姚蓁觉得，浣竹说的有理。便提笔写下一封信，派人连夜送往朔方。
姚蓁仿佛今日才认识这个人一般，瞠目望着他，一时结舌。
她不知应当如何接话，更不知秦颂日后将会如何看她，心尖一抽一抽地疼痛，目含诧异。
即使知晓不合礼节，她也震惊到难以从他身上挪开目光。
半晌，她眼睫垂落，视线落在他修长的、骨节分明的手指上，思绪不受控制地忆起方才，他温热的手搂着她的腰，将她按在墙角。
她脸颊微烫，抿唇缓了缓，冷着声音道：“几本书册罢了，公子随意。”
宋濯抱着书册，轻轻从喉间哼出一声：“嗯。”
姚蓁不欲与他多言。
他寡言少语，言辞却颇为犀利，她难以招架，又恐他像方才那样待她，更惦念着神情恍惚的秦颂，便欲离去，盼着他亦能早些离去，好让她有足够的空间喘息，继而去寻秦颂。
宋濯目光从她身上滑过，状似无意般，要往殿外走，披散的长发如鸦羽，发尾被步履带起的风微微抚起。
姚蓁顿足看他，微微拧眉，总感觉哪里有些不对。
视线落在地上他的玉冠上，她陡然意识到问题所在，忙出声叫停：“公子且留步！”
若是叫人瞧见他墨发披散、唇染口脂的仪容不整模样，那还了得！
姚蓁几乎可以确认，他会被一些人视作疯癫之人，但是更多的人会用暧.昧的眼神看向他们二人，编排他们，甚至……
保不准会将他视作公主的入幕之宾！
宋濯并未停下脚步，行至殿门后，姚蓁将他的玉冠拾起，抬眼瞧见他身在何处，连忙又唤一声，紧急娇喝着叫停：“站住！”
宋濯身形一顿，停住脚步，回眸看她。
姚蓁道：“你且站着，莫要动。”边说着，她边小步朝他走去，停在他身前。
她仰着脸，仔细看他冷肃淡然的面庞，从修长的眉、深邃眼窝，看到高挺的琼鼻，确认其他地方没有胭脂后，她从袖中掏出帕子，递给他：“你且擦一擦唇边胭脂。”
宋濯目光落在她手中帕子上，并不伸出手接。
姚蓁想到什么，缓声道：“这是干净的，我还未用过。”
宋濯眉尖轻蹙一下，最终还是腾出一只手来接过帕子，用帕子一角擦拭着自己下颌。
他擦净后，松开手，垂眸看着洁白帕子上淡淡的绯色，目光微沉。
姚蓁踮起脚尖，贴近他，将他脸上的痕迹又仔仔细细地检查一遍。
他清冽的气息浓重，屏息可闻，姚蓁没有注意到两人距离极近，发现他唇角还有一处染着口脂，便伸出一根手指，指给他看：“这儿，尚且有一丝胭脂。”
宋濯捏着帕子，比对她手指指的位置，仔细擦了擦。
姚蓁皱眉，柔声道：“不是这儿。”
她又指了一遍。
宋濯已然有些不耐烦，只是他并未将情绪显露出，冷着脸，又擦了两下唇，这次用力显而易见地比方才要大上许多。
“还有吗？”
姚蓁颔首：“还有。”
宋濯抿抿唇：“不擦了。”
不擦可不成。
现存的这道印记，在反复擦拭中，浅淡了许多，现在让宋濯去照铜镜，麻烦且不说，亦未必能察觉到。
她皱眉看他，踟蹰一阵，缓声道：“我来擦罢。”
她从宋濯手中接过帕子，令他微微俯身，手指抵着一小块帕子，面上全然是认真之色，睫羽不时颤抖一下，仔细为他擦拭。
她年纪尚小，身量纤细，平日里，宋濯若是直着身子时，他仅能瞧见她的头顶的发髻。
想到这处，本着迁就她，他又将身子俯低一些。
他身上清冽气息，渐渐从四面八方流动而来，攀附在她身上，流入四肢百骸，气息中伴有隐隐的冷香气。
姚蓁屏住呼吸，努力忽视那股气息，手指贴着他的唇抚动。
宋濯浓长睫羽垂下。
她指尖微凉，隔着一层薄薄的帕子，手指形状朦朦胧胧，触摸、点抚在脸上，有一种无法言说的、与她手指直接接触略有些不同的奇异触感。
他喉间凸起上下滑动两下。
姚蓁仔细擦拭干净，看了看手中帕子上淡淡的胭脂色，倾身贴向他，将他的脸又细细查看一遍，确认脸上再无痕迹后，略略松了一口气。
“好了。”
她掀起眼帘，发觉宋濯正在看她，眼眸幽深的很，一时有些迟疑。
顿了顿，她将发冠递给他：“莫忘了束发。”
宋濯眼中泛出几丝波澜，伸手去接发冠，目光依旧落在他脸上，因而避无可避地，手指触碰到她的手。
待他拿稳发冠，姚蓁立即抽回手，指尖战栗着发麻。
余光瞧见，宋濯的目光从她手上滑过。
她抿抿唇。
宋濯一手抱着书，一手拿着玉冠。
他垂眸打量玉冠一阵——玉冠的边边角角，已经在多次摩擦中磋磨的坑坑洼洼。
他缓缓皱起眉，眼眸中含着一点微妙的嫌弃。
就在姚蓁怀疑他嫌玉冠不净，而要将它丢开时，宋濯缓缓开口：“请公主相助，为濯束发。”
姚蓁看向他拿着书册的手，不明白他为何不将这些有些碍事的话本子放下。
然而宋濯不放，她不好多嘴。
至于他的请求……
她抬头看他，缓缓摇摇头：“男子的发髻，我并不会束。”
面面相觑。
她讷讷道：“怎么办？”
宋濯轻轻摇头，垂眸看手中玉冠，又看向她。
寝殿四周并无宫人，就算有宫人，也不能传唤他们进入，瞧见两人这般模样。——那些宫人乃是信王府之人，指不定会如何非议他们。
姚蓁抿抿唇，略一思忖，转身折返内殿，自妆奁中翻找一阵，翻出一枚素净的、分不出男女式样的青玉簪来。
她握着玉簪，递给宋濯。
宋濯依旧未将手中的物什放下。
她不欲与他再过多推诿，绕到他身后，目光往四下看了看，令宋濯坐在一旁的木椅上。
宋濯端坐着，披散的头发色若鸦羽，质若绸锦，她拿着梳篦的手指穿梭在发中时，长发隐约泛着粼粼的光。
姚蓁将他的发梳顺，手指勾挑，挑起鬓侧两缕发，绾成一个松松的发髻，用青玉簪固定住，而后退开几步，细细打量。
宋濯站起身来。
他今日恰好穿了一件苍青色的衣袍，与发髻上的青玉簪十分相衬。
姚蓁的发髻梳得简陋，可配上他张脸，非但不显得寒碜，反而平添几分缥缈的矜贵气。
姚蓁满意地颔首：“好了。”
宋濯搁下玉冠，垂眸看向自肩头垂落在胸口前的一缕发，伸手拨了拨。
姚蓁心中暗自有些欢喜，以为他终于要离开了。
宋濯却忽然看向她，足像粘在地砖上一般牢固，温声道：“公主随臣奔波，似乎有些日子未温习功课了。”
姚蓁一怔，旋即眼皮一跳，讷讷地含糊应了两声。
宋濯抚了抚手中话本子上并不存在的灰尘，睫羽垂下，遮住眼中神色，说出的话，如他的眼神一般，清清冷冷，令她捉摸不透：
“皇后往先特意嘱托过濯，令濯时时注意公主的功课。既如此，那公主今日便好好温习，明日濯将前来考察。”
姚蓁脑中一嗡。
他继续道：“以备来日返京，皇后的测验。”
姚蓁心道不必，虽略略有些心惊，但转念一想，皇后毕竟离得远，暂且顾不到她，欲说出拒绝的话。
但未及她开口，他便已经不容置喙地、缓声说出他要考察的典籍策论，旋即抱着话本子，阔步离开了。
待姚蓁回过神来，欲追上前去时，他早已经走远。
姚蓁看着他渐渐远去的苍青色衣袍，鼻息不稳，胸懊恼为何要被他牵制，一时未能及时拒绝。
然而他言语间颇有几分道理，姚蓁也的确惧怕皇后惧怕的十分紧。
斟酌一阵，她不情不愿地折返回殿内，将他方才说的书册一一翻出来，一本本回顾。
宋濯给的考察范围实在不算少数，即使是她，应付起来亦颇为吃力，忙得焦头烂额，自然也将“宋濯走后，便去寻秦颂”的念头抛之脑后。
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翌日，宋濯果然如他自己所言那般，辰时过半，便早早来到公主寝殿。
他一手捧着几本书册，另一手拿着戒尺，面色温和，看着伏在桌案前、眼下乌青的姚蓁：“公主若是撑不住，便不测了。”
姚蓁眼眸亮了亮：“真的？”
“改日濯致信皇后，言明公主随行期间，并未曾读过书。”
姚蓁顿时泄了气，雪腮鼓了鼓。
宋濯淡淡看她一眼，差人将姚蔑一同叫来。
太子尚且在熟睡，侍从便将他整个儿扛到书案前，放在椅子上。
姚蔑揉着眼睛醒来，一句疑问尚且未说出口，便被塞了一张考卷，霎时便清醒了。
他抖着声音问：“不是说要考察皇姐吗，怎么连我也也也……”
宋濯修长指尖拂过手中三寸宽的戒尺，眼睫低垂着，并未应声。
姚蔑霎时住了嘴，低着头，看手中考卷，趁宋濯不注意，悄悄向姚蓁递去一个可怜巴巴的眼神，作口型道：“皇姐，呜呜。”
姚蓁捧起书卷，给他展示自己的桌面——除却毛笔，再无它物。
姚蔑看得心中瑟瑟，十分同情。
皇姐似乎比自己还要再惨一些，至今还不知晓考题是什么，他好歹可以趁现在看两眼书册。
他这般想着，瞄了两眼考题，目光往一旁寻找一阵，手探向一本书。
他欲拿起的书册，被一只修长的、骨节分明的手按住。
姚蔑一抖，便听宋濯道：“太子，你已经开考了。”
姚蔑撇撇嘴：“我还什么都没看……”
宋濯目光垂落：“你的考题，不难。”
他脸上顿时漾出许多笑容来，欢天喜地的提笔做题去了。
姚蓁放下书册：“那我呢？”
宋濯道：“公主的题较难，且再看一阵罢。”
姚蓁一噎，有些艳羡地看着姚蔑，半晌，目光才从他手中的卷子上回到自己眼前书册上-
想来姚蔑的考题，的确是不大难的。
不过是两炷香的功夫，他便搁下笔，双手捧着墨迹未干的考卷递给宋濯。
宋濯垂眸，扫了两眼，轻一颔首，评价道：“尚可。”
他说尚可，便是还不错的意思了。
姚蔑希冀地看着他，有些雀跃。
宋濯缓声道：“太子可以先行离开了。”
姚蔑口中发出一声低声欢呼，抬步要走，忽然想到姚蓁还在，脚步有些迟疑。
尚未变过嗓音的小少年，声音脆生生的稚嫩，讷讷道：“皇姐……”
姚蓁淡然道：“去玩罢。”
顿了顿，她又叫住他：“将侍从都撤下罢，留一人守门便可，我做题时听不得动静。”
姚蔑道：“好。”
便步履匆匆地离开了。
姚蔑走后，姚蓁与宋濯皆未出声，殿中一时有些空旷。
姚蓁瞧着眼前书册，不知为何，渐渐开始出神，忆想到昨日，两人位置如今日大略一致，宋濯声音低沉，缓缓念着那话本中以你的词句……
她蓦地脸一热，抬眼看向一旁更漏，问宋濯：“可以开考了么？”
宋濯轻轻颔首，修长手指，拿着考卷递给她。
姚蓁接过，略略扫了几眼题目，发现并无她想象中那般难。
这考卷乃是手写，行楷端正飘逸，又自成凌厉的一体，出自谁之手，毋庸置疑。
她目光略略在拿一手好字上停留片刻，提起毛笔，笔尖贴着砚台侧，舔了舔〔注〕，目光专注地看着考卷，一题一题地开始作答。
前面的题极其简单，姚蓁用笔如行云流水，转瞬之间，空白之处便盖满了隽秀的行楷。
最后的一道题目，是让她依照他所描述，写出一首诗词来。
姚蓁微微蹙眉，无意识地咬唇，半晌未曾下笔。
宋濯放轻脚步，走到她身后，与她后脊隔着半掌距离，看她所书的字迹。
姚蓁的字，笔画之间有些凛冽，飘逸之程度，比及他并不逊色多少，有些不似女儿家写的。
她停在作诗词这一题上。
许是察觉到身后人的靠近，姚蓁斟酌着提起笔，缓慢地写出两阙词来，速度之慢，连字体都整齐了不少。
须臾，她搁下笔，检阅一阵，递给他。
宋濯双手各捏着卷张一角，浏览过前面题目时，沉声评价：“不错。”
姚蓁惴惴不安地心房略略安定一些。
宋濯一目十行，看向她写的词，缓缓皱起眉。
姚蓁心尖一颤，抿抿唇。
宋濯缓声评价：“对仗不工，平仄无韵，生搬硬套。”
姚蓁默默垂下头，自知不足，眼睫慌乱眨动几下。
宋濯提起朱笔，依次批阅，她写的那首词，被他忽略过去。
姚蓁余光看见，头垂的更低。
宋濯将卷张还给她，薄唇微启：“于诗词之上，有待加强。”
姚蓁轻轻颔首，接过卷张，轻蹙着眉思索。
她于宋濯的这道题目上，的确毫无思路。
抬眼看向宋濯，欲求解，却见宋濯低垂着眼眸，修长手指从他带来的书册中翻找一阵，挑出一册书，递给她。
姚蓁接过，抬头看他，不解地眨眨眼。
宋濯不言，目光落在书册上。
宋濯看着她，忆起她信中所写：“吾心惶惶不安，思及良久，唯有宋郎君可以依仗，故而致信叨扰。”
字迹略微有些凌乱，一如她现在可怜兮兮的模样，似是害怕极了。
第 32 章 氅衣
如血的圆日旁，瑰丽热烈的火烧云翻涌攒动，粼粼光辉，漾入宋濯岑黑冷寂的眼眸中，凝为一线。
最后一丝日光沉没之前，宋濯看见姚蓁眼中含雾，红唇翕动，无声说着：“……好痛。”
她心绪波动，气息不匀，胸口微微起伏，眼中泛着潋滟的光泽，手按着话本子，用力推向他。
宋濯用两根手指指尖抵住，目光沉黑粼粼，缓声应道：“我在。”
她是坐姿，而他立在她的对面，两人隔着一张桌案，宋濯睫羽垂落时，可以清楚地看见她微绯的面庞，似乎还有些愠怒。
——但她的愠怒毫无震慑之力，只单单令那双眼眸灵动了一些，整个人泛着平日里极少见的明媚鲜活。
而这样的她，现今只落在他眼中，仅属于他。
姚蓁抿紧双唇。
宋濯看着她分明愠怒到身躯微微颤抖，却仍旧克己地端着仪态，心中忽然泛起一丝奇异的情绪。
他忽然忆起，多年前的一场宫宴，他匆匆路过嫏嬛宫，瞧见她抱着被宫人打死的幼犬，满手鲜血，无措地跪坐在地上，目露惶惶，洁白裙裾铺成一朵花的形状，白花上血光点点。
她身躯纤柔，如同她手中那只幼犬一样，能被人轻而易举地击垮。
而今她已经是大垚最尊贵的公主，清冷矜贵，高不可攀，殊荣之盛，太子比之亦不能及。
从她身上，几乎再也寻不到当初那个小女孩存在过的痕迹。
宋濯浓长的睫羽在眼下投出一道浓郁的阴影。
他看着她。
知晓那个小女孩，依旧留存在姚蓁的骨血里。
幼时的她，分明怕极了他，也要强撑着上前，曲意迎合赔笑，恳求他救救她的幼犬。
如今她投怀送抱、若即若离，用着并不熟稔的手段，欲拒还迎、欲擒故纵。这次她的目的，是他。
而她拙劣的演技，同当年的那个小女孩如出一辙，这是未曾改变多少的。
宋濯看在眼中，心如明镜，从未将她的伎俩，当作什么可以撼动他冷硬心肠的威胁所在。却在不知不觉间，难以自持地，对她无限纵容。
他目光稍冷了一些，眼底隐隐流露出一丝不耐与不解，指尖轻叩手底下的书册，淡然道：“为何愠怒至此。”
姚蓁怔了怔。
宋濯薄唇微启：“口是心非。”
闻言，姚蓁唇角绷紧成一道直线，眼中渐渐晕开一点泪意，缓缓摇头：“我没有。”
