回去的路上,白阮经过‘利民超市’时再次进去。


    她先扯了两个黑塑料袋,把还水津津没洗干净的几截颈椎骨头放进去,系紧口袋;


    而后又拿了两瓶水,填补上储物格的空缺。


    临离开超市,她还拆了一条面包、拿了一盒牛奶,边往水务局的方向走、边强迫毫无胃口的自己咀嚼吞咽食物,把空空荡荡的胃给填满。


    直至重新回到宿舍,在666的掩盖能力下,都没有人听到丁点动静、更没发现白阮的进出。


    脱去身上浸满血污的衣服,白阮把它们放在凳子上:


    “要麻烦系统了,帮我把衣服清理干净。”


    666:??


    白阮:“我现在没那么多衣服能换,别人一看这些衣服裤子上的血迹,我深夜外出的事情也就瞒不住了。”


    “事后扫尾,也是掩盖行迹的一环呀。”


    666找不出话反驳,这到底是自己答应的‘补偿’,只能委屈应声,用系统能量把白阮换下来的衣服一键清理干净。


    它瞅瞅自己又降了些许的能量,总觉得自己被白嫖了。


    还是两次。


    “对了。”白阮猫眼一弯:“别忘了房间里的血气,也要清理一下哦。”


    666:嘤qaq


    没空洗澡,白阮把自己砸进床铺,刚一沾上柔软的枕头,上下眼皮就要撑不住了。


    她强撑着睡意打开系统商城,花了2积分购,分别买了一瓶「修复剂」、一瓶「增强剂」,都是最低等级的。


    主要是买不起贵的。


    前者可以加速外伤修复,后者能够让整体肌肉群潜移默化地变强;


    这是白阮精挑细选后,准备给自己长期使用的组合剂。


    点击了购买,系统面板上积分额度就从16变成了14。


    白阮来不及肉疼,确认使用后,就在疲惫和酸痛中进入了深度睡眠……


    她做了一个梦。


    梦里的天空低沉而逼仄,散发着有些刺眼的白炽光——那是白阮再熟悉不过的孤儿院的天花板。


    她在这里度过了短暂而无趣的一生,绝大多数时间都是抑郁烦躁的。


    梦里白阮8岁。


    是她断腿的第三年。


    营养不良的小姑娘,坐在院方花低价收购的二手轮椅上,一双大而黑的眼睛死气沉沉;


    她瘦小干瘪的身躯和过大的轮椅并不合适,推动轮环时很吃力。


    刚吃完晚饭,今天难得有小饼干当饭后点心。


    别的孩子都一窝蜂凑过去哄抢。


    小白阮没去,她清楚自己也抢不过,直接搬动轮环往后院的方向去了。


    越是靠近院子她的眼眸越亮,难得露出几分稚气和欣喜。


    三天前,她在孤儿院附近的杂草堆里发现了一只小奶狗。


    毛色暗白,大概一两个月大,身体肉鼓鼓的,从杂草里刨出来冲她奶唧唧地叫唤。


    奶狗的后腿是瘸的,这大概也是它被母狗抛弃的原因。


    它踉踉跄跄地围着小白阮的轮椅转,偏生尾巴摇得欢。


    向来没什么伙伴朋友的小白阮,被奶狗叫唤得心里软乎乎,犹豫许久,最后弯腰把它抱到了腿上;


    其实她很喜欢毛茸茸。


    孤儿院里有一个叫楠楠的女孩子有只玩偶熊,绒毛都被蹭得又脏又乱,但白阮还是很羡慕。


    她从不曾拥有那种柔软的玩偶,更别提毛乎乎、暖烘烘的小狗。


    挣扎许久,小白阮忐忑不安地带着小奶狗回了孤儿院,头一次这么‘不听话’的她很紧张。


    好在白阮一直很乖,深得院长和其他阿姨的喜欢;


    院长只是有些诧异。


    基于对这个小姑娘断腿内情的愧疚,她把小狗拎起来看了看,同意了。


    ''但是狗窝你要自己想办法,狗生病了我们也不会给你出钱去看,狗食可以等别的小朋友都吃完饭了、你自己去打剩饭。’院长说。


    小白阮抱紧脏兮兮的奶狗,认真点头:‘好。’


    她会照顾好小狗的——小白阮这么想。


    她用自己穿小了衣服给奶狗做窝,把它养在院子里;


