叶薇申请与后勤部长克劳迪娅见面后，对方终于在午休的间隙抽出空来。
“我只给你五分钟，有什么事快说。”克劳迪娅的语气很是烦躁。
叶薇原原本本地将菲洛米娜向她寻求帮助的过程说了出来，换来的是克劳迪娅的一声冷笑。
“你想说我们后勤部门出了纰漏，竟然犯下这样的低级错误？”克劳迪娅调出光脑，朗基努斯要塞的星图跃至空中，缓缓转动。
全息投影在克劳迪娅的指尖下不断放大，定位到菲洛米娜给出的孤儿院坐标时，那里只有一片荒无人烟的森林。
“看到了吗，这里什么人都没有。”克劳迪娅靠上椅背，冷眼看着叶薇。
菲洛米娜说了谎吗？
叶薇选择相信她。对叶薇来说，去查验孤儿院的存在不过是轻而易举的事，就算那里真的什么都没有，大不了因为轻信他人被嘲笑一番。
如果什么都不做的话，孤儿院的孩子却要饥饿中饱受煎熬。
如果只是一间普通的孤儿院，为什么在地图上找不到相应的存在呢……除非是有人故意将它隐藏了起来。
“你执意要这么做的话，那就去把那间该死的幽灵孤儿院翻出来，我亲自批准救济点的设置。”
克劳迪娅并非故意为难叶薇，只是她的个性尖锐，说出的话往往不那么中听罢了。
“谢谢你，克劳迪娅。”叶薇上前紧紧抱住红发的女性alpha，然后很快放开，敬了一个礼后脚步轻快地离开了办公室。
omega身上带着酒味儿涩意的信息素让克劳迪娅无奈地笑了笑，“看起来这么诱人，实际上还是个孩子啊……”
叶薇将探查孤儿院的事项提上了日程，奚问星知道后，坚持要和她一起去。
菲洛米娜给出的地址很偏僻，要离开要塞的城区驱车前往。
悬浮车行驶在枝叶茂密的林间。
一般来说，这样荒无人烟的森林里，能够没有杂乱的遮挡物，悬浮车能顺利进入已经是万幸了，但是这里却有着一条修葺平整的单行车道，蜿蜒至树林远处的阴影中。
像是为了什么人特意准备的。
小路的尽头耸立着一座庄园式的建筑，花纹繁复的高大铁门紧闭着，喷泉哗啦作响的水声打破了林间的宁静，潺潺的水流正从大理石女神像手中高举的酒杯倾泻。
要说这里是孤儿院，倒不如说是某位帝国贵族的私人宅邸更为恰当。
“环境看起来很不错呢。”奚问星感叹了一句，先下了车。
叶薇紧随其后，却没有在大门处发现任何门铃。
这里没有人前来拜访，或者说，孤儿院的主人根本不希望有外人前来，所以没有设置门铃的必要。
叶薇和奚问星对视一眼，都察觉到了其中的古怪。
“你们是什么人。”
苍老嘶哑的男声引起了两人的注意，一个略有些佝偻的身影握着扫把缓缓来到铁门前。
老人的脸上满是褶皱，正用那双浑浊眯缝的眼睛不善地打量着叶薇。
奚问星微微倾身，将叶薇揽到了自己身后，笑容温和地对老人道：“我们是伊卡联邦第七舰队的后勤人员，奉命前来查看孤儿院的情况，为救济点的开设做准备。”
“是吗……”老人拖长了声音，脸上满是狐疑，“你们是怎么知道这里的？”
奚问星并没有回答老人的问题，取出了第七舰队的调查令，以不容拒绝的口吻道：“请让我们进去。”
老人摇了摇头，喃喃道：“这里可不是omega应该来的地方……”
“发生什么事了？吉姆，你现在应该去清扫庭院，而不是在这里闲谈。”
老人的话被一个衣着光鲜的中年男人打断了。
男人的头发梳得一丝不乱，八字胡修剪得精致整齐，背脊挺直，看起来像是一个训练有素的管家，只是眼下泛着淡淡的青黑，有些憔悴。
老人对他十分畏惧，嗫嚅着点头称是，抓着扫把退下了。
中年男人低头看了看怀表，这才保持着客套的笑容看向两个不速之客，“我是这里的院长，现在是孩子们的午休时间，为了不影响孩子们的睡眠，不管有什么事都请两位晚些时候再来吧。”
这就是菲洛米娜所说的阻挠吗？
叶薇冷冰冰地看着他，“开门。”
“这……”院长露出了为难的神色。
“我没有在和你商量，如果你拒绝配合第七舰队的搜查，我就直接轰开这扇破门，明白了吗帝国人？”
孤儿院院长的脸色阴沉如铁。
叶薇将光能枪握在了手中。
“好啦，不要这么急躁，”奚问星微笑着安抚，“院长先生不必担心，我们只是进去安静地参观一番，不会打扰到孩子们的，可以打开门了吗？”
院长的脸色依旧难看，“既然您这么说了，就请进吧。”
他不情不愿地按下怀表上的一处按钮，铁门便缓缓打开。
“请两位跟我来，院内有些房间还未装修完成，请不要打开这些房门，以免遭遇危险。”
叶薇打量着这所孤儿院，明明庭院里拥有这么宽阔的空地，却连一座儿童娱乐设施也没有。
总不可能是因为经费紧张吧？