她眼尾绯红，眼波潋滟，瞧上去是那样的楚楚可怜，眼睫上沾着的一点水光，目光盈盈顾盼来时，足以让男人们为她疯狂。
那目光潋滟看向宋濯，两人对视。
宋濯眼底闪过一丝寒光。
她知晓自己词穷，便开始示弱，企图用这种手段博取他的怜惜。
如若方才为拒，现今便为迎。
这样拙劣的手段——
宋濯平静地与她对视，眼眸中一片寂静。
她却不知怎地，眼中水色愈发浓重，抬眼看着他时，眼中盈满一汪水，眼尾挂着的一滴泪珠，摇摇欲坠。
宋濯轻蹙起眉头，心底缓缓腾起一股烦闷的情绪。
他将书册拿起，又搁在桌案上，指尖叩了叩书脊，白皙的手背上，淡青色的脉络若隐若现。
她在无声地落着泪，像是受了天大的委屈一般，紧紧咬着下唇，哭到身躯都在微微颤抖。
即使是这样，她的脊背依旧挺得很直，仪态端庄，钗环不晃，如若不看她的脸，丝毫察觉不到她在哭。
宋濯察觉到她目光中隐隐含有的谴责，默不作声地挪开视线，又挪回来。
她这些日子里的刻意引、诱，以及对他一次次试探般的欲擒故纵，渐渐触及他的底线，令他无法再继续冷眼旁观。
未曾想，竟将看似威风的公主骇至如此。
他薄唇微抿。
姚蓁不知自己是怎么了。
她只觉得宋濯莫名其妙，费尽心思，拐弯抹角地羞辱她，心中越想越委屈，眼泪便也不受控制地落了下来。
公主许久未曾这般哭过，第一滴泪落下后，眼泪便如决堤之洪水，像是要把这些日子里受的惊吓与委屈全部哭出来。
她有心想止住，却怎么也止不住，只能端正仪态，尽量体面的哭。
泪眼朦胧时，她察觉到身侧有人靠近。
那人冷冽的气息缓缓蔓延，姚蓁忽而想到昨日他对她做过的事，腰后一软，身躯轻轻颤抖起来。
她抬起眼，透过泪水，瞧见一个朦胧的身影。
那身影俯身朝她靠近，姚蓁又是一颤。
旋即一只微凉的手抬起她的下颌，眼角的泪水被人用帕子缓缓擦拭掉。
她嫣红的唇边亦沾着些泪，唇瓣上泛着水色，被帕子按压着擦拭干净。唇瓣敏、感，带起一阵微细微的战栗。
那人的身影，在她眼中缓缓清晰起来。
宋濯眼睫低垂，眸色晦暗，面色冷肃。许是察觉到她的目光，他抬眼看过来，眸色冷黑如玄冰。
姚蓁被他一看，眼中又氤氲出许多水色来。
宋濯眉心微蹙，嗓音微冷：“别哭。”
他惹了她，还这样凶。
姚蓁抿紧唇，怒气将泪意冲淡了些，冷着脸将他的手推开。
她用了些力气，手打在他的手上，发出一声脆响，在空旷的殿中格外清晰。
宋濯微怔，看向自己的手，旋即脸色变得极冷，眼神晦暗幽深，如同被搅乱的夜色。
姚蓁亦没料到会如此响，愣了一下，见他沉默不语，反而平静下来，不再怕他，泪亦缓缓止住。
宋濯居高临下，深深看了她一眼，忽然转身，一言不发地离去。
姚蓁巴不得他走，
可她心中犹有顾虑，便问道：“明日还要检验功课么？”
宋濯足尖一顿：“再说。”
便离去了。
*
姚蓁独自一人在殿中坐着。
她得了空，心中惦念着自请受罚的秦颂，缓了一阵后，便去想着去秦颂的院子中寻他。
她去时，隐约有朗朗的读书声从秦颂的屋舍中传来。
离得近了，她辨认出，秦颂在诵读的是《诗经》中的《关雎》篇。
他声音如清风朗月，传入她耳中，姚蓁怔了怔，顿住脚步，不由得胡思乱想起来。
——窈窕淑女，君子好逑。
他为何要诵读这个，是否是因为心有所悦之人？
婢女通报一声，将门推开。
姚蓁甩掉脑海中不合时宜的念头，双手交叠在小腹前，端着仪态走进去。
屋舍中几扇支摘窗大开，光线却不怎么明亮，姚蓁顿足在门前，目光找寻一阵，才发觉秦颂正坐在与门同侧的窗子前看书。
瞧见姚蓁，他放下手中书卷，起身行礼。
姚蓁落座，与秦颂面对面地坐着。
她用余光悄悄看着秦颂。
他今日穿了一身鹅黄衣裳，模样俊秀，面色温和，与侍女低声吩咐了几句话，又抬手将堆叠在桌案上的书收拾整齐。
与他相处时，犹如清风伴身，姚蓁的心房霎时被那一阵清风鼓满。
侍女端上来一壶茶，秦颂拢着袖子为她倒了一杯，起身放在她身前，温和地笑笑：“殿下前来寻咏山，所为何事？”
顿了顿，他似想到什么，笑容僵了几分：“殿下不必自责，咏山确实犯了错，买话本子时，未能仔细看过，一时疏忽，才叫那些腌臜的东西污了殿下的眼。”
姚蓁与他独处之时并没有几次，此时正心跳怦然，长袖下拢在一处的手，渐渐交织在一处。
听见他这样说，姚蓁便越觉得愧对他，一时不知该说什么，半晌，垂下头，讷讷道：“对不住。”
秦颂眼眸弯起，含笑道：“殿下这样说，可就生疏了。”
他笑着看向姚蓁，眉头忽然皱起，迟疑道：“殿下的眼睛，为何这样红？”
他满面焦急，匆匆起身，欲上前看，待到临近姚蓁身侧，忽然顿住脚步，迟疑不敢前。
姚蓁察觉到他的迟疑，心中大抵明白了几分，对宋濯的埋怨又深了几分。
半晌，她叹息一声，眼睫垂落，道：“今日，被宋夫子训了。”
“宋夫子……”秦颂喃喃，眉心皱的越发紧，“——你是说宋濯？你们二人不是……他为何要训你？”
姚蓁缓缓抬起眼眸，与秦颂对视。
她知晓昨日一事，秦颂必然会同旁人一般，误会她与宋濯的关系。
她又想到从前听闻的那些、有关她与宋濯的流言蜚语，以及落在她身上各种揣测、暧、昧的目光，内心翻涌着一团汹汹的浪潮。
往先，她是从来不屑于解释这些的。
然而此时她目露忧伤，缓缓摇头，轻声道：“不是的。”
秦颂：“什么？”
姚蓁眼波流转，缓声道：“昨日之事，并非如他所言。从前种种，亦是众口铄金。”
秦颂眉头皱起，又缓缓抚平。
便听尊贵清冷的公主，颤着声音质问：“秦公子怎么也如同那些人一般，信了那些流言？”
秦颂双唇翕张又合拢，脚下踟蹰，一会儿向前迈出半步，又不知所措地收回。
半晌，他用力摇头：“不是的殿下，不是的。只是君洮面色冷肃，不似玩笑，字字笃定，我便以为你二人有情……”
他眼眸慌乱地眨动一阵。
宋君洮，又是宋君洮。
姚蓁眼前，一会儿是他清冷自持、禁欲端方的模样，一会儿又是他将她堵在墙角，炽热的手心按着她的腰。
她没由来的气短烦闷，手指扣住桌角，脱口而出：“那你可曾问过我？”
她声音骤然低下去：“琼林宴后，我曾差人送给公子一张信笺，此去已近期年，公子应已拆开看过……”
说到这里，她看向秦颂，目光哀哀，流露出几分真实情绪：“为何迟迟不曾予我回应？”
怎知，她的视线里，秦颂缓缓皱起眉头，眼中一片茫然：“什么信笺，咏山从未收到过公主的信笺。”
见他面色凝重，语调笃定，不似撒谎，姚蓁心中一咯噔。
她忽然抿紧双唇，一言不发地起身，快步向外走去。
——她要找姚蔑-
随姚蓁一同去秦颂院落的小侍女，被她远远落在身后。
公主长长的天水碧色裙裾，因为过快的步伐，漾出一道道波纹，犹如盛开的一朵素色菡萏。
她虽走得急，身形依旧稳，鬓边垂珠几乎没怎么摇动。
一入寝殿中，她便沉声要召姚蔑。
宫婢从未见过她面寒如冰，阴翳满眼的模样，忙不迭将姚蔑唤来。
姚蓁看着眼前惶惶的幼弟，面色稍缓了一些，抬手将殿门合拢。
她缓了一阵，至今胸口气息地起伏不再那么剧烈，才轻声问：“蔑儿，你可还记得，去年皇姐托你送的那张信笺？”
姚蔑点头，眼眸亮闪闪的：“当然记得哇！”
姚蓁心定了定，旋即又提起：“你将它送到何处去了？”
姚蔑道：“给宋哥哥了哇，皇姐自己说的，给宋郎。”
姚蓁呼吸一窒，身形晃了晃，扶住一旁的桌沿。
她尾音发颤，难以置信：“怎么送到宋濯那边去了，我那时不是说……说……”
姚蔑察觉到她神色不对，也跟着揪心起来，回忆一阵，道：“皇姐那时好似是饮了一些酒，轻声说了一个名字，我没听清；再问时，皇姐口中只喃喃着宋郎，我便送去宋哥哥处了……”
她们姊弟二人，轻声说着话，没注意到，殿门外传来极轻的脚步声。
那脚步声顿足在殿门外。
姚蓁身形踉跄，双手皆紧紧扣住桌角，好似丢了魂一般，又像大风中逆飞的蝴蝶，摇摇欲坠。
怨不得姚蔑会常常打趣她与宋濯，怨不得宋濯的态度会如此古怪，怨不得他会问她为何不叫他宋郎，怨不得期年以来，秦颂待她依旧疏离。
是她愚钝，这般多的古怪之处，她竟未能早些发觉！
她目中苍凉，半晌，喃喃道：“蔑儿，你可知，此颂郎，非彼宋郎。我心心念念的郎君，并非你所以为的那个。”
姚蔑目光追随着姚蓁，好似听懂了什么，又好似没听懂什么，愣了愣，瞳孔微缩，与姚蓁的目光撞上。
姚蓁紧抿着唇，轻阖双眸，睫羽颤动。
她低声道：“你且出去，让皇姐静一会儿。”
姚蔑应声退下，脚步声渐渐远去，推开殿门。
他脚步忽然一顿，似是倒退几步，带动一旁的灯架倒下，发出一声锐响。
姚蔑倒吸一口冷气：“宋……”
姚蓁蹙眉睁开眼，有些不耐道：“怎么了？”
她没能继续说下去。
殿门打开，一身苍青色衣着的宋濯，逆光站在门外，察觉到她的目光，他浓长睫羽看向她，眼眸恍若一泓被搅动的深潭，深不见底。他眸中清晰地映着她的身影，像是要将她整个人吞噬进去。
姚蓁脊背一寒。
便见他唇角缓缓扬起一点弧度，然而那双眼眸仍旧一片冷寂。
他盯着她，一步一步，缓缓靠近。
姚蓁下意识地想转身逃离，却似被他目光钉住一般，一动不能动。
宋濯停步在她面前。
温声道：“姚蓁。”
“再说一遍，你的宋郎、你的心上郎君，是谁？”
他蓦地低笑一声，用气声道：“姚蓁，你故意的。”
姚蓁声音发着颤：“……什么？”
宋濯俯身贴在她耳畔，低声道：“故意穿成这样，意图取悦我。”
第 33 章 涂药
他的声音震颤在姚蓁耳畔，带起一连串战栗的酥麻。
姚蓁竭力偏着脖颈躲避，腰身折向床榻上方，颤声道：“你在说什么？”
姚蓁紧抿着唇，将湿红的唇角抿得隐约泛白。
她睫羽扑簌扑簌地颤抖，一声不吭，捏着话本子的手的指节，用力到发白。
在宋濯的目光攻势下，她有些透不过气，半个字也说不出口。
最终，她用力的摇摇头。
宋濯双手交叠，手心朝上，拇指时不时触碰在一处。
他似乎并不着急，面色还算平和，静静等待她说。
然而细看之下，可以察觉到他手背上淡青色的脉络，此时正在微微扭曲地跳动着，一下又一下，鲜活的仿佛马上要挣脱肌理的束缚。
两人目光各自偏移，分明没有对视，却无端隐隐成对峙之势。
蓦地，殿外由远及近响起一阵脚步声。
方才巨大的重物落地响声，惊动了姚蔑。
他小跑着入殿，张皇失措：“怎的了怎的了！”
殿中二人齐齐向他看去。
宋濯沉声道：“无事。”
姚蔑担忧他们，便上前查看。
才走近两步，他察觉到一阵奇异的氛围正弥漫在面前这两人之间，忙急急刹住脚步。
宋濯淡然看他一眼：“殿下去看看，偏殿是否还在漏雨。”
姚蔑如释重负，快步走入偏殿，姚蓁紧抿着唇，目光追随。
他在殿中略一停顿，折返回来：“不漏了！”
他脸上洋溢着笑容，言语之间满是对宋濯的崇敬：“宋濯哥，你好厉害！”
宋濯轻轻应了一声，旋即道：“臣与公主有话要说，还请殿下，先行离开片刻。”
姚蔑眨眨眼，连声应好，阔步走到殿门外，甚至，贴心地将门扇阖紧。
阖紧前，他驱散外面宫人的声音隐约传进来：“走走走，都歇着去罢！”
姚蓁盯向那扇门，眸光中水色越发浓重，唇亦抿得愈发紧。
门阖紧的瞬间，殿中霎时一片晦暗。
支摘窗直起一些，隐约透出一些亮光。姚蓁缓了一阵，才渐渐能视物。
她敏锐地察觉到，宋濯的目光正落在自己身上。
他缓声道：“给我。”
殿中空荡，几乎没什么摆件器具，门一阖紧，他的声音被放大许多，空灵地撞在一处，泠泠的冷。
黑暗放大了人的五感。
亦壮大了姚蓁的胆量。
光线晦暗，她看不清宋濯的脸，更看不清他脸上的神色，只能隐约闻到他身上的冷冽气息，但味道极淡，无足轻重，对他的畏惧便减淡了许多。
于是她用力捏着话本子，收入袖中，努力端起公主的架子，冷声对他道：“为何给你？”
她颤着手起身，脊背端得笔直笔直，欲从他身侧绕出去，走向殿外。
宋濯默不作声。
他高挑的身形堵在桌案外与墙壁之间、唯一能走出去的通道之中。
她走过来时，他丝毫不避让，微微垂首，目光似乎是在看她，又似乎不是。
她瑰丽的裙摆打着波纹，搭上他一角竹青色的衣袍，属于她的香气渐渐在房中弥漫开来，像一团细软的渔网，又似温柔的水波，争先恐后将人缠绕住。
——她过不去。
于是她低声道：“让开。”
宋濯屹然不动。
她的尾音略略有些发颤，又重复一声：“……请您让开。”
距离太近，姚蓁能察觉到他的目光似有若无地落在自己身上。没由来的，她心跳砰砰，手将手册攥的更紧了一些。
这宫殿太过空旷，落针可闻，两人衣袂紧挨，她总疑心，自己剧烈的心跳会被他尽数听了去。
于是她匆匆后退一步，后腰虚虚抵在桌角之上。
蓦地，宋濯身形晃了晃，猝然向前倾身，冷冽的气息，以摧枯拉朽之势，涨潮般汹汹而来。
姚蓁眼眸睁大一瞬，竭力向后弯折腰身，整个绷紧地犹如一张拉满的弓。
下一瞬，他倾覆而来，将她整个人压在桌案之上。
她侧腰被桌角略略硌到，唇齿间溢出一声痛呼。
混乱之中，姚蓁感觉一只修长的手护在了自己腰后，旋即宋濯的身躯重重压上来，与她紧密贴合在一处。
她纤细的小腿，隔着几层布料，与他的腿紧挨着。
倾倒之时，她如溺水之人一般，无措地挥着双手，欲寻得凭依。天旋地转之间，目眩不已，却伸手打偏了他玉冠。
玉冠冰凉，掠过她指尖，沉闷地落在地上。
他的墨发流水般散开，冰冰凉凉，滑了她满手，顺着她的手腕滑落，与她铺散在桌面上的墨发流淌在一处，荡漾摇曳，纠缠的发丝间泛着粼粼的波光。
姚蓁的双手，交缠着落在他修长的脖颈之后，被他压着，浑身提不上力气。
先前紧紧攥着的话本子，重重磕到了地上。
她交叠的手臂压着他下倾，宋濯的鼻尖撞到姚蓁耳后，喉间溢出一声不大明晰的低哼。
他鼻息温热，抚在姚蓁耳侧，两人身躯贴合，能清晰地感觉到彼此的气息起伏。腰间一双滚烫的手，似有若无地抚摸着她。
她轻哼一声，腰肢一软，下意识地缩了缩，高挺鼻尖顺着滑腻的脖颈，一路滑到光衤果的锁骨。
两人皆是一僵。