    每天给奶狗喂饭,带奶狗遛弯,然后欢喜地抱在怀里亲。


    白阮太高兴了,这是她一个人的小狗。


    而且他们是一样的。


    一样孤零零,一样身体有残疾。


    推着轮椅出院,小姑娘叫了好几声‘小白’,但往常颠颠晃晃朝她跑来的小奶狗却没有应声出现。


    她推着轮椅去小窝里翻,也没找见。


    小白阮面露彷徨,最后还是鼓起勇气、推着轮椅去问了几个孩子。


    她有好几次看到孤儿院里的孩子抓着她的小白逗弄。


    孩子对于新鲜事物总是好奇、喜欢的,但他们又没白阮那么多耐心喂养小狗,抓着小狗搓揉时手底下也没个轻重,经常会把小狗弄得疼;


    所以小白狗只和白阮最亲。


    几个孩子目光闪躲,吭哧半天说他们不知道,一哄而散。


    小白阮心慌得不行,眼眶和鼻尖也莫名酸胀,想哭。


    她抿着唇找了好几遍,最终在院墙角的杂草里找到了她的小白。


    那只瘸了腿的小狗已经死了。


    吐了一些血,小小的身体僵硬。


    原来是孤儿院里的小霸王见白阮有了奶狗,一阵眼热,经常去抓小白玩,偏生小白并不和他亲近。


    这次小狗被揪着尾巴大力拉拽,终于疼得咬了小霸王的手,被恼怒的孩子活生生踩死。


    看着那早上还冲自己嗷嗷叫的小家伙,一动不动躺在角落,轮椅上的小姑娘细弱的身体都在打摆……


    *


    “呼——”


    白阮呼吸急促,猛地从梦魇中挣脱,睁开双眸弹坐起来。


    感知到她极度不平静的心率,666问:“宿主做噩梦了吗?”


    睡梦中白阮的拳头不自觉地攥紧了,她半晌没说话,只‘嗯’了一声。


    是比噩梦让她更难受的回忆。


    她以前养过一条叫小白的狗,没养几天,狗就死了;


    从那之后她就再也没有养过宠物。


    大概是昨晚碰见那只幼崽的经历,又勾起了她埋在心底深处的阴霾。


    天已经亮了,外头的动静有点大,白阮能听到有人在楼道里聚集交谈。


    很快宿舍门从外面被叩响,孙姐的声音传进来:


    “白阮妹子,你起来了吗?要集合外出了。”


    白阮:“我起了孙姐,马上出来。”


    她恹恹打了个哈欠,还是困。


    昨晚回到宿舍时已经非常晚了,她估摸着只睡了三四个小时。


    好在白阮使用了系统商城出品的药剂,保证了这少量的时间都是深度睡眠。


    她拿起系统清理了血渍的衣服套上,快速刷牙洗脸。


    穿戴行动时,白阮感觉四肢还有不同程度的酸涩,尤其是两条手臂。


    这是正常现象。


    原身这又细又软的四肢根本没有任何运动痕迹和肌肉,想要训练肌肉群,就注定是漫长而艰巨的过程。


    她昨天那样又砍又砸,已经属于过度运动了。


    乳酸堆积、延迟性肌肉酸痛甚至是软组织损伤都是非常正常的现象,若是换作其他人,恐怕现在两条手臂已经酸到抬都抬不起来了。


    但白阮使用了「修复剂」。


    在她昏睡时,她体内的乳酸和纤维挫伤,都在以比普通人快数倍的速度溶解修复。


    这看似鸡肋的药剂,只要她坚持锻炼,就能帮助她大大缩短强健身体的时间!


    她只花了五分钟的时间就收拾好自己,打开门走了出去。


    楼道的走廊上聚集了七八个青壮年,是准备今天外出搜集物资的幸存者。


    每个人身上都带着大大小小的包裹和塑料袋,孙姐也在其中,这让白阮有点惊讶。


    看出她的疑惑,孙姐说:“我是囤了点吃的,但家里还养着个孩子,总不能坐吃山空吧,我心里不踏实。”


    她瞧瞧周围,又低声说:“再说了现在大家还顾着同事情,帮你一把,带回来的物资也能分一分,再往后这点情分耗尽了,谁能一直帮衬别人?”


    “我总得把自己立起来,也出去磨练磨练。”


    孙姐这么说着,声音却都紧张得颤。


    等人到齐了,郑伟航拿钥匙打开了水务局的后门,一行人小心翼翼往北走去,目标明确直冲着‘利民超市’。


    这个由水务局员工组成的队伍还算和谐。


    男职工主动走在前头,让包括白阮的三名女性走在后面。


    离开安全堡垒,每一个人的脸上都带着紧张,身体紧绷。


    他们手里的武器是菜刀、木棍、工具钳一类的,总之对付丧化怪物很容易吃亏。


    不知是不是地处新区的缘故,这一路上他们竟没碰到一个丧尸,成功抵达‘利民超市’。


    “快快快!进去拿吃的!”


