男高音女高音，舞蹈领班总指挥，整只队伍人数众多，好在具备良好素养而不显得拥挤吵闹。
位于中心被包围，择明与众人一一握手相谈，解答疑惑，指点迷津。他这场排演持续到深夜，可他们仍因酣畅而精神饱满。
应接不暇，忙碌成辛劳鸟爸爸。
自知无法参与话题，伊凡站在外围，边观望着边这么想。熟悉的老爷车正从剧院左边驶来，他这才抬步踏入那热络圈里。
“车到了，可以走了。”
听见提醒，择明点头以示回应，总算能真正告别。
车在城中行驶缓慢，伊亚郡街道路灯通明，照亮整辆车内部。
等彻底看不见那座宏伟的湖畔安士白，伊凡目视前方，却朝身边伸手摊开掌心。
“拿过来给我看看。”
正靠窗回味排演，冷不防被一问，择明不禁心生困惑。
“抱歉，伊凡先生，您的意思是······”
“手。”
不耐烦的急促掩饰着不自在，伊凡又道。
“如果你的右手能说话，他现在一定已经把你当成杀父仇人了。”越说越来了医生怒其不争的脾气，他转头冷眼一扫，“你以为你什么都能藏口袋？”
择明哭笑不得，将微微颤动的右手抽出衣兜。
三小时排演，中间还有片段重复练习，就算后来他没再充当指挥，右手仍已不堪重负。他指节弯曲，僵硬着掰不直。是肌肉痉挛不受控的表现。
抓握一瞬，伊凡不禁皱眉。
这手冰冷得像尸体的。
与强硬催促的口吻相反，医师伊凡的按摩极其舒缓，耐心将一根根手指包括小臂从麻木酸痛中解救。不过他如今也手臂带伤，动作不便使得时间延长数倍。
治疗在双方的沉默中圆满结束，此时行程也以剩下三分之一。
“忍也是你能忍。忍到哪天全废了，你是不是就心满意足了？”伊凡的结束语照旧不留情面。
择明活动着他复活的右手，诚恳道歉，“是我的过错，我还没告诉他们关于我手的事，更不想在那时候破坏大家的兴致。”
对方瞥来一眼。
“应该是，你的兴致吧。”
择明微笑不置可否。只是当车驶向冷清郊野，四周昏暗唯见半轮明月时，发出一声餍足感叹。
“这是一个令人愉快的夜晚。”
由于白天发生的袭击，伊凡让老爷车特地将他载到庄园正门。这位好医师不放心，询问他是否要暂停几天课程。当然，之后是要补上来的。
“别忘了，还有这次问诊费。”
伊凡言辞凿凿，不容反驳。
“如果你还有下次明知故犯，我得考虑给你价格翻倍了。希望你记住。”
时至今日，择明已熟悉对方的说话路数。
于是语气愈发真诚，开口依旧打趣。
“好的，您的话我铭记于心，伊凡先生。我以我剩下的左手发誓，绝不会让他们成为难兄难弟，最后只留我孤寡一人，用脚吃饭写字。”
似是拿他这态度没辙，男人用力转过脸升起车窗，一声不吭令车加速驶离。
目送对方远去，择明摘帽挥手，甚是欢乐。
【系统z：主人，您这样我很担忧您下个月拿不到薪水，买不起小马驹了】
择明：“不用担心，z。和慷慨的伊凡先生不一样，我其实对放债收利略懂，不用苦等这一份工资的。”
【系统z：这个略懂，和您的指挥一样的‘略懂’么】
踩着小径鹅卵石，择明双手背于身后，步伐轻逸，像伴着小步舞曲蹦跳。
“我就当你这是在夸赞我了，z。”
【系统z：是的，这是称赞】
舞步止于花房数米外，择明在小径上站定。
屋内透出灯光，但不及夜灯那般闪耀透亮，反而明明灭灭，光影摇曳。他放轻动作推开半掩的门，对出现在眼前的人毫不意外。
“晚上好，三少爷。”
霍子骥双手插兜，倚在桌边出神。他思考得如此忘我，以至于择明进屋说话才意识到有人。
佩戴面具的青年衣装不同平时，像刚参加一场化妆舞会，凭借出挑风度卓越舞姿，吸引全场受尽青睐。
