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    第41章 醋意佐茶


    王仲辅听他这样说,便四下观察起来。


    没想到不看不要紧，一看便满眼都是装潢的用心。


    这小院看上去恬静自然，实则承袭了玩具谷板的意趣,微缩成景,处处都能合上陶渊明的诗句,既有采菊东篱下，又有孟夏草木长，几乎每个角落都有些典故！


    “月止，这也是你给他们添置的？你这是五柳再世啊。”


    “小意思。”罗月止吃了口果子,“儿时读了一肚子书也不能填饱腹，可不就用在这儿了么。”


    “得亏今天同你来的是我。”王仲辅啧啧,“若是何钉那家伙,岂不是平白浪费了满园诗意。他怕不是一个典故都看不出来。”


    罗月止哈哈大笑。


    有伙计给他们上了茶来。王仲辅抬头一看，此人正是罗氏书坊中的阿虎。


    “仲辅郎君好。”阿虎跟他打招呼。


    王仲辅侧目：“你怎得上这儿来了？”


    “柳井巷茶坊人手不够，着急招人又怕碰上个不可信的,我便先让书坊的人过来帮帮忙。总之这几天书坊里也没什么事。”罗月止答道，“这儿人少僻静，临近活水，比书坊里凉快不少，他们都愿意过来。”


    “名额还是我抢来的呢。”阿虎憨厚一笑,“他们掰腕子都掰不过我。”


    “那敢情好。”王仲辅笑道，“这儿还有位‘柳仙’小娘子呢,的确是不能随便找个陌生人登门应付。月止心思妥帖。”


    “可别再夸我了，你先喝茶。”


    王仲辅早就闻到那股尤为清冽的茶香,低头饮过,点评道：“我在茶坊中不是没有喝到过薄荷茶，但总嫌气味太呛了,往往浅尝辄止。这杯茶却和寻常薄荷茶不同，即清冽、又香醇，只留冰意，不遗辛辣……果真是上品，颇具野趣！”


    罗月止从怀里掏出一只小本子，叫阿虎给他上了只笔，将王仲辅的话记下来：“好点评，日后若有机会用在广告页中，我给仲辅发酬赏。”


    王仲辅笑着摇头：“月止真是时时记挂生意。”


    他等了一会儿，还是忍不住问：“那位‘柳仙’娘子呢，今日还出来弹曲子吗？”


    “我去差人问问。虽约定好了每日弹奏的时辰，但还是得看她累不累，方十五岁出头的小娘子身娇体弱，弹奏不该急于一时。”


    谁知找人问过话，周鸳鸳直接从茶坊二楼打开窗户，瞅见罗月止之后笑容满面，一叠声叫他，声音脆生生娇滴滴如同云雀似的：“罗郎君！”


    茶座中的客人有八成是慕周鸳鸳之名而来，但闻琴音，却罕见她从茶坊二楼中移步下来。


    此时客人们见她突然露了脸，竟是这么一位如珠如玉的小娘子，都忍不住抬头多看几眼，觉得在爬满窗棂的繁花藤萝映衬之下，这位娇俏的“柳仙”比想象中还要仙气好看。


    罗月止拱手同她见礼，笑着回应：“鸳鸳近日气色愈佳，可见富贵养人。”


    “托罗郎君的福。”周鸳鸳在窗边行礼，“此曲献与罗郎君，多谢郎君前日救助之德。”


    说罢便转身坐在窗下，琴音顺着窗户飘荡而出，于院中景致相合，犹如仙乐。


    王仲辅开始只是阖目倾听，不一会儿便睁开眼睛，与罗月止对了一个眼神。


    他摇摇头，眼中既是赞叹也是难过：“惊才绝艳，少年沉着，谁听了这琴音能不怜惜她？”


    王仲辅去看茶坊悬挂的水牌子。


    “不行，我听完她的身世，再听这琴音总觉得不落忍。多点些茶饮果子吧……小娘子如此佳人，从前屡遭奸人祸害，日子过得不好。既远离故土从头来过，就绝不能再受钱帛上的委屈……”


    罗月止不动声色，心说我这一套广告策划，针对的就是你们这样多情又心软的书生。


    咱就是说正中靶心，当真拳拳打到心头肉了，一个个非要花钱，拦都拦不住。


    “多谢仲辅解囊。”罗月止笑着喝茶，“接济美人是佳话，可仲辅莫忘了，这里头还有几文钱是要接济我的呢。”


    “你这奸商。”王仲辅佯装恼火。


    罗月止忍不住笑出声音来。


    他们正说着闲话，却听茶坊院落传来一阵声响。


    罗月止与王仲辅转头一看，只见一位极其清秀俊俏的书生解开狭长包袱，里头竟也是一把七弦古琴。他手指虚按在琴弦上，看着姿态，已是蓄势待发。


    诸人面面相觑，惊讶之中带着一丝难言的兴奋：这是撞上来找周小娘子比试琴技的人了。今日竟有幸得见如此场面！真是值了！


    王仲辅惊讶问：“踢馆也是你安排的？”


    谁知罗月止也是一脸迷茫，并不知内情。


    这位后来的书生对周遭惊诧视若无睹，凝神静气，羊脂玉般的手指拨弦，一言不发，直接跟上了周鸳鸳的《秋月照茅亭》。


    周鸳鸳年纪虽小，但心态之沉稳当属罕见。


    她被突如其来的琴声牵扯，但音乐未歇，指法丝毫未乱，渐渐与后者交融，如同溪流汇聚，不分彼此。


    周鸳鸳甚至有心给它留出一些空处来，丝毫没有争抢攀比之心，只愿琴曲在这样的左右映和中更加悦耳。


    小娘子胸襟如此，让在座的人都不约而同地无声赞叹。


    《秋月照茅亭》一曲毕，就轮到书生出题，他弦音一震，改调《小胡笳》。


    在座懂琴的人都点头。《大胡笳》《小胡笳》两本琴曲并蒂，凄凉悲哀，乃为蔡邕之女蔡文姬所作，可作为上一曲的继承。


    文姬在乱世中为胡骑所掠，远离中原，正是无限凄凄乡愁，生死别离。


    蔡文姬命运多舛，如今女子又如何？不还是万事蹉跎，身不由己。这不正像是周鸳鸳的遭遇：四下虽无战火，却依旧要颠沛流离，不见故乡。


    周鸳鸳倍感此情，屈指跟随，用琴声以作回音，动人肺腑。


    在座的茶客书生竟已有很多低下头偷偷拭泪，被这如泣如诉的琴曲感动到难以自抑。甚至有几个书生躲都躲不住，坐在椅子上拿袖子挡着脸，哀极痛极，直接就开始抽抽嗒嗒的了。


    一曲终了，周鸳鸳从二楼走下来，径直去找那位弹奏琴曲的客人拜谢。她低下头，在客人面前长久地屈膝不起。


    “听闻柳井巷周小娘子身世坎坷，又有精湛琴艺，今日慕名前来相见。”这位带头弹奏《大胡笳》的书生开口，又是震惊四座。


    众人此时方才惊觉，这位俊秀无比的书生，竟是位身穿男装、素淡装扮的小娘子！


    “奴家一时感慨痛惜，做错事了。本不该选《小胡笳》的，叫你回忆旧事又添伤心。”这位男装娘子起身，伸手去扶周鸳鸳，“快快请起。”


    “娘子真情，我能听得出。”周鸳鸳突然跪在地上，“您琴技远胜于我，温柔胸襟亦远在我之上。倾慕之情难以言表，寿州周鸳鸳，愿拜您为师！”


    茶客见此场面，无不哗然感叹。


    这位男装示人的娘子自言名叫秋月影，取自“天上秋期近，人间月影清”的诗句。她如今是长乐坊的乐伎，听过周鸳鸳的身世。她自己祖籍亦在寿州，这才对周鸳鸳上了心，今日特意男装出行前来相见。


    结果两曲琴音相识，正是觉得与周鸳鸳尤为投缘，自然有亲近之意，秋月影看她拜师之心格外虔诚，便真的同意收下她做徒弟。


    今日来茶坊的客人可是大饱眼福，竟就在现场观摩到了这一段佳话。


    “美人并蒂，相识相知。”王仲辅长长地叹息，“你今天邀请我来得正是时候，此般感人至深的场景，人生哪得几回见，千金亦是难买。”


    罗月止也挺感动的，但不只是感动于女孩之间的相知相怜。他又举起了手中的毛笔，嘴角带上了一丝诡异而神秘笑容。


    当真是人生哪得几回见……


    这么好的营销素材，竟然自己找上门来了。你说这找谁说理去？


    新的都市传说这不就来了！


    秋月影人如其名，为人透彻又坦荡，后来直接问周鸳鸳道：“你说你母亲不愿意让你做乐伎，可我就是个乐伎。你若拜我为师，会不会有负母亲的嘱托？”


    周鸳鸳摇头：“母亲是怕我受苦，才不愿叫我轻易入囹圄。她自己也做过乐伎，知道其中有多少身不由己，绝没有轻贱师父这样的女子的意思，您……“


    小姑娘声音又有点哽咽了：”您愿意教导我琴艺，怜我爱我，母亲的在天之灵，感激您还来不及……”


    这话多感人啊，自然也被罗月止添到了新的话本里！


    最近一段时间，开封瓦子新作频出，如今又多来了一段故事。这是自《柳井巷寻仙记》之后出来的又一篇奇作，名唤《柳仙月女并蒂花》。


    讲的是千年之前两位仙子下凡尘度劫难，在滚滚红尘中相互扶持，而后立地飞升，重获仙籍的故事。


    《并蒂花》从头到尾都隐去了秋月影和周鸳鸳的真名，也并没有直说和《寻仙记》中的人物有什么关系，把真事托意于仙葩玉女的奇幻故事之中。


    但有心的人自然能从中觉出熟悉的影子，一传十十传百，都能从虚构故事中隐隐约约找出原型来。


    秋月影乃是小有名气的乐伎，她偶尔来柳井巷茶坊教习自己的新认下的宝贝徒弟，两位美人或携手登二楼拨弦，或端坐在柳下矮台中弹琴，双花并蒂，美不胜收，柳井巷生意更是蒸蒸日上。


    茶坊预约的花笺已经从十几贯钱炒到了二三十贯，价格翻了一倍不止。可以说是一夜之间名动京城！


    斗转星移已是个把月时间。


    罗月止经由钱员外和邱十五的帮助，已经逐渐接了几单广告生意。


    生意有大有小，有订购宣传页的，也有需要罗月止诊断生意、在原有品牌基础上加以改进的。书坊进项逐渐增加，库中银钱也在逐渐增长。


    但罗月止最牵挂的还是茶坊这一单，他心中隐有所感，这单生意会做得尤为成功，甚至是自己想象不到的成功。


    罗月止既要照看书坊生意，又要照看广告生意，家里照顾罗邦贤也需要他搭把手。


    他焦头烂额，整日忙得像个陀螺一样，夜夜沾枕头就睡，跟累昏过去似的。


    后来实在是扛不住了，罗月止终于想起请牙人给介绍了一个小厮，至少能放在家里当个帮手。


    这孩子名叫王场，十五岁上下，浓眉大眼看上去很老实，就是说话有点结巴，好多人家因为这个原因都不愿意要他。


    但罗月止看他却觉得颇有几分眼缘。


    罗月止问过李春秋的意思。李春秋觉得，总之就是让小孩在家里帮忙，做些青萝干不了的苦力活，又不是要带出去见客人的。他为人老实勤恳就成了，结巴就结巴，不是什么要紧事。


    罗月止也觉得可以，就和牙人签下契约把王场带回了家，雇佣他五年时间，五年后任由去留。


    王场沉默寡言，不会说好话，也不会奉承主家，但做事是真利索，为人看着也踏实。


    罗月止一下子轻松了许多，终于能放下心来好好睡一觉。


    ……结果一做梦就梦到了赵宗楠。


    梦很浅，做会儿就醒了。


    罗月止注视着黑暗发呆。


    想来他们已有一个月时间未见了。


    罗月止记得蒲夫人的生辰就在五月末，也不知道生辰宴办得怎么样，那份羊毛毡的礼物她喜不喜欢，会不会高兴地拉着赵宗楠，同这个最小的儿子多说几句话。


    赵宗楠祝寿的时候会说点什么？


    他那巧舌如簧的程度不比罗月止差多少，肯定能把蒲夫人哄得高高兴兴的。


    赵宗楠会不会亲自把礼物送到蒲夫人手里？他会是什么样的表情？


    罗月止昏昏欲睡。


    夜里有些凉，他抱着被子把自己裹成个卷儿，安安静静地想：赵宗楠送礼物的时候，会不会稍微想起他？


    ……


    十日前，赵宗楠从母亲的寿宴上退席已是深夜，被安排在郇国公府偏院休息。


    他吃酒吃得多了点，背着手静静站在院子里醒神，满目熏然，在灯笼微弱光芒的照耀下俊朗依旧，如同玉山染红霞。


    倪四在他身边伺候着，安静不说话。


    “母亲说一套生肖毛毡里，她最喜欢那只回身衔尾的小狗。”赵宗楠突然道。


    他声音不大，只能在寂静深夜中听得清。“她说那是她的属相，也是我的。”


    倪四沉默半晌：“夫人一直惦记着官人呢。”


    “我自然知道。可我只能让她惦记着，多来探望她都做不到。”赵宗楠说话带着气音，好像是轻轻笑了一下，“是我枉为人子……”


    倪四低头：“不是官人的错。”


    赵宗楠轻声问：“那是谁的错，是叔父的错吗？”


    倪四心中咯噔一声，不敢接话。赵宗楠字里行间有怨气，是绝不该有的怨气。这份突然表露出的情绪倪四接不住，故而只能假装听不出。


    “母亲说，那只拼命想咬自己尾巴的蠢狗很像、很像我儿时模样……她说的不对，那狗子傻得透顶，同我分毫不像。”赵宗楠身体微微晃了一下，倪四要去扶，被他拒绝了。


    “你说他是怎么毡的？别的生肖都那么伶俐，就这只狗子，蠢得这么厉害。”赵宗楠好像真的醉了，喃喃道，“你说他是不是故意的？他觉得我蠢？”


    倪四实话实说：“罗郎君并不知晓官人生辰，自然不是有意为之。那小狗天真无邪，栩栩如生，更不是像有意做丑玩笑。”


    “你……你被他骗了。”赵宗楠突然笑了起来，醉眼薰薰，笼云罩雾，叫人看不清楚，“他才不是什么老实人，看着斯斯文文，其实心眼比谁都要多……”


    赵宗楠语气飘得厉害，好似已神游至数十里之外：“他……”


    倪四还是上前扶住他手肘，提醒道：“官人，夜深了，还是早些休息。”


    赵宗楠勉强被倪四唤回了神。


    他捏着自己的双目之间的晴明穴，很快把情绪收了回去，不再为难下人，被倪四搀扶着回房。方才未尽的话，到底也没有说完。


    倪四伺候赵宗楠入塌，吹灭房中的烛火。赵宗楠似乎终于醒了酒，在黑暗中吩咐：“不胜酒力，胡说八道了。方才的话莫要叫旁人知道。”


    倪四低声唱喏，从他房间中退出后自己下去休息。赵宗楠睡觉从不用人看顾，从小就这样。


    他素来很守规矩，对于一个如此身份的宗室来说，甚至规矩到有些局促了。


    其实那一晚，罗月止过得也并不怎么快活。他熬了整个通宵做策划方案，身边点着一豆微弱的烛火，默默陪伴他整宿无话。


    在那个无风的夏夜里，他们其实安静得如出一辙。


    ……


    如今已是六月初。


    柳井巷茶坊生意的火爆程度超出所有人预期。第一个月的分红已经算出来了，交到罗月止手里竟有六七十贯钱。


    罗月止笑道：“周老翁与鸳鸳是不是后悔了？我帮宴金坊整理生意，拢共才收了一百贯钱。而如今你们一个月便要分给我这么多钱。”


    周鸳鸳摇头：“帐不是这么算的，您拿的分红多，我们茶坊挣得更多，这是一荣俱荣的生意，您之前都跟我们说明白了的，我们自然不会赖账。”


    她抬头看秋月影，眼巴巴的：“是不是，师父？”


    秋月影点头：“正是这个道理。”


    罗月止又道：“既然如此，咱就按照契子说得来办……两位娘子心意我领了，还请放我回去吧。”


    “郎君在这儿坐着不好么？”秋月影笑问，“离琴弦这样近，一会儿听曲岂不是听得更自在。你若离远了，我与鸳鸳坐在这柳树下也无趣，该找谁说话去？”


    罗月止苦笑：“近听琴音自是美妙，可我快被客人们的眼光戳死了，确是不太好受。”


    罗月止此刻身处柳树之下，席地坐在娘子们弹琴的低台之上，基本上是在和她们膝盖抵着膝盖说话。


    柳井巷茶坊的广告宣传，从一开始针对的便是读书人，院中来往的大多是肚子里有些文墨的秀才。


    他们心肠软、又有些微妙的钝感，在知道了周鸳鸳的旧事后，不忍有过多狎赏的心思，不约而同选择克己复礼，到目前为止茶坊秩序都维持的很好，基本上没有人过来闹事拉扯。


    偶尔有几个胡搅蛮缠的，都被阿虎他们拦下了。


    罗月止所坐的这个位置，已然越过了秀才们约定俗成的“雷池”，在这些酸秀才眼里，就近乎是到了和美人一亲芳泽的程度。更何况是两位美人主动邀请他坐过去的！


    他们大都不知道罗月止底细，自然对他心生妒忌，总有人酸唧唧地往罗月止这边瞄。


    罗月止哪儿能消受下这满院子的酸劲，赶紧告饶，怪委屈的：“我脊梁骨都开始疼了。”


    两位美人忍俊不禁，终于松口要放罗月止回去竹桌上坐。


    罗月止千恩万谢赶紧爬起来走了，回到自己的竹桌，继续埋头写他的广告策划。


    同桌的王仲辅笑话他不解美人心。罗月止说他酸，轻轻踹了他一脚让他乖乖喝自己的茶。


    他还吐槽王仲辅，说平日里就数他最爱看人笑话，没事的时候请自己反思反思。


    谁知不一会儿到了弹奏的时辰，周鸳鸳坐在柳树下突然抬高了声音询问：“罗郎君想听甚么？我弹给你听。”


    他们柳井巷茶坊向来是没有点曲儿的规矩的，全靠美人垂青，此等光荣堪比登科提名。


    这下盯在罗月止身上的视线更是像刀子似的，恨不得一戳一个洞眼儿！


    罗月止有些急了，鬼迷心窍，一时想不出别的曲名，犹豫片刻后听见自己的声音在说：“劳烦小娘子，那就《天风环佩》吧。”


    慕名来柳井巷茶坊的人追求的就是一个“仙”字，还有什么曲子比《天风环佩》更妥当呢。大家虽看他不爽，却觉得他曲子选得还挺好。


    周鸳鸳含笑答应，道过一声“请师父与诸位郎君点拨”后低头弹奏。


    她最近心情松快不少，琴音已不再像之前那样凄冷，同野趣清茶相互佐合，更是奇妙非凡，真有种隐居山林，偶遇游仙的境外之意。


    王仲辅听得神清气爽，正要和罗月止分享观点，却见罗月止听着琴声发愣，跟当场飞升了似的。


    “月止？”


    “嗯。”罗月止醒神，笑看他，“仲辅觉得如何。”


    王仲辅随口问：“我之前怎么不知道你对此曲如此钟爱，听得这样旁若无人。”


    “哪儿的话。”罗月止低头拢了拢袖子，下意识摩挲布料，“不过是最近累着了，听什么都要发愣。”


    王仲辅未曾起疑。


    罗月止微微垂眼，想着那个在水榭边抬头看他的宗室美人。想着他扶摇直上、横跨夜月千山的《天风环佩》。


    单论这首琴曲，状元楼茶坊的乐工娘子弹得好，今日柳井巷中周鸳鸳弹得也好。


    ……但当日徐王府中那一曲才算是最好。


    从徐王府出来之后一个月好像发生了太多事，只叫当日情形都如同在梦里一般。


    罗月止平日也没什么闲工夫惦记这些私事，可毕竟心里头装着人，见他不到便时时发空，此时越听越觉得寂寥。


    罗月止怅然不语，在琴声中低头喝薄荷茶，一口接一口，喝茶喝出一股炫酒的气势来，简直都要被自己的恋爱脑感动了。


    他正惆怅着，却耳听茶坊门口传来一个熟悉的声音。


    倪四称赞：“原来这便是近日京中风头正盛的柳井巷茶坊，果真自成野趣。”


    罗月止瞪大眼睛，一口茶水呛到了喉咙里，“噗”地喷了出来。


    王仲辅并不是游手好闲之辈，罗月止过来写广告策划，他也是要写文章的，如今写得正快意，差点被罗月止一口茶喷湿了纸张，吓了一跳，半生气地叫他：“罗月止！”


    罗月止想叫他小点声，结果气没喘匀，薄荷茶的小凉风嗖嗖往喉咙里灌，只能捂着嘴咳嗽，咳得脸蛋子都泛红了。


    来人已然入院。


    茶坊地方不大，自要走进门阶，院中宾客皆可入眼中。


    赵宗楠充满笑意的声音从罗月止背后传来：“多日不见，月止怎么学起西子捧心来了。”


    罗月止方才咳得难受，当然捂着胸口，听他戏言连忙把手放下去了，起身低头行礼：“……西子怎么能是这样的仪态，不如说我是东施效颦妥当。赵大官人，好巧。”


    王仲辅也起来行礼。


    赵宗楠道：“二位不必多礼。今日意在寻访自然，落入俗礼岂非不美？”


    阿虎没见过赵宗楠，神态自若过来伺候。


    倪四将怀中的柳叶花笺递过去，阿虎便依照预约给他们安排了菊丛旁的竹桌。罗月止方才还想这位置这么好，怎么客人却姗姗来迟，原来今天还有这么一出巧合等着他呢。


    柳井巷茶坊还真是出息了，名头大到连宗室都慕名而来！


    “我一个人也是无趣，二位郎君不如同坐。”赵宗楠问道。


    王仲辅坦坦荡荡的，自然不会推脱，却见罗月止跟棵小木头桩似的站着，楞楞反应了一会儿才答应。


    王仲辅突然想起何钉之前说的话。他心道：这人果真是胡说八道。若月止真对这位宗室有心思，被邀入席可不得高高兴兴过去，才不会像现在这样。


    只能说王仲辅此人少年懵懂从未动过心，若真的涉足红尘，便可知何为瞻前顾后、脑袋发昏。


    罗月止与王仲辅原本坐在一起，就跟到奶茶店写作业的小学生似的，铺得满桌子都是纸。此时赶紧收拾干净了，换座到赵宗楠这里陪他共坐聊天。


    赵宗楠喝过茶水，对那道薄荷茶竟也是赞不绝口。


    几代天子对宗亲管理甚严，虽待遇优厚，却无事不允出京。这南方风味的茶水饮子，若非被千里迢迢传至开封，就算赵宗楠身份尊贵也是几乎没有机会品尝到。


    柳台曲声停歇。片刻之后，一位身穿青色纱罗裙的美貌小娘子从低台上走下来，正是周鸳鸳。


    整座院子被罗月止帮衬着修葺一新。而周鸳鸳的穿戴是她那位师父重新备置过的，皆是素雅淡丽，符合她的年纪和性情，此时移步，如水如云。


    周鸳鸳抱着琴走到菊丛竹桌旁，同罗月止等人见礼：“见过各位郎君。”


    她是冲罗月止来的，恭敬地问道：“郎君方才点的曲，您觉得我弹得如何？”


    “方才一曲是月止点的？”赵宗楠突然抬头看向周鸳鸳，又看了看罗月止，问得语焉不详，“《天风环佩》？”


    罗月止：……


    罗月止有种深夜网抑云被人当场逮捕的尴尬，恨不得直接钻到地缝里去。


    “弹得自然是很好。”罗月止也没什么义气，把话题往王仲辅那里引，将移桌带过来的笔记递给周鸳鸳看，“小娘子看，这位王仲辅王郎君听你的琴曲颇有感触，给你写了好几页品评呢！”


    “这这这……”王仲辅此时反而脸皮儿薄了，微红着脸想把乐评抢回来，被罗月止强行镇压。


    “真的？”周鸳鸳安放好怀中的琴，将笔记捧到手心细细地看，喜笑颜开。


    她从前风餐露宿、提心吊胆，姿容不过清秀，如今茶坊生意转好，生活安定下来，再换上干净素雅的穿戴，粲然一笑，眉目间已见倾城之姿。


    茶坊里到处都有人在盯着这边，醋味儿顺着茶风呼呼往罗月止脸上扑。


    罗月止哪儿敢说话，低头吨吨吨喝茶水。


    “多谢王郎君。”周鸳鸳屈膝行礼，她能看懂王仲辅的品评，又是个礼数端庄的好娘子，看得出曾受到过很好的教育。


    “我家鸳鸳问得是罗郎君的意思，怎得就这样被你蒙混过去了？”秋月影和茶坊的人混熟了，笑着提醒道，“鸳鸳可别被他给诳住了，得叫他自己点评。”


    罗月止也是近日才反应过来，这位娘子看起来坦率可爱，实际也是个顶腹黑的，难对付得要命。


    “秋娘子说得是，借花献佛可不磊落。”王仲辅把自己的乐评收起来，决意报复，笑眯眯添柴火。


    罗月止苦笑，被架起来烤得火烧火燎。


    赵宗楠静静听了多时，此时竟开金口：“那便说说吧。我也想知道月止的意思。”


    这话一出，罗月止是彻底被人一脚踹进了坑底。他忍不住偷瞄了一眼赵宗楠，谁知正对上他的目光，他表情没什么特别的，和颜悦色一如往常。


    可越是见他这幅气定神闲的模样，罗月止越觉出一股难以言喻的不妙，下意识回避开视线。


    他这下不觉得遭火烤了，单觉得后脊背一阵阵发凉。


    罗月止逃不过，只能老老实实点评起来。


    他同王仲辅说得差不多，只不过多夸赞了周鸳鸳心境上的长进。


    “然听闻此曲，不禁想起之前曾有幸听过另外一曲《天风环佩》，其意境尤为幽远，与今日之曲略有不同。”


    罗月止端水端得辛苦，颤颤巍巍保持着平衡。


    “当然……当然不是说小娘子弹得不好。只是花有千种颜色，树有万般姿态，仙亦有不同的仙法。有小娘子这样凌波飘然的，也有沉着清幽的，可凭自己的意趣施为，各有风姿，正是此曲的特殊妙处。”


    王仲辅看了罗月止一眼。心说月止真是有意思，弹琴的漂亮娘子在前，单说她自己的琴便是，怎么还突兀地提起了旁人，实在是有些奇怪。


    他素来巧舌如簧，怎得今日却不会讲话了。


    更何况罗月止听琴从来都是和学子们一起的，怎么王仲辅却不记得有这样一首惊艳非常，令人过耳不忘的《天风环佩》？


    可谁知，这已经是罗月止能组织起来的最不得罪人的一段话了。


    赵宗楠眼光就盯在他身上呢，跟催命似的。他若不这么说，不定日后会遭这位宗室如何戏弄。


    赵宗楠静静看着罗月止，看他对这位弹琴的娘子百般夸奖，却不敢把眼神放在自己身上，字里行间皆是对那位美貌娘子的回护。


    他还不忘夸奖中带一句赵宗楠的琴曲，就算是都有着落，两边不得罪，折中之意再明白不过。


    ……待人接物当真是周全。


    赵宗楠自小被养在深宫，藏拙之道刻进骨子里，素来有喜怒不行于色的名声。


    他脸上仍旧带着淡然自若的微笑，却有一股莫名的阴郁从心窍中升起来，并不热烈，只是幽幽地燃着，将情绪炙烤得有些许不适。


    他很少感受到这样的情绪波动，罕见到自己都觉得莫名。


    他知道自己从未见过像罗月止这样的人，的确对他略有几分在意。之前忍不住戏弄他几句，想看他的反应，看他绞尽脑汁回应自己的模样，觉得有几分趣味，不过玩闹罢了，并不算当真。


    赵宗楠反复自省。


    长袖善舞、巧语频出，他一开始不正是被罗月止这份特质吸引的么？


    赵宗楠后牙咬得有些紧。


    ……怎么如今，自己却好像又不喜欢他这样的通达圆融了？


    罗月止偷偷观察他脸色，一时间没瞧出什么不对来，自以为这一遭挨过去了，有惊无险，便放下心来继续听曲子喝茶。


    正是觉得自己忒机灵，还挺满意的。


    他说话笑盈盈，对赵宗楠也没有像之前那样过分恭敬。赵宗楠看得出来，这是对自己之前的“控诉”留了心，如今行事作风没有任何一点缺漏，决不让赵宗楠再觉出他态度生疏。


    可他越是这样，赵宗楠越是觉得颇为不顺眼。


    罗月止对此浑然未觉。


    他惦记着周家爷孙俩的苦难经历，本就想着要帮衬一把，但暂且没有想到门路。


    今天突然遇见了赵宗楠，罗月止突兀有种柳暗花明的感受，顺势在他面前将两人辗转凄凉的身世细细讲了一遍。


    周家老幼远上东京，除了讨个活路，也是想将寿州乱象上呈天听，替周鸳鸳死去的父母讨还公道。


    罗月止询问赵宗楠，可有什么帮忙的办法。


    赵宗楠反应却出乎罗月止预料。


    他微笑开口，仿佛话里有话：“我早听闻月止乃这柳井巷茶坊的座上之宾，深得佳人青眼。如今小娘子未曾出言求我帮忙，月止却急得坐不住了，把她的事当成自己的事来操持，实在是怜香惜玉，可成一段佳话。”


