“蜜娘,我咋觉得其其格和吉雅身上有些发热？不会是昨晚上哭出了汗凉着了吧？”巴虎抱着两个孩子在厢房里打转,探出头喊灶房里忙着的人。孩子大了,只有他能一下抱起两个,每逢做饭都是他哄孩子，蜜娘进灶房。
“我看看。”蜜娘洗了手进屋，抱住蔫头巴脑的小丫头,抬起她的头贴上额头,是有些热。
“穿上衣裳，咱们给抱到药堂里先问问,不行再去茂县。”他们这儿只有个卖成药的蒙大夫,不会看病，但也比一般人懂得多。
到了药堂，大夫一听是发牙了，伸出来的手又垂了下去，“小奶娃长牙的时候就会时不时的发热,你们也不用大老远去茂县看大夫，去了也不会给拿药扎针。回去了用热水给两个娃擦擦身，熬几天就好了。”
“所有的小孩都这样？”巴虎追问。
“都这样，你们小时候也是。”
听蒙大夫这么说，巴虎跟蜜娘放心多了，抱了包裹严实的孩子慢吞吞走在冻严实的雪地里，一趔一滑的，大人走得艰难，怀里的娃娃倒是难得露了笑，咯咯声飘荡在白茫茫的雪原上。
巴虎低头看眯着眼的大丫头，专门往结了冰的地方走，故意滑了两脚，她又笑眯了眼。
“多在外面绕一会儿再回去。”他转头对蜜娘说。
蜜娘没意见，反正孩子也只露了半张脸在外面，回去了也放不下身，这几天她跟巴虎把卧房跟厢房的地面都要踏下去一寸。
小两口在雪地里哄孩子，还不知道家里有人急得头顶要冒火，大门外面的薄雪都被踩进了泥里。好不容易看到人影，急跑过去喊：“巴虎，你哪去了？这么久才回来。你快跟我走，你爹昨晚喝醉栽水缸里淹死了。”
蜜娘惊得大叫一声，巴虎却是无惊无澜，他也不知道心里为啥特别平静，像是早就猜到会有这一天。
他走过去看了他娘一眼，开口道：“先进去说话。”
又问：“咋是你来通知的？”她该在家操持丧事，怎么都不该她来。
妇人被看的心里一突，等待中攒起的焦急一下被戳漏气了，攥着手跟进了屋，说：“阿古拉不认得路，你小叔又在家里招待族里的人，只有我能腾出空来找你。”
“是吗？”
“这有什么是不是的，你赶紧收拾了跟我回去，蜜娘也去，趁着这个机会带孩子见见族里的人。”
这话说的奇怪，不仅巴虎诧异地看过去，就连蜜娘也认真打量她这个婆婆，按照她被打死都不离家的态度推测，巴虎爹淹死了，该是她最伤心的。她却说这是个带孩子见族里人的机会。
妇人被这么盯着，眼神不由闪烁，垂眼看到咬手指的两个娃，不由打岔说：“我孙儿这是长牙了？”
没人理她，巴虎把其其格的包被拆了放在炕上，说：“蜜娘跟孩子不去，孩子有些发热，本就不舒服，去了别再吓到了。蜜娘在家照顾孩子，我去走一趟露个面就回来。”
妇人嘴巴动了动，不过最紧要的是把巴虎带过去，她也就没勉强。
“那就快走，家里的人还等着你。”
巴虎换好衣裳看向蜜娘，“要不要让朝宝把他媳妇叫过来？我晚上回来的可能有点晚，你一个人带不了两个娃。”
“你走你的，家里事我看着安排。”蜜娘不让他操心。
“走啊。”妇人又催，她都走出大门看人没出来又急转了回来，满脸急色，待看到巴虎不耐烦的脸色，一腔抱怨的话又咽回了肚里。
她是骑马来的，巴虎赶了车让她坐车里，“你脸都冻青了，坐车里面。”
“我不冷，骑马快些。”
“你要是再跟我磨蹭，干脆就别去了。”巴虎冷了脸，今天要不是他娘过来通知，他就不打算过去，“他死了挖坑埋了就行了，喊我跑回去一趟他还能活过来？我家里一摊事要忙，孩子又不舒服，你没看见？”
挨了一顿怼，妇人彻底消停了，老老实实爬进勒勒车里。等到了没人烟的地方，她推开车门，探头对巴虎说：“我跟你小叔说好了，他会支持你接任族长，你回去见到族人也别板着脸，全听你小叔怎么说。”
“我不当族长，想当他自己当，再不济推阿古拉上位也行。”
那可不行，她搞这一出就是为了让她的孩子接任族长，巴虎是她最喜爱的，而且阿古拉不能服众。
“阿古拉没成亲又无后，他当不了族长，你爹的大半家产分给他就能让他好吃好喝过一辈子了。”
巴虎偏过头，转而问老头子怎么栽水缸里淹死了？家里仆人多，他想喝水肯定会喊人，再不济也会喊睡在隔壁的她。
“他这次喝醉没发疯打人？”巴虎盯着他娘被狐狸皮子围住的脖子。
