朝瑞写的方子推到桌子中间，这样所有的人都能看到，手指重重地指在最后一段话，问叶朝瑞，“你所写之事可当真？！这水泥真有这么奇？”
叶朝瑞看过去，看清自己所写的字迹后，镇定地点点头，“没错，殿下。若当真做出了水泥，那么大兴的建筑历史将彻底被改变！往后，修桥补路，修缮岸堤，加固城防，都将事半功倍。”
“好，好，好！”靖王从叶朝瑞口中得到肯定的答案，心中不禁豪气顿生，朗声大笑起来，“哈哈哈！天佑我大兴啊！”
其他人也跟着笑起来，仿佛已经看到了大兴朝不远的将来，必将繁荣昌盛，万朝来贺。
四人畅想了许多，最终回归现实，靖王挥手示意房间里的侍从们下去，又叫了贴身侍卫守在门口，接下来，他们的对话都涉及机密，谨慎点好。
叶朝瑞不用他问，坦白他所知道的一切，还有他不知道的，“我只知制作水泥大概是这样的步骤，却不知其具体操作，比如这生料，石灰石加多少，黏土又加多少，后来熟料里再加多少铁矿渣，我皆一概不知。”
“没关系，”靖王并不贪多，知道水泥的做法已经是喜从天降，“我去找些靠谱的好工匠回来，咱们自己研究。”
“好，我也申请加入。”叶朝瑞肯定是要一起的，毕竟这个方子是他提供的，到时候工匠们若有不明白的地方，还可以问他，大家一起探讨，有助于提高研究进度。
“准。”
靖王一声令下，靖王府后院就多了一个秘密工坊，叶朝瑞整日都与里面的工匠们研究水泥，弄得灰头土脸的，偏偏人却开心的很。
聂弦望什么都没说，在外替他盯着酒楼的动向，每晚都去靖王府接人，手里拿一块柔软的帕子，温柔又仔细地为他擦去脸上的灰尘，然后手牵手回自己家，腻歪的看得沈南星牙酸不已。
如此七日，工坊里终于传出好消息，当夜，靖王被通知去看成果。
成果便是几块用水泥和砂石浇灌而成的混凝土板块，靖王过去亲手敲开外面的模板，几个工匠将混泥土板块竖起来靠在墙上。
在场所有人都上手摸了摸，还用指甲去划，“好硬！真的跟石头没两样！果真是神器啊！”
众人，包括制作出这些混凝土板的匠人们，都激动的面红耳赤，心脏砰砰地跳，高声笑着，叫着。
靖王笑着看着这一幕，捻捻手指上的水泥灰，想了想，让侍卫拿把砍刀过来，他握住刀柄，屏退众人，狠狠朝混凝土块砍去。
“铛”一声，砍刀刀刃卷曲，刀背出现裂纹，再来一次可能就要直接断开。
“很好！”靖王扔掉手里的废刀，心中热血沸腾，“都有赏！”
“谢殿下！”欢呼声不绝于耳。
发赏时，靖王从叶朝瑞那里拿到了完整的制作方子，看了一遍，当即就要准备马匹回京城，此事重大，他要亲自给皇上汇报。
“你也快回去准备准备，再辛苦忍几日，我们明日一早就出发，到了京城让你好好休息一场，再带你去找皇兄领赏！”靖王吩咐叶朝瑞回家收拾行李。
“殿下，”叶朝瑞却不打算跟着去京城，“我就不跟您去京城了，此外，还有一件事要拜托您。”
靖王听他竟然不想去京城，感到十分意外，怎么会有人拒绝被皇上亲自召见，难道背地有什么隐瞒？
他微微皱起眉头，“什么事？你先说。”
叶朝瑞看出靖王的不喜，只当作不知，继续说，“还请靖王帮我禀明圣上，不要公开我的身份。我当初拿出这水泥方子，只是看到府城海边正在修筑码头，恰好想起一点，想着造福大兴百姓，并不想要什么名利赏赐，再者，这方子并非我独创，我只是拾人牙慧，实在受之有愧。”
这番话说的叫靖王瞠目结舌，这么大的功绩，说不要就不要了？！
“你可想清楚了？你当真不和我去京城见皇兄？”靖王不得不再次向叶朝瑞确认，他觉得一定是自己的耳朵出了什么问题。
“想清楚了！”叶朝瑞眼神坚定，“我没有太大的志向，只想安安静静地做美食，开酒楼，和家里人一生平安喜乐就好。”
“……”靖王沉默了，看着叶朝瑞，像是他长着三头六臂。
叶朝瑞坦然地面对他的审视。
“行吧，既然你自己主动要放弃这唾手可得的泼天富贵，我自然是要帮你带到话的。”靖王此时对叶朝瑞非常佩服，同时也很歉疚，因刚才对他无端的怀疑，决心回京城见了皇兄，一定要多夸夸他。
第二日天不亮，靖王率领一队铁骑出城，快马加鞭往京城方向赶去，同行的还有几个参与水泥研究的工匠，他们的家属也被秘密送往京城，从此以后便要在京城定居，吃皇家饭了。
一行人路上没有停留，只用了往日一半的时间便抵达京城。靖王一刻不停，安排好工匠们，径直回了皇宫。
皇上早早就收到了他的来信，退朝后就在宫殿等着。
这日夜里，皇家两兄弟一直谈到月上梢头，子时都还未有入睡的想法，主要是皇上兴奋的睡不着，拿着水泥方子如获至宝，脑袋一热，本想立刻下旨奖赏叶朝瑞，被靖王及时拦下，并转述了叶朝瑞的话。
“从未见过如此淡泊名利却又心怀天下之人啊！”皇上不由感叹，“这是朕之幸，是大兴之幸啊！”
“的确如此。”靖王也跟着夸叶朝瑞。
皇上听的身心舒畅，拍拍靖王的肩膀，“他是你管辖之下的能人，你平日多照顾些，别让他寒心。”
“那是当然！”靖王可不是忘恩负义之人。
说了几句私话，两人的话题又转向水泥的应用问题上，路肯定是要修的，先修重要的官道，修的宽宽敞敞的，不耽误大事。同时还是各水利工程，大兴每个堤坝都重新再修一遍，他们不想再看到堤坝破裂，山洪肆虐的惨况。其次是修城墙修房子，边关所有的城墙通通都要补修加固，届时，草原那些野蛮子看见这些坚如磐石的灰色城墙，表情一定会很精彩！
两人一夜未睡，像打了鸡血似的，探讨了很多水泥的用处，草草用笔记了好几页纸。
皇上好好保存着这几张纸和水泥方子，在早朝过后，迅速召集了心腹大臣，与靖王一同秘密商议水泥的投放使用。
第123章 后续
眼见为实, 靖王为让大臣们信服，把工匠也传唤进了宫，当场给他们表演一个水泥浇灌, 然后叫人搬出早已准备好的成品, 展示给众人。
几位年纪加起来有几百岁的大臣在看过之后, 惊叹不止，全都像个毛头小子一样围着混凝土板块看了又看, 摸了又摸。
“好东西啊！”丞相作为代表，兴冲冲地问皇上，“陛下, 这是何人所制？快让我们见见！”
皇上和靖王对视一眼，说出他们之前串通好的说词，“此为靖王几日前从一名海外归来之人口中得知, 他不想透露身份, 所以并未跟着来京城。”
之所以这么说，一是因为叶朝瑞当年回来对外说的确是从海外归来的，二是皇上想借此机会大力宣扬此事, 让更多人相信海外能淘到宝，以促进今后开放海禁的政策顺利进行。
以丞相为首的老臣们有点遗憾, 他们已然意识到水泥的作用, 必将使大兴发生翻天覆地的变化, 而带来这些的人却不愿露面。
“诸位爱卿还是来探讨探讨后续安排吧。”皇上把话题转移到政务上, 叶朝瑞既然不想出现在人前，那他和靖王就帮着他遮掩一二，稳住了人, 说不定以后能给他带来更多惊喜。
半个月后, 靖王从京城回到府城, 叶朝瑞从他那里得知，朝中已宣布政令，水泥一事由丞相和工部负责，在全国各地设立工坊，生产出来的水泥先紧着水利工程，边关那边紧着补修城墙，然后再修路建房，总之一步一步的来，一点一点的改变。
对此，叶朝瑞早有预料，他们大兴的这位新帝有能力有手段，更有野心，看到水泥一定马上能认识到其重大价值，必将加以利用，只是没想到动作这么快，才半月就商量出了具体章程，并且已经在实施了，听靖王说，京城的主干道已经在铺水泥了，很快，他们府城这边的码头也能用上水泥。
靖王这次回来，还给叶朝瑞带了皇上秘密赏下的重礼，整整十辆马车，十分财大气粗，让叶朝瑞看的目瞪口呆。
“这也太多了……”
“不多。”靖王还觉得少了，叶朝瑞提供的水泥方子可是划时代的发明，惠国利民，让大兴有了更稳固的保证。
虽然说叶朝瑞自己不在意有没有赏赐，但他和皇上不能没有任何表示，于是他们在京城和宫中搜刮了一遍，将所有他们觉得叶朝瑞会感兴趣的都打包送来了，特别是新鲜的食材与香料药材。
知道叶朝瑞专注于自己的美食大业，皇上不惜舍下脸面，亲自为叶朝瑞的酒楼代言打广告，让各路人士再次对叶朝瑞和他的百味居产生了强烈的好奇心。
不过这些，叶朝瑞还暂时不知道，他现在面对十辆马车的赏赐，以及手里的房契，就已经很震撼了，同时又有些哭笑不得，皇上和靖王太实诚了，这些东西对大兴大多数人来说，是几代人几辈子都赚不来的，他这一瞬间就拥有了，突然感觉有点不真实。
靖王送完东西就离开了，此时院子里只剩聂弦望，他安置好十车的东西，走到叶朝瑞的身边，看见他拿着的一摞房契，问道，“这是哪里的？”
“嗯？”叶朝瑞顺着他的视线往下，一张一张展开来看，“就是镖局那条街的，估计是靖王打听到我们在那里又买了两个宅子，猜到我们要做什么，就把隔壁的几家也买了。”
“隔壁几家的房契都在这里了？！”聂弦望都不禁大吃一惊，那可是一条街，就这样被他们收入囊中？皇家当真大手笔。
“那这宅院？”他想问叶朝瑞，是不是要用上，他们正在筹备工厂，不怕房子多，地方当然越宽敞越好。
“给我们了，那就用上吧，回头让工匠们把这几家也一同修葺了。”叶朝瑞不矫情地收下了，他的确需要这些房子，这样榨油坊和酒坊就能单独分在一边了。
“好。”
两人这段时间一直在忙工厂的事情，想开工厂并不是一朝一夕的事情，他们要准备很多。
在房子修葺整装的同时，他们还需找木器行和打铁铺定制相应的工具，还有人手的招聘，以及原材料的采购。
工具方面，主要是叶朝瑞在负责，他先画好图纸，再通过人脉找到最合适的工匠，高价请他们精心打造。
因图纸画的实在太过精细巧妙，很多已经成为大师的工匠非常愿意出手，而且在与叶朝瑞沟通探讨之后，更是将他视为知己，直言往后有什么需要，只管找他们。
叶朝瑞没想到还有这样的意外之喜，当然笑着接受了他们的好意，以后可少不得要麻烦这些大师们。
另外的人手和原材料问题，被聂弦望交给了暂未出镖的镖队，镖师们带队去府城周边不远的乡镇，直接从老百姓手里收原材料，价格公道，还免得他们自己跑一趟，因此受到当地热烈欢迎。
镖师一路上除了收作物，还一边跟庄户人传播招工信息，好多人信得过他们，都去报名，没过多久人就招满了，给叶朝瑞省了不少事情。
当他们忙的热火朝天的时候，叶朝瑞不知道，此时全国各地名厨从四面八方往这边赶过来。
作者有话要说：
抱歉，现在才更了这么点，出了点事。
小可爱们，真的别熬夜啊，我之前很长段时间凌晨两点多睡，昨天早上胸口剧痛，连呼吸都困难，吓死我了！真的吓人！我要睡觉去了，晚安。
第124章 京城名厨来访
京城的名厨们自从听说皇上多次公开嘉奖赞赏百味居和叶朝瑞, 他们就派人去调查，想知道到底什么样的大师能获此殊荣，如果有机会, 他们想要结交一二。
可调查结果却让他们所有人惊愕不已, 他们谁都没有想到, 叶朝瑞只是个不到二十岁的毛头小子，而百味居酒楼今年才刚刚建成开业。
这就让他们接受不了了, 想他们熬了多少年才能有今日这成就和地位，如今却被一个入行一两年的读书人超越了，心里不得劲。
于是, 京城几位老死不相往来的各酒楼名厨，此次放下过往的纠葛，相约一同南下, 就为挑战叶朝瑞, 以此证明自己的实力，提高自己的地位。
他们想着，叶朝瑞是被皇上点名称赞的人, 那打败叶朝瑞的他们必将更受人追捧。
是的，几个人完全没有想过输给叶朝瑞的情况, 他们觉得, 叶朝瑞能得皇上欢心, 只不过是会讨巧罢了, 又或者是有个皇商家的少东家做靠山，皇上卖他个面子，总之绝对不可能是叶朝瑞有什么真本领。
几个人的动作很大, 再加上各自的酒楼在背后添油加醋地宣传, 因此, 他们要南下挑战叶朝瑞的消息很快在厨界传开，其他地方的很多厨师也动了心思，都想借此机会扬名四海，纷纷收拾包裹，当即出发，生怕晚了一步错过这次出名的机会。
各地的厨师赶来还要些时间，叶朝瑞暂时没收到任何消息，他正和聂弦望计划在将军府的后院开辟出两个秘密工坊，一个是用来生产白砂糖和黄油等甜品配料，另一个是提纯精盐。
这两个工坊的意义重大，叶朝瑞一时半会儿不会对外公开，生产出来的产品也都经过伪装，再用在自家酒楼和点心铺。
不是他们不愿意赚这份银子，是不敢轻举妄动，盐和糖的市场太大了，其中可获利润更是高的吓人。
他和聂弦望如今的社会地位的确因皇上的几次奖赏迅速提升，加之他们又与齐渊和靖王交好，许多人虽然眼馋他们的产业，但因有所忌惮，没有下手。
可是如果眼前里的利益高到一定程度，相信有些人就顾不上这些了，利益会让他们疯狂，从人变成野兽，到时候做出什么都有可能。
叶朝瑞和聂弦望不想引来恶狼，在商量之后，选择暂时隐藏宝藏，等后面有需要的时候再拿出来，当然也不是随意公开，而是像水泥方子一样，直接交给皇上，以此交换一些便利。
叶朝瑞可是知道的，最迟到明年，皇上一定会开放海禁，他想抓住这次机遇，加入第一批海外淘宝船队，尽早把土豆，玉米，番薯，西红柿，辣椒等等这类的新食材带到大兴。
他脑海里存了太多关于新食材的食谱，现在都派不上用场，实在太可惜了。
说这些还太早，总之制糖和制盐两个工坊只能秘密进行，为防止泄密，叶朝瑞不放心外面招的人，就是牙行买的人也不放心，思来想去，他去隔壁找了沈南星。
“你说你想要靖王旗下退下来的老兵？”沈南星头一次听说这样的请求，不免错愕，“你可想清楚了，他旗下退下来的老兵，要么受伤严重，身上有伤残，要么就是年纪很大了，都行动不便了，才不得不退伍。你确定要招他们给你做事？”
“确定。”叶朝瑞十分坚定自己的想法，靖王是大兴的战神，他旗下都是雄武之士，是值得大兴所有人敬重之人，可即便再英勇，将士们也都是血肉之躯，在战场上就有伤亡。
牺牲烈士的家属每年有朝廷发的体恤金，勉强能够填饱肚子，而其实活下来的伤残士兵更困难，他们无法再继续待在军队，退役之后，因为身体伤残，根本没有合适的活计能做，朝廷发的补偿金终究不能养家，过的拮据也就罢了，更重要的是，他们得不到足够的尊重，长此以往，他们会恨自己无用，会觉得自己是废物，精神终将崩溃。
可这不该是守家卫国的英雄的结局，叶朝瑞和聂弦望都真心希望每位英雄在退役过后能够活的有尊严，有价值。
沈南星能感觉到来自叶朝瑞的那份赤诚，心里感动，答应帮他问问靖王，“他明日回府，一回来我就告诉他。往日那些退役的伤兵都是他和皇上用私库的银钱另外补贴，愿意去他们庄子上做活的就安置在庄子里，不愿意的，他们就尽力安排合适的活计，可就算这样，总有落下的。如今你愿意分担一部分压力，给他的兵一个安稳的去处，他定然对你感激不尽。”
“不敢不敢。”叶朝瑞听他这么一说，不好意思起来，“我也是有私心的。”
靖王带的兵，必定纪律严明，绝对忠诚，绝对不会做出卖主求荣的事，来他的秘密工坊做工再合适不过了。
事情待靖王回城之后，就这么定下了，人员一到位，两间秘密工坊正式开始运作。
当叶朝瑞和聂弦望闲下来，觉得可以轻松几日时，他们就收到了来自酒楼的报信，说有好几位京城来的名厨来访，十分高调地自报姓名，且点名道姓要见叶朝瑞。
两人没有立刻去赴约，而是绕路先去如意楼，找齐渊打听打听，他对京城的情况更了解，问问他为何京城各酒楼的名厨都跑来南边，还非得见他叶朝瑞。
齐渊得知了消息，托着下巴，眼睛一转，很快想明白了，嗤笑一声，“哼，来的这几个所谓的名厨，都是心眼儿小，容不下人的，估计是见不得朝瑞兄年纪轻轻就被皇上多次赞赏，此次专程南下寻朝瑞兄，怕是来者不善。我猜他们是想和朝瑞兄比拼一二，并且心里还自以为能赢，想着拿朝瑞兄做踏脚石，以此提高自己的名声！我呸！真是不知天高地厚，以为自己会做几样好吃的菜，得了几个狗腿子吹捧，就高人一等了，一天天不专心研究美食，尽搞这些手脚！朝瑞兄，要我说，你就该答应与他们比试，给他们一个教训，他们狠狠栽个跟头了，才知道自己究竟几斤几两！”
“原来如此。”叶朝瑞若有所思，垂眸沉默片刻，笑着和齐渊说，“你说的对，他们既然已经找上门了，我自然要好好接待，要比试当然也可以。只是，我个人感觉，就几人比试太过单调乏味，不如搭个台子，举办一场全国厨师大赛，如何？”
“全国厨师大赛？！”齐渊直接从椅子上蹦了起来，眼睛睁的大大的，眼仁又亮又黑，直勾勾地盯着叶朝瑞，显然对他的这个提议十分感兴趣，“你的意思是整个大兴的厨师都来我们这里比赛？”
“对。”叶朝瑞点头，心里回忆着异世的全国厨艺大赛，他自己没参加过，但他的师兄师姐们都去过，他还跟着师父去看过现场，比赛非常激烈，赛场也特别热闹，很受群众欢迎，他在大兴也组织一场，未尝不可。
“快说说你的安排，”齐渊催促他说具体一点，“大兴如此之大，想要全国的厨师都来这里比赛可不容易，路途遥远，且路上花销也少不了，你打算用什么把他们吸引过来？”
“首先，比赛是自愿的，”叶朝瑞手指点着桌面，边想边说，“当然来报名比赛的厨师越多越好，我目前的想法是用比赛的奖品当作诱饵，比如说赛后第一名可赢得主办方，也就是我的一张全新食谱，外加五百两白银……”
作者有话要说：
来了～只有两千多字。
第125章 全国厨师大赛
叶朝瑞把他能想到的都说了, 齐渊越听越兴奋，这赛事在大兴可绝无仅有，若办的好, 绝对是一举成名的好机会！他们如意楼必须掺一脚！
“朝瑞兄, 你看这么大一盛事, 你们百味居一家酒楼肯定忙不过来，不如和我们如意楼合作如何？”齐渊微微向前倾, 期期艾艾地看着叶朝瑞，眼睛里都是渴望。
叶朝瑞还没来得及说话，旁边聂弦望脸色一黑, 插在两人之间，对齐渊警告道，“说话就说话, 靠这么近做什么！”
“……”齐渊依言往后退了退, 颇为无语地看了眼聂弦望，心想这人管的真多，就是个管家公, 不知道叶朝瑞怎么受的住他的。
没错，他已经知晓叶朝瑞和聂弦望的关系, 还是经过沈南星的自爆和点拨。