    “记得拿压饿的,还有水,直接按箱搬吧!”


    “太好了,这超市里还有这么多吃的喝的,咱们不用担心了……”


    “……”


    看到货架上还算‘丰盛’的物资,这些职工高兴坏了。


    郑伟航还算清醒,压制着兴奋的声音指挥众人:


    “都先按照原计划,每个人把带的包装满就停,不要想着一下子就把超市搬空。”


    “东西就在店里指定跑不了,我们之后多出来几趟,慢慢搬回去。”


    白阮暗中点头,越发觉得这个郑伟航挺不错。


    来的路上没碰见丧化怪物,是因为她昨晚把周围的怪物都引到红绿灯附近、砍死了。


    这并不代表没有漏网之鱼,不代表他们回去的时候也碰不到。


    一时之贪带太多东西,碰上丧化怪物连跑都跑不脱。


    众人喜气洋洋扫着货,在超市里就拆了吃的喝的,甚至有人偷摸着往袋子里装烟酒。


    “连吃一星期白水面条,我嘴里都要寡死了!不行,必须带几包烟走…”


    郑伟航虽不赞成,但见那两个男同事不算过分,也就没说什么。


    孙姐除了装必要的物资、调味品,也给闺女汤圆儿抓了好几包糖果。


    来时路上的顺坦和超市里的物资,冲谈了这些天笼罩在职员们头顶的阴云,他们甚至随手把武器放在地上、货架上。


    白阮咀嚼着面包,不动声色蹙了下眉尖。


    她依旧是慢吞吞往背包里塞物资,只装满了一个双肩包,就停下来站在超市被破坏的卷帘门边;


    不远处的孙姐见状,还劝她多拿点东西。


    就在此时异变突发。


    一头丧化怪物闻着动静冲进了超市,怒张着腐烂的大嘴往背对着卷帘门的男职工身上扑。


    那职工趴在收银台上,去拉里面的柜台抽屉,想把几条放在最里头的好烟拿走,全然不顾后背正对着门洞。


    只有一直警惕着门外的白阮,在第一时间发现了危机。


    她下意识地反应就是抬脚便踹,直接把那丧化怪物踹得撞在玻璃展柜上,发出‘砰’的声响。


    听到响动,超市里的职工们这才看到那狰狞的丧化怪物;


    尤其是趴在柜台上的男人。


    他一回头就对上一张可怖的丧尸脸,吓得腿都软了惨叫一声。


    白阮额角一跳,有些无语。


    她假装被吓惨了,身子一颤皱着脸就挥起手中的菜刀,狠狠朝着丧化怪物的颈部砍去。


    凭着昨晚的记忆和手感,白阮直接往颈部中部偏下的部位砍;


    才砍到第二下她就听到‘咔嚓’一声响,菜刀直接把毒菌本体的寄生处给砍断了。


    那怪物脑袋一折,抽搐着倒在地上,不动弹了。


    职工们还没来得及惊恐的的表情凝固在脸上,齐刷刷看向白阮。


    白阮:……


    她也没想到运气这么好啊!


    脸蛋一皱,手臂上还溅着污血的年轻女孩儿双眸含泪、神情无措,拿着菜刀的手颤啊颤,竟是比他们还害怕的模样。


    “孙姐,我、我杀丧尸了,我怎么……”


    她像被火燎到似的,猛地离地上的丧尸远了些,又拿纸在手背上反复地擦。


    顿时众人就觉得,只是巧合。


    劫后余生的男职工软着腿,对白阮说‘谢谢’,孙姐也安慰白阮:


    “你千万别有心理负担,它们早就不是人了,是丧尸,杀了才是给它们解脱呢!”


    “不过我都没看出来,白阮妹子你那么瘦,劲儿还不小呢。”


    白阮摇摇头,“不是的孙姐,我就是猛地看见一只丧尸给吓到了,下意识就想挥刀自卫。但我砍它脖子的时候,感觉它脖子并不硬……好像还有点脆,刀一砍就断了。”


    听她这么说,郑伟航心念一动,走过来看看她手里拿着的菜刀刃。


    “刃都没卷,应该的确不坚硬。”郑伟航若有所思:“按理说不可能,菜刀剁骨头不会这么轻松,白阮你可能误打误撞,砍到丧尸的弱点了!”


    郑伟航越想越觉得可能性很大。


    他们这些水务局的员工窝在宿舍里不敢出来的最大原因,就是政府曾经发过信息,说这种丧尸的弱点并不在脑袋,并非打爆头颅就能杀死的!


