营地已经有不少人到达,大家各自寒暄着，见到他们一行人，马上上前来打招呼。
“燕将军今日可是要有大收获啊。”
“何副将钟副将的精气神也很足呢,看样子今天要猎到不少好东西了。”
把这群武将挨个吹捧了一遍,自动忽略了手无缚鸡之力的赵夜阑。
赵夜阑也不欲与他们虚与委蛇,自顾自地在位子上坐下，瞧见那几位武举人也走过来和燕明庭他们谈话，言语间充满了向往与钦佩之情。
燕家两父子，可谓是所有武人心目中的榜样。
其他人也慢慢到齐,这时，高公公喊道：“皇上驾到。”
众人纷纷起身行礼,赵暄穿着一身劲装走了出来,朗声笑道：“众卿家不用多礼，今日乃狩猎之日，各凭功夫上阵,猎到什么可直接带回去。若是谁能将那老虎猎下，朕有重赏。”
一群人跃跃欲试，等他发完话后，就迫不及待地骑马进入了林间。
大臣们大多年岁已高，但他们的孩子却正处于年轻气盛的年纪,热闹地骑着马去找猎物了，就连李遇程这家伙也在其中。
弓箭是统一发放的,赵暄拿起箭筒，准备出发时,下意识看了眼赵夜阑。
目光相接,赵夜阑微微一笑，点头示意,仿佛含着鼓励的意思。
赵暄默契地回以一笑，扬声道：“燕将军，一起走吧。”
“是。”
燕明庭提起弓，跃上马，勒紧缰绳，意气风发地看了赵夜阑一眼，赵夜阑却不咸不淡地瞅了他一眼：“少得意。”
燕明庭嘴角扬起，一声令下：“出发。”
何翠章等人相继跟上，马蹄声渐行渐远，还在原地的人挥了挥空中被溅起来的泥土灰尘。
进入猎场后，赵暄就和燕明庭等人分开了，他好骑射，更不想借助燕明庭的功夫去获得猎物，带着几个随从就往另一边去打猎了。
“将军，我们现在怎么办？”何翠章问。
“那就不用聚在一起了，大家各凭本事，自己玩去吧。”燕明庭吩咐完，钟越红就调转马头，兴冲冲地冲进了山林中间。
即使距离猎场很远，坐在营地的文官们也能听见里面的马嘶声和猎物的咆哮声，听起来有几分可怖，尤其是有些人的孩子还在里面，格外令人担忧。
右相似乎怕李遇程出意外，又叫了几名随从跟进去找找人。
有人笑话他：“李相，这会儿不做诗了？”
李津羽擦擦额头上的汗：“此时是做不出来了，晚些再做。”
其他人哈哈大笑，又有人添油加醋地说：“对了，我听闻前些日子，赵夜阑和燕将军在街上公然把李公子吊在树上，可有此事？你可是堂堂右相啊，怎么活得如此窝囊，换做是我，我必定……”
“你必定怎样？”赵夜阑笑问道。
那人语气一顿，没想到他居然会接上这句，呐呐半天也没说出句完整的话。
赵夜阑：“我记得你家公子已有十三岁，吊一晚上不会死的，赶明儿我……”
“赵大人，抱歉抱歉，是我失言，你就别跟我计较了，放我儿子一马吧。”那人赶紧求饶，心知自己是一时忘乎所以，即便赵夜阑如今只是个七品翰林，可他随时都有可能重新得到皇上的宠信，何况燕明庭都已经跟他一起干坏事了，难保不会被他驱使。
赵夜阑淡淡一笑：“我茶水没了。”
“我这就为你添上。”那人赶忙小跑着过去，毕恭毕敬地给他添茶倒水，又赔着笑脸给将茶杯递到他手里。
谁知赵夜阑刚接过去，就将水泼出去了。
“太烫。”
那人忍了忍，在众人复杂的目光中，重新为他倒上一杯，赵夜阑这才接过去，淡然道：“行了，这儿没你的事了，回去吧。”
坐在阚川周围的人忍不住嘀咕了起来，一御史道：“这赵夜阑怎么还这么得势？真是太不像话了！明日早朝我定要参他一本！”
“没用。”阚川道，“他会说此事是对方先出言不逊，泼水又一口咬定是太烫而导致没端稳，皇上不会处理这么点小事的，只会让皇上认为你们御史一天到晚只抓鸡毛蒜皮的事。”
“阚大人说的是。不过既然我们御史说不上话，不如阚大人去跟皇上说说？皇上近日总是单独召见你，应当会认真听取你的意见吧？”
“御史慎言，皇上召见我，商议的是关于老百姓的大事，可不是听我状告官员的。如果我真那么做了，那我和赵夜阑之流又有何区别？”阚川正义凛然地说完，令一众清流之士甚是赞同与钦佩。
“可是，难道就让他继续这么嚣张下去吗？”另一人问道。
阚川看向赵夜阑，恰巧对方也望了过来，眼神相交，他不慌不忙道：“虽然他如今虎落平阳，但也不要轻易招惹，兔子急了也会咬人，这时谁去踩他两脚，他日若是让他翻身了，可就要遭殃了。”
其他人一听，也是这么个理，方才那刘大人不就是如此嘛？这赵夜阑都还没翻身呢，就敢当着这么多人的面让刘大人为他添茶倒水，可不敢想往后会怎么发展。
坐在附近的王桂生将他们的对话听了个全，神色复杂地看向赵夜阑，心里既有一股傲然之气，想要将这奸佞彻底除干净，可又总是会想起赵夜阑与他畅谈诗词歌赋的那晚，热菜暖酒，言辞恳励，获得了从未有过的如此真切的赏识。
赵夜阑淡淡望过来时，他下意识挺直腰背，不知该如何面对对方，正纠结时，赵夜阑已经看向了别处，他松了口气的同时，又有些微妙的失落感。
“赵大人，我可算找着你了。”阮弦笑着走了过来，营地很宽敞，前来参与的官员众多，阮弦提着酒壶四处寻找了一番，才看见略显孤独的赵夜阑，熟稔地在他旁边坐下，“你身体怎么样了？”
“多谢关心，已经没什么……”赵夜阑收回巡视的视线，以袖掩住口鼻，咳嗽了几声，继续道，“大碍了。”
“还说没大碍呢。”阮弦关心道，“也真是不赶巧了，我那内弟出门去看诊了，一直未归，不过我已经给他通过书信了，这两日便会回京，一定会给你诊断好的。”
“不用如此麻烦。”
“诶，见外了不是？你我一见如故，我虽叫你一声赵大人，可心里却是把你当我兄长看待的。”阮弦笑道。
赵夜阑微笑：“多谢阮大人抬举。”
阮弦意外地笑了笑：“要我说，咱们也别大人大人的称呼了，我唤你一声赵兄如何？”
“也好。”赵夜阑点头同意。
阮弦有些高兴，要与他喝酒，可见他总是在咳嗽，只好自己一个人品尝美酒了。
两人坐着闲聊了一阵，阮弦不知想到了什么，小声问道：“赵兄，我瞧着你与燕将军的感情甚好，你能不能跟他说一声，别每次见到我就凶巴巴地看着我，弄得我这心里七上八下的，也不知是哪得罪他了。”