起先他十分震惊, 身边突然就多了两对男性伴侣, 多少有点别扭, 那几日有些躲避。
可他私下细细思考，这四人除了喜欢的人是同性之外，其他的与自己并无什差别, 甚至在某些方面比自己优秀的多, 这让他一下就想通了, 他有什么资格看不惯别人，更别说其中还有一人之下，万人之上的靖王殿下。
后来，他郑重地跟叶朝瑞和聂弦望，还有自己二表哥沈南星道了歉，得到原谅以后便恢复了原来的相处模式，但也因为他知道了，叶朝瑞他们对他也不再有所遮掩，时时让他感觉噎得慌。
现在就是，他不就是说话往叶朝瑞那边靠了点，聂弦望就像防登徒子似的防他，也是够了。
齐渊坐直了上身，忽略聂弦望的存在，望着叶朝瑞继续央求，“朝瑞兄，你看你说比赛期间的场地，用具，食材和奖品等各个方面都要主办方负责，你一家酒楼来承办的话，压力肯定会很大，但若是和我如意楼合作，不仅可以分担大部分压力，我还可以借助家里的背景和人脉，邀请更多真正有本事的名厨参赛，还有德高望重的厨艺大师来做赛事的评审人。”
“甚好！”叶朝瑞被他说的眼前一亮，“如此，这场厨艺大赛将更加正规，更加具有说服力！”
“那你算是答应我了？”齐渊心里小小的得意了一下，他就说朝瑞兄绝对不会放过这么好的机会，他看得出来，叶朝瑞是想认真办这场比赛，所以一定会接受他的提议。
“当然！合作愉快！”叶朝瑞本来就不准备一个人筹备，再说，他一个人也忙不过来，齐渊想要合作正好，他手底下有不少能人，能帮上大忙。
“合作愉快！”齐渊欢呼一声，马上就要叫如意楼的大掌柜一同来商议比赛事宜。
“先不急，”叶朝瑞阻止了齐渊的动作，“我和弦望哥要先回酒楼，那几位京城来的名厨点名要见我，不好让他们久等，再说，也要告诉他们这个消息。”
“行。”齐渊起身送他们出门，“那我一会儿去将军府找你啊，咱们好好研究研究这比赛怎么安排。”
百味居和如意楼要于下月举办全国厨艺大师的消息，经由不同的途径传向大兴各地，许多厨师听说奖品是叶朝瑞的独家菜谱，都有些意动，最后就连皇上都听说了。
皇上意外得知此消息时，眉梢一挑，显然很感兴趣，他是相信叶朝瑞的厨艺的，他主办的厨师大赛一定很精彩，只可惜自己无法亲临现场，左思右想，派出一个御膳房的御厨去当自己的眼睛，顺便给靖王带个话，他要当最后的那个出题人。
因为皇上强势的乱入，整个大兴的厨师们对这场比赛的热情空前高涨，不管自己能不能赢得奖品，说什么都要去参加，只为在皇上的代表御厨面前露露脸，万一有那个造化被贵人看上了呢。
而叶朝瑞和齐渊这边，他们也是万万没想到皇上会突然来掺一脚，激动之余，把之前商议定下的比赛流程和比赛规则又拿出来改了改，既然皇上都参与进来了，那赛事各方面自然要提高档次，这才配得上这么高的期待。
两人修改了几日，确保万无一失之后，重新吩咐下去，下面的人会按照他们的要求一一去办。
具体实施不需要叶朝瑞亲自动手，他也因此稍稍空闲下来，有时间去处理工厂的事情。
厂房已经建好，各设备也都制作安装完毕，只待员工到位，便能正式开工。叶朝瑞不打算全部启用新人，和聂弦望讨论了一下，写下一封家书托镖师送回去。
府城即将举办一场全国性质的大型比赛，到时候一定热闹至极，两人想让家里人过来感受感受这空前盛况，同时也需要他们在村里的工厂里选一批优秀老员工，一起带到府城来做这边工厂的小主管。
两人不知道，这封信送到双溪村，引起了多大的轰动，先不说叶家和聂家自己人，听说自家孩子闹出的动静再次惊动皇上，心里是无比自豪，说什么都要去见证见证。
再说，被选出来的优秀员工们，他们在得知自己要被带到府城当管事时，都不敢相信这是真的，他们觉得自己就是个土里刨食的泥腿子，之前沾了叶家的光，能在家门口有个安稳赚钱的活计，已经是再幸福不过的事情了，但现在叶朝瑞告诉他们，并不是，还有更好的日子等着他们。
他们好多人这前半辈子最远就到过镇上，连县城都没去过，却要到府城去当小官儿了！
那可是府城啊！比他们村儿大几十倍的大城，里面住着各种各样的达官贵人，他们要去那里生活了……
被选中的人缓过神后，拖家带口，拿出家里最好的东西送到叶家和聂家，对叶父聂父他们千恩万谢，跪在地上赌咒发誓，这辈子给叶朝瑞和聂弦望当牛做马。
村里工厂没被选中的人虽然遗憾自己没这个运道，但也没有嫉妒，他们现在的日子已经比以前好太多了，要知足，老人常言，贪心不足的人会被上天惩罚，没收已经拥有的一切。
叶父和聂父他们见留在村里的人没有心里不平衡，彻底放松下来，叫去府城的人赶紧收拾东西，他们担心耽误叶朝瑞和聂弦望的事儿，这次也匆忙在第二日就跟着镖队出发了。
府城中，叶朝瑞寄出家书之后，也没闲着，和聂弦望一起去牙行买了些忠实本分的人，教他们做调味品的方法，每个工坊分两个到三个，主要负责监督每个工坊的生产。
此外还有工厂的保全人员，也就是护院，这事由聂弦望解决，他的镖局里就有现成的，挑出一个队完全没有问题。
以上两类工作人员，以及远道而来的双溪村村民，都有包吃包住的福利，当然就近招来的员工也包吃，另外还有一个交通补助费用，不多，但对做工的人来说是笔不小的收入。
工厂做工时间是从早上辰时开始，晚上酉时结束，午食由工厂后厨统一制作发放，冬日的作息时间还会调整，所以只要能动的人都愿意来。
之前镖局收原材料的时候，就有很多人报名，叶朝瑞从中择优录取，只挑十六岁以上，四十五岁以下的，男女倒是不限，不过都是分开做工，没有交集，避免产生闲话。
还有尽量不在一家人里重复挑人，把名额均摊出去，保证每个家庭都有机会。
第126章 开赛
工厂初具规模, 叶朝瑞本不急着开工，打算厨艺大赛过后再说，可招好的员工等不及了, 他们想早点赚银子啊。
没办法, 加上叶朝瑞能理解他们急切的心情, 就遂他们的愿，在招满工的第二日开始试工, 待双溪村的人员到位了，工厂正式开工。
其实这样也好，生产出来的调味产品刚好可以拿来用于比赛, 这无疑是最好的广告。
当叶父和聂父他们带着人风尘仆仆地赶到府城的时候，厨艺大赛即将开赛，这个时候的府城比上次他们瞧见的还要热闹。
“咋这么多人？！”叶父掀起一点马车窗口的帘布, 往外看了一眼, 街上到处都是行走的马车和人，路边还有各种叫卖声，他觉得这繁华的跟京城一样, 虽然他没去过京城，可他心目中的京城街头就是如此盛况。
府城中这些多出来的人都是从外地特意过来的, 不算来参赛的厨师, 大多数都是闻讯而来的精明商人, 他们商业嗅觉灵敏。
府城将要举办的这场全国厨艺大赛是州府近些年来最大的盛事, 更别说其中还有皇上的手笔，他们从中看到了商机，发现了这边的发展潜力, 纷纷带着自家的货物来探探路。
因为比赛日临近, 叶朝瑞比较忙, 他不仅要核对比赛流程，还要练习比赛项目，因此没有像之前那样带家里人去游玩。
叶父他们当然也不会去打扰他，让他好好在家准备，争取拿一个第一名回来。
一众人在聂弦望陪伴下游玩了大半个府城。
三日后，厨艺大赛正式开幕，在官府特此提供的大殿中举行，由齐渊主持。
他站上高台之上，拿着叶朝瑞研究出来的扩音喇叭，对着嘴巴前面，高声道，“感谢诸位来参加此次大赛，都辛苦了！首先，允许我向各位介绍一下此次比赛的评审大师！第一位，京城皇宫德高望重的高御厨！”
齐渊说完，高台边的乐手拿着锣，对着评委席“哐哐”两下，表示欢迎，台下的群众们也都给面子地高声欢呼。
高御厨捋着花白的长胡子，缓缓起身，他满面红光，乐呵呵地笑着冲下面的人挥挥手。
高台上的齐渊见他老人家如此配合，也笑了起来，“看咱们高御厨多平易近人！来，让我们欢迎第二位大师，京城汇元阁徐进喜徐大师！第三位，江南满园春吴丝雨吴大师！第四位……”
总共五位大师，三位主红案，两位擅白案，只除了御厨高大师，另外四位都是齐渊启用家中人脉网，专门请过来的，就为了增强比赛的专业性。
一一介绍欢迎了评审人，齐渊也不耽误时间，顺着流程往下继续，“相信大家都十分期待这场比赛，我废话不多说，先讲一讲此次厨艺大赛的流程和规则。
咱们这场比赛分三轮，第一轮，所有参赛的厨师们必须在一个时辰之内，做出自己最拿手的三道菜，注意不能带助厨，所有步骤只能自己独立完成。完成的菜品全部隐去烹制人的姓名，经过五位专业评审大师和百位大众试吃，由大众匿名投票，大师点评，得票者前十人进入第二轮。
第二轮，是综合比拼，比刀工的功底，比冷菜的摆盘，比热菜的味道，同样是一个时辰三道菜。这轮做出的菜品只需给五位专家大师试吃点评，择优选出前五名进入第三轮，也就是最后一轮。
最后一轮，大家注意了注意了，是皇上亲自出题！”说到这里，齐渊从怀里掏出一个锦布锦囊，拿在手中晃了晃，让所有人都看清楚，“这是靖王殿下此前派人送来的，交代第三轮开始时方能打开。”
“哗！”所有人都没想到，皇上会如此在乎这场厨艺比赛，竟还亲自写下了题目，让靖王殿下送来。
台下议论纷纷，齐渊示意锣手敲锣，场下一静，他趁机宣布，“比赛正式开始！请参赛的厨师们在工作人员的指引下，找到自己的灶台位置，鼓响，比赛开始。”
“咚！”
厚重沉闷的鼓声在大殿中响起，参赛厨师迅速行动起来，飞跑着从食材区挑选合适的食材，不得不说百味居和如意楼准备的东西无比齐全，要什么有什么。
很快，眨眼的功夫，很多参赛厨师就选好了，叶朝瑞便是其中一个，他是府城的名人，好多眼睛都盯着他，家里人都为他紧张，可他本人似乎完全感觉不到落在自己身上的视线，有条不紊地准备着。
毫无疑问的，叶朝瑞顺利通过第一轮和第二轮的比赛，进入到第三轮。此时已经过了正午，最终的五名厨师都默契地选择放弃午休，一鼓作气比下去。
齐渊在后台，与靖王和沈南星饱餐一顿，美美地打了个饱嗝，打开锦囊拿出皇上亲笔书写的小纸条，站在高台上大声念出来，“繁荣昌盛！皇上出的题目是繁荣昌盛，食材不限，只要在两个时辰之内扣准题眼，做出色香味俱全的佳肴，夺得头筹，将获得御赐金菜刀一把！”
“嘶！”台下传来整齐的吸气声，谁都没想到，皇上出的题目会如此抽象，观众们在底下议论纷纷，怎么都想不出，有哪道菜能符合繁荣昌盛的寓意。
五名参赛厨师也在题目宣布的一瞬间愣住了，但他们没有太多的时间发愣，迅速投入到自己的创作中。
叶朝瑞在别人都开始行动起来的时候，还站在原地沉思，另外四个厨师都已经在选食材了，他在一旁挑选餐盘，可叫一些观众们急坏了，要不是不让比赛的时候出声，他们都想跑过去催一催了。
了解叶朝瑞的倒是不着急，只是好奇他最终会做出怎样奇思妙想的美味佳肴来。
两个时辰在赛场紧张的氛围中悄然流逝，高台上的定时沙漏落下最后一颗沙粒，震耳的锣声响起，比赛正式结束，五位参赛厨师不管有没有完成菜品，同时停手。
菜品都盖着盖子，摆放在各自灶台前方的桌面上，五位专业评审头一次走下来，按顺序一一品鉴点评。
叶朝瑞排在最后，而且他使用的盘子最大，引起了很多人的注意，当他面前的盖子被打开时，一股白茫茫的雾气奔涌而出，菜品在这股朦胧中若隐若现，仿佛天界的仙食。
“哇！”离得近的观众闻到一股丰富多层次的香味，忍不住用力多吸了几口，眯起眼睛细细品味，“唔~真香啊！”
雾气渐渐散去，所有人看清了盘中的菜品。
“这是……？”有人觉得有点像什么，但又想不起来是啥。
靖王在高处远远看了一眼，眼眸一缩，“大兴舆图？！”
他的声音浑厚，传遍了整个大殿，大殿中安静了一瞬，紧接着高声探讨起来，“什么？这是我们大兴的舆图？！原来我们大兴的地盘长这个样子！”
五位专业评审看着叶朝瑞盘子，都舍不得吃，非常感兴趣地问叶朝瑞的创作初衷，“你说说你是如何想到这道菜的？”
叶朝瑞站在桌后，手里拿着一支筷子，准备边指边解说，“陛下的题目是繁荣昌盛，我听到的第一反应便是我们整个大兴欣欣向荣，兴旺发达的盛世，所以我大胆地直接选择了大兴舆图的设想。这道菜品中，舆图每一个州府区域都是用当地最为宝贵的食材做出来的美食堆砌而成，比如京城……”
作者有话要说：
第127章 赛后
毋庸置疑, 叶朝瑞拿下比赛的冠军，算得上是众望所归。
他最后决赛做出来的大兴舆图拼盘，可谓奇思妙想, 精彩绝伦, 不光是看着美观, 吃起来的味道各有各的鲜美，各有各的特色, 可以说，一道菜让人尝遍整个大兴的美食。
赛后颁奖仪式，靖王殿下和高老御厨作为颁奖嘉宾, 为比赛前三名颁发奖品。
除了叶朝瑞的第一名，第二名是一个不到三十岁的年轻厨师，来自京城一家很出名的酒楼, 家学渊源, 孩童时期就跟着祖父和父亲入了行，基本功扎实，又喜欢探究, 亚军也是实至名归。
第三名是来自江南酒楼的大师傅，五十岁的年纪了, 阅历丰富, 做出来的菜品有一种岁月的沉淀, 品他做的菜如品人生。
他们的奖励分别是五百两和二百两白银, 外加一整套叶朝瑞工厂生产出来的调味品，与比赛时食材区放的一模一样。
获奖的两人对银子没什么感觉，倒是抱起装着各种调味品的箱子不撒手, 恨不得马上回到自己的厨房, 用这些调味料研究几道菜。
没拿到的其他厨师眼红极了, 他们比赛的时候就发现了，这百味居自家做的调味与大兴现今市面上卖的格外不同，味道浓郁，独一无二，品类还多，只需稍稍加一点，做出来的菜肴就要比他们平时做的美味五分！这可是以往所有调味都办不到的。
他们打定主意，一会儿得空了，就去找叶朝瑞买，只要价格不是开的很离谱，他们想每样都来个十箱八箱的，带回去用在自家酒楼，提高菜的味道，不怕食客们不来，来吃饭的人多了，投入的本钱不就回来了。
颁完奖，叶朝瑞作为主办人之一，留在高台上，和齐渊一同宣布，第一届全国厨师大赛圆满结束，并且宣告众人，往后每一年，百味居和如意楼都会举办一场这样的大赛，欢迎各位同仁前来。
当日晚上，在百味居酒楼还有一场晚宴，邀请了所有的参赛厨师，大家一同狂欢了一夜，然后回叶朝瑞为他们准备的房间酣畅地睡了一觉，第二日各自离开，有的收拾行李回乡，有的则选择暂时留下。
叶朝瑞整理了一下这段时间各位厨师和商贾下的调味品订单，要货量小的，他直接叫工厂出货，当即派人送到买家手里，至于要的多的，他在签订单的时候就说明了，目前工厂没有这么多现货，只能等段时间，他让镖师送货上门。
原本那些买家还不愿意，但一听说只收一成订金，还免费送货上门，他们瞬间就妥协了，等就等吧，不过为了自家不落后于别家，又另外下了个小的订单，每样调味品只买了一份，又给叶朝瑞创收一笔。
处理完所有的订单，叶朝瑞约齐渊一起算算这段时间的账目，算到最后，发现加上比赛所有开支，他们这一个月竟然还赚了不少银两。
“当真是奇了！”齐渊在决定要和叶朝瑞共同举办大赛时，就只想着把如意楼的名声往外扩一扩就好了，从没想过要赚银子，没成想这一算下来比他平日里赚的还要多，简直是意外之喜！
“怎么有这么多？”他这段时间都在忙比赛的事情，没怎么关注自家的产业，还真不知道怎么回事。
他家的掌柜笑着上前解惑，“少东家，您不知道，自从您和叶公子往外放出消息，要在府城办厨师大赛，好多外地人都跑来咱们这儿呢。参加比赛的，做买卖的，看热闹的，吃住都是银子，他们首选又是咱们如意楼和叶公子的百味居，这个月啊，我们两家酒楼里就没有空闲的时候，后厨的食材每日都要加三四次，好几个店小二跑的鞋都磨坏了，这要还不赚就没天理了！”
“哈哈哈原来如此，原来如此！”齐渊捧着账本笑的像个傻子，他初次独立操办这么大的盛事，心里总是忐忑的，担心办砸了，赔钱是小事，生怕连累家中皇商的名声，如今取得如此优异的成绩，他也算是给家里，给父母长脸了，“有赏，全都有赏！给每个人多发一个月工钱！”
“是！”如意楼掌柜高兴地下去发赏。
叶朝瑞自然也不会吝啬，嘱咐自家百味居的掌柜也去发赏，这个月辛苦他们了。
“应该的。”掌柜恭敬地退出去了。
“哈哈哈哈，这么多银子啊！一个月守在家里就赚了这么多，我爹当年都没这么厉害，我真是个经商的小天才！”齐渊还沉浸在喜悦当中，不时啧啧自叹。
叶朝瑞看着他自己夸自己，不禁好笑地摇摇头，然后收好账本，起身站起来，“好了，账也算完了，我先回去了。”
“就回啊，咱们一起喝酒庆祝一下吧！”齐渊不想叶朝瑞这么快就走，他知道自己这次能成功都是沾了叶朝瑞的光，所以想设宴感谢他。
叶朝瑞知道他在想什么，笑着拒绝了，道，“我们之间不需要这些不是吗？”
齐渊一怔，接着咧嘴笑开了，上前用力拍拍叶朝瑞的肩膀，“是啊，咱们可是好兄弟！”
“嗯，那我走了，他们还在家等我回去。”叶朝瑞无奈地摸了摸自己的肩膀，拍的有点痛。
“好，我送你出门。”
回到将军府，所有人果然都在堂厅等他，等着他回来庆贺他夺得比赛第一名，本来昨晚就准备好了，只是被晚宴耽误了，他们就顺势挪到了第二日。
叶朝瑞看着他们，嘴角含笑。
庆祝完毕，众人坐下来闲聊，叶父他们有事要说，之前一直憋着没说是不想打扰叶朝瑞备赛。
“爹，您说，是什么事？”叶朝瑞见几位长辈神色严肃，猜是村里的工厂出了什么问题。
果不其然，叶父忍了这些天，终于得以一吐为快，“两月前，咱们村里那个工厂啊，夜里遭贼了！不过你和弦望放心，那人没有得逞，刚爬上墙头就被蓬远大哥带领的夜间巡逻队抓了个正着。此人是外村人，村里一户人家的远亲，被不知道哪个地方来的游商忽悠了，拿了十两银子就跑来准备偷方子。我们和里正一起把这人送到县衙，县令大人核实了情况，已经把人关了起来，只是那游商可能听到了风声，早跑了，大人只能在各码头下达了通缉令，想来那宵小也是不敢再来这边造次的。
工厂出了这事，里正特意组织村民开了会，让大家引以为戒，并严厉地告诫各家各户，不要把村里的秘密告知任何外村的亲戚，不然就逐出村子。再就是，他也要组织一支村里的自卫队，在整个村子巡逻，不让坏人有可乘之机。”