    罗月止听出他话里带着刺，却不知缘由。


    但他没顾得上细琢磨，注意力都放在为周家人说项上，张口便是应答如注：“官人说笑了。此事不仅关系周家一户之得失，更关系到地方民生安稳。若他们所言属实，这官司便与寿州千万百姓都休戚相关，绝不是什么小事。还望官人体谅黎民疾苦。若他们有幸叫官人加以点拨，便是再好不过。”


    赵宗楠心里不舒服，但看他摆出这副为国为民、光风霁月的样子，也是无从发作，默默喝了口茶，片刻后方开口问他：“他们在东京落脚已经有一段日子了。自己想过办法没有，登闻鼓可敲过了？”


    “敲过了。”罗月止点头。这问题他之前也问过周家老小，故而不必再去询问，自己就能直接回答。


    “敲是敲过，鼓状也托人润笔后递交上去了，可在此之后便再无消息。”罗月止继续道。


    “后来周家老少两个去登闻鼓院问了好几次，次次回复都不一样。登闻鼓院人说院判忙碌，不得拜见，只有手底下的衙役同周家人沟通。但他们一会儿说非本地主户不可上状、一会儿说根本没收到周家状纸、一会儿又说他们鼓状有错字不可用……颠三倒四，油盐不进，总之是毫无个结果。后来周家想把鼓状要回来，他们登闻鼓院竟然不给。”


    “还有这事儿？”王仲辅也是头一回听罗月止提起，震惊道，“章法规定，天子臣民皆可上登闻鼓院陈清冤屈，怎么可能不让地方百姓上诉？鼓状中若有些许误使文字，只要不妨碍把事情说清楚，就都是可以使用的。再不济也要退回重写，哪儿有扣下不发的道理？”


    “我也觉得其中有蹊跷，这才让他们暂且不做声张，以静制动。”罗月止回答，他压低声音，“寿州官吏若真有横行乡里的恶迹，怎这么久都没听人说起过，也没见监司去查？我看其中或许……”


    “未得证据，休要妄言。”赵宗楠道，“泱泱皇城，说话需时时谨慎。”


    罗月止明白他的意思，本也没想把话说得多确凿，故而乖乖收声。


    赵宗楠静静看了罗月止一会儿，神情看不出深浅。但他最终还是从座位上站起身来：“今日疲乏，我先行回去了。月止明日去界身巷找我，我有话同你说。”


    他停顿了一下，语气微妙：“记得带着周小娘子同去。”


    此句落地，赵宗楠径自离开，叫人把罗月止与王仲辅的帐都记在自己名下。


    罗月止其实已经稍微觉出他情绪不太对。听他略显冷落的语气，原以为这个忙他不想帮得，没成想他最后还是答应下来了。


    罗月止赶紧谢过，让王仲辅稍等，自己亲自送他出茶坊，一路送到柳井巷巷口，直到他登上马车远远离开。


    赵宗楠没有拒绝他的陪同，但这一路上也没同罗月止说半个字。


    他仗着自己腿长，走得快极了，罗月止紧跟慢赶一路也没追上，都以为自己是在参加竞走比赛了。


    罗月止站在巷口，无奈地看着马车屁股长扬而去，心里总觉得有点不是滋味。


    ……赵宗楠今天好像有点阴阳怪气的，这是可以说的吗？


    回府之后，倪四忍不住问道：“官人不是知道了柳井巷茶坊乃罗郎君的产业，这才专门去见见他，怎么呆了片刻便走了？”


    赵宗楠不说话，就静静看着他，眼神罕见的有些发冷。


    倪四如坐针毡，惊觉自己僭越，连忙闭嘴不问了。


    周鸳鸳听罗月止说了赵宗楠愿意帮忙的事，既高兴又胆怯。


    她从未与皇亲国戚交往，而之前所认识的官宦人臣，无一不人面兽心、大行苛政，并不足以信赖。


    罗月止怕她抵触，同她讲了很多赵宗楠的好话，言辞之恳切，皆听得出是发自肺腑。


    秋月影在旁边听了一会儿，竟也帮着罗月止劝了几句。


    赵宗楠经年爱惜羽毛，积德累功的效果就在这个时候显现出来了。但凡在东京居住年头久些的人，很多都听说过赵宗楠的贤名，秋月影正是其中之一。


    她曾亲眼见过徐王府施粥施药，对赵宗楠印象也是很好的。


    却没想到今日与罗月止同坐的英俊郎君，就是传说当中的那位宗室名贤……果真是貌如其人。


    周鸳鸳这才放下心来，翌日同罗月止一起去界身巷拜见。


    这次赵宗楠亦是派遣了车马接送，但此行来接人的车架朴素，全无装潢，和之前那金雕玉砌的豪车全不可比拟。罗月止坐在舆中腹诽：现在又知道低调了……照这么看，赵宗楠之前果真是故意臊他的！


    马车未曾走大门，从南边的小巷穿行而过，停在了赵宗楠私宅侧门百步之外。罗月止与周鸳鸳步行入院，自有倪四等候接引，将他们带去堂上。


    赵宗楠此时不在堂中，倪四只叫二位来客坐下稍后，自己转身下去通传。


    罗月止一看堂中就觉得古怪。


    主座之下，左右各有一对梨木凳，右手边两张凳上都放着木盒杂物，左手边两凳虽空着，却挨得极近，若罗月止和周鸳鸳就这样去坐，便免不得胳膊挨着胳膊，腿挨着腿。


    罗月止闹不明白。这私宅乃赵宗楠方便管理质库生意购置的，自要避人耳目，这他能够理解，但和徐王府比，规矩未免也差太多了。


    倪四也挺有意思，叫他们过来坐，却连凳子都没有好好规制。


    罗月止当然不能就这么去坐着，让周鸳鸳稍等，自己挽着袖子亲手帮主人家整理整理，将木盒杂物摞起来放到旁边桌子上去了，又将两对梨木凳摆放妥帖，自己坐在左边，叫周鸳鸳坐到右边。


    他坐定叹了口气：这样多宽敞……


    结果他前脚拾掇完，后脚倪四便回来了，就好像一直从后面窥探着似的。他深深看了罗月止一眼，将赵宗楠引至主座，又叫上了茶水和冰鉴。


    罗月止抬头看赵宗楠今日形容穿戴，不由暗自晃神。


    认识这么些日子，他还从未曾见过赵宗楠穿重复的衣服，但今日这身尤为好看，头悬莲花小冠，身穿雪白长袍，外罩青纱襕衫，行走犹如谪仙。


    但是这一身，怎么跟周鸳鸳的衣裙颜色有点像？


    赵宗楠周鸳鸳俩人都在罗月止面前坐着，齐齐看向他，青衫似可入画，宛若一对璧人。


    罗月止：…………？


    罗月止觉得自己心脏有点疼——


    作者有话要说：


    赵宗楠和罗月止微笑着邀请对方喝自己泡的茶……然后同时被酸倒了牙——


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    第42章 像是吃味


    罗月止不敢让目光太明显,站起身低头行礼：“拜见赵大官人。”


    周鸳鸳也跟着他一起拜下去。


    谁知赵宗楠从座中起身，朝周鸳鸳伸出手将她虚扶起来，温言道：“周小娘子不必多礼。”


    周鸳鸳听罗月止和秋月影说了很多赵宗楠的旧事,已知晓他宅心仁厚。


    如今这样一个风神俊朗的贵人万般温柔地同自己说话,周鸳鸳忍不住有点脸红,面上有羞意，低头不敢看他。


    罗月止孤零零站在旁边，突然觉得自己忒多余了。


    赵宗楠坐回主座，似乎这时候才想起来还有罗月止这个人,笑着问：“月止郎君还站着干什么，快请入座。你不入座,岂不是叫周小娘子也不敢坐下。”


    罗月止不知道怎么招惹他了。这人好像从昨天开始就对自己尤为看不顺眼,明里暗里挤兑他，如今又在装做看不到他，好像在给他下马威似的。


    说要和我好友相称、坦诚相待的是你,现在怪里怪气的还是你，这是凭什么？


    罗月止其实并不算是一个脾气很好的人。他能说会道、八面玲珑不假，却也不是个让人没事随意捏巴着玩儿的面团子，登时火气有点上来了，但念在还有正事要谈,只得按而不发。


    赵宗楠果真没有给他留机会，游刃有余地说起正事。他贵为宗室,对朝廷法度、机构分权自然都了如指掌，比他们这些寻常百姓强上千万倍。


    寻常百姓只知道开封府有一架登闻鼓,登闻鼓旁开设登闻鼓院,有冤屈即可敲鼓伸冤，甚至能直接上达天听,获得皇帝召见。


    但百姓不知道的是，登闻鼓院之上还有登闻检院。


    若登闻鼓院无故不受理冤情，即可上呈登闻检院，一般到这一层，只要案情重大，有迹可查，登闻检院都必须受理，并要尽快将案情送入禁中，由皇帝亲审。


    倘若错过入宫的时辰，就算是让身为禁军的殿前司、皇城司代为递送，事急从权，也是符合法度的。


    罗月止听明白了，这就有点像公元两千年的法院制度，不满初级法院的判决可以上诉，层层审核，多次审理，即可尽力减少冤假错案的产生。


    周鸳鸳第一次听到有这样的机构，当即重燃希望，可她毕竟经历了诸多波折，谨慎惯了：“多谢赵大官人指点，民女无尽受用。可还有一事大胆相问，倘若登闻检院的人不接投书，依旧行敷衍之事，我们该如何是好……”


    “那就是我能帮上忙的部分了。周小娘子若信我，便将此事交由我施为。”赵宗楠笑道，“你可愿意？”


    赵宗楠仿佛天生一双多情笑眼，看谁都是温柔专注，周鸳鸳在这样的注视下一时忘了要回答。


    罗月止安安静静坐在旁边隔岸相望，终于意识到当初在罗氏书坊外的马车里，他也是被赵宗楠一眼望断了魂，浑浑噩噩，自此一头跌进了滚滚俗世当中。


    他那时候的傻样，可能比周鸳鸳此时还要傻。


    周鸳鸳很快回过了神，第一件事竟然是转头去看罗月止。


    她毕竟年纪尚小，今天周老丑没跟着，有些事自己不太敢做主，下意识去询问罗月止的意见。经历了这段时间的起起落落，周鸳鸳在心底里早已经把他当成了自家兄长。


    罗月止笑道：“我们今日登门，不就是来找赵大官人帮忙的？鸳鸳不必怕。”


    赵宗楠听到这称呼觉得颇为刺耳，一言不发地放下了手中的茶杯。


    “民女听赵大官人吩咐。”周鸳鸳得了肯定，躬身又行一礼，“要如何做，如何配合，还请赵大官人指教。”


    赵宗楠也不拖延，把已有雏形的计划同她交代了个完全，要求她务必在三日后的申时二刻左右去往登闻检院击鼓鸣冤，时辰绝不可耽误。


    “我身为宗室，无法直接出面帮你摆平前路，这次击鼓上诉仍需周小娘子自己尽力。”


    赵宗楠继续道：“如若那寿州官吏当真手眼通天，在开封找人做了手脚，致使登闻鼓院上下确有徇私欺瞒之意，则登闻检院亦有可能牵扯其中。”


    “三日后击鼓，若遭遇阻拦，还请小娘子不要退步，就算同他们吵闹起来也不要怕，直管坚持下去，要求面见院判。其他事自有我安排。”


    罗月止听着意思不对：“官人意思，他们可能会动武？”


    “说不准。”赵宗楠看着周鸳鸳，“若小娘子恐惧，我们今日商谈便作罢。我能够理解。”


    罗月止摇头：“一个手无缚鸡之力的姑娘如何能这样冒险。三日后我与鸳鸳同去，真出了什么事还可以替她周旋。”


    “我自己去。”周鸳鸳站起身，垂首道，“父母的冤屈理应由我自己来诉，不敢连累旁人。罗郎君还要帮助茶坊经营，定不可出事……如果我真的出了什么意外，还要劳烦罗郎君照顾我年迈的阿翁。”


    周鸳鸳态度是罕见的坚决，罗月止努力良久也劝她不动，只能叹口气：“……身负父母之仇，如何作为本该由你自己决定的。我尊重你的意思。”


    周鸳鸳抬起头，朝他感激地笑了笑。


    赵宗楠从方才起便静静听着他们争议，此时开口问道：“商量完了？”


    “商量完了。”周鸳鸳点头，表示愿以身相试，一切听从赵宗楠指挥。


    赵宗楠颔首，最后嘱托了几句，他会托人为周鸳鸳准备鼓状，而入登闻检院后该说什么、该做什么、要如何保护自己，会由倪四一条一条教给她。


    倪四领命，这就将周鸳鸳领下去教导。


    赵宗楠低调行事，界身巷私宅中并无太多仆从，此时倪四和周鸳鸳离开，堂上就只留下罗月止和赵宗楠两人。


    罗月止还是有些担心，忍不住问：“不知官人做了什么安排？可还周全？有没有什么需要我帮忙的？”


    赵宗楠却不答。


    他低垂着眼睛，拇指指腹摩挲光滑的玉石杯壁，仿佛漫不经心：“月止同周小娘子相识不过三十日上下，却一见如故，感情甚笃。真是令人羡慕。”


    罗月止静静看他片刻，突然笑起来：“不比赵大官人怜香惜玉。您与鸳鸳相识不过一日，不也出手相助了？若说羡慕，这才是叫人羡慕。”


    他继续说：“我与鸳鸳乃生意上的伙伴，形同兄妹，除此之外再无其他。反倒是赵大官人……”


    罗月止皮笑肉不笑：“若再这样语焉不详，着意试探，莫怪在下多心，您却像是在吃味了。”


    “我吃味……”赵宗楠音调发冷，他失笑重复一遍，“我吃味？”


    “不是便算了。在下信口胡说，烦请赵大官人莫要放在心上。”罗月止低头行礼，将能做的礼数尽数做到周全。


    赵宗楠沉默不语，经常挂在唇边的笑容都隐去了，好像被他气得够呛。


    直到后来周鸳鸳同罗月止一同出府，俩人之间的气氛都古里古怪。他们本都是暗藏锋芒的性子，有什么心绪通常隐忍不发，但这次却没能藏住，全被旁人看在眼中。


    回程路上，周鸳鸳还犹犹豫豫地提起：“我看方才赵大官人脸色好像不太好……”


    周鸳鸳忧心不已，小心翼翼地观察罗月止神情，放低声音问他：“罗郎君，你可是同赵大官人吵架了？”


    同样的对话也发生在了界身巷私宅之中。


    赵宗楠听倪四这样问，眼皮掀起来，似笑非笑看他：“我为什么要同他吵架。他这样的人，有什么话不好好说，心眼一箩筐……”


    罗月止在马车上呵呵冷笑：“每句话都真假参半，非要含沙射影，搞些云里雾里的。”


    赵宗楠/罗月止：“我才懒得同他吵架。”


    ……


    登闻检院的事，罗月止和周鸳鸳都没有同周老丑讲。


    约定之期到后，罗月止亲自送周鸳鸳去了宣德门，在不远处停下脚步，目送她朝登闻鼓的方向走去。


    登闻鼓位于宣德门南街的西侧，官员庑舍就设立在登闻鼓附近，一侧是登闻鼓院，一侧是登闻检院。这是为了快速反应而做的设计，官员坐在衙门里头就能听到街对面传来的鼓声。


    按理说官署位置离得这样近，本就是为了方便臣民上诉，但其中蝇营狗苟，全是为官者登不上台面的心思。


    历任官员故意不行教化，让普通百姓都搞不懂其中的关窍，根本不敢轻易登门。


    还有些根本分不清两院区别的，误入了登闻检院申诉。老百姓没有渠道了解政策，并不清楚先入鼓院、再入检院的规矩，被安了个“违乱法纪”的罪名，甚至有些人被按在堂下挨了好几大板，打得皮开肉绽。


    这样一传十十传百，都说告御状要挨打，前来敲鼓的人便越来越少，这几年宣德门附近已经很少听到鼓声了。


    周鸳鸳提裙来到登闻鼓下，双手举起鼓槌，用起满身的力气，将槌头砸在鼓面上，敲响了人生中的第二次申诉鼓声。


    沉重的鼓声激起漫天飞尘，在她头顶迸开一片浑浊的雾气，而后纷乱飘散，沾在周鸳鸳的发丝和衣裙上。但她此刻没有心思去整理，她纤瘦的手用力握着鼓槌，一下一下，重重地擂鼓。


    直到两队衙役从登闻鼓院中出来，手持水火棍，将她团团围住——


    作者有话要说：


    一些小补充：


    真实历史中，北宋的登闻鼓制度上诉通道大致为：


    登闻鼓院→登闻检院→理检院


    但也有很多案例显示，民众击鼓鸣冤之后直接得到了皇帝的召见，并没有层层上诉。


    本文采用了一个折中的设定，登闻鼓院收到的诉状，事情不大可以直接在院中由判官审理；倘若民众上诉，把冤屈告到登闻检院，则必须上呈天听。和真实历史是有些出入的。


    第43章 天颜震怒


    衙役们看到登闻鼓下孤零零的周鸳鸳,登时皱起眉头：“怎么又是这个小娘们儿。”


    衙役头领从队列中走上前来，斜着眼睛看她：“之前不是说了叫你莫要再起刁讼的心思，你怎么今天又来了！”


    周鸳鸳不答,警惕地盯着他。


    那头领眯起眼睛,突然发现周鸳鸳今日穿戴整齐秀丽,竟比之前漂亮不少……


    他眼见着四下无外人，目光黏在周鸳鸳的脸上，又上下打量她身姿，神情闪烁,语气突然夹带上几分邪昵：


    “实话跟你说吧，你们之前呈上来的鼓状有错字,这就是犯了欺君罔上的罪过,本该狠狠挨上几棍子的，是我之前帮你说好话免去了惩罚，才叫你能囫囵个站着走出鼓院去……你个不知天高地厚的小娘子,如今又来招惹我，信不信我前罪并罚，当场便治你个诽谤之罪，当街把你衣裳扒个干净，光着身子挨上三十大板,叫哥儿几个都看看你屁股圆不圆！”


    他话音一落，身后的衙役哄笑起来,看向周鸳鸳的眼神轻浮至极，皆是一副龌龊的丑态。


    周鸳鸳脸色发白,但记着之前赵宗楠的吩咐,抱紧手中沉重的鼓槌，高声道：“我今日击鼓,是要请入登闻检院！”


    衙役头领听她说话，收起了猥琐笑容，脸立刻就拉下来了，大喝斥责：“混账！哪个穷措大教给你的？真把自己当甚么圣人了不成！你当咱这儿是什么地界，大胆刁民诽谤朝廷命官不说，还意图上诉，祸乱朝纲，你当真是不想活了！”


    “本朝律法规定，鼓状有误，或直用无妨、或退回修改，总之没有押下不予返还的道理，更不会因为这个而治罪，你骗不了我！”


    周鸳鸳竟不惧他怒目叫骂，也瞪起一双杏眼，努力喊出声来：“鼓院徇私乱法，积压诉状，按理就应该上呈检院！我不要跟你说话了！若检院不来人，我今日便不走了！”


    周鸳鸳一个柔柔弱弱小娘子，很少有这样大声喊叫的时候。


    她被人用言语折辱，又想起曾经那些无数个对她口出狎言、刁难调戏的混账泼皮，义愤填膺，气血上涌竟然顾不得害怕，咬着牙，把浑身的勇气都使了出来，转身又去击鼓。


    “你这贱人……！”衙役头领怒火中烧，上去便要夺周鸳鸳手中的鼓槌，周鸳鸳不放，娇小的身体被他拉扯得东倒西歪，如同风雨中摇摇欲坠的轻舟。


    罗月止一直在远方等候着，听登闻鼓下起了嘈杂冲突，生怕周鸳鸳出了什么事，忍不住想过去帮忙，谁知倪四不知道从哪里冒了出来，一把拉住罗月止的胳膊。


    “罗郎君莫慌，转机马上就到。”倪四低声道。


    话音未落，只听地平线外有一阵马蹄声骤起，恍若雷鸣降世，将街道都踏得震颤。


    他们脚程极快，马蹄裹挟着扬尘飞奔，转眼便到了人前。定睛而视，整队武官皆是体态威严，穿戴薄甲，外罩短身绣衫。


    从罩衫上的绣纹样式来看，他们应隶属于天子禁军殿前司，这一趟打马行街，正是在例行京城巡防。


    殿前司巡防的队伍刚来到跟前，便看见登闻鼓旁聚集着人群，衙役穿戴的人们当街喧哗，正将一位柔弱娘子团团包围。


    那衙役头领面对普通百姓作威作福惯了，对周鸳鸳这样柔弱的女子更是毫不留情，方才拉扯之间丝毫不顾及体面，将她拖拽到地上，还故意去扯她的衣服……


    他们正在兴头上，竟无人发现马队已至，还在同周鸳鸳拉扯，盯着她脖颈上洁白的皮肤，浑然不觉外物。


    所幸周鸳鸳做了防备，来之前将内衫紧紧包裹身体，如今又死死抱着自己，轻易不好拉扯，这才叫他暂时未能得逞。但争执之下，她的外衫连同鬓发已然散乱，看上去狼狈至极。


    高头大马之上，殿前司领头的武将宽额方脸，一双如炬虎目，两道浓黑剑眉，正是一派威武中正的好样貌。


    他看到这难以入目的情形，登时怒意勃发，大喝一声，手中铁鞭投掷过去，虎虎生风，正中衙役头领的胸口！


    实心铁鞭沉重无比，登时将那混账东西砸得滚倒在地上，肋骨险些撞碎了，张嘴呕出一大口鲜血。


    围在他身边的衙役见此情形吓得惊慌失措，同无头苍蝇一样乱窜。


    周鸳鸳眼角通红，趁乱从地上爬起来，避着人去整理自己的衣服。见此情形，殿前司武官中有几个下得马来，将周鸳鸳挡在身后。


    衙役们乱了半天，终于想起来把领头的扶起。


    光天化日之下耍流氓的头领痛极怒极，没看清来人便要高声怒骂。


    那位一马当先的殿前司武将瞪圆眼睛，比他声音还洪亮，嗓门大得同惊雷一般：“混账东西！睁开狗眼看看我是谁！”


    他身边副将高声喝道：“殿前都虞候在此，何人敢造次！”


    衙役头领登时变了脸色，顾不上胸口开裂的骨头，脑子一空，双腿发软跪在了地上。


    他两股战战，汗流了满身：殿前司巡防从来没有往这条道上走过，怎么今天突然把路线给换了！？


    ……


    时值六月，热暑蒸蒸，宫司诸人都没什么做事的力气。


    皇宫中的人无论主仆都躲在屋里避暑，叫整个禁省都显得分外安静。


    宋代皇宫是历朝历代当中规模最小的。若要拿个比较近的例子对比，唐时大明宫占地面积约三百二十余万平方米，而当今开封皇宫拢共不过四十万平方米，连大明宫八分之一都不到。


    历代帝王不是没想着拓建皇宫，但禁省之外全是商摊和民居，百姓居多不欲徙，给补偿款也不成，就是懒得挪窝，根本不给皇帝面子。


    北宋帝王的性子普遍儒和柔弱，拿百姓没啥办法，只能把扩建宫室念头打消，宫里乌泱泱一片人能住得下就行，不多求什么豪奢宽敞。


    如今的官家更是个随遇而安的性情，自然也不嫌地方小，承袭祖训，没事在皇宫里种种稻米，同贵妃娘娘谈谈情，夏天窝在清凉殿里当宅男，也算是怡然自乐。


    今天是赵宗楠进宫探望叔叔的日子。


    他知道自己这位天子叔父酷爱书法，特意搜罗了一本珍贵的字帖，恰巧今日入宫时送给他。


    皇帝看到了果真心喜，高高兴兴拉着赵宗楠陪自己练字。


    他们师承相近，叔侄俩都擅长飞白，聊起书法经验自然心有灵犀，就这样躲在凉殿中清清静静地呆了一下午。


    直到申时过后一段时间，突然有内侍进店禀告了一桩荒唐大案：说登闻鼓院有吏人当街阻挠百姓上诉，殴打平民，调戏妇女，对无辜妇孺有诸多邪恶残暴之举，被殿前都虞侯李敬符抓了个正着。


    “都虞侯李敬符、判登闻鼓院刘荆两位官人，正押着罪吏等候在宫门之外，以求官家亲审。”


    黄门传报话音未落，皇帝已是勃然大怒，将手中的玉柄狼毫笔怒掷在地，当场摔了个粉碎。


    天子一怒，凉殿中侍候的内侍宫女皆心惊而跪，赵宗楠也从椅子中站了起来，安安静静地躬身行礼。


    皇帝气得脸色发白，疾声厉色：“鼓院检院本就该察查民情，联系天恩，谁允许他们做如此恶毒的行径！反了！这是要反了！”


    “叔叔息怒。”赵宗楠低头恭敬道，“季夏时节不宜动怒，暑气入身，难免损伤龙体。”


    “我怎么息怒。皇城之中都敢阻拦陈情，登闻鼓下都敢殴打平民，他们做出这样的事，叫我如何息怒！”皇帝怒不可遏，当即传令摆驾垂拱殿，要亲审这横行霸道的混账。


    “长佑随我同来。”皇帝冷声道，“你也随我一起见见，平日里替我驻守登闻鼓的，究竟是怎么样的一群‘好人物’！”


    “侄儿遵命。”赵宗楠再次行礼。


    他语气波澜不惊，仿佛这事与自己毫无干系。


    周鸳鸳还发着蒙，什么都没反应过来就被那位名叫李敬符的武官提溜上马，一路带进禁省。她此时身处皇宫之中，心跳得快从喉咙中飞出去。


    一行人方才踏过的是高耸的朱红宫门，如今身边是再宽阔不过的琼楼玉宇，她这辈子也没见过这样恢宏的建筑，唯恐是在梦中。


    不知多久后，听见有黄门通报“官家到”，她紧张得浑身发抖，同殿前所有人一起跪拜，更是头都不敢抬。


    直到那位天下第一尊贵的人亲自开口，叫她抬起头来，周鸳鸳才把殿上情况看了个完全。


    只见皇帝端坐在龙椅之上，身穿大红色通天冠服，腰系金玉大带，烨然若神人，而他身边安安静静站着的正是赵宗楠。


    赵宗楠曾有言：无论三日后周鸳鸳遇到怎样的情形，见到了怎样的人，都需得瞒下前因，绝不能叫任何人知道她与赵宗楠事前认识。


    周鸳鸳知道他身份尊贵，但不知尊贵至此，赶紧低下头去，唯恐违背了他的嘱托，让别人看出她与赵宗楠之前曾经见过。


    皇帝以为她害怕，亲自出言安慰了她几句，而后怒斥随行而来的登闻鼓院官吏，叫他们把事情一五一十招来。


    谁知那衙役和登闻鼓院长官皆是矢口否认。


    他们说周鸳鸳递上来的状书错漏百出，完全不可用，这才将案子押下未曾上报。周鸳鸳没有任何证据可以提交，故而此案也未曾叫判官审理，这都是符合规矩的。


    他们对周鸳鸳好言相劝，谁知这刁妇不依不饶，今天又来击鼓喧哗，试图越级上诉，扰乱圣听。


    登闻鼓乃是官家体察民情的途径，尊贵非常，怎可叫她胡作非为，噪杂吵闹？


    衙役上前阻拦，谁知遭这毒妇撕咬攻击，这才动手想要制伏她。此幕碰巧被都虞侯撞见，一场误会罢了。


    “简直就是一派胡言！”李敬符怒道，“这位小娘子纤纤弱质，如何能对你们撕咬攻击？你们一群大老爷们难道还躲不开一个柔弱的小姑娘？就算动手制伏，又何须去撕扯妇人的衣服！官家面前竟还敢信口雌黄，难道不怕欺君之罪吗！”


    “官家未曾指示，你这个小小的都虞侯凭什么越俎代庖？”登闻鼓院长官刘荆冷笑道。


    登闻鼓院的长官，差遣名叫做“判登闻鼓院”，由身份清贵的文官担任。


    大宋开国起便颇有些重文轻武的调性，故而这位院判并未将区区殿前都虞侯放在眼里，竟开口便要将他的话堵回去。


    “放肆。”皇帝冷颜道。


    刘荆这才不说话了，低头附身，但安静不过片刻，又出言道：“臣是怕打扰圣驾，才对无知女子加以阻拦。如今还是未曾拦住，叫都虞侯吵闹到官家面前来，实在难看，求官家责罚。”


    赵宗楠静静听了良久，此时竟发出了很轻的笑声。


    这笑声只有皇帝一个人听到了。皇帝侧目询问：“长佑有何想法？”


    赵宗楠低下头：“宗亲避朝。侄儿跟随叔叔来此已是僭越，不敢妄言。”


    皇帝摆摆手：“既非军国大事，何必拘礼。来都来了，说一句又有何妨。”


    “既然如此……那侄儿便说了。”


    赵宗楠负手玉立，环视阶下诸人情形，而后落定了眼光，对着那位“清贵”的院判温和一笑——


    作者有话要说：


    直接把事情捅到了皇帝面前。什么叫牌面啊，这就叫牌面（战术后仰


    第44章 巾帼孝子


    赵宗楠说道：“方才听刘院判一言,不由感叹这位官人实在是能言善辩，避重就轻，故而忍不住发笑。”