“还有这事？”赵夜阑惊讶道。
“有啊，这几次见着他，他都会瞪我几眼，也不说个缘由。我和他素来没什么交集，也不知是哪里让他不如意了。虽然他长得英俊，可凶起来的时候可吓人了，我真是有些怕他。”阮弦叫苦不迭。
“不，我问的是，你什么时候看出我们感情好了？”
“……”阮弦皱眉，“难道不好吗？”
“好吗？”
“呃……”阮弦见他一副笃定感情并不好的样子，自己也不确定了，开始怀疑只是自己的错觉，“那可能是我看错了吧。”
“必然是你看错了。”赵夜阑肯定道。
狩猎的时限是一天，所以午饭也是在营地吃的。大家各自围在一起用饭，忽然听到马蹄声，有人回来了。
“驾！”李遇程第一个回来，满头是汗，兴冲冲地喊道，“爹，我猎到了！”
大家好奇看过去，就看见跟在他身后的一群随从提着十几只兔子。
顷刻间哄堂大笑，言语间都不待见他的骑射功夫，笑得李遇程无地自容，蔫头耷脑地垂下了头。
唯有李津羽笑容满面地拍拍他的脑袋：“不错，爹很高兴，你安然无恙就好，快给爹讲讲是怎么猎到他们的？”
李遇程脸上又乐开了花，拉着他坐下，绘声绘色地讲起了里面的场景：“里面的东西可太多了！还有豹子和大老虎，好吓人的……”
其他人笑着转回头，赵夜阑不禁多看了眼，见李遇程无论说什么，李津羽都十分认真地听着，还会附和几句，说点表扬的话来。
“你说咱这右相，文采也不错，怎么儿子就这么无用呢？”阮弦压低声音，摇头直叹息。
赵夜阑黯然垂眸：“这是李遇程的福气。”
“这倒是，李遇程碰着这么一宠他的爹，这辈子都舒坦了，不像我……”阮弦语气中泛着一丝酸意，旋即笑了起来，“也罢，既然没有这么好的爹，也就只能靠自己了。”
赵夜阑扯了扯嘴角，声音很轻：“是啊。”
下午温度升高了些，好在营地有树荫遮挡，并不是很热，赵夜阑坐在椅子上打了会盹，听见一阵阵马蹄声，也懒得睁开眼，反正汇报战绩的声音不绝于耳。
哪位大人猎到鹿啦，哪家公子又打到狼啦……四周全是些恭喜的声音，吵得很。
良久，他缓缓睁开眼，看着这些猎到战利品的人们，被众人拥簇着讲起了在里面的经过，引得大家好奇不已。
“听说那老虎难以驯服，你们可有人去？”
“皇上去了，他……看，皇上这不就回来了吗？”
大家纷纷望过去，赵夜阑也跟着看了过去，只见赵暄威武不凡地骑着马出来，衣裳上还沾着血迹，后面随从拉着一辆木板车，上头放着老虎的尸体，体型庞大，光是瞧上一眼都令人心惧。
大臣们纷纷散开，一边观摩一边不忘说几句奉承的话。
赵暄心情大好，下令将老虎剖了给大家都分下去，目光瞥见赵夜阑的身影时，忍不住上前笑问：“怎么样？”
“陛下威风不减当年。”赵夜阑恭维道。
赵暄朗声笑了笑，拍拍他的肩膀，低声道：“到时候虎皮给你，驱寒保暖。”
“多谢陛下。”
赵暄转身又去看了眼别人的成果，不吝表扬，很是热闹。
没多久，何翠章和钟越红也回来了，何翠章猎到了狼王，钟越红则擒获了豹子。
“不错，两位副将真是年轻有为啊。”赵暄走到他们面前，朗声笑了起来，看向钟越红时，更是赞不绝口，“钟将军身手不凡，真是巾帼不让须眉啊。”
“陛下过奖了。”钟越红拱手道，行的是军人之礼。
赵暄欣赏地看了她几眼，又看向别处：“你们的人都回来了，怎么没看见燕明庭？”
“是啊，燕将军怎地还没回来？”有人问道。
“将军与我们不曾在一块，我们也不知。”何翠章道。
赵暄清点了一下人数，发现还有几位世家公子没有回来，便下令大家继续等待。
“那咱们不妨猜一下燕将军会带什么东西回来吧？”一人提议道。
“可是老虎已经被陛下拿下，狼王和豹子也被捕获，还有什么可以猎？”
“还有一只熊，好像还没人带回来。”
“对，燕将军肯定是抓熊了。”
恰在这时，负责人喊道：“报！武状元猎杀黑熊一只，大雁十二只，鹿一头。”
“嚯！原来是武状元的功劳！”
“那燕将军还能捕到什么？”
“这林中已经没有什么厉害的东西了，说不定将军是去打天上的九头鸟了哈哈哈哈。”
众人哈哈大笑，这时已经有人露出讥笑的表情了，都怀疑这响当当的将军不会虚有其表吧，连头猎物都猎不到可还行？
其他及名副将也相继回来，收获都不小，一行人见燕明庭没回来，便自动来了赵夜阑身边。
赵夜阑侧头问：“他干什么去了？”
副将们自然也察觉到了其他人的嘲讽之意，何翠章回道：“我们也没见到他了……会不会出什么事啊？”
赵夜阑眉心紧拧，暗中扫视一圈，莫名觉得在场每一个人都可能给燕明庭设了圈套。
一方面是因为燕家军的权力太大，二是因为自己，与自己结仇的人太多，所以先从身边人下手。
而平时他们不可能轻易谋害到燕明庭，正好今日趁着春猎的机会，在猎场里设置点圈套，再放野兽进去，最后再光明正大地宣告是死于野兽之口……
他倏地看向赵暄。
赵暄察觉到一道锐利的视线，侧头看向赵夜阑，对上那双深邃幽暗的眼睛时，不由僵了一下。
这么多年，他曾无数次见到赵夜阑露出过这种危险的眼神，但唯独不会对自己这样。每次看向自己时，赵夜阑的眼睛总是脆弱易碎，又夹着难以言喻的情感。
他再看过去的时候，对方又恢复如初，仿佛刚刚只是一个错觉，甚至还对他温和地笑了一下，弄得他真的有些怀疑自己是太过劳累，从而产生了幻觉。
不是赵暄，赵夜阑心道。
他很快便清醒了过来，赵暄虽然忌惮燕明庭，可还需要他的大军，不会使用这种下贱的计谋去谋害燕明庭。
如果想要害他赵夜阑，那更是轻而易举的事，根本不用大费周章地先去除掉燕明庭。
就在这时，林间响起缓慢的马蹄声，众人闻声望过去，入口处终于出现了燕明庭的身影。
燕明庭骑着马缓缓出来，长发半束，发丝因风扬起，目若朗星，坐在马背上，面无表情地环视一圈。身后明明没有任何人，却无端让人感觉后面有千军万马在蓄势待发，这便是无形的震慑力。