“嗯，这是好事。”叶朝瑞理解里正的做法，不是他家自夸，他们村里的工厂规模越来越大，招的人也越来越多，村里几乎每家每户都有人在工厂里做工，工厂如果出了事，他们可再找不到这样一份体面又赚钱的活计，还没享受多久的好日子就也到头了。
里正应该意识到了这个问题，借这个机会提出成立自卫队，也是为了团结村里的力量保护工厂，保护他们的经济来源。
“还有一件事，”叶父说的口渴，喝了一杯茶水继续，“里正让我们给你们带话，我们村北面不是有一大片空的宅基地嘛，他想拿来给我们修建新的工厂，买地不要我们两家出钱，全村出，不过新工厂要算作村里集体产业，他问问你们的意思。”
“真是人老成精，算盘打的叮当响……”叶父说完正事，忍不住补上一句吐槽。
他身旁的叶母，拉了拉他的衣袖，让他等儿子定夺。
叶朝瑞也没想到里正想的这么远，不禁感叹他的精明，难怪当年能打败众多竞争者，做了这么久的里正。
其实，新修工厂早就在他和聂弦望的计划之内，里正不提，他们今年年底回去过年时也会主动找里正。
“那就修吧。”叶朝瑞把这件事全权交给叶父和聂父他们处理，只要不吃亏，怎么谈他们自己商量，工厂的利润分成也直接分给他们，他和聂弦望不沾手。
外面，厨师大赛的影响力还未散去，府城各个角落都在议论。
“真没想到啊，做厨子能赚那么些银子！你们那会儿看见了吗，几百两银子啊！白花花的一片，太阳一照下来，闪闪发光，晃的我眼睛都花了！”有人陷入回忆，一脸的羡慕。
“是啊，就做那么几道菜，几百两银子啊！我怕是这一辈子都赚不来一百两。”有人附和。
“嗐，谁叫咱们不会下厨呢，当初要是拜个师父多好！唉！”有人懊悔。
“哪有那么容易，先不说拜师的束脩，过年过节给师父的孝敬要多少银子，当今师父可不好找，找到了不一定收你，收了不一定认真教，要是收了银子蹉跎你几年，可不得亏死去！”有人比较理智。
“说的也是！”有人瞬间就清醒了，“我还想着把家里孩子送去学厨呢，你这么一说，我又不敢了。”
“话也不能说绝了……”人群中突然有人出声，“跟你们说，我邻家那孩子在百味居酒楼做事，本来只是个在后厨打杂的，偏他运气好，一日打烊了在后厨拿不用的废料偷偷练切菜，被酒楼东家叶公子瞧见了，叶公子惜他上进勤勉，亲自指导他，如今都当上切墩儿的帮厨了，还学了几道菜，放假回家做给家里人，我也尝了，味道确实不错！”
“当真？！百味居那东家真的教他做菜了？”
“当然是真的，我那邻家一家老小日日在家念，拜菩萨保佑叶公子呢！”
听到这里，有些人心思又活络了起来……
作者有话要说：
一更一更，一会儿还有二更，赶榜单字数啊，冲冲冲！拼了啊！
第128章 厨师学院【二更】
一场别开生面的厨师大赛, 让更多人感受到了厨师的魅力，以及赚银子的能力，好些家里为给孩子谋条出路, 四处找大厨拜师, 有的人则直接把主意打到了叶朝瑞头上。
叶朝瑞经常在自家酒楼指导厨师厨艺不是秘密, 其他酒楼的厨师们对此羡慕嫉妒极了，百味居招的那些厨师原本水平与他们不相上下, 甚至可能还差点，如今却到了他们拍马都赶不上的高度。
有些厨师偷偷去百味居吃过饭，回来怎么都还原不了百味居的味道, 想破脑袋就是做不出来，他们有时候甚至都动了跳槽到百味居做事的念头，不为别的, 就为跟个不藏私的东家, 要知道，厨艺学到手了就成了自己一辈子安身立命的本事，别人抢不走的。
这么想的人不在少数, 有门道的，通过拐弯抹角的关系找到叶朝瑞, 想让自家孩子拜他为师, 在他门下学厨, 有些人怕他不答应, 上来就塞银子，弄得叶朝瑞哭笑不得。
短短几日，有十多家到百味居问拜师的事, 叶朝瑞开始正式考虑收徒这件事。
他首先想到的是, 自家的百味居往后肯定是要在全国各地开分店的, 店铺里的工作人员就成了一大难题，如果还像现在，到一个地方就在当地买人或者招人，那么分店之间就没有粘黏性，太独立很容易出问题。
可他和聂弦望没有像齐渊家这种世代行商的家底，派不出足够的人手去管理分店，但如果他收徒的话，可以完美解决这件事。
这两年他们没有往外开分店的打算，正好用来培养人才，待时机成熟，徒弟又可以独当一面了，再行动不迟。
只是，他不想依照传统的方式收徒，他若一个人教，能教多少人？他想要传播美食文化，让更多普通老百姓以较少的银钱掌握一门谋生的本事，所以他准备仿照异世，开一个大的厨师学院。
既然是学院，那么授课的老师不能少，叶朝瑞粗略算了一圈，目前除了他自己能当老师，酒楼的几个大师傅可以，还有县城里做烧烤火锅的厨师也可以，白案还有点心铺的周荷，她如今做点心的技术精进了不少，教初学者绰绰有余。
这些人可以说是叶朝瑞一手培养起来的，下厨都带着自己的影子，他觉得有点单一了，毕竟他也不是什么都会，他想邀请别的厨师进驻学院教学。
“他们可能不会答应。”聂弦望得知了他的想法，不得不提醒道。
“没关系，我先问问，不答应，我也没有任何损失，但万一有人愿意呢。”叶朝瑞也知道可能性不大，大兴不是异世，像厨艺这样的技艺，一般都不会外传，连师父收徒了都会对其有所保留，更不用说像他这样对外公开招生教学。
尽管这么想，叶朝瑞还是拿出之前来比赛的厨师留下的地址，抽空给几位印象特别好的写了信，信中先是描绘他的憧憬，试图感化看信人，然后详细地写了学院老师的薪资待遇，学校包吃包住，月薪五十两银子，每日只需授课两个时辰，过年过节还有另外的福利，相比辛辛苦苦在后厨炒菜要轻松的多，还体面。
还有最重要的一点，学院签约的老师可以学他叶朝瑞的菜谱，这可是千载难逢的机会，相信有些对自身厨艺有追求的厨师禁不住这个诱惑。
叶朝瑞就是要用这个诱饵先把这些厨师勾引过来，至于今后教什么菜谱，教几道，还不是他说了算。
信件一封封寄出去，叶朝瑞没有干等回信，马上和聂弦望行动起来，开始张罗厨师学院的事。
学院地址定在了镖局的另一边，托皇上的福，那条短街的房子如今都是他和聂弦望的了，镖局左侧的宅子被他们全部打通当作工厂，右侧还空着，打通了正好做学院，前面的房间做授课教室，后面的当老师和学生们的宿舍。
当然一个学院不是有老师和学生就够了，还要有管理俗事的人，像管银子的账房，安保护院，打扫等等，这事儿交给聂弦望搞定，他的镖局，各种人才都有。
一切准备就绪，叶朝瑞一边给县城两间店铺去信，让周荷和烧烤火锅店铺的鲍师傅协调一下人员，准备到府城来，一方面是为了学院教学的事，一方面也为在府城开烧烤店铺和点心店铺的分店，要他们来主持工作。
另一边，他放出厨师学院招生的消息，还拜托行商往底下的乡镇多传播传播。
如今学院还在修葺，老师也还没到位，叶朝瑞把开学时间定在了两月后，完全够偏远地区的家庭凑足学费赶到府城。
学费没有定多高，根据学习内容的不同，分三个等级收费。
初级，即学生本人什么都不会，一切从零开始。叶朝瑞对这样的学生，初步安排的课程是简单的识字课，不求多的，能看懂菜谱方子即可，然后还有调味料的识别，刀工颠勺等基本功的学习，最后教授一些简单家常菜的制作。课程相对比较简单，学费收的也比较低，二两银子一年，家里实在困难的，可打欠条，分期支付。
初级毕业后，通过考核进入到中级班，这个时候就开始分红案和白案了，由学生们自己选择。此阶段的学习专业性比较强，学成之后，按照菜谱完成菜品是没有多大问题的。一年的学费定的是五两银子，稍微有点多，但学生自己可以去百味居酒楼当助手，半工半读，一年时间至少能赚一半的学费。
其实初级毕业之后就能在食肆酒楼的后厨工作了，当个普通的厨子完全够格，如果想学习更难的料理，想合理运用食材和调料搞创新，那就要到高级班。这个班是提升班，上课的都是大师，所以学费更贵一些，十两银子一个学期，即四个月。同样的，高级班的学生可以到叶朝瑞的店铺做实习，发月钱的。
为了避免同行偷师，高级班只接受从学院初级班和中级班升上来的学生。
消息一经传出，当日就有好多府城的人家带着家里孩子来报名，甚至还有六七岁的孩童。
叶朝瑞不得不追加一条，学院只招收十二岁以上的学生，至少生活能自理，沟通没有问题，有自主学习的能力。
出于私心，他在后面加了句，学院招生不限男女，虽然不知道会不会有家庭送女子过来，但他要表明态度，说不定等以后厨师这个行业发展越来越好了，有的家庭为了生活想通了呢，女子心细手巧，不学红案，学做糕点也不错的。
往后两个月，几乎每日都有来学院报名的学生，截止开学，学院总共招收了五十多名，不意外都是男孩，大多在十三岁至十六岁之间，有个别大一点的，其中两个给叶朝瑞留下了很深的印象。
一个是十九岁的年轻人，自己一个人来的，用身上所有的积蓄交了一半的学费，另一半打欠条。他原本是在码头扛包做苦力的，一次意外听到了主家的谈话，想了整整一夜，二日毅然决然辞工，两只脚走了十日才到府城，脚底磨得血肉模糊。他这么做不为别的，就是想学个本事好回去娶心爱的姑娘，成亲后有个营生，不让妻子跟着自己受苦。
另一个是已经三十岁的男子，他原是送十三岁的大儿子来学院的，但看过学院的配置和课程安排后，自己心动了，问工作人员，他可不可以一起报名。
当时，负责接待的人都懵了，从未遇见过父子俩一起进学院的，他不知道可不可以，只能请示叶朝瑞，叶朝瑞在确认这位父亲不是同行之后，同意了，并且把他们父子的宿舍安排在了一起，这在府城也算一个奇闻。
招收学生的同时，叶朝瑞信件邀请的老师也来了三位，两位红案师傅，一位白案，正正好，再加上百味居自己的师资，完全可以支撑一个学院，更别说还有齐渊答应他的，如意楼的大厨闲时也会来任教。
厨师学院就这么开了起来，很多听说此事的人都在观望，比如皇上就是一个，他觉得叶朝瑞是个非常有趣的人，他的思想似乎跟大多数大兴人完全不同，他非常开放不守旧。
突然间，皇上想和叶朝瑞交流交流，想问他对开通海禁有什么想法，如今朝堂上对此事仍还有很多反对的声音，作为皇上，也想寻求认同感，他下意识就觉得叶朝瑞一定能理解他。
“来人，准备笔墨，朕给靖王写封信。”
作者有话要说：
二更二更
第129章 靖王有请
厨师学院的教学步入正轨, 叶朝瑞终于有时间去处理别的事情。
他先是到学院把鲍师傅和周荷叫出来，他们这会儿没课。
“你们跟我去趟牙行，看看有没有合适的店铺。”叶朝瑞之前就答应了他们, 把他们调到府城来, 除了当学院老师, 一人分一间店铺管理，拿一成利。
三人跟着牙行的牙人在府城各街市逛了个遍, 终于在一临近新修码头的街道找到三间相邻的铺子，铺子面积大，位置好, 人流量也可以。
叶朝瑞一眼就看中了，不为别的，就为这即将建成的大型码头。最多再等个半年, 码头就会开放, 到时候航运一开通，这里必定比府城正街还热闹，客人不是要多少有多少！更别说以后皇上还要开海禁, 打通海外贸易，所以这个新修的码头位置至关重要, 他得先占个先机。
不等牙人推销介绍, 他当即买下了这三间铺子, 并表示如果这条街还有其他的商铺要出售, 一定要第一时间来找他，银子不是问题。
“好的好的，有好铺子一定给叶公子您留着！”牙人高兴地连连点头, 他可太喜欢叶朝瑞这样的买家了, 不胡乱砍价, 不仗势欺人，说话又温润有礼，他们牙行里的人都争着和他打交道！
店铺定下来了，一间最大的做烧烤火锅店，边上最小的做点心铺，中间不大不小的则是叶朝瑞打算用来做副食店的，店里就卖工厂里生产的那些调味品。
店铺装修不需要叶朝瑞自己盯，他画好了图纸，请来了之前整修酒楼的工匠们，然后就放手让鲍师傅和周荷全权负责，他需要培养他们的独立管理能力，为以后去其他地方开分店打基础。
搞定店铺的事，叶朝瑞终于得了空闲，准备和聂弦望在自家院子懒散几日，不想傍晚接到了隔壁靖王府送来的帖子，说是靖王邀请他们去府中做客。
无法，两人快速漱洗一番，换了一身干净的衣服前去赴宴，靖王这个时候找他们，肯定是有重要的事情要说，别耽误了。
靖王府中，沈南星和靖王正坐在一起说话。
“怎么这个时候叫他们？”沈南星抬头看了看外面昏暗的天色，不解地问靖王。
靖王无奈一笑，他也知道这么做不合适，但他也没办法，他给沈南星晃了晃手里的信封，“回来的路上接到了皇兄的来信，他信中说，要我替他问叶公子几句话。可我明日一早便要去别的驻地巡查军务，今日若不问，这月就没机会了，到时回信晚了，皇兄又要来信念叨。”
皇上什么都好，就是对亲人、小辈有些啰嗦，靖王从小深受其害，沈南星跟他一起长大的，也知道这一点，回想起以前皇上那堪比老太太的絮叨劲儿，心里一哆嗦，没想到他们躲这么远了，还是逃不过皇上的“迫害”。
两人正陷入童年阴影中，门外管家进来传话，叶朝瑞和聂弦望到了。
“快请进来！”沈南星甩甩头，起身迎接。
自厨师大赛后，四人各自有事在忙，这两个多月从未碰过面，这次见面，坐下来先寒暄几句，问问对方的近况。
沈南星对叶朝瑞开的厨师学校好奇极了，他头一次听说学厨也可以像书院那般，有专门的地方，专门的老师教。
他疑惑地看着叶朝瑞，提出了一个所有人都想问的问题，“你不怕自己的手艺被那么多人学去了，自家酒楼没生意了吗？”
“完全不用担心。”叶朝瑞摇头笑笑，看着胸有成算，“他们每一位来我学院学厨的学生，都签订了一份协议书，学成之后必须在我百味居做事五年，加上其学习至少两年，七年时间，足够百味居在餐饮行业站稳脚跟，他们那时再离去自立门户，对我并无甚影响。”
“嗯……”沈南星认同地点点头，接着又笑着夸叶朝瑞，“不管怎么说，你这个学院给了很多人一条出路，学了一门手艺，出师了马上就能赚钱。而且听说你收的学费很低，又允许赊账打欠条，那些学生家里一定非常感谢你。”
“互利互惠罢了。”叶朝瑞谦虚道。
靖王耐着性子听他们说完，等沈南星看向他时，很快切入正题，他小小地咳嗽一声，清清嗓子，“咳，你们百味居现如今势头如此好，没想过开到京城去？京城里舍得花银子吃的人，可比这府城多的多。”
他这一问，让叶朝瑞十分意外，他没想到靖王专门叫他们来，一开口竟然是问他们酒楼开分店的事，还明示他们去京城，难道京城里有什么好事等着他们？
不过，不管有什么，可能都要让靖王失望了，他们目前没有进军京城的打算。
“靖王殿下，我和弦望哥暂时还不想离开府城。”叶朝瑞和聂弦望对视一眼，坦言道，“如今厨师学院刚成立，学生们开课没多久，我作为院长，不好在这个时候离开，再者，我今日又买了三个店铺，正在修葺中，半月后开业，我们手底下的人办事还不够成熟，还需我们在旁盯着。待府城一切稳定之后，我们一定会前往京城，还望二位多多照顾。”
“那是当然！”沈南星毫不犹豫地应下了，这又不是什么大事，一句话的事，他并不当作多麻烦的事，反而对叶朝瑞新开的三家店铺更在意，“这次你又准备做什么好吃的？”
“不是什么新鲜吃食，就是我开在县城的店铺的分店。”叶朝瑞解释道。
“就是小渊说的那个烧烤和火锅吧！还有好看的舍不得吃的小点心！”沈南星没去过县城，没吃过这三样东西，只是听齐渊时常跟他说起，就被他一直惦记着。
“是，就是这些。”叶朝瑞见沈南星很感兴趣，当即发出邀请，“开业那日，还请沈公子和靖王殿下来捧场。”
“一定一定！”沈南星已经迫不及待要尝尝齐渊嘴里夸上天的烧烤和火锅了！
他们两人聊的欢畅，靖王和聂弦望就在旁边沉默地看着他们聊。聂弦望早已习惯，靖王心里装着皇兄的嘱托，试图寻找一个合适的时机插上话，努力了几次都没成功，好在沈南星发现了他的异常。
“殿下，”在外人面前，沈南星一直叫靖王殿下，“你想说什么？”
靖王见他们都看向自己，心里大逆不道地骂了一句给他出难题的皇上，终还是对叶朝瑞开了口，“叶公子说，待府城的产业稳定之后再去京城，可否给个具体时间？”
“啊？”叶朝瑞愣了一下，不明白靖王为何对他们去京城的事这么执着，不过也尽可能地给了答复，“约摸两年，最早也要等到开通海禁以后。”
“你怎么知道朝廷要开通海禁？”靖王眼睛一眯，看向叶朝瑞的眼神充满审视，不过就看了一眼，视线被聂弦望侧过来的身板挡住了。
靖王：……
论护“妻”，他是服了聂弦望，他又没做什么，看这么一眼，还怕他看掉叶朝瑞一块肉？
“殿下，我当然知道。”叶朝瑞拍拍挡在自己面前的聂弦望，让他放轻松，然后从旁边露面看向靖王，诚实道，“以往在学院读书时，便听先生提起，皇上还是太子时，就多次在朝堂上提起这一话题，只是先皇不允。现下皇上当政，靖王您又在府城修如此宽阔的码头船坞，我想应该要不了多久就会开通海禁了。”
“你说的不错，皇兄始终主张开通海禁，自即位以来，一直在积极促成这件事。”靖王深深地看一眼叶朝瑞，问，“听你的说辞，你是支持开通海禁的，为什么？府城前不久才被倭寇侵略不是吗？你不怕一旦开通海禁，海外来我大兴便畅通无阻，若其中混有海贼长驱直入，发生此前的冲突，那我大兴海域边可还有安宁在？”
叶朝瑞仔细观察靖王的表情，看出他并不是反对开放海禁，只是想知道朝堂之外对开通海禁的看法，也许甚至都不是他的本意，而是在替京城那位在问自己。
意识到这可能是皇上在借靖王之口在了解民情民意，叶朝瑞态度更加端正，“我认为，不能因噎废食，开通海禁就如同北边境开放互市，只要驻守的兵力足够，能够威震住不怀好意之人。您瞧，互市开放这么多年，只发生过几次小暴动，也很快被镇压，没有造成很大的损失，并不影响两边做买卖。而且，互市这些年给我们大兴带来很多本土从未有的新东西，不说别的，西域的药材和香料就比我们大兴的种类更多，药效和香味更佳，开通海禁同理。”
