工虫的工作任务算不上太繁重，因为劳动力的数量足够多，每只工虫要么打满四个桶，要么把四桶虫晶送进繁殖地，就可以收工回家。
江辰星他们来的晚，就只剩运送密封桶的体力活，不过这正合江辰星所意。
下山的路实在不好走，要不是现在的江辰星力气大了许多，说不定中途就要翻车。
繁殖地就在江辰星晚上见到的，被居民区包围的巨大白色卵型建筑物的后方。
走近了才能看到，熠熠生辉的卵型建筑物，由无数六边形半透明薄片组成外立面，外发的荧光很好的掩盖了建筑内部的隐私，十足具备着自然界中由蜜蜂构筑的建筑美感。
王虫像是听到了江辰星在心里想什么，在他耳边小声说道：“这是蜂族为虫母建造的王宫，卡珊德拉的父系血脉来自蜂族。”
江辰星收回目光，推着推车，跟着排队的人群从王宫旁边的小道。
运送虫晶的工虫没有资格进入繁殖腹地，只能从外围绕过，把虫晶搬进一个叫做晶房的储存室，码放整齐，就必须尽快离开。
不过路上还是能窥见中间孵化区的盛况，甚至还能听到后方育幼室传来的嘤嘤嘶鸣，江辰星小心转头瞥了一眼，感到一阵汗毛倒竖。
孵化区是让非密恐人群都要发病的场景，无数密密麻麻的卵，嵌合在刚好与自己大小吻合的凹洞中，按照大小顺序，由小粒莹白的卵往中间更大的卵环绕拱卫，像一块巨大的、中部膨胀的莲蓬，嵌合了密集得让人不适的“莲子”。
最中间是两颗有半人高的卵，外层包裹着一层卵鞘，呈现着晶化质地，比起卵来说，更像是卵型的白色水晶，隐隐约约能窥见其中蜷缩着的黑影。
王虫眼睛亮晶晶看过来，顶着江辰星的脸，做出小孩子看见糖果一样的惊喜表情：“哥哥，你运气太好啦。”
江辰星疑惑看他：“什么？”
王虫凑到他身边咬耳朵：“最中间的是最宝贵的虫母之卵，由它孵化出来的幼虫，将会成为下一任虫母。”
“但是，虫母之卵只会在现任虫母感到自己即将死亡的时候，才会被产下。”王虫看起来心情愉悦极了，“就算我们什么都不做，等到卡珊德拉自己死掉，说不定就能从祂的梦里挣脱了。”
巡逻的兵虫走过，江辰星没有做声，推着小推车进入了晶房。
晶房出乎意料的开阔，站在重叠摆放的密封桶下，体型再庞大的虫族也对比成小小的蚂蚁。
江辰星不太熟练地使用了自己的翅膀，飞得歪歪扭扭，还是王虫从后面托了他一下，才没有被沉甸甸的密封桶带着外下坠。
试过一次，之后就老练了很多，他轻车熟路把自己运来的桶堆进了空缺的地方。
在还剩一桶的时候，他放缓速度，躲在一个角落，偷偷往晶房外看。
晶房是运货的工虫们能接近繁殖区最近的地方，江辰星透过晶房上的一扇扇透气窗，看到负责繁育工作的雌虫和小部分工虫，祂们身上穿着特制的白色长袍，鞘翅从镂空处露出来，扇动着翅膀在每一颗虫卵上涂抹虫晶。
中间的两枚虫母之卵是涂得最厚的，周围数量最多的那些巴掌大的小粒虫卵，就只是在顶部用刷子稍微刷了刷。
很显然，虫族的阶级尚在卵壳之中时，就已经分化完成，拱卫在虫母附近较大的卵，或许就是未来的王虫和将虫。
下意识的，江辰星开启了洞察往更深处看去。
孵化区和育幼室往后，还有一片空旷的空间，类似于虫母坟冢那种拱形的建筑，不过更趋近自然形成的山洞，洞顶垂落着形似钟乳石的装饰物，中央一块凸起的地台上，用看起来十分柔软蓬松的织物铺就。
地台上，堆积着一团看不清面目的……活物。
洞察视界中，生与死一向很分明，再巨大的建筑，也只会用线条勾勒，再渺小的蚂蚁，都有代表自己情绪的填充颜色。
但是江辰星第一次看到这样庞大的、蠕动着的情绪颜色。
有点像王虫还待在自己身体里的样子，但大了几十倍，挤挤挨挨的囊泡看着更为恶心。
透过软体的外形，还能看出一点卡珊德拉巨蜂的轮廓，祂的膜翅有些皱皱巴巴地叠在一起，被胶质物团团包裹着。
慢慢的，祂从那胶质物中挣脱了出来，舒展膜翅，抖动身上的茸毛，江辰星这才发现，祂原本应该与腰部衔接的橄榄形腹腔，居然已经和胶质的囊泡融为一体。
——难怪祂无法离开繁殖地。
思索中，江辰星忽然感到冷冽的视线看过来！
——是卡珊德拉在看他！
隔着遥远的距离，那为自己命名卡珊德拉的虫母，居然透过重重叠叠的阻碍物，直直看向了江辰星！
江辰星浑身冷汗，却动弹不得，莫名的威压让他无法挣脱这无形的目光，随着目光而来的，是一股带着凶煞气息的猛烈信息素！