“儿子！”人群后方一位大人忽然喊了一声，然后往前挤去，“儿子，你怎么了？！”
大家这才回过神，看见燕明庭身前趴了个人，那人听见声音，无助地抬头伸出手，“爹，咳咳咳咳……”
燕明庭单手就将他后背拎了起来，旁人马上去接下来，他又跟那人说道：“令公子险些被野狗咬伤了，快送去看大夫，仔细检查一下吧。”
“多谢燕将军！”
随行的有太医，赵暄马上命人去查看伤势。
其他人自然也看出来燕明庭没有带回任何猎物，不过救人一命，也算是一桩佳话了，没人再去冷嘲热讽。
燕明庭不知自己被暗中嘲笑了一顿，他从马背上下来，将箭筒随手扔到了何翠章身上去，径直往赵夜阑面前走去。
何翠章一数：“嘿，将军，你一根都没有用，是不是压根没有去打猎？”
“谁说没有的。”燕明庭闲散地说完，发现赵夜阑的脸色有些阴沉，关心道，“你怎么不高兴了？”
赵夜阑静默地看着他，始终不发一言，自己也说不清为何心里积了团郁气。
就在他沉默时，忽然间看见燕明庭的胸膛动了动，指了指他的胸口：“这是什么？”
燕明庭眉眼一弯：“给你的。”
其他几名副将也好奇地看过来，赵夜阑复又低下头，下一刻，一只毛茸茸白团团的兔子从他衣襟处露出个脑袋，三瓣嘴一动一动的，睁着一双无辜的红眼睛，和赵夜阑打了个照面。
“啊，兔子！”钟越红心生喜爱，刚伸手想去抚摸，就被燕明庭拍开了手。
燕明庭揪着兔子耳朵，拎到赵夜阑面前，不管不顾地塞到他手里，笑道：“抱稳了。”
第32章
“陛下,今日狩猎还属陛下你最英勇，猎得这庞然大物，实在是威武不凡呐！”一旁的官员吹捧道。
赵暄耳朵都听起了茧,他不爱听这些吹捧的话,这些人惯会捧高踩低,以前他无权无势时，何曾得过别人的好脸色。
身边只有随他一同长大的赵夜阑，督促鼓励他，从不刻意恭维,哪怕是他如今贵为九五之尊，猎得猛虎,对方也不过是给个笑容以示肯定,反倒比这些虚头巴脑的奉承话叫人舒坦。
思及此，他又看了眼自己的猎物，打算将虎皮和雄鹿都赏给赵夜阑,好叫他也高兴高兴，当然其中也夹杂着有些骄傲的意思。
他心满意足地走了两步，往赵夜阑那边瞧去，却见一只兔子从他手里蹦了出去，赵夜阑小跑两步,追了出去。
赵暄正纳闷是哪来的活兔，就看见赵夜阑回头冲另一人说道：“你还愣着干什么,就这么让它跑了？”
“你求我啊。”燕明庭笑道。
“你做梦。”赵夜阑站在原地道，“罢了,跑了就跑了,我不稀罕。”
“我稀罕。”燕明庭眼疾手快地又将兔子捉了回来，塞到他怀里,“你有文采，给它取个名字吧。”
赵夜阑略一沉吟：“叫红烧吧，好久没吃兔头了。”
燕明庭：“……”
兔子一个瑟缩，其他人放声大笑。
赵暄望着那一群人，直勾勾地盯着赵夜阑看，没放过他脸上的表情变化，自然就察觉到了他那眼眸里一闪而过的狡黠，像是故意逗燕明庭玩，得逞后露出的愉悦之情。
赵夜阑何曾会逗别人玩？
赵暄眼神渐渐暗了下来，心里又涩又酸，再看过去时，赵夜阑又恢复了冷漠如初的模样，仿佛刚刚只是错觉。
他脚步沉重地走过去，强颜欢笑地问：“这是哪来的兔子？”
“回陛下，这是将军逮到的。”钟越红说。
“应当是负责人不小心掺了只家兔进来。”燕明庭解释道。
按理说猎场里只能有野兔，不可能有家兔，可是燕明庭进去后不久，就看见了这只白嫩的家兔，料想是宫人不慎将其放了进来。它毫无野生经验，在这猎场里，要么死于利箭之下，要么死于其他野兽之口，索性就将它带走了。又瞧着莫名像是赵夜阑，明明是白嫩嫩软乎乎一团，偏要长一双红眼睛，凶巴巴地看着别人。
“原来如此。”赵暄伸手摸了摸兔子脑袋，温和一笑，对抱着兔子的赵夜阑说，“这可真是个好东西，你不是爱吃兔肉吗？这下有口福了，是吧，梦亭。”
周围人一愣，燕明庭诧异地看了眼赵暄，而后神色复杂地看着赵夜阑。
赵夜阑不慌不忙地点点头：“嗯。”
赵暄说了几句话后，又去其他地方检查别的猎物了。
这群人才重新恢复吵闹的气氛，钟越红不忍道：“大人，难道你真的要把它红烧了？不然交给我吧，我可以跟你买下来。”
赵夜阑却走神了，目光悠悠地盯着赵暄的背影看，不太明白为何对方为何突然唤他梦亭，难道是看见自己和燕明庭这群人呆在一起，所以在威胁他吗？
燕明庭顺着他的视线，看见了赵暄身姿挺拔的背影，眼神暗了几分，抬起手有一下没一下地摸着兔子脑袋。
气氛有些怪异，两人一动一静，各怀心思地立在原地，直到众人开始打道回府，才回过神来。
日暮时分，林间只剩一点暖黄的余晖，大家有序离开，赵夜阑转身准备回去，却被燕明庭拉住了胳膊。
“等会。”
燕明庭负责猎场的安全，周围安排了不少人手，这时得去处理善后工作。赵夜阑思虑片刻，便留下来等他们一起回去。
人群渐渐散去，李遇程经过他身边的时候，凶神恶煞地瞪了他一眼，压低声音说：“赵夜阑你给我等着，上次那个仇我可记着呢。”
无知之徒。
赵夜阑都懒得回应他，将兔子放在地上，只要一跑远，就被钟越红逮回来，好生揉搓一顿。
赵夜阑看得出她很喜爱，道：“你拿回去自己玩吧。”
钟越红却直摇头：“不了不了，这是将军给大人你抓的，我要是拿走了，他得罚我五十军棍。”
赵夜阑奇道：“你也会挨军棍？”
“那当然了，我可挨过好几次呢，几天下不来床。”钟越红告状道。
何翠章蹲下来摸兔子，加入话题：“谁让你不听指挥，擅自行动的。何况将军说过了，军功会论功行赏，但军纪面前，一样不分男女，犯错了就得受罚。”
钟越红瞪了他一眼，两人开始推搡打闹起来。
赵夜阑颔首：“确实该如此。”
钟越红身为女将，实属罕事，若不是老将军和燕明庭力保，说不准此时已嫁作人妇，相夫教子了，哪里还能号令手下数千士兵。
因此她犯错了就更不能轻易偏袒，以免有人认为她是女人，所以犯错能被燕将军法外开恩，如此一来，手底下的士兵们难免会不服，更有可能抹去她的功劳，人心不齐，就难以抗敌。