“他喝醉后被你小叔拉走了，前半夜两人还打了一架，后来你小叔卷了铺盖卷睡前院去了。早上去喊你爹吃饭的时候发现他栽在水缸里，已经没气了。”妇人垂着眼看雪地里马踩过的蹄印，鼻翼不停扇动。从巴虎的方向看过去像是个拔了头尾的扑棱蛾子。
“我小叔前段时间来找我了，他没给你说我不会接任族长的事？”
妇人一愣，她原以为巴虎会问他爹的事，一时反应不过来，愣愣地说：“他说了，但这族长也就你当的好，这几年你从一百多头牲畜发展到几千头……”
“你俩怎么会在一起讨论这事？要讨论不应该是你跟我爹说？”巴虎打断他娘的话，低下头看着她的眼睛，见她慌乱的闪躲，他轻笑一声。
这下巴虎娘不说话了，巴虎也不逼问，一路安静到茂县，刚进城就听到嗡嗡的做法声，到了家门口，外面插的有萨满法师的旗帜。一路走进去有忙碌的族人，也有四处晃荡的萨满门人。巴虎对跟他说话的人点了下头，他离开的年数太长，族里的人已经认不出谁是谁了。
“巴虎回来了？可算回来了，就等你主持大局了。”赛罕听到动静，忙迎了出来，他身后还跟了几个胡子比头发长的老头子。
“我不懂丧事安排，小叔你来就好。”巴虎拦了个端祭食的族人，不着调的拿了个饽饽啃，满意地看见几个老古董黑了脸。
“早上没吃饭，饿了。”
“你爹这也死了，阿古拉还没成人，你小叔说让你回来当族长，我们几个老家伙在旁给你搭把手，你怎么看？”一个牙快掉光的族老问，还看向巴虎身后，“你一个回来的？这么大的事你婆娘跟两个娃都没带回来？你爹都还没见过孙子孙女。”
“活着都没见，死了还没闭眼？还是说我把孩子带来了他能吸口气又睁眼了？”巴虎看着他小叔，不紧不慢地说：“我没兴趣回来当族长，也没看法，我已经被赶出家门了，族长的事你们再商量，谁当我都没意见。”
赶在赛罕开口前，他咽下最后一口饽饽，“阿古拉跟三丹呢？我去看看。”
“正堂里，守着你爹。”其中一个族老接话，忙不迭地打发巴虎走。
巴虎拐弯了还听到那人在跟赛罕说要从族里重新选人接任族长。
还真是死了都没闭眼，巴虎走到正堂，他爹躺在棺木里还没合棺，他站在右侧看了一会儿，棺里的人眼睛瞪圆却没了神采，脸上还有擦伤，手指张牙舞爪地支愣着。
“爹是被害死的。”阿古拉像幽灵一样走到巴虎旁边，他看着外面晴朗却没温度的日头，“听说小叔想让你当族长。”
巴虎想从他嘴里打听事，自然也老实交代：“我推了，这狗屁倒灶的一大家子，谁爱操心谁操心。”
“你倒是心大。”阿古拉在他爹活着的时候只想过要继承所有的家产，倒是没想过族长这个位置，但在今早被人从炕上喊醒说他爹淹死的一瞬间，他倒是心动过。
“你说他是被害死的？为什么这么说？你怀疑谁？”巴虎偏过头。
“我撞见过娘从小叔家里出来。”
“哦，娘找他有事说吧，可还有其他怀疑的人？”巴虎若无其事的再问。
“她万事不管，爹都跟小叔没话说，她能跟他说啥事？”阿古拉冷笑一声，“小叔跟爹关系一直不好，今年却乍然热情的在爹喝醉后给拉到他家去发酒疯。爹去了，娘也会跟过去，说是等爹睡着了才回来的，你相信吗？他喝醉了娘比谁都害怕。”
“你知道她害怕，你就没想过在他喝醉了把娘送到旁人家里去？”巴虎哼了几声，倒打一耙：“就因为娘跟小叔都支持我当族长，你就恨他们恨到污蔑她跟小叔有奸情？”
“信不信由你。”阿古拉也不争，走回去跪在三丹旁边。
巴虎往棺里又看了一眼，转过身往出走，丝毫没有跪拜的打算，关于丧事更是问都不问。趁着赛罕被人绊住，他溜出门去了不远处的另一家。
“我小叔让我来找个东西。”他给门房吱了一声就大摇大摆进去了，这里的仆人都被支去了族宅，后院檐下的大水缸还没来得及收拾，缸外是水漫出来结的冰，青砖上也有被踏碎的冰凌。
冬天取水都是煮雪存着，存水艰难，家家户户都是把水缸放在灶房里，这是他长这么大第一次见有人存了一大缸水放在檐下。
巴虎走上台阶，水缸里的残水已经冻成了冰块子，里面还有个洞，这是多恨一个人才让他淹死了还冻在冰里，搬尸的时候再砸冰往外取。
“巴虎，你怎么跑我家来了？”