小愣片刻后再转头，霍子骥已调整好表情。
他又成为那个放浪不羁，穷奢极欲的霍家三少爷，戏谑开口。
“我原以为，这个家只有我懂在外面找乐子，没想到，还有你这厉害角色。”他过侧身，随意乱动桌面物件，拨弄着钢笔旋转。
“你说，如果我那瞎操心的老父亲知道你现在天天跟人往外面跑，他会怎么想？”
“霍先生，或许终于不会再对我失望。毕竟我过去一直没接受他的鼓舞，多去外面体会生活，与人交友增加阅历。就像他一样，成为值得尊敬的人。”
对这回答不齿，霍子骥连连摇头嗤笑，“劝你别把他太捧上天。这老头子能有你说得那么好，我霍子骥这后半生就不碰酒，不上|床，也不吃肉。”
择明不禁向系统感叹。
【这毒誓，可比我刚才的那个令人信服多了】
“刚才找不到你的人，我跟我的呆木头二哥可是被当出气筒，骂得狗血淋头。”
想起了什么，霍子骥腔调忽然古怪，揶揄道，“我那二哥这回竟敢跟他顶嘴，被指着鼻子叱喝，直接摔门揍人。那样子，别提多罕见了。老头还问我，是不是我给他喂迷|药。”
“顺便一提，我妈她还专程来劝我，要我多关照关照你。好让老头子别被气坏。你觉得，我该怎么‘照顾’你比较好？”
但没人比霍子骥更清楚。与其说是关照，不如说是牢牢监视并阻挠霍昭龙加深注意，方便他们母子行动。
在家主之位没真正归于他前，任何不利他的因素必须铲除。这是一直以来他在做，且胜券在握的。
直到那日雨夜。
目光不离倾听者脸庞，霍子骥试图找到可窥探内心的表情变动。
然而这张脸上除‘担忧’外，再无其余成分。
“霍先生这次受伤刚好在霍骊小姐生日宴前，他是最不希望出事故，影响庆贺的人。唉······只是先生这次也有不妥之处，怎么能拿二少爷撒气。”
“别忘了还有我。”霍子骥脱口而出。
“哦，是的。”择明顺着点头，“还有您。”
忽然间心生烦躁，霍子骥挺身不再挨着桌椅。
纷乱思绪自这莱特·莱恩进门起就无法平定，昨天一夜过后，他就如迷失浓雾，找不出方向，定不下目标。甚至今天有酒友轮番上阵，相约他去会所畅玩，他都兴趣缺缺拒绝。
这才没躲过病床上的霍大家主传召，倒霉得去当挨骂板。
无言相视迟迟等不见反应，择明饶过人脱去外套。
当他拿起剪刀准备修剪玫瑰花枝时，霍子骥才终于有了变化——人往后一退，下意识警惕，全身每块肌肉蓄势待发，俨然雄狮守卫阵地。
“放轻松，三少爷。我并没有随时随地带刀防身或伤人的爱好，这不太礼貌。”择明说着将小剪刀展示。
而听他意有所指，霍子骥反笑得开怀。
“哈！怎么，那我得等着别人给我抹脖子么？”
如此反问，他也松懈下来，懒洋洋插兜走到人身侧。
玫瑰暗香如甜酒，未见花开先闻其味，被择明托起的花枝绿叶繁茂，几乎要将躲猫猫的花苞完全吞没。
有条不紊的修剪声里，霍子骥忽听他一问。
“您知道，培育花苗为什么需要修剪么。”
为什么？
尽管自己不种花，霍子骥仍能说出大概。
无非是剪去多余枝叶，好让养分供给花部，避免徒劳耗养使之健壮成长。
回答后的他，被那双难以看穿情绪的眼睛望住。
“还有呢？”
浑然不知自己正被带着走，霍子骥抖着腿绞尽脑汁，却只能想到吃喝玩乐这些完全无关的地方。他啧嘴两手举了举，选择投降。
“我想不出来了，莱特大花匠。”
默认下大花匠名号，择明伸长手，像牵起谁的手拉过最里面一株。
“剪去病弱枯枝保证存活，更多的是表面用意。这些花，这些神奇且尤为美丽，又无私为人所用的生物，他们是活的。”
霍子骥一怔，随即不可思议嘲笑，“活？当然是活的。这谁不知道。”