“看吧，大人也说没毛病，真不愧是一家人。”何翠章笑道，“越红，你就老实点吧，还想跟赵大人告将军的状，怎么可能呢？”
赵夜阑脸色微僵，斜了他一眼，没再理会这二人。
过了一会，燕明庭才去而复返。赵夜阑蹲得久了，站起来时有些头晕，被他稳稳地扶住。
“你们先回去吧，我们还有点事。”燕明庭抓起那只兔子，交给钟越红，“先把它送回将军府去。”
等人都走完了，赵夜阑才侧头问道：“我们还有什么事？”
“带你去个地方。”燕明庭出了个口哨，马就跑了过来，他轻松上马，伸出一只手，笑道，“走吧。”
“去哪？”
“打猎。”
“打猎？”赵夜阑讶然。
“对呀。”燕明庭弯下一点身子，笑意盈盈地看着他，“想不想去？”
赵夜阑眉心微蹙，在原地站立许久，对方也很有耐心地等他。
他无意识咬了下唇，而后握住了那只手，紧接着身体一轻，便轻而易举地坐到了马背上。
“驾！”
烈马转身跑进了猎场里，然后速度慢了下来，慢悠悠地在路上走着。
赵夜阑紧绷的身体逐渐放松下来，打量着四周的环境，树木遮天蔽日，已经将阳光全部遮挡住，有些昏暗。四周草丛时不时发出一点响动，也不知道躲了些什么东西。
“来，上弓。”燕明庭从箭筒里抽出一支箭，将弓箭都递给他。
赵夜阑接过来，摸索半天，才把箭卡在弦上。
“拉。”燕明庭低声道。
赵夜阑抬起弓，但需要费些力气才能拉开，试了几次，有些吃力，胳膊开始打颤。忽然间，手背被温热的手掌覆上，包裹住他的手往后用力一拉。
“握好，直视前方，屏气。”燕明庭在他耳旁低声说。
赵夜阑凝神看向前方，静默片刻，倏地听见一声异动。
“放。”
燕明庭话音刚落，他就松开手，箭“嗖”地一声射了出去，随后听见一声倒地的声音。
赵夜阑眼睛微微一亮，沉声问：“是什么？”
“去看看就知道了。”燕明庭慢悠悠地骑着马晃过去，弯腰将地上的箭捡起来，箭矢上插了一只野兔。
赵夜阑顿时有劲了，问：“还有野兔吗？”
“有。”燕明庭重新教他如何使用发力。
“下次我自己来。”赵夜阑说。
“行。”
赵夜阑坐在马上，按照他的指点重新挽弓，一听见跑动的声音，就慌乱地射了出去，结果野兔从眼前安然无恙地窜过，箭却歪歪扭扭地射偏在不远的地方。
“……”
燕明庭笑了一声，赵夜阑回头睨了他一眼，他马上摆摆手：“没事，你第一次肯定不会很顺利。”
“不玩了。”赵夜阑冷下脸来。
“有羊，目标更大一些，方便射中。”
“哪里？”赵夜阑转头就四处张望，却毫无所获，知道自己被戏弄了，正要发火，燕明庭却重新拉着他的手，将弓箭准备好，一起松开，远处响起一道哀嘶的声音。
赵夜阑诧异地看了他一眼，转瞬间，两人骑着马走近，果然是一只羊。
“你怎么知道是羊？”
“听声辨形。”燕明庭笑问，“怎么样，还玩不玩？”
赵夜阑沉默着没说话，燕明庭却突然骑着马在林间狂奔起来。
他赶紧捉好马鞍，聚精会神地看着前面的路，跑了几圈后，他再次放松下来，感受到驰骋时的快感，嘴角不自觉掀起一丝弧度。
天色黑得很快，一点余光中，他瞥见一只奔跑的鹿，连忙喊道：“快，它在那里！”
“你来骑马。”
“我？”赵夜阑正要推拒，对方却已经将缰绳交到了他的手里，然后去拉弓了。
赵夜阑心跳得很快，马正在疾驰，他不敢贸然停下来，于是只能紧张又忐忑地握住缰绳，喊道：“你快点，要摔下去了！”
耳边倏地响起一声利箭划破空气的声音，他余光瞥过去，看见那只鹿中了箭，下意识回过头，欣喜地和燕明庭对视一眼。
谁知这时马脚慌乱，开始颠簸了起来，前面两只马蹄忽然仰了起来，赵夜阑惊呼一声，就往后面摔下去，尽管被燕明庭抱住，两人还是一同摔下了马。
在草地上翻滚了几圈，才停下来。
劫后余生的赵夜阑缓缓睁开眼睛，见自己整个人都被抱在怀里，动了一下，发现身上没有什么伤处，才推开燕明庭。
燕明庭轻笑一声，翻个身在旁边躺下，一动不动地看着上空。
赵夜阑大口喘着气，躺了一会才恢复平静，问：“你受伤了？”
“没有。”燕明庭道。
“鹿射到了吧？”
“当然。”
赵夜阑转过身，发觉对方的手还枕在他脑袋下面，刚去推他的手，后背就被他一巴掌按了下来，老老实实地躺着了。
他也无力再动弹，问道：“你刚刚为什么把缰绳给我。”
“不知道，只是觉得你应该会喜欢。”燕明庭慵懒地翘起一条腿，哪里有半分受伤的样子。
“喜欢什么？”赵夜阑不解。
“骑马、射猎。”
赵夜阑静默半晌，没有回答。
“所以你喜欢吗？”燕明庭侧过头看着他，又问了他一遍。
赵夜阑微不可查地点了下头，奈何眼下天色已黑，燕明庭没看到他的动作，伸过手来摸着他的脸颊问：“你刚刚是点头还是摇头？”
赵夜阑一顿，拍开他的手：“喜欢，行了吧。”
世间男儿，谁不喜欢鲜衣怒马，挽弓射大雁，又或是金榜题名，风华正当年呢？
偏偏他都做不到。
“那好办啊。”燕明庭拍拍他的后背，“以后跟着我好好锻炼身体，我教你骑马射箭，来年狩猎你就能亲自进来大展身手了。”
四周安静得很，赵夜阑沉默地听着他的话，仿佛能听到他鲜活的心脏跳动声，是令他羡慕的无比旺盛的生命力。
两人在草地上躺了许久，直到赵夜阑打了个喷嚏，燕明庭才扶着他起来，转身去将鹿身上的箭□□。
鹿还没有咽气，挣扎了一会，就晃晃悠悠地跑开了。
“回去吧。”燕明庭将他牵上马，一同走出猎场。
“对了……”燕明庭欲言又止，斟酌了半天，还是没忍住询问，“皇上为何叫你梦亭？”
还是没逃过这一个问题，赵夜阑垂眸，缓缓道：“梦亭，是我的表字。”
“当真？”
“嗯。”
燕明庭些微不满：“皇上都知道你的表字，我却不知道。”
“那你还不反省反省你自己？”赵夜阑倒打一耙。
“明明是你没有告诉过我。”
“那你也没告诉我啊，我又何必……”
“芳礼，我叫燕芳礼。”燕明庭打断他的话。
“哦……”
“你就这反应啊？”
“不然呢？”
“叫两声来听听。”
“呵呵。”
回到将军府后，覃管家看见两人身上有些脏乱，担忧道：“今日射猎没出什么事吧？”