说到这里，叶朝瑞顿了顿，稍稍考虑了一下，继续说道，“我曾在机缘巧合之下，在海外生活了三年，我知道海外有很多大兴没有的好东西！”
“有什么好东西？！”沈南星急忙问道，他在靖王书房看过叶朝瑞的资料，知道他的经历，心里好奇极了，之前一直没有契机问，现在叶朝瑞自己主动提起了，他当然不能放过这个机会。
“嗯……”叶朝瑞在脑海里挑选了几样，并找他们要了笔墨，提笔一边描述一边画图，“有一种叫玉米的作物，成熟果子呈棒槌状，一个有成人小臂长小臂粗，上面镶满了黄灿灿的种子，此种子还嫩时可直接水煮食用，清甜甘美，也可以一颗颗剥下来用来炒菜炖汤，味道非常好。还有两种长在土里的粮食作物，分别叫土豆和红薯，红薯可生食，也可煮熟直接当作主食，土豆必须熟了才能吃，亦可作主食，口感都非常好，关键是非常饱腹，容易种植，听说能亩产千斤！如果我们大兴成功引进这三种作物，那百姓何愁吃不饱！”
“当真亩产千斤？！”靖王听的都站起来了，鹰目锐利，伸手想抓叶朝瑞逼问，被聂弦望挡了，这才回归理智，“对不住，太激动了。”
作者有话要说：
来了，抱歉，昨天没更，因为我昨晚嘴馋，晚饭点了个螺蛳粉，结果忘记选辣度，来了碗中辣的，辣死我了，后面就肚子疼的进医院打针，没顾得上请假，不怎么疼了之后就直接累睡过去了。ORZ
第130章 海外食材
靖王说完, 缓缓坐下，眼睛转而看向桌上的图纸，聂弦望也侧过身坐回自己的位置, 露出被他挡在身后的叶朝瑞。
靖王这才指着图纸问叶朝瑞, 语气有压不住的昂奋, “那什么玉米土豆红薯，当真如你所说, 一亩地可产千斤？！不作假？”
“不作假。”叶朝瑞十分肯定，他在异世见识过，这三种基础粮食作物亩产都在千斤左右, 其中红薯的产量最高，亩产最高可达万斤，玉米稍微差了点, 但也有一千斤亩产。
相比大兴一亩地一两百斤的小麦水稻产量, 这已经翻了三四倍了，也就是说，同样一亩地, 若是种下这三种作物，可以多养活三四倍的人！有了人, 那大兴何愁不兴旺！
叶朝瑞能想到的, 靖王自然也想到了这些, 他盯着图纸上其貌不扬的三种作物, 只恨不能现在就出海寻找，这多耽误一刻，对大兴是多大的影响啊！
“这玉米土豆红薯的植株长什么样子？有什么特殊的地方可以方便我们寻找？”靖王心想虽然自己不能亲自出海去找, 但他可以把消息传下去, 让底下的人帮忙留意一二, 他是知道有海外船只偷偷来大兴做买卖的，说不定就有人留下这些东西。
叶朝瑞闻言，重新拿起毛笔在每一种果实的旁边画下整株植株的模样，还特别把叶片单独画在一旁，形状纹路描的清清楚楚，最后还特别批注了文字，不怕有人真看到实物了认不出来。
等他画完，靖王捧着三张纸如获至宝，他低头轻轻吹干上面的墨迹，用商量的语气问叶朝瑞，“这些东西我能否寄回京城给皇上看看？”
“当然！”叶朝瑞先是一愣，然后点点头，他做这些本来就是为了给靖王背后的皇上看的啊，不过有个条件，“还请靖王殿下和皇上像上次处理水泥方子那样，不要向外透露我的信息。”
“多谢！”靖王珍之重之地把东西收进怀里，最后还用手掌按了按，像是怕里面的东西自己长腿跑了。
四个人这日晚上聊到深夜，越说越亢奋，要不是管家进来提醒该歇息了，他们要说到天亮。
叶朝瑞和聂弦望顺势提出告辞，靖王在他们离开之后，连夜记下了所有的聊天内容，派心腹快马加鞭送去京城，送到皇上手里。
短短三日，皇上接到信，看完之后心中震惊不已，他虽然知道海外肯定有宝藏可淘，可从未想过亩产上千斤万斤的粮食作物，他不敢想。
可现在，叶朝瑞告诉他，这一切都是他亲眼所见，且有图纸为证。
皇帝拿着三张薄薄的宣纸，看了又看，越发肯定自己心中的坚持，他必须开通海禁，而且越快越好！就像靖王在信里说的，大兴受饿的老百姓耽误不得。
二日上朝时，皇上专门点出负责水军的将领，问他们军队和船队训练的如何了，催了进度，他打算在明年开春，冰雪消融之际宣布开通海禁，在此之前，大兴水军必须强大，才足以抵抗打开海域伴随而来的潜在风险。
一纸军令从京城发出，马不停蹄送到各沿海水军军营，将军们接到命令，立刻加大训练量，势必在规定时间内完成皇上交代的任务。
叶朝瑞不知道，因他画的三张图，整个大兴的水军陷入了水深火热之中。他和聂弦望从靖王府回家之后，躺在床上回想了一遍与靖王的谈话，侧身对聂弦望说，“你说靖王今晚上叫我们过去是为了什么？”
聂弦望闻言沉思片刻，不确定地说了一个猜想，“可能原本是想要我们去京城，只是后来被你说的海外故事引开了话题。”
“嗯……应该是，而且不是靖王想要我们去京城，而是皇上。”叶朝瑞不知道皇上是个什么意思，“你说皇上为什么想见我们？”
聂弦望想了想，不知道，他不懂这些大人物的心思，但看靖王的态度，对他们并无恶意。
“的确如此，靖王和皇上并非恶人。”叶朝瑞决定不管了，反正他晚上已经和靖王说的很清楚了，近几年是不会贸贸然闯到京城去的，“想来皇上也是一时兴起，眼看就要到开通海禁的最后阶段了，他们应当也顾不上我们。”
“嗯。”聂弦望也是这么想，他知道叶朝瑞不喜欢掺和到官场的事情当中去，他也不喜欢，如今这生活他就很满足了，他不希望被别人打破，那个人是皇上也不行。
“说到开通海禁，”叶朝瑞心里有好多好多计划，“我们是不是也要准备准备，搭个顺风船，头一批出海淘一淘宝。”
“你想出海？”聂弦望听的半坐起来，眉头轻轻拧起，“太危险了，一定要去吗？”
他之前亲身经历了靖王对战倭寇的全过程，在岸上眼睁睁看到海面上的船只被轰炸损坏，船上的船员士兵一个个如同下饺子一般掉进海里，用尽全力扑腾，很快就淹没在海水中，消失的彻底，想捞都捞不上来。
他觉得在船上，始终没有落地的安全感，更别说是长途的海外航行，几个月都随着船只在海上飘，海风海浪，还有海里的巨型未知生物，任何的风吹草动都可能导致意外发生，再加上叶朝瑞的身体并不如自己强健，还真不一定适应这种长期的海上生活。
“别担心，我不去。”叶朝瑞伸手按散了聂弦望皱起的眉头，把人拉下来躺着，然后解释道，“我只是想投入一些资金，好收取回报。比如打造一支远航船，届时与没有大船，又想出海淘金的商户合作，又或者打造一支船队，高价雇佣他们出海……”
两人就出海这件事探讨起来，直到困倦的眼皮撑不住了，才渐渐入睡。
第二日，两个人毫不例外地睡到了午时，吃过府里后厨准备的午膳，聂弦望出去巡查自家各产业，叶朝瑞查看了自己的课表上没有课要上，便留在了家里，他有很重要的事要去做。
受到昨夜的启发，他准备绘制一本图册，上面就画各种大兴没有的，需要从海外引进的好东西，到时候通过靖王之手，转交给皇上。这册子，只有交给皇上，才能发挥最大的作用，才能最快地找到东西。
作为厨师，他最在意的就是食材了，海外除了有昨夜说的玉米土豆和红薯这些主食，还有像辣椒，洋葱，西红柿这样的调味料，他有点想念西红柿炒鸡蛋的味道了，这是他跟师父学厨学会的第一道家常菜。
后面的日子，叶朝瑞一直在府里整理他的画册，不停地搜刮脑袋里的东西，一点一点记下来，不知不觉册子已有一指厚，花了他整整一个月的时间。
这一个月里，他抽空去了码头边三间店铺的开业，随后便全权交给鲍师傅和周荷，新的调味品铺子由瑞月镖局里储存的一个人才担任掌柜，生意做的有模有样的，开业半月，卖出了几百两的货。
作者有话要说：
第131章 啤酒
一日, 副食铺子的跑堂小二跑到将军府给叶朝瑞传信，“东家，掌柜的让我来找您, 说有人想和咱们调味品工厂直接搞合作。”
“都有谁？”叶朝瑞一边往外走一边问店小二。
店小二掰着手指头数, “鸿运粮行的大掌柜, 福来杂货铺的东家，多益粮油铺的少东家, 还有好些个外地来的行商。”
“这么多人？”叶朝瑞知道副食店铺开起来之后，只要销售的情况好，肯定会有精明的商户来找他合作, 没想到一下就来了这么多，还有外地过来的。
“是，”店小二点头, “我们大清早开门就来了, 现在正被掌柜的安排在店铺后院的待客厅等着。”
“嗯，那我们快些过去吧。”叶朝瑞加快脚步，钻进大门口早就候着的马车。
店小二在他后面, 坐在车夫的旁边，示意车夫可以走了。
“好嘞！坐稳咯！”车夫手里的缰绳一震, 马儿扬起前蹄, 马车“咕噜噜”往前驶去。
得益于车夫超凡的驾车技术, 叶朝瑞没让客户们等太久, 他在门外整理了一下外衫，脸上带上淡淡的笑容，阔步走进去, 对里面的人拱拱手, “各位久等……”
几方人洽谈争辩了一个上午, 在午时前终于达成一致，正式签订协约，这几方人马分别成为叶朝瑞调味品工厂的分销商和经销商，各自负责工厂调味产品的销售渠道和最终售卖。
办完全部手续，叶朝瑞做东，请几位合作商移步到自家百味居酒楼用餐。
“那敢情好！”这些合作商中地位最高，年纪最大的豪商开口哈哈笑，“你们这百味居的席面可太难约了！”
“可不是！”一句话引起了众人的共鸣，纷纷开始向叶朝瑞“抱怨”。
“我上回去找你家酒楼掌柜定个雅间，你猜怎么着，他说要等到月底才有空位置！天爷诶，我岳丈第二日就要来了，哪能等这么久，后面还是找到一个相熟的人交换了预定时间，占用他的位置，让我平白欠了个人情，你们说这！唉！吃个饭怎么就这么难！”
“就是说，叶公子，不是我们说，你该多备些房间了，瞧瞧我们这些客人都吃不上饭了！我看城南城北都有几个不错的空酒楼，你一起盘下来得了！我们肯定天天去吃！”
“哈哈哈……说的在理，说的在理！”
不管他们怎么笑闹，叶朝瑞都笑着应好，说有机会有时间会考虑开分店的事情，哄好了这群老大不小的合作商。
这次合作似乎打开了什么开关，后面每日都有人到副食铺子中寻叶朝瑞，想要从工厂直接批量拿货，徐迎客就是一个。
叶朝瑞许久没见过徐迎客了，得知他也想找自己合作，便直接邀请他到府中做客。
“好啊！”徐迎客嘿嘿一笑，“我老早在外面跑商的时候就听说了，皇上赏赐了你们一座将军府，今日我这个小老百姓总算能见识见识了。”
叶朝瑞略显无语地看了他一眼，知道他只是在调笑，并无其他意思。
下午，徐迎客带着两辆马车的东西，正式拜访将军府。
马车里不是别的东西，全是叶朝瑞之前拜托他寻找的各种香料。叶朝瑞看着马车里一个又一个鼓囊囊的麻袋，兴奋之情溢于言表，他感激地朝徐迎客拱手还礼，被徐迎客一手托了起来，“这是干什么？！”
叶朝瑞可是举人老爷，还是皇上亲口认证的神厨，给他这个小小的行商拜礼算怎么回事儿！
“多谢您给我带这么多香料回来！”叶朝瑞开了几个麻袋看了，都是非常难得的香料，一次性带回来这么多，肯定费了徐迎客不少精力和时间，在外面做买卖，多耽误一日都是银子，徐迎客为了给他带这些东西，肯定不止耽误一日，这么麻烦别人，他该感谢的。
“嗐，这有什么！”徐迎客真没觉得有什么麻烦的，他把叶朝瑞的请求如此放在心上，自然有他的道理，一方面是他欣赏叶朝瑞这个人，喜欢和他来往，对他的事当然更重视一些，另一方面是叶朝瑞眼看着发达了，他不赶紧紧紧抱住他的大腿，还等什么呢，等别人挤掉他的位置吗？
他看的清楚，叶朝瑞现如今和皇上，靖王都搭上了关系，朝堂上要有什么新动向，他一定最早知道，只要到时候他稍稍提醒一下自己，那么就不会出现去年去京城那样的遭遇，而自己有个天然的优势，就在于与叶朝瑞结识的早，所以他必须得把握住！
这么想着，他从马车一角掏出一个小的木匣子，小心翼翼地打开，从里面拿出两个小布袋子，解开袋子口系好的绳子，摊开里面的东西给叶朝瑞看。
“叶公子看看，这是不是你之前要找的蛇麻草？”徐迎客一直都记着这个事儿，行商路上，拿着叶朝瑞当初画的图纸，一个一个地问西域的香料商和药材商，还真让他给问着了，还死缠烂打地磨了一小袋子蛇麻草的种子回来。
“你还带了种子回来？！”叶朝瑞看着袋子里比芝麻还小颗的深褐色种子，彻底被震惊到了，徐迎客是真的神通广大啊！这都能找着。
叶朝瑞仔细地收好这袋种子，热情地邀徐迎客进屋吃饭，都是酒楼大厨做好送过来的，比他的手艺稍稍差点，但也学到了八九分的味道，至少一般人品不出来。
但徐迎客不是一般人，他是个好吃的，要是放在异世，就是顶级美食家，他只吃了一口叶朝瑞以往做过的一道菜就尝出来了，不禁在心里感慨，往后可能再没有机会吃叶朝瑞亲手烹制的美味佳肴了。
叶朝瑞的注意力一直放在他身上，看他的表情，似乎不是很满意，想了想，隐隐猜到了原因，心中抱歉，便招手让管家去后面的酒窖搬一坛酒过来。
这酒不是普通的白酒，是他用麦芽和蛇麻草制造发酵的啤酒，之前第一批做的有些失败，味道不行，被他留在府中自己喝，没有拿出来见外人，这是第二批，放了大概有二十日了，应该可以喝了。
酒坛送到，叶朝瑞上前打开酒封，发现这次的啤酒发酵的很好，他亲自给徐迎客舀了一杯，“尝尝？这是用你带的蛇麻草酿出来的酒。”
“哦？这个草是用来酿酒的？！”徐迎客不由瞪大了眼睛，不敢相信，他盯着杯子里黄澄澄，上面盖着一层白色细小泡沫的酒水，凑近了闻一闻，没什么酒味，心想这真是酒？
他不确定地尝一口，入口微苦，喝下去有点回甘，带着淡淡的发酵香气，非常清爽！和他以往喝过的香醇的白酒，清新的果酒都不一样，他突然意识到，这是一种全新的酒水！
“很特别！好喝！”徐迎客一口喝完杯子里剩余的啤酒，“这酒叫什么名字？卖多少银子？”
“这酒主要是用麦芽制成，我打算取名为麦酒，如今还未正式拿出来卖，你是除了我和弦望哥，第一位尝过此麦酒的人。”叶朝瑞笑着又给徐迎客添了一杯，“酒酿的不多，我暂时只打算在酒楼卖，等天气更热些了，冰一冰更好喝，解渴又消暑。至于定价，还要再商议商议。”
“挺好挺好！”徐迎客捧着酒杯又喝了一口，在嘴里咂摸咂摸，越品越觉得好喝，不知道冰冻过后的又是什么味道，心中期待无比，“你们这酒一定大卖！”
“承你吉言。”
作者有话要说：
第132章 走水
一顿饭过后, 叶朝瑞第二日以最低价格给了徐迎客十辆马车的货，徐迎客也不作停留，当日就找聂弦望雇佣了一小队镖师, 护送他的整个商队出了城门。
临走前, 他告诉叶朝瑞, 百味居生产的这些调味品在外地名声非常旺，有些地方的大酒楼想方设法要买买不到, 他得利用好自己的优势，抓紧时间把手里的货买出去，不然等其他的行商反应过来了, 他就赚不了什么了。
事实上，徐迎客说的没错，他的商队离开不久, 便有更多的外地商贾派人来找叶朝瑞寻求合作, 叶朝瑞并没有厚此薄彼，之前给当地商户什么价格，就给他们什么价格, 并没有因为他们是外地来的就欺负人。
那些外地来的商人在来之前自然都是打听过的，知道叶朝瑞给出的是厚道价, 而且经过几日的相处, 觉得叶朝瑞这个人可深交, 转头又加了一份订单, 不急着拿，留下地址，让叶朝瑞有货了就通知他们过来取。
叶朝瑞拿着厚厚一摞订单, 笑的很矜持, 心里庆幸自家的工厂够大, 做工的人够多，不然这么多订单，要做到猴年马月去。
工厂一刻不歇地运作着，里面的工人也不觉得累，都铆足了劲儿去干，不为别的，就为对得起叶朝瑞给的工钱，生怕因为自己不卖力被辞退了，再想在外面找个不风吹日晒，伙食这么好，月钱这么高的活计可就没有了。
员工们做事的积极性高，工厂的产出量大，叶朝瑞见他们这么辛苦，做主提高了工厂食堂的伙食，每顿饭菜都有荤腥，只有吃饱了才有力气干活。
除了加强营养摄入，叶朝瑞还和工厂主管商量调整了做工时间，毕竟长时间高强度工作不利于身体健康，他是好心帮老百姓生活好点，不能起反作用，所以他们最后采用倒班制，分早班和晚班，每个班次四个时辰，工钱不变，晚班有专人送回村，避免天黑出现意外。
消息一经主管传达下去，厂里的人都尊叶朝瑞为活菩萨，没进来的人更是想尽办法想进工厂，只不过叶朝瑞暂时还没有扩建招工的打算，如今这条短街都是自己的，其中大半都被改建成了工厂，已经很大了，如果再扩大，只怕是要招人嫉恨。
只是，他显然是高估了人性。
一日夜里，工厂主管满脸黑污地跑到将军府拼命敲门，气喘吁吁地跟叶朝瑞报信，“东家！东家！您赶紧去工厂看看吧，厂里走水了！”
“什么？！”叶朝瑞和聂弦望听到消息翻身起床，胡乱披了一件衣服就冲出房门。
叶朝瑞看到工厂主管一身狼狈的样子，心里直发凉，深呼一口气稳住神，“现在怎么样了？有人受伤吗？”
“火是从最边上的腐乳工坊烧起来的，那边没住人，应该没人受伤。我过来的时候，镖局的兄弟们正在灭火。”工厂主管快速回答了问题。
听到没人受伤，叶朝瑞狠狠松了一口气，东西烧了就烧了，再买就是，人可不能出一点问题，不然他不好给员工家属交代。
“小瑞，”聂弦望已经把马牵出来了，他单手抱着叶朝瑞往马背上一托，接着自己也翻身上马，低头分别对工厂主管和府中管家嘱咐道，“我们先过去，刘主管你在后面跟来。李管家，你多留意府中后院。”
他指的是设在后院的几个秘密工坊，他怀疑工厂失火不是意外，是有人故意纵火，所图不过是工厂秘方，现下他们不知道是谁在背后操弄，又知道多少内情，还是小心为上。
“是！”李管家明白他的意思。
聂弦望马鞭一甩，马儿像离弦的箭，飞奔出府，工厂刘主管气都没喘匀，马上随手拉一匹马，紧随其后。
他们抵达工厂的时候，火已经被灭了，此时腐乳工坊的院子空地上正围着一群人，在激动地喊着什么。
包围圈最外圈=面的人看到了叶朝瑞和聂弦望，高声叫了一声，“东家过来了，快都让开！”
人群自动为叶朝瑞和聂弦望让开一条道，也让他们看清了里面的情况，几个健壮的镖师正死死压着一个小个子男人。
叶朝瑞看不清那人的脸，微微皱起眉头，和聂弦望缓步走上前，问押人的镖师，“怎么回事？这是谁？”
