“据说是在今夜，城南郊的河边上。”
“啊，动手这么快？”
“这不是草菅人命吗？”
“……”
无人注意到，姜铮麻溜的收拾好了一个小包裹，悄悄出门去了。
*
城南郊外。
圆月高悬，阵阵夜风拂过，河面上不时地泛起粼粼银波。
有个宗伯模样的人站出来，痛心疾首的指责罪魁祸首——罗桂花的不检点之举，顺便严词告诫族中女眷定要以儆效尤、莫要沦得这样的下场。
族人们无论男女都纷纷应和着，然后轮流上前，朝笼子里的人猛吐口水、扔石头。
被关在笼子里的，自然就是罗桂花了。
她的手脚被绑得很结实，浑身赤.裸的蜷缩在里面，挣扎都挣扎不得。她的眼神惊惧又愤恨，似乎拼命在说什么，但奈何嘴里被塞了布条，只能发出些破碎的声音。
不过，那些人也并不关心她想说什么。
等最后一个族人吐完口水时，宗伯厉声喝道：“沉塘！”
“吼！吼！吼！”
几个壮汉扛起猪笼的四角，开始下水。
他们沉默地往前走，等走到接近河中心的地方了，就把猪笼大力往水里一抛。
“哗啦——”
猪笼连同罗桂花的闷声挣扎，瞬间消失在一片水花里了。
岸边早有老妇痛哭着跪倒在地，此刻更是浑身瘫软，应该是罗桂花的母亲。但宗伯和其他族人都鄙夷地看着她，她的妯娌们便赶忙把她架起来，强行把她带走了。
其他人站在那里沉默地看了会，然后三三两两的离开了。
他们不知道的是，此时姜铮已经成功救出被无情扔进河里的罗桂花，并带着她躲进一片高高的庄稼地里了。
她早早地就来了，躲在对岸的高树上仔细观察了许久。
要想成功营救罗桂花，必须考虑到这三点——夜黑风高、人多眼杂、水流湍急。
于是，她往河的下游走了又走，最终停在上游看不到且河道稍窄的地点。
水流湍急势必会加大营救难度，所以为以防万一，她将深色布条搓成两条结实的长绳。一条分别绑在树根上和自己腰上，另一条绑在腰上，然后静待时机。
在罗桂花被扔进水中、水声响起的那一瞬间，她就毫不犹豫地摸进河里，成功在下游截住猪笼，然后快速把绳子绑在笼子上，再拖着笼子逆水而行、回到岸边。
最后，她用随身利刃割开猪笼，把已经昏迷的罗桂花救了出来。
虽然快到夏季了，但夜晚的河水还是很寒冷的。
河水下又有暗流和暗礁，过程不能说是不惊险。
要不是姜铮当初逃出王家后乘船就是走的这条水路，平时偶尔也会过来摸底排查、加强记忆的话，还真不好说能不能顺利救出她。
她把双手按在罗桂花胸口，快速交替挤压，促使她呕出肺里的水，剧烈咳嗽着醒了过来。
罗桂花浑身湿透，满眼茫然：“我没死？你是谁？这是哪儿？”
“先穿上衣服吧。”姜铮递给她一身干燥的男装和小衣，善解人意的走远了些。
罗桂花也不废话，立马抓起来穿好，然后跟过来扑通一声跪下磕头：“恩人！我，我愿意当牛做马报答您！”
姜铮扶起她：“你先起来，我想问你几个问题。”
罗桂花：“恩人您随便问！”
姜铮：“那个奸夫呢？”
估计是没想到她居然会先问这个问题，罗桂花愣了好几秒后，才咬牙道：“我没有奸夫！是那牛大壮非要骚扰我，还经常对我动手动脚的。我男人有次收工回来，刚好撞见他把我扑倒在床上扒我衣服……就气得打了我一顿，非说我和野男人苟合。我跟宗族里的人都说过了，但那牛大壮挨打后居然一口咬死是我先勾引的他……可我真是被冤枉的！”
姜铮不意外的点点头，又问：“那你男人平时对你怎样，对其他女人又怎样？”
罗桂花厌嫌的冲地唾了声：“他？他就是另一个牛大壮！”
这话可真是言简意赅。
姜铮对系统说：“你怎么说？”
【一家之言，算不得数。】
姜铮冷笑：“那加害她的人就不是一家之言、就算得数了？”
【……】
“那你接下来想怎么办？如果你想离开这里，”姜铮拿出一个小包袱来，“这是给你准备的盘缠。”
罗桂花没接。
她满眼茫然，不安地绞着手指：“我，我也不知道。我没地方去，但也不想离开。”
姜铮沉默地看着她。
“我娘家人护不住我，也不敢信我；那牛大壮被打断了腿，估计还躺在炕上……我想找他、找我男人，还有那些害我的人报仇！”