“出大事了。”燕明庭端正严肃道，“梦亭小气得很。”
“梦亭是谁？”覃管家茫然。
赵夜阑非常后悔，自从告诉他表字后，这一路燕明庭就念了一路的梦亭——
“梦亭，回去后你要不要去我那马厩里挑一匹好马？”
“梦亭，你往后面坐一点，别骑到马脖子上去了。”
“梦亭，嘿，没事，就想叫叫你。”
“梦亭，你今日真好看。”
“梦亭、梦亭，梦亭……”
念得他脑瓜子嗡嗡的，已经快不知道这两个字怎么写了。
“梦亭当然是……”
“燕明庭！”赵夜阑厉喝一声。
“燕明庭是谁？我只知道燕芳礼。”燕明庭笑容可掬道。
覃管家一听这熟悉的表字，突然顿悟：“我知道了，将军这是在和夫人调情吧？”
燕明庭：“。”
“……”赵夜阑凌厉地看向覃管家。
覃管家急忙捂住嘴，然后轻轻扇了自己嘴巴一巴掌——瞧他这张破嘴，怎么还一不小心说出口了。
第33章
赵夜阑一晚上都没有再理会燕明庭和覃管家,隔天清晨，尚在睡梦中，就听到有人说了一句：“梦亭,我上朝去了。”
他半梦半醒地翻了个身,继续睡。
上午去翰林院,热闹了不少，今日是新科进士们赴任的日子。除了状元王桂生是六品翰林修撰，其他的皆是七品编修。
也就是说，王桂生现在的品级比赵夜阑和阮弦还高一等。
阮弦年岁和他们相仿,又善于交际，热情地带着大家去四周参观了一番,不一会就跟他们熟识,称兄道弟了起来。
有人对即将到来的仕途生活摩拳擦掌：“阮兄，皇上是不是很重视咱们这里？”
“那是自然。”阮弦笑着点头，“虽然我们不用早朝,可皇上却常召唤我们去起草文书，若是和你商议起大事来，那就是你展示聪明才智的地方了。”
“太好了，那我们平时见着皇上的机会多吗？”
“你到底是翰林编修还是后妃呢？”王桂生猝不及防地接他的话，目露不屑,“怎么净想着见皇上的面？做好自己的分内事不就好了？”
其他人脸色微变，碍于官职与人情,都没再搭他的话，只是看他的眼神也不耐烦起来。
阮弦眼睛转了转,笑道：“王大人言之有理,这正是我接下来要告诉你们的。虽然我们翰林院颇受重视，可毕竟不能上朝,所以需要踏实静下心，好好为皇上办事，切莫心急才是啊。”
王桂生赞同地点点头，对他的好感又上升了一点。
众人被阮弦安抚好之后，就各司其职去了。阮弦刻意留了两步，王桂生果然上前和他打探起平日的要务。
阮弦耐心细致地给他讲解了大半个时辰，两人坐下喝了口茶，他感慨道：“不愧是状元郎啊，一点就通，看来离飞黄腾达也不远了。”
“阮兄过奖了。”王桂生笑了笑，目光却四周巡视一圈，奇道，“赵夜阑不是也在翰林院，怎地一上午都没见着他？”
“哦，他在房里修诏书集呢，寻常时候不在外面逗留，也就是我闲得很，活儿少，才耐不住性子跟你们聊这些。”阮弦道。
“他在房里？”
“是啊，你想去拜见拜见吗？”阮弦领着他绕过几道院门，来到最里面的经史阁，往窗边一站，“喏，赵大人就在那。”
王桂生放眼一瞧，屋中有好几位同僚，都上了年纪，两鬓斑白，嘴里嗫嚅着书籍上的文字。而旁边的藏书架前，立着一位翩翩公子，正低头翻阅，姿仪端庄，不知是哪家的贵公子跑到老学究堆里来了。
“要进去跟他见见吗？”阮弦低声问。
“改日吧。”王桂生摇摇头，又回头看了一眼赵夜阑的背影，径自离开，“现在不便打扰。”
“是的，也不必急于一时，反正赵大人也非常欣赏你，迟早能成为好友的。”阮弦笑道。
“欣赏我？”
“对，赵大人曾好几次与我谈起你的文章，我们还琢磨过你骂他的那篇，当真是以笔为枪，叫人好生佩服你的胆识。”阮弦放声大笑。
王桂生表情微僵：“他还真的看过那篇？”
“这是自然，不然我也可不能对你刮目相看了。”阮弦拍拍他的肩膀，半是认真半是玩笑道，“你可不要小瞧了赵大人哪，也不要拿世俗的眼光看待他，那认知可就太狭隘了。”
王桂生若有所思地点点头。
两人脚步声渐渐消失，赵夜阑这才放下书，走到窗边，意味不明地勾了勾嘴角，将窗子往下拉一点，挡住吹进来的风。
下午，赵夜阑回到将军府，小高就迎了上来，小声说：“大人，那个李遇程来过了。”
“他来做什么？”赵夜阑慢条斯理地往大厅走去。
“说是来找你一较高下。”
“较量什么？”
“不知道，他不肯说，在我们这等了大半日，把你的茶和点心都吃了，才走了。”小高很是为那些吃食感到可惜。
赵夜阑轻笑一声：“行了，我知道了。”
“大人，你去跟他较量吗？”
“去，为何不去？”赵夜阑喝了口茶，悠然道，“等着吧，他还会来的。”
“好。”高檀在一旁站了一会，又小心地问道，“大人，我可以去玩玩红烧吗？”
赵夜阑一顿：“什么红烧？”
“就是你和将军的兔子啊，昨儿钟将军提前送回来了，大家都在抢着玩呢，我今儿就摸着一回。”小高嘟着嘴，“你帮帮我，让我多玩一会好不好？”
“……兔子在哪？”
赵夜阑本来都忘了兔子一事，没想到竟然又出现在了府里，还真就叫“红烧”了？
“后院。”
两人前脚去了后院，后脚燕明庭就回来了，看见下人便问：“赵夜阑呢？”
“回将军，大人去后院了。”
“后院？”
平日赵夜阑嫌鸡圈臭，很少去后院，除非生气的时候就去残害几只鸡和鱼。
也不知道今儿是生什么气了。
燕明庭大步流星地去到后院，恰巧看见赵夜阑提起兔子，问一旁的高檀：“红烧？”
“嗯，红烧！”高檀兴致勃勃地点头。
燕明庭脸色一变，快步跑上前，一把夺过兔子，抱在怀里摸了摸它的脑袋：“出什么事了，为什么要把它红烧了？”
闻言，赵夜阑见他一副护犊子的样子，眼神渐渐冷了下来：“你觉得我要把它红烧了？”
“那不然……难道是我误会了？”燕明庭看着他的脸色，自己也不确定了，小心翼翼地将兔子往他面前送去，“那你摸摸它。”
赵夜阑眼里还带着冰碴，转身便离开此地。
“将军，大人不是要把兔子红烧了，只是在喊它的名字啊。”高檀说道。
