天色刚晓, 国公府的偏门便打开了。一辆马车缓缓驶出，不一会儿便转过弯，朝着空无一人的街道驶去。
裴澈坐在马车上，双眼闭着, 看似在休息, 实则是在心里盘算着什么。说起来, 今日才是他任职的第一天。他新官上任，点卯还是按照时辰去，行事若不小心谨慎些，难免被人抓到把柄, 参上一本。
丢官事小，失了这个可以名正言顺翻阅户籍名册的职位事大。在找到赵维这个人之前, 他不能疏忽大意。爹娘的死一直是他心中的一根刺, 好不容易有点线索, 他要是不调查清楚, 岂不是枉为人子？
“爷, 到了。”不知什么时候，马车停了下来。
裴澈掀开车帘下了车, 将他们打发回去, 独自踏进了户部的大门。
和昨天人来人往、热闹的衙门相比，这个时辰的户部显得无比冷清。裴澈顺着昨天左侍郎指引的方向, 来到点卯的差房，发现里面还只有一个值守的小吏，此刻正趴在桌上睡得正香。
裴澈走过去扣了扣桌子，那人倏地坐直身子, 眼睛还没睁开, 话已出口。
“大人, 您来啦！在这册子上勾画一下便可。”说着，他还把刚刚一直压在下面的名册往外推了推。
做完这些，那人似乎有些清醒了，睁开眼看见是裴澈时还露出些许诧异的神情。不等裴澈解释身份，他又变成了然的神色。
“您是新上任的裴大人吧？您的名册加在这一页了，请您勾画一下即可。”他快速地翻开名册，翻到含有裴澈名字的那一页。
“你怎么知道本官是谁？”裴澈接过笔，在名字的旁边画了个圈。
“裴世子您风采绝伦，梁京谁人不知谁人不晓，昨日您来时我不在，可侍郎大人早有吩咐，令小的把您登记在册。没想到大人您来的这么早。”
裴澈轻笑一声，觉得这人倒挺有趣的。他环顾四周，问道：“现下是什么时辰了？”
那人不知裴澈为何有此一问，看了眼旁边的漏刻，脱口而出道：“已是卯时一刻了。”说完他立刻反应过来，道：“裴大人是不是奇怪为何不见其他大人的踪影？”
裴澈点了点头：“本官初来乍到，不知这户部衙门的规矩，恐行事不周，不知小哥可否提点一二，好让裴某不必一来就闹笑话。”
“裴大人客气了，您叫我胡三就行。”胡三说道，“提点不敢当，只是户部历来都是这样，无论卯时的什么时辰到，都算点卯。是以其他大人此时还没过来。”
“怪不得如此，看来是裴某今日唐突了，倒害得胡小哥你睡不安寝。”
胡三忙道：“大人说的哪里话，似我们这等书吏，无论大人们来不来，都得提前两刻钟候在这里。是小的最近染了风寒，才会一时懈怠，趴在桌子上小憩片刻的，还请大人不要见怪。”胡三有些紧张，他只是一个小小书吏，只消这位裴大人在侍郎大人面前随意言语几句，便会被赶出户部大门。
“裴某无问责之意，小哥不必紧张。”裴澈笑了笑，“既是今日来得早，不如小哥再和裴某聊聊咱们户部的一些规矩，不知小哥可愿意？”
胡三几不可见地松了口气，开始给裴澈介绍一些户部的规矩，有时候也会捎带着提一提户部这些大人们，只不过都是无意识提起的。
裴澈一直饶有兴趣地听着，时不时点头加以肯定，此举大大鼓舞了胡三，让他越说越起劲。
裴澈默默地从他说的话中记下重要的内容，这胡三在户部待的时间很长，又因他负责点卯，认识的人很多，知道的东西比在这户部任职几年的大人还要多。
直到门外传来脚步声，胡三才意犹未尽地住了口。他觉得这位裴大人果然如传言所说一般，为人谦和，颇有君子之风，身居世子之位，竟不孤高自傲。
其实裴澈以前也不是这个性格，他对下面人虽不会故意为难，但也不会刻意结交，在他心中，王公贵族和平民百姓还是存在天然的鸿沟的。自从认识了江淼，在江淼这些年的影响之下，他渐渐觉得人与人之间不应单纯的以身份地位来判定结交与否。
来点卯的人渐渐多了，裴澈和胡三道了句告辞，便向着差房走去。差房的门锁着，他站在外头等了好一会，才看见一个和胡三差不多打扮的人慢悠悠地朝着这边走来。这人腰间挂着一大串钥匙，想必就是胡三所说，负责在卯时前打开所有差房大门的人了吧？
看来同为书吏，地位和待遇也是截然不同的。此人经过裴澈身边时，只略略弯腰敷衍地行了个礼，不等叫起就站直了身子，走过去掏出那串钥匙将差房的门打开，之后施施然朝着下一间差房走去。
裴澈不欲与他计较，此人这般行事态度，必然是有人能替他撑腰的。在查清赵维的身份之前，他最好不要做任何惹人注意的事。
……
“大人，这是梁京的户籍册子，全在这里了。”为首的书吏指了指地上，他们都是书生，抬着重物走了许久，早已累得满头大汗。
裴澈顺着他手指的方向看去，一时有些愣住，这几口沉重的黑木箱子里，装的都是户籍册子？怪不得他刚刚吩咐这人将梁京的户籍册子都搬来时，这人确定了好几遍才去办事。
“不知大人还有什么吩咐？”那书吏见裴澈久不言语，一时拿捏不定，迟疑之后主动发问。
“没事了，你退下吧。”裴澈收回视线，示意他可以离开了。
一行人走之后，裴澈顿时长叹一声，看来在梁京城里找人果然如大海捞针一般艰难，要在这几口大箱子里找出叫“赵维”的人，简直太难了。
裴澈走过去打开离他最近的一口箱子，决定就从这口箱子开始看。他拿起两本名册走回桌边，坐下翻阅起来。名册这种东西，不需要看得太仔细，只需要一目十行，然后找出其中赵姓之人就行。
不过，话虽如此，做起来却不容易。看着看着，眼睛便觉得酸涩无比。这些户籍册子存放已久，每翻开一页，都能感觉到灰尘迎面扑来，在这种情况下，要看完这么多，真不是件容易的事。
裴澈摇摇头，苦笑一声，继而又看起来。
出师未捷、 “找着了吗？” 晚间，裴澈回了忠国公府。今日老太太没有传饭，他们一家人便独自……
“找着了吗？”
晚间, 裴澈回了忠国公府。今日老太太没有传饭，他们一家人便独自在小院中用饭。他们三人吃惯了江淼做的，于是江淼便让人将他们的份额领回来，在小厨房内自己做。
看着裴澈一脸的疲惫, 江淼有些担心, 这第一天上班, 怎么就搞成这样？明明之前管偌大一个沧州，都是游刃有余的。
裴澈摇摇头，他看了一天户籍名册，看得眼睛都花了, 看得一闭上眼面前仿佛都是字，也没能把赵维找出来, 甚至于翻阅了这许久, 连赵姓的都少。
这还只是那一大箱子名册中的一小部分, 而像那样的箱子还有好几口。
“唉, 可惜那些东西你不能带回来, 不然我跟你一块找。”江淼叹了口气，这种东西应该属于比较重要的物件, 一旦遗失, 便很难补全。户籍这东西，不仅仅用来盘点人口, 有时候官府办案也会来借阅查找，并且每年梁京征人头税时，也要把收上来的东西和户籍名册对比，看看有没有偷税漏税之类的事情。
裴澈心里十分感动, 每次他遇到麻烦, 阿淼总是愿意与他一同承担, 哪怕阿淼没帮上忙，他内心也是极为妥帖的。
“不妨事的，反正有了线索，我慢慢找便是，横竖都能看完的。”
在裴澈的预计中，最慢一个月也得看完了。可人算不如天算，计划赶不上变化，第二日去衙门时，裴澈的事情变多了。
如今正是夏季，因着梁京冬日太冷，很多成亲的喜宴都是放在这时候办的。既然要办喜宴，那么自然是要批婚书、上户籍的。
婚书不用他们这里批，但是女方那边要销户，男方这边要添人，都得他核查清楚之后才能盖印。不拿着这张盖了印的户籍纸，婚书自然也批不下来。
一来二去，裴澈花了大半个月的时间，才总算看完了第一箱的名册，自然也没能找到赵维了。
“这样下去，也不知什么时候才能看完？”裴澈感慨道，说不定再过一些时日，连这抽空搜索的时间都没了。
目前负责民事的员外郎只有他一个，报上来的却是整个梁京的婚丧嫁娶，更别提初生的小儿了。
江淼明白他的心思，眼看着就能查清楚了，可是却因为种种原因迟迟不能去查找，这种感觉确实让人无奈。
虽然裴澈手底下有几个书吏可以差使，但找人的事情却不能交给他们去做。这个世界上没有不透风的墙，今日他吩咐下去，恐怕到不了第二天，户部的人就都知道了。再几个时辰过去，也许整个梁京都知道他要找一个叫赵维的人了。
这样说可能有些夸张，但裴澈却不敢赌。这赵维是何方神圣尚且不知，要是走漏了消息，让他得知有人在寻他，提前做好了应对或者干脆出梁京去怎么办呢？
“你们衙门让不让外头的人进去？”江淼眼珠子一转，突然问了一个风马牛不相及的问题。
裴澈思绪中断，以为江淼好奇，便说道：“当然得让外头的人进去了。在这六部中，就属户部去的人最多了。但凡是和钱能挂上勾的，都得上那去。”
“这就好办了。”江淼拍了拍裴澈的肩膀，“从明天起你就带我过去，你办差的时候我就坐旁边。那户籍名册带不出来，那我就进去看它。咱们夫夫同心，其利断金，有我帮忙，肯定很快就能看完的。”
裴澈本想摇头，那名册看上去密密麻麻，他这成天和文章打交道的人都受不了，阿淼这看见字就不耐烦的，能看进去多少？
但他又一想，阿淼一片好意，定是担心极了才会有此一说，他不能辜负他的心意，横竖阿淼能陪在他身边，再繁琐的公务也能变得简单起来。
次日，江淼便穿了一身灰扑扑的衣裳跟在裴澈身后进了户部衙门。他觉得这样更不会引人注目，毕竟这些大人们都是眼高于顶的，哪会注意一个小厮？
点卯之后，差房的门也打开了。裴澈除第一日早到之外，其余的日子皆入乡随俗，按照这户部衙门里约定俗成的制度办事。
江淼站在差房门口，发现这个房间还挺大的，只可惜被分隔成了好几处，一看便知是好几人共用的办公室。
在这些桌子之中，有一张最为整洁干净，没来由的，江淼就觉得这应该是裴澈的位置。果然，裴澈的反应验证了他的猜想，江淼悄悄在心里比了个“耶”，看他和裴澈是多么心灵相通！
“这里只有一张小凳，待会你就坐在这儿翻看吧。就是简陋了些，委屈你了。”
江淼道：“这有什么，再差的环境我都呆过，还会怕了这？”
说罢，他就上前几步，在小凳上坐了下来。小凳的前面就是一口大箱子，这是裴澈昨日才打开的，看完的那箱他已经下令书吏们抬回库房了。
江淼开始翻看名册，裴澈看了他一会，也坐到了位置上，处理昨天未完的公务。
不多时，差房里的其他大人们陆续到来，原本安静的差房一下子就热闹起来。打招呼说话声不绝于耳，对于需要集中注意力看名册的江淼来说，是个不小的挑战。他总是看着看着，就被他们的说话声吸引过去，摆在面前的名册好长时间才会翻动一页。