“既是活的，就不可避免地拥有逃亡渴求。他们扎根在泥土地里，栖息天空之下，不说话，不能动。”
“但是您看啊，若哪时条件完满，它的根系生长将能比天更无边无际，没有谁能够再阻止它攫取养分甚至是它曾经的饲养者。”
“它的顶叶也会快于飞鸟，最先抵达人们的神往之地······”
犹如天方夜谭的说辞，却因朗诵般抑扬顿挫的声调使人着迷，每一个字轻声念出，像雨点轻叩窗扉，滑下道道蜿蜒印记。
或许没人会特地记下自己所见过的每滴雨。
但当那滴答淅沥声起，记忆便擅自牵出逐渐清晰的形体。
这时霍子骥才突然发觉，原来因为一个人而记下无数细节，是那么容易的事。
那天他身边的人就是这样站在这。
雨水从紧贴脸颊的发丝淌下，掠过微笑的嘴角，随着‘秘密’一词滴落，却不是落在地上，而是涟漪微荡的心底。
咔擦。
最后一刀修剪收尾，择明转过头，朝不知缘由发怔的霍子骥，结束最后一句。
“让花永远呆在花盆的最好办法，就是用修剪约束它。让金鱼永远长不大的最佳手段，就是只用那只小小鱼缸盛装欺骗它。您觉得呢？”
别过脸抓弄柔顺金发，霍子骥深知他不该在这时一言不发。但难压诡异的心脏冲撞，他除了沉默，别无他选。
“多谢霍夫人和少爷您，我并不需要您费心照顾。但如果，您能保持好这个良好习惯，守好我们俩的秘密过来听讲，我会很高兴。”
——你必须给我们盯牢这个马夫儿子
——你可以在外面疯，但你要是不想前功尽弃就按我说的做
——不要隐瞒我任何事，子骥
——我是为了你好，为了我们好
——乖，听话，按妈妈说的做
······
不和谐音源自从小到大，不知不觉填塞脑海的句句命令。源于同一个人，是他的母亲。
笑声起初被压制着，可随双肩抖动幅度增强，霍子骥低沉放肆的大笑充斥整座花房。他像疯子发了狂，弯腰捧腹笑够，还要拼命深吸气。
“三少爷。”
再被呼唤，霍子骥直起身体。
“说出来你或许不信，这可是我第一个跟别人共守的‘秘密’。”
“而我，感觉不错。”
燃着火的双眼，似乎从未像此刻明亮过。与往昔浑浊深厚的欲色蒙雾相异，是更为纯粹专一的焰心。
“我刚好有点上瘾。不如我俩再多造几个秘密，譬如说，怎么把某人的生日宴搞得乌烟瘴气，群魔乱舞？”
对于其中的刻意玩笑，择明目光谴责，摇头纠正。
“三少爷，您难道不觉得那样对待淑女，实在有失风度礼节？”
突然被认真责备，霍子骥不禁一噎，摸摸鼻子。
“我随便说说，你还真信了······行了，我现在没空跟你这大花匠当学生，我还有好几场派对等着我，失陪喽。”
说罢头也不回离开，霍子骥的身影晃悠出花房，那扇金属门被恰到好处的力道关上。
【系统z：或许您还有一项‘略懂皮毛’的技能没告诉我，主人】
择明正擦拭着剪刀前刃，颇感兴趣追问，“哦？你觉得是什么，z。”
【系统z：您一定很擅长驯养马驹】
择明并未答复。
不是因为不想，而是为他耳朵捕捉到的声音。
他的花房虽然离主宅远，但与某间琴房只隔着半座花园迷宫。
在这万籁俱寂的夜，琴音如流水涔涔，如夜莺婉转，拥有无与伦比的穿透力。对乐声敏感的人，无法抗拒它的吸引。
手提煤油灯循着琴声前进，这是择明第三次推开这间专程为他准备的琴房大门。
无灯的厅堂，三角琴静立原位，背对他的人正忘我弹奏，一袭黑色长裙，头顶黑纱帽，仿佛刚从一场葬礼回来。
择明等到曲声停歇，人影站起，才温声唤出称呼。
“霍骊小姐。”
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