说是不速之客或许并不准确，至少在四长老眼中，宁枳和云端才是那真正的不速之客。
云端起得早，她给院中的花草浇了一遍水，又去厨房给宁枳烧了些热水用来洗漱，方才伸着懒腰去开院门。
浩气盟靠山而建，山中空气清新，连带着浩气盟的空气，似乎也比别处要更好一些。
云端呼吸着新鲜空气，心情挺不错的，结果才刚一打开院门，好心情就被四个互相推推搡搡的白胡子老头吓掉了一半。
紧接着四个老头看到院门开启，云端站在门口一脸防备地看着他们，立刻不推搡了也不吵闹了，步调一致地背着手，昂着脑袋用下巴看着云端。
云端剩下的一半好心情也跟着没有了。
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四长老两两面对面坐在厅堂上，云端不情不愿地给他们上了茶，就往宁枳屋里一挤，假装自己是个死人。
宁枳才刚起身，梳洗费了些时辰，待她洗漱完在厅堂上位就座，已经过了半盏茶的时间。
右手边的春长老不满地哼了声，“懒惰！”
宁枳笑了下，没有应声，端起茶盏喝了口茶润润嗓子。
此时不过卯正三刻，就算是说破了天去，也无人敢指着宁枳的鼻子说她起的太晚，这懒惰二字，宁枳觉得自己着实是当不起。
不过宁枳觉得，四长老或许并不是真的觉得她懒，只是找个理由过来训话，至于她做了什么说了什么，其实并不重要。
果然，左手边的夏长老也不轻不重地哼了声，“长辈说话呢居然不理不睬，没教养！”
秋长老不甘落后，“家主有许多正事要忙，你身为后院之人，不仅不懂为家主分忧，反而日日拖着家主耽于美色，毫无大家风范！”
冬长老接着数落，“纵容丫鬟爬到主子头上撒野，实乃是你管教不当！”
里屋的云端嗑着瓜子听着他们的数落，对天翻了个白眼。
四长老数落完一通，见宁枳没什么反应，你看看我我看看你，相互间使了个眼色，又准备开始新一轮的数落。
宁枳忽然放下茶盏，发出叮的一声轻响，不算重，却仿佛敲在了四长老的心上，四人同时噤了声。
“长老们说完了么？说完的话，可否听我说几句？”宁枳声音明明轻轻柔柔的，四长老听来，却仿佛蕴藏着无限的压力。
他们面面相觑，不知道宁枳要说什么。
说实在的，宁枳自从搬进府里，除了刚过完年拜会过盟内众人，其余时候几乎足不出户，从不踏足别院，也从不与他人交好或是结怨，着实安生的紧。
只是一来她的身份摆在那里，被薛朝接入府中又没有许她名分，本就不尴不尬的。而自从她来了之后，薛朝跑后院勤快了不少，尤其是最近一段时间，闲暇时间几乎都耗在了她的岁寒轩里。
盟里人多口杂，难免就会传出什么是非来，前段时间还闹出过什么宗主高调求爱歌姬这种不堪的传言，加之以往，温听名声又算不得多好，四长老作为盟内除薛朝外身份最高的人，又是薛朝的长辈，自然而然就准备管管此事。
哪只宁枳不仅不知悔改好好听训，还似乎要申辩什么。
四长老整整衣服，正襟危坐。
倒是要听听她想说什么！
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宁枳倒是并没有准备与他们据理力争什么，只是寻常且平淡地将几个事实告予他们知道，“第一，此刻方才卯正三刻，于我个人来说并不算晚，春长老这声懒惰，我是当不起的。”
春长老脸色一变正欲发作，宁枳已经挪开了视线看向了夏长老，“第二，四位长老即便是长辈，那也是薛朝的长辈。我敬重诸位年长，却不代表诸位可以对着我指手画脚。”
夏长老脸色跟着一僵，宁枳又再次看向了秋长老，“第三，薛朝是为你们浩气盟的家主不假，但我何时又成了他的后院之人，还望秋长老告知一二？而我既不是薛朝的后院之人，这耽于美色一说，我也是万万不敢应承的。”
秋长老也黑了脸，宁枳最后看向了冬长老，“第四，云端是我姐姐，只是因着我年纪较她小些所以多照顾我点，何来主仆之说？而我的姐姐，她想要在我的院中做什么是她的自由，我在一旁瞧着，也是极高兴的。”
冬长老也沉下了脸色。
四长老沉默了一会，正欲发作，宁枳又恍然才想起一般，“啊，按照往日的时辰推算，薛朝该要过来用早膳了。”
宁枳目光从四长老脸上各自略过，温婉一笑，“四位长老可要留下一同用膳？”
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薛朝带着盛成周进了岁寒轩的院中，云端正爆发出新一轮的大笑声。她看到薛朝，又想到四长老漆黑着脸火速逃离岁寒轩的慌张背影，绷不住，笑得更大声了。