“还真就叫红烧了？”燕明庭本以为昨日只是赵夜阑开玩笑取的名字，意识到自己真的误会对方后，连忙喊人，“赵夜阑，等等我。”
赵夜阑加快步伐，头也不回地指挥道：“小高，把这些臭熏熏的鸡都杀了。”
高檀为难地看着燕明庭，燕明庭冲他摇头：“一只，就杀一只吧。”
“可是大人说……”
“他那边我去交代。”燕明庭抱着兔子就追了出去，奈何对方回到房间，就将房门紧锁，压根不让他进去了。
他在门外喊了一会，里面也毫无反应，正准备破门而入，就听见下人来禀报，说是有人拜访，他只好先去前院大堂待客。
来人是一个年轻人，面容有些黑，但眼睛炯炯有神，见燕明庭的穿着打扮，彬彬有礼道：“敢问是燕将军吗？”
“是，你是何人？”燕明庭问道。
“在下姚沐泽，乃是阮弦的妻弟。前几日内兄给我写信，让我前来给赵大人看诊，今日才赶回来，实在是抱歉。”
燕明庭看了眼他挎在肩上的药箱，道：“进来吧。”
“是。”姚沐泽跟在他身后，暗中打量这位传说中的煞星将军，来之前还以为是孔武有力的大老粗，实在没想到竟生得这般俊俏，肩宽腰窄腿又长，自带威严，不敢轻易靠近。
“他就在房里，你去那里等一下，我把他叫出来。”燕明庭指了指前面的庭院说道。
“好。”姚沐泽不明白为何要站那么远，但仍是照做了，乖乖地走到庭院前等待。
随后看见燕明庭敲了敲房门：“咳……梦亭，开个门，阮弦的妻弟来为你看诊了。”
房门松动，露出一个缝。
姚沐泽有些好奇这位赵大人究竟是何模样，偏过头往里面瞧了一眼，谁知里面一盆水突然泼了出来，悉数淋在燕明庭身上，从头到脚。
“将军！”姚沐泽惊呼一声，小跑上前，惊讶地看着他，“你没事吧？”
燕明庭抹了把脸，睁开眼睛，笑道：“没事，你进去吧。”
“可是你……”
“无妨。”燕明庭说完，就勾着他的肩膀一起往里面走去，用他做掩护，“我们进来了啊，我旁边可还有大夫呢。”
姚沐泽莫名觉得这里好凶险！他警惕地走进去，便看见里面的人扔掉手里的盆子，转过身来，直直地看向她们。
嘶——
姚沐泽倒吸一口凉气，这姐夫怎么也没提前说一声，这两人一个比一个长得好看啊！
“好了好了，别生气了。”燕明庭立即上前哄道，“先看大夫要紧。”
姚沐泽默不作声地看着他们的互动，暗自惊讶——将军我真是看错你了，你的威严呢！
“去书房说话吧。”
赵夜阑将姚沐泽带到了书房去，关上门，瞥了一眼紧随其后的人，默默移开了眼睛，看向姚沐泽，道：“请坐。”
“我就不坐了吧，天色已晚，我早些为大人你看完诊，好回去吃晚饭。”姚沐泽笑了笑，打开药箱，拿出布包垫在他的手腕下方，开始把脉，一会蹙眉一会叹气的。
“怎么样？”燕明庭在一旁问道。
“大人体虚畏寒，积郁成疾，好似还有外伤成因，不是一时半会就能调理好的。但也不是毫无办法，我先开点温和的方子，再就是大人要多注意身体、调节情绪，勿要操劳。”姚沐泽叹道。
“嗯，我知道了。”赵夜阑对自己的身体有数，这才开始切入正题，状似无意地说道，“姚大夫，我有个远房亲戚，前些日子得了种病，有大夫检查过，是中毒所致。”
“什么样的毒？”姚沐泽来了兴趣。
赵夜阑看向燕明庭，燕明庭接话道：“是一种无色无味的毒，服用后一段时间会头晕乏力，神志混乱。”
“太模棱两可了，我可否见见那位亲戚？”
“他过世了。”赵夜阑道。
“那尸体可有何异常？”
赵夜阑摇头，他连鲍伦的面都没见过，又如何知道他的尸体情况。
这时，燕明庭却忽然说道：“有的，尸体一天后，头骨就已经发黑，还没有明显的尸臭。”
其余二人一惊，姚沐泽开始思考毒物，赵夜阑却有些震撼地看向燕明庭。
燕明庭事先压根不知道鲍伦也中毒了，所以知道尸体异常的原因，只能是因为……中了同一种毒的老将军。
开棺验亲生父亲的尸体，何其有魄力，又何其辛酸。
燕明庭身上还是湿的，手心里都是水，他直勾勾地盯着姚沐泽，希望能得到一个答案。这时，手心里被人塞了一块锦帕。
他低头一看，赵夜阑若无其事地收回手，轻描淡写地说：“别到处滴水。”
燕明庭紧紧攥起帕子，而后松开，低头擦着手，余光瞥过去，恰巧撞见赵夜阑暗中打量的视线。
对方一愣，倏地转回了头。
燕明庭无声笑了一下，将帕子还回去，顺势在他肩上按了一下：“多谢。”
赵夜阑沉默地盯着地面，没有回话。
“我想起来了，我曾经听师父提起过，南疆善用毒，有一种便是无色无味，生前让人一直混乱，头昏脑涨，到死后才开始散发出一些香气，会掩盖尸臭。”姚沐泽忽然道。
“南疆？”燕明庭问道。
南疆曾一度是宣朝最大的敌人，最后被燕家军打败，对宣朝称臣，成为了附属国，不宣召不得入宣朝境内。
“嗯，我也是听师父提起的，他以前在太医院任职，曾见过南疆使臣前来行朝觐之礼，向文武百官炫耀过各种蛊毒。”
“我知道了，多谢姚大夫。”赵夜阑看了一眼燕明庭。
燕明庭心神领会，客气地将人送到门口，又给了点赏银：“这位亲戚是他的遗憾，所以还请大夫不要将此事声张出去，以免揭开他的伤疤。”
“这是自然，我的嘴很严的。”
“你内兄那边……”
“我只是给赵大人瞧了瞧身子，开点方子罢了。”姚沐泽机警道。
赵夜阑独自坐在书房里，回忆南疆使臣来的细节，可惜当时赵暄并不得宠，还被禁足了三个月，没能参加当时的环节，是故他也不知这些细节。
这时，外面响起脚步声。
他抬起眼，盯着门口，等了片刻，却没见到人，疑惑地走到门口，往外面张望，却见一只白兔子蹦到了他面前。
兔子的脖子上绕了一条细绳，悬吊着一张小纸片。
他将兔子抱起来，捏住纸片，上面铁画银钩地写着一行小字——
赵大人，你莫要生气啦。
赵夜阑嘴角不自觉浮现起一丝弧度，左顾右盼一圈，才看见燕明庭从旁边的柱子后面走出来。
“红烧，你帮我看看，你爹爹还在生气吗？”
“谁是爹爹？”赵夜阑剜了他一眼。
“自然是你了，你都给它赐名红烧，又不红烧，不就是要养起来吗？”
燕明庭笑着走到他面前，微微弯身，借着月光打量他着他。