    且当时政府也没有研究出击杀方案,让能接收到信息的幸存者们小心,能避就避。


    其他职工惊道:“白阮你这运气,真是绝了!丧尸的弱点都能被你发现!”


    白阮愣愣看着自己的双手,“是这样吗?”


    有了这个小插曲,众人的精神再次绷紧,拿完物资就想回去。


    白阮闲谈似得问孙姐:“孙姐,你之前说的能让通信恢复的基站,是在这条路上吗?”


    旁边一人先开了口:“是的,应该就在路口尽头,或者那附近。”


    这中年男人穿着休闲装,戴一副眼镜。


    白阮好奇问道:“既然这么近,为什么大家都没想过去看看能否修好,说不定就能重新接到政府的消息了。”


    另一男人接话:“恢复通讯哪有那么简单,首先得要确认到底是哪一环出了错误,光纤、地下光缆、辅助设施等等都是可能因素,就算找到了问题所在,修理的时间也很长。


    哪怕是这些都修好了,也不一定能恢复信号!”


    “万一是收发台、控制器坏了,我们不是专业搞通信工程和修复的,只有老高一个人也解决不了。更甚者是接收方、中转站也早就出问题了,彻底白搭!”


    白阮听不懂这些原理,她稍稍歪头,“也就是说,修复是有可能的。”


    男人一噎,拧眉说道:“运气好的话,是有可能,可费尽心力修那玩意儿有啥用?”


    “反正超市里东西那么多,附近丧尸又少,好好呆在局里等国家来救援,我就不信这些鬼东西杀不完!”


    白阮似懂非懂地点点头,没再说什么,心里却是叹了口气,准备放弃接收通信这条路直接离开了。


    她没想过一定要哄着这些人去修理,也知道无论再怎么等,都是等不来救援的。


    但这些话她就算说了,估计也没人信。


    她只是觉得,既然有可能修好去接收掌握更多的消息、有可能拓宽一条生路,为什么连试都不去试就直接放弃?


    正当白阮已经在考虑什么时间直接溜走、往什么方向去时,郑伟航忽然开口:


    “老高,去前面看看吧。”


    白阮眉头一挑,控制着表情仍是一副单纯无害。


    老高就是那个戴眼镜的中年男人,闻言满脸惊色:“外面这么乱,确定要去吗?”


    郑伟航呼出一口气,“就去看看,修不了就退。”


    “我只是在想,咱们真的能等来救援吗?如果等不到、附近的吃的也搜刮完了,咱连个去处都没有,在野外真的活得下来吗……”


    不赞同的人道:“小郑你这是杞人忧天!”


    老高犹豫许久,咬牙推推镜框:“行,那就去看看!”


    “说实话什么消息都收不到,我也心慌,总有种被大部队抛弃了的感觉。”


    老高大学和研究生读的是通讯工程,末世前是水务局信息化管理部门的副部长。


    他和郑伟航都敲板要去,其他人就算略有微词也不好说什么,只是嘴里嘟囔着觉得没必要折腾、觉得路上容易遇到危险。


    一行人把收拾好的包裹先放在超市里,轻装继续往北,一直到白阮昨天经过的红绿灯路口,老高停住脚步:


    “到了。”


    白阮:???


    哪里?


    她眼瞧着老高走到路边树丛中那棵最高、最突兀的树前,蹲下检查。


    她这才知道,原来很多百姓觉得基站有辐射,不愿意在家的附近建这些东西,还会举报、要求拆卸。


    由此就衍生出里很多种美化罩。


    仿生树就是其中最常见的一种。


    在基站铁塔的外层罩一棵假树的套子,如果有处理器之类的其他配件,就在外面罩一层石头套子,假装景观摆件。


    白天里看这仿生树还是有些假的。


    树干过高和周围景观树格格不入、枝叶中伸出两条没藏好的天线……


    但到了没路灯的大半夜,从来没见过这种东西的白阮根本就没想过,基站其实藏在这里面!


    白阮面无表情。


    果然专业的活儿还是得让专业的人来干,哪怕基站就在眼皮子底下,她认都认不出来。


    “怎么样?”郑伟航问。


    老高激动道:“能修,你过来看。”


    凑近了白阮看到,那棵美化树的四周杂草疯长,肥沃泥土翻卷,仿佛有什么东西从地底下在往外冒。


    “基站附近的地下会埋通信光缆,一般挖掘修路给挖断了,那片地区的信号就会受影响。”老高指着土壤里突出的、黑绿色像蛇一样的蜿蜒凸起,不解道:


    “我说怎么信号这么早就断掉了,这条光缆你瞅瞅,被这玩意儿给缠断了!这到底什么东西?”