江淼总算明白，为什么裴澈的工作效率突然降低了。名册不比故事书，这东西看起来本就枯燥无味，再兼之外界影响，能看下去才奇怪。
江淼本是兴冲冲的前来，决定大展身手的，可以出师未捷，一天下来，才翻了两三本，回去时难免有些不好意思，毕竟大话已经放出去了。
裴澈看出他的沮丧，道：“无妨的，积少成多，每日能看这么多的话，不出一个月，也能看完一箱子了。”
江淼表示没被安慰到，今天效率太低了，明天他一定不能再犯这样的错误，不能总是被那些大人的谈话声吸引住了。
如此奸猾、 “阿淼，这是何物？” 虽然裴澈已经习惯自己的爱人总有些别出心裁的想法，可是面对这……
“阿淼, 这是何物？”
虽然裴澈已经习惯自己的爱人总有些别出心裁的想法，可是面对这两团棉絮一样的小东西时，还是忍不住心底发懵。
江淼挑了挑眉，神秘地笑了笑, 道：“到了那你就知道了。”
裴澈一路都在研究这两团东西, 直到踏入户部大门时, 才总算明白了。因为江淼一进门就将东西拿过去，将两团棉絮状的东西一左一右塞进了耳朵里。
这样真能让人不受外界打扰？
裴澈时不时转头看看江淼，发现他看名册的速度确实快了些，不再像昨天那样总是侧耳去听旁人交谈了。
棉花团子过滤掉一大部分的声音, 毕竟这些大人还是懂些礼仪的，虽一直在聊天, 但不至于高声喧哗。江淼塞着棉花团子, 忍不住回忆起现代戴的耳机, 内心立刻涌上一股惆怅。
来古代这么长时间, 他的行为习惯已经和湖人一般无二了, 若不是时不时蹦出点念头提醒他是来自现世的一缕亡魂，他都要以为自己就是个不折不扣的古人了。
就在江淼心神不属之时, 一个眼熟的名字从他的指尖滑过, 江淼眨了眨眼，赵……维？赵维！这不就是他们要找的人吗？
“我找着那个人了！”江淼差点兴奋地蹦起来, 没想到效果这样显著，第二天就叫他找着了，这样的话，其他几大箱子就不用看了。
裴澈同样激动, 他接过江淼递来的名册, 内心震荡不已, 有种即将面对真相的忐忑不安。
他低头看去，这页名册上头第一个名字果然就是赵维。可当他继续往下看的时候，内心的火热顿时就被一盆冷水浇灭了。因为这个名字下面写着已殁，终年一十有五。
据慈济寺无尘大师回忆，这个叫做赵维的是一个年岁和他的父母相仿之人，怎么可能十五就殁了。
江淼看着裴澈脸上的神情由激动转为叹息，也凑过去看了看。他有些尴尬，怪自己太沉不住气，没等看仔细就急着嚷嚷。
是了，现代的名字从两个字到三个字再到四个字，目的不就是为了防止过多的重名吗？在这古代，人们的名字普遍两个字的情况下，重名的概率简直大到不行，并且赵维这两个字也没什么特殊的，重名的几率就更大了。
见江淼似乎有些自责，裴澈轻声说道：“不妨事的，再找便是了。”
“啊？”江淼取下一个棉花团子，这东西把耳朵塞得满满当当的，小声说话还真听不太真切。
裴澈失笑，道了声无事，便接过棉花团子帮他塞了回去，弄得江淼丈二和尚摸不着头脑，只好继续翻看。
时间一晃而过，转眼又过了个把月，江淼和裴澈合二人之力，总算是将这些户籍名册全部看完了。
看着纸上满满当当的赵维，江淼觉得自己都快不认识这两个字了。所有的户籍名册翻下来，叫赵维的一共有五十六人，这五十六人里，剔除掉死亡的，年纪对不上的，性别不对劲的之外，还剩下三个人。这三个人年纪都和裴澈过世的父母差不多，想必他们要找的人就在这中间。
这三人，一人住在城西，两人住在城东，户籍名册上有他们的具体地址，循着地址上门找人十分方便。
“大功告成，我今天就先回去了，好久没给他们做好吃的，每天都眼巴巴看着我。”江淼站起身，活动了一下筋骨，这些天一来就坐在这，感觉整个人就像即将报废的机器一样了，稍微一动感觉就要散架了。
裴澈也站起身，帮他捏了捏肩膀：“你回吧，这些天辛苦你了。”
“这有什么。”江淼满不在乎地说道，“就是这户籍名册太杂乱，如果能按照姓氏把他们区分开就好了，每个箱子上再贴个索引名录，要找人就方便多了。”
江淼想到现代的书籍和字典，都设了目录，查找资料多方便。
裴澈眼睛一亮，觉得江淼说得很有道理。如今由他掌管户籍，往后说不定得配合官府进行调查，若是每次找人都要翻遍所有的名册，这未免也太麻烦了。
江淼走后，他就把手底下的几个人都叫了过来。这几个书吏都是户籍房的，平时就做些登记抄录的事情，活儿还挺轻松的。
这几人听闻新上司召唤，立刻就搁下手中的笔赶了过去，他们这位新大人除了刚来时使唤过他们搬东西之外，平时再无其他事由，今天也不知是何事要嘱咐他们，难不成那些名册他都看完了？
几人恭敬地站在桌前等待裴澈吩咐，其他的大人们也竖起耳朵，仔细听这边的动静。
“诸位，这些名册本官已经看好了，劳烦各位把剩下的两个箱子也搬回库房里去。”
几人连声称不敢，只搬点东西而已，哪用得上劳烦二字。不等他们放下心来，裴澈又开口了。
“诸位，本官这些天看户籍名册时，发现了一个问题，这上面的登记的名字杂乱无章，毫无规律可循，要从这里头找出一个人来，简直有如大海捞针，十分困难。针对这个问题，不知诸位有何高见？”
几人面面相觑，过了一会，才有一人站出来说道：“还请大人见谅，恕小的愚钝，心中并无良策解决此事。”一直以来都是这样找的，不便是不便，但又有什么办法呢？
另一人站出来说：“不若加派几个人手帮忙，这样一来，速度定能提高不少。”
“此法不妥，每房几人都有定制，哪能随意增加减少？”有个年纪稍大的立刻反对，这样的活计僧多粥少，万一加派了人手后又要裁减，他年纪这般大定是无优势的。
几人你一言我一语地说了起来，没有人能提出有效的方法解决问题。裴澈坐在桌后做壁上观，等他们说完安静下来，才悠悠开口。
“既然诸位都没有良策，本官这里倒有个办法，诸位先听一听。”
“还请大人示下。”几人躬身行礼，心里却有些不以为然。
“从名册中找人之所以困难，是因为它们排列起来杂乱无章，只要有迹可循，那便简单多了。”
“敢问大人，如何使这名册有迹可循呢？”
“有两个法子，一是在每本名册前都设一个目录，写上每一页第一人的名字，这样一来，只要翻看目录，便知这一本记录了哪些人，不至于翻看整本书。”裴澈道。
几人闻言，点头道：“确实，这样一来，倒省了许多力。另一个办法呢？”
“另一个办法，是将这些名册拆分下来，按照各人的姓氏归集在一起重新装订，这样一来，每次找人便可只翻阅记载着这种姓氏的某几本名册便可。”
“此法甚妙！”几人点头称道。每次官府要拿人或抄家灭族时，都要来户籍房借名册，以免有疏漏。那些底层的衙差认字都不多，找名单的事便落在了他们头上，每次一找，都要翻遍所有的箱子，如此大动干戈，着实是累人。
如果按照名姓划分，那么每次只需一两人便能轻松找出，以后的日子就松快多了。
裴澈将他们的反应看在眼里，不动声色地说道：“不知诸位大人更喜欢哪个法子？”
“自然是第二个法子。”
“那行，便有劳诸位将库房中的名册清点拆分再按照名姓重新装订了。此事有些繁琐，本官会上奏侍郎大人，请他抽调几个人手过来帮忙的。”裴澈微微一笑，十分纯良。
几人：“……”
敢情人家心里已经有主意了，怕直接吩咐他们会抱怨推诿，才有此一招啊，现在的年轻人都如此奸猾了吗？
上门调查、 “应该就是这里了。” 江淼看看面前朱红大门上的招牌，又看看手中记录着详细地帧
“应该就是这里了。”
江淼看看面前朱红大门上的招牌, 又看看手中记录着详细地址的纸条，对比再三后说道。
裴澈点点头，身后的侍从立即上前去叩门，只听得“当当当”几声响后, 门便“吱呀”一声打开了一条缝。
一个门房打扮的老头警惕地探头往外看去, 发现面前这几人穿着打扮不似平常, 态度立刻缓和了下来。他做门房也有一二十年了，一双招子锃亮，站在最前头这人脚底下分明是一双官靴，后面那人身上更是隐隐透出一股贵气。
“不知几位爷上门来有何贵干？”
“我家爷是来拜访赵老爷的, 劳你通传一声，就道故人来访。”
门房有些奇怪, 但还是乖乖照做了, 虽然他不知道这位故人到底是何许人也。
裴澈的心情有些激荡, 那三户叫做赵维的人家, 他已经走了两户了。城西那家的赵维个头不高, 开了家小酒馆维持生计，每日早出晚归的, 日子过得忙碌却也充实。
见到裴澈他们找来, 还以为是生意上门，那叫一个热情。裴澈与他交谈了一会, 便推说有事告辞了。江淼有些不解，裴澈甚至都没问他知不知道慈济寺，怎么就走了？
裴澈叹了口气，说道：“他刚刚说, 自己家的小酒馆已经开了十几年了, 这十几年来, 他都守在酒馆里，哪里有机会出梁京城？”
也是，江淼点点头，他老丈人裴世子夫妻是七八年前遇难的，和这个赵维确实搭不上边。不过，若是这人说谎呢？
裴澈似乎看出了他的想法，道：“此人没有说谎，你看他虽然有家小酒馆，生意看着还挺不错的，可无论身上穿的还是用的，俱和寻常老百姓一般无二，甚至有所不如，他的手也十分粗糙，一看就是做惯了活计的。这说明他平素十分节俭。这样的人，哪怕出了城，也不可能一口气掏出五百两银子添做香油钱的。”
江淼见他分析得井井有条，不由揶揄道：“不错嘛，观察得很仔细，有名侦探那味了。”
名侦探？裴澈默默在心底记下了这个词，这又是从阿淼口中说出的新鲜词。他再也不信这是什么老家俗语了，因为除了江淼外，其他人可说不出这些话。
见裴澈饶有兴趣地盯着自己看，江淼不知怎么的脸上一热，竟有些不好意思。他忙道：“我们去下一家吧，下一家也在外城，只不过在城东。”
一行人往城东赶去，好不容易找到了地方，却发现这赵维竟是个天生的瘸子。常年行走不便，使得这人脾气十分阴郁暴躁，看人时充满了戾气与探究。裴澈等人没有多言，只说了几句，便告辞了。此人不良于行，决计不是那个添置香油钱的，他特征如此明显，无尘大师若和他接触过，必定不会不记得。
眼前这是最后一家，如若还不是的话，好不容易得来的线索就又要失去作用了。裴澈在等待门房去通传的过程中，双拳紧握，掌心忍不住沁出了汗水。
一只手握了过来，略带薄茧的手掌比他的手略小一些，可就这么一握，却让他的心就此安定下来。
就算不是又如何，他已经等了这么多年，难道还怕再等一等吗？那赵维就算不是京城人士，定也是周边城镇的，他就算一座城一座城去找，也要将人找到，弄清楚事情的真相。