赵夜阑不躲不闪地回视。
院里的茉莉花开了，在月光下随着夜风轻轻摇晃着，纯白无瑕，香气弥漫，就跟眼前人似的。
燕明庭嘴角翘起：“好像是不生气了。”
赵夜阑轻嗤一声，抱着兔子转身往卧房走去，燕明庭跟在他身后。
月色下，一前一后两道影子，踩在古朴苍老的走廊里，步步作响。
赵夜阑站在卧房门前，正欲进屋，侧头看了眼湿/身的燕明庭，眉宇又微不可查地皱了起来，喊道：“覃管家。”
“老奴在。”覃管家应声而来，脸上笑眯眯的。
“准备一桶热水。”
“好咧！”覃管家料事如神地说，“已经烧好了，马上叫人搬过来。”
“多备一些，你们将军一桶水怕是不够。”赵夜阑嫌弃地看着燕明庭这高大的身躯。
覃管家脚下一绊：“啊？给将军用的？！”——
作者有话要说：
覃管家：哈？我逆cp啦？
第34章
卧房里,烛光已经熄灭，安静得只听得见两人的呼吸声。
赵夜阑一直没等到对方开口，索性问道：“你在想什么？南疆的事？”
“嗯。我在想是不是朝中有人弄到了南疆的毒,然后用在了我爹身上。”燕明庭说道。
南疆人非召不得入京,即使使团来了,也是有禁军严加看守，不可能接触到寻常百姓。而南疆刚向宣朝求和不久，百废待兴，不可能冒险去给老将军下毒,除非有人和南疆合作，或者是暗中从南疆使臣那偷偷弄到了毒。
“嗯,继续往下查查谁当时与南疆使臣走得近,如果能知道当时朝觐的细节就更好了。”赵夜阑道，“李津羽当时就在现场，说不定能打探出一点东西。”
“可是要怎么撬开他那张嘴？”
“等一等,他就会主动送上门来了。”
燕明庭听到这句话，紧绷的弦总算松了下来，莫名有种安心的感觉，莞尔一笑：“好，听你的。”
过了一日,李遇程又找上门来了，这次是算好时辰,特地来堵人的。
“腿脚好利索了？”赵夜阑似笑非笑地看着他，转头张望一圈,“我看看今天吊在那棵树上好呢？”
李遇程脸色青一阵白一阵,咬咬牙，色厉内荏道：“少废话,赵夜阑，你敢不敢跟我赌一场？”
“赌？”赵夜阑挑了下眉，“我不同意。”
“你为什么不同意？！”
“同不同意是我的自由。”赵夜阑扭头冲跑出来迎接的高檀说，“小高，送客。”
“是。”小高得了命令，就把李遇程提溜起来，一路扛到了右相府邸才扔下。
“哎哟喂。”李遇程摔了个屁股墩，揉揉屁股站起来，指着高檀的背影一顿臭骂，“好你个臭小子，等我报了仇，定要将你扒皮抽筋不可！”
“哎呀，少爷，你怎么又去招惹赵夜阑了？”小厮急忙出来扶着他，苦口婆心地劝道，“老爷千叮咛万嘱咐，叫你不要去惹祸，尤其是不要去找赵夜阑的麻烦，你怎么就是不听呢。”
“你懂什么，你不说我不说，谁会知道？”李遇程一路被搀扶回房，趴在床上，越想越气，捶了下床板，“我就是咽不下这口气！赵夜阑往日耀武扬威在朝堂上欺负我爹，现在被贬了还敢当众把我……哼，我已经想到法子报仇了！”
论文，他肚子里没有一点墨水，自然是比不赢赵夜阑。论武，赵夜阑身边那个小厮，还有凶神恶煞的燕明庭，他是哪个都打不赢。
所以他决定另辟蹊径——赌！
赵夜阑的赌技他是亲眼目睹过的，轻轻松松就能赢过去，倒时候只需让赵夜阑压下大赌注，他就可以爽快地报仇了。
而且，这事就算是燕明庭也没法帮上忙，谁让他们都不会赌呢，哼哼。
“你去把我的私房钱都拿出来。”李遇程低声吩咐道，“然后拿去找赌坊的伙计……”
后面接连几天，李遇程都去将军府拦人，回回都被高檀扛回来摔地上，屁股都快摔开花了。
“你真打算拒绝他吗？”燕明庭手里拿着个胡萝卜，一边喂兔子，一边问道。
“你觉得呢？”赵夜阑坐在书房里写字。
“只是缓兵之计吧，你越是不急，他才越会着急忙慌地想拉你去。到时外面的人也都知道是李遇程非要和你赌一场，而不是你刻意为之。”燕明庭说。
赵夜阑无声点头。
燕明庭将胡萝卜放到院里，兔子也蹦着离开了书房门口，继续去啃那根胡萝卜去了。
赵夜阑听见他由远及近的脚步声，头也不抬地说：“去洗手。”
“马上就去。”燕明庭双手背在身后，往他纸上一瞧，“你在写什么呢？”
“抄抄书罢了，怎么，有问题？”
“你都闲到抄书了，就不肯给我画幅大像吗？”燕明庭贼心不死地问，抬起头看向挂在房中的山景画，指了指上面的小人，“这幅画非常妙，可是如果这画里的人能再大些，就更妙了。”
“庸俗。”
“你就庸俗一回又如何？”
“不行就是不行。”赵夜阑放下笔，将他推到门外，锁上门，折回去继续安静地抄书。
“就画一画嘛。”窗外露出个脑袋，可怜巴巴地说。
“休想。”赵夜阑走过去将窗子合上，总算听不见任何噪声了。
“我出银子就是了，你开个价吧。”屋顶一块瓦片被揭开，透进点阳光。
赵夜阑抬起头，盯着那张聒噪至极的脸，咬牙切齿道：“燕明庭，你再吵我一下试试。”
“你就如何？”
赵夜阑抬袖，手伸进了袖中。
燕明庭眼皮一颤，迅速别开脸，弩/箭的箭矢从他脸颊边擦过。
他放声笑了起来：“不错嘛，方向准头控制得很好，进步很快，不愧是我的好徒弟。”
话音刚落，又是一箭射了过来，当真是好生无情哦。
转眼到了休沐的日子，赵夜阑晾着李遇程好几日，总算肯答应他，与他好好赌一局。
李遇程喜出望外，连忙雇轿送他一同去赌坊，摩拳擦掌，势要将出一口恶气。
燕明庭在校场内得到消息后，马不停蹄地往赌坊赶去，何翠章和钟越红也不约而同地跟了上去。
三人到的时候，赌坊里已经围得水泄不通，所有人都聚在中间最大的那张赌桌旁，兴致勃勃地观看李遇程和赵夜阑的赌局。
燕明庭费了好半天劲，才从一众兴奋的赌徒里挤进去，看见赵夜阑风度翩翩地坐在位子上，脸色却并不好看，反倒是李遇程得意地摇着扇子，桌前一堆银子。
“现在情况如何？”他问一旁的百姓。
“赵夜阑输惨咯！”
“我看这李遇程是有备而来，一直不肯松口，赌得越来越大了，好刺激！”
“想看赵夜阑输得倾家荡产！”
“李遇程输了也很意思，这两人谁输都好看哈哈哈！”