    当世宗室大都是养在皇城中的金丝雀,吃喝玩乐可以,施施粥拜拜佛也可以,但真本事怕是没有几分。刘荆跪在地上，并不觉得这位年轻宗室能说出什么惊天地泣鬼神的话来，故而毫无动摇。


    “他说害怕打扰圣驾，方对击鼓鸣冤者百般阻挠。这不禁让侄儿想起一桩陈年旧事来。”赵宗楠娓娓道来。


    “早在太宗淳化年间,有位名叫牟晖的百姓敲击登闻鼓求见天子。大家都以为有惊人冤屈，谁知此人面见圣言后却说,自己丢失了一头小豚,想要官家帮忙找回来。


    太宗当即赏赐其一千钱抵偿损失，亦觉得此般小事都来找他处理，实在称得上可笑。但后来,太宗又说了一句话……推此心以临天下，可以无冤民矣。”


    皇帝眼神一动，认真听他说话。


    “设立登闻鼓，本就是为了广开言路、扩大天子视听，登闻鼓院行事准则在于通达,事情是大是小、是真是谬，本当由天子定夺,此谓人臣之忠。然而今日刘院判一言，听起来是为官家着想,却全无淳化时官吏的忠贞。


    太宗曾亲自为百姓掏钱赎豚,自成佳话。而今刘院判借由害怕打搅圣听，纵容衙役当街对柔弱妇孺大打出手,还试图标榜自己的忠心……难道刘院判还想把罪责甩给天子，认为是当今官家的气量不足祖先吗？”


    刘荆没想到这位年轻宗室看着斯斯文文，却字字如刀，三言两语之间竟给他戴上了一顶“不忠”的帽子，大惊失色，连忙头抵砖石不敢起身：“臣冤枉……臣绝无此意！”


    皇帝能忍耐臣子的政见与自己相左，但无论脾气多好的君主，都无法容忍臣子的不忠。


    赵宗楠一席话并未涉及朝政，只是一心在替自己着想，皆是金玉之言，无比诚挚，字字都说到了皇帝心里去。


    他对赵宗楠的话深以为是，看向刘荆的眼神已经有几分不对。


    刘荆出言替自己解释，但皇帝已然对他心存怀疑，听什么都觉得是狡辩。


    赵宗楠安安静静站回原位，置身事外，衣不染尘。


    在旁边闷了半天的殿前都虞侯李敬符突然说话了，抱拳行礼，声如洪钟：“官家，我看这事光由刘院判一个人在这儿唧唧歪歪也不是个办法。既然苦主在此，便让她自己把事情说个清楚！”


    皇帝正是被刘荆念叨得心烦意乱，直接应允下来，叫刘荆闭嘴，满殿身份尊贵的人都安静，只听周鸳鸳来说。


    周鸳鸳一下子成为视线焦点，呼吸都滞涩。


    她想起赵宗楠之前的话，提裙跪在地上，也顾不得紧张到头脑发昏，直接讲起她背了整三天的陈词，一字一句将两年来所受的欺压和屈辱大声说给了天子听。


    她刚刚成人，胆子不大，尚且稚嫩的声音带着紧涩颤抖。


    可无人制止她的发言。


    满堂皇亲贵戚、高官重臣就这样静静听着，叫她的话语在梁柱之间回荡成字字泣血的余音。


    寿州收到戕害的不仅周家一户。早在两年之前，借由朝廷允许田地私卖的政风，寿州官员连同当地占山为王的匪徒，侵吞茶田、逼良为娼，叫无数村民家破人亡，反抗者皆以违逆罪论处。家里的男丁被官府吊死在村头，剩下妇孺走投无路，举家自缢的比比皆是，坟茔连山，只要去到村中一看便知。


    她话音落下，解下腰带上的绦子，竟从腰间扯下一条长长的粗麻布，上面是离开寿州之前乡亲们偷偷按下的血指印，那些血印如同梅花一般缀满了粗糙的布匹，其痛苦义愤溢于言表。


    这份证据她没有同任何人谈起，藏得极深，连赵宗楠、秋月影、甚至罗月止都浑然不知周鸳鸳手里竟然还有这样一份东西。如今上呈天子，终于能证明自己所言非虚，只求官家彻查！


    刘荆终究没能帮寿州知州拦截住上访的“刁民”。


    他汗流浃背，脑海中只余四个字：万事休矣。


    皇帝眼看证据确凿，更是怒火中烧，命人急召中书省、御史台立刻入垂拱殿议事，痛斥地方官吏胆大包天，寿州监司昏盲无能，登闻鼓院结党营私，上下官署竟无人作为，实乃朝廷大辱，君王大辱。


    他要求立刻派遣按察使南下寿州，把这滩浑水查个水落石出。


    周鸳鸳站在角落，看这些普通百姓毕生都难以得见的大官们，跟串葫芦似的一个挨一个跪倒在皇帝面前低头挨训，恍恍惚惚，一时间浑身都没了力气。


    赵宗楠看到她这样，轻声同叔叔说了句话，皇帝立即召人为周鸳鸳赐座。


    皇帝感念她陪同年迈阿翁千里伸冤的苦楚，当着诸位重臣之面，竟召来执笔，亲手为她提下“巾帼孝子”四个大字。


    周鸳鸳抱着这幅字人都傻了，直到坐着天子给安排的马车回了柳井巷都没反应过来，在见到等待良久的罗月止之后，双腿一软，竟然直接栽倒在了地上。


    罗月止要被她吓死了，赶紧把人扶起来，连声问她情况。


    “官家……我见到官家了。”周鸳鸳愣愣地说，“他还给我写字。”


    小姑娘呆呆看了罗月止半晌，眼圈一红，终于流下两行清泪：“罗郎君……我父母的杀身之仇，终于可以报了。”


    翌日，消息传开，整个开封都为之震动。


    街头巷陌所有人都在聊寿州之事，聊地方贪官污吏无恶不作，聊当今官家如何体恤下民，聊周鸳鸳如何苦尽甘来，竟然还得到了皇帝的赐字。


    一时之间，全城人都听得周鸳鸳的名字。听说了官家特赐“巾帼孝子”名号的事迹。


    周老丑被他们瞒了个彻底，是周鸳鸳从皇宫回到家才知道发生了什么，自是又后怕又感慨，连连感谢罗月止的帮忙。


    罗月止摇头：“我不过牵线搭桥，其他的什么都没做，我一个平头百姓，如何能一夜之间在京城搅起如此大的风浪，如今种种皆是赵大官人的本领。但此事隐私，请二位千万莫要声张，以免好心办坏事，反倒害了恩人。”


    两人自是百般答应。


    后来赵宗楠又着便服来茶坊，周老丑与周鸳鸳偷偷地拜谢，没叫旁人看到。


    “如今生意转好，我叫他们把这座茶坊、连同后院外的土地一并买下了。官家一副字，比我折腾一个月的效果好上千万倍。”罗月止笑着问赵宗楠，“听说官家差点为鸳鸳掉眼泪呢，真的假的？”


    “我看这传闻就是从月止这儿流出去的。你说是真是假？”赵宗楠似笑非笑。


    罗月止笑眯眯，直说听不懂他在说什么。


    赵宗楠静静看着他。


    罗月止摸摸脸：“奸商嘴脸一不小心露出来了？”


    赵宗楠忍不住莞尔，轻轻摇头：“论起自谑这一道，真是没人比得上你。”


    罗月止问：“官人不同我生气了？”


    赵宗楠抬眼反问：“我何时生气了？”


    罗月止长长地“哦”了一声，自顾自低下头去写策划，声音还是带着笑意的：“那挺好，没生气再好不过。”


    赵宗楠看到他在偷偷摸摸地笑了，低着头，清清秀秀，端的是一副游刃有余、佯装平静的狐狸模样。他听到心中有根弦随着风拨动了一下，很轻很轻，顺着筋脉痒到指尖。


    赵宗楠感到一丝茫然，在桌下捻了捻指腹，若无其事将这痒意揉散了。


    皇帝亲查之案自然要快马加鞭去办。寿州之案进展飞速，听闻官家特封的按察使十日便南下寿州，彻查官吏匪徒作乱乡里的勾当。


    不过半月光景，已经连铡了好几位官吏。其余贪官污吏尽数押解回京，不日便会抵达开封。


    开封府一时间人人称快！


    罗月止借力上青云，雇人将皇帝的墨宝雕成匾额，悬挂于柳井巷茶坊的小楼门前。无数人慕名前来观看，柳井巷茶坊一夜之间红遍了京城。


    他回家之后算了笔账，按照柳井巷茶坊如今的经营情况预估，到七月末，茶坊营收将翻着跟头暴涨数倍。


    罗月止的分红起码能拿到两百贯钱。


    当真是柳暗花明，出乎所有人的预料。


    好事还不止这些。


    七月之后，官家展开大型祭祀，后下旨大封宗室。


    赵宗楠正在亲封之列。


    北宋王爵并没有世袭的说法。


    以徐王举例，按照许多朝代的规矩，徐王继承人要被称为小王爷，在徐王离世后继承门庭，成为新一任徐王，子子孙孙无穷尽也，这个叫做世袭。


    但北宋却没有这样的规定。


    北宋爵位十二等，大顺序：王公侯伯子男。


    无论亲王还是郡王，他们继承家业的儿子可以封公，没有直接封王的道理。就算以后有机会晋升为王，封号也多与父辈不同。


    再以赵宗楠为例，他被过继给徐王支撑门庭，是家里唯一一个男丁，但之前他地位尊高，却无封爵，人们见了他只称一句赵大官人，并没有什么王爷、小王爷、嗣王爷的叫法。


    直到六月二十五日圣旨下，官家亲封赵宗楠为延国公，赐宅邸一座，特赐球文方团金带，并有绸缎珠玉无数。


    自此日之后，人们便不能叫他赵大官人，要正式称他为公爷。


    赵宗楠是所有受到册封的宗室当中年纪最小的那一个，与他同辈分的哥哥们多封为郡公，唯独他一个是国公——二十岁出头的宗室国公，在当朝算是十分罕见，可谓恩宠无限。


    听说册封圣旨之中专门夸赞了他谦恭儒孝、久有贤名，特此着重封赏。


    ……


    罗月止却从中听出了一丝不对来。


    周鸳鸳告成了御状之后，罗月止也专门对赵宗楠道过谢，说感激他仗义出手，自己又欠下他一份人情。


    可谁知赵宗楠听罢，笑着同他说，罗月止这次也帮了他的忙。


    罗月止当时不解其意。


    但现在，他觉得自己好像能明白了。


    这六月中旬的册封，和前些日子赵宗楠殿上与刘荆辩论的日子离得也太近了。


    他爽快答应帮周鸳鸳的忙，又将阵势闹得如此之大……难道他一石二鸟，亦是为了册封造势？


    罗月止暗道：赵大官人……不，如今要叫公爷了。


    这位新晋的延国公，城府似乎比自己之前想的要深得多——


    作者有话要说：


    恭喜赵大官人成功升级为公爷，获得延国公府一座。


    赵宗楠：房子太多，都要住不过来了，苦恼。


    家里只有一套小房子还被抵押出去的罗月止：？？——


    北宋历史上没有延国公这一封号，蠢作者拍拍脑袋化用一个，为的是避讳真实历史人物，望理解~


    第45章 公府请帖


    京城这些日子热闹非凡。


    许是官家大办祭祀、大封宗室的举动惹得全城都勾起了兴致,原本把人烤得发蔫的酷暑已经不足挂齿，诸位宗室贵胄皆开办宴席，相邀鼓乐。


    学子仕人、员外商贾们也都掺和进来,亭台楼榭中处处可见繁华热闹。


    这么一来,最快活的莫过于帮人举办宴席的四司人。


    邱十五最近简直像是掉进了金库里,生意十分红火，他忙得脚不沾地，四处奔波晒得黝黑，但尤为神采奕奕,脸上笑开了花。


    宴金坊之前订购的宣传册发放完了，他今日难得闲暇,特地登门来罗氏书坊订货。


    罗氏书坊旗下的广告业务已然有了完备的章程,各个品阶的广告印刷明码标价，以材质、页数、装订方式等标准分为十余种不同的档次。


    若需要额外的文案设计、logo设计、品牌策划、活动策划等等服务，也都有可以参考的价格标准,公开透明，童叟无欺。


    罗月止效仿赵宗楠那家小质库的做法，打造了几套木牌做价格表，一套悬挂在店铺里，另两套收起来备用,可用以招待贵客，在堂屋中分类介绍,供客人挑选服务。


    邱十五今日一进到书坊，顿时觉得大有不同。


    当世书坊大都规模不大。龙图阁等皇家图书馆都是御用,不对百姓开放,故而图书管理学……有什么可管理的，在大宋民间根本就没这回事！


    读书人那百十来本书也用不着如何规整,塞进书架书箱里，不被虫鼠蛀咬就完事了。


    而藏书量较小的书坊之中，陈列书籍的章法依旧颇为古老。


    店铺中虽已有展示商品的格子，但数量不多，更常见的情况是把书摞起来堆成一沓一沓小山，或都塞在书箱里，只等客人要买的时候再去翻找。


    罗月止突发奇想，前些天订制了数只高高长长、抵着天花板的书架子，将自家书籍按照内容类别分区摆放。


    分为经史、医药、杂学、文集、童书、闲话六个部分。


    名牌挂在书架边，客人看名牌即可找到所需书类。


    他意在像二十一世纪的现代书店看齐，让客人既可以购书，也可以在书架下驻足阅读样书，还可以租用小胡床给他们使用，延长他们在书坊中驻足的时间，也增加他们加购书籍的几率。


    他还在正对店门口的堂中支起一架半人高的书台，上面整整齐齐摞着书册，旁书四字：重磅推荐！


    被摆在这张书台上的书籍，或是同当时时节相合，或是价格上有些小折扣，或是这位撰书者最近有什么趣事被大家所提及，总之就是把大家最感兴趣的书籍放在最显目的位置，让人一进门就手痒想要购买。


    时人哪儿见过这样的书坊，都觉得方便到难以置信。


    他们能直接在书坊中看书不被驱赶，十几文钱租用一张小胡床，一册书能慢悠悠看上半天，简直就是神仙地方！


    他们来的次数多、频率高，潜移默化之下消费就多。


    罗月止看上去叫客人们“免费看书”是吃了亏，但月底清算账册才能知道，收益其实暗戳戳比之前更高出一截。


    可谓闷声发大财。


    邱十五是个聪明人，看一会儿就隐约明白了其中关窍，对罗月止赞叹不已：“不愧是月止郎君，奇思妙想仿佛取之不尽，用之不竭！”


    罗月止娴熟地商业互吹，笑着给他斟茶：“邱郎君近日也风光，我在保康门都听得到你的声名。”


    但凡罗月止想，把人哄高兴是再容易不过的事情。邱十五被他说得飘然，饮下一口茶，眼睛亮起来：“这茶……”


    “从柳井巷茶坊订的。他们最近新增了送嗦唤的服务，咱保康门离得近，正巧在人家的配送范围里头。”罗月止笑答，“这道薄荷茶水我也会往书坊里卖一些，如今天气炎热，正好合上看书客人们的胃口。”


    “原来如此，我看这样很好！我早听诸多人夸赞这道薄荷茶水，耳朵都要起茧子了。”邱十五道，“若他们开放订购，不知我们宴金坊可否也订上一些？”


    “这就要看茶坊愿不愿接此单生意了。我虽负责他们家的广告业务，却不敢越矩应承些什么。”罗月止压低声音偷偷跟他说，“帮你问问倒是没问题。”


    邱十五拱手而笑：“多谢月止郎君！”


    邱十五现在手里钱财充裕了，挑选了较为坚实耐保存的皮纸，一次性把订购宣传册的佣金付清，还拜托罗月止将宣传册中的服务案例更新一下，又多给他付了新制雕版的酬劳。


    罗月止已经熟悉了在北宋做生意，订单处理得驾轻就熟。


    罗月止今天客人挺多。送走邱十五未多时，便又有一位使者登门来拜见。


    他自称是延国公的家仆，来给保康门桥的罗月止罗郎君递送请帖。


    罗月止拜谢，颇为惊讶地收下。


    赵宗楠此番爵位加身，恩宠无限，近日去府上拜见他的人估计要把门槛都踏平了。就算他像其余宗室兄弟那样设宴款待，那王府中来往的人也必定都是高门大户、宗室清贵。


    怎么没头没脑把请帖发到他这里来了？


    宗室与平民交往，本就容易受人诟病，他也不怕背后有人说坏话……


    “郎君细看，此次宴会并非在王府，而是在延国公府。”那使者解释道，“公爷乔迁，听闻罗郎君才思敏捷、多有奇智，便想着叫郎君一起参谋参谋新居的陈列。此宴隐私，邀请的都是同公爷亲近之人，还望郎君能准时赴宴。”


    亲近之人。


    罗月止心里暗道：花架子一套一套的，我信你个大头鬼。


    他未曾多讲，只抬头行礼：“劳烦使者回禀公爷，受宠若惊，自当准时。”


    “受宠若惊？”赵宗楠从书册上抬起头问道，“他是这么同你说的？还说别的话没有？”


    使者恭敬答话：“没有了。”


    赵宗楠“嗯”了一声，继续安安静静看书。


    站在他身边的倪四忍不住询问：“公爷，就算咱要预备的是个家宴，但宴席当日来的也都是清贵，罕见布衣百姓。有几个太学读书人便罢了……罗郎君一个做生意的商贾，若当日来了，怕是难以自处。”


    赵宗楠眼神仍旧放在书册上：“他自己不清楚这个道理吗？”


    倪四还是没搞懂，请赵宗楠指教。


    “他给了我一个在叔叔面前表现的机会，我自当还他一个。”赵宗楠终于抬头，“我从见他第一面便说了，他并非池中之物。今后若想在东京大展宏图，让那有趣的‘广告’生意配得上他的野心，这些人脉，他总有用上的时候。”


    倪四恍然，又问：“可这些客人，真的会把罗郎君看在眼里吗……”


    “我不就把他看在眼里了？”


    “那是因为公爷平易近人、谦恭下士。恕属下实言，若按寻常宗室的路数，不过视他为草芥。”


    赵宗楠合上书册，静静看着他。


    倪四长揖不起：“属下失言……”


    “你说的也不算错。”赵宗楠轻轻笑了一下，“所以能否抓住机会，就要看他自己的本事了。”


    ……


    “赵大官人、不是、是延国公，”王仲辅震惊到打了个磕绊，“他邀请你了？这都算是家宴了吧？你们什么时候关系如此好了，他待你竟亲厚如此。”


    “赵……延国公，”突然之间换了称呼，罗月止也一样不习惯，舌头一个劲儿打架，“他才不是待我亲厚，这是给我还人情呢。”


    “我听说岑先生也会去延国公那儿赴宴。”柯乱水倒是适应良好，“他前段时间还托我给画了张画，要做礼物送去延国公府上。”


    王仲辅和罗月止不约而同看向他，眼睛睁得大大的。


    “我们乱水不声不响，竟都这样有牌面了！”王仲辅欣然笑道，“获岑先生青眼可是件不容易的事情，来年春闱好好考，日后青云之路已见坦途！”


    罗月止就俗气一点，问他：“你朝岑先生要润笔费了不？”


    “还没来得及要他就给了。”柯乱水老老实实回答，“给的还挺多，真好。”


    王仲辅/罗月止：……


    “我就知道。”罗月止朝王仲辅耸耸肩，“你能指望咱这位松仙明白什么人情俗礼呢？自是要有这么股子不食人间烟火的意思，不然怎么成的仙。”


    王仲辅虽自矜自傲，不会主动阿谀奉承，但人情世故还是懂一些的，当场揪住柯乱水开始给他补课，把柯乱水念得两眼放空，迷茫地坐在椅子上，听一斤忘八两。


    罗月止也不阻止他们胡闹，笑着摇摇头，已经开始着手做赴宴的准备。


    他一接到请帖，其实就已经明白了赵宗楠的意思，那些什么“亲近之人”的戏谑话分明就是逗他玩的幌子。


    看来赵宗楠此次恩宠加身，和周鸳鸳那一起案子果真有些干系。赵宗楠呈情，事情做的妥帖，有心让他能有个机会在清贵面前混个脸熟，日后方能在开封商界少些困阻，这是想顺手帮他一把。


    当然，究竟能不能混上脸熟，还得看罗月止自己的本事。


    得要他们觉得不谄媚，又能够记得住，分寸如何拿捏是一门极玄妙的学问。


    罗月止从怀中掏出一张薄薄的纸。


    何钉仿佛真的有做游侦的天赋，这是他替罗月止搜罗来的，极有可能出现在赵宗楠宴席上的宾客名单。


    罗月止默默背诵。


    若怕临场露怯，就需得把功夫做在前头。


    自要知己知彼，方能百战不殆。


    第46章 宴中刁难


    皇帝赐给赵宗楠的延国公府坐落于开封内城东侧,离大相国寺不远，顺带着离保康门的距离也在步行半个时辰之内。


    罗月止在宴席当日准时登门，带着阿虎充做厮使。


    他给阿虎拾掇了一身新衣服,叫他好好收拾干净,打眼一看也是个周正的大小伙子。


    这段时间罗月止没少带着他东奔西跑,阿虎也算是涨了不少见识，待人接物的长进可谓一日千里，捧着礼物往罗月止身后一站，看起来还像模像样的。


    曾经对罗月止多有歧视的张小籽,闷在徐王府里好长时间，伤早就养好了。赵宗楠决定再给他一次机会,正巧仆从人员紧张,便调张小籽来了新府第，让他暂时全权负责延国公府内务。


    今日之后，张小籽能踏实做事就罢了,倘若他再出什么纰漏，便从此不念老仆旧情，或退契、或调职，都在赵宗楠一念之间。


    今天是张小籽的大日子，他好几宿都没睡成觉,顶着一对浮肿的大双眼皮恭恭敬敬守在延国公府门口，一刻都不敢怠慢。


    他老远瞅见一位身穿水墨儒衫的年轻郎君朝府门走来,一眼就看出是罗月止，简直下意识就觉得膝盖疼,满身的血都往脑门子上冲。


    张小籽这还有什么可说的,看罗月止跟看着大魔王一般，恭敬至极,恨不得把他亲自给扶进府里去。


    罗月止也认出了张小籽，看他这副紧张又警惕的模样，未曾出言奚落，只是温和地同他打招呼，绝口不提旧事。


    张小籽虽小心思多，但人还是聪明的，能看明白事。他看罗月止如此表现，这才感受到罗月止究竟是个什么样的人。


    感激谈不上，悬着的心确是放下了许多。只要这位曾被他冲撞的客人不计前嫌，按照主人往常的性子，自己应是能保全下来……


    罗月止两世为人，什么千奇百怪的人未曾见过，早已过了和有些虚荣心的年轻人锱铢必较的年纪。


    他看张小籽一副熬大夜熬到萎靡的模样，甚至产生了点同理心，笑着同他说：“熬夜肿了眼睛，用冰敷便可消肿，一盏茶的功夫即见成效。”


    张小籽不知深浅，以为他是在敲打自己，低头没敢吱声，把腰弯成九十度，抱臂长揖送他进府去了。


    罗月止其实就是随口说了一句。


    他的心思根本没放在张小籽身上，自打进了府门，他便开始快速观察起宾客形容，按照何钉给收集的情报，将能对上脸的人一个个都记下了，在心中做好万全准备。


    “这不是罗家二郎君么？”有一位老者负手站在廊前，笑着看他，“你我宜春苑一别，已有数月光景了。可还认得老夫？”


    罗月止当然认得，恭恭敬敬上前行礼，口中叫：“岑先生，多日不见。我这几个月虽未与您相见，却总听乱水说起您的风采，就跟昨天还见着了您似的。”


    “我也总听柯小郎君提起你。”岑介抚须而笑，“他可是对你多加夸赞啊。你那副飒飒生风的松叶图，我可是到现在都记忆尤深！”


    “先生谬赞。”罗月止笑答，其余奉承的话便不再多说了。


    岑介曾经亲眼见过赵宗楠对这位商贾郎君青睐有加，如今赵宗楠还把他请到了宴席当中来，更是足以显示亲近之意。


    岑介有心帮忙，不留痕迹地带了罗月止一把，偶尔同他说几句话，暗示他可以跟在自己身边。


    罗月止是个再通透不过的人，能遇到岑介这样好心提携的，自然随之而动。有和岑介讲话的宾客，但凡罗月止能叫上名字的，都会主动打招呼，礼数无不周全。


    岑介不禁侧目。


    这位年轻商贾果真有些本领，言谈举止当真是的妥当，分寸拿捏得恰到好处，又丝毫不显得刻意，完全不像是一个二十岁出头的毛头小子可以锻炼出的修为。


    若这样看，便是他自己天赋卓绝，难怪赵宗楠对他有诸多不同。


    罗月止全然不知岑介内心所想。按他自己的想法，这和天赋没有什么关系，只不过是基本功做到位了。


    自要是罗月止能比对上的人，便都按照功课准备的来应对，在若有似无之间为宾客递话，既不谄媚，也不拘谨，兼带时作谐语活跃气氛。


    这样一来，竟真的有几个人记住了罗月止。


    他们大多是身居闲职的读书人，暗自领悟到岑介的意思，皆带着笑意与这个萍水相逢的年轻后生说话，当真不嫌弃他是一介贾人。


    罗月止就像一滴清澈的水，了无痕迹地在汪洋中隐匿其身，在原本极难融入的环境中，不动声色撑出方寸怡然自得的天地来。


    但看不惯他的人自然是有的，而且恶意还挺大。


    赵宗楠的族兄，长乐郡公赵宗琦，就是个把门第出身看得极重的人。他看到岑介身边跟着的罗月止，发现他是个极面生的客人，便随便找了个仆从来问。


    仆从背过家里宾客的名单，自是一五一十说了。


    “商贾？”赵宗琦皱紧了眉头，竟是一脸嫌恶，“我所见过的商贾，无一例外都是些背礼越矩、重利轻义的刁民。长佑怎得把这样的人都领进门来了？一壶好酒叫人甩进了一滴泥点子，这叫人怎么喝？”


    赵宗琦是个急脾气，当即便去找赵宗楠说这件事，埋怨他做事不合规矩，平白叫这腌臜布衣脏了自己的眼睛。


    “九哥。”赵宗楠道，“罗郎君此人有趣，并非如你所言那样污糟。”


    “你就是太没个规矩！”赵宗琦毫不买账。


    听他语气如此强硬，赵宗楠便不再解释了，总之他现在解释也无用，他这位九哥是素来不听人劝的，便暂且作罢，任由他这位族兄嘟嘟囔囔一个劲儿地埋怨。


    赵宗楠作为主人，要按照次序同宾客见礼，绝不能出现错漏，故而到即将入席的时候，罗月止才得以见到他。


    罗月止躬身行礼。赵宗楠并没有在他身边停留，只在擦身而过的时候，轻声在他身边留下四个字：“多做准备。”


    罗月止不动声色，垂目恭敬地等他离开，好似什么都没有听到。


    赵宗楠今日设宴邀请的都是熟悉的人，近似家宴，以舒适有趣为标准。


    他这延国公府中有一大片人工开凿的湖泊，甚至足以行船，湖中搭出一支长长的木桥，连结湖中水榭，轻纱帐幔，凉风习习，远离喧嚣。为求闲逸，宴席便特意安排在此处。


    赵宗楠坐主座，岑介、赵宗琦等人坐上宾，罗月止人微言轻，自然被安置在后排。


    罗月止乐得坐在后面，湖中凉风吹拂，第一个就能照拂到他，也是挺自在的。


    之后的祝词敬酒、礼乐供奉便不做多谈。但罗月止总觉着有股不太友好的目光从前排投射过来，盯得他犹如针扎似的。罗月止未曾直接抬眼去寻，不过用余光观察，便发现赵宗楠身边那个二十五岁上下，锦衣玉冠的贵客好似对自己颇为在意。


    看穿戴便能知晓这也是位宗室。


    但他看起来好像不太会隐藏情绪，凶巴巴的，那股子“我要针对你了”的气势半分都未隐藏，直愣愣地往罗月止脸蛋子上戳。


    罗月止低头喝了一口茶水。他想，赵宗楠方才那句“多做准备”，估计指向的就是这位袒锋露芒的宗室官人。


    这世上的事情，都是好的不灵坏的灵。


    未曾过两盏茶功夫，那位凶巴巴的宗室便直接叫起来，说舞乐看腻了，菜肴酒水也都用得差不多，这一帮子人闲聊也是无趣，不如咱们来点新鲜的。


    赵宗楠便问他：“九哥想看什么新鲜的？”


    “新鲜的事，自然得出在新鲜的人身上。”赵宗琦颔首，径直看向了罗月止，“我方才便见这宴席之上有个从未见过的新鲜面孔……罗月止，是吧？”


    罗月止暗自叹了口气，主动从席中站出来，正对着他恭敬行礼：“保康门桥罗月止，拜见长乐郡公。”


    赵宗琦眯起眼睛盯着他：“你认得我？”


    那不然呢，我都把你的封号叫出来了。罗月止腹诽，口中流畅地吐出几句“仰慕尊名”的场面话，流水一样糊弄过去了。


    赵宗琦自然不是他三言两语就能打发的。


    他眼神一转，口中说道：“我常听闻你们商贾偭规越矩、不尊礼法、耽于玩乐，总能变着花样地搞出些有趣的名堂来，如今我在宴席上无聊，便由你来表演个节目看看，若讨得我欢心了……”