江淼侧过头去看他，发现他的情绪不再紧绷，心中便安定了。似这等不共戴天的仇怨，他虽然没有亲身经历，但也能够理解。
父母坠亡，亲弟变得痴傻，祖母老无所依，一家子只有依靠着庶叔一家，明明是国公府的主人，却似寄人篱下一般。虽说没受太多苛责，可与当初相比，显然一个天上一个地下了。
“几位爷，我们老爷请你们进去。”门房的声音隔着门便已传到耳边，两人对视一眼，往前走去。
这个叫赵维的家住内城城东，无论是从气派的大门，还是门内的布局来看，都显示出赵家的富有。从这点上看，他是慈济寺内捐香油钱的人可能性很大。不过单凭一点就做判断显然十分武断，还是要见到本人，询问一番后才可知。
他们跟在带路的人后头走了一会，来到待客的花厅，刚一坐定，便有婢女奉上香茶甜点，服务十分周到。
“有客来访，不曾亲自远迎，失礼了。”随着声源望去，一个年岁与裴二叔相仿的高挑男子出现在他们面前。此人面方眼阔，下巴上蓄着清须，看起来倒是有几分正气。
“赵老爷。”裴江二人朝他拱了拱手，算是见了礼。
那赵维看清裴澈模样后，眼色微微一变，眼神闪烁片刻，随后朗声笑道:“二位有礼了，请坐下交谈，老夫听门房来报，说是有故人来访，不知故人现在何处？”他假意四处张望，脸上露出恰到好处的疑惑。
裴澈佯装羞愧状，道:“赵老爷，这是在下想要登门拜访找的借口，并无什么故人。不过，在下倒也不算扯谎，虽无故人来访，故人之子却来了。”
“哦？故人之子？不知公子尊姓大名，长辈是何人？”赵维好奇地问道，似乎真看不出来裴澈的来历。
“赵老爷真认不出在下？我与家父长得极为相似，但凡见过的人，无一不说，怎么赵老爷真没见过？”裴澈笑着反问道。
赵老爷闻言，眉头紧皱，眯缝着眼睛对着裴澈上上下下打量一遍，最终还是摇了摇头，说道:“公子俊美非凡，若是老夫见过这般天姿之人，必然是有印象的，实在是不曾见过啊。”
“是吗？”裴澈皱了皱眉，“看来是在下唐突了，贸然上门，还望赵老爷勿要见怪。既然你不是我要找的故人，那在下便告辞了。”
赵老爷道:“相逢便是有缘，又说什么唐突呢？既然公子有事在身，那老夫也不多留了。”
裴澈朝他拱了拱手，便带着摸不清头脑的江淼出门了。
“也不是他吗？”江淼小心翼翼地问道，“那可能是之前排除的人里疏忽了，我们把那些名册再拿来看看吧？”
“不必，应该就是他了。”裴澈笃定地说道。
江淼大惊:“就是他？！那你刚刚为什么要说认错人了？那人也装作不认识你，他在撒谎？”他看过老丈人的画像，与裴澈确实很像，这样俊美飘逸的人，只要看过一眼，绝对不会被人抛之脑后。
“是的。寻常人听到故人来访，怎么也该寻根问底，那人只轻飘飘问了一句，没得到答案也毫不在乎。这并非是他没有好奇之心，而是他已经知道了我的身份，却故作不知罢了。”
江淼点点头，又问:“那他，是朝你父母他们……下手的人吗？”
裴澈没有立刻回答，他思考了片刻，然后缓缓摇头。
“他不是？”
“……我不知道。”裴澈难得有些苦恼，“他看我的时候，眼神并无躲闪之意，更没有惧怕与担忧，甚至连愧疚之情都不曾有。可他明显是认识我的，又为何要说谎呢？”
“他肯定有所隐瞒，我们去找他问个清楚！”
“暂时不忙，他之前就说谎了，肯定不会轻易告知的。” 裴澈想了想，道，“我先派人盯着他一段时间，看看和他交往的是哪些人。”
这姓赵的家里虽有钱，可放在这内城来说，却没什么稀奇的。这样的人，似乎与国公府世子扯不上任何关系，当年那件事，到底是有人指使还是另有隐情呢？
疑虑重重、 这边，裴澈派了人盯着赵维，将他每日的行踪记录下来。另一边，他还得盯着户籍重编这件……
这边, 裴澈派了人盯着赵维，将他每日的行踪记录下来。另一边，他还得盯着户籍重编这件事。原本不太忙碌的民事房，因为这道命令, 不得不动作起来。
裴澈倒也没骗他们, 说好的要上报左侍郎, 多派人手，次日果然就来了三个人。七八个人面对这一库房的户籍名册，面面相觑之后，终于动起手来。
他们打开箱子, 先把这些名册拿出来堆放在一边，一摞摞的名册堆在一起, 竟成了一座小山。
望着这似乎无法跨越的鸿沟, 有人难免心生不满, 觉得这是没事找事。这么多年都这样过来了, 为何突然又要重编？只是, 为人下属的，哪怕再不情愿, 心里再多抱怨, 该做的也得去做。
他们拿小刀将名册上的线挑断，小心翼翼地将封皮和里头的每一页拆分开, 然后按照姓氏归类。虽然号称百家姓，但细分下来，却能发现，偏门姓氏的人终归要少些。
这项工作不难, 却需要十足的耐心才能做好。底层的书吏们, 个个都挺符合, 因为往常他们一旦犯了错，很可能就会失去这份生计。官员的选拔靠的是三年一次的科举，书吏的选拔却是每年都有一次，多的是人盯着他们的位置。
就这样过了大半个月，重编户籍这项不难但繁琐的任务总算是完成了。裴澈翻看着新的户籍名册，心情大好，这样的话，找人多方便。他也不是个小气的人，那些人辛辛苦苦干了这么久，没有奖励的话，下次再想干什么，就没这么便宜了。
“将这些名册分门别类放好，封页上和箱子外都要贴上姓氏，以后便于找寻。”裴澈道。
底下的人点头称是，前面那么辛苦都过去了，这个要求还不简单吗？何况裴大人还给了奖励，当下便眉开眼笑地抱着名册回去执行了。
裴澈坐下没一会，外头突然喧闹起来，声音越来越近，像是朝着这边来的。他抬头看去，只见有人引着个官差走了进来。
“裴大人，这是刑部的曲大人，此次奉旨查抄罪人张书义一家，今日前来调取张家户籍，还请大人吩咐下去，让他们尽快找出来。”
裴澈道:“本官这便让人去办，还请曲大人告知张家目前所居何地。”
姓曲的官差告知了地址后，眼见裴澈吩咐人去民事房，便想着告辞。根据以往的经验，这件事没有个三五天是办不好的。
裴澈道:“大人稍安勿躁，此事本官已派人去办，最多一刻钟便能取来，还请坐下喝杯茶。”
裴澈想，要是让这人走了，他岂不是还要派人将那名册送去，这不是给自己添麻烦吗？
姓曲的闻言瞪大了眼睛:“果真？裴大人可不要与在下开玩笑，在下还有要事在身，轻易耽误不得。”
裴澈笑了笑:“本官又岂会在这紧要关头与大人开玩笑？至多一刻钟，要是东西送不上来，曲大人尽可向本官问责。”
听裴澈这么说，姓曲的纵然心里再多怀疑，也只得坐下喝茶。他想着，要是这姓裴的敢戏弄他，绝对是少不了要请上官参他一本的。就算他是国公府的世子，在大事面前也得退一步。
一盏茶还未尽，外边就来人了。一个书吏拿着几张薄薄的纸走了过来，道:“大人，绿湖巷张书义一家的户籍纸已找到。”
姓曲的心中一惊，朝他看去，发现这纸上确实写着张书义的名字。只是，这纸看起来便很新，上面的墨迹也似才干透的样子，总不能他们胡乱编了一份过来吧？篡改户籍，可是大罪！
裴澈似乎看出他的疑惑，道:“曲大人，户籍名册一旦丢失，再难补全，故从今天开始，原册不得外借。这纸上的内容与原册一般无二，大人若有疑问，可跟随王书吏前去对照。”
“不必了，裴大人办事，在下自是放心的。”姓曲的将这几张纸折起来塞进胸口，抱拳告辞，“在下还有公务在身，今日就不打扰了。”
裴澈也抱了抱拳，目送他离开。
此事在裴澈这里，只是一段小插曲，对于外界衙门来说，却大不寻常。姓曲的拿着名册回去禀报时，刑部的官员也都是一副不可置信的样子。似户籍名册这般的档案刑部也有不少，要让他们一刻钟内准确找出某个案件，是不可能的。但偏偏这不可能的事，户部做到了。
“那户部掌管民事的员外郎是谁？”官员问道。
“回大人，是裴澈。”
“裴澈？怎么这么耳熟？”
“他是忠国公府世子，上次传得沸沸扬扬的流言，便与他有关。”
那官员若有所思地点点头:“原来是他。既然他办事如此迅速，你便将之前积压的需要调取户籍名册的案子一块拿了过去，也免得再拖。”
“是！”
以往去户部调取名册，重案需三五天，其他闲杂案件就说不好了。他们也不愿为了这些鸡毛蒜皮的小事过去求人，如今方便了，那得赶紧去办了。
刑部的差事办得让人心满意足，户部民事房的名声一下子就传开了。其他部门需要调取户籍资料或和民事房有牵扯的，都带着试试看的心思过来了。
在户部之中，一向门庭冷落的民事房迎来了事业的春天，那些书吏从早忙到晚，脸上却笑意不止。这些可都是上升的机会，事办好了，名声扬了，还愁得不到提拔吗？原来对裴澈的命令颇有微词之人，心中最后一丝不满也烟消云散了。
其他的衙门也想打听打听，为何民事房办事突然这么利索了。裴澈得知他们的来意后，不假思索地把他的经验告诉了他们，这些衙门互通有无，逐渐都把办事的速度和效率提高了不少。别看只是一点点改进，带来的便利却不少。
朝堂之上，裴澈的名字再次出现。上一次，是他治理沧州，发现铁矿有功，这次则是推陈出新有功。
梁平帝乍听闻此事后，还有些懵得眨了眨眼睛。等他听清楚前因后果后，忍不住都有些佩服裴澈了。把人放在户部民事房是他的命令，这个部门说难听点就是个养老的，基本上没什么升迁的可能，也触不到一丝权利。可偏偏就是这样一个地方，竟也能让他蹦出来，得到人们交口称赞。果然是才华横溢！
……
裴澈对外界的赞扬之声充耳不闻，此刻他正盯着手上的东西发呆。派人盯着赵维也有近一个月了。这一个月来，赵维每日的行踪都有人汇总交过来。
从这上面的内容来看，赵维是个很遵纪守法的商人。他做布匹生意，每日早出晚归，偶尔应酬也不去那些烟花之地，与他有交集的人俱都是一些商人，其中身份最高的，不过是个四品官员之子，无论从哪方面看，他似乎都没什么可让人怀疑的地方。
可越是这样，裴澈心里就越是觉得，此赵维就是当年在慈济寺添置香油钱的人。
因为民事房改革，查询户籍信息变得方便了很多，他这些天一直坐在户籍房里，查阅关于赵维的所有事宜，从他的母家，到他媳妇的娘家通通都没放过。所有的人的信息都翻了个底朝天后，他发现，赵维的表妹，也就是他舅舅的女儿，入了当年的三皇子府为侍妾。而当年的三皇子，就是如今的梁平帝！
从调查之人的口中得知，赵维在几年前，与他的亲舅舅因为一桩生意反目成仇，再不来往。
他们反目，真的只是为了一桩生意吗？
当年之事、 “老爷，门房来报，外头有人找。” 赵维掀杯盖的手一顿，抬头看向来薄