宋濯气息波动几瞬，很快回过神来，自她软塌的腰身后抽出手，缓缓直起腰身。
两人头发纠缠在一处，他起身，目光沉沉，整理着歪斜的领口，缓缓后退。
她腰身尚还酥麻着，头皮忽而一痛，纠缠的头发拉扯，她被迫起身，手指扣住桌沿，稳住身形。
她讷讷的，嗓音轻柔：“方才……”
宋濯亦沉声开口：“方才……”
姚蓁倏地住了口，
宋濯浓长睫羽垂下，顿了顿，继续道：“方才，公主踩到濯的外袍了。”
“啊。”姚蓁猛然抬头看他，短促喃喃，忆起方才，耳根发烫，又垂下头去，“……实在对不住。”
宋濯目光缓缓垂落，目光定格在姚蓁足旁，那儿静静躺着一册书。
他漫不经心地应了一声：“嗯。”
他弯下腰，修长的手指微动，将那册话本子挑起，拿在手中，左右看了看。
册子外封靛蓝，正面端正地写着两个字——《孟子》
乍一瞧上去，似乎很正常。
宋濯眉尾微微挑起。
不对，重量不对。
《孟子》他极其熟悉，这种材质的纸张，订成的《孟子》，绝不会这样重。
姚蓁方才心跳怦然，没注意到他的动作，只感觉到头发似乎在动。
待她回神时，宋濯已将话本子捧在手中，借着支摘窗透出的一线光亮，随手翻开一页。
姚蓁神色微变：“别……”
毋用宋濯刻意，书页便自己缓缓翻到一页。
宋濯目光垂落，指尖抚了抚，发觉这页纸的折损程度较之其他页更甚，应是被人常常翻看。
他定睛看去，旋即眉头微蹙，看向姚蓁。
姚蓁眼睫慌乱地眨了眨，欲上前抢夺回，他轻轻侧身避让，温声念出上面的字：
“欲君相怜爱，淡画胭脂霞；裙钗遮不住，酥手如嫩芽，低语咿呀……
他眉心蹙紧，顿了顿，继续念道：“枝丫疯涨，攀附郎君颈上，硬立如墙。香腮雪裁，眉眼韵媚儿。疾风骤雨承不住，袅袅纤腰若蒲柳，双唇含贴，丁香交缠，娇笑问檀郎：宋郎君……娇娇消魂否？”
念到“香腮”时，他已放缓声调，察觉到不对。
可方才看到的字眼却怎样都无法从脑海中挥散掉，他视线不受控制的继续看下去，唇微微开合，继续缓声念。
他念到宋郎君，声音猛地一顿，来不及将这一句完整的话念完，便倏然阖上书册，烫手般的托在手中。
姚蓁目露惶惶，终于寻得了空闲，提着裙摆上前，欲从他手中取回话本子。
宋濯仅仅出神一瞬，她上前时，他已迅速反应过来，将拿着书籍的那只手负在身后。
姚蓁扑了个空，径直扑入他怀中。
她似乎是有些羞恼，音调微微拔高，又恐惊殿外人，音量放的极低：“还给我！”
她的双手攀在他的双臂之上：“你还给我呀！”
宋濯道：“休想。”
他身姿颀长，手臂亦修长，姚蓁伸长手指，亦不能及。
秘密被人发现，姚蓁羞恼至极，到底还是有些孩子心性，一时顾及不到什么礼仪礼节，公主的端庄荡然无存。
够不到他的手，她停住动作，抬眼看他，眼底愠怒。
宋濯浓长睫羽垂下，淡然与她对视。
姚蓁沉声道：“给不给我？”
宋濯目如寒冰，缓缓摇头。
姚蓁气息不稳，胸脯起起伏伏，盯了他一阵，忽然伸手揪他散乱在胸口的一缕发：“给不给？”
她全然忘记，两人的发丝还紧紧纠缠在一起，揪住他长发的同时，她头皮一痛，旋即不受控制的，额角重重撞在他的胸膛之上，霎时便眼泪汪汪。
昏暗的殿中，她瘫软在他怀中，眼泪汪汪，眼尾绯红，痛的轻哼。
蓦地，宋濯从胸膛中溢出一声低笑。
“公主想要什么？”他低声道，“是‘孟子’，还是那淫.词.艳.曲？公主便是这样习书的？”
他骤然挑破，姚蓁又羞又委屈，低埋着脸，尾音隐隐带着点哭腔：“你也看了，你还……你还念出来了！你枉为君子！”
宋濯闻言，面色骤然冷下来。
他将话本子随手丢弃，目光沉沉盯着姚蓁的头顶。
良久，喉间低低溢出一声喃喃：“枉为君子么。
“双唇相贴……要试试么？”
姚蓁泪眼婆娑，没听清他说什么，疑惑抬头：“嗯？”
宋濯抚了抚她垂落的发，看她潋滟的眼眸、绯红的眼尾，在她懵懂的目光中，将她的碎发挽在耳后，伏在她耳侧，温热的气息洒在她耳垂上。
如同情人之间亲昵一般，他嗓音低沉，轻声耳语：“公主，怎么不唤我宋郎了？”
姚蓁霎时一个激灵，向后闪躲，一只手用力捏在他落在自己腰身的那条小臂上，哭腔道：“……疼！”
第 34 章 温柔
伤药覆在伤口上，如同千万根密密麻麻的针刺，是钻心的疼痛，姚蓁喊出那一声“疼”后，下意识地躲闪，动作大了一些，氅衣系带松开，一边肩头的布料滑落，露出雪腻的肌肤。
而她瑟缩着往宋濯怀中躲，宋濯始料不及，被她柔软的身躯撞了一下，手臂将她环住，下颌紧贴着她的鬓发，低垂着的眉眼，恰好落在她身上。
他指腹温热，指背却是微凉的。轻抚在人的肌肤上，带起一连串战栗的颤抖。
手从她发丝上抽离时，他微凉的肌肤依次掠过姚蓁的耳垂、颊侧。
姚蓁难以相信自己所听到的话语，更难以置信这话语从宋濯口中说出，震惊无以复加，一时僵在原地，忘记避开。
震惊之余，她自然也未深究宋濯的话——她并不记得自己唤过宋濯宋郎。
宋濯的手指顿在她颊侧。
他回想着方才所见文字，垂眸看她，眼中一片清冷的漠然。
随即他停在她脸颊的那只手，食指曲起，指节托起姚蓁小巧尖细的下颌骨，眸色深深，打量着她。
指腹下是细腻干净的触感，并未涂上厚厚的脂粉，因而宋濯并不讨厌与她接触。
姚蓁被迫仰起一点头来，与他对视，又将视线移开。
她面色还算淡然，细长黛眉因为吃疼而微蹙，闪烁的、潋滟着水光的眼眸却出卖了她此时的情绪。
——她在惊惶。
宋濯眼底闪过一点锐利的寒光，浓长睫羽垂下，将他的眼眸遮得晦暗不明。
他面无表情，却低笑一声：“为何不说话？”
姚蓁猛然回神，偏过头，往一旁退让几步，冷声道：“公子请自重。”
她缓过神来，稳住身形，端立在书桌后的窄小空间里，恢复以往的那种疏离神态，清冷不容冒犯。
宋濯眼睫轻缓眨动，不欲与她相争，目光落在桌案上堆着的其他几本“四书五经”上。
余光瞧见，姚蓁的手指蜷缩，指甲扣着衣袖边。
他不用瞧内容，便知这些书与方才那本“孟子”如出一辙。
想到方才……宋濯喉间凸起轻轻滑动两下。
姚蓁察觉到他的目光所落，唇抿紧了一些，拿起镇纸压在那叠书册上。睫羽颤了几个来回，掀起眼帘，与他对视。
“宋公子请回罢。”她缓声道，摆出公主的架势，言语中满是疏离，“这是我的私事，于情于礼，宋公子皆不应插手。”
宋濯视线落在姚蓁压着貔貅镇纸的那只纤细的手上，眼眸微眯。
他眼眸生的俊，眼皮极薄，眼型修长，微眯眼时，长眸昳丽，眼尾挑着一个恰到好处的弧度，将原本冰冷到几近僵硬的面庞融化出一丝鲜活气，周身气息却也愈发冷冽。
他的唇同他的眼皮一样，也是薄的，薄唇微启，缓声吐出几个冰冷的字：“公主不是一向，希望濯插手么。”
姚蓁正满腹怒意，闻言立即反唇相讥：“我几时希望了？”
说完这句，她忽然意识到不对。此前宋濯出手相助她数次，其中多次是她主动恳求他，依照这样说来，她的确是希望他插手的。
出口之言，犹如倾盆之水，再难收回。
姚蓁紧抿着唇，思索如若他察觉她话中漏洞，她应当如何反击。
她看似随意的按着镇纸，指尖却有些颤抖，眼眸一直警惕地看着宋濯。
不知是不是她的错觉，总觉得，自从她方才那句话脱口而出后，他的神情冷了一些，周身气息亦更冷了一些。
宋濯并未如她所料，接着方才的话头说下去，反而几乎执拗般地道：“要不要与我试？”
姚蓁心头跳，旋即眉头紧蹙，看向他的眼神中充斥着不解，缓了缓，才意识到他说的“试”是何意。
她唇上涂着口脂，颜色鲜艳，容颜比平时要妍丽一些，眼睫轻颤几下，缓缓吐出两个没什么温度的字：“不要。”
宋濯轻轻颔首，掀起眼帘看她。须臾，缓声道：“既然并不想，又为何……”
为何三番五次地撩拨？
他皱了下眉，没有继续说，眼神落在姚蓁纤细的玉手之上，喉结上下滚了滚，缓声道：“这些书册，公主是从何处寻得的？”
姚蓁手指紧紧扣住镇纸纹路，不语。
宋濯思忖一阵，缓声道：“不是公主自己购得。——是他人送的罢。”
他一语中的，姚蓁手猛地一划，指甲擦过石质镇纸身，发出一声刺耳的锐响。
宋濯淡然道：“濯猜对了。”
他忽然变得咄咄逼人：“送你书册之人，是男是女？公主既不愿与我贴唇，莫非是想与送你书册的人相贴？”
边说着，他便往前迈步，步步紧逼，将姚蓁逼退至墙角，再无退路。
他墨发披散，眼底晦暗，眼眸闪着寒光，居高临下地盯着她，然而声音还算温和：“——那个人，是谁？”
他抬起手，手指轻轻抚在她涂着口脂的唇角，温声询问：“是谁？”
这样的他，姚蓁从未见过，心悸不已，身躯抖得厉害，仓皇摇头，发尾晃荡出一圈圈涟漪。
宋濯单手钳住她玲珑下颌，修长指尖抚到她的唇上，犹如采蜜之蜂，短暂停留，便将嫣红唇瓣弄花，唇珠被蹂.捻.地凌乱。
姚蓁吃痛，伸手推他，剪水眼眸中雾气渐重。
宋濯垂眸，沉沉看了她一阵，她依旧在推搡他。
他蹙眉，另一只空置的手抚上她的腰身，从她腰后穿过。
他用手臂紧紧揽着她的腰，指缝流淌过她的发丝，手指合拢，宛如钢铁浇筑，紧紧捏住她的腕骨，将她整个人牢牢镶在自己怀中，令她无法动弹。
她不愿说，宋濯也不再逼问，低声唤：“苑清。去查查，公主近日都见了什么人，说了什么话。”
姚蓁猛然僵住，心跳剧烈，恐苑清当真神通广大地查出些什么来，一时心神大乱，急道：“你且……你且松开我，我言于你！”
宋濯松开手，神色淡然，静静听她说。
姚蓁抿抿唇，轻声道：“是秦颂公子。”
她忆起宋濯方才说过的话，面颊发热，顿了顿，找补道：“我托他购来的。”
宋濯睨着她。
她神情平静，不似说谎。
他的胸口却无端泛起了一阵令人不适的浪潮，这种陌生怪异的情绪，是他此前从未感受到过的。
他轻蹙眉头，手指试探般地抚上自己的胸口，若即若离地触了触，浓长睫羽低垂下去，似是在沉思。
半晌，姚蓁听见他喃喃道：“他是不是，也看过书册的内容，也将那些……
顿了顿，他声音低沉了几分，继续道：“将那些香.艳.靡.丽的字句念给你听？”
他说的是什么话！
姚蓁气恼，胸脯剧烈起伏，颤声道：“公子在、在说些什么？”
不待姚蓁继续说下去，他用忽然用手指抵住了姚蓁的唇，将她按在墙上。姚蓁闷哼一声，噤声，他转头看向殿门口。
紧阖的殿门外，秦颂左右张望一阵，竟未望见一个可供役使的宫人，心中不由得感觉有些奇怪。
他目光落在眼前铜环上，顿了一阵，缓缓叩动门环：“殿下，您在吗？秦咏山求见。”
他静静等候着，眼眸眨动两下，眸中融出几分温雅无害的笑意。
殿中静默一阵，旋即传来一声极其冰冷的男声，缓缓道：
“咏山兄。进来罢。”-
秦颂从未料想到宋濯在公主寝殿中，一脸茫然，将殿门打开一道缝隙，推门进去。
殿中空旷旷的，他抬眼打量，只瞧见宋濯端坐在书桌前，手中捧着书卷，眼睫恹恹垂下，似乎是在习书。
秦颂眉头轻皱了下，心中疑惑，然而不敢问出口，一边打量着四周，一边缓步行至书桌前，隔着一方桌案，问宋濯：“君洮怎么在这儿，殿下呢？”
宋濯掀起眼帘，与他对视。
秦颂的目光与那幽深漆黑的凤眸撞上，霎时没由来的背脊发汗，汗毛倒竖！
他讪讪问道：“怎么了？”
宋濯已将眼眸重新垂下，缓缓摇摇头：“公主不在。”
秦颂总觉得哪里不大对劲。
殿中光线晦暗，他借助微弱的烛光，细细打量他。
那张脸依旧如从前一般冷淡，宋濯垂眼，专心致志地看着手中书册，并未有什么异常。
秦颂眨眨眼，绕过桌案，走到宋濯身侧，脚底忽然踢到了什么物件，那物件与地面摩擦，发出一道沉闷的锐响。
秦颂听得牙根发酸，定睛看去，竟是一顶玉冠。
他猝然抬头，想起何处不对劲来，目光落在宋濯披散在肩头的墨发上。
宋濯神情依旧淡然，看书册时，手指不时拂过自己的下颌，极其专注的模样，恍如未见他所做、未闻他之声。
他总是这般，不将旁人放在眼里。
他生来如此耀眼，合该夺目，合该目中无尘。
秦颂心中有一口气闷着，回想起不久前，他去他院中，瞧见奴仆将一沓衣褥丢弃，在衣褥堆顶上的，赫然是他前几天用过的那张帕子。
他没由来的气短，即使知道宋濯性喜洁，可眼睁睁地看着自己仅仅使用过一次、洗净后才归还的帕子被随手丢弃，心底依旧无可避免地愠怒。
他立在宋濯身后，目中闪过一丝寒意。
须臾后，宋濯才想起什么似的，偏头看他，温声问：“咏山前来，有什么事吗？”
秦颂捏紧袖中落下的一册话本，唇角漾出笑意：“并无什么要事。——公主几时回来？”
宋濯并未回答他，目光如水，轻轻从他身上掠过，顿在他的衣袖处。
他缓缓直起身，眼睫垂落，冷黑眼眸，似笑非笑：“咏山兄无事，我倒是有一桩事要与你相议。”
秦颂心头一动：“什么？”
宋濯手拂过桌案，将桌上的那册书拿起，扔给秦颂，眼眸骤然冷下去。
秦颂手忙脚乱的接住，仓皇间瞧见扉页上的字，心中咯噔一声。
他抬眼看向宋濯。
宋濯的脸此时被烛光完全映亮，俊逸容颜，昳丽眉眼，薄唇红艳靡丽，有嫣红的胭脂色在唇角晕染开，浅淡一道，蔓延至他的下颌上，与他冷清的神色格格不入。
秦颂手一抖。
他恍惚接着书册，目光紧紧盯着他脸上的那抹胭脂上。
宋濯将桌案上的话本子册，一本一本拿起，一本一本扔进他怀里。
声音也愈发寒：“公主年少，不知事。你就是这般误导公主的？”-
秦颂的声音在殿外响起时，姚蓁被宋濯捂住唇，旋即下意识地挣动起来。
宋濯贴在她耳侧，似乎是说了几个字。
姚蓁没有细听，心中惶然，身躯微微发抖，生怕秦颂入殿后瞧见他们这般模样。
她用了些力气，猛然推他。
宋濯纹丝不动，又沉声说了两句别动，她不想听，用力挣扎。
混乱之间，唇似乎贴在了宋濯脸颊之上。
她无心顾及，在宋濯怔忪之际，推开他，疾步走入内殿。
她悉心装扮的妆容被他蹂花，又被他按在那处逼仄的角落，被迫听了许多那样奇怪的话，羞恼至极，匆匆找了张帕子湿水，用力擦拭着唇上被他触碰过的地方。
她坐在妆镜前，看着镜中人。
她分明是羞恼的，面色应当满溢着愠怒。可镜中的她却面色含绯，眼波潋滟，一颦一动，惹人怜爱。