    那墨绿色的蜿蜒一部分露在土壤外,一部分扎根在土里。


    白阮心头一颤,“是…植物的根吧。”


    “怎么可能?”老高下意识否认:“什么根须长这样,都生土壤外面了。”


    这时环顾四周的孙姐突然开口:“你们没觉得,周围草坪的杂草其实长得挺快的吗?”


    “前几天还能上下班的时候,我觉得也就一层草皮,现在都快长到脚踝了。”


    这话一出,众人都沉默了,莫名觉得背后发毛。


    那东西究竟是不是植物的根、杂草的长速是否变快了,大家没再讨论;


    老高仔细检查后,找到了两处断点。


    好消息是水务局里有相应的工具,可以更换修补。


    尽管并不能确定只有这两处断点、只有光缆出了问题,但至少给了大家一些希望。


    郑伟航说:“先回去吧,现在手里也没有可用的工具,等明后天我先把附近的丧尸清一清——正好我也想试试,后颈是否真的是丧尸的弱点。”


    就在众人准备返回时,一扭头发现白阮不在身边了。


    她往路的另一头走了二三十米,在一处垃圾堆旁蹲下。


    “她干什么呢?”


    ……


    垃圾堆旁,白阮再度用脚尖轻轻踢开上面的塑料袋,露出底下那只小崽子。


    白天看得清晰,这幼崽显得更小了。


    稀疏的毛发被污糟的脏水浸透,勉强能在鼻尖处看到一搓浅色的毛。


    估摸着是只灰白色的崽子。


    白阮也不清楚自己怎么就又跑过来看了一眼。


    666:“死了吗?”


    “死了。”


    白阮垂眸,“不到十度的天气,又被母狗抛弃,它活不过昨晚。”


    兴许这不是狗,是只猫,但她已没有探究的欲望。


    她心底有股淡淡的憋闷,扯起唇角:“其实生在末世,早点死也是个解脱,总比被丧化怪物啃了好……”


    白阮又用脚尖把塑料袋勾过去,想盖在这幼崽的‘尸体’上。


    刚触碰到崽子柔软的、脆弱的身体,那只脏兮兮的小家伙身体一抽,费力抬起了脑袋,往她脚尖上一靠。


    白阮僵住了。


    666:“宿主它没死!!”


    求生的欲望,让眼皮粘连紧闭的小家伙身体抽动;


    它感受着白阮脚尖的方向,透出一点尖尖头的两只前爪向前扑腾,扒在她鞋尖的花纹上。


    做完这一切,就耗尽了它全部的力气。


    “嗷…嗷!”


    崽子的叫声仿佛马上就要断气。


    白阮眉头不自觉皱起。


    她看到不远处的郑伟航等人在看过来了,应当是检查完毕准备离开,,于是就想挪开脚尖,直接离开。


    但小崽子的爪尖尖勾着那点花纹不放,被她迈开的腿扯地往外拖行一小段距离。


    幼崽又叫了一声。


    可能是被扯疼了,身子颤的幅度也变大。


    白阮抿唇蹲下,捏着那只脏得绒毛结块的小爪子,把那点指甲尖头从她鞋子上扒开。


    还没抽手,幼崽一只凉凉的爪子就扒拉上她的手指,勾住她的拇指不放,撕心裂肺地叫。


    当然哪怕是用尽了它的力气,声音依然又小又细。


    666也被这幼崽的求生欲惊讶到了:“宿主,它好亲近你!”


    但听到这句话的白阮却眸色一暗,神情更冷漠了。


    她反手扣住幼崽细到可以用手指圈住的脖颈,捂住幼崽嗷嗷叫唤的嘴。


    只要一用力,她就能掐死这只幼小的生命,帮它从这混乱而生机渺茫的末世解脱。


    手心处有润凉的触感。


    那崽子在舔舐她。


    可能是讨好,但更大的可能是它饿了。


    几秒钟的思索和僵持,白阮的眉头皱得能夹死苍蝇。


    她叹了口气,手下松了劲。


    不等孙姐过来看看她在干嘛,郑伟航等人就见到白阮站起身。


    “她回来了。”


    老高推了推眼镜:“白阮是不是……从垃圾堆拿了个什么东西?”


    众人定睛一看还真是。


    那白白净净的小姑娘,用两根手指提着个黑黢黢的东西。


    走了两步,又犹犹豫豫伸出另一只手托着底。


    孙姐看清了,惊讶道:“呀,是个动物吧!”


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