“老爷, 门房来报，外头有人找。”
赵维掀杯盖的手一顿，抬头看向来报的小厮:“可有说是谁？”
“说是前段时间来过的，那位丰神俊朗的公子, 不过这次只有他一个人。”小厮道。
“就说我不在……等等, 请他进来吧。”赵维放下杯子, 在心里叹了口气。
小厮下去后，赵维盯着某一处出了神，脸上时不时闪过懊悔，愧疚等情绪, 在听到门外的脚步声后，一切又立刻消失于无形之中。
“阁下今日上门来, 可还是为了寻找故人？”赵维打量着眼前一袭蓝衣的年轻人, 心里想着, 真像啊, 只不过一个脸上终日都挂着和煦的笑容, 犹如三月春风一般温柔可亲，这个虽也笑着, 内里却似一柄即将出鞘的利剑一般让人望而生畏。
裴澈道:“正是, 敢问赵老爷，真的不记得那位故人了吗？”
赵维苦笑一声:“裴世子何必再问？你若是相信我, 便也不会再次登门了。这些日子跟着我的人，是你派来的吧？”
裴澈心中一惊，表面却不动声色:“赵老爷说的话，在下不太明白。”
“明人不说暗话, ”赵维没在这个话题上多说什么, 直接说道, “我确实认识你父亲，不过，先世子如此风姿，梁京又有谁不认识他呢？”
“梁京认识我父亲的人固然很多，可会特意留下五百两银子香油钱供庙里做法事的人，却少之又少。赵老爷，你还记得无尘大师吗？”
此话一出，赵维再也掩饰不住脸上的惊讶，脱口问道:“你去过慈济寺了？”
“果然是你！”裴澈眼神冷厉地盯着他，“幸亏上天垂怜，不忍让真相始终沉于大海之中。我回京述职之时，恰逢前方官道洪水泛滥，这才改道上了山，见到了那座慈济寺。”
“怪不得传言说你被洪水淹死了，必是有人看见过你，你又迟迟未返梁京。”赵维喃喃自语，初听裴澈之死，他心里说不出什么滋味，只有他自己知道，在这五味杂陈之中，还有一种叫做庆幸的情绪。他痛斥自己的卑劣，可却无法阻挡这种情绪的蔓延。
“我没死成，你很遗憾吧？因为只要我死了，当年之事就再也没人会去调查了。”对于父母的去世，在他年少之时确实以为是意外，可后来祖母的变化又让他觉得此事应该另有隐情。
最初他怀疑过二叔他们，可后来种种证明，应该不是他们。然后他又怀疑过很多人，可最终都因事情久远，人证物证俱无而罢休。没想到，他会路经慈济寺，误打误撞接近真相。
“当年的事，确实是我不对，对于令尊夫妇的遭遇，我确实也觉得十分歉疚，才会留下香油钱，以告慰他们的在天之灵。”赵维叹了口气，一失足成千古恨，当年的一念之差，换来的是这些年的良心不安。
裴澈听他这样说，顿时震怒不已:“你承认是你害死我爹娘了？你以为区区几百两银子，就可以赎你的罪了吗？我爹娘与你无冤无仇，你为何要这样做！”他本想着从赵维这里问出些什么，没想到赵维会直接认罪！亏他之前还觉得，赵维只是知情人。
面对裴澈的暴怒，赵维一时有些诧异，等反应过来裴澈的意思后，他立刻解释道:“裴世子，你误会了，我并非害死先世子的凶手。”
“那你之前说的那些话又是什么意思？如果我父母非你所害，那害他们的又是什么人？”裴澈怒视着他。
“当年之事，说话话长，但我可以保证，我确实没有动手害你的父母。”
裴澈冷笑一声，对他说的话并不十分相信，若没动手，又何须赎罪？
“你与宫中的贤妃，是什么关系？”他突然转移话题。
赵维大惊，腾地一下站起身来:“你说什么？！”
“呵，”裴澈轻蔑地看了他一眼，“若要人不知，除非己莫为。你以为你与他们断绝关系往来，别人就无从知晓了吗？那贤妃娘娘，与你有过婚约吧？”
“裴世子慎言！”赵维脸色全变了，他四处看看，发现周围一个人都没有，心里总算松了口气。
“我与贤妃娘娘并无瓜葛，你不要胡乱揣测，以免损伤娘娘清誉，到时候惹得皇上震怒，裴世子，你又有什么好处呢？”赵维压低声音威胁道。
“倒不知赵老爷你如此情深，你现在未置妻妾，想必是还念着当年那段情吧？”
赵维有些狼狈:“我不知道裴世子是怎么知道那件事的，但还请你不要再继续说了。往事已逝如尘烟，多说无益。”
裴澈看着他转瞬间似乎老了几岁的样子，心知他确实如自己所说，未曾忘却当年那段情。
他会知道这件事，也是很偶然的。
当时他从赵家的户籍名册上，查到了赵母的名字，然后又根据这个名字查到了李家。李家原本也是微末小官，李大人与富商赵家结亲，将自己的亲妹子嫁给了赵维的父亲。赵维长到七八岁时，赵老爷去世，赵母便带着赵维投靠舅家，而后便与当今的贤妃认识了。
两人青梅竹马，日日都在一处，长大了一些后，赵维便对这个表妹起了情愫。赵家豪富，虽然失了家主，但赵维自小聪明伶俐，待他成人之后接管家族生意，恐怕还能做大。赵母思索一番后，同自己的兄长提起了这件事。
李大人怜惜自己妹子孤儿寡母，又觉得赵家家大业大，便也起了结亲的念头，便与赵母定下口头婚约，待赵维长大接管生意后，再来提亲。
赵家搬出去没多久，李大人就因献策有功升了官。他这一升官，来往的人便多了起来，周围都是有权有势的人家，渐渐的，李夫人便对当年那桩婚事不满起来。
赵家虽说豪富，可豪富在权贵面前，却算不得什么。她女儿才貌双全，虽比不得那冯家女，但嫁个大户人家也不算高攀，哪能屈就嫁给商贾，从此变成一介商人妇？
她有了这个想法后，便带着女儿到处赴宴，偶然的一次机会，李家姑娘看见了当时的忠国公世子裴世杰。无论身家地位，还是人品相貌，他都无人可比，只一眼，李家姑娘便陷进去了。
可惜的是，不等她有所动作，裴世杰便与冯安雪结成了神仙眷侣，并表示此生唯她一人。李家姑娘暗自神伤，恰逢当时有人把李大人引荐给了三皇子，为了家族前途，李家姑娘进了三皇子府为妾室。后来李大人再次升官，她也跟着变成了侧妃。
可怜赵维日日期待着能够与表妹结为鸳侣，拼命磨炼自己，等来的却是表妹已成人妇的消息。
李大人自知对不起他，便准备将自己的庶女嫁给他。赵维不同意，那庶女也暗中寻着了一门好亲，嫁给了忠国公府庶子裴世元。
赵家和李家关系渐淡，但逢年过节，赵维还是会送上几车东西，维系着甥舅之间的亲情。可前些年，他们却因为一桩生意反目，从此断绝了关系。
这些事是裴澈从赵李两家的老人口中打听出来的，因着如今三皇子已是天下之主，知道这些事的人都讳莫如深，要不是有人好酒说漏了嘴，其他人是不可能知道的。
自从把赵维的这条线捋清楚后，裴澈的心里就充满了猜测。这里面牵扯到的人很多，个个都很有嫌疑。
一是三皇子和贤妃，当年皇位相争，裴世杰却与四皇子交好，他们难道不会下手吗？
二是裴世元与裴二婶，他们眼馋世子之位，只要解决了裴世杰，忠国公府便唾手可得，他们不会心动吗？
三是这赵维，他看起来情深如许，帮着自己的表妹扫清障碍又有什么不对呢？
任裴澈怎么去想，也想不明白，他最终决定还是过来询问赵维，他是当年那件事中唯一能够证实在现场的人。
太冤枉了、 “赵老爷，你既已知当年之事是你做错了，那便希望你把事情的真相告诉我，也免得我胡乱猜测，到时……
“赵老爷, 你既已知当年之事是你做错了，那便希望你把事情的真相告诉我，也免得我胡乱猜测，到时候对谁都不好。”
裴澈的话, 让赵维迟迟不语, 他的眼神停留在虚空中的某处, 脸上不时浮现出别样的情绪，不知是不是在回忆当年之事。
裴澈没追问他，当年之事扑朔迷离，不是张口就能说出来的, 必须让他想清楚了才行。
果然，又过了一会, 赵维似从回忆中清醒过来, 他叹了口气, 道:“事情还要从那年说起……”
那一年, 先帝因南方水患之事日夜勤政, 精神本已疲惫至极，某夜又遭了倒春寒, 没能及时添置衣裳, 便感染了风寒。
这本是小病，可连日的劳累随着一场风寒暴露出来, 小病就变成了大病。太医院的医官们脉案开了一张又一张，药方改了一次又一次，最终还是认为，单靠药石的作用已不足以治愈先帝, 必须让他放下朝廷大事, 好好将养身子, 才有可能把消耗的健康补回来。
放在太平年间，这个要求先帝也不是做不到，可现在南方水患迟迟未治理好，滔天洪水肆虐千里，他又怎能安下心来呢？心中的沉郁让身体的疾病更难治愈，眼见着，先帝就消瘦得不成人形了。
寻常家庭，老父病重，儿子们自然是要齐心协力攻克难关的，可放在皇家，却似一场泼天的富贵摆在众皇子面前。只要谁能讨好先帝，谁便是这大好河山的主人。
在这场孝敬比赛中，三皇子联合他的母亲把控后宫，赢得了在先帝面前日夜侍奉汤药做孝子贤孙的名额。先帝也感念这个儿子的纯孝，对三皇子的态度一天比一天亲近信赖。
就在三皇子以为自己能够顺理成章夺得天下之时，一则消息传来，南方洪水退了，及时出谋划策在前方开挖河道将洪水分流，使之不再肆虐的人，便是忠国公府的裴世杰。除此之外，他还和自己的妻子留在水患肆虐之地，替老百姓分忧解难。因着裴世杰与四皇子交好，有些事情四皇子也派人参与了，朝中之人便将功劳记在了四皇子身上，一时间朝廷风向由三转向了四。
先帝听闻此消息，不由精神大好，一副沉疴尽去的样子，似乎马上又能做起来处理政事了。本来稍稍偏向三皇子的心又移向了四皇子。三皇子恨得咬牙切齿，心中早把扰乱了一切布局的裴世杰撕碎了一百遍。
那段时间的三皇子府，用愁云惨雾来形容也毫不夸张。无论是男丁还是女眷，个个都是一副大势已去的颓丧模样。
偏偏没多久又传来裴世子夫人久隔多年再次喜获麟儿的消息，就更令大家心中郁结了。
先帝听闻此消息，于朝堂之上称赞裴世杰夫妇为朝廷做的贡献，不止对他们大加赏赐，还说冯安雪腹中的是带来福运的仙童，将来必定有所作为。
此言一出，忠国公府的地位再次往上拔了一层，天子一言，不仅许了这一代的地位权势，甚至连下一代都许了。圣上都说了他将来大有可为，谁还敢挡住他的路途呢？
由于生育在即，夫妇俩待在家里很少出门，对于外界的风风雨雨，也只当做是很快就会消散的流言。但等冯安雪生下了裴沐后，他们发现，上门来恭贺的人简直要把忠国公府的门槛都踏破了。裴世杰夫妇察觉到了不妥，他们本无站队之心，帮着疏通河道，解决水患也只是不忍黎民百姓遭殃罢了。
为了不让忠国公府陷入夺位之争的烂摊子中，裴世杰与父母商量后，决定等孩子大一些后，立刻带上裴澈和裴沐，离开京城，四处巡游，待大局已定之后，再回来。如此一来，忠国公府便可不涉其中。毕竟他们一走，府里老的已不上朝堂，年轻的庶子们又没有资格，淡出视线一段时间后，便没人会再盯着此事。
