烛火摇摇，显出他两鬓的白发愈发明显，背也看着比往常更弓。
青翎看着他渐渐显出苍老的脸，突然想起一事，问道：“大王……您不是还有半月才回宫吗？为何今日就回来了？”
“大军获捷，将士们都欢欣鼓舞，原本是要在军营里庆贺几日再徐徐归来，可我近日总觉得天象不对，恐宫中要出事，于是便带着几个亲信提前回来了。想必是上天预料到你即将遭难，遣我回来救你。”
青翎皱着眉勉强笑道：“我哪里就这么重要，还让上天都传讯给您来帮我，想必是……想必是别的缘由，老天才会将您召回。大王，我不怕您了。”
“嗯？”
“我是说，我以后再也不怕您了。从前没有来到梵国的时候，听了好多您的传说，那时候您在我心里是位强国的霸主，横刀立马，纵横天下，杀伐决断，如同暴君……”
梵王听罢，微微一笑。反问道：“暴君？”
“就是……又敬您，又怕您。”
“那是敬多一些，还是怕多一些？”
“以前是怕多一些……但我以后不会再怕你您了，我以后只敬您。”
“就只有敬？”
“大王，若是以后做了什么对您不利的事，我愿一死相偿还，到了阴曹地府，我还来见您，再任您惩罚，怎样我都受着……”
“什么死不死？你这么个小毛丫头，你是把脑袋也摔坏了吗？你能对孤做什么不利之事？”
“我，我……”
“好了，别‘我我’的了，正好这会儿你醒了，我让他们温了药喂你喝，喝完了药再闭着眼睛睡一会儿，这都还没入夜呢。你得多睡，才能恢复得快，知道了吗？”
“青翎知道了。”
侍女端了药来，梵王便接着一勺一勺地喂给她喝。
看着挨得极近的梵王的脸，青翎只觉得又心疼，又歉疚。
梵王对她这么好，她却就要和静安一起杀死他了。
想到静安，又想起了萧夫人和她说的话，青翎只觉得深深的难过。
一直以来，青翎其实都发现了不少蛛丝马迹。
她只是不懂，静安为何要骗她？
为何说她和芸姬不熟？
想着想着，不觉得眼眶又湿润了起来。
梵王见她眼睛渐渐渗出泪滴，忙问道：“怎么又哭了？痛得这么厉害吗？”
“是痛，但我忍忍就好了，大王不必揪心。”
“这药里已有止痛的良方，你忍着苦，将药喝完了，慢慢便好了。”
“是。”
看着青翎一口一口喝完了药，侍女将药碗收走，梵王又替她整理了一遍额边碎发，问道：“方才睡着了，可有做什么梦？”
“有。”青翎点点头：“大王还是这样，喜欢听我的梦？”
“你的梦有趣。快告诉孤，梦见了什么？”
“一直梦见萧夫人将我推下井里，推了好好几次，每一次我都摔下去，只是最后一次，我刚刚往井里落，便来了一只很大的鸟，张开翅膀将我接住。”
“是一只什么样的鸟？”
“记不清楚了，只记得很大，很大。”
“嗯。”
见她又有些睡意朦胧，梵王便说道：“天晚了，你再歇息一会儿吧，我今天就在这里陪着你，你睡觉，我看折子，若是觉得痛了，渴了，饿了，就叫我。”
“臣妾谢过大王……”
两名侍卫押着小鹭，她此时已经不能行走，只有一左一右地拎着她的手臂，生生将她拖出疏影宫，沿着甬道一直去往胭脂居。
一路上都有好些姬妾、侍女从自家宫里探头出来看，其中有往日小鹭还熟识的侍女们，也有往日就不喜欢她的侍女们，不论是什么样的眼神，她都用一张被疼痛扭曲了的脸一一接住。
小鹭并不知道自己将受什么样的刑罚，只是盲目地被押着走。
走着走着，她的心突然开朗了一些，眼前的路，怎么像是去胭脂居的路？
一直到了朝颜宫的门口，只见两名佩刀的侍卫把守在那里，宫门口一把大大的铜锁锁着。
侍卫见了嬷嬷，便将锁打开，将门翕开一个缝隙，小鹭偷偷往里张望着，侍卫们将她往门里一扔，嬷嬷厉声说道：“宫女小鹭，意图戕害大王姬妾，理应当斩，然翎美人念着往日恩情，免你一死，终身囚禁胭脂居，非死不得出！”
接着，侍卫们“砰”地一声将门关闭了，小鹭趴在地上，听见门锁锁住的声音。
半晌，她才缓过神来，将头抬起，环顾着这座物是人非的宫殿。
十年前，小鹭第一次走进这里，当时这里富埒陶白，堆金积玉，就连院子的一株盆栽上都挂满金簪子玉绸，宫女们三五成群，嘻笑盈盈。如今一派凄凉，不仅举目看不见一个人，就连院子里名贵的盆栽花木都被搬了一空，只剩下一堆残枝败叶，更不要说屋子里的金银细软，想必已经一件不剩了。
这便是昔日宫里唯一一位位居“夫人”之位、尚书嫡女的居所？
一盏灯都没有的漆黑宫殿里，突然传来了琵琶声。
这是……
是萧夫人往日最爱弹奏的曲子！
萧夫人还在宫里。
“萧夫人，萧夫人！”