“东家，”领头的镖师起身回答，指着地上的男人，恶狠狠道，“这人是酿醋工坊的，叫郭东，晚上住在后院集体宿舍里，同屋的人说他在火起前两刻钟出门了，我们扑火时还打算趁乱翻墙逃跑，幸好被油坊的小赵看到了，死拽着他的腿没让他跑成。这人狠毒的很，把小赵的脸差点蹬烂了！”
“脸蹬烂了？！小赵在哪里？”叶朝瑞一听有人受伤，顾不上其他的，先四处找小赵，“快出来，带你去看看大夫！”
人群里走出来一个少年，看着也就十六七岁的样子，个子挺高，就是瘦，此时胸前的衣服上布满了星星点点的血迹，脸上有很多处擦伤，额头那块最严重，已经血肉模糊了，让人看着就疼，这个地方伤势好了估计也会留下一道疤痕。
叶朝瑞看他小小年纪被伤成这样，心里实在过意不去，弯腰对他鞠了一躬，“实在对不住，这是我们工厂的疏忽，我们会赔偿你工伤费。”
不等少年小赵反应过来，叶朝瑞指了一个镖师，给他十两银子，让他带人去肖金生的医馆看伤，又对小赵说，“你好好养伤，养伤期间不用做工，不扣你月钱。”
“东家，我我我……”小赵“我”了半天，就是说不出话来，他一激动就结巴，他眼泪汪汪地看着叶朝瑞，想说，东家，这不关工厂和您的事，是坏人作恶，也想说自己抓坏人并不是为了赏钱，只是想维护这个能体现自己价值的地方。
“走了走了！脸还要不要了！”那个镖师一直在等小赵说点什么，结果就这，也就不耐烦了，提着小赵的衣领就往外走。
小赵和镖师离开后，叶朝瑞转身看了眼趴在地上宛如死狗的郭东，然后看向聂弦望，“你来审？”
“嗯。”聂弦望脸色阴沉地上前，一把揪住郭东的衣领，让几个镖师把目击证人也一起带到隔壁镖局去，他要好好地审问审问。
他们一行人一走，叶朝瑞和后面赶过来的刘主管一同安抚受惊的员工，让他们先回房间，一会儿后厨会给他们送些热食过去，并嘱咐他们天亮前不要离开院子，否则当作郭东同伙处理。
“好的，好的，我们一定听话不出来。”工人们一听有加餐，十分愿意配合工作，规规矩矩地回去了。
外面只剩叶朝瑞和刘主管，以及几个分工坊的负责人，他们一起进到工坊里面查看情况，看看烧成什么样了，评估一下需不需要重建。
几个人仔仔细细地检查了一圈，得益于夜间巡逻的镖师发现的及时，万幸只烧了一个角落，损坏了一些器材和正在做的腐乳，损失不大。
“刘主管，你明日找账房拨一笔银子，把烧毁的器具换一换，墙面和房顶也补一补。”叶朝瑞了解了基本情况，吩咐道。
“好的，东家。我会安排好，绝对不影响后面开工！”刘主管见叶朝瑞没有怪罪他的意思，心里感激，暗自告诫自己，以后一定要好好为东家做事，千万不能再出现这样的情况了！
作者有话要说：
第133章 求助
天亮时, 聂弦望从郭东嘴里审问出了一点东西，但结果不太理想，郭东根本不知道指示他的背后之人是谁。
据他交代, 他是在半月前外出喝酒, 被人有心接触, 通过威逼利诱让他替他们办事，刚开始只是无关紧要的小事, 后来慢慢的，他们把注意打到了工厂秘方上。
可郭东哪里知道，他们这些外聘的工人每天都在重复地做最普通的某一件事, 比如他在酿醋坊，他和其他几个人只负责浸泡和蒸煮糯米以及给发酵好的醋醅翻缸，中间和后面发生了什么, 他全然不知。
那些人曾逼迫他去偷看, 为此还给了他五十两银子的甜头，他禁不住诱惑，去尝试过, 但因为工厂里分工明确，每个步骤都十分独立, 外面巡逻队也不让他们在做工期间互相串门, 他不敢轻举妄动。
后来他又尝试拐弯抹角地去问工坊里负责其他步骤的人, 没问到什么具体有用的信息也就算了, 还差点被心细敏锐的人举报。
他想过用银子去诱哄别的人，可他根本不知道完整的工艺流程被分成了多少步，每一步都有哪些人负责也不清楚, 而且他兜里就五十两银子, 要是都分了, 他自己就没了。
再说，万一别人收了他的银子上报给主管了，那他就真完了。
后来，郭东多次尝试其他途径，都无甚效果，他连自己在的酿醋坊的方子都没打听到，更别谈其他工坊的了。
没有办法，他不得不实话告诉给他银子的人，结果被暴打一顿，听到那些人说这几个月花了几百两银子，硬是没有一个人成功拿到哪怕一个方子，最后老羞成怒，让郭东放火烧了工厂，不然就烧了他老家。
郭东胆子小，不敢在人多的院子放火，怕背上人命，半夜三更起来躲过夜巡，跑到最末尾的腐乳工坊放了一把火。
“嗯……”叶朝瑞听完聂弦望的转述也不意外，郭东一看就是最底层的小喽啰，能知道什么？不过他也间接透露了，工厂还有其他员工被收买了。
“我们去查一查其他人。”
“嗯，走吧，我已经让镖师把集体宿舍围起来了。”
工厂所有员工都被审查了一遍，包括不住宿舍的，上早班的进来了直接带去审问，上晚班的则由几个镖师带头去他们家里问。
揪出来几个收了别人的银子，偷偷往外传消息的，通通被秘密送去官府，不接受任何求情。
招工的时候就说的明明白白，若是做出出卖工厂的行为，就要付出相应的代价，况且每个人都签了协议书，摁手印画了押，别想抵赖。
上午处理完这些事，下午工厂正式复工，同时放出招工的消息，不到一个时辰就来了上百个人。
有了之前的经验教训，刘主管这次挑人十分小心谨慎，他和负责工厂安全的镖师们调查了一遍那些人的家庭背景和性格特征，比了又比，才选出合适的人填补空缺的位置。
工厂悄无声息地解决了这场事故，外面的人根本不知道发生了什么，当叶朝瑞和聂弦望回府的时候，正好碰上沈南星和靖王。
他们夜里也听到了动静，沈南星见叶朝瑞和聂弦望两个人的脸色都不太好，上前关心道，“怎么了？发生了什么事？需要我们帮忙吗？”
叶朝瑞不动声色地看看沈南星，又看看靖王，想了想，便如实把工厂的情况告诉了他们。
他知道，如今他和聂弦望的买卖摊子越铺越大，有些人眼馋里面巨大的利益，动了歪心思，连他背后齐渊这个皇商少东家都镇不住了，那他只能寻找更有力的靠山，眼前的靖王不就是现成的？而且靖王背后还有皇上，那可是天底下最强的大腿，他一定要抓紧抱牢了！
不管他怎么想，沈南星听了反正是义愤填膺，靖王也表示会派人跟进这个案子，帮忙追查背后使坏的人。
“多谢靖王，多谢沈公子！”叶朝瑞和聂弦望两人十分郑重地向他们道谢。
“不必这么客气，举手之劳而已。”沈南星抬起叶朝瑞的胳膊，让他们不必多礼，“我和靖王还有事在身，就不陪你们多聊了。”
“两位慢走。”叶朝瑞和聂弦望目送靖王府的马车离去，转身回家。
“沈公子和靖王虽这么说，但我们也应该有所表示，我打算把那本图册提前送出去，你觉得如何？”叶朝瑞问身旁的聂弦望。
“好。”聂弦望也是看过那本图册的，可以说，里面的东西将会改变整个大兴，确实要交给皇上才放心。早晚都是要交出去的，现在进献还能讨个好，何乐而不为呢。
“再加一批调味品吧，最好能评价评价。”聂弦望想了想，加了一句。
叶朝瑞瞬间就明白了他的意思，这是要让皇上和靖王给他们站台啊，就像之前酒楼一样，皇上赐了金招牌，公开夸奖了几次菜做的不错，让他们百味居的名声响彻整个大兴，但却没有一个人敢来抢他们的食谱，甚至连私下接触他们后厨的人都没有。
“我现在就去准备！”叶朝瑞兴奋地拉聂弦望又出了门，直奔工厂，把各工坊的管事喊了出来，叫他们搬两箱自己生产的产品出来，他一一检查了一遍，过关的全部搬上马车，一起送到将军府去，他要好好包装包装。
两人在院子里忙到靖王和沈南星回府，李管家在外面一直替他们瞧着守着，看到人了马上进来报信。
“多谢李管家，稍等我们就过去吧。”叶朝瑞起身去书房拿图册，他一开始就画了两本，自己留下有删改的底本原稿，整洁的副本送给皇上。
他揣起厚厚的册子走出来，外面聂弦望已经准备好了礼品，“走吧。”
两人走在前面，李管家在他们后面领着一众家丁抬着礼品跟着。
靖王和沈南星似乎很意外他们的到访，得知他们的来意后不禁一笑，笑叹道，“你们太客气了。”
比起几大箱的礼品，靖王对叶朝瑞献上的图册更感兴趣，认真地翻看了一两页后，神情逐渐凝重，迅速地翻过整本，看着叶朝瑞，“你这里面记录的东西可都是真实可靠的？”
“是的，这册子上面所有的内容，我基本都能保证其真实性，我不确定的地方没有写上去。”叶朝瑞做下保证。
“好！我这就派人给皇兄送去。”靖王选择信任叶朝瑞，并且他也深知叶朝瑞这个时候送来这些东西的用意，无非就是想借他和皇上的势，震慑那些觊觎他们秘方的宵小，说白了有点利用的意思，但他毫不介意，他相信皇上也跟他一样。
他和皇上没有任何损失，而且，只有叶朝瑞和聂弦望依靠他们，才能真正为他们所用。
作者有话要说：
第134章 又要过年了！
皇上收到叶朝瑞送的礼品, 非常满意，捧着那本图册看到深夜，第二日上朝时依旧神采奕奕, 底下大臣们明显感觉到他心情很好, 都在纳闷, 皇上这是在高兴什么，最近朝堂上也没发生什么啊。
等议完政事, 皇上坐在高处给丞相一个眼色，有着七窍玲珑心的丞相马上心领神会，突然站出来笑问皇上, “皇上今日可是有何喜事？不妨和我们说说，让老臣们也沾沾喜气。”
他的话音未落，后面年纪轻不抗事的官员们差点腿软扑倒在地, 弄出个殿前失仪, 好在身强体壮，稳住了身形，但心里在无声地惊恐呼喊, 丞相知不知道自己在说什么啊？这可是金銮殿，谈国事公务的地方, 怎可调笑。
他们都在暗自猜想, 丞相如此行径, 不会是盛宠之下, 得意忘形了吧，不知道皇上会怎么训斥他！
不过，要让他们失望了, 皇上不仅没有责怪丞相, 还真的认真回答了他的问题, “今日确有一桩喜事，靖王昨夜又给朕送了好些好东西来，是南边那百味居新出的调味，别说，做出来的菜品当真不凡！”
皇上滔滔不绝地把百味居和叶朝瑞夸了将近一刻钟，大臣们心里也明白了，皇上这是明明白白地在给那个南边的小举人做靠山，他们真不知道皇上和靖王为何如此重视他，难道就因为做菜好吃？
当日下了早朝，皇上这番话就在京城城内传开了，又经有心人的安排，很快向京城外传去。
叶朝瑞在府城听到这类传言时，已经是七日后了，同时他还收到了皇上的亲笔书信，靖王送来的，还一起带来了一个好消息——之前工厂走火案的背后之人抓到了，如今已经被收监，只等查清他所有的非法勾当，便能判刑。
两件事很好地震慑住了一群牛鬼蛇神，都知道叶朝瑞背后有了天底下最强的靠山，即便工厂发展的再好，他们看着再馋，都规规矩矩地收好獠牙和爪子，不然被抓住了把柄，爪子被砍是小事，被扒了皮可就不好了。
徐迎客回来再拿货时，跟叶朝瑞说笑，“你是不知道，我这一路过来，碰上的同行都在说你，商户做到你这个程度就算到头了，比皇商还风光呢！我也沾你的光，上一批调味品卖了个比预期价还高三成的价钱！大赚了一笔，够我在府城买个大铺面了！”
他越说越兴奋，兴奋过后仔细想想，发现自己好像自从结识了叶朝瑞之后，运势就大涨，自己的身家不说翻十倍，翻两倍是有的！
“说什么都要请你们吃顿饭才过意的去！”徐迎客对叶朝瑞和聂弦望说，生怕他们拒绝，直接就把请客地点定在了百味居酒楼，“知道你们舌头挑，吃不惯其他地方的，我上次出城之前就找掌柜的定了位置，定的是明日午时，你们一定要来啊！”
“好。”叶朝瑞有些无奈，但还是点点头答应了，他也好长时间没有去百味居后厨了，不知道大厨们的厨艺精进没有，明日正好尝一尝，再看看改名为麦酒的啤酒卖的如何了。
转眼到了饭局，徐迎客带了几个信得过的下属，过来一起感谢叶朝瑞和聂弦望对他们的照顾，几人都是极懂分寸，能说会道的，叶朝瑞和聂弦望很快就接纳了他们。
席上，徐迎客点了三桶生啤，其他人没觉得是酒，一杯接一杯，当果汁喝了。
酒过三巡，几人酒意开始上头，逐渐放开，暴露了本性，在桌子上就做什么买卖最赚钱的话题争论了起来，争的个个脸红脖子粗的。
叶朝瑞听的有趣，没忍住插了一嘴，“我建议你们可以着手建立一个商船队，船要大要结实，可以出海远航的那种。”
桌上除了聂弦望，所有人都愣住了，心思活络的，把叶朝瑞的话在心里转几圈，渐渐明白了他话里的意思，不由瞪大了双眼，激动地看着叶朝瑞，无声地求证：当真？
叶朝瑞郑重地点头，用手指了指皇城的方向，轻声说，“消息准确，最早明年就能用上。”
徐迎客差点给跪下了，天爷诶！他一个小小的行商，今日竟有如此造化！他能拿到皇城出来的第一手消息，出息了啊！
他本来就有点醉了，现在更是又哭又笑，抱着他的属下撒起了酒疯，叶朝瑞在一旁哭笑不得地看着，聂弦望出门招来一个店小二，将几人安排到三楼的上房。
二日，徐迎客醒来就找到叶朝瑞，除了感谢之外，还想拉他入伙自己的船队，不过被叶朝瑞拒绝了，他也不失望，老实说，他如今完全有能力有资金组建一个小点的船队。
他和叶朝瑞稍稍说了些自己的初步想法，叶朝瑞也尽可能提建议，帮他完善，徐迎客只觉得受益匪浅，离开前对叶朝瑞正色道，“往后我的船队分一成利给你。”
“无功不受禄。”叶朝瑞摇头拒绝，他做这些是基于徐迎客是个可交的朋友，并无其他用意。
“你这还没有功劳？！”徐迎客无言，若没有叶朝瑞的提醒和建议，他不可能提前准备船队，到时候就只能眼馋地看着别人出海赚的盆满钵满，所以这一成利他一定要给出去，“好了，下次我带文书过来，你们签一下字盖个章就成。”
话音未落，人已经溜了，叶朝瑞笑笑没说话，算是默认了。
后半年，没有什么特别的事情发生，叶朝瑞一如既往来往于各个店铺，闲时看看书研究研究美食，或者和聂弦望踏马出城，赏赏风景打打猎，心情好了给各店铺上个新。
时间就这么一分一秒地过去了，又到了快过年的时候。
靖王和沈南星在府城过了腊八节就被皇上和太后一封接一封的家书喊了回去，叶朝瑞特意给他们准备了丰厚的年礼一起带回京城，其中大多是南方特产，北方人会觉得稀罕的玩意儿，有些新鲜的带不走，他就晒干，或者油炸，盐渍，糖渍，熬酱等等，多的是手段。
于是乎，今年靖王回京格外不同，当皇上和太后看到他带回的东西时，还狠狠吃了一惊，心想他怎么突然就开了窍，没像往年一样送他们一些华而不实的东西，后来一问，是叶朝瑞送的，那就合理了。
太后吃着甜滋滋的水果罐头和各种新奇的蜜饯果干，直夸叶朝瑞心细，是个值得结交的年轻人。
皇上看她吃的开心，心里也柔和下来，他知道自己的母后虽贵为大兴最尊贵的女人，但她并不高兴，她也时常渴望家常之乐，可偏偏这简单的愿望在皇家却难以实现，而叶朝瑞送的年礼似乎达到了这个效果，他心里对叶朝瑞的重视程度又提高了一个等级。
皇宫里发生的事，叶朝瑞全然不知，他当初准备礼物也是全凭自己心意，没有考虑过送出去会怎么样。他此时正忙着给每个店铺的员工算年底奖金，他打算今年早点放年假，多放几日，他和聂弦望好早点回乡，多陪陪家人，毕竟这整整一年都没有回去过。
他们早早放出通知，百味居所有店铺，除了和肖金生合作的药膳馆，全都在腊月二十这日正式放假关门。
食客们哀声一片，员工们却很高兴，他们累了一年了，也想早点回家和家里人好好放松过松，而且，他们可是从掌柜的那里听说了，东家发年礼一向很大方的！
十九日店铺一打烊，每个店铺的员工都在掌柜或者管事的带领下，满怀期待地来到酒楼，等着叶朝瑞和聂弦望。
作者有话要说：
来了
第135章 回到县城
叶朝瑞开了个类似于异世公司年会一样的宴会, 自己掏腰包请手下的员工吃顿好的，并让几个思维活跃的年轻人设计了抽奖游戏，奖品都是货真价实的好东西, 最差的也是一身厚实的冬衣。
一晚上, 所有人都玩的痛快, 吃饱喝足之后，拿了年礼和年终奖金被镖局的镖师兄弟一车车送回家, 反正倍有面儿。
也有住得近的，有些人就住在一条巷子，他们三五成群, 结伴走着就回去了，每个人手上都是满满当当的东西，让人看了眼红死了。
偏有些人满肚子酸气又要上前打听, 巷子里一个平时最爱盯着别人家的老大娘靠着门框, 阴阳怪气道，“哟，还没过年呢, 这就打年货了，别以为赚了点银钱就可以大手大脚了, 这日子啊, 就是得省着过！”
“咳, 噗！”有个年轻一点的小伙子, 没有沉住气，忍不住笑出声来了。
老大娘的脸色一下就垮了，一双三角眼盯着那个小年轻, 像是要暴起打人。
同行的一位婶子怕年轻人吃亏, 把他们赶在身后, 自己上前对线，她笑眯眯地对那大娘说，“老姐姐，您老误会了，我们知道您是好心替我们打算，不过啊，这不是我们自己花钱买的，是东家送给我们的年礼！”
“不可能！”老大娘几乎是尖叫着喊出来的，她不相信有东家这么大方，她可都看到了，又是肉又是点心的，全是好东西！哪个东家舍得给？！
“我们手上不就是。”有的人不耐烦和她搭腔，甩了甩手里的东西，转身各自回家了。
那位婶子也觉得腻歪，面上对老大娘笑了笑，和剩下的人也回家了。他们身后，老大娘仍不可置信地在低声喃喃，“怎么可能呢，怎么可能呢！”
半晌，她突然哭喊着往屋里跑去，熟练地抓着她儿媳妇就打，边打边喊，“你这天杀的丧门星啊！”
“你个老虔婆！你打我，你打我，看我不打死你！”，她儿媳妇也不是吃素的，很快两人打作一团，叫骂声传到隔壁。
邻居一家子听到了，都暗自摇头，“又打起来了。”
“还不是她自己作孽。”邻居祖母看不惯老大娘的做派，“她家儿媳妇之前也在百味居酒楼做事，在后厨洗菜洗的好好的，她拾掇人家去偷酒楼东西，被掌柜的发现了，赶出来了，当初还背着骂人呢。现在看别人家得了这么厚的年礼，眼红了，又后悔了。”
“别说，百味居东家是真的大方，我在府城做这么多年工，从没见过哪个东家封这么厚的年礼！”一家之主抽着旱烟，感慨道。
“是啊！我们那时候怎么都没赶上！”他的妻子一脸不甘，那么多东西啊，过年都不用自己打年货，还能做顿好的年夜饭！只可惜百味居每次招工，他们一家都阴差阳错错过了，怎么就这么背时呢！