——是她从未见过的、陌生的自己。
姚蓁气息不稳，端坐了好一阵，平复起伏的心绪。
外殿没什么动静，她紧绷的思绪略略放松，直至脸上褪去那种异样的绯红，才起身步入殿外。
恰好瞧见，秦颂抖着手将怀抱着的一叠书册丢在地上。
她心中一紧，快步上前，顿足在两人几步开外，目光含忧，看着秦颂：“没事罢？”
她感觉到一股冰冷的视线落在自己身上，旋即她看向宋濯，眼中微含警惕。
秦颂呆若木鸡，半晌才讷讷道：“多谢公主，咏山，无事……”
他眼眸落在姚蓁脸上，视线凝滞，响起宋濯方才的话语，手又颤抖起来：“公主，臣有错，那些书册的内容臣未曾仔细看过，不知内容，对公主多有误导。臣、臣这便去自请惩罚。”
姚蓁目露茫然，看见他后心中的那一点欣喜被他疏离的话冲淡。
秦颂又看了一眼她，紧抿着唇，面色古怪，一言不发，绕开她快步走出殿外。
姚蓁目送着他离去，心中郁闷，全然不知发生了何事。
待到秦颂身形远去，她颤着眼眸，转头问一旁极有可能是罪魁祸首的、玉立若兰芝的宋公子：“你同他说了什么？”
宋濯不慌不忙，一本一本捡着地上散落的书册，直至将它们都收拢好，才缓声回道：
“没说什么。”
姚蓁自然是不信的，她也不欲追问，恐将他又惹得发癫，作出方才那样的事来，眼睫眨了一阵，转身欲离开。
便听身后的宋濯淡然道：“他问我唇上痕迹从何来，我便实话实说，说是公主的唇吻的。”
姚蓁猛然回头，见他正用指腹轻轻抚摸着薄唇，对上她的目光，眼底竟一片坦然。
姚蓁气息不畅，指甲扣住袖口。
回想方才，竟寻不到应当该如何反驳他。——他唇下的那道胭脂，的确是她不慎蹭上去的。
宋濯垂眸看她，眼眸深深，将话本子全数拢在怀中，淡声道：“至于这些——
“没收了。”
姚蓁皱皱眉，在脑中思索一阵，未能想到来人身份，便打算出门瞧瞧。
这时的她尚且不知晓，来人竟是他。
第 35 章 黍离（一更）
暮色四合，天色黑沉，星子零落。
府中的通道两侧，尽数点着灯。
姚蓁仿佛今日才认识这个人一般，瞠目望着他，一时结舌。
她不知应当如何接话，更不知秦颂日后将会如何看她，心尖一抽一抽地疼痛，目含诧异。
即使知晓不合礼节，她也震惊到难以从他身上挪开目光。
半晌，她眼睫垂落，视线落在他修长的、骨节分明的手指上，思绪不受控制地忆起方才，他温热的手搂着她的腰，将她按在墙角。
她脸颊微烫，抿唇缓了缓，冷着声音道：“几本书册罢了，公子随意。”
宋濯抱着书册，轻轻从喉间哼出一声：“嗯。”
姚蓁不欲与他多言。
他寡言少语，言辞却颇为犀利，她难以招架，又恐他像方才那样待她，更惦念着神情恍惚的秦颂，便欲离去，盼着他亦能早些离去，好让她有足够的空间喘息，继而去寻秦颂。
宋濯目光从她身上滑过，状似无意般，要往殿外走，披散的长发如鸦羽，发尾被步履带起的风微微抚起。
姚蓁顿足看他，微微拧眉，总感觉哪里有些不对。
视线落在地上他的玉冠上，她陡然意识到问题所在，忙出声叫停：“公子且留步！”
若是叫人瞧见他墨发披散、唇染口脂的仪容不整模样，那还了得！
姚蓁几乎可以确认，他会被一些人视作疯癫之人，但是更多的人会用暧.昧的眼神看向他们二人，编排他们，甚至……
保不准会将他视作公主的入幕之宾！
宋濯并未停下脚步，行至殿门后，姚蓁将他的玉冠拾起，抬眼瞧见他身在何处，连忙又唤一声，紧急娇喝着叫停：“站住！”
宋濯身形一顿，停住脚步，回眸看她。
姚蓁道：“你且站着，莫要动。”边说着，她边小步朝他走去，停在他身前。
她仰着脸，仔细看他冷肃淡然的面庞，从修长的眉、深邃眼窝，看到高挺的琼鼻，确认其他地方没有胭脂后，她从袖中掏出帕子，递给他：“你且擦一擦唇边胭脂。”
宋濯目光落在她手中帕子上，并不伸出手接。
姚蓁想到什么，缓声道：“这是干净的，我还未用过。”
宋濯眉尖轻蹙一下，最终还是腾出一只手来接过帕子，用帕子一角擦拭着自己下颌。
他擦净后，松开手，垂眸看着洁白帕子上淡淡的绯色，目光微沉。
姚蓁踮起脚尖，贴近他，将他脸上的痕迹又仔仔细细地检查一遍。
他清冽的气息浓重，屏息可闻，姚蓁没有注意到两人距离极近，发现他唇角还有一处染着口脂，便伸出一根手指，指给他看：“这儿，尚且有一丝胭脂。”
宋濯捏着帕子，比对她手指指的位置，仔细擦了擦。
姚蓁皱眉，柔声道：“不是这儿。”
她又指了一遍。
宋濯已然有些不耐烦，只是他并未将情绪显露出，冷着脸，又擦了两下唇，这次用力显而易见地比方才要大上许多。
“还有吗？”
姚蓁颔首：“还有。”
宋濯抿抿唇：“不擦了。”
不擦可不成。
现存的这道印记，在反复擦拭中，浅淡了许多，现在让宋濯去照铜镜，麻烦且不说，亦未必能察觉到。
她皱眉看他，踟蹰一阵，缓声道：“我来擦罢。”
她从宋濯手中接过帕子，令他微微俯身，手指抵着一小块帕子，面上全然是认真之色，睫羽不时颤抖一下，仔细为他擦拭。
她年纪尚小，身量纤细，平日里，宋濯若是直着身子时，他仅能瞧见她的头顶的发髻。
想到这处，本着迁就她，他又将身子俯低一些。
他身上清冽气息，渐渐从四面八方流动而来，攀附在她身上，流入四肢百骸，气息中伴有隐隐的冷香气。
姚蓁屏住呼吸，努力忽视那股气息，手指贴着他的唇抚动。
宋濯浓长睫羽垂下。
她指尖微凉，隔着一层薄薄的帕子，手指形状朦朦胧胧，触摸、点抚在脸上，有一种无法言说的、与她手指直接接触略有些不同的奇异触感。
他喉间凸起上下滑动两下。
姚蓁仔细擦拭干净，看了看手中帕子上淡淡的胭脂色，倾身贴向他，将他的脸又细细查看一遍，确认脸上再无痕迹后，略略松了一口气。
“好了。”
她掀起眼帘，发觉宋濯正在看她，眼眸幽深的很，一时有些迟疑。
顿了顿，她将发冠递给他：“莫忘了束发。”
宋濯眼中泛出几丝波澜，伸手去接发冠，目光依旧落在他脸上，因而避无可避地，手指触碰到她的手。
待他拿稳发冠，姚蓁立即抽回手，指尖战栗着发麻。
余光瞧见，宋濯的目光从她手上滑过。
她抿抿唇。
宋濯一手抱着书，一手拿着玉冠。
他垂眸打量玉冠一阵——玉冠的边边角角，已经在多次摩擦中磋磨的坑坑洼洼。
他缓缓皱起眉，眼眸中含着一点微妙的嫌弃。
就在姚蓁怀疑他嫌玉冠不净，而要将它丢开时，宋濯缓缓开口：“请公主相助，为濯束发。”
姚蓁看向他拿着书册的手，不明白他为何不将这些有些碍事的话本子放下。
然而宋濯不放，她不好多嘴。
至于他的请求……
她抬头看他，缓缓摇摇头：“男子的发髻，我并不会束。”
面面相觑。
她讷讷道：“怎么办？”
宋濯轻轻摇头，垂眸看手中玉冠，又看向她。
寝殿四周并无宫人，就算有宫人，也不能传唤他们进入，瞧见两人这般模样。——那些宫人乃是信王府之人，指不定会如何非议他们。
姚蓁抿抿唇，略一思忖，转身折返内殿，自妆奁中翻找一阵，翻出一枚素净的、分不出男女式样的青玉簪来。
她握着玉簪，递给宋濯。
宋濯依旧未将手中的物什放下。
她不欲与他再过多推诿，绕到他身后，目光往四下看了看，令宋濯坐在一旁的木椅上。
宋濯端坐着，披散的头发色若鸦羽，质若绸锦，她拿着梳篦的手指穿梭在发中时，长发隐约泛着粼粼的光。
姚蓁将他的发梳顺，手指勾挑，挑起鬓侧两缕发，绾成一个松松的发髻，用青玉簪固定住，而后退开几步，细细打量。
宋濯站起身来。
他今日恰好穿了一件苍青色的衣袍，与发髻上的青玉簪十分相衬。
姚蓁的发髻梳得简陋，可配上他张脸，非但不显得寒碜，反而平添几分缥缈的矜贵气。
姚蓁满意地颔首：“好了。”
宋濯搁下玉冠，垂眸看向自肩头垂落在胸口前的一缕发，伸手拨了拨。
姚蓁心中暗自有些欢喜，以为他终于要离开了。
宋濯却忽然看向她，足像粘在地砖上一般牢固，温声道：“公主随臣奔波，似乎有些日子未温习功课了。”
姚蓁一怔，旋即眼皮一跳，讷讷地含糊应了两声。
宋濯抚了抚手中话本子上并不存在的灰尘，睫羽垂下，遮住眼中神色，说出的话，如他的眼神一般，清清冷冷，令她捉摸不透：
“皇后往先特意嘱托过濯，令濯时时注意公主的功课。既如此，那公主今日便好好温习，明日濯将前来考察。”
姚蓁脑中一嗡。
他继续道：“以备来日返京，皇后的测验。”
姚蓁心道不必，虽略略有些心惊，但转念一想，皇后毕竟离得远，暂且顾不到她，欲说出拒绝的话。
但未及她开口，他便已经不容置喙地、缓声说出他要考察的典籍策论，旋即抱着话本子，阔步离开了。
待姚蓁回过神来，欲追上前去时，他早已经走远。
姚蓁看着他渐渐远去的苍青色衣袍，鼻息不稳，胸懊恼为何要被他牵制，一时未能及时拒绝。
然而他言语间颇有几分道理，姚蓁也的确惧怕皇后惧怕的十分紧。
斟酌一阵，她不情不愿地折返回殿内，将他方才说的书册一一翻出来，一本本回顾。
宋濯给的考察范围实在不算少数，即使是她，应付起来亦颇为吃力，忙得焦头烂额，自然也将“宋濯走后，便去寻秦颂”的念头抛之脑后。
**
翌日，宋濯果然如他自己所言那般，辰时过半，便早早来到公主寝殿。
他一手捧着几本书册，另一手拿着戒尺，面色温和，看着伏在桌案前、眼下乌青的姚蓁：“公主若是撑不住，便不测了。”
姚蓁眼眸亮了亮：“真的？”
“改日濯致信皇后，言明公主随行期间，并未曾读过书。”
姚蓁顿时泄了气，雪腮鼓了鼓。
宋濯淡淡看她一眼，差人将姚蔑一同叫来。
太子尚且在熟睡，侍从便将他整个儿扛到书案前，放在椅子上。
姚蔑揉着眼睛醒来，一句疑问尚且未说出口，便被塞了一张考卷，霎时便清醒了。
他抖着声音问：“不是说要考察皇姐吗，怎么连我也也也……”
宋濯修长指尖拂过手中三寸宽的戒尺，眼睫低垂着，并未应声。
姚蔑霎时住了嘴，低着头，看手中考卷，趁宋濯不注意，悄悄向姚蓁递去一个可怜巴巴的眼神，作口型道：“皇姐，呜呜。”
姚蓁捧起书卷，给他展示自己的桌面——除却毛笔，再无它物。
姚蔑看得心中瑟瑟，十分同情。
皇姐似乎比自己还要再惨一些，至今还不知晓考题是什么，他好歹可以趁现在看两眼书册。
他这般想着，瞄了两眼考题，目光往一旁寻找一阵，手探向一本书。
他欲拿起的书册，被一只修长的、骨节分明的手按住。
姚蔑一抖，便听宋濯道：“太子，你已经开考了。”
姚蔑撇撇嘴：“我还什么都没看……”
宋濯目光垂落：“你的考题，不难。”
他脸上顿时漾出许多笑容来，欢天喜地的提笔做题去了。
姚蓁放下书册：“那我呢？”
宋濯道：“公主的题较难，且再看一阵罢。”
姚蓁一噎，有些艳羡地看着姚蔑，半晌，目光才从他手中的卷子上回到自己眼前书册上-
想来姚蔑的考题，的确是不大难的。
不过是两炷香的功夫，他便搁下笔，双手捧着墨迹未干的考卷递给宋濯。
宋濯垂眸，扫了两眼，轻一颔首，评价道：“尚可。”
他说尚可，便是还不错的意思了。
姚蔑希冀地看着他，有些雀跃。
宋濯缓声道：“太子可以先行离开了。”
姚蔑口中发出一声低声欢呼，抬步要走，忽然想到姚蓁还在，脚步有些迟疑。
尚未变过嗓音的小少年，声音脆生生的稚嫩，讷讷道：“皇姐……”
姚蓁淡然道：“去玩罢。”
顿了顿，她又叫住他：“将侍从都撤下罢，留一人守门便可，我做题时听不得动静。”
姚蔑道：“好。”
便步履匆匆地离开了。
姚蔑走后，姚蓁与宋濯皆未出声，殿中一时有些空旷。
姚蓁瞧着眼前书册，不知为何，渐渐开始出神，忆想到昨日，两人位置如今日大略一致，宋濯声音低沉，缓缓念着那话本中以你的词句……
她蓦地脸一热，抬眼看向一旁更漏，问宋濯：“可以开考了么？”
宋濯轻轻颔首，修长手指，拿着考卷递给她。
姚蓁接过，略略扫了几眼题目，发现并无她想象中那般难。
这考卷乃是手写，行楷端正飘逸，又自成凌厉的一体，出自谁之手，毋庸置疑。
她目光略略在拿一手好字上停留片刻，提起毛笔，笔尖贴着砚台侧，舔了舔〔注〕，目光专注地看着考卷，一题一题地开始作答。
前面的题极其简单，姚蓁用笔如行云流水，转瞬之间，空白之处便盖满了隽秀的行楷。
最后的一道题目，是让她依照他所描述，写出一首诗词来。
姚蓁微微蹙眉，无意识地咬唇，半晌未曾下笔。
宋濯放轻脚步，走到她身后，与她后脊隔着半掌距离，看她所书的字迹。
姚蓁的字，笔画之间有些凛冽，飘逸之程度，比及他并不逊色多少，有些不似女儿家写的。
她停在作诗词这一题上。
许是察觉到身后人的靠近，姚蓁斟酌着提起笔，缓慢地写出两阙词来，速度之慢，连字体都整齐了不少。
须臾，她搁下笔，检阅一阵，递给他。
宋濯双手各捏着卷张一角，浏览过前面题目时，沉声评价：“不错。”
姚蓁惴惴不安地心房略略安定一些。
宋濯一目十行，看向她写的词，缓缓皱起眉。
姚蓁心尖一颤，抿抿唇。
宋濯缓声评价：“对仗不工，平仄无韵，生搬硬套。”
姚蓁默默垂下头，自知不足，眼睫慌乱眨动几下。
宋濯提起朱笔，依次批阅，她写的那首词，被他忽略过去。
姚蓁余光看见，头垂的更低。
宋濯将卷张还给她，薄唇微启：“于诗词之上，有待加强。”
姚蓁轻轻颔首，接过卷张，轻蹙着眉思索。
她于宋濯的这道题目上，的确毫无思路。
抬眼看向宋濯，欲求解，却见宋濯低垂着眼眸，修长手指从他带来的书册中翻找一阵，挑出一册书，递给她。
姚蓁接过，抬头看他，不解地眨眨眼。
宋濯不言，目光落在书册上。
姚蓁翻开扉页，看清楚上面的字，手指一抖，“啪”地将书册阖上，眼中含愠，看向宋濯。
便听这人淡然地缓声道：“这册话本的韵律、辞藻皆为上乘，公主既喜爱这些艳词，不若细细研究一番，写出一篇论赋。”
姚蓁将信将疑，迟疑地翻开一页，只觉眼眸被那遣词造句烫了一下，复将册子重重阖上，寒声唤他的字：“宋君洮！”
姚蓁的一身白衣，在穿堂风拂过时有些轻颤：“我走之后，还请您照顾好太子。”
陈知州红了眼，颤抖着唇，说不出话。