巴虎转过身，他小叔一脸的笑，看不出是急匆匆赶回来的。
“我来看看我爹淹死的地方。”巴虎走下台阶，走到另一边的灶房外面，推开窗子往里看，该放水缸的地方只留了个印子，“小叔，存一缸水不方便，你怎么给搬到外面来了？”
因为他不想脏了他做饭的地方。
“这缸水前两天淹死了只老鼠，我给搬出来准备倒了把缸洗洗的，谁知道你爹也会淹死在里面。怎么？难道你以为是我害死了你爹？到底是亲父子，平时喊打喊杀，死了你还惦记着。”
“这也没外人，我也不想当族长，今天过后我就不再来了，咱们也别说假模假式的话，坦诚些吧，给我说原由，我推你坐族长的位置。”巴虎靠在墙上，他丝毫不提他娘跟赛罕的私情，他不认为赛罕会为了他娘杀了老头子。
“你跟他有仇？还是因为什么事闹翻了？”
赛罕轻笑一声，他才三十七岁，又因为面白更显年轻，“我要是能生，我儿子也该有你这么大了，你爹那蠢蛋都能生出你这么个聪明的，我儿子定然不差。可惜了，全被你爹毁了。”
“当年的事是他设计害你的？”巴虎往他小叔下半身看，“确定吗？”
赛罕“嗯”了一声，“我找到了当年知情的人，他看到了你爹在草里藏棍，昨晚我趁着他喝醉也问过，他承认了。”
“那他挺该死的，作孽不少。”
“你要是我儿子多好。”
巴虎没理他，“族里反对你当族长肯定是以你没后为理由，你待会儿就说在你之后，族长从族里选。但我儿长大后若是想接任族长，你必须以他为先，我不管你是闭眼前指定还是还没闭眼先给谋划好。你要是答应我这就跟你过去。”
“不管你怎么想，我之前只是想杀了他，推你当族长也是真心的。我当上族长，以后把位置交给你的孩子也是物归原主。”赛罕给出保证，他没孩子没后代，侄子就是他最亲的。要是之前给巴虎铺路推他当族长还有些不情愿，但在巴虎知道他杀了他爹还说了句该死后，赛罕是真想把巴虎认作儿子的。
巴虎走到檐下砸了水缸，“走吧。”大概是他小叔一心推他当族长，看着没私心，族里的人才没怀疑过是他谋杀了人。
赛罕紧跟着巴虎往外走，肩并肩的时候，偏头问：“你不问我跟你娘的事？你别说你那天没看见没听见。”
巴虎脚步顿了一下，攥着手朝他胸口狠杵了一拳，看他弓着腰站不起身又踹了一脚，一脚给踹躺在雪地里，“我娘怎么选是她的事，你哪来的脸在我面前提？我今个把话说明白了，我不管你们的事，也不问你寻上她打的是什么主意，但要是敢欺负了她，我揍死你。”
赛罕从雪地爬起来还在笑，“你放心，我不跟你爹一样是个疯子。”他拍了身上雪跟着巴虎继续往外走，“你娘这辈子最值得炫耀的事恐怕就是生了你，真好啊。”这要是他儿子多好。
巴虎是名正言顺的下任族长继承人，他说话比赛罕管用，再有把下任族长从族里选的许诺，赛罕这个没根的人当一二十的族长其他人都没意见。
“我家里两个孩子都有些发热，我爹的丧事有族里人操持我也放心，我这就走了，劳你们费心。”巴虎提出离开。
族长的事已经定下，巴虎没了族长的身份也只是他爹的儿子，他不愿意给他爹守灵，其他人也不管他，本就没情分的族里人不在意他是走是留。
巴虎娘不知道事情怎么变成了这样，她送巴虎离开的时候还是愣愣的，出了大门就一声不吭。
巴虎看了眼跟了出来在门外等着的男人，低头说：“以后你过好你自己的日子，我们不用你操心，你只管想着你自己就行。这一次是你自己做的选择，我什么都不问，死了的人也该死，以后就别想了。”
妇人抬起头惊诧地看着她儿子，抿了抿唇什么都没说。
“我走了，别送了，有人在等你。”以后也不来了。
他娘脱离了苦海，之后的选择不论结果如何都该她自己承担。而且她敢出墙敢密谋杀人，没他想的胆小脆弱，也不需要他操心。
她生他一场，养了他十四年，他从小就在保护挨打的她，又为她瞒过一起人命，不欠她的了。以后见面，她也只是他娘。
“你为什么不当族长？可是因为我？”妇人追上马车问。
“不是，不想当，也当不来。”
但他不喜欢跟人交往的性子，祸根是他爹，他娘也不无辜。
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