    赵宗琦朝旁边招招手，后面伺候着的小吏便训练有素地从怀里掏出一张交子，双手递送到赵宗琦的手中。


    交子。罗月止之前只在高中历史课本上见过这东西。


    大宋与周边国家的关系一直颇为微妙，中原的大量金银作为“岁币”频繁向外输送，整个北宋疆域内的贵金属储备量其实非常紧张。


    但与此同时，商业发展又跟坐了火箭似的卯足了劲儿往上冲。


    金银不够，商人们拿啥交易呢？


    这就直接催生了“纸质货币”的诞生。


    交子就是其中一种，已经有了点二十一世纪钞票的意思，兴盛于四川地区，跟随商贩远播，逐步扩散至开封。


    交子面值大，几个壮汉一起抬才能抬动的铜钱，换成交子只不过轻飘飘一张，便利得紧。虽民间未曾推广，但清贵多金的宗室贵胄们反倒喜欢，揣在怀里跟揣了座金库似的。


    赵宗琦将那张面值高达三百贯的交子拍在桌子上，拿下巴对着罗月止：“若讨得我欢心，这三百贯，就当本公赏赐于你的。”


    “但事先同你说好，本公脾气不是很好。倘若我瞧着不新鲜……”赵宗琦勾起嘴角，“长佑，你就别怪我对你这‘小客人’，说出点什么不体面的话了。”——


    作者有话要说：


    罗月止：我瞧着这位舅哥怎么这么欠打呢？


    赵宗楠：是夫兄。


    罗月止：重点是欠不欠打……


    赵宗楠：是夫兄。（加重语气）


    第47章 巧化之道


    兴许是赵宗琦真的同赵宗楠关系很好,故而无所顾忌。


    但再怎么说，就算是族兄，当着宴席东家将这样的话说出口,实在是怪不给人留面子的。


    归根到底,他无非当罗月止是个奴颜卑膝的小玩意儿,偶得赵宗楠兴趣，把他这出了名心慈手软、体恤平民的傻弟弟暂时迷惑了而已。


    在他看来，罗月止混到今天这个地步不过侥幸，算不得需要尊重的人物。这才口无遮拦、故作顽笑。


    赵宗楠知道自己这位九哥自小被宠坏了,总是出言无状，嘴比脑子快,却没想到他在大庭广众之下突然如此发难。


    在场一些客人已面露不愉之色,尤以岑介这样的贤儒为首，都暗自觉得他这样有恃强凌弱之嫌。


    大庭广众之下，以宗室之尊为难一介白衣平民,实在忒不合乎情理。他们想：倘若易地而处，自己站在罗月止的位置上，估计是羞愤不已，要气得当场把脸拉下来了。


    赵宗楠亦有同感，却不能有失作为东道主的体面,只得出言暗示赵宗琦收敛。


    可谁知赵宗楠刚要开口，却叫罗月止抢先讲了话。


    他仿佛并未将这略显僵持的气氛放在眼里,反倒颇为自如，笑意盈盈：“不瞒诸位,我从前师从儒道二教,其实通晓些许幻术道法。如今既然郡公有兴致，我便献丑展示给诸公瞧瞧,只当和大家找个消遣罢了。妄自托大，亦作一件送予延国公的礼物。”


    他负手而立，清清秀秀站在人前，就跟一条垂入湖面的柳枝似的，自要活动起来，三言两语便可将尴尬到死寂的水面重新撩拨得生动，春风化雨，把气氛稳稳托住，叫人都有台阶可以下。


    赵宗楠领情。他突然发现罗月止笑起来的时候脸颊边有颗小小的酒窝，非得仔细观察才能看见，隐隐约约，就跟他这个人一样。


    “自先皇时起，道教昌盛至今，就连元夕御宴都要有这样的节目。”赵宗楠笑问，“我们今天可是要长见识了。月止当真识学广博，可需要什么道具，我差人去准备。”


    “就拿公爷案上的一页薄纸，一杆玉笔吧。”罗月止回答道，“在坐诸公皆是博学之士，自要寻些雅致的道具。”


    赵宗楠自然答应，叫仆从出去拿，半炷香后将道具备至妥当。


    满座宾客都被罗月止吸引去了注意，皆好奇他要做些什么。


    罗月止还没忘了赵宗琦，转头问他借东西：“郡公财大气粗，这交子可能借我使使？我便为大家献上一则幻术……就叫做‘玉笔穿交子’。”


    罗月止手中举着白玉笔，手指一如玉色：“我可让这杆玉笔穿过交子，而使交子不破，诸君可相信？”


    玉杆脆硬，要穿过平整的纸张，不论什么角度都会捅出个小洞来，众人自然不信。


    以赵宗琦的质疑之色最为鲜明。


    “您若不信，我也可允诺，倘若交子破了，无法去银庄兑钱，则由我赔您一张同面值的，五百贯，分文不少。”罗月止温和同赵宗琦商量。


    赵宗琦想了半天也想不出罗月止会如何做，有些不信他会做这样的蠢事：“自是要从一面穿到另一面去才算数。你若把交子卷成个桶，叫笔杆从甬道里穿过去了，便要算你作弊！”


    罗月止笑起来，说理当如此。


    赵宗琦这下放心了，他完全不相信罗月止真能做成这么个天方夜谭的事，只等着看他笑话。


    赵宗楠差使仆从将白纸、交子与玉笔安放在红漆托盘中呈递给他。只见罗月止将交子叠成掌宽的一条，将白纸横着包裹在交子上，又将交子对折，让白纸居于下方形成一只小兜，交子在内，白纸在外。


    他请赵宗琦亲自查验，看其中有没有什么特殊的机关。


    赵宗琦反复看了几遍，都没发现有什么机巧之处。诸位宾客大都没亲眼看见过有人施展“幻术”，感兴趣得很，积极主动地表示想要看一看，罗月止无所不应，好脾气地任由他们参观。


    展示过一圈儿之后，罗月止终于开始“施法”。他左手掐指成诀，右手将交子夹在食指中指之间，双目闭合，食指第二个指节抵在唇边。


    有座位靠近的人，能隐约见到他嘴唇轻微张合，仿佛在施加咒语。


    此时正巧一阵清凉微风从水榭外吹来，将他发丝衣袂吹得飘然，水榭檐铃清越作响，铮铮成韵，仿佛有天地间隐匿的精灵应召而来，跟从法咒而动。


    这玄妙的氛围实在罕见，众人皆屏息凝神，看向罗月止的眼神都有些不对了。


    正在众人暗自揣摩之际，只见罗月止举起玉笔，将它猛地插进了对折的交子当中，只听“噗嗤”一声，玉质的笔顶登时穿透过纸背，在纸外露出一指余长来！


    赵宗琦憋着呼吸全神贯注盯了半晌，有些过于聚精会神了，看此情形竟然直接从椅子上一跃而起，指着笔顶厉声叫道：“大胆！你竟敢如此耍弄于我！我以为你有什么本事……这还不是破掉了吗！”


    “郡公稍安毋躁。”罗月止笑起来，神色如常。


    他将玉笔拔出，慢条斯理地打开纸张展示给诸人观看，只见那最外层的白纸上的的确确有一点圆圆的破洞，但当罗月止打开里头那层，交子上只不过留下对折痕，其余地方完好无损，竟真的没有一点被穿破的痕迹！


    见此奇迹，满座皆哗然！


    明明有两层纸，他们亲眼看着玉笔从中穿过，怎么外头的纸都破掉了，里头的却光洁如新，这世界上哪儿有这样的道理，当真是幻术！


    座上的贵宾再看向罗月止，都有些刮目相看之意，一时之间无人能看出他深浅。


    赵宗琦脸色不太好看，要求自己再亲自检查一遍。罗月止坦然地将交子呈送与他，赵宗琦一寸一寸细细地看，恨不得把它贴近在鼻尖上，但翻来覆去半晌也找不出什么机关。


    赵宗楠已在主座上静静看了多时，见此情形竟也要求看看那张交子。


    他检查之后抬头笑道：“正是毫发无损。”而后堂堂正正夸赞罗月止手段的奇妙，直接给他定了性，帮助他证实真伪。


    赵宗楠怕赵宗琦吵闹起来不依不饶，又差使仆从将交子、破洞的白纸连同玉笔一齐送还到赵宗琦桌上，还询问他：“这一场九哥看得可满意？算是得了新鲜吗？”


    赵宗琦欺负人不成，当场拉下脸来，冷冷盯着站在自己面前、满脸写着游刃有余的罗月止：“什么幻术，我看是巫术，妖里妖气，难登大雅之堂！”


    罗月止的礼貌是有限度的，对待得寸进尺之人并不会步步退让，他微笑回答：“幻术如何，巫术又如何？天家每逢佳节祭祀尚且要祝祷请愿，时逢年节还要准备诸多巫师舞戏，以求吉祥。若这都入不的郡公之眼，不能称作大雅……敢问郡公，究竟何为大雅？”


    赵宗琦没想到他如此伶牙俐齿，一下子接不上话来，冷声哼道：“你们商贾……当真是巧言令色，信口雌黄。果真不是什么良善之辈。”


    他左右看看，直接捡出红漆盘中的玉笔，举在眼前：“长佑，今天是你的宴席，我不欲在此发难，但这小小商贾胆敢冲撞于我，这事儿不能就这样算了。罗月止，你不是巧言善辩吗，那我就再给你一次机会。你若能在一炷香之内说服我买下这支玉笔，便算你有几分本领，我可以不计较你以下犯上的罪过。”


    赵宗琦一双桃花眼和赵宗楠有些微相像，但眼角更往上吊了一些，显得不好相与：“但倘若你卖不出……便是徒有虚表，浪得虚名。从此之后，我看这皇城之中谁人还敢做你的生意！”


    赵宗楠笑容渐渐变淡了。


    岑介与身边的人对视一眼，看到了彼此眼中的不赞同。


    岑介身边坐着的人大概五十余岁，名唤崔槲，长须玉冠，仙风道骨，一幅出尘样貌。


    他早年官居清要，但因为身体原因退下来，目前身上并无重要差遣，只留下龙图阁学士这样的尊贵贴职。他积累了大半辈子的清贵名声，亦是那些白衣学子趋之若鹜的名师巨儒。此人尤擅老庄之学，近年闲下来了，不是辟谷炼丹就是闭关清修，已经很少出现在人前。


    今日他答应赴宴延国公府，已经是顶顶给面子。


    谁知道正碰上如此闹剧。


    他方才观罗月止面相气度，皆符合修道之人的意趣，本对他心存不少好感，方才同老友岑介一对眼神，发现他老哥俩想到一起去了，都觉得赵宗琦颇为霸道，叫这位姓罗的孩子受了委屈。


    罗月止表面上看，好像是没反应过来，楞楞地站在原地。但其实，他并没觉得怎样受到刁难，只是觉得世事无常，比小说电影还要戏剧化。


    赵宗琦出的这一道题，真是越听越耳熟。


    耳熟到他一时之间都不知道作何反应了……


    赵宗琦也误会了，他笑容之中终于带上了一些志得意满：“你不敢，便好好给我道个歉。兴许我能原谅了你呢。”


    “倒是并非如此。”罗月止反过神来，嘴角挂着温和纯良的笑容，“一炷香便一炷香，请开始计时吧。”


    第48章 创造需求


    罗月止有特殊的时间换算系统,他将两世为人的经验相互交融，计算出一炷香换算成现代的时限，大约就是三十分钟。


    宋人喜爱焚香,尤以东京开封为胜,据说夏天千千万万家市民的熏香点燃,能把整个皇城的蚊子都熏到绝迹。


    延国公府这样的门庭，更是早早预备好了多种香料，还单独开辟出一间屋子来做香药库。今日设宴，归置的材料中自然有香,更有线香，就放在水榭当中备用。


    香鼎很快就安排好了,插上一支细长笔直的香线点燃,沉静的气味顺着水风飘散。


    赵宗楠向来不喜浓重香气，再加上有些医术家学，府上预备的香皆掺了药材。


    这本是静心养性的气味,可水榭中的人没有一个坐得住，全都在暗中观察罗月止的举动，对他要如何应对刁难这件事好奇至极。


    他会说些什么呢？


    要卖东西，就自然要夸东西的好。


    可一支平平无奇的玉笔，能有什么天大的好处？材质好、工艺好、还是像那画龙点睛的神来之笔,能将画中事物给画活了？


    就算他能说会道，编出花儿来,自要是赵宗琦不傻，就绝对不会在这个时候被哄住,只要赵宗琦咬死了不买,罗月止根本就无计可施。


    这本来也不是什么公正的较量，生死胜负都拿捏在赵宗琦手里。他说不行就是不行、说卖不出就是卖不出——本就铁了心要侮辱罗月止的,又怎么会给他留下可供逃脱的口子呢。


    谁听了都觉得这样不妥，傻子才会接受这样的“考验”。可方才赵宗楠作为东家，都已经准备好拦住这位族兄不叫他胡闹了，结果罗月止自己却没看懂氛围似的，就这样不知死活地答应下来了。


    宾客们方才刚看过他临危不惧，一手“幻术”震惊四座，正是对他刮目相看的时候，虽不理解，却没打算小视，都觉得他可能有什么后手。


    可谁知他们屏气凝神睁着眼睛干等，生怕错过什么变动，罗月止却一副游刃有余的样子，负手而立，半晌都没说句什么要紧的话，有一搭没一搭跟面前的人闲聊。


    眼看着那一支线香都已经燃烧过半了！


    赵宗琦反倒先坐不住了，张口道：“若黔驴技穷，想要告饶便直说，为何在这里拖延时间？难道还等着我突然对你大发慈悲不成？”


    罗月止静静看了他一会儿，歪了歪头，眼睛突然微微眯起来，好奇地笑：“古时人们说士农工商，商人排在最后，是因为有句话叫做一夫不耕，或受之饥；一女不织，或受之寒。”


    “从前商人倒卖货物，自己不事生产，导致生产的货物不足天下所需，的确有做得不对的地方。或是因为商人白手起家、身价暴增，经常遭人红眼，受到嫉恨。这都还算是有理有据，能叫人理解的。


    但当今世道商业昌盛，万物皆有买卖，更是产销一体，粮食、布匹的产量并不低。商人长途跋涉交易，钱货沟通，让天下人可享天下物，甚至在战争时期长途跋涉往前线运输物资，说到底也是个积德的行当，岂非一件好事？”


    “我方才便没想明白，郡公身为宗室清贵，既不亏衣食，亦不少钱帛，对商贾如此之反感，却是何原因呢？”


    “你看看你自己，就知道我讨厌你们什么了。”


    反正香正在燃着，浪费的是罗月止的时间，赵宗琦居于不败之地，心理上占尽优势，竟然真的给罗月止解释起来。


    他冷哼一声，说话丝毫不留情面。


    “为人有为人的规矩，这就叫做礼法。百姓需得敬顺、纯善、诚实，否则就是刁民！你们商贾勾心斗角、尔虞我诈、越矩逾规、败坏法纪，根本不把礼法放在眼里，遭人厌恶也只能怪你们自己。我平生最讨厌不守规矩又巧舌如簧的人，商贾正是如此，而你是其中典型，就活该被我讨厌！”


    “这是如何说的？”罗月止无辜地眨眨眼睛，“商贾亦是天子之民，我们君臣父子的礼节无一不缺，哪里不守规矩了。商贾与人交易，最看重的便是规矩，否则大家都想挣钱，彼此之间进退无度，一窝蜂扑腾，早就抱成一团儿饿死了。”


    他把话说得无辜又诙谐，在座有宾客忍不住轻声笑起来，仔细想想，都觉得他说得其实也蛮有道理。


    “商贾不仅重视规矩，更重视契约。”


    罗月止说完这段话，余光看了一眼在场的宾客，并没有在他们脸上看到反感的模样。他又看向主座上的赵宗楠，那人安然沉静，好像从方才起便静静地凝望着自己。


    罗月止莫名被这种沉静感染了，他下意识放轻了呼吸，心跳平稳下来，继续说。


    “我们深知言语易作伪，人心皆可变，故而最重视契约，大大小小一应事务，需得落在笔头上签字画红，才算作有理有据。任何人都不得违逆。”


    “倘若连盟约都没有，随口便说出约定，才是不尊章程，毫无法度。从这方面来看，很多人还不如我们商贾讲求规矩。”


    “月止说得有理。”赵宗楠突然开口，语气温和，“国家法度需得落笔成章，政事奏章也得书写成文才算规范。商人按照契书办事，事无巨细，落笔为定，上承国法，同国家大事是一样的道理。”


    “这个说法新鲜。”岑介扶须而笑，“若这样来看，契书在则规矩在，文字存则方圆存，避免了话语出口又不认的弊病，用文字来匡扶德行，这才是应该推广的治世之道。”


    “公爷说得有理，岑先生说得有理。”宾客们见这二位都认可罗月止的说法，自然跟从而上，附和之声四起。


    与赵宗楠相处亲近的大都是饱学之士，他们皆赞扬罗月止，觉得这个年轻商贾身上有那么一股儒士清谈的风度见识，对他好感更甚。


    赵宗琦却没人搭理了，面子直往地上掉，脸色青青白白的难看。


    “郡公贵为宗室，自然更加信守规则，遵从礼法。您说是不是？”罗月止话峰一转，突然问起赵宗琦。


    赵宗琦正是忍怒，：“那是自然！总比你这个小小商贾知道什么叫做规矩！”


    “那我一个商贾都能遵从的规则，对郡公而言自然不在话下。”


    “那是自然！”


    罗月止笑道：“既然没有规矩不成方圆，还望郡公能给我个见证，把方才的赌局写一封契书给我。我若能按照约定做事，您就不再恶意为难。我若做不到，也有个章程来做事。”


    赵宗琦抓到了他缺漏之处，大笑起来：“我从未见过如此自寻死路之人！你是不是忘了，我与你打赌一炷香之内你能不能把玉笔卖给我，后来你讨论了那么多有的没的，香还在燃着呢！如今就剩那么一小截香头，你输定了！”


    赵宗琦自觉畅快，朗声道：“让你多嘴刁蛮，这次我看你怎么逃！你想跟我签契子，那就签！但就这一炷香时间，燃完就算了，不可有任何一点拖延！”


    “这可是您说的。”罗月止笑眯眯道，“倘若没有契约，和您方才打的赌，我可是不认的。”


    “我还怕你不敢签呢。”赵宗琦盯着香头，自觉已成定局，快意道，“就按契约来走，无契不算！落笔无悔！”


    罗月止笑眯眯问：“无契不算，落笔无悔，此话当真？”


    赵宗琦想也不想：“自然当真！”


    他高声招呼：“来人，传纸笔来！”


    可他话音刚刚落下，脸色就变了。


    环顾四周，岑介、崔槲等人也都反应了过来，另有几名聪慧的宾客皆露出了恍然大悟的神情。


    赵宗琦被摆了一道，脸色涨得通红。


    罗月止望向窗楹外波光粼粼铺满碎金的池水，温和道：“启禀郡公，咱现在在水榭之上，差使仆从去拿纸笔最起码也要半炷香时间。您又要得急，必须得等这一炷香之内才行……”


    罗月止铺平手中那张戳了个小洞的白纸，无辜地递给他：“纸我这里是有的，墨块砚台也有一副，方才朝公爷要来的，您直接拿去用就行。


    罗月止笑眯眯：“但笔却仅此一支，我喜欢得紧……您若非要用的话，就得问我买了。”


    赵宗琦进退维谷，一时不察把自己逼近了死胡同里。


    他亲口说了，要和罗月止打这个赌，就得签订契约才算，可要签订契约，就得那罗月止手中这支笔来写，竟就这样被架着下不来了！


    众人这才明白过来，方才罗月止所说的话没有一句是废话。


    他先是故作闲散，消磨时间，降低赵宗琦的警惕，而后对规矩契约侃侃而谈，表面上是在同赵宗楠、岑介等人交流，实际上正是说给赵宗琦听的。


    赵宗琦此人最是自傲，决不能容忍一个商贾比自己更讲求礼法，更受人夸奖。


    商贾都能遵守的规则，他却不能？岂有此理！


    果不其然，他一时失察，主动承诺要签订契约行事。还舍不得已有的“优势”，想抓紧时间让罗月止败北，自己给自己框死了时间。


    而此时早就过了能再拿一套纸笔的时限。


    他想刁难罗月止，就必须得买笔！可买了笔，又是罗月止赢！


    卖东西最重要的是什么？


    不是这东西有多好，而是顾客有没有对应的需求。


    赵宗琦金尊玉贵，不差这一支破笔，罗月止就算把玉笔夸得如何，他不买就是不买。


    故而罗月止要做的，就是让他产生需求。他现在的需求是什么？是赢、是挣面子、是看罗月止的狼狈落魄。


    而人一旦有了需求，就有了“漏洞”。


    罗月止微笑道：“香灭了……未能与郡公达成协议，当真遗憾。还要再来一次吗？”


    赵宗琦这还有什么可说的，被区区一个商贾卡逻辑卡得动弹不得，羞愤无比，也顾不得什么一直挂在嘴边的礼法不礼法，直接站起身离席了！


    “九哥喝醉了，送他回去歇息。”赵宗楠对身边的仆从吩咐道。


    罗月止功成身退，恭恭敬敬给诸位贵宾行礼，回自己座位上高高兴兴喝酒去了。


    他反过来“欺负”了一把皇亲贵胄，把人家红着眼圈气跑了，自己却依旧谈笑风生，神色如常。


    先不说智谋决断，这份心力胆魄就已经是罕见非常。


    崔槲看了一眼旁边坐着的岑介，压低声音道：“此子不可小觑。”——


    作者有话要说：


    如何卖出一支笔？首先要创造关于笔的需求。


    这是来自《华尔街之狼》的桥段。


    第49章 我想试试


    宴席散时已是日暮,除了那位自讨没趣的长乐郡公之外，称得上宾主尽欢。


    崔槲对罗月止有诸多好奇，宴席散去之后还在跟岑介谈起他。


    岑介捻捻胡子,顺嘴便跟他讲起了罗月止曾经举办画展的旧事。


    让人没想到的是,崔槲竟然也曾经听过当日宜春苑竞画的活动,但直到此刻才听闻这是罗月止的手笔，不由更加惊叹。


    岑介一把年纪了，近些年有点小孩子脾气，看崔槲这样表现,突然有点子想炫耀的意思，差人招呼罗月止过来,叫他离席告退之前来此处拜见崔槲。


    仆从领命,一会儿就把罗月止给两位老先生带过来了。


    罗月止方才在席间侃侃而谈，字里行间颇具锋芒，被人欺负了就当场抵挡回去,还不落下乘，端的是犀利硬气。


    但现在面对面见到了，看着他一张白净清秀的小短脸，又跟他说了几句话，崔槲就发现,这孩子私下里其实谦卑有礼，有什么话说什么话,竟还显得挺实诚的。


    崔槲有心试探他，提起今天赵宗琦刁难他之事。


    罗月止根本不避讳,崔槲怎么问他就怎么答。“公爷是因为逼得太紧、太想得胜才大意了。如果他心态平稳、无为而治,那再给我多少炷香我也无法说动他。”


    罗月止低着头笑起来，完全像个谦卑又内敛的小秀才：“说来惭愧,老子所言：将欲取之，必先与之。我从来读得一知半解，今日倒是误打误撞用上了。”


    崔槲正是痴迷于老庄之道，听他援引自家的典籍，当时就觉得亲近极了：“你方才的话说得一点都没错，这岂能是误打误撞啊。”


    他伸出食指，隔空点点罗月止：“你这年轻后生，因势利导、知人而动，我看着都不像是巧合。你心里有主意，能够在方才那样的场合中运筹帷幄，当真是好本事，连很多太学国子监的才子们都不如你啊！”


    岑介扶须而笑：“罗郎君，崔学士难得说出这么一段话来，这是真心欣赏你了。”


    罗月止当即长揖：“多谢学士抬爱。”


    “嗳，使不得使不得。”崔槲扶他手臂，笑道，“小孩别高兴太早。我可比不上岑先生门生满天下，能帮你铺一铺前路。我一个前朝旧人，身无长物，如今不过一个离群索居的闲道，当不起这样的礼数。今日一见，我看你颇有眼缘，你若乐意，便没事来我府中聊聊老庄，共饮一杯清茶而已。其余的……我可给不了年轻后生什么聚宝鼎、青云路！”


    罗月止笑眯眯问：“您会下棋不？”


    崔槲也不嫌他问得唐突：“当然会的。”


    罗月止又笑道：“那就结了。我身为商贾，为的就是赚钱养家，说自己丝毫不贪爱财权，就算您二位信了我自己也都不会信。但与此同时，我读过几年圣贤书，也懂得孺慕师长、君子之交的道理。能在您二位这样的老师宿儒手底下讨上几杯茶水，得赐两三局对弈，已经是天大的幸事。这礼节，您自然当得起。”


    岑介与崔槲听到这话，对视一眼，皆是开怀朗笑。


    “好小子，那我便在府中等你来讨茶了。”崔槲留下这一句话，由倪四搀着送上了马车。罗月止以礼别过。


    按照当世礼法，能被如今的赵宗楠在宴席结束后亲自送出府门的人，全天下数起来也没有几个。他刚刚获封延国公，逾矩的事情最好少做，故而此时并没有出来送岑介与崔槲等人，只拜托倪四好生送别。


    岑介看人都走得差不多了，压低声音，提醒罗月止：“宗室与商贾结交，这事可大可小。长佑他如今刚刚获封国公便邀你来此等场合做客，亲厚之意溢于言表。可罗郎君需知，他此举是担着御史台风险的。”


    罗月止侧目。


    岑介声音放得低，只有他二人能够听到：“方才那位长乐郡公心直口快，娇宠过甚，却不是个在背后捅刀的性情，这一遭惹怒他也不妨事。但若是以后又遇到为难的，还望罗郎君将长佑的立场考虑在内……你可明白我的意思？”


    罗月止自然明白，恭恭敬敬地感谢他的提点。岑介知道罗月止是个聪明人，便也不多说了，点到为止，被家仆接走离开。


    罗月止目送他车马远去，也准备带阿虎撤退，却被倪四拦住。


    “公爷还有话要同郎君说。”倪四低声道，“请郎君到后殿稍作休息。”


    延国公府以前也是国公府，上一任主人去世之后无人继承，上报宗正寺后将旧宅收归国有，亲属家眷集中居住，五服之外的遣送出京，这大宅邸就空了下来，直到这次大封宗室，拨给了赵宗楠，由官家出钱修葺之后做为延国公府使用。


    国公府都给个二手的，只能说宋代皇室普遍而言还是比较节俭。


    罗月止一路上看国公府建筑陈列，能看出一些岁月的痕迹，但依旧是雕梁画栋、美不胜收，比新府邸更多出一些古拙幽静的意味，看起来倒是很符合赵宗楠的一些审美意趣。


    这时候客人几乎都走净了，仆从们低着头四处洒扫庭除，偌大的宅邸一下子就变得空旷起来，罗月止走在长廊之上，几乎都能听到自己脚步的回音。


    倪四周全地安排阿虎下去休息，他自己一路将罗月止带去了后殿，大致已经到了赵宗楠居住的院落附近。


    赵宗楠为罗月止准备了一间静室，案上点着气味很清淡的帐香，矮塌上安放着软绵绵的毯子和竹制的凉垫。倪四对罗月止说，就请他在这里休息，大概半个时辰之后赵宗楠会过来找他。


    倪四关上门。房间里已经提前准备好了冰，又开着一点点窗，外头尚未散尽的夕阳余晖从窗户打进来，散尽了暑气，只带进来一点树影摇曳的橘黄暖光。


    罗月止神经绷紧了一整天，着实是有些累了，终于有一小段自己独处的时间。他一下子安静下来，看着投映在软榻上微微晃动的夕光，竟渐渐有了点困意，忍不住侧躺到了软垫上，微微蜷缩起身体。


    ……


    等罗月止再次睁开眼睛的时候，日光已经非常暗淡了。


    曾经溢满整个窗户的夕阳只剩下一丝薄纱一样的橘黄，柔软地垂落在天幕之脚。周遭事物在冷冷的夜色中褪去颜色，逐渐变得轮廓暗淡。


    他呆呆地看着窗外，微微皱着眉头，睡得浑身松软，花费了好一阵才弄明白今夕何夕。


    赵宗楠就坐在软榻旁边的椅子上，不知道坐了多久。


    罗月止后知后觉自己该起来行礼，可筋骨软绵绵的，实在是懒得提力气，他仗着自己没醒盹，咕哝了一声挪开视线，半低着头，假装没看见他。


    赵宗楠轻轻笑了一下：“月止头发乱了。”


    罗月止还是想摆烂，脑袋往一旁倒，懒懒散散地发懵。


    赵宗楠抬起手去触碰他：“那我帮忙整理，你可答应？”


    罗月止心跳漏了一拍，没反应过来的瞬间，赵宗楠的指尖已经触碰到了他的头发，他手指蹭过罗月止的侧脸，将他鬓边的碎发拾起，顺着耳廓的弧度挽到耳后。


    赵宗楠手指有点凉，指腹很柔软，抚在皮肤上就像风一样轻。


    罗月止觉得自己的呼吸都被这轻柔的触碰牵扯得极缓，细微的电流从耳廓奔涌而下，他忍不住缩了一下肩膀，被赵宗楠看了个正着。


    赵宗楠收回手，笑眯眯问他：“可是醒了？”