他们出事的前几天，裴世杰便与父母商量，决定趁着此次还愿之机，带着一家人出去。老太太自然是不舍的，但她也知道轻重，并没有横加阻拦。
可是不等出发，裴澈却突然感染了风寒，晕晕乎乎地躺在床上起不来。如此这般，老太太自然不愿裴澈再跟着去，只说让他们还愿归来，待裴澈身体好了，再行出发。
早点晚点倒是没关系，夫妻二人想着等他们出去了，老太太得有好长时间见不到孙子，便决定让裴澈在家多留几天时间。
听到这里，裴澈低垂下头，叹了口气。看来当年之事，祖母也并无全部告诉他。他只知道爹娘是为了还愿，却不知里面还有这一层。
“你对我家之事，了解的倒是清楚。”
赵维苦笑一声，道:“世子有所不知，当年洪水泛滥之际，我也在那里做生意。洪水过后，我帮着你父亲一起救济灾民，其中一部分粮食，便是我拿货物换来的。因此，你父母认为我心怀百姓，是义商，言谈之间难免亲近。后来，他们又得知我与你二婶娘的渊源，便将我看做是亲人一般推心置腹了。”
“只可惜，他们看错了人。”裴澈怒视着他，这个赵维，辜负了他爹娘的信任！
“是啊，他们看错了人。”赵维的表情痛苦极了，就因为当年一念之差，这些年来，他无时无刻不遭受着来自内心的谴责。
裴澈说，他至今不娶妻生子是因为还念着当年与表妹的那段情，只有他自己知道，似他这种背信弃义之人，根本就不配有子孙后代。
见他这副样子，裴澈沉默了一会，说道:“继续说下去。”
“你父母出发还愿之后，突然有一天，我的舅父遣人请我进府一叙……”
赵维与舅父关系因为当年退婚之事，已经不算太好了。但两家的交情还维系着，所以一听此事，便立刻备礼上门拜访。
到了李府后，他见到的却不是他的舅舅，而是他的表妹，三皇子侧妃李欢颜。
赵维看见表妹后十分惊喜，这是他们年少分离后的第一次见面，即使她做不了自己的妻子，也还是自己的表妹。但赵维也知道，若无大事，表妹是不可能回娘家，更不会假借她父亲的名义请自己上门。
果然，短暂的叙旧之后，李欢颜表明了自己的真实来意。她称自己已经知道赵维和裴世杰夫妇交好之事，希望他能去劝说裴世杰为三皇子效力。
赵维甚至没有思考，一口就回绝了此事。朝政之事岂是他一介商贾能够左右的？裴兄要为何人效力更不在他的管辖之中。
李欢颜闻言，眼圈立刻红了，盈盈泪水将落未落，十分惹人怜爱的样子。她轻轻抚着自己的肚子，柔声恳求道:“表哥，颜儿不求你能说服裴世子，但求你去试一试，无论裴世子答应与否，我都认了的。请你念在我腹中麟儿的份上，答应我吧。”
见赵维似有触动，她又立刻说道:“三殿下已经查出你与我之间的关系，又知你与裴世子在南边做的事，便责怪我无能，说为何不早点将你引荐与他……表哥，只求求你帮帮我这一遭吧。”
赵维终究不忍，听她因为自己被夫君责怪更是有些歉疚，便道:“只此一次，下不为例。”
李欢颜终于绽露欢颜，梨花带雨的样子，娇美不已，让赵维心里又是一阵黯然。
“所以，你替三皇子招揽我父亲不成，便对他们痛下杀手，是不是？”裴澈眼神冷厉，储位之争，历来都伴随着流血牺牲。但他父母明明已有退出之意，仍然遭此毒手，实在太冤枉了！
再生疑虑、 “我又怎敢那样做呢？”赵维苦笑一声，“裴兄夫妇为人光风霁月，只瞧上一眼都自惭形秽，哪里敢起……
“我又怎敢那样做呢？”赵维苦笑一声, “裴兄夫妇为人光风霁月，只瞧上一眼都自惭形秽，哪里敢起什么坏心思？”
当日，赵维答应了李欢颜的要求后, 便立刻出发往慈济寺的方向赶去。裴世子和世子妃带着小仙童还愿之事人尽皆知, 只是大家不知道的是, 那座寺庙在哪儿。赵维却是清楚的，这是归途中偶然发现的一座小庙，当时赵维也进来看了看。不过他这个人无甚追求，自然也没有相求之事, 更不曾许诺。
他迟了一些时日出发，此时裴世杰夫妇已经到达慈济寺一段时间, 庙宇重修之事也已谈定开始动手了。慈济寺是座小庙, 位置又偏僻, 平时香客不多, 生存已经十分艰难, 更别说修补庙宇了。这一大笔钱对他们来说，着实难能可贵。
就在慈济寺快要重修好之时, 赵维到了这里。裴世杰夫妇对他的到来既高兴又觉得诧异。
“赵兄, 你不是说此后便留在梁京照顾你娘吗？怎么如今又出来了？可是生意出了什么差错？”
面对裴世杰真切的关怀，赵维心里涌出些许惭愧。但想到答应李欢颜的事, 他还是艰难地开口了。
“裴兄，我并非是为了生意上的事来此，此番我是为你而来的。”
“为我而来？”裴世杰摇头道，“赵兄, 裴某不太清楚你的意思。”
“……如今朝廷局势不明, 我观裴兄你胸怀大志, 为何不择一明主，为他效力，他日得一个从龙之功，也好让忠国公府更上一层楼。”
裴世杰一直挂在唇边的笑意微敛，原本温润的目光审视着赵维，道:“赵兄此番，是来为哪位做说客的？裴某一向胸无大志，平日所期不过携妻儿走遍我大梁的山山水水，除此之外别无他愿。至于国公府的头衔，已然是够用了，须知高处不胜寒之理。”
这样直接的拒绝，让赵维不知如何是好，他勉强又劝道:“裴兄真的忍心自己一身本事湮没无闻？你文采风流，见识广博，无论是朝政还是民生都游刃有余，如何不思为国效力呢？”
“赵兄谬赞了，只要心怀百姓，无论是谁来，都能做的比裴某更好。再说，为国效力，为的是国，却不是为了成为兄弟倾轧的帮手。这样的内斗，于国于家，都无任何益处。当今圣上励精图治，想必内心对于储君人选早有谋划，何必操之过急，去图谋那虚无缥缈的从龙之功呢？”
“……裴兄深明大义，令赵某实在汗颜。”赵维朝裴世杰拱了拱手，“好叫裴兄知道，其实赵某一介商贾，本就无力插手朝廷大事，实在是故人相托，才厚颜前来做这劳什子的说客。如今我已明白裴兄心思，往后不会再提及此事了。”
裴世杰道:“赵兄不必将此事放在心上，只不知，想要招揽裴某的是哪位？”
如今朝廷里风头正劲的是老四，和他平分秋色的则是老三，其他几位势力稍弱，但也不是没有一争之力的。
赵维举起一只手，接着屈起了两根指头。裴世杰点点头，原来是那个人。他还以为这人对他十分厌恶，不想倒是能屈能伸。
两人不再提及此事，因着是在寺庙，所以他们没有把酒言欢，只是泡了一壶清茶，摆上一桌棋局，悠闲度日。
又过了几天，寺庙已经整修完毕。一日，裴世杰夫妇突然过来向赵维道别，说家中有人来报，令他们速速回京，他们来告辞，顺便询问他要不要与他们一起回去。
赵维此番无功而返，怕回梁京后难以向表妹交代，于是便说自己喜欢这里的风景，决意再留几天。
“裴兄为何这样急，府中可有大事发生？”
裴世杰道:“无甚大事，只是我母亲好久没看见小孙儿，怕他在外头吃了苦头，便让我们早些回去。我此番回去后，略待几日，便会带着妻小一同远游，赵兄若有意，可与我等一同前去。”
赵维笑着摇头:“裴兄一家人和和美美，倒显得小弟孤家寡人了。此次我就不打扰了，待小弟日后成家，咱们两家人再一同出游。”
裴世杰也大笑出声，与他约定下日后出游之事。
第二日，裴世杰一行便收拾好行装，准备赶路回去。赵维过来送他，见天色有些阴沉，不知怎么的，突然心里一突，说道:“今天天气不好，裴兄不如改日再走。这一路几十里也没个歇脚的地方，万一下雨，岂不是连累嫂夫人和小侄儿受寒吗？”
如果只是裴世杰自己，他当然是不在意的。但提到了妻儿，他不免有些犹豫。
“世子爷，您放心吧，奴才看过了，这天就是阴一会，很快就会放晴的。”一个车夫突然开口说道。
“我还是觉得不妥，官道无人，还是等雨下了之后再赶路吧？”赵维道。
“世子爷，奴才知道另一条路，前方有条山道，往前走不过二十余里就是水波县，万一会下雨，也能很快找到躲雨的地方。夫人让人传话，说是让您即刻回去，她和大公子在家等着您呢。”车夫见裴世杰似乎被说动了，眼睛一转，赶紧劝说道。
赵维知道他，此人是裴府的车夫，平日专为裴世杰赶车，又娶了冯安雪的陪嫁丫头，算得上他二人的亲信了。
他强压下心里的不安，道:“裴兄，既然如此，那你们便趁早赶路吧。”
裴世杰一行人走了大约半个时辰后，天越发阴沉，云层越积越多，厚重得仿佛随时都会倾泻下来一样。
不多时，豆大的雨点随着一声雷鸣降落下来，哗啦哗啦的雨声遮盖了一切声音，院子里的雨水汇集成了一片汪洋，让人看见只觉心惊。
赵维有些后悔，他之前应该坚定地劝阻裴世杰，让他们推后出行的时间，至少避过这场山雨再说，也不知他们此时有没有找到落脚点？山路本就难行，沾了水就更不得了了。
这雨下了很久才停下，时近傍晚，赵维望着前方黑沉的树林，心里越发忐忑。
“……次日一早，我便带着人出发，想着看能不能追上你父母，可没想到……可没想到……”赵维双目含泪，脸上的神情十分痛苦，每每忆及当年之事，他都会责怪自己，当初为什么不坚持劝说他们。
裴澈沉默了，赵维之意，是他并未对自己的父母下手，之所以愧疚，是因为他没有成功劝说，使得他父母遭此横祸？
他总觉得不太对劲，就因为这样，赵维便愧疚的从此再不娶妻生子，还与他的舅父断绝了关系？
“赵老爷，那五百两香油钱是此事之后添置的吧？”
“是啊，我听说了此事的经过，内心痛惜不已，我本欲一路扶灵，可没想到，赶至城门口时，早有人在那等着，说我母亲在外探亲时突发恶疾，如今已不省人事，让我赶紧去见她最后一面……孝义难两全，我最终还是选择赶去外地见我母亲。此事后，我再无颜踏进忠国公府，只悄悄到他夫妇二人坟前祭奠，然后命人去慈济寺添置香油钱，每年那一日，帮他们做一场法事。待钱用尽了，我再添上。”
“如此说来，我父母之死，当真只是一场意外？”
赵维顿了顿，没有点头，也没有摇头，只是默默地叹了口气。
裴澈审视着他，问道:“那你，之后为何与你舅父一家断绝了关系？莫说是因为一桩生意，你这人能为受苦百姓捐银捐物，又岂会因为些许银两背叛亲情。”
赵维脸色复杂极了，里面甚至还夹杂着些许慌乱。
“是贤妃和她家人联手杀害我父母的，对吗？！”裴澈大喝一声，突如其来的响动让赵维心底的话脱口而出。
“不，不是，他们没来得及下手，你父母就去了。
“你果然隐瞒了什么，快说！”