姚蓁不忍再看眼前情形，向外走去，身形单薄如纸，与地上那探兵擦肩而过。
身后蓦地掠起一阵风，姚蓁颈肩处忽的一痛，旋即眼前一黑，天旋地转，倒在那探兵怀中。
第 36 章 常棣（二更）
晨风猎猎。
东方一线金光乍现，金光如波涛，漫过层叠山脉，淹没块状农田，阴翳潮水般退去。
一道人影赶着日光，悄无声息地接近城楼。
她心绪波动，气息不匀，胸口微微起伏，眼中泛着潋滟的光泽，手按着话本子，用力推向他。
宋濯用两根手指指尖抵住，目光沉黑粼粼，缓声应道：“我在。”
她是坐姿，而他立在她的对面，两人隔着一张桌案，宋濯睫羽垂落时，可以清楚地看见她微绯的面庞，似乎还有些愠怒。
——但她的愠怒毫无震慑之力，只单单令那双眼眸灵动了一些，整个人泛着平日里极少见的明媚鲜活。
而这样的她，现今只落在他眼中，仅属于他。
姚蓁抿紧双唇。
宋濯看着她分明愠怒到身躯微微颤抖，却仍旧克己地端着仪态，心中忽然泛起一丝奇异的情绪。
他忽然忆起，多年前的一场宫宴，他匆匆路过嫏嬛宫，瞧见她抱着被宫人打死的幼犬，满手鲜血，无措地跪坐在地上，目露惶惶，洁白裙裾铺成一朵花的形状，白花上血光点点。
她身躯纤柔，如同她手中那只幼犬一样，能被人轻而易举地击垮。
而今她已经是大垚最尊贵的公主，清冷矜贵，高不可攀，殊荣之盛，太子比之亦不能及。
从她身上，几乎再也寻不到当初那个小女孩存在过的痕迹。
宋濯浓长的睫羽在眼下投出一道浓郁的阴影。
他看着她。
知晓那个小女孩，依旧留存在姚蓁的骨血里。
幼时的她，分明怕极了他，也要强撑着上前，曲意迎合赔笑，恳求他救救她的幼犬。
如今她投怀送抱、若即若离，用着并不熟稔的手段，欲拒还迎、欲擒故纵。这次她的目的，是他。
而她拙劣的演技，同当年的那个小女孩如出一辙，这是未曾改变多少的。
宋濯看在眼中，心如明镜，从未将她的伎俩，当作什么可以撼动他冷硬心肠的威胁所在。却在不知不觉间，难以自持地，对她无限纵容。
他目光稍冷了一些，眼底隐隐流露出一丝不耐与不解，指尖轻叩手底下的书册，淡然道：“为何愠怒至此。”
姚蓁怔了怔。
宋濯薄唇微启：“口是心非。”
闻言，姚蓁唇角绷紧成一道直线，眼中渐渐晕开一点泪意，缓缓摇头：“我没有。”
她眼尾绯红，眼波潋滟，瞧上去是那样的楚楚可怜，眼睫上沾着的一点水光，目光盈盈顾盼来时，足以让男人们为她疯狂。
那目光潋滟看向宋濯，两人对视。
宋濯眼底闪过一丝寒光。
她知晓自己词穷，便开始示弱，企图用这种手段博取他的怜惜。
如若方才为拒，现今便为迎。
这样拙劣的手段——
宋濯平静地与她对视，眼眸中一片寂静。
她却不知怎地，眼中水色愈发浓重，抬眼看着他时，眼中盈满一汪水，眼尾挂着的一滴泪珠，摇摇欲坠。
宋濯轻蹙起眉头，心底缓缓腾起一股烦闷的情绪。
他将书册拿起，又搁在桌案上，指尖叩了叩书脊，白皙的手背上，淡青色的脉络若隐若现。
她在无声地落着泪，像是受了天大的委屈一般，紧紧咬着下唇，哭到身躯都在微微颤抖。
即使是这样，她的脊背依旧挺得很直，仪态端庄，钗环不晃，如若不看她的脸，丝毫察觉不到她在哭。
宋濯察觉到她目光中隐隐含有的谴责，默不作声地挪开视线，又挪回来。
她这些日子里的刻意引、诱，以及对他一次次试探般的欲擒故纵，渐渐触及他的底线，令他无法再继续冷眼旁观。
未曾想，竟将看似威风的公主骇至如此。
他薄唇微抿。
姚蓁不知自己是怎么了。
她只觉得宋濯莫名其妙，费尽心思，拐弯抹角地羞辱她，心中越想越委屈，眼泪便也不受控制地落了下来。
公主许久未曾这般哭过，第一滴泪落下后，眼泪便如决堤之洪水，像是要把这些日子里受的惊吓与委屈全部哭出来。
她有心想止住，却怎么也止不住，只能端正仪态，尽量体面的哭。
泪眼朦胧时，她察觉到身侧有人靠近。
那人冷冽的气息缓缓蔓延，姚蓁忽而想到昨日他对她做过的事，腰后一软，身躯轻轻颤抖起来。
她抬起眼，透过泪水，瞧见一个朦胧的身影。
那身影俯身朝她靠近，姚蓁又是一颤。
旋即一只微凉的手抬起她的下颌，眼角的泪水被人用帕子缓缓擦拭掉。
她嫣红的唇边亦沾着些泪，唇瓣上泛着水色，被帕子按压着擦拭干净。唇瓣敏、感，带起一阵微细微的战栗。
那人的身影，在她眼中缓缓清晰起来。
宋濯眼睫低垂，眸色晦暗，面色冷肃。许是察觉到她的目光，他抬眼看过来，眸色冷黑如玄冰。
姚蓁被他一看，眼中又氤氲出许多水色来。
宋濯眉心微蹙，嗓音微冷：“别哭。”
他惹了她，还这样凶。
姚蓁抿紧唇，怒气将泪意冲淡了些，冷着脸将他的手推开。
她用了些力气，手打在他的手上，发出一声脆响，在空旷的殿中格外清晰。
宋濯微怔，看向自己的手，旋即脸色变得极冷，眼神晦暗幽深，如同被搅乱的夜色。
姚蓁亦没料到会如此响，愣了一下，见他沉默不语，反而平静下来，不再怕他，泪亦缓缓止住。
宋濯居高临下，深深看了她一眼，忽然转身，一言不发地离去。
姚蓁巴不得他走，
可她心中犹有顾虑，便问道：“明日还要检验功课么？”
宋濯足尖一顿：“再说。”
便离去了。
*
姚蓁独自一人在殿中坐着。
她得了空，心中惦念着自请受罚的秦颂，缓了一阵后，便去想着去秦颂的院子中寻他。
她去时，隐约有朗朗的读书声从秦颂的屋舍中传来。
离得近了，她辨认出，秦颂在诵读的是《诗经》中的《关雎》篇。
他声音如清风朗月，传入她耳中，姚蓁怔了怔，顿住脚步，不由得胡思乱想起来。
——窈窕淑女，君子好逑。
他为何要诵读这个，是否是因为心有所悦之人？
婢女通报一声，将门推开。
姚蓁甩掉脑海中不合时宜的念头，双手交叠在小腹前，端着仪态走进去。
屋舍中几扇支摘窗大开，光线却不怎么明亮，姚蓁顿足在门前，目光找寻一阵，才发觉秦颂正坐在与门同侧的窗子前看书。
瞧见姚蓁，他放下手中书卷，起身行礼。
姚蓁落座，与秦颂面对面地坐着。
她用余光悄悄看着秦颂。
他今日穿了一身鹅黄衣裳，模样俊秀，面色温和，与侍女低声吩咐了几句话，又抬手将堆叠在桌案上的书收拾整齐。
与他相处时，犹如清风伴身，姚蓁的心房霎时被那一阵清风鼓满。
侍女端上来一壶茶，秦颂拢着袖子为她倒了一杯，起身放在她身前，温和地笑笑：“殿下前来寻咏山，所为何事？”
顿了顿，他似想到什么，笑容僵了几分：“殿下不必自责，咏山确实犯了错，买话本子时，未能仔细看过，一时疏忽，才叫那些腌臜的东西污了殿下的眼。”
姚蓁与他独处之时并没有几次，此时正心跳怦然，长袖下拢在一处的手，渐渐交织在一处。
听见他这样说，姚蓁便越觉得愧对他，一时不知该说什么，半晌，垂下头，讷讷道：“对不住。”
秦颂眼眸弯起，含笑道：“殿下这样说，可就生疏了。”
他笑着看向姚蓁，眉头忽然皱起，迟疑道：“殿下的眼睛，为何这样红？”
他满面焦急，匆匆起身，欲上前看，待到临近姚蓁身侧，忽然顿住脚步，迟疑不敢前。
姚蓁察觉到他的迟疑，心中大抵明白了几分，对宋濯的埋怨又深了几分。
半晌，她叹息一声，眼睫垂落，道：“今日，被宋夫子训了。”
“宋夫子……”秦颂喃喃，眉心皱的越发紧，“——你是说宋濯？你们二人不是……他为何要训你？”
姚蓁缓缓抬起眼眸，与秦颂对视。
她知晓昨日一事，秦颂必然会同旁人一般，误会她与宋濯的关系。
她又想到从前听闻的那些、有关她与宋濯的流言蜚语，以及落在她身上各种揣测、暧、昧的目光，内心翻涌着一团汹汹的浪潮。
往先，她是从来不屑于解释这些的。
然而此时她目露忧伤，缓缓摇头，轻声道：“不是的。”
秦颂：“什么？”
姚蓁眼波流转，缓声道：“昨日之事，并非如他所言。从前种种，亦是众口铄金。”
秦颂眉头皱起，又缓缓抚平。
便听尊贵清冷的公主，颤着声音质问：“秦公子怎么也如同那些人一般，信了那些流言？”
秦颂双唇翕张又合拢，脚下踟蹰，一会儿向前迈出半步，又不知所措地收回。
半晌，他用力摇头：“不是的殿下，不是的。只是君洮面色冷肃，不似玩笑，字字笃定，我便以为你二人有情……”
他眼眸慌乱地眨动一阵。
宋君洮，又是宋君洮。
姚蓁眼前，一会儿是他清冷自持、禁欲端方的模样，一会儿又是他将她堵在墙角，炽热的手心按着她的腰。
她没由来的气短烦闷，手指扣住桌角，脱口而出：“那你可曾问过我？”
她声音骤然低下去：“琼林宴后，我曾差人送给公子一张信笺，此去已近期年，公子应已拆开看过……”
说到这里，她看向秦颂，目光哀哀，流露出几分真实情绪：“为何迟迟不曾予我回应？”
怎知，她的视线里，秦颂缓缓皱起眉头，眼中一片茫然：“什么信笺，咏山从未收到过公主的信笺。”
见他面色凝重，语调笃定，不似撒谎，姚蓁心中一咯噔。
她忽然抿紧双唇，一言不发地起身，快步向外走去。
——她要找姚蔑-
随姚蓁一同去秦颂院落的小侍女，被她远远落在身后。
公主长长的天水碧色裙裾，因为过快的步伐，漾出一道道波纹，犹如盛开的一朵素色菡萏。
她虽走得急，身形依旧稳，鬓边垂珠几乎没怎么摇动。
一入寝殿中，她便沉声要召姚蔑。
宫婢从未见过她面寒如冰，阴翳满眼的模样，忙不迭将姚蔑唤来。
姚蓁看着眼前惶惶的幼弟，面色稍缓了一些，抬手将殿门合拢。
她缓了一阵，至今胸口气息地起伏不再那么剧烈，才轻声问：“蔑儿，你可还记得，去年皇姐托你送的那张信笺？”
姚蔑点头，眼眸亮闪闪的：“当然记得哇！”
姚蓁心定了定，旋即又提起：“你将它送到何处去了？”
姚蔑道：“给宋哥哥了哇，皇姐自己说的，给宋郎。”
姚蓁呼吸一窒，身形晃了晃，扶住一旁的桌沿。
她尾音发颤，难以置信：“怎么送到宋濯那边去了，我那时不是说……说……”
姚蔑察觉到她神色不对，也跟着揪心起来，回忆一阵，道：“皇姐那时好似是饮了一些酒，轻声说了一个名字，我没听清；再问时，皇姐口中只喃喃着宋郎，我便送去宋哥哥处了……”
她们姊弟二人，轻声说着话，没注意到，殿门外传来极轻的脚步声。
那脚步声顿足在殿门外。
姚蓁身形踉跄，双手皆紧紧扣住桌角，好似丢了魂一般，又像大风中逆飞的蝴蝶，摇摇欲坠。
怨不得姚蔑会常常打趣她与宋濯，怨不得宋濯的态度会如此古怪，怨不得他会问她为何不叫他宋郎，怨不得期年以来，秦颂待她依旧疏离。
是她愚钝，这般多的古怪之处，她竟未能早些发觉！
她目中苍凉，半晌，喃喃道：“蔑儿，你可知，此颂郎，非彼宋郎。我心心念念的郎君，并非你所以为的那个。”
姚蔑目光追随着姚蓁，好似听懂了什么，又好似没听懂什么，愣了愣，瞳孔微缩，与姚蓁的目光撞上。
姚蓁紧抿着唇，轻阖双眸，睫羽颤动。
她低声道：“你且出去，让皇姐静一会儿。”
姚蔑应声退下，脚步声渐渐远去，推开殿门。
他脚步忽然一顿，似是倒退几步，带动一旁的灯架倒下，发出一声锐响。
姚蔑倒吸一口冷气：“宋……”
姚蓁蹙眉睁开眼，有些不耐道：“怎么了？”
她没能继续说下去。
殿门打开，一身苍青色衣着的宋濯，逆光站在门外，察觉到她的目光，他浓长睫羽看向她，眼眸恍若一泓被搅动的深潭，深不见底。他眸中清晰地映着她的身影，像是要将她整个人吞噬进去。
姚蓁脊背一寒。
便见他唇角缓缓扬起一点弧度，然而那双眼眸仍旧一片冷寂。
他盯着她，一步一步，缓缓靠近。
姚蓁下意识地想转身逃离，却似被他目光钉住一般，一动不能动。
宋濯停步在她面前。
温声道：“姚蓁。”
“再说一遍，你的宋郎、你的心上郎君，是谁？”
秦颂摇摇头。
他跳上马车，冲他们温润一笑，仿佛又成了那个春风般的少年郎：“我回去，设法与敌军周旋。”
他会设法证明给宋氏人看，他秦颂并不比宋濯差。
第 37 章 箭雨（一更）
乌云蔽月，天色渐阴。
姚蔑在山石上摸索一阵，将密道口打开，巨石缓缓挪移，尘灰四溅，露出山体上半人高的孔洞。俯身看了看，深处有一点灯光，应是正在等待他们的浣竹。
姚蓁紧抿着唇，将湿红的唇角抿得隐约泛白。
她睫羽扑簌扑簌地颤抖，一声不吭，捏着话本子的手的指节，用力到发白。
在宋濯的目光攻势下，她有些透不过气，半个字也说不出口。
最终，她用力的摇摇头。
宋濯双手交叠，手心朝上，拇指时不时触碰在一处。
他似乎并不着急，面色还算平和，静静等待她说。
然而细看之下，可以察觉到他手背上淡青色的脉络，此时正在微微扭曲地跳动着，一下又一下，鲜活的仿佛马上要挣脱肌理的束缚。
两人目光各自偏移，分明没有对视，却无端隐隐成对峙之势。
蓦地，殿外由远及近响起一阵脚步声。
方才巨大的重物落地响声，惊动了姚蔑。
他小跑着入殿，张皇失措：“怎的了怎的了！”
殿中二人齐齐向他看去。
宋濯沉声道：“无事。”
姚蔑担忧他们，便上前查看。
才走近两步，他察觉到一阵奇异的氛围正弥漫在面前这两人之间，忙急急刹住脚步。
宋濯淡然看他一眼：“殿下去看看，偏殿是否还在漏雨。”
姚蔑如释重负，快步走入偏殿，姚蓁紧抿着唇，目光追随。
他在殿中略一停顿，折返回来：“不漏了！”
他脸上洋溢着笑容，言语之间满是对宋濯的崇敬：“宋濯哥，你好厉害！”
宋濯轻轻应了一声，旋即道：“臣与公主有话要说，还请殿下，先行离开片刻。”
姚蔑眨眨眼，连声应好，阔步走到殿门外，甚至，贴心地将门扇阖紧。
阖紧前，他驱散外面宫人的声音隐约传进来：“走走走，都歇着去罢！”
姚蓁盯向那扇门，眸光中水色越发浓重，唇亦抿得愈发紧。
门阖紧的瞬间，殿中霎时一片晦暗。
支摘窗直起一些，隐约透出一些亮光。姚蓁缓了一阵，才渐渐能视物。
她敏锐地察觉到，宋濯的目光正落在自己身上。
他缓声道：“给我。”
殿中空荡，几乎没什么摆件器具，门一阖紧，他的声音被放大许多，空灵地撞在一处，泠泠的冷。
黑暗放大了人的五感。
亦壮大了姚蓁的胆量。
光线晦暗，她看不清宋濯的脸，更看不清他脸上的神色，只能隐约闻到他身上的冷冽气息，但味道极淡，无足轻重，对他的畏惧便减淡了许多。
