高家少爷在京都这一圈儿里其实是出了名的, 盖因他上这花楼，一不耍赌、二不□□，只是攒着几个姑娘在房里, 安安分分地给她们念话本子。
这种行径自然免不了被同僚耻笑，高韦一生是个硬硬朗朗的汉子，偏偏唯一的儿子就是这么个爱整日在那脂粉堆里打滚的怂包。高年也相信，若不是自己脑子比那个一根筋的老爹灵光, 怕是早就被高韦在哪个月黑风高夜，活活掐死了。
今天来的楼叫翡翠楼, 是他素日里最喜欢泡的馆子。这里的姑娘不仅漂亮，口舌也很灵巧, 也不会生出过多的心思, 十分省心。
他如往常般进了个雅间儿，叫了壶好茶, 盘腿坐在那榻上, 从袖子里掏出话本。不久后，应娘抱着琵琶走进来。
她将琵琶放在一边, 为高年斟上茶，然后又抱起琵琶，选了个离他最远的位置, 安安静静地坐下来。
应娘是翡翠楼里有名的清倌, 人长得秀美, 一手琵琶更是令人拍案叫绝。然而她却是个闷葫芦的性子，素来少言，也不常搭理人，是个有几分傲气的姑娘。
高年坐了半晌，见依旧没有其他姑娘进来，反倒有些疑惑，“今儿怎么这么冷清。”
应娘正在松琵琶弦，闻言抬头，挑了挑眉，“爷这话可是说错了，这几日临近年关，楼里的生意很是红火。那些姐姐们都被客人叫走了，自然没法子过来，因此今儿咱这里反倒冷清下来。”
“既如此，有你一人也够，爷讲一回，你复述给她们便可。我上次讲到何处？”
应娘眨动着眼睫，盈盈的眼眸悄悄瞥了这高年一眼，随即立刻挪开视线，柔声回应道：“爷上次讲的，是一则叫南山顽石的故事。”
“是说海昌有一个陈秀才，赶赴了城隍神的宴会，在那宴席间听闻私语，但闻‘死在广西，中在汤溪，南山顽石，一活万年’这十六个字。这陈秀才醒来后方才发现是黄粱一梦，他寻遍高士去解这梦里的谶语，但众人都莫解其故。”
“陈秀才有个力行的表弟，他觉得这谶语中的死字不妥，应当解为‘始’，若是陈秀才‘死在广西’，那么后面的‘中在汤溪’便无从解释。死人如何能金榜题名？陈秀才于是答应带着表弟，一同前往广西，宿在了那通判署中封锁甚秘的西厢房。”
高年捏了捏手里的话本，清润的眼中多了笑意，“书接上回，却说那陈秀才宿在那西厢房中，月余无恙，一颗心自然放下来。转眼便是八月中秋，这陈秀才于园中醉歌‘月明如水照楼台’，刚吟罢，就听见空中有人拊掌大笑，称那‘照’字不佳，该改为‘浸’字。”
“他大惊失色，仰头去看，月明风清，有一老翁，白藤帽，葛衣，坐梧桐枝上。”
“二人遂一见如故，老翁夜夜前来相会。”
“正值情浓，那老翁却陡然翻脸，言及自己修道一万年，未成正果，需得要檀香三千斤，刻一玄女像，方能得道成仙。他谈及自己修的原是嗜杀之道，如若陈秀才不能刻好这玄女像，他便要夺取这陈秀才的心肺修行。”
应娘听得入了迷，在听到那老翁原来是个恶鬼时，她不知为何，面上竟然流露出几分凄然之色。
她抖着眼睫，骤然打断了高年的讲述，垂下头，露出发髻上的一朵白色簪花。
“高公子，应娘有一事相求。不知您还记不记得红凤姑娘。”
她言罢，就去仔细观察着高年的神色。
不出所料，对方是满脸的茫然。
应娘放下琵琶，笑了一下，“就是您前些日子来，坏了规矩，枕上您膝盖的那位姑娘。她染了脏病，大夫说没治后就被妈妈锁进了小柴房里，昨儿刚咽气。”
“她临死前从房里扔出这条帕子，希望能求得您的一幅字随葬。”
应娘咬了咬唇，半晌后，还是没有将那女子临死前对高年的那番剖心之语讲出来。她不喜高年，甚至，还有几分没由来的怨憎。
今儿听了这话本子，她才品出几分缘由。
高年与那坐在梧桐枝，穿着白衣藤帽的老翁多么相像，他们坐在那梧桐枝上，冷眼瞧着无数人走入那西厢房。笑盈盈地与这些人攀谈，诱哄他们把一颗心交出来，助自己修道。
檀香三千斤，刻一玄女像，否则，便以那一副心肺代偿。
风雅至极，却又是入骨的薄凉。
高年捧着书卷的手倒是一顿，他倾身接过帕子。虽想不起那姑娘的脸，便随意默一首美人诗上去吧。想到这儿，他拿起早已备好的墨笔，刚提起笔杆，不知为何，那手腕却悬停在半空。
他骤然想起前些日子，那个冒冒失失闯进雅间儿，像一尊出逃的小观音像的姑娘。她带着苍茫的夜色闯入那碧海楼，明明与周遭的一切都格格不入，却愣是倔强又鲜活得扎根在他时不时便会念起的记忆里。
她冷眼瞧过来的模样，对着自己暗藏轻蔑却仍要强作敷衍的模样，还有她护着自己挡过那一箭时，刹那间的心神恍惚。
不知为何，那笔便重逾千斤，无论如何都落不下去。
略有些茫然地卸下笔，高年坐在那榻上，神情怔然。
有人道世间最苦之物便是痴情之苦，何谓情苦，他从前不知晓。
只是现在，不知为何，他却陡然却生出些许的情怯。那个叫红凤的姑娘临死前还掂念着的东西，他当真可以如此轻薄地应对么。
高年静默半晌，忽然解下腰间的一枚玉佩，两手递到那应娘手中。
“这是小玉日日携带的玉佩，劳请应娘替小玉转赠给那位姑娘。”
应娘大骇，猛地抬头，面上的愕然不加遮掩。却正瞧见高年却忽然从那榻上下来，拎起书卷，抬脚就往外走。
她凝望着他的背影，不知为何，竟然生出几分永别的凄怆。她隐隐知道，这位爷可能永远不会再来了。
只是，她咬了咬唇，朗声问道：“高公子，您能告诉应娘，那老翁可有得到陈秀才的心，飞升成仙？”话本子的结局总得要告诉她呀。
高年闻言，停住脚步，微微侧首，露出些许爽朗的笑意，“那老翁轻信陈秀才，被陈秀才骗去素愍庙，灰飞烟灭了。”
言罢，便头也不回地离开了。
却说这厢高年走后不久，一个面容青涩的小丫头慌里慌张地跑进来，嘴里嘟嘟囔囔地叫着高年的称号。
她闯进来，只见小几上的茶碗里犹冒着热气，应娘坐在一个敦子上，正慢腾腾地为自己的琵琶换弦。
“小玉先生可来了，那话本子我可心心念念几宿了。”
听她这么问着，应娘头也不抬地答着，“小玉先生恐是不会再来了。”
南山老翁找到了陈秀才，石头已经有了心，他也就不必再去那梧桐枝上，诱骗着别人误入那西厢房了。
作者有话说：
文中的话本内容出自《子不语》中的南山顽石。
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