赵维面如死灰，良久之后，缓缓开口:“我也是在偶然之中听到的。当年表妹找过我后，还悄悄派了人手跟着我，他们决定做两手准备，如果你父亲投靠他们，应该怎么办，如果坚决不肯投靠，又该怎么办。”
“得知我劝说失败后，他们派来的那群人便决定朝你父亲下手，好断了四皇子的左膀右臂。可他们埋伏在水波县外时，却迟迟不见有车队出去。那些人心生疑惑，想着去打听打听，一问才知道前方山路发生了坠崖之事，世子和世子夫人都死了，只留下一个幼儿。”
“只是，他们虽和你父母的死无关，可那假传消息的车夫，却是他们收买的。要不是那车夫催促你父亲他们在雨天赶路，也不至于被倒下的树木推下山崖。归根究底，还是怪我泄露了消息，才使他们有机可乘。”
赵维说完心底最后一点秘密，整个人的精神状态反而变好了些。他这些因为此事，睡不安寝，食不知味，如今尘埃落定，他反而不担心了。
“千错万错都是我的错，假如裴世子要为父母报仇的话，就冲着我来吧。”
裴澈见他一副坦然受死的模样，心底的暴怒不断上升，真想如他所说一般，杀了这愚笨之人泄愤。可他心里明白，要真如他所说的一样，此事确实只能以意外盖棺定论。
但是，目前还有一个疑问。
“你可知道，当年朝着马车滚落的那棵大树，并非意外，而是人为？你确定你听到的他们的对话，没有遮掩什么吗？”
幸甚至哉、 “什……什么？” 赵维震惊不已，竟然还有这么一件事。
“什……什么？”
赵维震惊不已, 竟然还有这么一件事。
“你们当时就完全没有想过，这可能不是一场意外吗？”裴澈问道。
赵维摇了摇头:“当年那件事发生的太过突然，只道是雨太大将山上的树冲倒下来的。待我发现表妹的图谋时，事情已经过去了年余, 又怎么会想到其他可能。”
裴澈觉得赵维对他的表妹实在太过信赖了, 说不定就是她的人下手, 然后佯装没成功。那妇人蛇蝎心肠，之前还联合他二婶想让他受制于皇室，这样的人说谎不是顺理成章的事吗？毕竟她之前就欺骗了赵维。
许是看出了裴澈的质疑，赵维说道:“我表妹与舅父的图谋, 是我偷听到的。当时我客居李府，多喝了两杯后, 迷迷糊糊进到假山的岩缝之间打了个盹。没想到会听到舅父与表妹的谈话。”
当时四皇子的势力已去七八, 三皇子眼看着地位稳固, 距离上位只有一步之遥。身为三皇子侧妃的母家, 李府的地位自然也是水涨船高, 一日胜过一日。
但可惜的是，李欢颜到底只是个侧妃, 就算日后三皇子登基为帝, 她也不过一介妃嫔。头上有主母压着，让一向争强好胜的李欢颜心头始终不服气。
那日回到李府, 李欢颜直接责怪老父在朝堂上不争气，未得三皇子倚重，害得她和孩子遭受冷落。说完之后又感慨，道当初她若是能成功劝服裴世杰, 想必三皇子一定会十分器重她。只可惜裴世杰不识趣, 不然怎会有此下场？
李大人连忙四处张望, 生怕这话被人听去。谋害国公世子的罪名，就算她是皇子侧妃，也担当不起。
李欢颜毫不在乎地说:“怕什么，他又不是我害的。我的人还没下手，他就遭了横祸，只能怪天意弄人罢了。”
说完，她又有些咬牙切齿:“要是他当初不和那个贱人成亲，改娶了我，哪还会有此一劫？只能怪他自己眼瞎！”竟有些因爱生恨的模样了。
李大人忙道:“你如今已是三皇子侧妃，这些话可不能再说了。三皇子因着冯氏女的事，本就嫉恨裴世杰，若是知道你也有此心思，往后必将你娘俩打入冷宫。说来当初没招揽成也是好事一桩，如果三皇子知道你私下说服你表哥去当说客，还不知会怎么样呢。”
李欢颜轻哼一声:“他能怎么样？裴世杰何等人才，他要是敢将其拒之门外，他手底下的人第一个不答应。好了，不谈这些了，爹，你到底有没有和表哥商议好，让他的商铺出钱办事？”
李大人道:“你先别急，你表哥性子纯孝，如今他母亲去世，父族不兴，我们便是他唯一的亲人。只要好言相劝，他必会同意的。只可惜当初他和宜嘉没有结成好事，不然此事就简单多了。”
李欢颜轻蔑一笑:“我那庶妹心气高着呢，哪看得上他一介商贾。她见我进了三皇子府，转眼便勾搭上忠国公府庶子。也是她运气好，要不是裴世杰遭了难，她这一辈子也别想出人头地，如今倒成了国公夫人了。”
李大人劝道:“如今你也别总惹她了，三皇子大业未成，忠国公府势力名声虽大不如前，但有他们的支持到底还是不一样的。”
“放心吧，爹，女儿不会意气用事的……”
赵维说完，叹了口气:“这里面涉及阴私无数，料想应不会是特意说给我听的。故此我判断，他们当时应该没有说谎。你父母之事，并非他们下手。”
裴澈沉默了，怪不得赵维会和李家断绝关系，他听到的这些应该是真的了。这样说来，砍树推下山崖的另有其人。可是除了他们之外，还有谁会下手呢？
“赵老爷，当年的慈济寺，除了你们之外，还有其他人在吗？”
赵维毫不犹豫地摇了摇头:“没有旁人了，当时慈济寺刚刚新建好，那些香客们哪能这么快赶来？而且慈济寺是间小庙，要不是我们偶然经过，恐怕也不会特意赶到这里来。所以当时除了我们之外，只有寺里的和尚们在了。”
“多谢了，既然你知道的已经悉数告知，裴某就告辞了。”裴澈朝他拱了拱手，他这人恩怨分明，赵维虽有引狼入室之嫌，但到底不是害他父母的元凶。
赵维惭愧地还礼:“裴世子客气了，若是知道当中还有隐情，我应当及早上门告知，也好早日还裴兄一个公道。”他以为当年之事是一场意外，又因为此事牵连甚广，甚至和当今皇室也有瓜葛，便想着多一事不如少一事，只将之掩埋心底，不曾透露半分。要不是裴澈几次来找他，恐怕他也不会轻易说出口。
裴澈又陷入了茫然之中，所有他怀疑的人都逃脱了罪责，而当年之事又确有蹊跷，他到底该怎么做呢？
……
“你们世子怎么还没回来？”
今日衙门休沐，裴澈说要再去赵维家中问问。江淼本来准备和他一起去的，但是两孩子难得也放了一天假。
想着好久没陪他们出去了，江淼便和裴澈分头行事。只是如今天色不早，不知为何还不见裴澈回来。
他心里瞬间涌现了一些不太好的念头，想着莫不是赵维被揭穿后恼羞成怒，干脆把裴澈抓起来，准备杀人灭口了。
“呸呸呸！！”江淼赶紧用力摇了摇头，又呸了几下，把脑子里的坏念头丢出去。裴澈有人保护，他自己也有功夫在身，哪能轻易被害，一定是有事耽搁了。
江淼心中安慰自己，可再怎么安慰，心底的不安仍然存在，终于，他一把扯下身上的围布，朝外走去。他得去瞧瞧才行。
谁知刚走出院子，扬声叫人套车时，耳边突然响起一个声音:“阿淼，这么晚了，你还要出门吗？”
江淼转头一看，害他担惊受怕的罪魁祸首就好端端站在那边满脸疑惑地看着自己。他走过去砸了裴澈一拳:“我闲着出门干什么？这么晚不回来，还不是怕你被人剁了。对了，那赵维承认了吗？你把他抓进牢房了吗？”
一提此事，裴澈脸上的神情又变得复杂起来了。
“此事说来话长，你还没用饭吧？先去用饭，等晚间我再一一告诉你。”裴澈知他一直担心自己，肯定是不会吃饭的。
“你不也没吃？一起去，俩孩子也还饿着，咱们好久没一桌吃饭了。那件事晚上你再好好和我说说。今天难得都在家，我做了好些菜……”
耳边不停响起的声音，掌心传来的温度，让裴澈心里的迷惘一点点消散无踪。不管怎样，他都不用一个人面对了，总有一个人陪着他，念着他，爱着他的。
慈济寺之行、 “这么一来，岂不是找不到凶手了？” 夜间，夫夫俩躺在床上，江淼听完裴澈……
“这么一来, 岂不是找不到凶手了？”
夜间，夫夫俩躺在床上，江淼听完裴澈问来的结果后，不由大惊。这件事明摆着是有人暗害了裴澈父母, 可怎么越调查, 却越迷茫呢？本来是想给他们定罪的, 如今反而让他们都脱罪了。
“不管怎么样，我都会调查到底的。”裴澈叹了口气，一切毫无头绪，该怎么去查呢？
江淼拍了拍他的手臂, 安抚道:“放心吧，真相迟早有一天会大白于天下的, 现在咱们知道的比以前要多很多了。对了, 赵维说的那个车夫, 就是那杏儿的爹吧？”
裴澈听到这两个人, 脸色瞬间阴沉下来, 哼了声:“就是她爹，她爹被人收买害我父母, 她使阴毒手段害沐儿, 一家子都是蛇蝎心肠！”
“……他会被人收买，那其他人会不会呢？当初不是还有很多护卫也跟着他们一起吗？”
裴澈仔细想了想, 摇头道:“应该不可能，那些护卫一直都守在我父母身边，根本就没有机会和外人接触。只有那车夫，时不时要驾车下山采买, 才会被人钻了空子。我问过赵维, 当初山上除了他们之外, 寺庙里只有那些和尚在。”
“和尚要下山采买的吗？”江淼突然问道。
“应也是要的，”裴澈点点头，突然猛得回过神来，“你的意思是，寺里的和尚也有可能被收买？可他们是出家人……”
“出家人怎么了？”江淼道，“只要是人，就有七情六欲，就有在乎和关心的东西，当利益足够打动人心的时候，便是圣人也难抵诱惑。”
裴澈听了，点头表示赞同。
“而且，”江淼继续说，“我一直都很好奇，那车夫为什么知道还有另一条路？那条路我们也走了，入口十分隐蔽，离寺庙的后山也有一段距离，那他是怎么知道这条路的，还准确的知道了这条路可以通往哪个地方？”
“定是有久居附近之人告诉了他，告诉他这条路线的人，必有图谋。”裴澈顺着他的话往下说。
“对，他们肯定是想把你父母引到那边去，才特意诱导车夫的。”
“可是，如果不是当日天气阴沉，本该要走官道的，那他们设下的这个计谋，岂不是全无用处了？”
“天气是可以预测的。山中久居之人都知道，变天前屋子里会返潮，到处都是水汽，根据这个判断天气，一点也不难做到。”江淼说道，虽然古代不像现代有天气预报这么方便，但大家也能根据各种现象来推测是否变天。就像“蚂蚁搬家蛇过道，不久必有大雨到”之类的口口相传的谚语，证明他们要预测天气变幻并非难事。
“你说得对，寺里的某些和尚也很有嫌疑，看来还要再去慈济寺一趟。”裴澈下定决心要查清楚。
“……要不我一个人去？你在户部还有差事，休沐的时间太短，根本去不了。”江淼道。
裴澈摇头:“倘若他们真有嫌疑，那此行必定危机重重，我不能让你去冒险。至于户部的差事，大不了就辞官不做，没有什么比调查清楚真相更重要的了。”
“你傻啊？”江淼拍了他一下，“万一寺里的和尚又供出些什么人来，你没了这差事，怎么去调查？衙门里能不能请假什么的，快马赶路的话，有个五六天足够了吧？”
请假？告假。裴澈琢磨了一下，脑子里渐渐有了想法。