于是她用力捏着话本子，收入袖中，努力端起公主的架子，冷声对他道：“为何给你？”
她颤着手起身，脊背端得笔直笔直，欲从他身侧绕出去，走向殿外。
宋濯默不作声。
他高挑的身形堵在桌案外与墙壁之间、唯一能走出去的通道之中。
她走过来时，他丝毫不避让，微微垂首，目光似乎是在看她，又似乎不是。
她瑰丽的裙摆打着波纹，搭上他一角竹青色的衣袍，属于她的香气渐渐在房中弥漫开来，像一团细软的渔网，又似温柔的水波，争先恐后将人缠绕住。
——她过不去。
于是她低声道：“让开。”
宋濯屹然不动。
她的尾音略略有些发颤，又重复一声：“……请您让开。”
距离太近，姚蓁能察觉到他的目光似有若无地落在自己身上。没由来的，她心跳砰砰，手将手册攥的更紧了一些。
这宫殿太过空旷，落针可闻，两人衣袂紧挨，她总疑心，自己剧烈的心跳会被他尽数听了去。
于是她匆匆后退一步，后腰虚虚抵在桌角之上。
蓦地，宋濯身形晃了晃，猝然向前倾身，冷冽的气息，以摧枯拉朽之势，涨潮般汹汹而来。
姚蓁眼眸睁大一瞬，竭力向后弯折腰身，整个绷紧地犹如一张拉满的弓。
下一瞬，他倾覆而来，将她整个人压在桌案之上。
她侧腰被桌角略略硌到，唇齿间溢出一声痛呼。
混乱之中，姚蓁感觉一只修长的手护在了自己腰后，旋即宋濯的身躯重重压上来，与她紧密贴合在一处。
她纤细的小腿，隔着几层布料，与他的腿紧挨着。
倾倒之时，她如溺水之人一般，无措地挥着双手，欲寻得凭依。天旋地转之间，目眩不已，却伸手打偏了他玉冠。
玉冠冰凉，掠过她指尖，沉闷地落在地上。
他的墨发流水般散开，冰冰凉凉，滑了她满手，顺着她的手腕滑落，与她铺散在桌面上的墨发流淌在一处，荡漾摇曳，纠缠的发丝间泛着粼粼的波光。
姚蓁的双手，交缠着落在他修长的脖颈之后，被他压着，浑身提不上力气。
先前紧紧攥着的话本子，重重磕到了地上。
她交叠的手臂压着他下倾，宋濯的鼻尖撞到姚蓁耳后，喉间溢出一声不大明晰的低哼。
他鼻息温热，抚在姚蓁耳侧，两人身躯贴合，能清晰地感觉到彼此的气息起伏。腰间一双滚烫的手，似有若无地抚摸着她。
她轻哼一声，腰肢一软，下意识地缩了缩，高挺鼻尖顺着滑腻的脖颈，一路滑到光衤果的锁骨。
两人皆是一僵。
宋濯气息波动几瞬，很快回过神来，自她软塌的腰身后抽出手，缓缓直起腰身。
两人头发纠缠在一处，他起身，目光沉沉，整理着歪斜的领口，缓缓后退。
她腰身尚还酥麻着，头皮忽而一痛，纠缠的头发拉扯，她被迫起身，手指扣住桌沿，稳住身形。
她讷讷的，嗓音轻柔：“方才……”
宋濯亦沉声开口：“方才……”
姚蓁倏地住了口，
宋濯浓长睫羽垂下，顿了顿，继续道：“方才，公主踩到濯的外袍了。”
“啊。”姚蓁猛然抬头看他，短促喃喃，忆起方才，耳根发烫，又垂下头去，“……实在对不住。”
宋濯目光缓缓垂落，目光定格在姚蓁足旁，那儿静静躺着一册书。
他漫不经心地应了一声：“嗯。”
他弯下腰，修长的手指微动，将那册话本子挑起，拿在手中，左右看了看。
册子外封靛蓝，正面端正地写着两个字——《孟子》
乍一瞧上去，似乎很正常。
宋濯眉尾微微挑起。
不对，重量不对。
《孟子》他极其熟悉，这种材质的纸张，订成的《孟子》，绝不会这样重。
姚蓁方才心跳怦然，没注意到他的动作，只感觉到头发似乎在动。
待她回神时，宋濯已将话本子捧在手中，借着支摘窗透出的一线光亮，随手翻开一页。
姚蓁神色微变：“别……”
毋用宋濯刻意，书页便自己缓缓翻到一页。
宋濯目光垂落，指尖抚了抚，发觉这页纸的折损程度较之其他页更甚，应是被人常常翻看。
他定睛看去，旋即眉头微蹙，看向姚蓁。
姚蓁眼睫慌乱地眨了眨，欲上前抢夺回，他轻轻侧身避让，温声念出上面的字：
“欲君相怜爱，淡画胭脂霞；裙钗遮不住，酥手如嫩芽，低语咿呀……
他眉心蹙紧，顿了顿，继续念道：“枝丫疯涨，攀附郎君颈上，硬立如墙。香腮雪裁，眉眼韵媚儿。疾风骤雨承不住，袅袅纤腰若蒲柳，双唇含贴，丁香交缠，娇笑问檀郎：宋郎君……娇娇消魂否？”
念到“香腮”时，他已放缓声调，察觉到不对。
可方才看到的字眼却怎样都无法从脑海中挥散掉，他视线不受控制的继续看下去，唇微微开合，继续缓声念。
他念到宋郎君，声音猛地一顿，来不及将这一句完整的话念完，便倏然阖上书册，烫手般的托在手中。
姚蓁目露惶惶，终于寻得了空闲，提着裙摆上前，欲从他手中取回话本子。
宋濯仅仅出神一瞬，她上前时，他已迅速反应过来，将拿着书籍的那只手负在身后。
姚蓁扑了个空，径直扑入他怀中。
她似乎是有些羞恼，音调微微拔高，又恐惊殿外人，音量放的极低：“还给我！”
她的双手攀在他的双臂之上：“你还给我呀！”
宋濯道：“休想。”
他身姿颀长，手臂亦修长，姚蓁伸长手指，亦不能及。
秘密被人发现，姚蓁羞恼至极，到底还是有些孩子心性，一时顾及不到什么礼仪礼节，公主的端庄荡然无存。
够不到他的手，她停住动作，抬眼看他，眼底愠怒。
宋濯浓长睫羽垂下，淡然与她对视。
姚蓁沉声道：“给不给我？”
宋濯目如寒冰，缓缓摇头。
姚蓁气息不稳，胸脯起起伏伏，盯了他一阵，忽然伸手揪他散乱在胸口的一缕发：“给不给？”
她全然忘记，两人的发丝还紧紧纠缠在一起，揪住他长发的同时，她头皮一痛，旋即不受控制的，额角重重撞在他的胸膛之上，霎时便眼泪汪汪。
昏暗的殿中，她瘫软在他怀中，眼泪汪汪，眼尾绯红，痛的轻哼。
蓦地，宋濯从胸膛中溢出一声低笑。
“公主想要什么？”他低声道，“是‘孟子’，还是那淫.词.艳.曲？公主便是这样习书的？”
他骤然挑破，姚蓁又羞又委屈，低埋着脸，尾音隐隐带着点哭腔：“你也看了，你还……你还念出来了！你枉为君子！”
宋濯闻言，面色骤然冷下来。
他将话本子随手丢弃，目光沉沉盯着姚蓁的头顶。
良久，喉间低低溢出一声喃喃：“枉为君子么。
“双唇相贴……要试试么？”
姚蓁泪眼婆娑，没听清他说什么，疑惑抬头：“嗯？”
宋濯抚了抚她垂落的发，看她潋滟的眼眸、绯红的眼尾，在她懵懂的目光中，将她的碎发挽在耳后，伏在她耳侧，温热的气息洒在她耳垂上。
如同情人之间亲昵一般，他嗓音低沉，轻声耳语：“公主，怎么不唤我宋郎了？”
第 38 章 重逢（二更）
暮春时节，蜀中阴雨连绵。
细密的雨帘，宛如薄如蝉翼的绸纱，被风吹拂着飘摇，整夜不休。淅淅沥沥的雨丝，顺着瓦缝滑落，丁啷、丁啷，砸落空阶上，直至天明。屋舍里外，尽是混着青草味儿的潮湿气。
他指腹温热，指背却是微凉的。轻抚在人的肌肤上，带起一连串战栗的颤抖。
手从她发丝上抽离时，他微凉的肌肤依次掠过姚蓁的耳垂、颊侧。
姚蓁难以相信自己所听到的话语，更难以置信这话语从宋濯口中说出，震惊无以复加，一时僵在原地，忘记避开。
震惊之余，她自然也未深究宋濯的话——她并不记得自己唤过宋濯宋郎。
宋濯的手指顿在她颊侧。
他回想着方才所见文字，垂眸看她，眼中一片清冷的漠然。
随即他停在她脸颊的那只手，食指曲起，指节托起姚蓁小巧尖细的下颌骨，眸色深深，打量着她。
指腹下是细腻干净的触感，并未涂上厚厚的脂粉，因而宋濯并不讨厌与她接触。
姚蓁被迫仰起一点头来，与他对视，又将视线移开。
她面色还算淡然，细长黛眉因为吃疼而微蹙，闪烁的、潋滟着水光的眼眸却出卖了她此时的情绪。
——她在惊惶。
宋濯眼底闪过一点锐利的寒光，浓长睫羽垂下，将他的眼眸遮得晦暗不明。
他面无表情，却低笑一声：“为何不说话？”
姚蓁猛然回神，偏过头，往一旁退让几步，冷声道：“公子请自重。”
她缓过神来，稳住身形，端立在书桌后的窄小空间里，恢复以往的那种疏离神态，清冷不容冒犯。
宋濯眼睫轻缓眨动，不欲与她相争，目光落在桌案上堆着的其他几本“四书五经”上。
余光瞧见，姚蓁的手指蜷缩，指甲扣着衣袖边。
他不用瞧内容，便知这些书与方才那本“孟子”如出一辙。
想到方才……宋濯喉间凸起轻轻滑动两下。
姚蓁察觉到他的目光所落，唇抿紧了一些，拿起镇纸压在那叠书册上。睫羽颤了几个来回，掀起眼帘，与他对视。
“宋公子请回罢。”她缓声道，摆出公主的架势，言语中满是疏离，“这是我的私事，于情于礼，宋公子皆不应插手。”
宋濯视线落在姚蓁压着貔貅镇纸的那只纤细的手上，眼眸微眯。
他眼眸生的俊，眼皮极薄，眼型修长，微眯眼时，长眸昳丽，眼尾挑着一个恰到好处的弧度，将原本冰冷到几近僵硬的面庞融化出一丝鲜活气，周身气息却也愈发冷冽。
他的唇同他的眼皮一样，也是薄的，薄唇微启，缓声吐出几个冰冷的字：“公主不是一向，希望濯插手么。”
姚蓁正满腹怒意，闻言立即反唇相讥：“我几时希望了？”
说完这句，她忽然意识到不对。此前宋濯出手相助她数次，其中多次是她主动恳求他，依照这样说来，她的确是希望他插手的。
出口之言，犹如倾盆之水，再难收回。
姚蓁紧抿着唇，思索如若他察觉她话中漏洞，她应当如何反击。
她看似随意的按着镇纸，指尖却有些颤抖，眼眸一直警惕地看着宋濯。
不知是不是她的错觉，总觉得，自从她方才那句话脱口而出后，他的神情冷了一些，周身气息亦更冷了一些。
宋濯并未如她所料，接着方才的话头说下去，反而几乎执拗般地道：“要不要与我试？”
姚蓁心头跳，旋即眉头紧蹙，看向他的眼神中充斥着不解，缓了缓，才意识到他说的“试”是何意。
她唇上涂着口脂，颜色鲜艳，容颜比平时要妍丽一些，眼睫轻颤几下，缓缓吐出两个没什么温度的字：“不要。”
宋濯轻轻颔首，掀起眼帘看她。须臾，缓声道：“既然并不想，又为何……”
为何三番五次地撩拨？
他皱了下眉，没有继续说，眼神落在姚蓁纤细的玉手之上，喉结上下滚了滚，缓声道：“这些书册，公主是从何处寻得的？”
姚蓁手指紧紧扣住镇纸纹路，不语。
宋濯思忖一阵，缓声道：“不是公主自己购得。——是他人送的罢。”
他一语中的，姚蓁手猛地一划，指甲擦过石质镇纸身，发出一声刺耳的锐响。
宋濯淡然道：“濯猜对了。”
他忽然变得咄咄逼人：“送你书册之人，是男是女？公主既不愿与我贴唇，莫非是想与送你书册的人相贴？”
边说着，他便往前迈步，步步紧逼，将姚蓁逼退至墙角，再无退路。
他墨发披散，眼底晦暗，眼眸闪着寒光，居高临下地盯着她，然而声音还算温和：“——那个人，是谁？”
他抬起手，手指轻轻抚在她涂着口脂的唇角，温声询问：“是谁？”
这样的他，姚蓁从未见过，心悸不已，身躯抖得厉害，仓皇摇头，发尾晃荡出一圈圈涟漪。
宋濯单手钳住她玲珑下颌，修长指尖抚到她的唇上，犹如采蜜之蜂，短暂停留，便将嫣红唇瓣弄花，唇珠被蹂.捻.地凌乱。
姚蓁吃痛，伸手推他，剪水眼眸中雾气渐重。
宋濯垂眸，沉沉看了她一阵，她依旧在推搡他。
他蹙眉，另一只空置的手抚上她的腰身，从她腰后穿过。
他用手臂紧紧揽着她的腰，指缝流淌过她的发丝，手指合拢，宛如钢铁浇筑，紧紧捏住她的腕骨，将她整个人牢牢镶在自己怀中，令她无法动弹。
她不愿说，宋濯也不再逼问，低声唤：“苑清。去查查，公主近日都见了什么人，说了什么话。”
姚蓁猛然僵住，心跳剧烈，恐苑清当真神通广大地查出些什么来，一时心神大乱，急道：“你且……你且松开我，我言于你！”
宋濯松开手，神色淡然，静静听她说。
姚蓁抿抿唇，轻声道：“是秦颂公子。”
她忆起宋濯方才说过的话，面颊发热，顿了顿，找补道：“我托他购来的。”
宋濯睨着她。
她神情平静，不似说谎。
他的胸口却无端泛起了一阵令人不适的浪潮，这种陌生怪异的情绪，是他此前从未感受到过的。
他轻蹙眉头，手指试探般地抚上自己的胸口，若即若离地触了触，浓长睫羽低垂下去，似是在沉思。
半晌，姚蓁听见他喃喃道：“他是不是，也看过书册的内容，也将那些……
顿了顿，他声音低沉了几分，继续道：“将那些香.艳.靡.丽的字句念给你听？”
他说的是什么话！
姚蓁气恼，胸脯剧烈起伏，颤声道：“公子在、在说些什么？”
不待姚蓁继续说下去，他用忽然用手指抵住了姚蓁的唇，将她按在墙上。姚蓁闷哼一声，噤声，他转头看向殿门口。
紧阖的殿门外，秦颂左右张望一阵，竟未望见一个可供役使的宫人，心中不由得感觉有些奇怪。
他目光落在眼前铜环上，顿了一阵，缓缓叩动门环：“殿下，您在吗？秦咏山求见。”
他静静等候着，眼眸眨动两下，眸中融出几分温雅无害的笑意。
殿中静默一阵，旋即传来一声极其冰冷的男声，缓缓道：
“咏山兄。进来罢。”-
秦颂从未料想到宋濯在公主寝殿中，一脸茫然，将殿门打开一道缝隙，推门进去。
殿中空旷旷的，他抬眼打量，只瞧见宋濯端坐在书桌前，手中捧着书卷，眼睫恹恹垂下，似乎是在习书。
秦颂眉头轻皱了下，心中疑惑，然而不敢问出口，一边打量着四周，一边缓步行至书桌前，隔着一方桌案，问宋濯：“君洮怎么在这儿，殿下呢？”
宋濯掀起眼帘，与他对视。
秦颂的目光与那幽深漆黑的凤眸撞上，霎时没由来的背脊发汗，汗毛倒竖！
他讪讪问道：“怎么了？”
宋濯已将眼眸重新垂下，缓缓摇摇头：“公主不在。”
秦颂总觉得哪里不大对劲。
殿中光线晦暗，他借助微弱的烛光，细细打量他。
那张脸依旧如从前一般冷淡，宋濯垂眼，专心致志地看着手中书册，并未有什么异常。
秦颂眨眨眼，绕过桌案，走到宋濯身侧，脚底忽然踢到了什么物件，那物件与地面摩擦，发出一道沉闷的锐响。
秦颂听得牙根发酸，定睛看去，竟是一顶玉冠。
他猝然抬头，想起何处不对劲来，目光落在宋濯披散在肩头的墨发上。
宋濯神情依旧淡然，看书册时，手指不时拂过自己的下颌，极其专注的模样，恍如未见他所做、未闻他之声。
他总是这般，不将旁人放在眼里。
他生来如此耀眼，合该夺目，合该目中无尘。