    罗月止捂着耳朵，拿出一副宠辱不惊的平淡面孔来：“趁人不备，着意调戏，公爷这样岂是君子？”


    赵宗楠温和反问：“男女之间有斯文大防，男子之间能有何芥蒂？我随手帮个小忙，月止因何为难？”


    罗月止这话不知道怎么接，隐隐约约觉得有点陷阱，他看了赵宗楠半晌，终究还是绕过了话题：“长乐郡公……他可回府了？”


    “我这位九哥最怕丢面子，早就回去了。”赵宗楠答道，“今日之事，我需得替九哥道歉。我亦要给月止道歉，我单知道他有可能发难，却没想到是这样不体面的情形，宴席上未曾出言调停，是我作为东家的失职。”


    “他是他，公爷是公爷。我若因为这个生气，方才倪四叫我来这儿，我早就找机会偷偷溜走了。”罗月止笑起来，“日后也再不到延国公府来了，你信不信？”


    赵宗楠说道：“你现在这样说，就是答应以后常来，是不是？”


    罗月止侧目：“我先前怎么没发现，公爷曲解别人说话的本事，竟然如此精湛。”


    “并非是曲解。事出必有因，因不在我这儿。”赵宗楠看着罗月止，“因是月止给我的。”


    罗月止脸上的笑容渐渐淡去了。


    心跳如擂鼓，仿佛要突破胸膛。


    “你原本是想瞒过我的吗？”赵宗楠轻轻笑起来，“是不是有些过于小看我了。”


    他早该知道的。赵宗楠这样绝顶聪明的人，怎么可能看不出。刚才什么“男子之间能有何芥蒂”，已经是再明显不过的试探了。


    罗月止脑子一空，觉得自己手脚发冷。


    他想过很多与赵宗楠有关的事，也期待过一些不切实际的展开。但真到自己的心意隔着一层窗户纸放在赵宗楠面前，只要他动动手指戳破隔阂就能看个完全，罗月止却感受到一股难以言喻的惊慌。


    ……甚至是恐惧。


    “我没想吓到你。”赵宗楠突然说道。


    罗月止没答话。


    “我既能叫你来府上参加宴席，就已经表明了态度。”赵宗楠放轻了声音，“从今日之后，很多人都会知道你与我交好，你身上带着延国公府的印记，这是我的诚意。”


    罗月止几乎觉得自己没睡醒了，喃喃道：“你在说什么？”


    “你听得懂我在说什么。”


    “我原本以为，你是想报答鸳鸳那件事卖给你的人情。”罗月止抬头静静看着他，“可现在这是什么意思呢……”


    赵宗楠笑容不变，很温和地问他：“月止不高兴了，为什么？”


    罗月止突然想起了岑介那句话。


    他离开延国公府之前对罗月止说：以后如果遇到有人为难，还请将赵宗楠的立场考虑在内。


    罗月止当时以为自己听懂了，到现在才突然意识到，自己好像并没有弄懂。


    罗月止终于后知后觉想到：岑介是因为什么而帮助他的呢。


    在岑介眼里，自己之于赵宗楠，究竟是个什么角色……


    “这些天我想了很多。”他听到赵宗楠在这样说，“我虽少近风月，却不是个不解风情之人。很多事情，但凡多想一想就能弄得明白。我忍不住对你多加留意，远比旁人更甚，之前对月止心生不满，亦是因为你与他人亲近——这种情绪，应当有个合理的说法。”


    罗月止：“你……”


    “我身为宗室，凡是需得谨慎施为，很多时候不可妄自作为，身边之人也必定要宠辱不惊，进退有度。”赵宗楠道，“迄今为止，月止亦未负我的期待。”


    “所以我想试上一试。”赵宗楠笑起来，他看着罗月止，眼神温和，像盛满一池的碧波荡漾，他语气也温和，从来都是这样，随便说一句话都好似是在哄人，“今日宴席，便是我的诚意。”


    罗月止喃喃：“试一试？”


    “诚意……？”


    他抬眼看着赵宗楠。


    这种场景，他在梦里都没有梦到过。赵宗楠这意思仿佛在说也对他有意。可罗月止却并没有觉得自己在开心。


    他从未如此清晰地感受到隔阂。


    一种很淡的，却相隔千万里远的隔阂——


    作者有话要说：


    罗月止是个商人，一个很现实很功利的商人。


    偶尔花痴恋爱脑，但恋爱脑的很有限。


    有些“试一试”并不在他的考虑范围之内。


    赵宗楠以后会发现今天这局被自己玩砸了的哈哈哈哈。


    两个人都需要成长，身份的隔阂如果那么顺水推舟的解决，就不能叫做隔阂了。


    对于两个人的关系而言，这只是一个开始！


    第50章 大梦一场


    “公爷。”罗月止的失神只不过转瞬,他眨眨眼睛，再看着赵宗楠，神情再无怔忪。


    罗月止面皮很白,一双圆润的、显得无辜的杏仁眼抬眼看人的时候,让人觉得再诚挚不过。


    罗月止笑起来的时候左边脸颊上有一颗小小的酒窝,他偶尔把自己的锋芒藏进这个浅浅的酒窝里，就不会显得那么锐利，反倒有种难以揣摩的内敛。


    “公爷这样说，让我觉得自己像是个断袖啊。”他笑盈盈地问道,“还说没想吓到我……这谁能不吓到？”


    赵宗楠面不改色：“这是不打算认下了？”


    “本就没有的事，我为何要认。”


    赵宗楠没想到他会是这样的反应,端坐片刻,未曾说话。


    “我不明白你为什么不高兴。”赵宗楠沉默半晌后道，“我也没觉得是我会错意。”


    此时日光已经散尽了。


    最后的霞光如同初雪融化在地平线上，天幕拉起灰沉沉的夜色,像是掺了浓墨的靛青。


    屋子里的光线似乎比外头更暗淡些，两个人离得不远，却无力再将对方的神情看真切。


    罗月止不知道赵宗楠怎么想的。


    但罗月止觉得这样刚刚好。


    罗月止轻声道：“萍水相逢，知己难求，或许是这样才叫公爷误会了。”


    赵宗楠没言语,好像并不想接受这样的说法。他这样安安静静地坐在罗月止榻边，规规矩矩的,反倒显得有些困惑，甚至在剪影中都能看出一点迷茫的委屈。


    但他好像很快整理好了情绪,背挺直起来,轻轻整理自己的袖子。


    “我失态了。”赵宗楠笑起来。


    他在一些地方有着非同寻常的自尊，这让他习惯了随时调整好自己的状态,让自己脱离坦诚见人的窘境，重新变得游刃有余。


    从这一点来看，赵宗楠与罗月止这两人其实如出一辙。


    “方才睡得好吗？”赵宗楠问，“我特意让人在屋里点了香，是用檀香沉香和鹅梨调制的。”


    “南唐的鹅梨帐中香？”罗月止轻声笑起来，“传闻中，这味香南唐后主与皇后伉俪情深，为静神好眠而一同创制的……公爷还真是爱开这种玩笑。”


    赵宗楠语气很温纯，听不出情绪：“如果我之前会错意，惹了月止不高兴，还请宽恕一下吧。莫要再揶揄我了。”


    罗月止心里有点发酸，借着昏暗的光线遮挡过去了：“公爷这样说，倒显得我在欺负你。”


    “难道不是吗？”赵宗楠问。


    这次换罗月止沉默了。


    “倘若，我是说倘若。我真的对公爷有那样的意思。”


    罗月止没有忍住，他问赵宗楠。


    “公爷说愿意同我试试，可明白这‘试试’二字的分量？您身份贵重，与我有云泥之别，您试试没关系，可若是试腻了、烦了，觉得不想再试了，叫我该如何自处？您在我身上盖了延国公府的戳，往后又与我散了，这戳印却割不下来，之后我可还能在东京立足？”


    赵宗楠话接得很快：“你果然生气了。就是因为这个生气。对吗？”


    罗月止：“……”


    罗月止：“……我都说了是倘若。你干什么回避问题。”


    这人的聪明劲儿有时候使不到地方，反正挺招人讨厌的。


    “那便是倘若。”赵宗楠回答，“倘若如此，我也能护你周全。”


    “好聚未必得好散。您赤子心性，将人性想得太浅了。”


    “那你要我怎样？”赵宗楠仿佛被这句话激起了一些火气，他说话声音变快了，“那你要我怎样？在这里立下誓言，娶你做国公夫人？”


    罗月止：“……”


    罗月止扯扯嘴角：“我叫你做罗家夫人，三书六聘、明媒正娶，你愿不愿意？”


    赵宗楠：“……”


    “这就是了。”罗月止知道错不在他，只是心口有点冷。


    觉得他有点可怜，自己也挺可怜。


    “这味鹅梨帐中香实在管用，都叫人白日生梦了。”罗月止心软了，他轻声道，“公爷，方才那一番话，我们就当一起做了场梦吧，好不好？”


    赵宗楠不说话。


    “相识相知不易，如果您跟我一样，还想以知己好友的名义相交，便请在我躺下之后悄悄离去，我就当一觉睡到了日落，我没见过您，您也没与我说那些话。我一盏茶后便也会自行离开，权当是梦境一场。”


    罗月止不等他回应，背对着他躺在了榻上。他总是在躺倒后把自己微微蜷缩起来，好像是在保护自己，又像是受不得风，于人后偷偷躲起来取暖。


    认识这么久，罗月止自觉已经知道了赵宗楠是什么样的人，此时给他台阶，他大概率是会选择走下去的，便阖起双目，静静等待他离开。


    他留心听着背后的动静，却根本无所察觉，耳中唯独盛满了自己恍恍惚惚的呼吸。


    不知这样僵硬的躺了多久，罗月止想动一动，却猝不及防感觉到脸侧的温度。


    赵宗楠身上有种类似药香的味道，很清淡，从脖颈和衣襟飘散出来，非得在这样的距离才能闻到。这股贴身的香气像雾一样笼罩在罗月止身边，盖过了房间里那股带着淡淡梨子气味的帐中香。


    赵宗楠的嘴唇有些温热，和手指冰冷的温度全然不同。


    很软，比指腹还软。


    那温度轻轻贴在罗月止脸颊上，很快就离开了，短暂到不过一呼一吸之间。


    “月止想睡便睡吧。”


    离开前，赵宗楠这样说道。


    不知又过了多久，罗月止把剧烈撞击的心跳声数乱了，终于睁开眼，从软榻上坐起身来。


    他摸摸脸颊，无奈又难过地捂着胸口，哭笑不得：“这人。怎么还耍流氓呢……”


    ……


    罗月止出延国公府的时候没有人来送。


    罗月止知道这是赵宗楠的退让，是承情的，知道他们还是有些起码的默契。


    但赵宗楠究竟退让到什么程度，有没有彻底放弃之前那个想法，罗月止因为那蜻蜓点水的一吻而没了底气，暂时拿捏不到他的分寸。


    怎样处理这个问题，还得看日后。


    现在先把这件事撂下，对两个人来说都是最好的选择。


    ……坏就坏在赵宗楠这人不讲武德，竟然直接这样把话挑明了，连个缓冲的机会都没有，只能先这样一起假装什么都不知道，面对面当起两只鸵鸟，把脑袋往沙子里钻。


    罗月止回过劲儿来了，有点生气的想：再这么下去，我总有一天也得像我爹似的得个心脏病。可得找机会多攒点灵芝救命。不然找医士捏个北宋版速效救心丸也成。


    阿虎是完全不知道发生了什么事的，只觉得少东家一从延国公府出来就跟丢了半个魂似的，坐在马车里颠颠簸簸像只呆头呆脑的磨喝乐，下马车走在街上，又跟只没睡醒的小猫子似的，歪歪扭扭，一步一打飘。


    阿虎心眼实，有什么就问什么。


    谁知罗月止答的话，还是叫他云里雾里听不明白。


    “阿虎，我问你，”罗月止背着手向前走，轻声问他，“假设你是东家，能开门做买卖。你觉得，一桩生意做与不做，是由什么原因决定的？”


    阿虎努力想了半晌，回答道：“那得是，赚多少钱决定吧？”


    “并非如此啊，并非如此！”罗月止失笑，抬头长叹一声，“阿虎，你要记得今日少东家的话，一桩买卖做得做不成，是由亏不亏得起决定的，这样买卖才能做得长久，不被人坑得底裤都赔掉了……”


    阿虎满脑子问号：“少东家你今天跟人谈生意谈崩了？”


    “不是谈崩了，是谈不起。”罗月止回答，“想和我做生意的人家财万贯，就算这桩生意翻了车，与他而言不过是轻如鸿毛，大不了换一桩买卖做就是了。可与我而言，一局失利，却是倾家荡产……”


    罗月止看向阿虎：“你说，这样的生意，我还该做吗？”


    “那咱不能做。”阿虎摇头，“天下生意这么多，不做他这家不就成了。”


    罗月止听完这话突然就笑了，笑得肩膀都在抖动。


    “诶呦……要是真跟做生意这么简单就好了。”他笑得眼泪都快出来了。


    阿虎没闹明白这有啥好笑的，甚至有点担心少东家又要发癔症了。


    阿虎从没见过罗月止这样子，晚上回了书坊，躺在床板上把这事儿琢磨了一晚上，怎么想怎么觉得是铺子里的生意出问题了，才叫罗月止这样难过。


    他其实很喜欢罗氏书坊这份差事，尤其是现在罗月止当家，他们少东家真是好到不知道怎么形容，人聪明、勤快、对他们也一顶一的好，他是绝对不想离开这里的。


    故而第二天大清早，这傻了吧唧的汉子拿着一只脏兮兮的小包裹偷偷摸摸递给罗月止，打开一看，里头是二十几两碎银子。


    “少东家，咱生意要出了什么问题，你便拿着钱去周转。”阿虎粗声粗气地，“咱有钱，你别发愁了！”


    罗月止整个一个哭笑不得，赶紧把钱扔还给他。


    “顶着那么个大脑袋成天瞎琢磨什么呢……”罗月止笑道，“谁说生意不好？我现在什么事都不好，就唯独生意这件事，好得不能再好！”


    他叫阿虎赶紧去收拾收拾，这就随他去柳井巷茶坊。


    昨儿个他不在家，秋月影差人给他递了个口信，说要给他介绍一单广告生意过来，就今天约在柳井巷茶坊相见。


    罗月止特地让船夫慢一点撑船，今日天气很好，他坐在小船上，顺着蔡河往柳井巷的方向慢悠悠地漂。


    天气如此晴朗，何必多添惆怅。


    搞钱和搞对象，怎么也得有一个在路上——


    作者有话要说：


    人间清醒罗月止。


    第51章 双方反应


    罗月止听完秋月影说的话,半天没反应过来。


    “让我给青楼做广告？”


    “郎君瞧不上？”秋月影坐在茶坊二层阁楼里，亲自为罗月止斟茶，含笑瞥了他一眼,似嗔非嗔,“郎君可别跟我说,你从来没去过我们小甜水巷。”


    罗月止：……还真去过，跟那群太学学生去过好几次。他还亲眼见着过几个年轻秀才喝花酒喝得酩酊大醉，抱着柱子哇哇吐呢。


    “从前茶坊的行当我就不熟，说起这勾栏瓦舍、青楼楚馆的营生,我更是没甚么经验。”罗月止问，“秋娘子就这样信任我吗？”


    “现在这开封府各行各业,谁人不知罗郎君本事通天,就跟那商贾当中的杏林圣手似的，望闻问切，能叫家里的生意起死回生。”


    秋月影回答道：“您说不懂茶坊的行当,如今这柳井巷茶坊还不是成了整个城南炙手可热的名店？咱小甜水巷里的营生也是一样的，单看郎君愿不愿意帮忙。”


    “看秋娘子这话说的……”罗月止含笑喝茶水，“把我架得这么高，我是想下也下不来了。”


    “这单生意不委屈郎君，佣金该给多少就是多少……”秋月影微微低头靠近,声音捻成一股细细的线送进罗月止耳朵里，“日后郎君若赏光,多去我们烟暖玉春楼看看，更是有诸多便宜献上。”


    罗月止佯装不懂,反倒捡起话头：“烟暖玉春楼,这名字实在是雅致。可是出自罗隐《香》中的那句沈水良材食柏珍，博山烟暖玉楼春？”


    “郎君好学识。”


    “这首诗说的是醉心于香道的雅士,以香料奇珍比喻楼里娘子们的风采，还挺有意境的。照这么来看，烟暖玉春楼的香道也是颇有讲头？”


    “那是自然。”秋月影回答，“楼里的妈妈祖上是开香药铺子的，有些家学，后来家道中落，夫离子散，她在京城开了这家烟暖玉春楼，便把这香药经验利用起来。我们楼中的气味清雅，衣带生香，正是与小甜水巷其他楼馆不同。”


    “我明白了。”罗月止问道，“秋娘子这次邀请我来茶坊谈生意，就是要我帮烟暖玉春楼做做推广吗？”


    “不仅是推广。还希望郎君能亲自去看看，点评一下我们楼里的生意，看看有甚么可以改进的地方。开封近些年勾栏楚馆遍地开花，竞争实在是激烈，光小甜水巷就有二三十家挂栀子灯笼的店铺，生意不好做，需得尽早想辙。”


    北宋时期文人墨客最看重雅致，很多做风月生意的地方都不会直接在门牌上写明营生，而是在门前挂起一盏栀子灯，自要挂着灯，就表明这里有娘子可以陪酒，不光是歌坊，就算一些酒店、茶坊，只要有类似生意，栀子灯挂起来，大家就都明白了。


    秋月影说竞争太过于激烈，也正是因为如此。


    “不瞒秋娘子，我开店做买卖，本应该来者不拒，但广告这门营生和其他营生不同，客人的经营风格、德行水准，会直接影响到服务的质量，甚至影响到我这里的信誉。”


    罗月止与秋月影也算是共同经历过一些事，相互之间熟悉了，他索性打开天窗说亮话。


    “风尘中人身不由己，这我能够理解，也并无甚么轻视之心。能帮娘子们广开财路，叫大家日子过得更好一些，这也是一桩好事。但若楼里有仗势欺人、打骂弱小之类的行径，挣到的钱也送不去娘子们手里，那么就算鸨母酬金给得再多，这单生意我也不好接下的。”


    秋月影静静看了他一会儿，眼神中竟然有一丝钦佩。


    “这世间。”秋月影轻声道，“像您这样的郎君已经不多了。”


    “那倒的确。”罗月止粲然一笑，语气中带着狡黠，“有钱不挣的傻子，可不是不多了么。”


    “郎君应当对我的为人有一些了解。我既曾经在烟暖玉春楼呆下去，今日又主动来为妈妈前来说项，就说明我们楼里风气并不像郎君担心的那样污糟。


    我家妈妈早年夫离子散，被家人卖入贱籍，同样是个苦命的人，她对楼里的娘子们从不随意打骂，闲暇时还会教给姐妹们调香药、打香篆。


    这个行当就是如此，我没办法评价她是善是恶，但我能保证的是，小甜水巷里里外外，她对待娘子们的善心是数一数二的，已算是风月场上难得的敞亮人。”


    秋月影这话说得恳切。罗月止听她这么说，心中的疑虑已经消去过半。


    “我自然相信秋娘子。既然如此，那我们就约定个时间，改日去楼里看看。”罗月止爽快道。


    罗月止这边生意谈得顺遂。


    却也有人心情不那么顺遂。


    ……


    赵宗楠昨夜睡得不太好。


    他从小泡在医书里头长大，将修身养性的习惯刻在骨子里，夜里从来安静，作息再稳定不过，每日早上起床的时间都是固定的，几乎没有什么变动。


    从徐王府一路跟到延国公府的旧仆，自然而然跟着赵宗楠一起养成了极其固定的生活习惯，每天早半个时辰到他院子中准备伺候。


    可今日来伺候的侍女刚进了院子，惊讶地发现赵宗楠竟然已经起了床，自己穿好居家的丝绸凉衫，拿白玉簪子随手挽着头发，正静坐在院中石凳上看书。


    她登时吓了一跳，低头行礼，说自己照顾不周，求家主治罪。


    赵宗楠挥挥手叫她起来。等她战战兢兢地伺候完洗漱，给赵宗楠梳好头发之后，赵宗楠就叫她离开了，并没有任何一句指责。


    但这事儿实在是有点异常。小侍女不敢欺瞒，转头去汇报倪四。


    倪四听说了这件事，赶紧前来询问情况。


    “公爷可是身体不适，今天怎么起的这么早？”倪四道，“用不用请太医院的人过来瞧瞧？”


    “无妨。”赵宗楠今天话很少，答过这一句之后，依旧低着头看书。他看上去好像挺认真，可只有最熟悉他的人都能看出，他好似兴致并不太高。


    倪四站在旁边没事做，心里胡思乱想，公爷近半年来情绪变动比往常几年加起来都多，好像正是从认识那位保康门桥的罗月止罗郎君开始的。


    昨天公爷找罗郎君去后殿叙话，俩人说了什么也没人知道，罗郎君后来离府，也没跟谁知会一声……难不成是这俩人又闹不愉快了？


    “倪四。”赵宗楠突然叫他。


    倪四连忙回应。


    “你今年也有二十三岁有余了吧。可曾婚配？”赵宗楠无缘无故问起来。


    倪四愣了愣，老老实实回答：“未曾婚配，连个娃娃亲都不曾有过的。”


    “那可有相好的？”赵宗楠又问。


    “这……”倪四猝不及防，脸有点红起来。


    赵宗楠嘴角往上提了提，抬头看他一眼：“那就是有。”


    赵宗楠平日是个很讲究礼法界限的人，从不过问这类私事，如今突然问起来，倪四多少有点难为情，但还是老老实实回答：“有倒是有一个。”


    赵宗楠放下了手中的书，竟是一副认认真真请教的模样，颇为庄重地开口询问：“天下之人熙熙攘攘，擦肩而过的人比比皆是，放眼望去好像也无甚特别。可你当初，是怎么就认定要和她相好呢？”


    “不瞒公爷，我跟她……是一年上元灯会，在街上偶然撞见的。”倪四提起那位心上人，嘴角不自觉带上了一点笑意，“她那年十七岁，跟姑母在街上卖灯，那年灯会人实在是太多，拥挤得水泄不通，眼见着她的木架要被人挤倒，我一时起了善心，替她扶了一把。”


    赵宗楠静静听着，却没听到下文。他等了一会儿，问：“然后呢？”


    “还有什么然后。”倪四颧骨有点发红，下意识低头搓搓手，“就这么看对眼了呗。”


    赵宗楠并没有做出表示。


    “公爷？”


    “我不能理解。”赵宗楠道，“你既不知她人品，又不明她家世，只是看了一眼，不过萍水相逢，就能够确定自己的心意吗？”


    “就算第一眼不确定，那还有第二眼，第二眼不行，还有第三眼……”倪四道，“自要多见几面，人品怎么样，有没有缘分，看得看不上，不就是很明白的事情了么？至于甚么家世……我就是相中了人，什么家不家世，只要人好就没什么所谓。”


    赵宗楠一反常态追问：“那你是如何确认她也有意的？”


    这问题问得倪四更是猝不及防，他眨了半天眼睛，慢吞吞回答：“就……就看出来了？男女之情，如何能伪装得出？就算面上不显，也会从眼神里透出来。这不是一看就能知道的事……再不济，问问也成啊。”


    赵宗楠放在书籍上的手轻微用力，指尖挤压出浅浅的白色：“倘若看出来了、也问了，那人却不认，这又是什么说法？”


    倪四当真是听不懂了，满脸写着迷茫：“公爷？”


    他话音未落，脑子里一根弦突然就接上了。


    他发觉自己好像撞破了一个天大的秘密，又不敢问，只能在心里来来回回大声嚷嚷：


    要命！多新鲜啊！公爷他往日修身养性跟个年过半百的老头子似的！怎么好像心中有倾慕之人了！


    铁树开花了这是？！


    罗月止在茶坊中猛地打了个喷嚏。


    秋月影侧目：“这是何等娇弱的体质。此般炎热的天气，郎君怎么还得风寒了？”


    罗月止揉揉鼻子，也是一脸迷茫。


    “怕是被什么冤家惦记着呢吧……”他随口答道——


    作者有话要说：


    一个惦记着搞钱，一个惦记着搞对象。


    （摊手）


    第52章 小甜水巷


    或许没人能想到。


    小甜水巷,这条享誉东京的风月之巷，就坐落在大相国寺北面，出了寺门走上片刻便能到达巷口,看到里头那满街的栀子花灯,入夜之后将整条街巷照耀得犹如白昼。


    向南走是青灯古刹,佛前檀香，向北走是宝马香车，脂粉美人，一边是修禅禁欲,一边是红尘欢愉，这种强烈的对比更是增添了小甜水巷的名声,慕名而来的读书人、商贾、员外,甚至官宦人家出来的年轻衙内挤得满街都是。


    ……但真正为官的人却很少见到。


    北宋律法规定，严格禁止官员出入风月场所，也禁止官员与官妓私通。大宋当世的“妓”通常被注解为“女乐”,主要工作其实是陪酒、舞乐、宴席唱和，尤其是官妓，要求更严格一些。


    朝廷要求官员可以在宴席上邀请官妓歌舞佐酒，却不得私侍枕席，如有违反会遭到惩罚,要么罚俸要么贬谪……


    当然，这只是书面上的规定。


    只要你情我愿,平日里不闹出什么欺男霸女的丑闻，又不被政敌拿捏把柄,把娘子们请进府,大门一关，谁知道这些苦读多年一朝得势的士大夫能偷偷做出些什么事来。


    但不论如何,总之表面上，小甜水巷这样的地方，官员是绝不能常来的，更不能被人看到。


    官员躲躲藏藏，对着美人丝竹望眼欲穿，馋得眼睛都绿了。


    商人们却不吃皇粮，身上没有丝毫束缚，日日欢歌、红袖添香，想怎么来就怎么来。


    罗月止有时候都在想，那些当官的瞧不上做生意的，是不是也有这方面的原因，挣得不算多，还成天被御史台盯着，看到商贾日子过得舒坦，可不是越看越眼红……


    他正发着呆，脸前忽地飘下一只绣着蜻蜓荷花的手帕。


    罗月止眼前一暗，嗅到满鼻的香粉甜味儿。


    “掉了，掉了。”柯乱水伸手把他脸上的手帕揭下来，转头四处看，“谁把手巾给掉了？”


    王仲辅和何钉看他，就跟看一只不通人情的木鱼似的，都觉得他更适合直接被打包送去隔壁大相国寺。


    罗月止和秋月影约定好了去小甜水巷烟暖玉春楼“探店”的日子，又觉得自己一个人去着实有些尴尬，直接把何钉和王仲辅都叫上了，一行人路过松风画店又遇上了来拿稿费的柯乱水。


    这位不食人间烟火的松仙郎君现在兜里有钱了，终于有点下凡的意思，看他们仨要出去玩，主动要求今天他来买单，要陪他们一起。


    三人相互对视，不约而同地起了坏心眼，觉得这一趟若是带上这只天真无邪的小呆瓜一定更好玩！


    王仲辅和罗月止一人一边拉住他的胳膊，口中道“可不能反悔”，二话不说就把人绑架去了小甜水巷。


    柯乱水看到满街赤如云霞的栀子灯，脸蛋子红得都快比灯还亮了，转头就要逃跑。何钉也是个爱看热闹的，站在来路一堵，仨人把他防得死死的。


    “不、不太好、不合适……”柯乱水羞的结结巴巴，“要不我们换个地方……”


    “乱水有所不知，月止这一趟来，可是正经有要事在身的。”王仲辅笑道，“咱们借月止的光，就是喝喝酒，听听曲子，同娘子们说几句话，又不是龙潭虎穴，有什么不好不合适的。”


    柯乱水支支吾吾。


    “怕什么，有我们仨在呢，还能叫人把你吃了？”何钉大笑着推他往前走，“若有那花妖狐精要骗了乱水去下酒喝，咱哥几个就当场降妖伏魔救你出来，决不让她们占了你一根手指头的便宜，这样可以了不？”


    罗月止这样看着，多少有点觉得这场面就跟西天取经师徒四人似的，柯乱水就是那呆头呆脑不近女色的唐三藏，要被徒弟你一言我一语地给推进盘丝洞里去了。


    柯乱水推脱不下，只能随他们一同往小甜水巷深处走，那小眼神可惊慌了，多少有点风声鹤唳的意思，见有条手帕飘到罗月止脑袋上，赶紧帮他摘下来，四处问是谁掉的。


    “小郎君抬眼。”楼上传来小娘子脆生生娇滴滴的声音，还有她同伴的轻笑。柯乱水抬头，只看见一位皮肤白皙下巴尖尖的盛装娘子倚靠在栏杆旁往下看，笑意盈盈地俯视自己，“奴家的手帕掉了，小郎君可能帮我送一趟上来？”


    这是小甜水巷不成文的一项规矩，客人们在挑选心仪的店铺，店里的小娘子也在挑选自己心仪的客人，若有相中的，便丢下一只香帕子去，帕子随风落在他身上，就是有缘，可邀他借着送还帕子的名义上楼相见。


    她本是要丢罗月止的，但看柯乱水白白净净呆头呆脑，也是个可爱的年轻郎君，便起了逗他的心思，转叫他把帕子给自己送上楼。


    柯乱水其实是听不太懂的，但见她巧笑倩兮，美目盼兮，脸蛋烧得快熟了，赶紧疯狂摇头：“使不得使不得……”