她儿子儿媳见她脸色不好，忙上前宽慰她，“娘，咱们家如今也不错，我和爹给官家修码头，月钱可不低，还有您和小月在工地上做饭赚的银钱，加起来不少了。等来年码头通船了，我们就去那儿摆个食摊儿，我可听说，百味居东家也是这么发家的！”
“当真？！”其他人不信。
“真真的！”儿子看他们不信自己的话，急了，“和我一同铲沙的那个大哥家里有人在百味居做小管事，他听他们掌柜说的，他们掌柜是从底下县城就跟着叶公子的，不可能有假！”
小媳妇听的眼睛发光，用力扒她丈夫的手，“那我们也去摆摊，说不准以后也能开酒楼呢！到时候爹娘和奶奶就能在家享福了！”
“哈哈哈哈！摆吧摆吧。”几位长辈慈爱地笑看着两个年轻人。
酒楼那边，员工们都一一离开回家去，叶朝瑞叫住厨师学院的管事，和他再次核对了学院放假的安排，“明日就放假，你们回去问问要回家的学生有没有路费，没有的借给他们，打欠条，明年回来做工还，不想回家的都集中在一个宿舍，开放小厨房，让他们自己做饭吃，留一些做年夜饭的食材。”
“好！您放心，我一定办的妥妥当当的。”管事满脸动容，他们家东家就是太心善了。
安排好府城所有的事，叶朝瑞和聂弦望带着周荷他们这些自己人回乡，到了县城，车队暂时停下来，他们要留几日，还有事要处理。
他们在县城的住处每日都有人打扫，进去就能住。
叶朝瑞先把其他人安顿好，换件衣服，拿上在府城买的礼物，和聂弦望一同去拜访邹先生，他们有一年没见了，之前府城酒楼开业时，邹先生恰好在大师兄那里，距离远，没能到场，但也写了书信来勉励他，这次回来去看看他老人家。
两人在邹先生府上一直待到晚饭后，师娘舍不得他们走，还想让他们留宿，邹先生理智很多，知道他们如今买卖做的大，回到县城肯定有的忙，等吃完了晚饭，就放他们离开了。
回到住处，开门发现里面都是人的声音，叶朝瑞敲了敲门，大门从里面打开，他一只脚刚踏入门槛，一个人影就飞扑过来，“叶哥！好想你啊！”
叶朝瑞慌忙伸手去接人，被身后的聂弦望抢先一步，只见他单手托起激动的林夏，往前一送，“站稳。”
林夏后退两步，稳住身形，对聂弦望撇撇嘴，做了个鬼脸，转头跑到叶朝瑞身边，表达他的思念之情，“叶哥，你们终于回来了！”
“嗯，回来过年。”叶朝瑞笑着看向他，发现林夏这一年长高不少，模样也成熟许多，看起来更可靠了，“店铺怎么样？还好管理吗？”
“挺好的，食客们都一如既往的满意，天热的时候吃烧烤，天冷了吃火锅，隔壁镖局的大哥们每次出镖还帮我们带各种新鲜的食材，全县城的人都知道，来咱们百味居能吃到从前见都没见过的美食……”
两人一路往里走，一路说店铺的事，聂弦望提着邹先生的回礼跟在后面。
三个人走到正堂，里面正在烤火的人都站起来，冲叶朝瑞和聂弦望问好，“东家回来了。”
“嗯，”叶朝瑞笑着答应，一眼望过去，都是县城两间店铺的员工，这时打烊了都过来了，也正好，他正要询问他们这一年的工作感想，以及对店铺有没有什么意见和建议。
这次谈话进行到很晚，但没一个人困，每个人都兴致勃勃，情绪高昂，都恨不得和叶朝瑞多说几句。
在他们看来，也就叶朝瑞这样的东家才会在乎他们这些人的感受和想法，如今谁不知道，他们这位年轻的东家被大兴最尊贵的两个人看中呢，他们想多和他说说话，这说出去多有面儿！
最后还是聂弦望看不下去了，招呼镖局的兄弟们送他们回家，府里只留下几个掌柜和管事。
火锅店的掌柜还是林夏和叶安，后厨原本鲍师傅的主管位置上如今是位姓瞿的师傅，是半年前众人投票选出来的，比较得人心，事情也做的不错。
而点心铺，周荷去府城之前，经过叶朝瑞的同意，又去买了一个会做点心的可怜女子，同时掌柜的位置给了林乐，当初还担心他年纪小，镇不住，让林夏过去帮忙带了一段时间，现在从谈话的内容来看，做的不错，当然赵真和刘诚也很好，算是三个人共同管理着点心店铺。
叶朝瑞看过账本，收益不错，他都一一夸奖了，并给他们每人一个大大的红包，“今年我就没有给你们特地准备年礼了。”
“多谢东家！”几人接过沉甸甸的红包，脸上都笑开了花。
叶朝瑞也被他们的好心情传染，缓缓缓缓笑开了，聂弦望一直看着他，也跟着勾起唇角。
“好了，天色太晚了，大家都回去休息吧。店铺放假时间和年礼，你们自己安排，总之最晚不能超过二十七，没事的人，明日跟我回村里了准备过年。”
“好的，东家！”
作者有话要说：
今天好冷啊……为什么南方没有暖气！真的好冷
第136章 回到村里
第二日, 叶朝瑞起了个大早，和聂弦望一起去如意楼拜访钱掌柜，畅聊了一个上午, 硬是被留下吃了顿午饭才离开。
下午他们快马加鞭, 堪堪在日落之际赶回了村。
村子变化很大, 村口修了大门，一队高大健壮的村民正在巡逻站岗, 对进村的人进行盘问，跟城门守卫一样。
守门的村民看到叶朝瑞的马车，伸手拦下, 问车夫 ，“哪里来的？来我们村儿做什么？一起多少人？”
一连三个问题把车夫问懵了，怀疑自己是不是进了土匪窝, 一时没有及时答上来。
那问话的村民拧眉, 肃着脸重复一遍，扫了眼后面的马车，他后面的巡逻队似乎察觉到这边的情况, 匆匆往这边赶来。
一瞬间，气氛变得紧张起来, 正在这时, 叶朝瑞和聂弦望从后面的马车里出来, 走上前, 喊了守门的村民一声，“林叔，是我和弦望哥回来了。”
林叔“哎哟”一声, 拍了下大腿, 马上打开大门迎接叶朝瑞和聂弦望他们回村, 面上带着抱歉，“你看看，你看看，这不是大水冲了龙王庙，自家人不认识自家人了！快进来快进来，这天儿冷的很。”
说完，他转身对后面的巡查队大喊，“快回村通知大家，朝瑞和弦望回来了！”
语气急切的好像土匪进村了一样，叶朝瑞和聂弦望对视一眼，都从对方眼里看到了无奈，面前的林叔还在催他们，“你们快进马车里去，咱们村这路今年修补了，可以直通你们家门口！”
“那林叔您一直守在这村口？”叶朝瑞知道这位林叔只比自己的父亲小几岁，到底也是中年了，这么长时间待在外面，对身体不好，“要不您跟我们一起？”
“哈哈哈不用。”林叔知道叶朝瑞是在关心自己，他笑着摸摸自己脑袋上的毛皮帽子，又指了指村口大门旁边的一间砖瓦小房子，“没有人来的时候我就在那边屋里坐着，里面烧了火盆，还有厚实的棉被，暖和的很！都是村里出银子给我们这些守村口的人准备的。”
叶朝瑞顺着他手指的方向看过去，见那小房子房顶的瓦片上没有堆雪，说明屋里的暖气确实很足，林叔说的是真话，他不由在心里感慨，村里真的越来越好了，也越来越富了，要是往年，村民们可舍不得另外烧火盆，买棉被。
“快回家，快回家，你们穿这么少，小心冻着了。”林叔推叶朝瑞和聂弦望进了马车，笑呵呵地拍拍车夫的肩膀，“老哥，瞧你是眼生的，第一回来我们村儿吧，我来告诉你，你们就沿着这条大路一直往前走，经过的第六户人家就是了！”
“好嘞！”车夫朗声应道。
马车车队抵达家门口时，外面已经站满了人，附近住的村民和里正都在，全簇拥在叶家和聂家两家人边上，伸长了脖子往马车里瞧，他们村儿的财神爷回来啦！
叶朝瑞一出来，直面这么多道火辣辣的眼神，被吓的脚步一顿。
“你们终于回来了！”叶母欣喜地走上前，拉着叶朝瑞的手不放，叶父在他旁边也高兴的脸都笑烂了。
“快进屋，都快进屋！”叶父担心他们冻着，赶紧招呼人进屋。
来看热闹的村民们就不去凑热闹了，欢欢喜喜地回了自家，里正也只跟叶朝瑞和聂弦望打了声招呼，说他明日有事情想找他们拿主意，便也背着双手走了。
这次回来，有好几辆马车，也幸好聂弦望家的后院和马厩大，刚刚好摆下。
众人一起把马车里的东西搬进屋，刚刚坐下休息，每个人手里被聂母塞了一杯姜汤，“快喝了，驱驱寒气。”
几个人从善如流，乖乖仰头一口闷了，聂母笑眯眯地收了杯子，又拿出小零嘴，摆在最中央，这样谁都能拿的到。
每个人都聊了一两句，不过没有闲聊多久，把身上烤热了，简单梳洗一下，就钻进被窝休息了，农家人，冬日里都睡的早。
二日，叶朝瑞将将吃完早饭，正被叶朝宁缠着讲外面府城的故事，里正就带着几个村民过来了，这是来谈正事，叶朝瑞让叶朝宁去隔壁叫聂弦望过来。
“里正，几位叔叔，里面坐，喝杯热茶暖暖身。”叶朝瑞邀请他们入座，周荷很懂眼色地奉上茶水。
“好好好……”里正他们高兴地接过茶杯，这一路走过来，确实冷。
等聂弦望到了，他们开始正式谈事，原来里正找他们是为了村里那个集体工厂，工厂开工也差不多半年了，生产出大量合格的调味品，之前一直走的是瑞月镖局的路子往外销，可最近有很多商贾找到村子里来，说想到厂里直接拿货，出价非常高，而且有多少要多少，他们听了很心动，但厂子里的调味秘方是叶朝瑞的，他们不敢擅专，就一直压着没给准话，就等着叶朝瑞回来了，让他做决定。
叶朝瑞听后，心里很舒服，觉得自己对村里没有白照顾。其实，要是里正不跟自己商量，早早定下了合作，他也不会说什么，但以后再有什么好事，他一定不会再拿出来给村里。
对于工厂这个问题，叶朝瑞稍稍想了一下，确实是要找合作商了，一直靠镖局不是长久之策，但若像他府城的工厂与多个商贾合作也不现实，府城有他和聂弦望亲自坐镇，不怕别人耍心眼，村里不一样，识字的人都只有那么几个，村民们见识比较少，性格相对憨厚，完全不是久经商场的商人的对手，很容易被忽悠，被骗了。
因此，合作对象要找，但最好是找一个固定的，人品信得过的商人。只是，村里的工厂规模不小，再加上村民们整日跟打了鸡血似的做工，产量大的很，合作商必须要有这个实力吞的下这么多的货，并且有好的销售渠道，不然货都卖不出。
叶朝瑞一时想不出来有谁适合，聂弦望在他耳边小声提醒道，“县城首富周贵胜。”
“对啊！我怎么忘了周老爷和杜夫人了。”
周贵胜是县里的首富，资金方面肯定是足够的，完全有实力一个人拿下所有的货，销售渠道更不用说，而且他和他的夫人杜夫人是个豪爽之人，十分值得合作！
他这么想，也就这么对里正他们这样说了，“待开年后，您选几个能担事聪明的人，跟我们一起去县城。到时候找周老爷谈一谈这笔生意，若是成功达成合作，几个人就主要负责对接这件事。”
“好的好的！”里正一听他们要找的是县城的首富，心里一下就有底了，开始琢磨去县城的人选。
作者有话要说：
昨天聚餐，吃了火锅，没注意锅底是牛油的，果不其然拉肚子了……哭了。
今天出了一点点太阳，但怎么下午反而更冷了。
第137章 走门串户
里正离开之前, 邀请叶朝瑞和聂弦望去参观参观村里的新工厂，两人欣然应约，还带上了粘人包叶朝宁。
新工厂占地面积非常大, 守卫也很严格, 只有在里头正式做工的人才能进去, 其他人想进去没门，当然里正和叶朝瑞他们不一样, 守卫大叔远远看到他们，就打开大门等着了。
有里正在前面带路，他们一个一个工坊看过去, 里面正在做事的村民停下手里的活儿，纷纷起身，热情地跟他们打招呼。
叶朝瑞观察到他们的精神状况非常好, 个个都容光焕发, 面色红润，不似以前，脸部干瘪, 眼神麻木，看来村里在里正的带领下, 切切实实地改善了生活, 大家如今应该都过上了梦寐以求的好日子, 真好啊。
他在感慨的同时, 村民们也在心里感谢他，要不是叶朝瑞，这样的好日子他们以前想都不敢想啊。
现在谁家没有几两银子, 有了银子, 房子该改的改, 该修的修，衣服也多做几件，多放点棉，冬日穿上暖烘烘的，还有吃的，每家每户都能吃上荤食了，虽说不是像叶家聂家天天顿顿吃，隔几日吃一顿也比以前好太多了！
一些人家比较有远见，把赚来的银两攒起来，送孩子去读书，心里期盼其能出人头地，不求像叶朝瑞这般优秀，即便考不上学，识点字也是好的，出去做事的月钱都比他们这些大老粗高出好几倍。
村里眼看着起来了，周边的村镇不是没有察觉，只是工厂不收外人，有些人家就想方设法把自家女儿嫁到村里来，想沾沾光，因此解决了村里单身汉子成家的老大难问题。
而相反，村里的女儿家都不想离开村子嫁到外边去，有些有想法的姑娘，甚至放话，娶她可以，但必须在村里定居，这有点上门女婿的意思，好些男方家里退却了，但也不是没有，这半年里，就成了两对，男方家里是真的举家搬了过来，入了双溪村的户籍。
因为他们，村里还出了个规定，新搬来的人家，通过半年的品性考察期，才能招进工厂做工。
里正一路说着村里的变化，叶朝瑞和聂弦望听得认真，也真的为他们高兴。
看完工厂，叶朝瑞和聂弦望没有耽误大家做事，静静地和里正一同出去了，并在工厂门口分开，里正回家还有事要忙，而叶朝瑞三人不急着回家，在村里闲逛，叶朝宁做小小解说员。
一路上，他们切实地感受到一个全新的村落，村里大路被拓宽，路面平平整整，干干净净，没有一根杂草污秽，从这条主干道分出来的小路径经过每家每户，被村民们铺上了鹅卵石，好看又整洁。
村里的房子也基本都翻修了一遍，没有特别破特别烂的，都打理的漂漂亮亮的，有的人家后院栽了树和竹子，还有的养了大群的鸡和鸭，各有各家的特色，一眼望过去，在雪景的映衬下，独有一番山村水墨画的韵味。
三人推辞了村民们热情的邀请，被塞了满怀的小零嘴，溜溜达达回到家，被叶母捉住按在火塘边烤火，“这么冷的天，怎么还在外面待这么久。瞧瞧鞋子都湿了，快脱下来换双新的。”
“好。”三个人乖巧地解了鞋袜，换上叶母拿过来的新鞋。
午饭是周荷和叶母一起做的，周荷做完就要去隔壁聂家院子和其他人一起吃，叶母本来想留她，可她不愿，也就算了。
饭菜都准备好了，叶朝宁跑去自家工厂叫叶父聂父他们吃饭。
叶母一边摆桌一边跟叶朝瑞抱怨，“你爹他自从天冷起来，地里没活做了，早上起来去后院喂一道鸡鸭，就钻进工厂不动弹了，午食都不回来吃，每日厂里放工了才回家。”
“哈哈哈，这不是为了学方子嘛。”叶父在门外听到一点，笑着走进来解释，“咱们自家的厂，总不能自己不会吧。你说是吧，聂大哥。”
聂父瞥了瞥拉他下水的叶父，没说话，配合地点点头，他们在工厂确实在学方子，只不过午食会偷偷喝点酒，因为叶母从苏紫那里听说镇上有个酒鬼喝酒喝死了，就控制了叶父喝酒，可叶父有时候馋，才想了这么个办法。
叶朝瑞瞧见了两人的眉眼官司，挑了挑眉，没有戳破，几人相安无事地吃了午饭，叶父一放筷子就拉着聂父和聂老爷子回了工厂，生怕被提问。
下午，叶朝瑞要去镇上，除了周荷留在家陪叶母，其他人都跟着去了，还用了一辆马车，里面全是叶朝瑞在府城给大姨家还有苏大夫他们买的礼物。
他们先去了食肆，刚过饭点，店铺里难得清闲下来，大姨他们正在抓紧时间吃饭，听到门口的动静，还以为又来客人了，准备起身迎客，抬眼看到了叶朝瑞。
“朝瑞！”大姨马上放下饭碗，兴冲冲跑出门，差点在门槛的地方摔了，幸好叶朝瑞手疾眼快，伸手扶了一把。
“大姨，小心脚下。”叶朝瑞把大姨扶进去，聂弦望跟在后面，其他人在外面守着马车。
“表哥，小叔，婶子，你们继续吃，我们就是来看看。”叶朝瑞和聂弦望依照顺序叫了人，随便找了个位置坐下。
等他们吃完之后，叶朝瑞才简单地问了问食肆这一年的情况，得知客人比以往更多了，他便建议大姨再招了几个人，又或者再买店铺，将食肆各部分拆分出去，避免他们忙的错过饭点。
大姨点头表示年后会认真考虑，现在快过年了，店里家里一堆事等着她处理，有点忙不过来，只有年后清净了才有时间去招人去看店铺。
“好。”叶朝瑞理解她的意思，“大姨您自己要多注意身体，别累坏了。”
“好的好的，”大姨笑眯眯地答应着，心里觉得慰藉，她柳小雨的外甥在外面那么大的本事，在家里还是这么贴心。
说完了公事，叶朝瑞看向杨青和聂明霄，问问他们两家的小孩，“之前百日宴没来得及回来参加，这次我们给两个孩子带了礼物回来，家里有人吗，我们送过去。”
杨青和聂明霄知道是两人的心意，故没有多推辞，替自家孩子收了。
“我们家有人，我媳妇儿和岳母都在家看孩子。”杨青还是和妻儿住在新房这边，不过自妻子怀孕，白日家里没人，杨青不放心她和孩子，就去岳家把岳母请到了家里，帮忙照看一二。
“我家也有人。”聂明霄也回答道，“爹（苏老大夫）现在不坐诊了，和孩子在家，还有我们请的两个婶子。”
“好，那我们先过去把礼物送到。”叶朝瑞看见有客人进来了，就顺势提出告辞。
“好好好，你们先去吧，晚上记得来家里吃饭。”大姨把他们送出门。
他们先去两家看了孩子，把礼物送到后，再转道去码头的麻辣烫店铺。
店铺里仍然有很多客人，叶朝瑞他们在后院等了许久，才等到一刻空闲，刘洋赶紧过来汇报工作，叶朝瑞非常满意，“年底给你加奖金，明年再给你涨两成月钱，你们一家也好在镇上买个小院子，我看小囡囡也长大了，一个女孩子不适合住在店铺后院。”
“多谢东家！”刘洋十分感动，他没想到叶朝瑞还记得自己女儿，还为自家考虑的这么细致，这让他觉得，自己一家能遇到叶朝瑞这样的东家，之前受的苦也值了。
他们在店铺没有待多久，聊了聊近况就离开了，也没有坐马车，就沿着码头的美食街走，看到了几个卖烤肠的食摊，但都不是林一他们六兄弟的任何一个，他们六兄弟已经不在外摆摊了，而是在林一的领导下，买卖越做越大，干脆直接放弃零售，直接搞批发了，镇上码头就留了一个小店铺作为联络点，有生意上门就直接给货。
如今，烤肠已经被他们卖到了府城那边去了，听说现在又趁着天冷，烤肠不容易坏，运了大批烤肠去了隔壁州府，叶朝瑞笑着感慨，林一真是拼命三郎，过年都不休息。
看了自己想看的，叶朝瑞带着人直奔下一个地方——如意楼，他们和齐掌柜的交情深，回来了理应要拜访的。
作者有话要说：
来了～今天上午的太阳好舒服！希望明天也有??