秦颂心中有一口气闷着，回想起不久前，他去他院中，瞧见奴仆将一沓衣褥丢弃，在衣褥堆顶上的，赫然是他前几天用过的那张帕子。
他没由来的气短，即使知道宋濯性喜洁，可眼睁睁地看着自己仅仅使用过一次、洗净后才归还的帕子被随手丢弃，心底依旧无可避免地愠怒。
他立在宋濯身后，目中闪过一丝寒意。
须臾后，宋濯才想起什么似的，偏头看他，温声问：“咏山前来，有什么事吗？”
秦颂捏紧袖中落下的一册话本，唇角漾出笑意：“并无什么要事。——公主几时回来？”
宋濯并未回答他，目光如水，轻轻从他身上掠过，顿在他的衣袖处。
他缓缓直起身，眼睫垂落，冷黑眼眸，似笑非笑：“咏山兄无事，我倒是有一桩事要与你相议。”
秦颂心头一动：“什么？”
宋濯手拂过桌案，将桌上的那册书拿起，扔给秦颂，眼眸骤然冷下去。
秦颂手忙脚乱的接住，仓皇间瞧见扉页上的字，心中咯噔一声。
他抬眼看向宋濯。
宋濯的脸此时被烛光完全映亮，俊逸容颜，昳丽眉眼，薄唇红艳靡丽，有嫣红的胭脂色在唇角晕染开，浅淡一道，蔓延至他的下颌上，与他冷清的神色格格不入。
秦颂手一抖。
他恍惚接着书册，目光紧紧盯着他脸上的那抹胭脂上。
宋濯将桌案上的话本子册，一本一本拿起，一本一本扔进他怀里。
声音也愈发寒：“公主年少，不知事。你就是这般误导公主的？”-
秦颂的声音在殿外响起时，姚蓁被宋濯捂住唇，旋即下意识地挣动起来。
宋濯贴在她耳侧，似乎是说了几个字。
姚蓁没有细听，心中惶然，身躯微微发抖，生怕秦颂入殿后瞧见他们这般模样。
她用了些力气，猛然推他。
宋濯纹丝不动，又沉声说了两句别动，她不想听，用力挣扎。
混乱之间，唇似乎贴在了宋濯脸颊之上。
她无心顾及，在宋濯怔忪之际，推开他，疾步走入内殿。
她悉心装扮的妆容被他蹂花，又被他按在那处逼仄的角落，被迫听了许多那样奇怪的话，羞恼至极，匆匆找了张帕子湿水，用力擦拭着唇上被他触碰过的地方。
她坐在妆镜前，看着镜中人。
她分明是羞恼的，面色应当满溢着愠怒。可镜中的她却面色含绯，眼波潋滟，一颦一动，惹人怜爱。
——是她从未见过的、陌生的自己。
姚蓁气息不稳，端坐了好一阵，平复起伏的心绪。
外殿没什么动静，她紧绷的思绪略略放松，直至脸上褪去那种异样的绯红，才起身步入殿外。
恰好瞧见，秦颂抖着手将怀抱着的一叠书册丢在地上。
她心中一紧，快步上前，顿足在两人几步开外，目光含忧，看着秦颂：“没事罢？”
她感觉到一股冰冷的视线落在自己身上，旋即她看向宋濯，眼中微含警惕。
秦颂呆若木鸡，半晌才讷讷道：“多谢公主，咏山，无事……”
他眼眸落在姚蓁脸上，视线凝滞，响起宋濯方才的话语，手又颤抖起来：“公主，臣有错，那些书册的内容臣未曾仔细看过，不知内容，对公主多有误导。臣、臣这便去自请惩罚。”
姚蓁目露茫然，看见他后心中的那一点欣喜被他疏离的话冲淡。
秦颂又看了一眼她，紧抿着唇，面色古怪，一言不发，绕开她快步走出殿外。
姚蓁目送着他离去，心中郁闷，全然不知发生了何事。
待到秦颂身形远去，她颤着眼眸，转头问一旁极有可能是罪魁祸首的、玉立若兰芝的宋公子：“你同他说了什么？”
宋濯不慌不忙，一本一本捡着地上散落的书册，直至将它们都收拢好，才缓声回道：
“没说什么。”
姚蓁自然是不信的，她也不欲追问，恐将他又惹得发癫，作出方才那样的事来，眼睫眨了一阵，转身欲离开。
便听身后的宋濯淡然道：“他问我唇上痕迹从何来，我便实话实说，说是公主的唇吻的。”
姚蓁猛然回头，见他正用指腹轻轻抚摸着薄唇，对上她的目光，眼底竟一片坦然。
姚蓁气息不畅，指甲扣住袖口。
回想方才，竟寻不到应当该如何反驳他。——他唇下的那道胭脂，的确是她不慎蹭上去的。
宋濯垂眸看她，眼眸深深，将话本子全数拢在怀中，淡声道：“至于这些——
“没收了。”
他从未用过这样大的力气待她，狠戾地几乎要将她的腰掐断，姚蓁吃痛，眼中霎时泛出泪光，双手撑在他的肩上，惶惶看他。
药瓶从她手中滑落，撞在地上，丁啷一声脆响。
宋濯低嗤一声，寒声道：“姚蓁，你伙同你那情郎，险些将我害死。”
第 39 章 锁链（一更）
姚蓁头脑发蒙：“情郎？你在说谁？”
因为他骤然的发难，她踉跄着跌入他双膝之间，身形有些不稳。
姚蓁仿佛今日才认识这个人一般，瞠目望着他，一时结舌。
她不知应当如何接话，更不知秦颂日后将会如何看她，心尖一抽一抽地疼痛，目含诧异。
即使知晓不合礼节，她也震惊到难以从他身上挪开目光。
半晌，她眼睫垂落，视线落在他修长的、骨节分明的手指上，思绪不受控制地忆起方才，他温热的手搂着她的腰，将她按在墙角。
她脸颊微烫，抿唇缓了缓，冷着声音道：“几本书册罢了，公子随意。”
宋濯抱着书册，轻轻从喉间哼出一声：“嗯。”
姚蓁不欲与他多言。
他寡言少语，言辞却颇为犀利，她难以招架，又恐他像方才那样待她，更惦念着神情恍惚的秦颂，便欲离去，盼着他亦能早些离去，好让她有足够的空间喘息，继而去寻秦颂。
宋濯目光从她身上滑过，状似无意般，要往殿外走，披散的长发如鸦羽，发尾被步履带起的风微微抚起。
姚蓁顿足看他，微微拧眉，总感觉哪里有些不对。
视线落在地上他的玉冠上，她陡然意识到问题所在，忙出声叫停：“公子且留步！”
若是叫人瞧见他墨发披散、唇染口脂的仪容不整模样，那还了得！
姚蓁几乎可以确认，他会被一些人视作疯癫之人，但是更多的人会用暧.昧的眼神看向他们二人，编排他们，甚至……
保不准会将他视作公主的入幕之宾！
宋濯并未停下脚步，行至殿门后，姚蓁将他的玉冠拾起，抬眼瞧见他身在何处，连忙又唤一声，紧急娇喝着叫停：“站住！”
宋濯身形一顿，停住脚步，回眸看她。
姚蓁道：“你且站着，莫要动。”边说着，她边小步朝他走去，停在他身前。
她仰着脸，仔细看他冷肃淡然的面庞，从修长的眉、深邃眼窝，看到高挺的琼鼻，确认其他地方没有胭脂后，她从袖中掏出帕子，递给他：“你且擦一擦唇边胭脂。”
宋濯目光落在她手中帕子上，并不伸出手接。
姚蓁想到什么，缓声道：“这是干净的，我还未用过。”
宋濯眉尖轻蹙一下，最终还是腾出一只手来接过帕子，用帕子一角擦拭着自己下颌。
他擦净后，松开手，垂眸看着洁白帕子上淡淡的绯色，目光微沉。
姚蓁踮起脚尖，贴近他，将他脸上的痕迹又仔仔细细地检查一遍。
他清冽的气息浓重，屏息可闻，姚蓁没有注意到两人距离极近，发现他唇角还有一处染着口脂，便伸出一根手指，指给他看：“这儿，尚且有一丝胭脂。”
宋濯捏着帕子，比对她手指指的位置，仔细擦了擦。
姚蓁皱眉，柔声道：“不是这儿。”
她又指了一遍。
宋濯已然有些不耐烦，只是他并未将情绪显露出，冷着脸，又擦了两下唇，这次用力显而易见地比方才要大上许多。
“还有吗？”
姚蓁颔首：“还有。”
宋濯抿抿唇：“不擦了。”
不擦可不成。
现存的这道印记，在反复擦拭中，浅淡了许多，现在让宋濯去照铜镜，麻烦且不说，亦未必能察觉到。
她皱眉看他，踟蹰一阵，缓声道：“我来擦罢。”
她从宋濯手中接过帕子，令他微微俯身，手指抵着一小块帕子，面上全然是认真之色，睫羽不时颤抖一下，仔细为他擦拭。
她年纪尚小，身量纤细，平日里，宋濯若是直着身子时，他仅能瞧见她的头顶的发髻。
想到这处，本着迁就她，他又将身子俯低一些。
他身上清冽气息，渐渐从四面八方流动而来，攀附在她身上，流入四肢百骸，气息中伴有隐隐的冷香气。
姚蓁屏住呼吸，努力忽视那股气息，手指贴着他的唇抚动。
宋濯浓长睫羽垂下。
她指尖微凉，隔着一层薄薄的帕子，手指形状朦朦胧胧，触摸、点抚在脸上，有一种无法言说的、与她手指直接接触略有些不同的奇异触感。
他喉间凸起上下滑动两下。
姚蓁仔细擦拭干净，看了看手中帕子上淡淡的胭脂色，倾身贴向他，将他的脸又细细查看一遍，确认脸上再无痕迹后，略略松了一口气。
“好了。”
她掀起眼帘，发觉宋濯正在看她，眼眸幽深的很，一时有些迟疑。
顿了顿，她将发冠递给他：“莫忘了束发。”
宋濯眼中泛出几丝波澜，伸手去接发冠，目光依旧落在他脸上，因而避无可避地，手指触碰到她的手。
待他拿稳发冠，姚蓁立即抽回手，指尖战栗着发麻。
余光瞧见，宋濯的目光从她手上滑过。
她抿抿唇。
宋濯一手抱着书，一手拿着玉冠。
他垂眸打量玉冠一阵——玉冠的边边角角，已经在多次摩擦中磋磨的坑坑洼洼。
他缓缓皱起眉，眼眸中含着一点微妙的嫌弃。
就在姚蓁怀疑他嫌玉冠不净，而要将它丢开时，宋濯缓缓开口：“请公主相助，为濯束发。”
姚蓁看向他拿着书册的手，不明白他为何不将这些有些碍事的话本子放下。
然而宋濯不放，她不好多嘴。
至于他的请求……
她抬头看他，缓缓摇摇头：“男子的发髻，我并不会束。”
面面相觑。
她讷讷道：“怎么办？”
宋濯轻轻摇头，垂眸看手中玉冠，又看向她。
寝殿四周并无宫人，就算有宫人，也不能传唤他们进入，瞧见两人这般模样。——那些宫人乃是信王府之人，指不定会如何非议他们。
姚蓁抿抿唇，略一思忖，转身折返内殿，自妆奁中翻找一阵，翻出一枚素净的、分不出男女式样的青玉簪来。
她握着玉簪，递给宋濯。
宋濯依旧未将手中的物什放下。
她不欲与他再过多推诿，绕到他身后，目光往四下看了看，令宋濯坐在一旁的木椅上。
宋濯端坐着，披散的头发色若鸦羽，质若绸锦，她拿着梳篦的手指穿梭在发中时，长发隐约泛着粼粼的光。
姚蓁将他的发梳顺，手指勾挑，挑起鬓侧两缕发，绾成一个松松的发髻，用青玉簪固定住，而后退开几步，细细打量。
宋濯站起身来。
他今日恰好穿了一件苍青色的衣袍，与发髻上的青玉簪十分相衬。
姚蓁的发髻梳得简陋，可配上他张脸，非但不显得寒碜，反而平添几分缥缈的矜贵气。
姚蓁满意地颔首：“好了。”
宋濯搁下玉冠，垂眸看向自肩头垂落在胸口前的一缕发，伸手拨了拨。
姚蓁心中暗自有些欢喜，以为他终于要离开了。
宋濯却忽然看向她，足像粘在地砖上一般牢固，温声道：“公主随臣奔波，似乎有些日子未温习功课了。”
姚蓁一怔，旋即眼皮一跳，讷讷地含糊应了两声。
宋濯抚了抚手中话本子上并不存在的灰尘，睫羽垂下，遮住眼中神色，说出的话，如他的眼神一般，清清冷冷，令她捉摸不透：
“皇后往先特意嘱托过濯，令濯时时注意公主的功课。既如此，那公主今日便好好温习，明日濯将前来考察。”
姚蓁脑中一嗡。
他继续道：“以备来日返京，皇后的测验。”
姚蓁心道不必，虽略略有些心惊，但转念一想，皇后毕竟离得远，暂且顾不到她，欲说出拒绝的话。
但未及她开口，他便已经不容置喙地、缓声说出他要考察的典籍策论，旋即抱着话本子，阔步离开了。
待姚蓁回过神来，欲追上前去时，他早已经走远。
姚蓁看着他渐渐远去的苍青色衣袍，鼻息不稳，胸懊恼为何要被他牵制，一时未能及时拒绝。
然而他言语间颇有几分道理，姚蓁也的确惧怕皇后惧怕的十分紧。
斟酌一阵，她不情不愿地折返回殿内，将他方才说的书册一一翻出来，一本本回顾。
宋濯给的考察范围实在不算少数，即使是她，应付起来亦颇为吃力，忙得焦头烂额，自然也将“宋濯走后，便去寻秦颂”的念头抛之脑后。
**
翌日，宋濯果然如他自己所言那般，辰时过半，便早早来到公主寝殿。
他一手捧着几本书册，另一手拿着戒尺，面色温和，看着伏在桌案前、眼下乌青的姚蓁：“公主若是撑不住，便不测了。”
姚蓁眼眸亮了亮：“真的？”
“改日濯致信皇后，言明公主随行期间，并未曾读过书。”
姚蓁顿时泄了气，雪腮鼓了鼓。
宋濯淡淡看她一眼，差人将姚蔑一同叫来。
太子尚且在熟睡，侍从便将他整个儿扛到书案前，放在椅子上。
姚蔑揉着眼睛醒来，一句疑问尚且未说出口，便被塞了一张考卷，霎时便清醒了。
他抖着声音问：“不是说要考察皇姐吗，怎么连我也也也……”
宋濯修长指尖拂过手中三寸宽的戒尺，眼睫低垂着，并未应声。
姚蔑霎时住了嘴，低着头，看手中考卷，趁宋濯不注意，悄悄向姚蓁递去一个可怜巴巴的眼神，作口型道：“皇姐，呜呜。”
姚蓁捧起书卷，给他展示自己的桌面——除却毛笔，再无它物。
姚蔑看得心中瑟瑟，十分同情。
皇姐似乎比自己还要再惨一些，至今还不知晓考题是什么，他好歹可以趁现在看两眼书册。
他这般想着，瞄了两眼考题，目光往一旁寻找一阵，手探向一本书。
他欲拿起的书册，被一只修长的、骨节分明的手按住。
姚蔑一抖，便听宋濯道：“太子，你已经开考了。”
姚蔑撇撇嘴：“我还什么都没看……”
宋濯目光垂落：“你的考题，不难。”
他脸上顿时漾出许多笑容来，欢天喜地的提笔做题去了。
姚蓁放下书册：“那我呢？”
宋濯道：“公主的题较难，且再看一阵罢。”
姚蓁一噎，有些艳羡地看着姚蔑，半晌，目光才从他手中的卷子上回到自己眼前书册上-
想来姚蔑的考题，的确是不大难的。
不过是两炷香的功夫，他便搁下笔，双手捧着墨迹未干的考卷递给宋濯。
宋濯垂眸，扫了两眼，轻一颔首，评价道：“尚可。”
他说尚可，便是还不错的意思了。
姚蔑希冀地看着他，有些雀跃。
宋濯缓声道：“太子可以先行离开了。”
姚蔑口中发出一声低声欢呼，抬步要走，忽然想到姚蓁还在，脚步有些迟疑。
尚未变过嗓音的小少年，声音脆生生的稚嫩，讷讷道：“皇姐……”
姚蓁淡然道：“去玩罢。”
顿了顿，她又叫住他：“将侍从都撤下罢，留一人守门便可，我做题时听不得动静。”
姚蔑道：“好。”
便步履匆匆地离开了。
姚蔑走后，姚蓁与宋濯皆未出声，殿中一时有些空旷。
姚蓁瞧着眼前书册，不知为何，渐渐开始出神，忆想到昨日，两人位置如今日大略一致，宋濯声音低沉，缓缓念着那话本中以你的词句……