    他见彩楼旁有一株玉兰树，便举着帕子系到了玉兰树细细的枝桠上，对着二楼躬身行礼：“帕子给娘子系在树枝上了，夜里风大，小娘子需得早些来取，否则一会儿要被风吹跑了。”


    街前街后，楼上楼下，听到柯乱水这番这话的人都狂笑起来。


    楼上那位瓜子脸的漂亮娘子哪儿见过这样呆呆的小书生，用手捂着嘴，倒在女伴身上笑得直不起腰。


    罗月止他们也笑得不行，赶紧将柯乱水拉走了。


    “我不来，你们非让我来。”柯乱水呆一点，却也不是大傻子，看出人家笑话他了，“我又不懂，只顾着闹笑话。”


    “没人笑话你。”罗月止赶紧哄，一边哄一边笑，“楼上的娘子们都觉得乱水可怜可爱呢。”


    “我一个大男人，什么可怜可爱……”柯乱水一点都不像高兴的样子，嘟嘟囔囔的。


    王仲辅也劝：“乱水得这么想。你看古来多少传世的丹青画作，都是以宴席丝竹、乐妓歌舞为题，你从未涉足红尘，这不就有一大批题材错过了。需得多听多看，画技才有长进，岂非一件好事。”


    “傲娇书生难得讲道理。”何钉笑道。


    “又不是跟你讲的。”王仲辅反唇相讥。


    “几日不见又开始傲娇了？”何钉抓住王仲辅的手臂猛地拽了一把。


    王仲辅吓了一跳，抬头瞪他：“你做什么拉拉扯扯的。”


    何钉啧了一声：“有人。”


    话音未落，果然听到被疾行者撞到的路人发出小声的埋怨和惊呼。


    “小甜水巷人多手杂，难免有些碰撞，盗贼也比寻常地方多些。”罗月止嘱咐柯乱水，“千万提几分心眼，把身边东西看好了。陌生人来同你搭话，若我们不在身边，也得谨慎些对待。”


    “我并非孩童，月止不必这么操心的。”


    “照我看你这天真无邪的程度，可丝毫不亚于我家里那个十岁大的弟弟。我们把你带过来了，就得好好带回去，可不得操心吗。”罗月止莞尔。


    几人说着，就闻到空气中有一股好闻的香气，似是脂粉味，又比脂粉味清淡些，飘在空气里还挺好闻的。罗月止心有所感，抬头一看，果真看到三层高的彩楼匾额上题写有几个大字：


    烟暖玉春楼。


    罗月止想要看看楼里真实的经营状况，故而未曾自报家门，就当作寻常客人，被大茶壶领着进了楼里。


    踏足进门槛，只闻到那股特别的脂粉味更鲜明了些，果真是罕见芳芬，馨香醇柔，比起别家气味，显得更加雅致含蓄了许多。


    大茶壶笑问：“可是觉得咱们楼里的气味好闻？这可是东家亲自调配的婴香，是咱楼里的特色，多少客人都是顺着这股子味道过来赏光的！”


    王仲辅与柯乱水也觉得这味道挺不错，精神头都看着更好了一些。


    何钉就算了，进门先打了个喷嚏。“我闻着都一样，一股糊鼻子的味儿。”他小声嘟囔。


    王仲辅低声同他说：“不懂就莫要瞎说。正宗的婴香方千金难得，倘若这楼里燃着的当真是婴香，这位调香之人的功力可是不浅。”


    何钉哦了一声，回答他四个字：“没酒好闻。”


    王仲辅嫌他烦，没品位，偷摸给了他一手肘。


    ……


    烟暖玉春楼的小娘子姚苹儿半个月前得了风寒，一直不见好，直到近几天身子才慢慢恢复过来。


    今日是她病好后第一次得了生意。姚苹儿抱着琵琶进到閣子当中，只希望客人莫要是粗鲁胡搅蛮缠之人，能安安生生叫她弹完琴便好。


    谁知她走进来，却看见铺着素色锦缎的桌旁坐着四位容貌周正的年轻郎君，一位像是武人，威武得很，另外三个都身穿儒衫，一个意气风发、一个呆头呆脑、一个笑意盈盈，皆是眉清目秀的好相貌。


    尤其是坐在最内侧的那位郎君，杏仁眼小短脸，唇红齿白，看起来脾气好得很，笑起来像只白净的小狸奴。


    姚苹儿看他们面相，都像是好人家，这才稍微放下心来，低头见礼：“奴家姚苹儿，见过各位郎君……”


    侍女帮她准备好剔红圆凳，姚苹儿不曾多事，并未闲谈，报过曲目之后拨弦弹奏。


    一曲终后，那位笑面郎君道：“小娘子是不是身体不适。我看着脸色有些不好。请过来坐吧，莫要勉强弹奏。”


    姚苹儿受宠若惊，哪儿见过这样细致体贴的客人，赶快轻声谢过，将琵琶抱给侍女，自己莲步轻挪，与他们坐在一桌上。


    罗月止继续道：“你好生歇着，我正好有些问题要问，姚娘子可否为我解惑？”——


    作者有话要说：


    把自己绕进死胡同的赵宗楠：他到底对我有没有意思？有意思为什么又说没意思？


    莫得良心的罗月止：好耶，逛青楼喽！！


    第53章 花酒宴席


    那位脸上一直带着笑的郎君,他声音也好听，说话温柔极了，轻声问她多大年纪,是哪里的人,为何身体不适还要出来弹奏。


    姚苹儿一五十一答了,看他几眼，又把眼睛垂了下去：“妈妈已允了我大半个月的休息，她便是再让我养着，我也不好再养下去了。我自小身体亏损,本就不大顶事，妈妈将我买过来,让我安安生在楼里献曲,能有个栖身之地，已经是受宠若惊，又怎能恃宠而骄？”


    “这么说,这位妈妈对你们还是挺好的？”罗月止继续问，“日子过得可还辛苦？”


    姚苹儿第一次见到有人来到这里听曲儿，不问风月，只问楼里姑娘的身世生活。她有些迷茫困惑，但还是把问题都好好回答了。


    柯乱水本还如坐针毡,现在听罗月止问的问题那么细，姚苹儿又一五一十将自己的生活娓娓道来,竟都忘了害臊，颇有些聚精会神地听。他作为一个读书人,不识五谷,唯独倾心水墨丹青，自然从未听过风月场上的娘子该如何生活,之前也从未好奇过。


    可今日一听，简直打开了新世界的大门。他这才知道各行各业都有自己的辛酸苦辣，他避之不及的勾栏佳人，并非只是一身华服、满头花钿珠翠。她们见过的人、经历的事，比他这闷头读书的秀才多得多。


    “如今也算不得什么辛苦。”姚苹儿起身给几位客人斟酒，“妈妈从不克扣娘子们的钱帛，能安身立命，每天吃得饱穿得暖，我就已经知足了。”


    “都过得不容易。”柯乱水小声感叹。


    “明白了。”罗月止饮下一口酒，抬头对姚苹儿道，“劳烦姚娘子，替我去请一请楼里的妈妈过来吧。就说保康门桥罗氏书坊的罗月止已经到了，就在閣子里等她。”


    “您……”姚苹儿一听此言睁大了眼睛，竟当即站起身来，“您就是那位罗郎君？”


    “月止真是名气大了，连在烟暖玉春楼里献艺的娘子都听说过你呢。”王仲辅也饮酒，笑着调侃。


    “都说罗郎君最会做生意，把一个名不见经传的柳井巷茶坊经营出现在的名气，这可不是随便谁都能做到的。您还帮那位茶坊娘子告成了御状，叫官家彻查寿州大案，这更是仗义仁德之举！”姚苹儿后退一步行礼，“苹儿早听闻罗郎君盛名，今日竟有幸见到本尊了！”


    “姚娘子快请起……这我怎么担当得起。”罗月止绕过桌子扶起她，“做得就是这么一桩生意，受人之托，忠人之事，什么仗义不仗义的。”


    “我这就去叫妈妈过来。”姚苹儿眼中带着一丝敬慕，“请郎君稍等。”


    未过半炷香时间，便有侍女开路，一位稍有发福的中年妇人从门中进来，她头梳着包髻，身穿对襟长衣，衣襟上绣着红梅，是有点上年纪的款式，但绣工细致，也是很显示身份的。


    “我还差使大茶壶在外面候着郎君呢！谁知奴才眼拙，见了郎君也没认出来，做事儿实在是唐突！”那中年妇人声音又高又洪亮，一语出口便是亲近热络，好像让人跟着同她一起高兴，“快快快，将上等的酒菜都给郎君呈上来！”


    罗月止拱拱手：“茹妈妈果真是敞亮人。秋娘子说得一点不错。”


    “秋儿早将乐籍递送去教坊司，如今在长乐坊里献艺，已经不是咱这儿的娘子了。但我听闻她与郎君熟识，这才腆着脸去求了求秋儿，叫她帮我引荐引荐。如今若招待不周，岂不是连秋儿的面子也一同害了！”茹妈妈亲自去过酒壶，“来来来，请郎君们满饮，多喝上几杯！”


    随行酒菜之后，几位乐工娘子都进来伺候，丝竹之声不绝于耳，佳肴美酒自生香，酒桌上觥筹交错，各项安排无一不妥帖。


    柯乱水往常孤僻，也没什么钱拿出来和人应酬，好不容易有个缘松社认识几个一起画画的秀才，他们也多同自己一样是穷得只剩下文房四宝，哪有机会喝花酒。


    有漂亮娘子手持酒杯坐在身边，袖子上、衣襟上沾染的婴香甜美清淡，涂着蔻丹的手指将酒杯送到唇边，柯乱水哪儿应得起这样场面，如何能推脱得下？他缩着肩膀闭着眼睛，有一杯喝一杯，活生生被灌了个水饱。不一会儿便满目熏然，蔫哒哒地往桌子上倒。


    三巡酒后，这无辜的郎君早已不省人事，谁叫也叫不起来。


    “小郎君看着就青涩。”茹妈妈笑道，“反倒是这位威武的郎君，千杯不醉！”


    何钉正举着银壶仰头饮酒，饮过满满一壶回答：“我从前在北疆走马，人头大的壶里装满烧刀子，一天能饮上个十壶八壶，东京这小甜水儿，就是喝下一缸，还不够我脸上发热的。”


    “好豪气。”茹妈妈道，“我这里还珍藏着一壶陈年烈酒，今日看郎君有缘，这就差人送上！”


    “那我可就不跟茹妈妈客气了！”何钉朗笑。


    王仲辅和罗月止还算清醒，罗月止推辞掉了迎上来伺候的小娘子，去和王仲辅凑一堆。罗月止同他耳语：“乱水有我看着，仲辅可得盯着点何钉哥哥。若他也醉了，咱今天回去可麻烦。”


    “交给我就行。”王仲辅低声问，“喝成这样，你今日还谈不谈生意了？”


    罗月止脸颊泛红，但神智还是清醒的：“自是要喝得差不多才谈生意，这是风月场中的规矩，咱若是推脱，反倒叫人家看轻了。”


    “你心里有数就行。”王仲辅回答。


    罗月止有数是有数，但也的确很久没这么喝了。


    他上次应酬交际喝得头昏，已经是上一世的故事，自从做了广告总监之后，偶尔同客户喝酒喝到下半夜，那日子当真是不太好受。


    所幸宋朝榷酒，酒水管理严格，从正店买酒回来之后，各家都会自己填些果汁、香料、药草重新泡制一下，度数普遍不高，今日肚子都要喝撑了，也没觉得有太多醉意。


    閣子中的舞乐欢宴一直到了后半夜。


    茹妈妈给他们安排了几间寝室，差人扶柯乱水先回去睡觉，何钉意犹未尽，被王仲辅硬拽着走了，侍女们将閣子收拾干净，茹妈妈这才有心与罗月止聊正经事。


    茹妈妈作为客户，广告诉求同秋月影当日所说大差不大，她心思敏捷，善于观察，已觉出了竞争态势日趋火热，需得早做准备，免得让烟暖玉春楼被人渐渐忘却，地位一落千丈。


    “我们虽有这味婴香揽客，但对于很多客人来说，香气闻多了也都差不多，别家的脂粉味也是香香甜甜很好闻的。我就想着叫罗郎君帮忙宣传宣传，看能不能巩固巩固我们烟暖玉春楼的地位。”


    茹妈妈有心，已经在席间换了清淡醒酒的菊茶，正在为罗月止斟倒。


    “郎君今日来这一趟可还满意？觉得我们楼里可有宣传的价值？”


    “谁也不是一生下来便会品香的，香道听着风雅体面，其实也将求一个名气，认识的人多，自然就会品了。”罗月止笑答，“您说是不是这个道理？”


    “要么说罗郎君能做成事，说出来的话就是一语中的。”茹妈妈拿手帕捂着嘴笑，“可不就是这么个理儿吗！”


    “既然要以香道作为宣传点，咱的广告就要做得声势大一些，最好叫业内诸多馆楼、甚至香行儿的店铺都参与进来，唯有把声势做大，传播效果才会更好。”罗月止道。


    “我心里已有一些想法，但仍需调查市场，看看咱小甜水巷其他家生意都是如何经营的，该如何说动他们一齐参与进来。此事急不得，怎么也得有个十天半月细细考察，茹妈妈可等得起？”


    “郎君说得哪里话！柳井巷茶坊的风光我又不是未曾见过，您愿意帮忙已是荣幸，等一段时日又如何！”茹妈妈一脸欣喜，“您若需要在小甜水巷中考察，这段时日的食宿便皆由我烟暖玉春楼包下了！保管叫罗郎君住的舒舒服服！”


    “那就多谢茹妈妈。”罗月止笑眯眯应下。


    茹妈妈动作麻利得紧，当即叫人将三楼最里侧的一间闲置的房间打扫干净，奉上文房四宝，不过一个时辰的功夫便收拾成一间书房，专供罗月止工作使用。


    书房旁边就是他的寝室，各类什物一应俱全，幽静舒适，罕有人打搅，罗月止愿意什么时候来住都行。


    做完这一切，茹妈妈低声问他：“郎君可需要佳人温床？若有需要尽管吩咐，老身定为郎君安排妥当。”


    “这就不用了。”罗月止笑着回绝，“我还是自己睡着安逸。”


    “我还专门打听了过，他们都说保康门桥的罗郎君尚未婚配。如今过来住，却不要人陪伴，可是嫌我们楼里的娘子姿色平庸？”


    “哪里的话。不怕茹妈妈笑话，我虽是尚未婚配，但心里已经装着人了……”罗月止把玩着茶杯，“心里头装着人，榻上自然不能躺着别的人，希望您能理解。”


    罗月止故意控制自己不去想那段剪不断理还乱的孽缘。赵宗楠的身影一出现在脑海中，就被他努力地摇晃散了。


    茹妈妈反复看他半天：“都说女子守节，却头回听说男子为心上人守身如玉的，郎君可当真是情种。”


    罗月止喝茶，笑而不语。


    情不情种有待商榷……总不能直接说自己是个断袖吧。


    翌日一早，相携而来的四位郎君都醒了。


    柯乱水一睁眼发现自己躺在青楼楚馆的床上，吓得跳起来查看自己的衣服，生怕一时失察丢了清白，又被罗月止嘲笑了半天。


    烟暖玉春楼也是讲求些品格的，哪儿有上赶着往喝醉的宾客床上塞人的道理。若冲撞了前来应酬的有妇之夫，岂不是回去要闹得人家家宅不宁，反倒自找麻烦。


    柯乱水这才放下心来。


    谁知柯乱水这儿没甚么事，清早起来脸色最难看的竟是王仲辅。他鬓发凌乱，黑着脸从房里冲出来就要走，罗月止拦他，问发生什么事了，不用早饭了吗？


    王仲辅眼皮发红，眼底下皮肤泛着一圈淡淡的清灰，一看就是没睡好，他看着又疲惫又恼怒，头也不回就走了，只给罗月止留下一句话：“别问我，要问就去问你那好义兄！”


    第54章 填词才子


    他语气带着羞愤,罗月止听得真切，愣在原地半晌，脑子里什么奇奇怪怪的念头都有。


    又见何钉后脚从房间里出来,罗月止的八卦之心“腾”地一声膨胀起来了——好家伙,这不是跟仲辅同一间房吗！


    “为何这么看着我？”何钉问。


    “你们昨天晚上干什么了？”罗月止满眼好奇压都压不住。


    “你是不是碰见那傲娇书生了,他同你说什么了？我昨儿个晚上有点醉，不过搂着他睡了一晚上，都是大老爷们，好兄弟喝醉了抵足而眠这不很寻常的事么？谁知他睡过一夜翻脸不认人,方才跟我发了好大脾气！”


    何钉语气忒无辜：“你说我上哪儿说理去？”


    “同床共枕啊，还抵足而眠啊！”罗月止盯着何钉,“哥哥又不是不知道仲辅的性情,说起来他还有点洁癖呢，哪儿是随便同人家睡一张床的？”


    何钉大手掐住罗月止脸蛋子：“你先把你幸灾乐祸的表情收一收。”


    罗月止收不住，眯起眼睛嘿嘿嘿直笑。


    “哥哥,这我可帮不了你了。看仲辅方才模样，且得生好几天气呢。”


    “又不是黄花大姑娘，还叫我对他负责不成……”何钉烦躁地挠挠头发，“早饭你同乱水一块吃吧，我洗漱一下就去找他了。”


    “好好哄哦。”罗月止冲着他背影嘱咐。


    “哄不好我就揍他。”何钉头也不回地摆摆手。


    罗月止：“……”


    “月止你打算这段时间住在小甜水巷了？”柯乱水正要喝米粥,听到罗月止的话惊得勺子僵在原地，“这……这不太好吧。”


    “工作需要,我也是勉为其难啊。乱水看我像那种沉迷声色享乐，沉迷到连家都不回的人吗？”罗月止给他夹了一筷子姜丝和萝卜干腌制的小菜,“莫要替我担心,好好吃你的饭，吃完我送你回去。”


    ……其实不光是工作需要。


    罗月止思前想后,还是怕赵宗楠那让人捉摸不透的性情，万一出什么岔子。


    万一赵宗楠想不开，坐着马车上保康门桥来堵人，要求罗月止好好给他个说法，他都不知道该怎么同他说。


    罗月止现在还没想要怎么应对他，有个地方躲着也是个好事。


    罗月止行动力超强，打定了主意便开始奔忙。


    他先是租了辆马车送柯乱水回家，后到书坊安排好了这几日的工作，叫阿虎有什么事直接去小甜水巷找他，又抓紧时间回了趟家，陪李春秋和罗邦贤吃了顿午饭。


    厨娘今日蒸了两大屉馒头。


    宋代的馒头可不是现代那种白面实心儿的馒头，而是更像包子，里头是带着馅料的，有塞入豆沙之类的甜馅馒头，也有放各类菜丁肉糜的咸味馒头。


    而现代那种实心无馅料的馒头，在宋代叫做“炊饼”——就是《水浒传》里武大郎卖的那种。


    有馅馒头在北方红极一时，尤其是在开封府，更是受到各阶层的欢迎，听说连皇帝没事都会叫御膳房包些肉馒头蒸着吃。


    还有，太学食堂也特别爱做馒头，很多读书人视其为学习成绩好的象征，有些学生还会专门带着太学馒头回家给亲友分享。


    太学馒头的配方逐渐流传开，寻常人家也可以自己做。


    今天罗家厨娘做的就类似太学馒头，里头放了猪肉丝、藕丁和一些应季的蔬菜丁，用猪油、盐巴、花椒面和姜汁搅拌成馅料，包进发面皮中蒸熟，热腾腾的大肉馒头一口咬下去滋滋冒油，咸香宣软，配着米粥简直香极了。


    罗邦贤近日在家养病，其实胃口一直都不大好，但今天看到这香喷喷的肉馒头也是开了胃，一个人就吃了三大只。


    罗月止看他胃口转好，自然很高兴。


    李春秋却看着罗月止脸色不太好，她这儿子以前脸蛋是红润的白净，怎么今天看却显得有点苍白了。李春秋心疼，直叫他多吃点，别太累着自己。


    罗月止也不敢跟娘亲说，自己脸色发白是因为昨夜跟好兄弟们炫了半晚上的花酒，只能闷着头乖乖吃大肉馒头。


    “我近些天接了好多生意，忙碌得紧，估计这段时间都不怎么进家门。”


    吃完饭，喝下几口消食的干山楂茶后，罗月止对父母道：“爹爹娘亲要照顾好自己，有什么事差使王场去书坊里找我，爹爹每天的药也记得吃，让青萝想着定时熬药。”


    “家里的事不用阿止操心，有娘亲在呢。”李春秋赶紧道，“你父亲身子也好多了，只要盯紧了，叫他别整日躲在书房里画画，他就没甚么事。”


    罗邦贤笑问：“夫人这是在跟儿子告状呢？”


    李春秋斜睨他一眼：“不成吗？”


    “成，谁说不成。”罗邦贤赶紧表态，“不画了，我定然记得要好好休息。”


    罗月止看他们感情很好，精神头都不错，也就放心了。


    从那天下午开始，他便躲进了人声鼎沸的小甜水巷中，身体力行，认认真真做起市场调查。


    这工作本质上是正经的，真正干起来却显得不太正经。


    从别人的视角中看过去，就是有一位清清秀秀的年轻秀才，这段时间流连花丛，从小甜水巷口第一家挂栀子灯的店铺开始，一家一家挨着逛。


    这人每日泡在软玉温香花丛中，手里捧着只小本和毛笔，喝一口酒写两笔字，身边一连串的美娇娘，颇为肆意风流。


    有娘子好奇，倾身过去问他在写什么，那位清秀书生便合了本子不叫她们看，笑道这是在写诸葛亮的锦囊呢，未到时候，可不能叫别人瞧见，瞧见就不灵了。


    “郎君净哄骗我们。”小娘子轻轻锤他肩膀，他也不生气。


    这些小娘子之间相互递话，都不约而同说起这位神秘漂亮的小郎君。姐妹们都说他人斯文，脾气好，潘貌沈腰，笑起来甜甜的可爱，说话又风趣又好听，是个顶罕见的好客人。


    又有小娘子认出，这位郎君好像是传说中那位帮人做生意、犹如一尊聚宝盆的罗氏书坊少东家罗月止，听说被他点拨过的生意全都红红火火，能挣大钱！


    传到后头，小甜水巷里头的娘子们都说，但凡见到这位罗郎君，就能赚到比平常更多的赏钱，连带着好一段时间运气都爆棚……


    以讹传讹，都快把罗月止传成一条会讲话的锦鲤了。


    罗月止哭笑不得，之后每进一家店，都觉得自己跟小绵羊进了狼窝似的。


    那些乐工娘子都争着抢着要他进閣子里去听曲儿，好像她们才是来青楼楚馆里消费的！


    还有些胆子大的小娘子，看罗月止成天带着笔写来写去，觉得他定是位极有才情的大才子，非拉着他叫他给填词，不填就灌酒、再不填就不让走了！


    罗月止哪儿拉扯得过她们，只能硬着头皮答应下来。


    他那时候已经有点醉了，仗着自己两世为人，曾听过很多古今中外的爱情故事，一时之间也想不出什么别的主题，借着《碧芙蓉》的词牌格律，头脑一热，把罗密欧与朱丽叶的爱情故事给填进去了，什么“小窗影寥落，移下傩面，佳人萧索。幽闺深处，诉声声衷情。”


    《碧芙蓉》又叫《尾犯》，据说是大词人柳永创立的词牌，全篇九十多个字，容量比较大，很适合搞些情节在词里头，正好方便了罗月止讲个完整的故事。


    上半阕中俩人郎情妾意，下半阙更精彩，把朱丽叶假死，罗密欧信以为真，俩人双双殉情的事儿全给说了个遍。最后一句“望有来生，再把花钿拓”，把悲剧结尾贯彻到底。


    小娘子们哪儿听过这样凄美哀绝的爱情故事，好几个听完都红了眼眶。直说罗郎君填的这一曲《碧芙蓉》太过凄美，简直有如孔雀东南飞、梁祝化蝶一般了！


    “罗郎君是从哪儿听来的故事，如此感人肺腑……那位罗密欧郎君也姓罗，难不成是罗郎君的族兄？”


    有位小娘子太动情了，通红着眼睛拿手帕擦泪，一边擦一边带着哭腔问：“还请罗郎君告知奴家，这一对苦命的鸳鸯葬在何处，奴家若以后得了空，必定前去祭拜！”


    她这么一说不要紧，又勾的好几个小娘子啜泣起来，手拉着手，都说要一起去祭拜！


    罗月止被她们哭得酒都醒了，赶紧一个一个递帕子擦眼泪，焦头烂额安慰了半天，说这都是……都是祖上传下来的传说，真真假假连他都搞不清楚，坟茔在哪里，他就更是不清楚了。


    可别找！找不到的！


    “既然如此，咱姐妹有幸听到这样的故事，便一定好好好传唱出去。像这样生死相随的感情，至真至纯，绝不该湮没在红尘庸碌之中！”


    乐工娘子们皆高声称是。


    罗月止拦都拦不住，只得傻傻看着。


    要说这天底下消息传播最快的地方，一则是茶坊勾栏，二则是烟街楚馆。


    不出三天的功夫，一位叫做罗月止的大才子写的《碧芙蓉》，已经传唱到了开封府大街小巷。那缠绵叵测的爱情、生死相依的忠贞，把整座城的人都感动了。


    “阿止，你怎么回事？怎得去小甜水巷给人写词去了！”李春秋二话不说差人把罗月止叫回了家，劈头盖脸便是一顿训，“烟花之地，岂是好人家的郎君该去的地方！你爹爹不看着你，你转眼就变得这么风流了！”


    罗月止跪在地上插不进嘴：“我……”


    “生意人，偶尔需要应酬也是情有可原的。”罗邦贤想要帮忙。


    “应酬？情有可原？你是不是也去过？”李春秋盯上了罗邦贤，冷冷问道，“你也去那小甜水巷喝过花酒，是也不是？”


    罗邦贤：“……”


    青萝抱着羊毛毡小笸箩路过书房，凑在门头听了会儿动静，转头问院子里晒被褥的王场：“场哥儿，夫人教训老爷和二郎君，已经有多久了？”


    王场木着脸想了想，微微带着点结巴开口：“一、一个多时辰了。”


    ……


    这故事能传到李春秋耳朵里。自然也能传到其它地方去。


    延国公府中，赵宗楠静静放下手中的医书。抬头盯着倪四。


    “小甜水巷？填词才子？”


    他声音很轻，很温柔，脸色却不见多好看。


    “流连花丛的罗郎君，是吗？”——


    作者有话要说：


    罗月止：全寄了。


    第55章 花魁大赛


    罗月止挨了好久的训才有机会张口辩白。


    他同李春秋解释了半天,对天发誓的确是有工作，等这单做完，就绝不会再泡在小甜水巷了。


    他又道,开门做生意,哪儿有挑三拣四的道理,人家上门来求合作，总不能把人家扫地出门不是？他挣钱而已，绝没有什么旁门左道的心思……


    罗邦贤看夫人生气了，也不怎么敢大声说话,只能偶尔给儿子帮腔，解释了得有一个多时辰,罗月止就差给娘亲签字画押了,这才终于脱身。


    罗邦贤送他出门，站在大门旁沉默一会儿问：“阿止的确是工作，对吧？”


    罗月止哭笑不得：“我真的是去工作的……！！”


    罗月止挨了这一顿,回到小甜水巷之后痛定思痛，下定决心要把烟暖玉春楼这单生意做好，把钱一分不差地挣到手，否则都抵不过他娘亲这顿骂！


    他抱起写好的一大沓策划书，看着时辰正好,直接去找茹妈妈谈活动了。


    罗月止花了一下午时间提案，不耽误晚上的经营。


    茹妈妈认认真真听完,觉得甚是可行，当即发下请帖,邀请小甜水巷各大青楼楚馆的鸨母和老板两日后赴宴,有重要事情相商。


    为什么给烟暖玉春楼做广告，却要叫着小甜水巷诸位老板一起“开会”呢？


    这是因为……罗月止此番想玩一把大的。


    两日之期转眼就到。


    虽名义上是茹妈妈设宴款待小甜水巷的老板们,但宴席上讲话最多的是罗月止。


    刚落座没多久，寒暄一歇，罗月止就开门见山，直接为他们分析了现在的竞争形式——


    现在开封名头正盛的，不仅是小甜水巷的各家青楼楚馆，各位老板虽然表面上生意红火，实际上却群狼环伺，暗藏危机。


    他们身侧有姜行后巷的脂皮画曲馆、往南有院街与小甜水巷分庭抗礼，在往外，还有开封大大小小无数的瓦子勾栏。


    新奇的生意迭起，虽现在不成大气候，但假以时日，早晚有一天会威胁到小甜水巷的江湖地位。


    生意若想长长久久地做下去，最珍贵的是什么？


    是客人的注意。


    咱是典型的服务业，财源就是客源，而客源如水源，流量越大，财源才能滚滚而来。


    反之，良夜苦短，譬如客人今夜去了院街，就很难再长途跋涉到小甜水巷……这就是实打实的竞争。


    烟暖玉春楼的茹妈妈从前家里就是做生意的，对经营形势再敏感不过，如今正想着要怎么巩固生意，不叫时势淘汰。


    她想邀请各位老板共举盛事，将偌大皇城的目光吸引过来，这不光是为烟暖玉春楼自己谋求出路，也想叫各位老板一起站稳未来几年的脚跟。


    他这一番话下来，有理有据，各位老板对视一眼，谨慎地问：“这位难道就是……”