正在这危机的时刻，一只冰冷的手覆盖上了江辰星的眼睛。
洞察的视野终于关闭，仿佛连通的甬道也同时关闭，凶煞的信息素在鼻息中停留了片刻，便也消失。
手的主人发出一声叹息，将江辰星抱在怀中，轻声耳语：“哥哥，要小心一点啊。”
江辰星猛然回神，往后退了半步，王虫正皱着眉头站在他面前。
王虫扶着他的肩膀，不让他乱动，小心翼翼按摩着他刺痛的太阳穴。
江辰星摸了摸自己的眼睛，因能力使用过度正在发烫。
“卡珊德拉再病弱，现在也还是虫族的虫母。”王虫声音极低，“哥哥，你的能力很强，但别忘了，你只是蜕皮期的幼虫。”
江辰星缓缓喘息，伸手抓住了王虫的手，不是错觉——对方掌心上残留着黏腻冷汗。
王虫疑惑地看了他一眼，而后慢慢睁大眼睛，好奇地翻来覆去地看自己的手：“我居然也会流汗？”
江辰星没有作声。
虽然这个梦把两人从寄生分离，但他的状态，依然影响着王虫，即便王虫自己都没发觉。
——所以呢？要相信这个家伙吗？
江辰星在心里问自己。
好像也没有别的更好的办法，生死绑定，一损俱损，不管这家伙心里在想什么，以后要做什么，此时此刻，没有比这更让人能信任的关系了。
*
尽管被卡珊德拉察觉，但并没有惊动繁殖地的其他人，可能是体力不济，藏在深处的虫母也没有追究的举动，江辰星和王虫完成了工作，顺利从繁殖地离开。
“唔……在这个梦里，又做了自己在吃东西的梦？”王虫一脸做作的心有余悸，好像很担心自己的安危一样，眼神上下打量江辰星，“哥哥，你是真的很饿啊。”
两人手上正拿着工作结束后领取的“工作餐”，看着像玉米味的营养液，但味道闻起来似乎是在里面添加了浓度很低的虫晶，混合了一些口感怪异的肉丝。
江辰星不饿，不过并不介意多吃点，只是这东西远远比不上梦中梦里的那座肉山，味道逊色许多不说，也没有让他感觉到太多能填满肚子的能量，聊胜于无。
听到王虫的话，他实在没忍住，屈指敲在王虫脑门上，对方痛得皱起脸，才眼泪汪汪地老实起来。
“蜕皮期幼虫的食欲，确实很可怕。”王虫一脸委屈地瞥了眼江辰星，见江辰星已经开始刮碗底了，就把自己的那一份让给了对方，作为寄生虫，本来就只需要通过宿主获取能量，“哥哥，你忘了你有次半夜突然饿醒，想把我挖出来的事了吗？”
“可能那只衰竭王虫的自爆并没有太可怕的力量，我们掉下去后，反而让你获得了进食的机会。”
江辰星吃完王虫的那份，把餐余丢进垃圾桶，他低头看自己的手，张合了指尖，没有感受到比之以往更强有力的力量。
“这个梦连疼痛都是真实的，如果梦中梦是假，我早该感到饿才对，但我没有。”江辰星低声说道，“只是这里有一个问题，进食的实感可以传递到这个梦里，那为什么我除了吃饱了就一点变化都没有？”
“没猜错的话，那可是真实的卡珊德拉和一池子的虫晶……总不能连营养液都比不上？是吃的太少了吗？”
江辰星表情严肃一本正经，王虫下意识瞄了眼他平坦的小腹，莫名觉得身体发寒。
好像是梦回被迫割除自己身体上供的过往，祂用复刻了人类的身体，第一次感受到什么叫汗毛倒竖。
“去试试就知道了。”王虫做思索状，打断了江辰星的胡思乱想，“蜕皮期的幼虫，会在成长过程中，完成分泌腺的发育成熟。哥哥，可能你的分泌腺已经成熟了，但你不知道，我可以教你怎么用。”
江辰星正要开口，却被一阵喧哗声打断。
有虫族发出嘶鸣，警戒的信息素传来，江辰星看过去，意外在虫族一向冷冰冰的青灰中，看到了情绪高涨的红。
“嘶——抓到了联邦的潜伏者！”
限定的描述词让江辰星皱紧了眉，他下意识往前跨出一步，却被王虫抓住手肘提醒道：“小心。”
他停住脚步瞭望，终于在人群中看到熟悉的身影。
……是艾泽尔！
艾泽尔被人按到在地，浑身上下都是血肉外露的伤，出血带走了他大部分力气，因此他完全无法挣脱！
此刻的他意外地暴露着分明的兽人特征，幽绿的竖瞳凶悍地瞪视着周围的虫族，龇开的嘴能看到狰狞支出的獠牙，甚至以往非常正常的耳朵也显露着大而阔的兽形状态，竖在脸颊两侧，长着厚密的茸毛。
江辰星睁大眼睛，难掩惊讶。
但更让人震惊的是，压在艾泽尔身上的那只，长着黑色鞘翅，比普通兵虫更加高大的虫族，有着一张属于……寇闻的脸。
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