第138章 走亲访友
这次回来, 叶朝瑞特意提前了很多，因此离过年还有一段时间，他和聂弦望趁此机会, 四处拜访了亲朋好友, 联络联络感情, 毕竟往后他们只会越来越忙，回来的时间越来越少。
前两天在镇上, 他们拜访了如意楼齐掌柜，三人相谈甚欢，吃着梅干菜扣肉回忆往昔, 当初他们初次产生交集就是因为这道菜。
齐掌柜笑着说，东家夸他慧眼识珠，在叶朝瑞还未真正成长起来的时候结了一个善缘, 如今倒是他们齐家沾了光, 叶朝瑞现在在新皇和靖王面前很得脸，连着与他关系好的齐渊也得了不少好处。
这一年里，他们如意楼在齐渊的带领下发展的越来越好了, 在整个大兴也越来越有名声，特别是菜品, 因为叶朝瑞时不时的指导, 变得越发精美可口, 在好吃会吃的食客当中逐渐形成口碑。
就是他这个坐落在边陲小镇上的如意酒楼, 每月的营收都比之前起码高了两成，可想而知，府城的, 京城的能多赚多少银子啊, 这一切改变可都是叶朝瑞带来的！
齐掌柜有时候真的庆幸自己是个品性好的, 一开始就对叶朝瑞很客气，要是他是个霸道无理的，最初对叶朝瑞的菜谱巧取豪夺，如今可能不知道死到哪里去了，说不定还要连累东家，毕竟叶朝瑞的百味居酒楼如果有意恶意竞争，如意楼还真不一定能扛住。
胡思乱想了一阵，齐掌柜被叶朝瑞唤回神，干了最后一杯酒，这顿饭算是吃完了，可惜不知道下次再在一张桌上吃饭是什么时候……
从如意楼出来，叶朝瑞让其他人先回村里，叶朝宁还有功课没写，也跟着一起回去了，只余下聂弦望，提着礼物，和他一起去应大姨的邀请。
大姨家还是住在原来的小巷子，不过房子明显是被翻修过了，以前特别拥挤的前院变得宽敞很多，墙体和房顶都用更好的材料加固替换了，远远看过去，显得格外气派，还有房间里的一切家居用品，也全都换上了镇上最好的，招待客人非常有面儿。
宋奶奶得知他们要来，早早就备好了一桌丰盛的饭菜，可以说，把家里最好的东西都摆上了桌，还叫了大姨父的弟弟一家过来，为了当面感谢叶朝瑞当初对他们家的帮扶。
要不是叶朝瑞看上了他们的竹编，并且愿意高价收走用在店铺里，他们现在哪里会有这样优渥的生活。
而且最开始，他们家每月收到来自百味居的银子就已经很满足了，没想到后来还有其他食肆和酒楼也找他们定竹编。
他们那时诚惶诚恐地找到叶朝瑞，想表忠心，却反被叶朝瑞劝，接了那些生意，自那以后，他们家的竹编买卖就越做越大，慢慢的，攒了一笔银子，家里换了大院子，后来又开始收学徒，年前已经把竹编卖到县城去了。
对于他们的感谢，叶朝瑞直言是他们自己勤劳肯干，自己最多就是提供一个想法或者方向，如果他们自己不动，即便他说破嘴皮也不管用。
当晚，因为天色太暗，又喝了酒，他们宿在了大姨家，被安排在了一个屋。
叶朝瑞和聂弦望快速洗漱完进屋，没注意到他们背后的大姨，正盯着他们，她的嘴唇动了动，欲言又止让样子，却始终没有发出声音，直到叶朝瑞和聂弦望房间里的烛灯熄灭，才转身回房。
二日，叶朝瑞和聂弦望在大姨家吃了顿最饱腹的朝食，辞别热情好客的宋奶奶，去了趟谭屠夫的肉铺，送点年礼。
谭屠夫是叶父的好友，在叶家陷入困境的时候没少搭手相助，叶朝瑞很感谢他，逢年过节都会给他们家里送份礼，他不在的时候就由叶父亲自送。
还有谭屠夫家的小儿子，今年刚十二岁，也送到了他的厨艺学院子在学厨，他时常给开了小灶，学习进度要比其他人快很多，相信过不了多久，就能实现开饭馆食肆的愿望了。
两人过去的时候，肉铺正在忙，谭屠夫带着大儿子，以及几个学徒在称肉卖肉，完全腾不出手来，见到他们也只能站在原地，满脸激动地向他们点头示意。
谭屠夫一嗓子喊出正在后厨做事的老妻和小儿子，“快出来看看，谁来了！”
“来啦！”后厨门口匆匆出现两个身影。
谭家小儿子出来第一眼就看到了叶朝瑞，兴奋地跑到他跟前，脸蛋红彤彤的，乖乖巧巧地喊人，“院长！”
“嗯，乖。”叶朝瑞笑着摸摸小少年的脑袋，“刚才在后厨做什么好吃的？”
“嘿嘿……”小少年抿嘴憨笑，不好意思说话。
他身后跟上来的谭夫人笑着跟叶朝瑞说，“我们家如今是他掌勺了，自从从学院回来，一日三餐都是他在做，我想给他帮点忙还不愿意呢哈哈哈……不过味道确实不错，比我做的好吃！”
小少年听到来自娘亲的夸奖，在叶朝瑞面前不自觉挺了挺胸膛，叶朝瑞马上予以肯定，以此来增强这个腼腆的小少年的自信心，“真厉害！在家多练习，明年再教你新的东西，假以时日，你一定能成为一名厨艺精湛的大厨。”
“嗯！”小少年握拳，用力点头。
叶朝瑞和聂弦望没有待多久，闲聊几句，留下年礼就离开了，回村去。
两个人没骑马，沿途搭了一辆牛车，慢慢悠悠的，快到村口时，前面遇到一辆马车，一看是同样回村的叶盛表叔和堂哥叶康，他们常年在外拓宽市场，四处宣传销售他们家生产的豆制品，如今也专门赶回来过年了。
叶盛表叔看起来风尘仆仆的，但一见熟人，眼神瞬间亮起来，马上变得意气风发，盛情邀请叶朝瑞和聂弦望两家人今晚上他家吃饭喝酒，还悄悄告诉他们，这次回来带了好多本地没有的新鲜玩意儿，大家一起尝尝。
叶朝瑞和聂弦望欣然答应。
傍晚，叶家和聂家一共八口人（这次聂小叔没在，他在镇上）来到二叔公家，一起二十多个人，热闹的很，吃饭都要分两桌，也幸好二叔公家的院子大。
叶朝瑞早从一封封家书中得知，二叔公家把房子左右两边的宅基地都买下来了，今年建了新房子，中间住长辈，小年轻们住两边新房，三个院子合成了一个，就是为了方便做豆制品，如今真的看到了，也不得不感慨一句，面积是真的大，都能在院子里跑马了。
两桌人坐在院子中央，吃着菜，聊着天，边上点着红旺的篝火，暖和又明亮。
隔日，叶朝瑞一家回了一趟外祖家，除了送年礼，最主要是看看两位老人和小舅舅一家。
这一年，因叶朝瑞声名远播，好些人想搭关系，见不到本人就各种找他相关的人，柳夏智作为叶朝瑞的小舅舅，又是个秀才，自然有人上门巴结。
不过，柳夏智是个清醒的，不能沾的，一点不沾，有人给他好处要他写信求叶朝瑞办事，他装傻，但要是有人看中叶朝瑞的名声，把自家孩子送到他跟前开蒙读书，他还是收的，毕竟他手里是真的有叶朝瑞给的好书。
而今，他的学生已经有二三十个了，收的束脩有五六十两银子，再加上叶朝瑞给支的赚钱妙招——写话本，总的一年下来，家里有上百两银子的收入。
柳夏智已经计划好了，明年他再找叶朝瑞借笔银子，修一个好一点的学堂，好好教手里的这些学生，说不定往后，他的学院也能成为世人向往的名校。
这次回来，意外地没有发生任何争吵，都和和睦睦的，主要是引发争吵的源头——柳老爷子安静了，有时候即便想发表点什么意见和想法，都被大家敷衍地听一听，并未真正记在心上，久而久之，也就不说了。
那日下午，他们就回到了家里，隔壁聂弦望听到声音，马上就过来找叶朝瑞，被叶母揶揄地看了一眼，叶父则闷闷地沉了沉气，不爽利地看着聂弦望，阴阳怪气道，“还没成亲呢，就天天儿地跑我们家，黏着朝瑞，这是要当上门女，女——”
叶父说不下去了，他找不到合适的称呼来形容聂弦望，把自己憋得脸色通红。
聂弦望倒是厚脸皮，顺杆子往上爬，对叶父露出准儿婿的腼腆笑容，说，“我和朝瑞什么时候成亲都可以，全凭叶叔做主。”
“噗！”叶父一口茶差点没呛死自己，被叶母顺了好久的胸口，才慢慢缓过气来，盯着聂弦望的笑脸半晌，然后一点一点看向挑眉看戏的叶朝瑞，最后还是落败了。
“行，我去给你们找人算日子！”叶父咬牙狠狠道，接着瞪了一眼嘴角都要咧到耳根的聂弦望，“你倒是把你的生辰八字给我啊！”
“好的，叶叔！”聂弦望迅速起身，回家去请自家家长。
两家的长辈为叶朝瑞和聂弦望的婚事操心着，两个当事人却仿佛置身事外，一直在外拜访人家。
很快就到了腊月二十七，这日，各店铺相继关门，镇上和县城的几家百味居也放假了，刘洋一家被聂母带回村一起过年，林夏和叶安当日下午也带着点心铺的四个人回来了，同时带回来不少村里没有的新鲜食材，这是叶朝瑞之前离开县城时特意交代的。
人到齐了，食材也都有了，叶朝瑞开始动手准备年夜饭，他很久没有亲自下厨了，所以大家对这顿年夜饭都非常期待。
因为今年一起过年的人数众多，叶朝瑞打算多做几道菜，暂时定了二十多道。
当然，这么多菜，他不可能全都一个人去完成，好在家里是做餐饮的，很多人都会给他打下手，每道菜只需要他完成最重要的环节就可以了。
做着做着，叶朝瑞突然发现，他做的好像大多是荤菜，很少有素的，有也是腌制过的，或者是夏天晒干存起来的干货，唯一算新鲜的蔬菜就是白萝卜，但也焉焉的，这让他十分想念后世的冬天，什么样的新鲜蔬果都有。
他知道后世为了冬天能吃上新鲜蔬果，搭建了暖棚，他见过，外面用透光的塑料膜密封起来，隔断冬日的冷风大雪，里面的菜在农人的照顾下，长势非常好，还有人用透明玻璃做阳光房养花。
塑料薄膜是什么，他不了解，但他知道一点玻璃的制作方法啊！
作者有话要说：
第139章 回到府城
过年还是两家人一起, 往年是情谊在，今年是关系到份上了，反正早晚都是一家人。
去年过年多了苏老大夫和苏紫, 今年又多了一个小豆丁, 将将四个月的样子, 还在喝母乳，吃不得其他的东西。
但小崽崽要是看到别人的嘴巴动了, 他那双水灵灵的大眼睛就一错不错地盯着，伸着双手，张着小嘴咿咿呀呀, 小胖屁股在自己亲爹大腿上一耸一耸的，搅的聂明霄吃饭都吃不安稳。
“秋秋！”聂明霄干脆放下筷子，准备和自己的长子好好说道说道吃饭时的规矩。
他垂下眼眸, 正对上仰头看他的秋秋崽, 小孩儿脸蛋肉嘟嘟的，大眼睛长睫毛一眨一眨，小脑袋一偏, 仿佛在问聂明霄：叫崽崽干嘛？
聂明霄脸上瞬间就绷不住了，心里软的一塌糊涂, 低下头在自家崽儿毛绒绒的兔毛小帽子上亲了一口, 伸手在面前的小屁股上轻轻拍了拍。
“哎哟, 做什么打秋秋！”聂老爷子从酒碗中一抬眼就看到聂明霄的动作, 立马垮了脸，他平时和自己的小孙孙感情最好了，可见不得这个。
“啊！”秋秋大声附和, 挥挥小拳头, 就是, 怎么可以打秋秋呢！
“哈哈哈……”桌上每个人都被逗笑了，慈爱地看着古灵精怪的秋秋崽，场面十分温馨有爱。
叶朝瑞端着酒杯，温柔地看着他们，眉眼带笑，真好啊，一家人平平安安和和美美的。
过年期间，除了必要的串门拜年，叶朝瑞就在家里整理脑海中关于玻璃的一切知识，打算回府城就交给靖王，让他找人做试验，有成效了就再上报给皇上。
大年初四，为保障府城的酒楼门店按时复工，叶朝瑞和聂弦望再不想离家，也不得不收拾行囊了。
这次带的东西有点多，除了家里人和乡亲们给的土特产，还有花生，青稞和孜然等作物。
这些东西经过叶父他们的精心照料，收获可观，也该拿出去用了，叶朝瑞留足了做种子的量，其余全要带去府城。
花生榨油，青稞酿酒，孜然自然是做烧烤……当然，也是想给靖王看看，是否能借助朝廷的力量向全国推行。
这些都是经济作物，不像红薯之类的粮食作物，老百姓们自己可能用不上，但可以种出来卖银子啊，也算给家里添一项进贡不是？
他们这次回村时是五辆马车，走时又多了两辆，装的都是大家的心意，叶朝瑞实在推辞不过，而且见送的大多是农家山货，或是自家做的酸菜干菜，他就收下了，正好州府的酒楼新年也要推新菜单。
七辆马车组成一个小车队，还有身强体壮的镖师们从旁护送，气势十足，路上没有不长眼的人敢打他们主意。
车队非常顺利抵达府城，速度甚至比回去时还快，主要也是因为县城和府城之间这段路有一半铺上了水泥，马车在平整的水泥路上自然跑的快。
叶朝瑞看到水泥路的时候也很惊讶，他没想到朝廷的动作这么迅速，这才刚翻过年，连他们这样比较偏远的南方地区就已经铺上水泥路了。
回到府城，百味居所有的铺面酒楼，还有镖局，统一在初八开工，厨艺学院倒是没有这么着急，授课老师和学生们要过了上元节才陆续回来。
初八那日一早，叶朝瑞把早就准备好的开工红包分发给底下的员工们，安排新一年的工作。
员工们刚拿了丰厚的红包，喜气洋洋的，领了各自的任务，高高兴兴地去做事了。
叶朝瑞见一切妥当，没自己插手的余地，便离开了酒楼，去镖局那边找聂弦望，等他处理完镖队的事情，一道到旁边的工厂看看。
工厂一切照旧，之前怎么做，新的一年还是一样。
他们找来工厂总负责人，具体了解了一下工厂的基本情况，包括人员变动，又叫了榨油坊和酿酒坊的管事，把花生和青稞交给他们。
青稞酒的酿造方子是现成的，叶朝瑞早就准备好了，直接拿给酿酒坊的管事，并嘱咐道，“这酒不急着用，要是看了方子还是拿不准，就先用少量青稞试酿，要珍惜着用，我们手上就这几袋子，没有多的了。”
“好的好的！”那管事一听这话，只觉得接过的青稞袋子千斤重，忙不迭地保证自己绝对不会浪费半颗青稞，“东家放心，我们坊一定好好用好每一颗青稞米！”
“嗯，去吧。”叶朝瑞等人走后，再跟榨油坊的管事交代，“我给你的东西叫花生，可以榨油，不过我不太清楚具体的榨油过程，你拿回去和榨油师傅们商量商量，实在不行就用榨油菜籽的方法，能榨出油就好。同样的，也不要浪费了，东西本就少。”
“是！东家。”这个管事比较少言，喊手下人扛着麻袋就走了。
叶朝瑞和聂弦望也没有多待，他们一早就从管家那里得知，靖王和沈公子昨晚回来了，他们要去拜访拜访，再者，还有玻璃的事情要说，这事宜早不宜迟。
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作者有话要说：
抱歉，鸽了这么久，之前因为疫情，同事先感染，我顶班太累就没更，后面我又感染上了，一个星期左右才差不多恢复，但一直不舒服，又顺道做了体检，不怎么样……后面再加上年终了，又特别忙，一直没时间码字，就鸽到现在，对不住！ORZ发个红包吧！我不太会用晋江，发红包搞了半天，抽奖设置错开奖时间和金额了，改不了了，就这样吧，我又另外在评论区发了红包，感谢小可爱的支持，已经非常抱歉鸽了这么久！抱歉！
第140章 完结
午后, 用了午食，稍作休息，叶朝瑞估摸着时间差不多了, 拿出早就准备好的册子, 还带了些花生, 青稞和孜然的种子，和聂弦望一起去了隔壁靖王府。
靖王和沈南星果然已经休息好了, 正在正厅喝茶闲聊，见管家带两人进来，很是热情地招呼他们。
“二位, 新年好啊。”沈南星笑着起身。