次日，户部衙门的人惊讶的发现，那位裴世子今天进门时一直垂着头，遮遮掩掩的不知道是什么原因，似乎无脸见人一般。
有那好事之人便猜，是裴澈家有河东狮，定是他做了偷嘴的事，被河东狮挠了。
有人便笑:“你说的恐怕是自己吧？谁人不知裴世子好蓝颜，他家的公狮子乃是圣上赐婚，二人感情甚笃，怎么可能发生偷嘴被挠的事？”
说话之人不服，若不是有隐情，为何要遮遮掩掩，定是脸上被抓花了。
其他人有心看笑话，便和他打赌，让他去一测真相，倘若真如他所说，那每人都输他二两银子。
这人心里算了算，觉得还挺划算，只需打听一下，一个月的俸禄便到手了，于是欣然前往，变着法的和裴澈搭话。
裴澈初时还记得遮掩，不是低头，便是将头侧到一边，不直视于他。时间久了，他好似忘了这回事，直接抬头面对。
这样一来，也让这人看清楚裴澈脸上的模样了。他有些失望，因为裴澈的脸并不是被抓得稀巴烂才不敢抬头的，而是长满了红疹子才不敢抬头。
许是他的眼神太过强烈，让裴澈意识到自己暴露了，顿时神色惊慌地低下头，嘴里该说着“这病不会过人，绝对不会过人”之类的话，甚至还想伸手去拉这人。
这人脸上勉强还挂着礼貌的微笑，可身子却似自有主张，连忙往后退了几步，嘴里也不知胡乱扯了几句什么后，忙不迭得走了。
这一走，不出片刻，几乎整个衙门里的人都知道发生什么事了。原本与裴澈共处一室的大人慌忙择路而逃，再不敢进来。
不久之后，户部尚书也被惊动了，知晓衙门里疑似有人患了麻疹后，就差直接喊人把裴澈抬出去了。好歹他还顾及裴澈的另一重身份，只遣人远远告诉裴澈，说他既然抱恙在身，便准他回家休养，待身体好转之后，再来衙门处理公务。
裴澈装作被嫌弃的伤心样，一步一步挪出了户部衙门。
回家后，江淼听说了整个过程，差点笑得直不起腰:“哈哈哈，你真损呐！我就说你为啥不编个伤风感冒之类的借口，原来是想让他们主动请你回去啊。”
裴澈也笑:“除了这个意图之外，还有个原因。”
“什么原因？”
“要是因为寻常的病告假，衙门中人为了显示同仁之谊，必会亲自上门探病。届时我作为主人，是出来招待的好，还是不招待的好？但这个病不一样，在我好之前，他们是绝对不敢上门来打扰的。”裴澈考虑得不可谓不周到了。
这次出发，考虑到时间紧，裴澈和江淼便把两个孩子托付给了裴祖母照看。裴祖母知道了前因后果后，内心也大为震惊愤恨，但更多的还是悲痛。
她嘱咐裴澈，要一路小心，切不可为了调查真相而将自己置于险地，如果实在查不出什么，就算了，此事已过去那么多年，想要查出真相难如登天。至于府里的一切，她都会照看着，让他们且莫挂心。
裴澈与祖母话别后，便与江淼一同上了马车，低调出城之后，二人带着几个护卫骑上准备好的马匹，飞快得朝着慈济寺的方向赶去。
这一路上，他们几乎没怎么听过，每到一处驿站，便花钱换马疾驰，路上除了吃喝拉撒之外，再不停歇。休息也只是燃起火堆靠在树旁打个盹，天蒙蒙亮就继续赶路。
如此速度，他们只花了两天半的时间，便到达慈济寺脚下。
几个月不见，慈济寺一如之前，看起来还是那样庄严古朴，可无论是裴澈还是江淼，都再无赏景的兴致，他们只想早点找到无尘大师，问清楚当年发生的事。
死的蹊跷、 他们找到无尘大师时，这位德高望重的大师正在禅房外的树下，饶有兴趣地看着地上的某处。……
他们找到无尘大师时, 这位德高望重的大师正在禅房外的树下，饶有兴趣地看着地上的某处。
江淼好奇，凑过去一看，发现地上有一队小蚂蚁在搬大青虫。他顿时乐了, 看来当和尚果然无聊, 蚂蚁搬食也能看得这么认真。
无尘大师发现二人后, 双手合十道了句“阿弥陀佛”，然后道:“二位施主，多日不见，老衲这厢有礼了。”
裴澈和江淼二人还了礼, 道:“贸然上门拜访，还请大师您别见怪。”
“二位施主言重了, 不如去里面坐下, 喝杯清茶？”无尘大师伸出一只手邀请他们去里间就坐。
“恭敬不如从命, 多谢大师。”
待几人坐定后, 之前招待过他们的小和尚圆心捧着几杯茶上前, 见江淼看他，还特意眨了眨眼。一副机灵的模样, 到底是年纪还小, 还没有修成清心寡欲，万物皆空的心性。
三人坐在一起, 慢慢品了一会茶后，无尘大师率先开口了。他用那双似乎能洞悉世事的眼睛看着裴澈，问道:“无事不登三宝殿，裴施主今日前来, 可是有话想要问老衲？”
裴澈放下茶盏, 点头道:“大师心性澄明, 晚辈十分佩服。今日前来，确实是有事想问问大师您，还望您不吝赐教。”
无尘大师颔首示意:“施主请说，凡是老衲知道的，必知无不言，言无不尽。”
“大师，我想问您，这寺中一切物资，你们是去哪里采买的？”裴澈并没有直接道明来意，而是先从其他地方入手。
无尘大师一时有些怔愣，刚刚他脑子里闪过许多裴澈可能想要问的话，可独独没有想到会是这个。愣了片刻后，他道:“自是下山采买。每过一旬，都会由寺内的典座僧下山采买所需物品，如香烛纸钱和一应供奉器具等。”
“典座僧，就是专门负责这个的吗？”江淼问道。
无尘大师道:“慈济寺小，寺内僧侣不多，故而不能像那些大寺一样妥帖。在慈济寺里，典座僧就是专门负责采买的。”慈济寺规模小，很多和尚的都是身兼数职又名不副实的。
“不知大师可否给我们引荐一下寺里的典座僧，我们有几个问题想问问他。”裴澈问道，虽是问，但态度却十分坚定。
无尘大师虽然不知道他们要找典座僧干什么，但还是爽快地同意了他们的请求，命站在身后的圆心过去将人请来。他自己则去了大殿，开始每日的诵经。
圆心出去了一会，很快就过来了，身后还跟着一个二十多岁的年轻和尚，看上去还挺憨厚的。
一见这人，裴澈和江淼齐齐皱眉，这也太年轻了吧？那件事发生到现在，已经过了很多年了，这人当时也就十几岁的模样，那样小的年纪，寺里会让他做典座僧吗？
裴澈心里满是疑问，面上却波澜不惊，朝那和尚施了一礼，道:“不知这位师傅法号为何？”
那和尚见裴澈与他说话，竟露出些不知所措的样子，连忙说道:“小僧，小僧法号了空，施主有礼了。”
“了空师傅，你是这寺里的典座僧，我想问问，你平时采买东西，走的是那条路？都是在哪里采买的？”
了空说:“走山下的官道，往梁京的反向，走个二十多里路，那里有个叫杨树村的地方，每旬都有大集，来来往往的人很多，什么都能买到。”
“哦？了空师傅，据我所知，这后山有条路可以通往水波县，路程比你去杨树村还更近些，你为何不去那县里买？”裴澈佯装好奇。
了空挠了挠自己光秃秃的后脑勺，不好意思地笑了笑:“县城里东西都更贵呢，小寺香客少，平时的用度也紧张，能花更少的钱买东西，那多走一段路，自然也是乐意的。”
江淼称赞道:“了空师傅做事精打细算，真是会过日子的人。想必你已经当了很多年的典座僧了吧？”
裴澈也紧紧盯着他，看他会说些什么。虽说他当时年岁有些小，但小一些才更好收买不是吗？
了空不好意思地笑了:“这是小僧当典座僧的第三年，在我前头，这事是了智师兄管的。”
听到一个新名字，两人都激动了。
“不知这位了智师傅现在何处？能否请他过来一见？”裴澈问道。
了空神色有些黯然:“了智师兄他……恐怕不能过来。”
“了智师傅他可是有恙在身？”
了空点头:“了智师兄他三年前一次下山采买东西，正好遇见流匪抢劫路人，便上前救人，谁知一时不察，被流匪砍断了腿。虽说那流匪被抓住了，可他的腿却也只剩下了一条了。”
他叹了口气，继续说道:“自从了智师兄只剩一条腿，他整个人都变了。以前他很爱笑，从这事后，就几乎再也没有开怀过，整日把自己关在禅房里，除非必要，一般不出来。”
裴澈恍然，怪不得圆心说寺里有七个人，他那时却只看见六个人，原来有一个人藏在屋里。
那么，这位了智师傅会不会是当年之人呢？
裴澈提出要去看看这位了智师傅，了空不知道他心里打的什么算盘，想着客人有所求，那就带他去看一看。在他看来，了智师兄确实也应该多和旁人说说话，聊聊天什么的，这样才不会入魔障。
两人跟在了空身后，朝着禅房的方向走去。这慈济寺虽说不大，但房屋修葺时回廊却多，他们跟着了空绕来绕去，好一会才走到一间屋门紧锁的禅房外。
“师兄，师兄，你开开门。”了空上前几步，一边敲门一边叫唤。
门里开始没动静，后面便传来木棍敲地的声音，想来是这位了智师傅拄着拐过来开门了。
“师弟，你找我什么事？”了智脸色苍白，是那种常年待在屋子里不见阳光的白，脸也瘦削，眼神中透着一股厌世的情绪。想想也能理解，一个好端端的人，突然残疾了，谁心里能不留下点阴影呢？
“有两位客人想来看看你，就是上次给咱们慈济寺捐了一大笔香油钱的。你可不能对人家犯混。”了空压低声音，在了智耳边嘱咐了几句。
了智也并非是非不分的人，虽然他对于出来见人全无好感，可是人既然已经来了，他也不会特意推辞。
几人在禅房外的石桌子上坐下，裴澈打量了一会了智，心里难免沉了一下，这了智看上去比了空大几岁没错，可放在那时候，也就是个毛头小子，会是他吗？
裴澈把刚刚询问了空的问题，又问了一遍。了智的回答和了空的差不多，甚至接任这个职位的方式也差不多。
只不过了空是因为他受伤断腿，他却是因为前头的师叔身亡之故，而他接任的年头正是裴澈父母去世的那一年冬天。
乍一听前任典座僧死去的消息，裴澈简直说不出话来了。此行本就是为了调查此人有无被收买的可能，现在他死无对证，当年那件事真真要成为一桩悬案了。
他的手冰凉冰凉的，江淼见他状态不对劲，连忙在下方伸手握住他的手用力捏了捏，示意他振作起来。
只要做过某事，就一定会留下痕迹，有时候，死人也会告诉你真相。江淼凭着自己多年来纵观各种破案小说和电视剧的经验，觉得那和尚的死肯定有蹊跷。
“不知悟明大师是如何去的，听你形容，他似乎正值年富力强，如何会突然暴病身亡呢？”江淼问道。
这个无需了智回答，了空抢先便说了:“悟明师叔是去采买的路上被野兽咬死的。”
江淼做惊讶状，道:“官道上竟有野兽咬死人，那来往的民众岂不是危机重重？”
了空摇头道:“不是在官道上被咬的，而是在后山那条小路上。刚刚小僧说的不去水波县采买的原因除了那里的东西更贵之外，这件事也是一个原因。自从悟明师叔被野兽拖走之后，我们再不敢一个人过那条路了。”