说到这里，罗桂花眼中尽是坚定：“对，我想报仇！”
姜铮问：“你想让他们有什么下场？”
罗桂花咬牙切齿，双眼喷火：“我想让他们都尝尝被装猪笼沉河的滋味！”
姜铮定定地看了她一会后，带她去了城西的某个偏院，让她先住下。
第二天，姜铮让几个平时比较活跃的女人去了偏院，给她们介绍罗桂花。
女人们听完之后，哗然了：
“原来姜先生昨晚是去救你了？”
“可万一你公婆和娘家发现你——”
罗桂花断然抢话道：“他们不可能发现我！”
说着，她徒手抓起炉子里的新炭，毫不犹豫地按在自己左脸上。
“滋啦——”
女人们惊得赶忙上前拽下她的手，为她敷药包扎。
罗桂花顺从地坐在椅子上，泪水无声流下来。
半晌后，她才哽咽着说：“谢谢，谢谢……”
“以后我心里只有两件事，报仇、报恩。”
罗桂花再次面朝姜铮，跪倒在地：“请恩人帮我！”
报仇自然不是一件简单的事，不过姜铮还是答应下来了。
【事实真相未必就是她说的那样，你就决定要帮她了？】
姜铮正色道：“我有的是手段去让牛大壮说实话，你要见识一下吗？”
【……】
【你为什么总要惹祸上身？】
姜铮：“因为我看不惯不公。”
“为什么不听她解释、不查明真相再说？为什么只沉她，不沉牛大壮？”
“退一万步说，就算事情真是那样，她就该被那般侮辱，甚至是被沉河而死吗？”
【……】
不得不说，罗桂花复仇的决心很大。
她不仅自毁容貌，还绞了头发，刻意改变了行为举止，甚至还按照姜铮吩咐，耐着性子跟女人们从零开始学习文化知识。
闲暇之余，她总是一个人在角落里发呆，即使偶尔抬起头，看的方向也永远是城南。
女人们虽然没有反对姜铮收留她，但也不怎么亲近她。
对此，姜铮从不干涉。
不过没过太久，她们对罗桂花的态度就改变了。
因为有人憋不住去了城南，又是旁敲侧击，又是仔细摸排的，然后亲自证实了罗桂花的说辞。
她还气愤地说，原来她男人早就勾搭上了一个妖艳贱货，想娶她回家，怪不得会借此搞事，一口咬死说是她的错！
桂花她可真可怜！
气愤之下，女人们偷偷分组协作，奔向城南。
她们给伤刚好转的牛大壮套了麻袋，暴打了他一顿，打得他三条腿彻底断了，再也硬不起来；
她们故意在夜晚用白布在渣男家门口乱晃，装作是罗桂花的冤魂来找他报仇了；
甚至一夜之间，渣男家的喜事变成了鬼事，他和姘头名声尽失，一度都不敢再出家门，也不敢再有联系；
城中男人们一时纷纷以此为戒，收敛了往日那些花花肠子……
当罗桂花知道这一切的时候，呆住了。
女人们搂着她的肩膀，温言宽慰：“不过沉河这个事儿有点难度，咱们以后一个一个来，你先别急……”
罗桂花泣不成声，嚎啕大哭：“姐妹们，谢谢你们，谢谢你们。以后你们有什么需要，哪怕是要我立马去死，我也绝不说一个不字！”
女人们纷纷听得红了眼，勉强笑着训她：
“都是自家姐妹，你看你说的这是什么话！”
“你好不容易被姜先生救了出来，怎么能说这晦气的话。”
“对啊，我们只想让你好好活着。”
“好日子还长着呢！”
“……”
看着这和睦温暖的场景，姜铮缓缓笑了。
然而没过太久，城内就又出了一件事。
据说是一名杨姓大户人家的儿媳差点被贼人玷污，羞愧不已，非要自尽明志。
其族人十分感动其烈举，于是决定尊重她的做法，并准备在她死后把她的名字列入族谱，还要在家族的贞节牌坊上刻上她的名字。
【宁为玉碎、不为瓦全，如此贤妻……她的名字值得被铭刻在贞节牌坊！】
姜铮紧皱眉头，心中厌恶不已：
贞节牌坊，又是贞节牌坊！
她放下刚写完的教材，将纸张摊开晾着，悠悠反驳道：“你告诉我，这城里有几个男人为妻子守身如玉了？”
“按你这话来说，他们岂不都是残废，岂不都该去自尽以明志了？”
【……】
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