“大部分工作人员已经回到了帝国，现在留下的只有四个成年人，勉强维持维持日常运转。”院长一边说，一边打开了三层别墅的大门。
进门就能看见一副巨大的人物画像，那是一个身形臃肿的金发贵族，因为上了年纪，眼袋像是沙皮狗的褶皱一样堆积着。
“这是我们仁慈慷慨的布伦特先生，他出资建立了这所孤儿院，数十年来给了无数孩子一个温暖的家。”管家崇敬地仰视着画像，将右手搭上心口，向画像鞠躬行礼。
奚问星浅蓝的眼眸里透出几分嘲讽。
这个被吹得天花乱坠，简直堪称圣人的布伦特先生，现在正在第七舰队的战俘监狱里受到最高级别的监管。
布伦特伯爵，帝国朗基努斯要塞的司令长官，战术方面一塌糊涂，完全是一个凭借血统上位、只会享乐的无能贵族。
要塞被攻陷时他正被下属用枪指着脑袋，下属要司令长官与沦陷的帝国领域一同殉葬，这位布伦特伯爵被吓得瘫倒在地上，身下蔓延出一滩泛着臭气的液体。
“这家伙疯了，快、快救救我！”第七舰队攻入指挥室时，他涕泗横流地爬在地上，竟然恬不知耻伸手地向敌人求救。
孤儿院的主人，就是这样一个废物。原著剧情里，他还没等到和谈后的交换俘虏环节，就因为一场意外爆炸死在了联邦监狱中。
叶薇的目光扫过画像上痴肥的贵族，视线落在了画像上方那座金光璀璨的太阳状光座上。
不久前，她才见过这个造型奇异的装饰品，就在联邦议员卡斯帕的胸针上。
还有、还有……她的脑海里忽然闪过几幅模糊不清的画面，一袭雪白华贵的长袍从她面前经过，她的视线里只有光可鉴人的金色地板，还有在地面上铺展开的白貂毛滚边袍角，其上用昂贵的金丝绣饰着类似的太阳花纹。
记忆太久远了，可能当时只是偶然一瞥，也没有特意去记住，只是因为看到相似的图形而从大脑里翻找出这些片段，根本想不起更多信息。
“呵呵，看来这位小姐对我们的神明非常感兴趣啊。”
因为叶薇的视线久久停留在太阳光座上，一旁的孤儿院院长察觉到了她对宗教标志不同寻常的关注。
“这是我们信奉的神，太阳之化身，世间万物之创造者所拥有的印记。布伦特先生是一位非常虔诚的教徒，在他的引领下，院内的孩子们每天都会在神像下祷告，感谢神赐予我们的一切。”
帝国的宗教信仰，为什么会出现在联邦议员的胸前？
“我只是觉得十分眼熟……”叶薇微笑着说。
因为提到了自己的信仰，院长的神色缓和多了，甚至露出了称得上慈爱的笑容，“创世神殿是古老、尊崇的信仰，自从人类诞生起，祂就将光明深深植入于每个人的内心深处……在数百年前，请恕我无礼，在那个宇宙还没有被撕裂的纯金时代，创世神殿就已经是人们唯一的救赎了。”
“您会觉得眼熟，恐怕是见过神殿的信徒吧，没想到在亿万光年之外的联邦，还有我们的兄弟姐妹在发光发热……”
院长的笑容里有着淡淡的自豪。
奚问星向来对这些神神秘秘的东西不感兴趣，对院长道：“请带我们看看别处吧。”
“好的好的，请和我来。”
叶薇和奚问星一路在孤儿院内仔细查看，甚至还悄悄去了孩子们的卧室，小宝宝们在摇篮里睡得香甜，稍大一些的孩子也睡在做工精致的小床上，身上盖着暖烘烘的毛毯。
每个孩子的脖子上都挂着一个银色的金属小牌，一面刻着他们各自的名字，另一面则统一是创世神殿的浮雕。
“要照顾这么多孩子，很辛苦吧？”叶薇轻手轻脚地关上房门，转身压低了声音对看顾孩子的中年女性道。
中年女性有着一头黑发，咬着干裂的嘴唇，不停地瞟向院长，神色莫名的紧张古怪。
“帝国的仆妇没有得到主人允许是不能和客人说话的，请让我来代她回答吧，”院长挡住了叶薇的视线，“如您所见，院内现在一共有16个孩子，其中4个还是嗷嗷待哺的婴儿，虽然工作疲惫，但是只要能看着这些孩子健康快乐地长大，就让我们无比幸福和满足了。”
“是吗，如果人手不足的话，我可以为您向上级申请，从联邦调来能够照顾孩子的帮手。”叶薇道。
院长摆手婉拒：“还没有到那样困顿的地步，在孤儿院长大的孩子们也会经常回来帮忙，有他们在，我们也能轻松很多。”
话毕，院长又露出些许为难：“只是……因为主人不在了，院内现在失去了经济来源，主人留下的财物已经全部投入到食物的采购中了，但就算是这样，还是远远不够，孩子们常常饿着肚子。”
“我们正是为此而来的。”像是大受感动一般，叶薇对他露出了一个毫无阴霾的笑容。
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