“殿下，沈公子新年好。”叶朝瑞也笑着拱手，行了一个书生礼。
聂弦望那边就直接干脆得多, 郑重地抱了抱拳, 靖王同样抱拳还礼，整个过程安静无声，看的沈南星颇为无语。
四人入座, 管家马上让人摆上新鲜热乎的茶水和点心。
先是简单地寒暄几句，问问各自的年节过的如何, 然后叶朝瑞很快切入正题, 将带来的作物种子拿出来, 表明自己的意思。
对于他带来的东西, 靖王和沈南星向来都很重视，不说还没得到印证的海外高产粮食作物，就说那水泥, 自朝廷得了方子之后, 迅速调动人马生产, 到如今，京城的大小干道早就铺上了水泥，平坦又干净，再也不用担心下雨天泥泞。
还有边关和地方上，皇上都派了信得过的官员在当地建水泥厂，造出来的水泥被迅速用到建设当中。自此，大兴的城墙更为坚固，道路也更加宽广平坦，这一切都归功于叶朝瑞，如今又带来了新东西，靖王没有丝毫犹豫，甚至是有些急切地应下了这事，“好，我尽快帮你传话给皇兄！”
“多谢殿下。”叶朝瑞道了谢，想了想，又道，“不过不用那么着急，离春耕还有一段时间，百味居工厂的榨油师傅们正在想办法榨取花生油，青稞酒倒是有现成的，等天气稍微暖和了，可以带些给皇上和太后娘娘尝尝鲜。”
“可！”靖王叫管家收了装着种子的布袋子，交代他务必好好保存，不可有半点差池。
说完种子的事，叶朝瑞掏出怀里的小册子，开始说正事，“殿下，沈公子，我在过年期间想起了一种在海外见过的琉璃，名叫玻璃，与大兴的琉璃相比，完全无色透明平整，可以安装在窗子上，既透光又避风，经过改造打磨还可以做成其他更有用的工具，比如照人无比清晰的镜子……”
连着说了好大一通，叶朝瑞嘴里有点干，接过聂弦望递过来的茶杯，喝了一小口，接着看向靖王，抱歉道，“只是，具体该怎么锻造出这样的琉璃，我不是特别清楚，只得把我知道的全部都记录在了这本小册子里，望殿下能找到能人异士将其还原。”
说完，叶朝瑞把小册子献给靖王，靖王迫不及待接过来翻开看，他完全被叶朝瑞描述的玻璃所吸引，他很好奇，到底是什么样的东西，竟然可以打磨成“千里眼”！叶朝瑞口中的“千里眼”又该是什么模样。
沈南星也一脸惊奇地凑过去看，一眼就看到第一页的第一行字，“玻璃的主要制作原料是……是沙子？！”
“沙子？！”沈南星反复查看那行字，确认自己没看错之后，双眼微微睁大，难以置信，现大兴的琉璃价值千金，比琉璃还要好的玻璃，竟然是毫不值钱的沙子做成的？！
“当真？！”
“当真。”叶朝瑞确定。
沈南星看着他深吸一口气，接着跟靖王往后看，翻到最后几页，终于让靖王找到了他最想看到的东西。
“这就是‘千里眼’？”靖王指着册子上的望远镜图案问叶朝瑞。
“是的。”叶朝瑞点头。
“这么一点点的东西，能让人看到一里外？”靖王不是质疑叶朝瑞说的话，只是实在不敢相信世上存在这样的“神器”。
有了这样的“神器”，往后打仗便是如虎添翼！况且不久后，朝廷要开放海禁，如果能给航海船上配置上，绝对有备无患！
此事体大，靖王迅速吩咐手下去找工匠，还要写信告知皇上，叶朝瑞和聂弦望也适时提出了告辞。
临走前，沈南星突然想起有东西没给叶朝瑞，“等等，我去取，是阿渊给的，他留在了京城家中，走不开，托我给你们带一点年礼。”
说是一点，实则是两个大箱子，还沉的很，管家马上叫人帮忙给他们搬到隔壁家里。
从靖王府出来后，叶朝瑞和聂弦望就恢复了上一年的生活节奏，一人多在酒楼琢磨新菜色，或者去工厂看看花生油的榨油进度，一人在镖局操练新镖师，特别训练了水性，为出海做准备。
等到过完上元节，厨师学院开学，工厂的榨油坊终于榨出了优质的花生油，叶朝瑞下课后直接要走了所有的，回家用新油炒了几盘菜，味道香醇，非常不错，他特别满意，喊了管家给隔壁靖王府送去了一半，包括菜和油，以及几坛青稞酒。
饭后，沈南星跑来串门，顺便告诉叶朝瑞，靖王已经派人把种子和酒油送往京城了，相信春耕就能种上了。
还有玻璃的事，这些日子，他们四处找到了几位能干的烧窑工匠，正在秘密进行研究。
也正因为这件事，皇上把筹谋已久的开放海禁计划推迟了，他看了靖王呈上来的图纸，叶朝瑞画的很精细，配字解说也很详尽，他自然能想到望远镜在航海中起到的作用，考虑了一夜，最终决定等待玻璃和望远镜的降世。
叶朝瑞对此也十分期待，从心里希望能早点做出来，玻璃的用处太大了。
三个月后，一个午后，靖王突然造访，手里提着一个特别的牛皮袋，脸上略显激动，“做出来了！”
“嗯？”叶朝瑞一时还没反应过来，随即明白了靖王的意思，“玻璃做出来了？”
“没错！”靖王将手里的牛皮袋递给叶朝瑞和聂弦望，“你们看看，是不是望远镜！匠人们按照你画的图纸打造的，那玻璃片是一点一点磨出来的。”
望远镜都做出来了？！
叶朝瑞赶紧打开牛皮袋，小心翼翼拿出里面望远镜，先是看了看外表，竹子做的，别有一番风趣。
他把望远镜目镜那端放在眼前，物镜对准百米之外的大树，把树上的鸟儿身上的花纹看的一清二楚，他就知道，望远镜制作成功了！
确认没有其他问题，靖王留下这个望远镜，很快离开，他还有很多事要忙，望远镜做出来了，怎么分配是个问题，再者，耽搁这么久的海上贸易自然也要重启了，皇上那边需要他，他们跟朝堂上的顽固守旧派有场硬仗要打。
这些都与叶朝瑞没有多大的关系，他那日得了望远镜，高兴，下午就丢下手里的事务，和聂弦望去城外狩猎了，晚上吃烤鹿肉，给靖王府还分了一半去。
得了兴趣，一连好几日，叶朝瑞和聂弦望都在城外游玩，等玩腻了，回城就从沈南星那里听说，朝廷正式开放海禁了，远航船队预计两月后启航，船队除了朝廷水军的战船，还会接纳民间的商船三十艘。
这下两人也没时间闲游了，他们之前左思右想，还是不想放过这次千载难逢的好机会，最后托齐渊的关系，买下了一艘大商船。
虽然他们本人并不出航，但前期准备工作少不了。
这一去，少则一两年，多则四五年，船上海员们自用的物资要备齐，再就是准备跟海外国家进行交流贸易的大兴商品，丝绸，瓷器必不可少。
叶朝瑞忙于采购，聂弦望就主攻海员训练，这些人员都是从镖局里选□□的，综合能力出众，最关键的是，水性好。对于这些愿意为他们出海的，叶朝瑞和聂弦望都许下了丰厚报酬，并且出航前先付一半给他们的家人，另一半留给他们本人回来取，如果途中遭遇意外回不来，那么家属将会得到全部酬劳，加上巨额抚慰金。
由于他们开的条件实在太好，瑞月镖局里的镖师都跃跃欲试，聂弦望不偏颇任何人，举行了几次小比试，从中选出了二十二名，训练了几个月，已经是比较成熟的海上队伍了，这最后两个月就是在大商船上实地演练。
为此，聂弦望还专门找到驻扎在府城的朝廷水军，请求他们能帮忙操练一二，军中好多将士在上次对战倭寇时就认识了他，且他还有一个大将军的名衔，都乐意帮忙，还能混几顿美味佳肴。其他商队听说了，眼红极了，却也只能干看着，谁叫自己没那个能耐请动军爷呢。
紧赶慢赶，一支成熟的远航船队总算在朝廷给的截止日前准备就绪，跟着水军的战船走了，他们要在京城东面的海湾集合，在祭天地之后，由皇帝发令，统一出发。
叶朝瑞和聂弦望没跟去京城，徐迎客倒是去了，他就在自己的船上，而且还准备亲自出海，让人佩服不已。
送走自家的商船之后，叶朝瑞和聂弦望就暂时把这件事放在了心底，不再惦记，靖王早就跟他们透露过，远航船队并不经过他们府城这边，惦记也没用。
他们干脆收拾收拾东西，准备回村里了，家里来了家书，说叶父看好日子了，让他们回去拜堂成亲。
他们没有公开大办，一是担心村里的人接受不了，特别是固执的里正，二是叶朝瑞是觉得没有必要让外人知道，他虽不惧旁人的闲言碎语，但烦，而且影响家里人在村里的生活。
因此，两人只请了知情的人吃顿酒席，在他们的见证和祝福下，拜了天地，拜了高堂，自此，他们两人便是这世上最亲密的关系了！
新婚夜后，叶朝瑞和聂弦望来不及休息，清早接到了一封从府城寄来的信，口吻却是皇上的，是问玻璃的事。
无奈，两个人只得拖着疲惫又兴奋的身体，火速前往府城，也幸好，县城到府城这段官路已经全部铺上了水泥，路上不用颠簸。
……
三年时间，眨眼而过。
此时正是深秋，叶朝瑞和聂弦望正站在田坎边遥望田中央的农人们收割作物，这是他们今年春入手的一个庄子，田地里种的是朝廷推行下来的花生，收了可以卖给官府，也可以自留，叶朝瑞自然是不卖的，甚至还要从其他农人手里收购。
花生可是宝贝，除了能榨取花生油之外，叶朝瑞在酒楼新添了几道花生料理，像卤味花生和油炸花生成了最受欢迎的下酒菜，随后点心铺又推出了几款花生点心，其中花生酥最受欢迎，富贵人家要是谁家待客，没有这道点心，就算落了面子。
庄子里收的这些花生被全部装上了马车，叶朝瑞准备分成三份，一份给酒楼，一份给点心铺和食肆，还有一份送到厨师学院用做教学用材，也是给学子和先生的福利，毕竟现在市面上的花生可不多。
如今学院里的学子们已经完全更新了一批了，人数也更多，最开始入学的已经毕业了，只一两个被学院的大厨看上，留在身边当徒弟深造，其余的都被叶朝瑞分散到了各家分店。
这三年里，百味居在府城，以及其下面的县城，还有隔壁几个州府，总共开了不下三十家分店，足够分配厨师学院出来的学子，不过分店都是食肆和点心铺，酒楼还是只有府城那么一家。
早先，有从隔壁府城过来的食客跟叶朝瑞抱怨，怎么不去他们那里开酒楼，吃个好吃的还要翻山越岭的，好在都是水泥路了，不受颠簸，不然到了也没胃口吃了。
这样的抱怨之词，叶朝瑞听了许多，只是笑笑，并没有给出明确回复，因为他一直在等着大兴的远航船队回来，带回那些大兴没有的食材，然后在京城落下一座酒楼，只用这些新食材做菜，那时必定能一炮而红，在人员复杂的皇城站稳脚跟，甚至名扬千里！
况且，他连酒楼地址都选好了，齐渊帮忙打听的，现只欠东风了。
一顿胡思乱想，马车终于抵达将军府，叶朝瑞撩开马车门帘，就见前方一个熟悉的身影向自己而来。
“朝瑞！你终于回来了！”
“齐渊？”叶朝瑞眼睛一眯，看清了前面的人是齐渊，正无比激动地跑过来，边跑还在边喊，“朝瑞，回来了！他们回来了！”
“谁回来了？”叶朝瑞在聂弦望的搀扶下，跳下马车，疑惑地问齐渊，“他们是谁？”
齐渊双手撑着膝盖喘口气，然后才道，“他们！海船啊！三年前的远航船队啊！”
“！”
叶朝瑞和聂弦望皆是一惊，下意识看向对方，这就回来了？！
“快快快，别愣着了，快收拾东西跟我去京城！”齐渊催促着，指了指皇城的方向，小声道，“我这次是带了任务来的，就是替皇上来请你们去京城。根据来信，船队大概五六日就能抵达京城外的港口，皇上的意思是想请你们去观礼，应该还有别的事情，就是没跟我明说。”
叶朝瑞一瞬间就明白了，皇上大概是想奖励他和聂弦望，同时需要他辨认一下船队带回来的作物。
事不宜迟，两人只简单地收拾了一些东西，和管家交代了几句，便跟着齐渊一起，随靖王一行进京。
得益于水泥路，原本需要半个月的路程，他们只用了短短五日就到了。
叶朝瑞和聂弦望被齐渊邀请入府休整，第二日宫中就来人将他们请去专门的马车，直接送到码头，他们亲眼见证了六十多艘海船入港的壮阔场景，岸上的官员百姓们在欢呼，皇家乐手们在欢快奏乐，叶朝瑞被这热闹喜庆的气氛感染，也忍不住跟着喊出了声。
当日，皇上特意准备了庆功宴，酉时开宴。
所有海船进港，时间刚过午时，叶朝瑞和聂弦望本来打算去找自家商船问问情况，结果还没下马车，就被告知，皇上召见。
叶朝瑞在去皇宫的路上有些紧张，他虽然已经和皇上神交已久，但这到底是第一次在现实中见面。聂弦望察觉了他的情绪，伸手牵住他的手心，紧紧握住，默默地给予他力量和支持。
好在皇上表现的非常平易近人，像友人一般与他们寒暄，再加上有靖王作陪，他们逐渐放开了些。
其实皇上特意召见他们没有别的意思，就是想见见他们本人，再就是，让叶朝瑞看看新食材。
宫人很快把东西端上来，一排排摆在中间的长桌上。
叶朝瑞上前辨认，第一时间就看到了金黄的玉米，只是可惜是干玉米，不嫩，不能煮着吃了，不过拿来做爆米花最合适不过了。
除了玉米，还有番薯和土豆，不过个头比较小，做拔丝红薯和香煎土豆正好。
西红柿也小，不及异世的五分之一大，外皮很薄很软，而且闻起来更酸，做西红柿牛腩汤一定很好吃……
看过一种食材，叶朝瑞就小声报几个菜名，让皇上忍俊不禁，心想他是名副其实地爱下厨，便让他把这些食材拿去做几道菜，晚上庆功宴再呈上来，也让朝堂上那些老顽固们开开眼界。
“是。”叶朝瑞领命去了，也是没想到自己参加一个宴会，还揽了一个活儿，看来自己到哪儿都离不开厨房了。
晚上开宴，叶朝瑞用海外新食材做成的几道菜毫无疑问受到了所有人的喜爱，不管男女老少，总能从他做的几道菜中找到自己爱吃的，嘴里还嚼着，心里就在想，下次什么时候才能吃到。
这次宴会，不似往日皇宫的任何宴会，几乎所有人都真的在品尝美味，让坐在最顶端的皇上看了心生欢喜，情绪高涨，开始论功行赏，首当其冲的便是叶朝瑞。
“奉天承运，皇帝诏曰：举人叶朝瑞……”圣旨中，皇上将叶朝瑞为大兴所做的所有奉献说的清晰明了，包括三年前的水泥方子和玻璃方子，后来献上的精糖精盐方子，以及各种作物的推广。
宫殿中所有人都听痴了，不敢相信这是个二十出头的年轻举人做下的功绩，但皇上金口玉言，那这些必定是真的！
圣旨最后，皇上大力夸赞了叶朝瑞的品性，号召大兴的读书人向他学习，即便不在朝堂，身在乡野，也能一心为国为民。
“今特封为安康侯，赏金万两，赐侯府一座，田庄百顷，钦此。”
作者有话要说：
抱歉，拖到现在，这篇到这里就完结了，感谢各位小可爱的支持！番外我还没想好，如果有的话我会统一放在另一个《番外合集》里，免费看。
这是我第一篇文，其实能签约上也是很意外的，年中那段时间，我工作的地方新招了很多同事，我就比较闲，然后就写了这篇小说，签约上了之后跟打了鸡血一样，下了班就码字，我码字速度又慢，晚饭都一般不吃，这样持续了两个月吧有，然后有同事被调走了，我的工作量加大，再加上文写到后面有点力不从心，主要是知识储备不够，不知道写什么，所以后面就经常断更，实在是抱歉！ORZ
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