拖走？江淼很快抓住了关键词，意思就是说，他们并没有发现悟明的尸身。
“悟明大师被野兽拖走，说不定还尚在人世，你们为何如此确定，他死了呢？”
了空愣了愣，然后说:“悟明师叔的僧袍在那里，上面全是血迹，衣服也有被撕咬的痕迹，不是被野兽咬死拖走，还能是什么呢？”
“说不定他只是留了很多血，后来又被好心人救走了呢？”
了空笑了笑，道:“施主说笑了，假如悟明师叔真的尚在人世，他为什么不回来寺里找我们呢？虽然我们也希望师叔能不遭此横祸，可此事已经发生了，吾等只能接受了。”
……
回到厢房后，江淼枕着双手仰面躺在床上思索着什么，突然，他嘴里发出“不对劲，真的不对劲”的喃喃自语声。
裴澈也坐在一旁，听见他的话后，便道:“确实不对劲。”
“你也发现了吧？确实太巧了，怎么好端端的他就会被野兽拖走，活不见人死不见尸的，总让人觉得有古怪。”
“除此之外，还有那了智和尚的反应。”
刚刚江淼只顾着和了空说话，没有注意到那个了智，裴澈却看得真切，当江淼提出悟明可能还没有死的时候，那了智的神色突然变得复杂起来，眼里似乎也闪烁着些许恐慌，不解的神采。
听裴澈这样形容，江淼立刻道:“看来这了智一定知道些什么，而且他的腿断的也很奇怪，官道上哪来那么多的流匪。再说，他们既然有能力伤人，为何不干脆灭口？”
种种疑虑都指向了那个了智师傅，裴澈和江淼决定，等天晚了，再去找他聊一聊。
故人与否、 夜深人静之时，寺里静悄悄的，只偶尔能听见几声虫鸣。裴澈和江淼见时机成熟，便轻轻推开房……
夜深人静之时, 寺里静悄悄的，只偶尔能听见几声虫鸣。裴澈和江淼见时机成熟，便轻轻推开房门，顺着早上的路线, 走到了了智和尚居住的禅房。
因为断腿的缘故, 他总是不愿意出门见人, 所以他现在住的地方，和其他的师兄弟隔着不小的距离，刚好方便裴澈和江淼二人深夜探访。
他们到时，了智房间里的烛火还未熄灭, 他们刚走到门口，房间里就传来了智和尚的声音, 他说道:“二位施主, 门没栓, 你们直接进来吧。”
裴澈和江淼对视一眼, 这才明白, 原来这盏烛火就是了智特意为他们留的。看来不止是他们觉得奇怪，这了智也有话想告诉他们。
“二位施主请坐, 小僧行动不便, 就不起身相迎了，礼数不周, 还望海涵。”
“无妨，”裴澈微微摇头，表示不介意，他更关心的是另一件事, “了智师傅, 你的腿伤是否另有隐情？”
了智苦笑一声, 道:“这腿确实是流匪所伤，只是……”他叹了口气，没再往下说。
“只是这是真的流匪，还是他人冒充，却是无法分辨？”裴澈顺着他的话往下说，果然见了智满脸苦涩，一副被他说中了的模样。
“了智师傅，你一个出家人，必定无人特意针对于你，甚至派人假扮流匪想要杀人灭口。但是，他既然派了流匪，却又只砍断了你的腿，说明他心里还念着旧情。裴某想了很久，觉得此人应与之前提到的已失踪于兽口的悟明大师有关，是也不是？”裴澈一边说，一边紧盯着了智的脸，不放过他一丝一毫的表情变化。
了智有些怔忡，在这连续的猜测中，双眼也失去了神采，思绪不知道飘向了何方。良久之后，他才轻叹了一声，道:“施主说的，八九不离十了。”
三年之前，一个普通的日子，他背着竹篓下山采买去杨树村采买香烛纸钱等物。身为一间寺庙，每日的佛前三炷香必不能少。所以，他每过十天，都会出来一趟。
杨树村的人对他一点也不陌生，自从悟明师叔丧身兽口之后，这些年都是他来买的。当初第一次下山，他就把住持给他买东西的钱袋丢失了，急得他立在原地，差点哭出来。是这些村民你两文我三文的给他凑足了银钱，不至于第一次办事就出师不利。
这些年，他们卖给寺里的东西，价钱较旁人都便宜些，偶尔还会做些素斋请他吃。了智和尚感念村民的好心，一旦村里有丧事，他也会自发地上门去，为逝者念一段往生经，帮他们做一场小法事。
这天他买好东西，正准备回山上去时，突然听说邻村的蒋老伯去世了。蒋老伯平时每逢大集，都会到杨树村来摆摊子卖吃食。他这人心善，有穷苦之人吃不起饭到他这来时，他总会包上几个包子，助人度过难关。了智也接到过好多次他递来的素包子。
此番听到这个消息，了智自然不能装作不知道，便将背篓存放在一户相熟的人家，带着些香烛纸钱，就往邻村赶。从杨树村去邻村，有大路也有山路，大路远，山路就近得多。了智轻车简行，自然是走山路了。
他到时，蒋家正在办丧事。见到了智，还以为是化缘的和尚，直到看见他手上的香烛纸钱，才知道他是特地来奔丧的。
了智上了香后，便盘腿在草垫子上坐下，拿出木鱼，一边敲打，一边念诵往生咒。这庄严的模样，直达人心的经文声，让蒋家人不由悲从中来，心里的苦痛都随着眼泪流了出来。
念完后，了智又在这里做了场法事，直到蒋老爷子下葬，他才和蒋家告辞。
蒋家人很感激他，要不是这位师傅，他家老爷子哪能风风光光办这么一场丧事。这会了智要走，自然是要赶车送送他的。
了智推了又推，蒋家人却很坚持，了智只得作罢，答应让蒋老伯的大孙子赶驴车送他。坐在驴车上时，了智偶尔抬头，便看见不远处的山腰上，有一座大院子。这院子看起来气派极了，但在这小小的村庄附近出现，总让人觉得有些突兀。
听他问起，蒋老伯的孙子说道:“这是前几年建成的，院子的主人姓朱，大家都叫他朱老爷。这朱老爷啊，平时不爱出门，就是我们村的人，都难得见他一次。”
“竟如此神秘，想必是什么世外高人吧？”了智有些好奇。
蒋小哥嘻嘻一笑:“高不高人我不知道，但我知道一件事，其他人都不知道。”
“是什么？”
“这位朱老爷，他是个秃子。”蒋小哥说完才觉得不妥，在和尚面前说秃子，这是对人家的不敬。他连忙又道:“了智师傅，对不住，我不是说你。”
了智笑笑:“这没什么的。秃头之人倒也寻常，似乎没什么稀奇的，为何只有你知道呢？”
蒋小哥见他没生气，顿时又得意起来:“是朱老爷自己躲躲藏藏，每次出门都戴着帽子，还弄了些驴尾巴毛当假头发，好像生怕别人发现他是个秃子一样。他平时在外头从不把帽子摘下来，但有一次，我跟着我爹上他家做短工时，我在后院瞧见过朱老爷，当时他的头光溜溜的，上头还有几个小点，就像瓢虫背一样，看着可好玩了。”
说者无心，听者却如遭雷击，那像瓢虫背一样的小点，分明就是戒疤！这位朱老爷，定是一个还俗的和尚。
只是，和尚还俗，也不是稀罕事。以前，有些百姓家境贫寒，养不起孩子，又不愿意送孩子去当奴仆时，便会找一间寺庙把孩子送进去当和尚。等到家境好了，便回去找人，给寺里添些香油钱，意在偿还这些年的养育之恩，等住持首肯后，就让他还俗回家。
这朱老爷家境那么好，还俗也是正常的，遮遮掩掩做什么呢？
心生疑惑的了智仔细询问了朱老爷的身形样貌，越听心里就越惶恐，因为听上去，这朱老爷竟像极了当年慈济寺的悟明师叔，最巧的是，当年的悟明师叔，俗家姓氏就是朱。
“蒋小哥，我突然想起，我还要到附近的一家去办事，劳烦你就送到这吧。”
“唉？”蒋小哥不明所以，但还是顺从地停下驴车，让了智下车。临走前，他又询问了几遍，确定了智不让他送了，他才驾车离开。
了智下了车之后，便往半山腰走去，来到朱家大院门口。他心里既忐忑，又有些期待，这姓朱的老爷，会是悟明师叔吗？巧合如此多，他很难相信两人不是同一个人。
“扣扣！”
他上前拉住门环，扣了扣门。等了一会儿，见无人开门，他又扣了几下。
门里传来脚步声，门里的人一边问着“谁呀”，一边打开大门。他显然没想过敲门的会是一个和尚，顿时有些吃惊。吃惊过后，又仿佛明白了什么。
“这位小师傅，可是来化缘的？是要银钱还是要米面？我家主人平时敬香礼佛，对出家人最是友善。”
了智犹豫了一会，说道:“施主，出家人不打诳语，小僧前来不是为了化缘，而是想要见一见朱老爷。”
“见我们老爷？”那人开始变得警惕了，一个小和尚，怎么一来就说要见他们老爷？
“是啊，小僧听人说起朱老爷，觉得他和我认识的一个人有些相似，不知道施主能不能让小僧进去一趟。”了智说道。
那人上下打量了他许久，觉得这么一个瘦弱的小和尚，应该不会对他们老爷造成什么伤害，最多就是借着找熟人，打打秋风罢了。不过，他只是朱家的仆人，见与不见，还得他们老爷说了算。
了智看着他进门禀报，站在外头，心里越发紧张。可是过了好一会，那人才又出来，嘴里说:“小和尚，不巧了，我家主人这会不在家，出去了，你走吧。”说话时，他的神情古怪，打量着了智的眼神里，透出许多疑惑不解之意。
了智心里一突，直接问道:“可是你们老爷不愿见我？”原本只有几分的怀疑，上升到了七八分。
那人脸色一变，喝到:“什么愿不愿的，说了我家老爷不在家就是不在家，赶紧走吧。”说罢，便把门砰的一声关上了。
他们越是这样，了智心里越是好奇，他被拒之门外后，也没有气馁。他借住在附近的农家，观察着朱老爷家的动静，终于在第二天的傍晚时分，看见一辆马车从院里出来。随后，一个身影上了马车。虽然只是一眼，甚至没看见正脸，但了智觉得，此人应该就是他那位悟明师叔才是。冲动之下，他喊了一声“悟明师叔”，那人身子僵住片刻，还是上了马车。
次日，了智又去到朱家，想要见一见朱老爷，问一问他是不是有什么难言之隐。这次，看门的让他进去了，看清楚堂上坐着的朱老爷后，了智愣住了，上面坐着的并不是悟明师叔。
了智难掩失望之情，离开了朱家。而后，他便在回山的路上，看见了两个蒙着面的流匪正在劫持一对老夫妇。了智上前救人时，与那流匪缠斗起来，一时不察，竟被流匪一刀砍断了腿。当那流匪还想举刀再砍时，不知为何突然犹豫，后来不远处传来一阵马蹄声，那两个流匪就钻进附近的林子里逃走了。
老夫妇把了智送回了慈济寺后，趁着夜深悄悄溜走了，不知是怕要他们出钱看病，还是另有隐情。因着重要证人不见踪影，官府里的人只来了一次，匆匆问了几句话便走了，从此再没来过。
初经此难时，了智痛苦万分，甚至开始怀疑心中普济世人的信念是否正确。等他冷静后，他才发现此事的不寻常之处。
他本想过把此事告诉住持和寺里的其他僧侣，可到底口说无凭，而且万一惹恼了他，又对寺里的人下手怎么办？
这几年来，因为有众多疑问憋在心底无法述说，他的性格也越来越偏激，越来越不愿意见人了。
【南瓜文学】NANGUAWX.COM