她蓦地脸一热，抬眼看向一旁更漏，问宋濯：“可以开考了么？”
宋濯轻轻颔首，修长手指，拿着考卷递给她。
姚蓁接过，略略扫了几眼题目，发现并无她想象中那般难。
这考卷乃是手写，行楷端正飘逸，又自成凌厉的一体，出自谁之手，毋庸置疑。
她目光略略在拿一手好字上停留片刻，提起毛笔，笔尖贴着砚台侧，舔了舔〔注〕，目光专注地看着考卷，一题一题地开始作答。
前面的题极其简单，姚蓁用笔如行云流水，转瞬之间，空白之处便盖满了隽秀的行楷。
最后的一道题目，是让她依照他所描述，写出一首诗词来。
姚蓁微微蹙眉，无意识地咬唇，半晌未曾下笔。
宋濯放轻脚步，走到她身后，与她后脊隔着半掌距离，看她所书的字迹。
姚蓁的字，笔画之间有些凛冽，飘逸之程度，比及他并不逊色多少，有些不似女儿家写的。
她停在作诗词这一题上。
许是察觉到身后人的靠近，姚蓁斟酌着提起笔，缓慢地写出两阙词来，速度之慢，连字体都整齐了不少。
须臾，她搁下笔，检阅一阵，递给他。
宋濯双手各捏着卷张一角，浏览过前面题目时，沉声评价：“不错。”
姚蓁惴惴不安地心房略略安定一些。
宋濯一目十行，看向她写的词，缓缓皱起眉。
姚蓁心尖一颤，抿抿唇。
宋濯缓声评价：“对仗不工，平仄无韵，生搬硬套。”
姚蓁默默垂下头，自知不足，眼睫慌乱眨动几下。
宋濯提起朱笔，依次批阅，她写的那首词，被他忽略过去。
姚蓁余光看见，头垂的更低。
宋濯将卷张还给她，薄唇微启：“于诗词之上，有待加强。”
姚蓁轻轻颔首，接过卷张，轻蹙着眉思索。
她于宋濯的这道题目上，的确毫无思路。
抬眼看向宋濯，欲求解，却见宋濯低垂着眼眸，修长手指从他带来的书册中翻找一阵，挑出一册书，递给她。
姚蓁接过，抬头看他，不解地眨眨眼。
宋濯不言，目光落在书册上。
姚蓁翻开扉页，看清楚上面的字，手指一抖，“啪”地将书册阖上，眼中含愠，看向宋濯。
便听这人淡然地缓声道：“这册话本的韵律、辞藻皆为上乘，公主既喜爱这些艳词，不若细细研究一番，写出一篇论赋。”
姚蓁将信将疑，迟疑地翻开一页，只觉眼眸被那遣词造句烫了一下，复将册子重重阖上，寒声唤他的字：“宋君洮！”
雨势渐渐停了，阴沉的天幕上裂开一道缝隙，璀璨日光乍现，透过雕花门扇，斜斜照入屋舍内。
明亮日光涨潮般蔓延着，恰好有一线落在姚蓁背后、宋濯按着她的那只手上，宛如一道金色锁链，将她完完全全缚住。
第 40 章 归途
朔方一战，以一敌十，险而取胜。
她心绪波动，气息不匀，胸口微微起伏，眼中泛着潋滟的光泽，手按着话本子，用力推向他。
宋濯用两根手指指尖抵住，目光沉黑粼粼，缓声应道：“我在。”
她是坐姿，而他立在她的对面，两人隔着一张桌案，宋濯睫羽垂落时，可以清楚地看见她微绯的面庞，似乎还有些愠怒。
——但她的愠怒毫无震慑之力，只单单令那双眼眸灵动了一些，整个人泛着平日里极少见的明媚鲜活。
而这样的她，现今只落在他眼中，仅属于他。
姚蓁抿紧双唇。
宋濯看着她分明愠怒到身躯微微颤抖，却仍旧克己地端着仪态，心中忽然泛起一丝奇异的情绪。
他忽然忆起，多年前的一场宫宴，他匆匆路过嫏嬛宫，瞧见她抱着被宫人打死的幼犬，满手鲜血，无措地跪坐在地上，目露惶惶，洁白裙裾铺成一朵花的形状，白花上血光点点。
她身躯纤柔，如同她手中那只幼犬一样，能被人轻而易举地击垮。
而今她已经是大垚最尊贵的公主，清冷矜贵，高不可攀，殊荣之盛，太子比之亦不能及。
从她身上，几乎再也寻不到当初那个小女孩存在过的痕迹。
宋濯浓长的睫羽在眼下投出一道浓郁的阴影。
他看着她。
知晓那个小女孩，依旧留存在姚蓁的骨血里。
幼时的她，分明怕极了他，也要强撑着上前，曲意迎合赔笑，恳求他救救她的幼犬。
如今她投怀送抱、若即若离，用着并不熟稔的手段，欲拒还迎、欲擒故纵。这次她的目的，是他。
而她拙劣的演技，同当年的那个小女孩如出一辙，这是未曾改变多少的。
宋濯看在眼中，心如明镜，从未将她的伎俩，当作什么可以撼动他冷硬心肠的威胁所在。却在不知不觉间，难以自持地，对她无限纵容。
他目光稍冷了一些，眼底隐隐流露出一丝不耐与不解，指尖轻叩手底下的书册，淡然道：“为何愠怒至此。”
姚蓁怔了怔。
宋濯薄唇微启：“口是心非。”
闻言，姚蓁唇角绷紧成一道直线，眼中渐渐晕开一点泪意，缓缓摇头：“我没有。”
她眼尾绯红，眼波潋滟，瞧上去是那样的楚楚可怜，眼睫上沾着的一点水光，目光盈盈顾盼来时，足以让男人们为她疯狂。
那目光潋滟看向宋濯，两人对视。
宋濯眼底闪过一丝寒光。
她知晓自己词穷，便开始示弱，企图用这种手段博取他的怜惜。
如若方才为拒，现今便为迎。
这样拙劣的手段——
宋濯平静地与她对视，眼眸中一片寂静。
她却不知怎地，眼中水色愈发浓重，抬眼看着他时，眼中盈满一汪水，眼尾挂着的一滴泪珠，摇摇欲坠。
宋濯轻蹙起眉头，心底缓缓腾起一股烦闷的情绪。
他将书册拿起，又搁在桌案上，指尖叩了叩书脊，白皙的手背上，淡青色的脉络若隐若现。
她在无声地落着泪，像是受了天大的委屈一般，紧紧咬着下唇，哭到身躯都在微微颤抖。
即使是这样，她的脊背依旧挺得很直，仪态端庄，钗环不晃，如若不看她的脸，丝毫察觉不到她在哭。
宋濯察觉到她目光中隐隐含有的谴责，默不作声地挪开视线，又挪回来。
她这些日子里的刻意引、诱，以及对他一次次试探般的欲擒故纵，渐渐触及他的底线，令他无法再继续冷眼旁观。
未曾想，竟将看似威风的公主骇至如此。
他薄唇微抿。
姚蓁不知自己是怎么了。
她只觉得宋濯莫名其妙，费尽心思，拐弯抹角地羞辱她，心中越想越委屈，眼泪便也不受控制地落了下来。
公主许久未曾这般哭过，第一滴泪落下后，眼泪便如决堤之洪水，像是要把这些日子里受的惊吓与委屈全部哭出来。
她有心想止住，却怎么也止不住，只能端正仪态，尽量体面的哭。
泪眼朦胧时，她察觉到身侧有人靠近。
那人冷冽的气息缓缓蔓延，姚蓁忽而想到昨日他对她做过的事，腰后一软，身躯轻轻颤抖起来。
她抬起眼，透过泪水，瞧见一个朦胧的身影。
那身影俯身朝她靠近，姚蓁又是一颤。
旋即一只微凉的手抬起她的下颌，眼角的泪水被人用帕子缓缓擦拭掉。
她嫣红的唇边亦沾着些泪，唇瓣上泛着水色，被帕子按压着擦拭干净。唇瓣敏、感，带起一阵微细微的战栗。
那人的身影，在她眼中缓缓清晰起来。
宋濯眼睫低垂，眸色晦暗，面色冷肃。许是察觉到她的目光，他抬眼看过来，眸色冷黑如玄冰。
姚蓁被他一看，眼中又氤氲出许多水色来。
宋濯眉心微蹙，嗓音微冷：“别哭。”
他惹了她，还这样凶。
姚蓁抿紧唇，怒气将泪意冲淡了些，冷着脸将他的手推开。
她用了些力气，手打在他的手上，发出一声脆响，在空旷的殿中格外清晰。
宋濯微怔，看向自己的手，旋即脸色变得极冷，眼神晦暗幽深，如同被搅乱的夜色。
姚蓁亦没料到会如此响，愣了一下，见他沉默不语，反而平静下来，不再怕他，泪亦缓缓止住。
宋濯居高临下，深深看了她一眼，忽然转身，一言不发地离去。
姚蓁巴不得他走，
可她心中犹有顾虑，便问道：“明日还要检验功课么？”
宋濯足尖一顿：“再说。”
便离去了。
*
姚蓁独自一人在殿中坐着。
她得了空，心中惦念着自请受罚的秦颂，缓了一阵后，便去想着去秦颂的院子中寻他。
她去时，隐约有朗朗的读书声从秦颂的屋舍中传来。
离得近了，她辨认出，秦颂在诵读的是《诗经》中的《关雎》篇。
他声音如清风朗月，传入她耳中，姚蓁怔了怔，顿住脚步，不由得胡思乱想起来。
——窈窕淑女，君子好逑。
他为何要诵读这个，是否是因为心有所悦之人？
婢女通报一声，将门推开。
姚蓁甩掉脑海中不合时宜的念头，双手交叠在小腹前，端着仪态走进去。
屋舍中几扇支摘窗大开，光线却不怎么明亮，姚蓁顿足在门前，目光找寻一阵，才发觉秦颂正坐在与门同侧的窗子前看书。
瞧见姚蓁，他放下手中书卷，起身行礼。
姚蓁落座，与秦颂面对面地坐着。
她用余光悄悄看着秦颂。
他今日穿了一身鹅黄衣裳，模样俊秀，面色温和，与侍女低声吩咐了几句话，又抬手将堆叠在桌案上的书收拾整齐。
与他相处时，犹如清风伴身，姚蓁的心房霎时被那一阵清风鼓满。
侍女端上来一壶茶，秦颂拢着袖子为她倒了一杯，起身放在她身前，温和地笑笑：“殿下前来寻咏山，所为何事？”
顿了顿，他似想到什么，笑容僵了几分：“殿下不必自责，咏山确实犯了错，买话本子时，未能仔细看过，一时疏忽，才叫那些腌臜的东西污了殿下的眼。”
姚蓁与他独处之时并没有几次，此时正心跳怦然，长袖下拢在一处的手，渐渐交织在一处。
听见他这样说，姚蓁便越觉得愧对他，一时不知该说什么，半晌，垂下头，讷讷道：“对不住。”
秦颂眼眸弯起，含笑道：“殿下这样说，可就生疏了。”
他笑着看向姚蓁，眉头忽然皱起，迟疑道：“殿下的眼睛，为何这样红？”
他满面焦急，匆匆起身，欲上前看，待到临近姚蓁身侧，忽然顿住脚步，迟疑不敢前。
姚蓁察觉到他的迟疑，心中大抵明白了几分，对宋濯的埋怨又深了几分。
半晌，她叹息一声，眼睫垂落，道：“今日，被宋夫子训了。”
“宋夫子……”秦颂喃喃，眉心皱的越发紧，“——你是说宋濯？你们二人不是……他为何要训你？”
姚蓁缓缓抬起眼眸，与秦颂对视。
她知晓昨日一事，秦颂必然会同旁人一般，误会她与宋濯的关系。
她又想到从前听闻的那些、有关她与宋濯的流言蜚语，以及落在她身上各种揣测、暧、昧的目光，内心翻涌着一团汹汹的浪潮。
往先，她是从来不屑于解释这些的。
然而此时她目露忧伤，缓缓摇头，轻声道：“不是的。”
秦颂：“什么？”
姚蓁眼波流转，缓声道：“昨日之事，并非如他所言。从前种种，亦是众口铄金。”
秦颂眉头皱起，又缓缓抚平。
便听尊贵清冷的公主，颤着声音质问：“秦公子怎么也如同那些人一般，信了那些流言？”
秦颂双唇翕张又合拢，脚下踟蹰，一会儿向前迈出半步，又不知所措地收回。
半晌，他用力摇头：“不是的殿下，不是的。只是君洮面色冷肃，不似玩笑，字字笃定，我便以为你二人有情……”
他眼眸慌乱地眨动一阵。
宋君洮，又是宋君洮。
姚蓁眼前，一会儿是他清冷自持、禁欲端方的模样，一会儿又是他将她堵在墙角，炽热的手心按着她的腰。
她没由来的气短烦闷，手指扣住桌角，脱口而出：“那你可曾问过我？”
她声音骤然低下去：“琼林宴后，我曾差人送给公子一张信笺，此去已近期年，公子应已拆开看过……”
说到这里，她看向秦颂，目光哀哀，流露出几分真实情绪：“为何迟迟不曾予我回应？”
怎知，她的视线里，秦颂缓缓皱起眉头，眼中一片茫然：“什么信笺，咏山从未收到过公主的信笺。”
见他面色凝重，语调笃定，不似撒谎，姚蓁心中一咯噔。
她忽然抿紧双唇，一言不发地起身，快步向外走去。
——她要找姚蔑-
随姚蓁一同去秦颂院落的小侍女，被她远远落在身后。
公主长长的天水碧色裙裾，因为过快的步伐，漾出一道道波纹，犹如盛开的一朵素色菡萏。
她虽走得急，身形依旧稳，鬓边垂珠几乎没怎么摇动。
一入寝殿中，她便沉声要召姚蔑。
宫婢从未见过她面寒如冰，阴翳满眼的模样，忙不迭将姚蔑唤来。
姚蓁看着眼前惶惶的幼弟，面色稍缓了一些，抬手将殿门合拢。
她缓了一阵，至今胸口气息地起伏不再那么剧烈，才轻声问：“蔑儿，你可还记得，去年皇姐托你送的那张信笺？”
姚蔑点头，眼眸亮闪闪的：“当然记得哇！”
姚蓁心定了定，旋即又提起：“你将它送到何处去了？”
姚蔑道：“给宋哥哥了哇，皇姐自己说的，给宋郎。”
姚蓁呼吸一窒，身形晃了晃，扶住一旁的桌沿。
她尾音发颤，难以置信：“怎么送到宋濯那边去了，我那时不是说……说……”
姚蔑察觉到她神色不对，也跟着揪心起来，回忆一阵，道：“皇姐那时好似是饮了一些酒，轻声说了一个名字，我没听清；再问时，皇姐口中只喃喃着宋郎，我便送去宋哥哥处了……”
她们姊弟二人，轻声说着话，没注意到，殿门外传来极轻的脚步声。
那脚步声顿足在殿门外。
姚蓁身形踉跄，双手皆紧紧扣住桌角，好似丢了魂一般，又像大风中逆飞的蝴蝶，摇摇欲坠。
怨不得姚蔑会常常打趣她与宋濯，怨不得宋濯的态度会如此古怪，怨不得他会问她为何不叫他宋郎，怨不得期年以来，秦颂待她依旧疏离。
是她愚钝，这般多的古怪之处，她竟未能早些发觉！
她目中苍凉，半晌，喃喃道：“蔑儿，你可知，此颂郎，非彼宋郎。我心心念念的郎君，并非你所以为的那个。”
姚蔑目光追随着姚蓁，好似听懂了什么，又好似没听懂什么，愣了愣，瞳孔微缩，与姚蓁的目光撞上。
姚蓁紧抿着唇，轻阖双眸，睫羽颤动。
她低声道：“你且出去，让皇姐静一会儿。”
姚蔑应声退下，脚步声渐渐远去，推开殿门。
他脚步忽然一顿，似是倒退几步，带动一旁的灯架倒下，发出一声锐响。
姚蔑倒吸一口冷气：“宋……”
姚蓁蹙眉睁开眼，有些不耐道：“怎么了？”
她没能继续说下去。
殿门打开，一身苍青色衣着的宋濯，逆光站在门外，察觉到她的目光，他浓长睫羽看向她，眼眸恍若一泓被搅动的深潭，深不见底。他眸中清晰地映着她的身影，像是要将她整个人吞噬进去。
姚蓁脊背一寒。
便见他唇角缓缓扬起一点弧度，然而那双眼眸仍旧一片冷寂。
他盯着她，一步一步，缓缓靠近。
姚蓁下意识地想转身逃离，却似被他目光钉住一般，一动不能动。
宋濯停步在她面前。
温声道：“姚蓁。”
“再说一遍，你的宋郎、你的心上郎君，是谁？”
宋濯一双昳丽的眼眸，此时满是阴郁，隐约泛着不似常人的光晕。
他修长的指尖漫不经心地拨弄着细链，低低地缓声道：“公主，你方才，要去哪儿？”
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