    “这位就是罗氏书坊的少东家，罗月止罗郎君。”茹妈妈此时开口，“正是我邀请过来，为生意谋求出路的。”


    各位老板一听，心道果然！


    放眼望去，在座所有人都认识他！


    一位老板站起身，高举酒杯：“郎君那《碧芙蓉》，就是在咱们家写下来的！托郎君的福气，近些天馆中生意格外红火，都是慕名来听《碧芙蓉》的！之前未能亲自拜谢，今日相见有眼无珠未曾认出来，实在是惭愧！我敬罗郎君一杯！”


    其他老板远的听过柳井巷茶坊的事迹，近的那填词故事就在眼前，都知道罗月止有本事。


    如今看有人敬酒，他们都恐居其后，皆举起酒杯要敬他。


    近些天，很多客人都慕名前来巷子里听曲儿，不说那家填词的店，其他店生意眼见着都比往常更好了些，原来这就是“流量”的意义！


    也是误打误撞，有罗月止那一曲《碧芙蓉》珠玉在前，让老板们尝到了“流量”的好处，今天他们理解起来才格外顺畅。


    老板们心想：罗月止醉醺醺随手填个词，都能立竿见影让生意转好，如今他要牵头举办活动，那效果得好成什么样？


    自己若不参与，岂不是被小甜水巷别家赶超过去了？


    “罗郎君你说怎么整，咱们都仔细听着！”


    “我们信任罗郎君，请将计划直接道来吧！”


    罗月止与茹妈妈对视一眼，笑着将自己的计划细细道来。


    罗月止准备以烟暖玉春楼的名义，在小甜水巷举办一场公开竞选花魁的大型赛事！


    他们准备在小甜水巷设立花台，由娘子们分台献艺演出，现场宾客评委当场公开评分，经过种种考验，层层筛选，选出最优秀的花魁来。


    花魁大赛，各家都可以积极参与，递上娘子们的名帖踊跃报名参赛。


    只要表现好，就是一夜之间满城得名。


    倘若摘得花魁名头，获得大众认可，有这样的活招牌在手，还怕楼馆中的生意竞争不过、没有保障吗？


    花魁这个说法在青楼楚馆之间早就流行了，但大都是各自为政，把每家楼馆中姿色最佳的那位娘子称作花魁，都是鸨母老板们随自己喜好去定的。


    让都人去评选花魁，公开竞赛，把声势做得这么大，罗月止这个想法实在是罕见。


    有老板提出质疑：“听罗郎君的意思，花魁就一个，其他娘子都是陪衬，这岂不是容易撕破脸皮？咱家姑娘辛辛苦苦半天，到头来给他人做嫁衣可是不美。”


    一位鸨母听这话，拿手绢捂着红唇，笑得花枝乱颤：“孙老板真是好志气，还没比呢，这就认输了。”


    孙老板反唇相讥：“莺妈妈这说的是什么话，我可是替你这锱铢必较的薄脸皮问的。万一手底下娘子名落孙山，怕是你脸面上过不去！”


    莺妈妈冷冷盯着他：“你说谁家娘子名落孙山？”


    “各位莫要着急。”罗月止适时出声。


    “我话还没有说完呢。咱们的活动规模如此之大，花魁自然不只有一个。”


    罗月止继续道：


    花魁大赛分为五个赛道，根据娘子们所擅长的技能，选出诗词花魁、清茗花魁、宝篆花魁、曲乐花魁、玉英花魁，共五位之多。


    除了姑娘需要才艺双绝之外，最重要的是要拿出各自的特点，这样记忆点变多，客人能留下深刻印象，身价自然跟着水涨船高。


    花魁的名额多了，各家出头的机会也更多，这样也不至于为了一个花魁名头而撕破脸。


    孙老板和莺妈妈听完这一段，表情才终于缓和些，说罗郎君想法还挺周全。


    他们两家，一家姑娘擅长诗词唱和、一家姑娘擅长插花，都有优势，这才不闹腾了。


    放眼望去，各家鸨母老板知道自己的优势，纷纷安静了下来，各自有各自的琢磨。


    罗月止早就做过详尽的市场调查，正是对症下药，故意这样设计的，让他们知道自己能尝到甜头，才会乖乖配合。


    “这五类花魁评选，也是有讲头的。”罗月止温声道。


    “达官贵人们有‘四雅’，咱们自然能创出一个‘风月五艺’来，正是指诗、茶、香、乐、花五种。我们得让客人们明白，在咱们小甜水巷，仅看皮相那就俗了，要分出艳名胜负，就得看这五艺如何。”


    莺妈妈带头夸奖，笑盈盈道：“罗郎君不愧是读书人，提出的主意果真是雅致！”


    罗月止颔首：“咱这一遭如此大的声势，要雅致，就是要别出心裁，就是要让那些醉心风雅的文人墨客、员外衙内感受到咱们小甜水巷的别具一格。”


    “界时我们在小甜水巷发放宣传单，叫勾栏瓦子里的艺人也帮忙推广，再邀请几位久有才名的词人当场品评，昌盛火热的景象，可不就近在眼前了么？”


    罗月止说起话来渲染力极强，那些鸨母老板在对面听得眼神熠熠发光，眼见着都激动起来。


    孙老板较为脚踏实地：“那我们要如何能参加活动呢？可要出些本金？出多少合适？”


    罗月止回答：“此次活动是由烟暖玉春楼的茹妈妈设计举办的，我不过是填把手帮忙。按照茹妈妈的意思，她第一次办这样的活动，钱要多了，怕无法给各位老板回本，不想让各位陪她一起分担成本。”


    罗月止笑道：“故而罗某给茹妈妈出了个主意，不如咱们按照报名人数收费，各楼馆每推举一名娘子参赛，就付一份的报名费。是要多派些人参赛，多在宾客们面前露露脸，提高拿到名次的概率；还是要精益求精，叫最优秀的娘子前来赴会，这都凭各位鸨母老板们的心意！”


    “这听着很是有理。”


    一听说不用耗费太多钱，报名多少人都可以根据自己的情况调整，各家老板都觉得决定权好像掌握在自己手里，暗地里更是放心，觉得怎么着都不算亏。


    实际上，茹妈妈并没有这么想，是罗月止说服茹妈妈这样做的。


    之前茹妈妈还一直不理解，为什么只收他们的报名费？


    如此好的活动，该让他们多掏些钱一起办，这样烟暖玉春楼的负担也小，茹妈妈还能多挣一点。


    “茹妈妈想窄了。这活动我们不止要办这一届，未来还要有第二届、第三届、无数届，您若想越挣越多，还请记住我的话，这份活动的所有权绝对要掌握在自己手中，千万不可让别家人都轻易参与进来。只要把独家举办这一点坚持下去，将来的好处，只会越来越多。”


    罗月止不好同她解释：赛事IP这种东西，当然要把握在自己手里！独家举办才是王道！


    宴席散去，各家都有了心思。


    有些聪明的鸨母老板，偷偷摸摸想来罗月止这里走后门打通关系，频频邀请罗月止去自家楼馆中喝酒听曲，转身便叫家里最具才名的娘子进閣子伺候，让罗月止点评，给点参赛的建议。


    都说了，介时应由客人、评委现场投票。


    未到赛场，罗月止哪儿有什么建议……


    但罗月止和气生财，也不推脱，只是把话说得含糊，满口的废话文学，让她们自己去悟。


    罗月止四处应对，精力再充沛的人也累了。


    他回到烟暖玉春楼的卧室，半靠在软榻上，看着面前盛装出席、媚眼如丝的漂亮娘子打香篆，正在淡淡的香药气味中微微出神，只听到外头传来一阵吵闹之声。


    “我们不过来寻个人，并非闹事，还请莫要阻拦。”一个熟悉的声音传来。


    罗月止一时没反应过来，呆呆靠在垫子里没动弹。


    “这是罗郎君休息的房间，贵客莫要冲撞……诶呦！”


    好像是有个大茶壶在外头拦着人，结果被推到一边去了。


    “那就证明没找错。”另一个温纯的声音在门外响起。


    罗月止这下听出是谁了，浑身汗毛登时立了起来。


    他下意识觉得要糟，从软榻上猛地窜起来就想往屏风后头躲。结果未曾来得及，来人已经将门推开，露出端庄高挑如同青竹一般的身影。


    “之前见我往树后面躲。现在又要往屏风后面躲。”


    身穿朴素儒衫，依旧满身贵气的赵宗楠静静看着他，温柔问道：“罗郎君如此妄自菲薄，是觉得自己见不得人吗？”——


    作者有话要说：


    来逮人了。


    第56章 小吵一架


    罗月止躲避不得,正在慌乱的时候，突然后知后觉反应过来：


    我身正不怕影子斜，有什么好躲的？


    他一个身负爵位的宗室贵胄,不顾身份来到烟街柳巷,该是他心虚才是,我心虚个什么劲儿？


    于是转过身，冷汗也不出了，胆气上来了，对赵宗楠叉手问好：“哪里有见不得人。在下罗月止,拜见延……”


    “我既身穿朴素，月止就该明白其中意思。”赵宗楠温声打断他,“此番本不欲打扰,你方才在做什么，如今接着做便是。”


    罗月止：“……”这人果然不怀好意，面上笑得跟个菩萨似的,实则话里话外都带着怨气呢。


    他见招拆招，顶着满面无辜答话：“方才我什么都没做，就坐在榻上发呆，难道要继续发呆给赵大官人看？”


    赵宗楠不欲让他人知晓身份，故而罗月止自然而然换回了之前的称呼。


    ……可这四个字出口,罗月止愣了愣，发现似乎已经有很长一段时间没有这样叫过他了。


    从金明池到宜春苑,再到马车上，王府中,那些明里暗里的戏谑和试探,躲躲闪闪的愿望和心思，近也非近,远也非远……好像都是在叫他“赵大官人”的时期发生的。


    从赵宗楠荣封国公后，这种情绪才开始产生了难以言喻的变质。


    那一声端正有礼的“公爷”，好像无时无刻不提醒着罗月止两人之间的地位之差、身份之别，让他避之不及，视如洪水猛兽。


    罗月止些微有些恍惚，下意识避开了眼神。


    赵宗楠听到这个称呼似乎也有些触动，眼波流转，站在原地静静看着他。


    两位郎君面对面，突然化作两只一动不动的木头桩子。


    正在打香篆的娘子不敢作声，左边看看、右边看看，渐渐觉得自己好像忒多余了。


    她一时不察，手指头放松，黄铜制作的小香铲一头磕在同样质地的小香炉上，在静室中发出“铮”的一声突兀震动，宛如深寺清钟，余音如涟漪回荡开，一个劲儿地绕梁不绝。


    罗月止和赵宗楠不约而同看向她。


    小娘子赶紧攥住香铲，心里叫不好：坏了，磕到了……


    “这位小姐，调的是什么香？”赵宗楠微微低着头，俯视她，“既然在做事，便是我突兀打搅的不对，还请小姐继续。”


    他未曾吩咐，倪四便知道要预备些什么，将罗月止房里的桌椅规整一下，拿出从马车上取来的软垫，埋头打扫半天，给赵宗楠收拾好坐处。


    赵宗楠家教严格，从未涉足烟花之地，倪四本以为按他清净喜洁的性子，是绝不想直接坐在青楼之中的，谁知赵宗楠往前几步，越过罗月止，直接坐在了他方才倚靠的软榻上。


    罗月止和倪四睁大眼睛，都用太阳打西边出来的目光看着他。


    “月止坐。”赵宗楠神色如常，“不是在看小姐打香篆么，便一起看吧。”


    罗月止看不清他来这一趟的底细，敢坐就有鬼了。


    “你我既是知己好友，在榻上一齐坐着又怎么了。”赵宗楠微笑问他，“难不成月止心里有鬼？有什么顾及的，不妨说出来叫我听听。”


    罗月止被他堵得无话可说。之前便觉得这人表面上温文尔雅，实际一肚子坏水，现在看来丝毫没错，狡诈得都快成精了！


    还能怎么着？


    不和他坐就是心里有鬼，那只能坐下了！


    这小塌并算不上宽敞，之前罗月止一个人躺都需要稍微屈膝才躺得舒坦。


    赵宗楠个子高，远远看过去身材高挑细溜长，还有些潇洒的单薄，可实际上肩宽腿长，身型比罗月止整整大一圈儿，还挺占地方。


    罗月止和他一起坐，得刻意收手收脚收肩膀，才不至于让两个人蹭到一起，胳膊贴着胳膊腿挨着腿。


    那位打香篆的娘子身为欢场中人，这些年见过多少客人，却也没有任何一个像赵宗楠这样贵气煌煌，玉质金相，看他端坐在塌上注视自己，竟有些不敢抬头直视，手上的动作都显得踌躇害羞了。


    这反应被罗月止尽收眼底。他心中腹诽，真是好大一只花孔雀，就是到哪儿都勾搭得旁人魂不附体了呗。


    “月止吃味了。”赵宗楠看都不用看他，好似就能读懂他的心思，轻声问。


    “公爷玩笑了。”罗月止低声回应。


    吃味你个大头鬼。


    “又叫错了。”赵宗楠依旧用只有两个人才能听到的声量同他讲话，语气还算轻柔得体，“重新叫。”


    罗月止忍不住转头看着他：“得寸进尺，说得就是官人这样子吗？”


    赵宗楠也回看他：“是月止先这样叫的，不该从一而终吗？”


    “从一而终？”罗月止听出他画外之意，简直要气笑了，“官人不如说得明白些，直接控诉我朝秦暮楚、翻覆无常好了。”


    “月止说的哪里话，聊得好好的你就恼了，我才是不知道如何应对。”


    “那您就莫要故作暗示，又突然闯进来、又说些这样含混不清的话。”


    小娘子香篆早就打好了，把雕镂着山峦流云的香炉摆在矮桌上，提溜着裙摆躲到一边去，和同样站在一旁的倪四面面相觑。


    小娘子用眼神问：二位贵客……知道房间中其实不止他们两人吗？


    倪四回看：怕是已经不知道了。


    小娘子犹豫不决：那我们……


    倪四看了一眼门口，暗示他们二人先行出去。


    罗月止和赵宗楠注意力都放在对方身上，几乎能算得上是充耳不闻外物了，好像连房间里少了俩人都无知无觉。


    俩人谈话并不顺遂。


    罗月止本就疲惫，如今被赵宗楠激得起点脾气，当下便忍不得了。


    赵宗楠穿着这样朴素的直裰，又不乐意旁人叫他封号，摆明了是“微服私访”来了。既然要装白衣，罗月止跟他还讲求什么上下尊卑，脸上当即挂了像，笑都不笑了，站起来就要走。


    谁知赵宗楠却牢牢攥住他手腕，阻止他离开，口中不依不饶：“月止恼羞成怒了。”


    “拉拉扯扯像什么样子。”罗月止当即想挣开，“官人好本事，之前还装着谦逊有礼，如今在人后可是装不下去了，你粗野不粗野？……还不松手，你手劲儿怎么这么大！”


    赵宗楠盯着他，说话不紧不慢：“我自五岁起便跟随教头学习骑射武功，从一开始就没刻意瞒过人。倘若月止为这个说我粗野，那我自是无话可说的。”


    “……谁问你小时候学没学过骑射武功？”罗月止都折腾累了，哭笑不得，“你真是、我该说些什么好？”


    “我才是不知道该说什么好。”赵宗楠回答。


    “我自两天前便听说你住在了这烟街柳巷之中，再差人打听，才知道你自从离开我府上之后，已经好长一段时间没回家了，只留在小甜水巷里日日喝花酒，还与小姐们唱和赋词，一首《碧芙蓉》一夜之间便传唱整座京城。旁人都说你是开封府的花月词人，可与早年间的柳七相提并论。”


    罗月止又有点心虚了，动动手腕，小声嘀咕：“与柳七官人相提并论，那是绝对不能的……”


    赵宗楠手上力气大了些，威慑他别动。


    罗月止吃痛，“嘶”了一声：“你要一直这样箍着我么？连开封府衙役缉人，还得先审讯审讯再上刑罚呢。官人如何能上来就给我用刑啊？”


    赵宗楠充耳不闻，只是把力气稍微卸去了些，顾着说自己的话：“我先前还不信，以为是有人以讹传讹，又或是你什么故意为之的手段。但这两日差人盯着，见你两天前进到小甜水巷后直到今天还未出巷，还有什么自欺欺人的……果然，我刚进门，就只看见你与那小姐孤男寡女共处一室，月止真是好生的风流。”


    “我行得正坐得端，那都是发乎于情止乎于理的，你别张口便冤枉人。”


    “发乎于情了？”赵宗楠更盯着他，“你还发乎于情了？”


    罗月止脑海中突然蹦出一句憋不住的吐槽：赵宗楠和李春秋俩人，真是有机会得好好聊聊！这抓重点的能力简直如出一辙！他俩才像是亲生的娘儿俩！


    罗月止忍不住解释起来：“不过是话赶话说到这儿了。没有情，就是生意……”


    “您身份清贵，不理解也是应当。我们生意场上的人，只有来者不拒的道理，从来没有凭自己的喜好随意挑拣的权力。人家找上门来寻求合作，真金白银拿出来，我有什么好推脱的？我对行业不了解，进来设身处地体察一段时间，又有什么不合情理的？”


    罗月止承认自己有点赌气的成分，口中道：“您金枝玉叶，自是冰清玉洁，看不上这等烟柳之地，觉得我来此便是脏了，那还请莫要伤了尊目，离我远些就是了，何苦又追过来为难呢？”


    赵宗楠听完这话，终于放了力气，不再用力攥着他了，只拿手轻轻圈着他手腕：“我已经说过了，我并非九哥那样的性情。若真是自持身份，蔑视白丁，早在金明池便不会施加援手帮你。我如今为何过来，你当真看不明白吗？”


    罗月止不说话了。


    “我不是来同你吵架的。”赵宗楠放轻了声音，他每次都这样，把声音放低之后，就像哄人似的，听着再真心不过，“你看不明白，我可以证明给你看。”


    ……


    房间外，那位漂亮的娘子没敢走，和倪四一齐在外头罚站。


    倪四四处张望观察着环境，小娘子看他端净体面的模样，也并非是什么寻常人家的仆使，轻声问：“不知郎君与房中的那位贵客光临，是专门来找人，还是……”


    倪四反问：“你们这三楼，还有僻静整洁的房间没有？”


    小娘子赶忙回答：“自是有的。我们这里客房最是清幽洁净，比那些开封府里头久负盛名的客栈也差不了多少。”


    “那就正好。”倪四挽挽袖子，准备干活，“我们正是来住店的。”


    ……


    “你什么意思？你要证明什么？”房间里，罗月止隐隐感觉到有些不妙。


    “我已放出消息，说我前几日面见过崔学士，受益匪浅。近些天将闭关在府上研习黄老之道，辟谷不见外客。”赵宗楠道，“你总拿我的身份说事，觉得我位高目狭，我便证明给你看我并非如此。”


    “这里月止住得，我亦能住得。”赵宗楠口出惊人之语。


    “在月止交易达成，功成身退之前，你住在此楼中几日，我便陪你住几日。”——


    作者有话要说：


    罗月止：你好粘人！！我之前怎么没发现你好粘人！！


    赵宗楠：是月止逼我的。


    第57章 十分粘人


    罗月止现在想起赵宗楠“口出狂言”的场景都觉得跟做梦似的。


    但他翌日起床打开房门,隔壁房门应声同启，赵宗楠从房里走出来……他就算再觉得是梦，也得放弃幻想面对现实了。


    “月止起得不算早。”赵宗楠点评道,“贪睡伤身,卯时起亥时休才是养生之道。”


    罗月止心想我一个做广告的,让我早上五点起床、晚上九点睡觉，这不开玩笑么。


    “烟暖玉春楼的诸位娘子都是申时工作子时休，遇上生意好的时候还要通宵达旦弹奏舞乐、伴客饮酒，谁会早上卯时起床。”罗月止皮笑肉不笑,“官人若不习惯，不如早归家去。”


    “先贤曰格物致知、身体力行,我既然来了,就不会草率地走。”赵宗楠游刃有余回答，“虽不是养生之道，却是修身之道,不习惯就对了，要的就是这份不习惯。”


    这人嘴硬都能嘴硬出一番道理来。


    罗月止不理他了，心道，我看你能忍到什么时候。


    他已经想好了，赵宗楠自己长着双大长腿,谁也拦不了他要去哪儿，跟着便跟着吧……罗月止就假装他不存在,该工作工作，该干活干活。


    花魁大赛的章程已经基本敲定,接下来就是活动运营方面的工作,罗月止与邱十五有契约在先，这么大一场赛事,必定不能便宜了别家，直接与茹妈妈通气，把订单到宴金坊手里去了。


    这次要准备的东西可不少，别说旁的，就是娘子们比试技艺的花台就得有诸多讲究。因分出了“风月五艺”，这台子就要贴合赛程内容才行，得让娘子们好展示、宾客们好围观，视角、高度、装潢，都得一点一点测试和计算。


    罗月止作为主办方差遣来的代表，自然得在现场监工。


    罗月止也并非故意为难赵宗楠，专门钻去乱糟糟的地方呆着。长工与司人们身穿短打，锯木头搭台子搞得尘土飞扬，又兼扯着嗓子喊话，实在是避无可避。


    罗月止心想，赵宗楠哪儿见过这场面，估计是要受不住了。这样也好，他若早觉得不适应，正好早回家去，这样乱七八糟的地方，他一个身娇体弱的贵族如何能呆得，觉得脏乱还是轻的，若不慎磕了碰了受个伤，罗月止可是承担不起责任。


    结果罗月止一转头，但见那人竟还挺怡然自乐，负手而立，正静静站在一位木匠郎君身边看他打磨花台架子。


    他对罗月止目光有所察觉，抬头笑盈盈地问他：“月止心灵手巧，会做这个吗？”


    “我若有这样的本事，早就去做个手工匠人了。”罗月止往回走几步，站在距离他三步之遥的地方，也看了一会儿，“这位郎君手艺是不错，怪不得官人看入迷了。”


    赵宗楠好像在试图讨好他，捡到一个话头便往他身上引：“月止也厉害。你会做羊毛毡和绒花，已经是非凡的手艺。我之前看月止文质彬彬，不像商贾，只像个饱读诗书的小秀才，却未曾想你多才多艺，会的东西那样多。”


    赵宗楠看着他笑，眼中之意尤为赤诚，毫无阴霾：“月止是我见过最有趣的人，总能给我惊喜。”


    “官人错爱。我知道自己旁门左道的小把戏比旁人多些，但会的东西再多，也是有定数的。”罗月止道，“人若浅渊，总有试探到底的时候，界时就无法再给官人惊喜了。还望官人早做准备，莫要到时候才失望后悔。”


    赵宗楠面色不改：“你意指我一时兴起，图个新鲜，总有倦怠的一天？”


    罗月止这时候又装无辜了，挠挠头：“我并无此意啊。”


    赵宗楠不拆穿他，也不着急，似笑非笑看着他装傻。


    罗月止不在他旁边站着了，背着手溜达去别的地方。赵宗楠似乎突然对那花台架子失去了兴趣，紧随罗月止而去，在他身侧询问：“月止可是很不情愿有我在旁边跟着？”


    罗月止哪儿能说实话：“我是看您金尊玉贵，在这等嘈乱之地流连本就不合规矩。若受到冲撞，就更不好了。”


    好的不灵坏的灵，正在他说这话的功夫，二楼之上的长工手上失了准头，好长一根木杆子直直往罗月止脑袋上砸下来，长工登时大惊，朝楼下高喊：“郎君小心！”


    罗月止脑子反应比寻常人快一些，身体发育却没怎么跟上，抬头猛地见一只高杆朝自己砸过来，那气势跟齐天大圣举着金箍棒砸人似的，当时便像被施了定身术，僵在原地不知道怎么动弹了。


    罗月止只顾着阖眼，等了半晌却未感受到脑门子疼，只有鼻下嗅到一点熟悉的香味。他再睁眼的时候，眼前被一只干干净净的袖子挡着。


    身边的人稳稳替他接住那根长长的竹竿。


    赵宗楠手臂离他很近，近到空气中木屑和灰尘的味道都淡去了，叫他只能闻到赵宗楠袖中淡淡的香味。


    “你看，我还是有些用处的。”赵宗楠的声音带着笑意。


    “谁要你有什么用处！我怕就怕的是这种事！”罗月止脸色立刻就变得难看起来，拽着他袖子，从他手中把长杆夺下来，低头看他手掌，着急忙慌地说话，“官人若在我眼皮子底下受伤了，开封府得治罪不？这我得进大牢吧……”


    赵宗楠被他托着手，低头从他的眼睫看到圆钝钝的鼻尖，忍不住莞尔：“本朝倒是没有这样的律法。”


    长工赶紧从楼上下来，一叠声给二人道歉。


    罗月止心有余悸，脸上神情严肃得很，跟他说一定要万事小心，若活动还没办起来就有人受伤，那罪过可就大了！


    赵宗楠第一次听罗月止这样严肃地说话，待那长工走了，微微歪着头看他：“月止方才发怒了。好生威武啊。”


    “赵大官人就别拿我寻开心了。”罗月止哪儿能笑出来，“你今天非要黏着我出门，又非不叫倪四郎君跟着，逞强也不是这么逞的！我又没甚么保护你的本事，方才若真出了什么事，你叫我如何担待得起？……我跟你说话呢，你挽袖子做什么？”


    赵宗楠将手臂递给他看：“十岁时在校场学习骑射，从马上摔下来划的。当时伤口足有两指深，现在落下疤痕来，足有巴掌长。”


    罗月止震惊地看着他。


    这话其实不太妥当，但确是他真实所想：他看着赵宗楠手肘边一道长长的伤疤，就像看着块温润至极的羊脂玉璧背面有道惨烈的瑕疵一般。


    “……我之前就一直觉得，月止对宗室好似有些误会，好像把我当作那不食人间烟火的精怪了。”赵宗楠道，“儿时顽劣无度，这样的伤疤身上还多呢，只是大庭广众之下不好见人。”


    他补充道，语气还挺积极主动：“日后有机会再展示给月止看。”


    罗月止愣愣看着他，打死也想象不到赵宗楠顶着这样一张高贵俊美的脸“顽劣无度”，从马背上一骨碌滚下地的模样。


    他现在就好像一个失去梦想的肥宅，心中的气质女神转眼变成了个窜上树摘桃的泼猴……


    “你……”罗月止也是不知道说什么了，喃喃道，“这得多疼啊？”


    赵宗楠把袖子放了下来，又变成那个完美无瑕的高洁璧人：“自是疼的。但当时疼过了，日后便不再怕疼。”


    赵宗楠微笑起来：“月止看，我没有你想象中那样娇贵。是也不是？”


    罗月止这下算是受刺激了，半晌没找出反驳的话来。


    赵宗楠顺势而为，闲闲散散跟在他身边，时不时便提起他儿时的旧事，罗月止总不想叫他跟着，又忍不住想听，这样不情不愿、意犹未尽的，竟叫赵宗楠成功地黏了好几天。


    等罗月止反应过来的时候，花台已经搭建起来，宣传一项项预备完全。


    花魁大赛举办的日子，竟然都已经到来了……


    那华美无匹的竞艺花台就设立在小甜水巷前的街旁，足有两层楼高，形如莲台，锦绣夺目，杆架上涂着鲜艳的红漆，四周垂下绘有各色繁花的彩纱灯笼，云帛结彩、鲛帐垂地，任谁路过也会惊诧于花台的华美，久久驻足不愿离去。


    这是罗月止亲自参与设计的花台。


    北宋时期其实早有这样专门引人注意的装饰性建筑，叫做“彩楼欢门”，以彩帛、彩纸扎制，甚至悬挂珠玉，一般在大型酒店门口搭建，以作揽客之用。


    但寻常酒店揽客的彩楼欢门，最在意的好似是一个“高”字，各家酒楼卯着劲往高里搭，跟拼积木似的，恨不得把楼顶直接捅到天上去，仿佛谁彩楼高耸入云，谁能就更胜一筹。


    罗月止此番却并没有承袭旧制，非要把花台搭的有多高。


    这是比赛用的彩楼，借鉴勾栏的搭法，追求的就是一个造型奇美，视角广阔，娘子们上台献艺，就跟现代爱豆选秀似的，要的就是一览无余的舞台感，能让百米之外的路人都能将台上的情形看得一清二楚。


    果然，比赛当日，小甜水巷前那叫一个人声鼎沸，水泄不通。


    花台后由帷幔和屏风遮挡着，是专门圈出来供参赛娘子们候场的后台。比赛还有半个时辰正式开始，罗月止坐在后台里，看着来来往往、花枝招展的参赛娘子们同自己问好——然后含羞带怯地同赵宗楠问好。


    罗月止终于发现，这些天赵宗楠好像混的忒是如鱼得水，不知道什么时候起跟娘子们都混熟了。久经欢场的姑娘们看见他，就如同刚刚及笄的少女一样腼腆，眼睛都恨不得黏在他身上不下来了。


    罗月止：“……”