直把薛朝笑得莫名其妙。
他低下头看了看自己，也没什么不正常的穿着，再看看盛成周，他也一脸莫名。
薛朝叹了口气，只当云端是在发什么神经，也不管她，绕过她进了厅堂。
宁枳正端坐在书桌后面抄写书稿，云端的笑声对她一点影响也无，平心静气，字迹端正。
薛朝绕到她背后看她写字，直看得眼睛都泛酸了宁枳也仍旧保持着姿势丝毫不乱，便忍不住按住她的手，将笔拿下放在了一旁。
“怎么了？”宁枳的书稿抄写到精彩部分，被薛朝打断，忍不住便皱了眉。
“好了，看书也不急在这一时三刻，怎么也得填饱肚子了再干别的吧。再说了，我书房里书稿多的是，一些绝版古籍也都有，你若是有兴趣，改日可去我书房找找。”
宁枳眼睛一亮，“什么古籍都有？”
薛朝失笑，“怎么会都有？我这又不是大内藏书阁。只是我表弟喜欢古籍，他以前外出游历之时，时常会搜集各种绝版古籍，经过扬州之时，就寄存在了我这里。久而久之，我这里便也存了些。”
宁枳忙不迭地点着头，“既如此，那我们现在便过去看看吧。”
说着便站起身，也忘了之前刻意保持的距离，伸手便去扯薛朝的袖子。
薛朝眼疾手快，手腕一翻转便将宁枳的手握于掌心，趁她不注意放下袖子遮住两人的手，掩耳盗铃一般假装无事发生。
“咳，先不急，不如我们先用早膳？”
宁枳这才恍然，“早上发生了点乱子，云端后来就止不住笑了，也没准备早膳。不如宗主你还是回自己院中用膳吧？”
“那倒不用。”薛朝沉思一瞬，“既如此，那我们出去吃吧，城里有家店油糕做的极有特色，只有现做出来才好吃。赶早不如赶巧，带你去尝尝？”
宁枳也确实有些饿了，闻言也只犹豫了一下，便点了点头，“好。”
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迎宾楼伫立在瘦西湖湖畔，是扬州城里一家极其有名的酒楼。有名在两个方面，一是极具特色的早点，二是令人咂舌的价格。
一般人家，即便是有些家底的人家，寻常日子也舍不得来迎宾楼吃上一顿，更遑论是心血来潮来吃个早点。
只是薛朝家大业大，而宁枳对于银钱方面其实不是太有常识，因而并为觉得，这一顿早饭吃的，有什么问题。
云端虽然知道迎宾楼贵，但一来这是薛朝花钱，二来宁枳也并为对此发表什么意见，她便也强装着镇定，权当是出来见见世面了。
只是才刚上二楼，迎面便碰上了裴沛和谢祥二人。
薛朝面上的笑意瞬间淡了许多，连宁枳都几不可查地蹙紧了眉头。
“薛宗主，声声，好巧啊！”谢祥面向楼梯方向，先一步看到了他们，惊喜地打着招呼，随即站起来迎了过来。
裴沛跟着转过头来，看到宁枳，双眼顿时发亮，也跟着站了起来。
“裴公子谢公子，真巧。”薛朝打了声招呼，宁枳也跟着点了点头。
她看到谢祥走过来，微微侧了下身，半个身子藏在了薛朝身后。薛朝感觉到了，也跟着动了下身子，将宁枳整个人藏在了身后。
谢祥迎过来，本是想跟宁枳说话，结果一对便只对上了薛朝，他几次三番张了张口，又把到嘴边的话憋了回去，只能不尴不尬地跟薛朝尬聊，“相请不如偶遇，不如薛宗主与我和裴少拼上一桌？”
裴沛自打宁枳上来，眼睛就定在了她的身上，此刻听到谢祥这般说道，内心将谢祥夸赞了一番，不住地点着头。
迎宾楼其实是有包厢的，只是大厅窗户一排靠着瘦西湖，风景优美，而上到二楼的人少之又少，裴沛与谢祥便挑了窗边位置坐下，并未选择包厢。
薛朝没有应答，他转过头去，低声问宁枳，“你觉得呢？”
宁枳直觉上自然并不想与谢祥同桌吃饭，但云端一看到谢祥就十分高兴，在她背后戳了她好几下，宁枳无法，只得点了点头，“表哥也不是外人，既如此，便一道用早膳吧。”
而后，薛朝宁枳裴沛谢祥坐了一桌，云端盛成周和裴沛的随从，在旁边又另坐了一桌。
两桌隔得不远，说话也都听得见。
薛朝与裴沛和谢祥有一搭没一搭地聊着，时不时给宁枳夹一点菜。宁枳一直安静吃着早点，只在被点名的时候才会出声应答几句。
她知道一桌的目光都聚焦在她的身上，可她并不在意。
谢祥说着说着，不知怎的话题忽然一转，“声声，再有半个月就是你的十七岁生辰了。我许久没有给你庆生了，今年你想要个什么礼物？”
宁枳咬了一口油糕，算着半个月后的日子，忽而一怔，“五月初二？”
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