小鹭喊着，眼泪也一同滚落了下来。
她一边继续喊叫着，一边往宫殿的方向匍匐着过去，身后留下一条淡淡的血红色痕迹。
“萧夫人，您别怕，小鹭在这儿，小鹭来了，小鹭来护着您了……”
那琵琶声先是呜呜咽咽，后又如穿云裂日一般。
这是萧夫人多年在深宫中积攒下的愤怒吧。
“萧夫人，萧夫人……”
小鹭一直爬进宫里，艰难地绕过前厅，终于在后院的檐下见到了她。
萧夫人……不，应该说是庶人萧氏，一顶乌发已然花白如雪，胡乱穿着一件薄如纸的衣裳，也许是因为流泪太多，脸上的妆容已经褪去，露出了额角淡红的烫伤痕迹。
不着脂粉，却显得比平日里更加出尘好看。
额角留着伤疤，却像描绘的花儿一样。
“萧夫人！”
小鹭朝她唤道。
琵琶声终于止住了，她轻轻地抬眼，看着这个匍匐在地板上、满身是血的小宫女，眼里逐渐现出一种孩童似的慌张，颤颤巍巍地指着她说道：“你是……你是谁？……为何，为何全身都是血？”
“我是小鹭呀？”
“小鹭？你的名字叫小鹭？”
萧氏的眼睛里像是隔了一层雾。
“是呀，我是小鹭呀。”
“小鹭……我又是谁？”
她像是还未从睡梦中醒来的婴孩，还未看清这个世界一样，慢慢地举起自己的手，又慢慢地看着怀里的曲颈琵琶，小鹭这才发现，她赤着脚，鞋子早已不知道去哪里了，脚上还有两处划痕，血迹皆已经干涸了。
“……我，我是谁？”
“您是萧……”
小鹭想了想，说出了她未进宫前的名字：“您是萧沐曦。”
“萧……沐曦？”
“对，您是曦儿！”
小鹭朝她笑着。
“您是尚书大人的嫡女曦儿，我是您的侍女小鹭。”
“侍女……哎呀，哎呀哎呀，你怎么受伤了？”
“我去树上给您摘果子，不小心摔下来了，不打紧的，养几天就好了。”
“哎呀，这怎么行，这么多血……”
“那么……小小姐可以帮我在药箱里拿一盒止血粉吗？”
“药箱？”
“我告诉您怎么走，从这里绕到前厅，进门后到右边去……”
萧氏披着如雪般的长发，懵懵懂懂地进到前厅，按照小鹭说的，找到了止血粉。
接着她回到小鹭的身边，蹲在她身旁，替她将被血沾湿的衣裳褪下，为她洒着止血粉。
“痛痛散，痛痛散，粉粉一落痛痛散……”
那是她三岁那年学会的童谣。
那时在尚书府里，每次她调皮捣蛋划伤了手，她的母亲就会一边为她敷止血粉，一边教她唱这句童谣。
天空中突然电闪雷鸣，萧氏吓得抱着脑袋发出几声尖叫，小鹭急忙安慰道：“别怕，我在这儿呢！”
萧氏还是抱着脑袋：“好黑，屋子里好黑！”
“别怕别怕，点起灯就不怕了。”
小鹭一边说，一边爬进屋子里，挣扎着找了两截蜡烛点了起来，然后唤着萧氏道：“小小姐你看，这儿有烛火了！”
小鹭恍惚记得，萧夫人曾经说过，她还未出嫁时，是尚书大人家最小的嫡女，因此大家都叫她“小小姐”。
萧氏果然应声过来，在烛火前坐下，露出了天真的笑颜：“太好了，这下不黑了，小鹭真好。”
“小小姐，我会一直在这里照顾你的，一直一直。”
“小鹭真好。”
那一夜，小鹭趴在寝殿里原该贴身侍女睡的床上睡着了，夜里醒来时，却见萧氏睡在她的旁边，像个孩子似的蜷缩着。
“小小姐……”
小鹭轻轻地替她掖了掖被角。
侍卫们在朝颜宫的大门上开了个小口，每日会送一次吃食和日用品，萧氏都像发现了什么新鲜事物似的，将这些东西端给小鹭看，小鹭就告诉她：“这是天上神仙给咱们的饭食呢！小小姐要好好吃饭，将来才能长高高！”
萧氏在屋子里乱玩乱逛，突然找见了一件梵王的褂子，便拿来给小鹭看，小鹭说道：“这是做大了的衣裳，小小姐先放那，等我伤好了，我给您改成您的尺寸，穿上好看！”
萧氏在床底下捡到了一只漏网的步摇，又拿去给小鹭看，小鹭说道：“这是小小姐先前丢了的首饰，来，我给您戴在头上，您看看。”萧氏戴着步摇，在镜子前照了照，确实娇俏，便摘了下来，转身戴在小鹭的头上，又将镜子拿来给小鹭看。
小鹭第一次戴这么贵重的步摇，一头枯草一样的乱发，配上这支华贵的步摇，显得这么格格不入。
她便将步摇摘下来，说道：“小小姐，您再去找找，看看屋子里各处还有没有这些首饰？有的话都给我来收着，以后我拿去进贡给神仙，逢年过节也可以吃顿肉！”
“嗯！”
萧氏欢天喜地地去了，一格一格地翻看那些橱柜，一有稀奇物件便给小鹭瞧瞧。
看着她的背影，也不知道是高兴还是伤心，小鹭悄悄落下了眼泪。
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