    敢情一边黏着我，一边又跟花街娘子们释放魅力去了。


    真就两边不耽误呗？——


    作者有话要说：


    被人喜欢是被动技能。by.无辜的赵宗楠


    第58章 极致盛会


    细细算来,这半个月时间罗月止组织花魁大赛，称得上是殚精竭虑，每天只睡两三个时辰,快把半条命都搭进去了。


    赵宗楠亲眼见罗月止的黑眼圈一点点变深,强行按着给他号脉,转头便差倪四回家给他煮了补脾汤药带过来，每日盯着叫他喝。


    罗月止觉得药汤子味苦，喝几天就不乐意了，百般推脱,说这就是工作常态，自要没完成任务,他这脸色不好的病就治不得。多谢官人体恤,不必劳烦了，还请收了神通吧。


    赵宗楠第一次见他工作起来这个拼命三郎的架势，一时间竟动摇他不得,只能暂且作罢。


    实话说，赵宗楠本有些微词，觉得不过赚些钱帛而已，何苦将身子搭进去？


    罗月止这样拼命，实在有些不值当。


    但直到大赛当天,赵宗楠亲眼目睹花魁大赛的盛况，才终于明白了罗月止那些屡屡制造的“奇迹”背后,原来都有这样的代价。


    盛会从早上辰时持续到了下午申时。


    多年之后，有开封人提起小甜水巷首届花魁大赛,还是目眩神迷,心驰神往。


    都人回忆那天，就像回忆起一个如真似幻的浮生美梦。


    他们敢说,在那之前，从未有人能一天之内，得见过如此多的、各有风姿的美人。那巧夺天工的莲台之上，佳人如云，群芳争艳，就算九天之上的仙宫也不过如此。


    设计宣传物料时，罗月止特意在宣传单里写明，本届花魁大赛分为诗词、点茶、制香、曲乐、插花五个项目，是为“风月五艺”，并不仅局限于参赛娘子的姿色。


    宋人喜爱颜色，却也较为含蓄，自持身份，无法做出大庭广众之下、聚众品评娘子容貌身段这样的荒唐之事。


    但有这一层技艺竞赛的名头打底，风雅无比，体面至极，所有围观之人皆放松下来，不惧风言风语，可以毫无芥蒂地投入到对美的欣赏当中，前来赴会的人如山如海！


    罗月止宣传工作做的到位，甚至有从开封外长途跋涉，慕名赶来围观盛会的客人，马车一个挨一个数不胜数，从小甜水巷一直停到了大相国寺都看不到尽头。


    罗月止之前在书坊定制了足足两千份宣传单，分散至开封大街小巷。


    每张传单的底部，都拿虚线区隔开五张印着梅花图案的小票，正是当日叫大家选拔花魁所用的票据。


    罗月止说到做到，绝不私下运作，就是要各楼馆的娘子们凭真本事一决高下。


    那些手中持有梅花小票的客人，皆可凭票占据最佳位置观看竞赛，据说开赛前两天，一张梅花小票炒卖到了不低的价格。


    那些宾客花了真金白银参与进来，自然比谁都上心，恨不得拿着纸笔将每位娘子的表现都仔仔细细记录下来，再加以评选，真情实感到连罗月止都自愧弗如。


    花魁大赛的用心不仅如此。


    罗月止花了大功夫，在茹妈妈的人脉和赵宗楠“举手之劳”的帮助下，每一项比赛都对应邀请了“重量级”嘉宾坐镇。


    诗词一场请到了京中久负盛名的风流才子；点茶一场请到了资质最为深厚的茶行行老；制香一场请到了世代任职香药局的世家女娘；插花一场请到了由钱员外引荐来的、当世著名的花鸟画家。


    而曲乐一场，请到的嘉宾就是老熟人了……


    是秋月影和周鸳鸳师徒俩。


    这些嘉宾全都是在开封人尽皆知的名人，能看到这么多传闻当中的人齐聚一堂，上千观众的兴奋激动难以言表。


    比赛开始之前，由宴金坊的坊主邱十五亲自为嘉宾唱名，每次都引得众人欢呼雀跃，欣喜如狂，喝彩声撼天动地，好似连天上的云彩都要随之震动！


    这些嘉宾同样可以给娘子们投票。


    他们手中的一票，可换算为三十张梅花小票。


    听起来好像太多，但这其实是罗月止精心计算的结果。


    发放给客人们的梅花小票成千上万，就算刨去折损，三十张的数量也无法直接左右赛局。这样既能显示嘉宾地位，又能保证竞赛公平，已经是很妥当的数字。


    小甜水巷的鸨母老板，哪个也没想到罗月止竟然能做到这种地步，看着望不到边的人潮人海，他们皆是瞠目结舌，激动到根本说不出话来。


    什么花魁不花魁……能在这么多人面前露脸，就算得不到名次一路陪跑，也是三辈子修不到的机缘！一步登天了属于是！


    那些之前谨慎行事，只报名了零星几个娘子的老板，脸色时好时坏，肠子都快悔青了！


    参赛的娘子们更不必说，她们本是久经风月的，已经比寻常女子胆子大了不知道多少倍，可透过后台的帷幔和屏风，听到外面响彻云霄的欢呼声，看到乌泱泱一片人头，也有不少紧张地手都在抖，如今亦顾不得身边是竞争对手了，哆哆嗦嗦，只愿靠在一起给彼此鼓气。


    “娘子们皆是人中龙凤，怕什么。只要好好表现，就当台子底下是一群萝卜白菜。”罗月止笑着安慰她们。


    “郎君这个说法稀奇……”娘子们现在紧张过头了，情绪起伏特别大，一被逗就笑得停不下来，也不知到底是紧张到发抖、还是笑得发抖。


    后面有姐妹没听到罗月止说的话，问前头发生了什么，她们便一个一个转述过去。


    一时之间，后台听取“萝卜白菜”声一片。


    “连我都紧张起来了。”赵宗楠在罗月止身边同他耳语。不是他刻意亲近，实在是周围太吵了，非得这样才能一对一交流。


    “官人难不成还叫我安慰？”罗月止也凑在他耳边说话。


    天公作美，前些天开封下了几场小雨，将暑气荡涤一空，今日惠风和畅，是难得的凉爽日子，罗月止气息贴在耳边，有些微微的暖意。


    赵宗楠神色动了动，低下头，深深看了他一眼。


    罗月止满心满意记挂着工作，对此并无察觉。


    眼看时辰已到，罗月止赶紧举着赛事章程，对比名册，叫马上要登场的娘子排成一队准备好登场。


    “我们上了！”这一场比试的是诗词，打头阵的娘子们说起话来，跟花木兰要替父从军上战场似的，颇有些朔气传金柝，寒光照铁衣的霸气。


    她们身后的娘子们感同身受，齐齐直道：


    “姐姐莫慌！”


    “好好发挥！”


    “等姐姐们凯旋！”


    这比赛还没选出花魁呢，罗月止就从中听出点团魂来，竟还有点小感动。


    诗词比的是诗与词两方面，现场出题，要求娘子们在一炷香时间内以同一题做出诗、词各一首，不限字数格律，可凭借自己的喜好施为。


    罗月止为求公平，将所有准备好的题放在一只大木箱里头，由嘉宾现场抽选，谁也不能作弊。


    嘉宾举起手中的绸缎，大声念题：“题目为——翦彩花！”


    此题一出，胸中有文墨的人都明悟了：这其实是道应制诗题！


    应制诗，顾名思义，就是皇帝考察臣子所出的诗题。之前罗月止童子试面见天子，官家让他作的诗其实就算是应制诗的一种。


    而以“翦彩花”为题的应制诗早有传承。


    早在唐时，就有上官婉儿以此题作诗，还留下了“借问桃将李，相乱欲何如”的名句。


    如今娘子们再以此题比试，正是再恰当不过，恰巧凸显了当今女子的才情，堪比前代那位声名远播的“女丞相”。


    出题之人博学多识，实在是有水平！


    “果真是这一题。”赵宗楠笑道。“月止之前唯独对此题最为满意，此番算是得偿所愿了。”


    再看罗月止，眉开眼笑，果真是满意极了。


    一炷香点完，各位娘子停笔，娉娉婷婷地站在桌前等待品评。


    司人依次展示娘子们的墨宝，逐一唱念，果真有些文笔出众的诗词，挣得千万喝彩。


    浩浩荡荡人群中，有近半数都惊讶至极，难以想象风月场中竟有如此精彩绝艳的才女，甚至比很多整日填词赋诗的酸秀才还要胜上一筹！


    很多人心态自此一场比试后产生了微妙的变化。本是为了看漂亮佳人前来凑热闹，谁知卧虎藏龙，这些貌美如花的女娘当真不可小觑……


    罗月止特意将诗词作为第一场比试，正是有此意。


    要让观众们觉得出乎意料，将他们当头镇住，杀一杀他们狎玩戏耍的心思，接下来的比试方才容易管理，秩序也容易维持。


    第二场茶道比试，动作比较小，进度比较慢，正是需要凝神静气，多些耐心。方才诗词比试把场子镇住了，较为有序的氛围果然持续了下来。


    台下数以千计的观众看不清台上选手们的动作，便有能说会道的茶博士们一对一辅助，将她们的动作和优势绘声绘色转述出来。


    自要是茶馆中混得好的茶博士，那都是“江湖百事通”，能言善辩，博学多识，一张巧嘴能将天上的仙子都哄下凡间来。


    观众们听茶博士的讲解，就跟在勾栏瓦子听讲话儿没甚么差别，竟还有些别致的趣味。


    紧张的赛程就在眼前，他们甚至觉得这一遭，比讲话儿还要牵动人心。


    其中一位娘子，茶百戏的功夫极其精深，竟在茶盏中画出了一幅狸奴扑蝶的画作！茶博士都看傻了，连忙将这一幕广而告之，称那狸奴活灵活现，茶水微动，小狸奴仿佛真的在杯盏中活过来一样！


    宋人普遍猫奴，一听这个都跟疯了似的，千百人齐齐鼓掌，恨自己不是那茶博士，能亲眼目睹那宛如真生的小猫扑蝴蝶。


    他们交头接耳，传递那位娘子的名姓和所属楼馆，都相邀在大赛结束后去楼里消费，一定要看到亲眼看到茶杯小猫的真迹才行！


    那位娘子的鸨母看这情形，跟被黄金雨迎头砸中了似的，捂着胸口，当即就快哭了。


    那情形，同现代人彩票中了一百万的反应别无二致。


    她心想，此日过后，财运亨通，怕不是得给罗郎君做个生祠，给他供起来才好！


    第59章 同塌浅眠


    第二项比赛结束后,正是日上中天，暑气渐盛。


    司人登台击鼓，宣告比赛暂停,待申时后再来此相会。


    接下来的竞赛项目是香道,正是罗月止最为看重的一场。


    熏香更要求静,以沉着淡雅为上，和人山人海的赛场简直就是两个极端。


    如何在浩浩荡荡的人流中将香气散播出去，既能让人感受到各式香药的美好，又能保持雅致端正的品格,实在是一项极具挑战性的任务。


    罗月止之前同茹妈妈就这个问题探讨了近十天时间，又把邱十五叫过来一起商议,都还是一筹莫展,笔下的策划方案无一能使罗月止满意。


    谁知最后，竟是赵宗楠给解决了难题。


    他母族乃杏林世家，而香药与医学素来同根同源。赵宗楠不仅会品香,自己还会制香，他身上那股似有若无、掺杂着淡淡药味的薰衣香就是由他自己调配制作的，有驱虫避暑、静心养神的功效，专门在夏季使用。


    说起香料、香方、燃香方面的见识，这世上恐怕很少有人能出其右。


    赵宗楠给罗月止出了主意。


    他说：如今品香活动多集中在静室之内,但宗室出行、皇家祭典皆在室外，按照礼制,路途中也是要燃香的，自然有应对香气逸散的方法。


    他差遣倪四到库房中翻找半天,给罗月止取来了一件罕见的器物,通体由白瓷制作，远远望去好似一柄大大的汤勺,又像一只洁净如玉的巨型如意。


    此物手柄纤细，足有臂长，末端连接一只状似莲花的小壶，顶上有细密香眼，底部有瓣状平盘，其上遍布莲纹与云纹，正是一樽可供手执的香炉。


    茹妈妈一看这香炉，还未来得及惊叹其精致罕见，只顾着先拍脑门：“老身糊涂了，怎得忘了还有这样的物件！”


    罗月止很少熏香，从来没见过此等造型奇异的香炉。


    他是听了赵宗楠亲口解释才知道，此炉名叫鹊尾炉，发源自佛教，又叫行香炉，多用于礼佛和宗庙祭祀途中，其中盛放香丸，以隔火之法点燃，正是为了方便行走而创造出来的。


    此物多在正式场合使用，便于携带，能随同行仗走出好几里去，使得炉内烟火聚而不散，一路生香。


    罗月止惊叹于此物奇妙，当即来了灵感，不出半日便构思出一场极富观赏性的赛程策划。但若是想要效果达到最佳，一只鹊尾炉是绝对不够用的……


    赵宗楠帮人帮到底，叫倪四替他去做事，三日之内，从全开封各处寺庙和香药店借来了上百只鹊尾炉，那一众香炉形态各异，皆是巧夺天工，精美异常，整整齐齐摆放在烟暖玉春楼的后厅之中，静待罗月止挑选。


    茹妈妈站在门口，哪儿见过这样大的场面，看得瞠目结舌，差点忍不住问罗月止，他这位神秘到访的朋友究竟何方神圣？


    幸亏她有几分眼色，心有所感，怕问出答案反倒耽误事，忍了半天才把好奇咽下了。


    罗月止也觉得这人情有些大，颇为不好意思：“我如今又欠官人一回。”


    赵宗楠似笑非笑，仿佛意有所指：“月止自己记好就行。”


    罗月止最大的难题被他解决，这下子可以随意施为，在香道比赛下了极大功夫，只等几个时辰后大展身手。


    花台正靠近小甜水巷，巷中不仅有歌坊妓馆，还有诸多食店。罗月止同食店老板们打好招呼，要他们提前购置冰块消暑，午休时间为前来观赛的观众们提供清凉解暑的绿豆水、甘豆汤、冰雪冷元子、紫苏饮等应季冷饮。


    为了表示诚意，老板们在罗月止的牵头下，相互之前谈好折扣，今日不论哪家食店，饮食消费一律打八折。


    下午好戏还长，观众们依依不舍意犹未尽，自然不愿走远，就近找食店和楼馆歇脚。


    各家食店游客如织，一中午的营业额都比得上之前好些天的营收。


    罗月止同嘉宾们一起用了午饭，把礼仪都拿捏到位，转头又去安排下午会场的布置，又是忙得像只陀螺一般。


    需要他操心的事还有一件。


    赵宗楠不许倪四跟着，让他回延国公府替自己周旋保密，赵宗楠一下子没有了人伺候，倪四平日里要做的工作，自然而然落到了罗月止头上。


    他身负照顾赵宗楠的责任，当然晓得不能让堂堂国公和平民们挤在一处睡午觉，早就托人抢订好了一间僻静凉室，给这位身份尊贵的宗室落脚。


    凉室精致是精致，地方却不算宽敞，供人休息的长塌只有一张。


    赵宗楠坐在榻上，拍了拍滑软的丝绸塌面，竟出言道：“还算干净宽敞，睡两个人是足够的。”


    罗月止：“……啊？”


    罗月止忍不住从唇边漏出句吐槽：“您现在装也不打算装一下了？”


    那自然不是。


    装还是要装的。


    赵宗楠神情正直，双手放回膝盖上，看着再端庄不过：“我是看月止劳心劳神，该抓紧时间休整，就算睡上半炷香时间也是好的。你若总这样拼命，积劳成疾，日后定是会吃苦头。”


    罗月止见招拆招：“不敢与官人同塌。我就坐在椅子上休息，发会儿呆便足够了。”


    赵宗楠闻言，微微低下头，叹了口气，竟想从榻上站起身：“看来月止嫌弃我。”


    “都说好友该把酒言欢，抵足而眠，我引月止为友，月止却不曾将我当做自己人……罢了，何必讨人嫌呢。我去坐椅子，你好好躺着便是。”


    百姓睡床，把从一品的当朝国公挤到椅子上坐着，这怎么敢的。


    赵宗楠这半卖惨半威慑的手段真是越来越娴熟。


    赵宗楠进化太快，手里又捏着罗月止欠下的人情，罗月止尚且没酝酿出应对方法，只得认栽，讪讪走上前：“万万不可。那便依官人方才所说……我过去就是。”


    赵宗楠本就没打算真的起身。


    他胸有成竹地看着罗月止坐到自己身边来，微笑道：“我入眠向来规矩，绝不会乱动的，月止可放宽心。你喜欢睡在内侧还是外侧？”


    罗月止不敢和他对视，盯着床脚：“……外侧。”


    外侧好啊，外侧方便撤退。


    这张塌是挺宽敞的，两人躺上去，只要规规矩矩收着腿脚，中间便能隔出半人宽的空隙来，已算得上是非常体面。


    罗月止爬上床，僵硬地躺在赵宗楠身边，看都不敢看他一眼。鼻观口，口观心，只盼着等赵宗楠一会儿睡着了，自己就能立刻起来脱身。


    俩人不言不语，跟两段木头桩子似的整整齐齐横在榻上。


    赵宗楠身上那股淡淡的草药香逐渐飘散过来。


    罗月止想得挺好，现实却实是个不顶用的。也是因为这段时间实在是疲于奔命，昨天夜里只睡了两个多时辰，如今一沾枕头就控制不住自己。


    前一刻，他还告诫自己要看好时机起身撤退，可躺在软硬正合适的塌上，腰背忍不住卸力，他两眼一黑，竟一头扎进睡梦中失去了意识。


    罗月止当真做了个很短暂的梦。梦里有片云山雾海之间的药田，清澈的药香像云雾似的温温柔柔把他包裹其中。


    梦里的罗月止望着碧色接天的药田，呆呆地想，这味道怎么有些熟悉。


    他在这股犹疑中缓缓苏醒。


    罗月止两世为人，有个逃脱不掉的老毛病，那就是一睡午觉醒来就会觉得头疼，睡醒了反倒精神不好，还不如不睡。


    故而他很少中午补眠，能拿咖啡和茶叶顶过困意，就死活不闭眼。


    可今天他转醒后，却未曾觉得难受，嗅着鼻尖上一点凉凉又温润的草药香，竟然还挺舒服，好似肩膀上积累了很久的疲惫都随之转轻。


    ……草药香？


    罗月止怔怔抬头，发现自己早不知睡了多久，衣衫乱七八糟，平躺改成了侧躺。


    人家赵宗楠依旧睡得规规矩矩，反倒是他自己出了岔子，朝赵宗楠的方向微微蜷缩起来，额头抵着他肩膀，手指搭在他胳膊旁，一抬头鼻尖便能蹭到了他身上，几乎要蹭到他颈窝里去。


    罗月止登时就醒了盹，猛地从榻上滚了起来，背上一层冷汗，赶紧低头整理松乱的衣衫，心道果真不该答应他！真是要命了！


    赵宗楠好像被他吵醒，安安静静睁开眼睛，注视他近在咫尺的背影。


    欣赏半晌，他坐起身好心提醒道：“月止发髻有点歪了。”


    罗月止头都不回，赶紧摸发簪。


    “紧张什么。”赵宗楠莞尔，“时辰还早，你可以再歇会儿。”


    罗月止哪儿敢再歇？


    再歇多一会儿，他怕是要整个人滚到赵宗楠怀里去了。


    罗月止狼狈地整理好自己的形容，转头看赵宗楠午睡醒来后精神焕发，面色红润，就跟芙蓉出水似的，那叫一个游刃有余，登时觉得不公平了，站起身道：“官人虽睡得老实，我却对自己没甚么信心。听闻官人还未曾婚配呢，万一有什么唐突举止，害了官人清白可是不好。”


    “那就得叫月止负责了。”赵宗楠随口而出。


    罗月止顿了顿，还他三个字：“负不起。”——


    作者有话要说：


    罗月止：我睡觉的确不老实，但也没那么不老实，是不是你故意扒拉我？


    赵宗楠：*无辜脸*


    第60章 香满曲径


    未时末,午休时间接近尾声。


    最近北方阴云增多，过晌午之后天就稍稍有些发阴了，云层犹如薄纱将太阳隔绝在高天之上,叫午后热力消退得比往常都要更快。明明是夏日午后,却称得上凉爽怡人。


    也正是因为气温适宜,下午流失的观众并不算多。


    时辰到了，数以千计的观众从四面八方聚拢，重回小甜水巷前的花台，依旧是摩肩接踵,一副热闹场面。


    然而他们却发现，赛场似乎已与上午不同。


    花台前的宽敞石板,被人用花毯子铺出了一条蜿蜒曲折的小道,呈波浪形蔓延至整个观赛区域。


    毯子有三尺宽，可行人，远远看过去,就好似花园中铺成的观景小路。


    这条富丽的花毯小路上，每隔一段便由一位大茶壶看守，提醒观众们莫要随意踩踏，需得给这条小路让出位置来。


    观众好奇，连问这是做什么用的。大茶壶们却三缄其口,只说一会儿有惊喜，请诸位耐心等候。


    未时至,宴金坊的司人登台击鼓，宣告下午的花魁大赛继续进行。


    为了让观众能重新拾起氛围,罗月止专门同茹妈妈设计过,以歌舞曲乐为引，承托下午的香道竞赛。


    五位头顶玉兰花髻、身穿五色轻罗襦裙、腰间系着金铃的盛装娘子登台,在成百上千的观众眼前做《柘枝舞》。


    这是茹妈妈选择的舞曲，说此乃百年前从怛罗斯流传过来的舞蹈，以蛮鼓合乐，鼓点欢快，看着热闹，用来醒神热场最为合适。


    怛罗斯是哪里罗月止不清楚，但看音乐和舞姿，矫健俏丽，热情外放，竟有些往西伯利亚那边走的劲儿，又有点以前电视上看唐代胡旋舞的气势和力道。


    一问之下，此舞竟果真是在唐时流行过，怛罗斯也当真是在国土西北方向。


    两百多年前，白乐天就挺爱看这舞蹈，称赞其是“柘家美人尤多娇，公子王孙忽忘还”。


    他诗写得从来老老实实，一点都不夸张，这句品评更是一个字都没错。


    罗月止从后台屏风往外头观察，但见花台之下，郎君官人们一个个抬着头看得如痴如醉，连眼睛都舍不得眨一下，可不是“忽忘还”么，哈喇子都快流下来了。


    “教坊司有柘枝队专门研习《柘枝舞》，今日商妓此舞，行头装束虽不及柘枝队严谨，但舞技还算是可堪一赏，鼓也不错。”罗月止头顶传来赵宗楠声音。


    罗月止微抬头问：“看来官人常看，已是此道行家。”


    赵宗楠微低头反问：“月止这是何意呀？”


    罗月止不上套，笑盈盈道：“自是羡慕之意。若有机会，我也想亲眼见见由教坊司排出的《柘枝舞》得有多好看。”


    他们日常打机锋，颇有些旁若无人的意思在里头。


    诸位同在后台候场的娘子们见此情形，未曾出言打扰，还都不约而同离得远了一些，看他俩挤在屏风旁边说小话，莫名其妙觉得还挺带劲儿的。


    好有趣，再看一眼。


    邱十五却觉不出甚么“好有趣”来，拎着台本，三两步上前打破了气氛：“郎君，官人，时辰差不多了。”


    罗月止从屏风和赵宗楠之间钻了出来：“好。”


    他转头看向即将参加香道项目的娘子们，最后一次嘱咐道：“就按咱们之前所说的。娘子们一定要注意时间，听鼓声行事。”


    娘子们早排练过很多遍，皆应声答是。


    邱十五看罗月止点头，便重新回到花台之上为竞赛唱名。


    诸位司人紧随其后，搬着香案和各式器具上台，为参赛的九位娘子规制好研香的香台。


    台下的观众看这场面，都在心里嘀咕：往常斗香也好、品香也罢，都是在净室之内，客人不过十余人，如今这浩浩荡荡千百人之众，说要品香、这可怎么品？


    上午的茶道比赛好歹有茶水博士在一旁讲解，茶水的汤色、滋味等也是有规范章程的……可香道呢？自要没闻到气味，不过就是一堆粉末，一缕青烟，有啥观赏性可言？他们这一群人傻站着，也没甚么参与感啊。


    可不过两柱香后，这些质疑之声都消失得无影无踪。


    谁也没预料到，那些禁止观众踩踏的花毯小路竟然起到了这样的作用！


    参赛娘子们现场研香制香，却没有像往常斗香一样，打个香篆，在巴掌大的小香炉中焚香起雾。


    而是以隔火之法，将香饼放进了手持的香炉之中。


    每位参赛娘子按照顺序唱名，素手提起鹊尾炉，莲步轻挪，前后有方才献上舞曲的盛装娘子开道，手中皆持有鹊尾炉，燃着同一款香，直接在那锦缎铺就的小路之中游行起来！


    美人如繁花，香烟云袅袅，近到与观众只有两三步之隔，随鼓乐而动，简直犹如仙子下凡。


    “下来了！下来了！”


    站在前排的观众们皆是受宠若惊，激动地鼓起掌来，高声欢呼，把巴掌都拍红了！


    鹊尾炉中的香气一路飘散在娘子们身后，久久不散，微风吹拂之下，叫无数人都能闻到熏香气味，飘飘渺渺，如同倩影仙踪，其中曼妙简直是难以言说！


    待到香味散得差不多，下一位参赛娘子紧随其后，又引起阵阵山呼！


    就这样高潮不断，欢呼迭起，九位娘子全都游行一遍。


    每人焚起的香饼各有不同，但凡是对香道有些涉猎的观众，都能在阵阵香风里品出其中的精妙。


    宋人制香，都是以合香为尊，讲究君臣佐使，每种香料添加多少、谁是君谁是臣、符不符合阴阳五行生克关系，全都是香道的评判标准。


    甚至比现代西方香水前中后调的规矩要严谨复杂得多。


    有嗅觉刁钻的香道行家，但凡闻上片刻，就能把整个香方分析大概，连蒸香的时辰火候到不到位都能闻出来！


    俗人观色，行家识香，这一场香道比赛人人都获得了参与感。


    想在香道有所精进，就得投入大量金钱和精力才行，小甜水巷很多楼馆都没舍得在香道上下功夫，待到今日，报名参与香道比赛、竞争宝篆花魁名头的娘子人数是最少的。


    如今场上这几位，超过半数都是出自茹妈妈的教导。烟暖玉春楼在这一场比赛中，称得上是独领风骚。


    其他家鸨母老板看着眼红，但也无话可说，人家凭真本事获得满堂喝彩，又是花魁大赛的主办方，这不正是情理之中的。


    到最后，嘉宾对其中几名娘子的香大加赞赏，观众们也都对种种香气心驰神往。罗月止在屏风后听到那澎湃而起的欢呼，一直悬着的心终于放了下来。知道最难办的部分已经圆满落幕了，后面应当皆可顺遂。


    果不其然，后面插花、曲乐两场比赛皆是顺利。


    插花项目安排得靠后，为了让花材保持新鲜水嫩，罗月止专门订购了好几大桶冰，将花材镇在其中。这是借鉴现代花店的做法，罗月止记得这样的场景，店员将待卖的花朵保留长枝，放在冰箱里保存，有客人买才会从冰箱中取出来。


    但宋代这样做的人好似不多，罗月止手段稀奇，便又得到了诸人的夸赞与欣赏。


    曲乐是最受欢迎、最能热场子的项目，自然放在最后充当大轴。颇为戏剧性的是，好几位登场献艺的娘子，抱着琵琶、古琴等诸类乐器，奏唱的竟然都是罗月止半个月前写的那首《碧芙蓉》……


    这是如今开封最流行的曲词，如此选择无可厚非……可罗月止一遍遍听着，真是有够羞耻的！


    “月止亲自写的，为何反倒不爱听。”赵宗楠正是因为这首词才一路追到小甜水巷来，如今故意这样问他，心眼实在是说不上好。


    罗月止回答：“喝醉了乱写的，当然不忍卒听。”


    “我倒是觉得很好。红袖添香，醉成佳作。多好的事。”


    这人没完了。“以后不会了。我这段时间喝了太多的酒，被添了太多的香，此番事了，怕是很长一段时间都得绕着小甜水巷走。”


    赵宗楠莞尔，好似这才有了点满意的样子：“此话当真？”


    “骗你做什么。”罗月止嘟囔，“等回了家，且得睡他个三天三夜不可。”


    最后一位娘子停弦，所有的参赛项目均已完成。只差最后公布结果，本届小甜水巷花魁大赛便可圆满落幕。时辰正好，罗月止就要随邱十五和茹妈妈一齐上台去。


    罗月止整理了一下衣冠。他衣服都穿戴得整齐，但午睡起身时头顶出了点小问题，当时场面有点复杂，他慌乱之中不知道把自己的簪子遗落在何处了，如今头上只有一只小冠维持整洁。


    少根簪子并非是什么大事，罗月止摸了两把，心道也没工夫找个新的了，就这么来吧，便往台上的方向走去。


    “月止稍等。”赵宗楠突然在身后叫住他。


    罗月止回眸，只见赵宗楠靠近他几步，从自己发间摘下一只玉簪，插到罗月止的发髻当中去。


    此举出乎罗月止意料，他忍不住抬头看了面前的人一眼。


    赵宗楠并没有解释什么，只是对他笑。


    “我……”罗月止垂眼，“我一会儿便还你。”


    屏风外喝彩声连天，仿佛盛满了整个世界的热闹。


    赵宗楠嗓音不大，声音递送到罗月止耳朵里，好像是他轻声回了句“好”——


    作者有话要说：


    观众们：好撩。


    娘子们：好嗑。


    打字的我：好抠，簪子还让人家还。（不是——


    有宝贝提醒不忍卒听的用法，其实这里是想搞笑一下子，意指当时罗月止被这首曲子整得“挺惨”，惨到现在都不想再听了。以防误会特此解释。


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