“不如我们来赌一赌，看看今日是谁胜谁负吧！”
燕明庭又往前挤了几步，才终于来到赵夜阑身边，两人对视一眼，他义正词严道：“赵夜阑，跟我回去，我今天可不会把剑让你拿去做赌注了。”
一听这话，其他人纷纷笑出了声，上次赵夜阑把燕明庭的剑给输了，还成了赌坊里的一大笑话呢，现在笑话又来了。
李遇程更是得意，眼睛滴溜转了转，目光落在燕明庭身上的那把剑，道：“赵夜阑，就赌上那把剑如何？”
赵夜阑抬眸：“那你又用什么赌注呢？”
李遇程将面前所有银子往前一推：“全部。”
四周一片惊呼声，都迫不及待地看好戏了。
“不行。”燕明庭拒绝，奈何赵夜阑动作更快，将他的佩剑抽出去，往桌上一摆：“成交。”
李遇程顿时一喜，暗中给庄家使了个眼色，而后得意地看着他们二人。
“大人，不要赌剑啊！”何翠章和钟越红站在后排，奋力喊道，“那可是将军的宝贝！”
“你们闭嘴。”李遇程喊道，“既然已经压在赌桌上了，岂有拿回去的道理，你们说是不是？”
“就是啊，愿赌服输！”赌徒们齐声附和。
开盅后，赵夜阑面如土色，李遇程欣喜地往前扒拉银子，随后拿起燕明庭的那把剑，嫌弃地瞅了一眼，就将其扔给小厮：“拿回去交给厨子吧。”
何翠章和钟越红恼怒不已，一时不知是该气李遇程，还是该气赵夜阑。
“你看你干的好事！”燕明庭斥责道，赵夜阑垂着头一声不吭。
见状，李遇程报复心愈发旺盛，一定要这二人倾家荡产！
“咱们也别一点一点的玩了，干脆来把大的如何？难道你不想赢回来吗？”
赵夜阑问：“多大？”
“赌上全部身家的生死局。”李遇程道。
小厮赶紧拉住他，小声说：“少爷，你之前可不是这么说的呀，不是只打算赢他一点，让他丢丢脸就收手嘛？”
“去去去，一边呆着去。”都这时候了，还收什么手，李遇程将他甩开，直视着赵夜阑，“赵夜阑，我就问你一句，你敢不敢？”
对赌徒最受用的便是激将法了，赵夜阑眼神一闪：“有何不敢，奉陪到底。”
“赵夜阑！”燕明庭脸色黑了下来，拉起他的胳膊，就要往外走。
“燕明庭，你懂不懂赌坊的规矩啊！”李遇程喊了一嗓子，其他人都高声应和：“对呀，不许走不许走！”
“放开，不关你的事。”赵夜阑冷声道，随后挣开他的手，转身继续坐回桌边，看向兴奋不已的李遇程，“输了可不许赖账。”
“这是自然，我先押黄金万两！”
众人：“嚯！”
赵夜阑也押了同等数额，两人当着所有人的面，签下字据。
赵夜阑一开始便押了大，人群中有熟练的赌徒见状，摇头叹息：“这庄家都还没开始摇呢，他就瞎押了，这赌博啊，纯靠运气可不行。”
“李遇程好歹会还听听声，你们看他是不是在辨声？多半是李遇程要赢了，这下可好看了。”
“是啊，这李遇程今日也不知怎么的，赌运这么好，我看啊，多半是耍了滑头了……”
“咱们今日不会有幸看到赵夜阑倾家荡产的样子吧？”
“我这就去喊朋友们一道来看！”
骰盅停下，李遇程睁开眼睛，笑了起来，豪气如云地押了小，摇头晃脑地扇扇子：“赵夜阑啊赵夜阑，你今日算是完了，论这赌术，你还是嫩了点，小爷我——”
“啊——！”众人低头看了眼骰子，震声喊叫。
李遇程满意地听着他们的呐喊与掌声，抬抬手示意他们安静一点，然后才扭头去看骰子：“六……六六六？！”
“啊！不可能！”李遇程难以置信地扒到骰盅旁，明明他听声音是三个一！
他目瞪口呆地拿起骰子检查，脸上血色殆尽，勃然大怒，一把揪起庄家的衣领，“你不是说没问题的吗！怎么会是三个六点？！”
“我、我也不知道是怎么怎么回事啊。”庄家求饶道。
“怎么，你买通庄家了？”赵夜阑悠然问道。
其他人顿时嫌弃地看着李遇程，买通就算了，买通居然还能输了，好丢脸！
“我没有！”
李遇程立即松开庄家，这时，面前的字据被一只修长的手拿走了，耳边响起赵夜阑犹如鬼魅的声音：“给你一日时间，将黄金万两准备好。差一两，我就将你的手脚都剁下来。”
李遇程脸色惨白，手脚无力地跌倒在地，慌张地看向赵夜阑，扯着他的衣裳，说：“我、我们重新再来一局吧。”
“不必，有这一万两我就足够了。”赵夜阑后退两步，微微一笑，弯腰拍拍他的脸，“愿赌服输的规矩，可是你再三强调过的，该不会你输了，就想要赖账吧？”
“对呀，不能赖账！”何翠章大声喊道。
“就是就是！”其他人跟着起哄，“快回去准备金子吧哈哈哈！”
李遇程只觉得天都塌了，他上哪去弄到这么多黄金啊！就在绝望之际，他突然看见燕明庭从他身前经过，顺手拿起了桌上的剑，另一只手伸了出来。
“幼稚。”赵夜阑说了一句，而后与他不着痕迹地击了个掌。
“你们一唱一和的，原来是合伙做戏骗我的！”李遇程突然爬起来，追着他们跑出去，“你们设计害我！”
赵夜阑回过身，微笑道：“说话可要讲证据，是谁三番五次要我来赌一场的？又是谁买通庄家的？怎么输了，还要倒打一耙呢？堂堂右相之子，竟只会耍无赖栽赃吗？”
众人指指点点地看着李遇程，李遇程环顾一圈，忽然眼眶一红，捂住耳朵跑走了。
“小高，跟着他，别让他寻短见，一定要让他安全回到府邸。”赵夜阑吩咐道，抬头看看天色，“李津羽再装聋作哑，也得为他这蠢儿子出趟门了。”
“嗯，先擦擦手。”两人坐进轿子后，燕明庭就从怀里掏出块帕子，捉住他的手擦了起来。
赵夜阑低头，奇道：“你今日怎地这么爱干净了？”
“你刚刚摸他脸了。”燕明庭使劲擦着他的手。
“……”
赵夜阑猛地抽回手，神色复杂地看向他，又见他手上的帕子，依旧是上次在校场是给他擦汗的那块，竟然还留着。
“停轿。”赵夜阑喊道。
“怎么了？”燕明庭不解地追出去，“怎么又不坐轿子了？”
赵夜阑自顾自地往前走，燕明庭跟上去，正欲问话，何翠章和钟越红也一道跟了上来，何翠章说道：“刚刚真是吓死我们了，差点以为赵大人真的要输得倾家荡产了。”
钟越红：“那小子真是讨打，还想扔将军的剑！我好想去打他一顿！”
“不用，他讨厌我，也是情有可原。”燕明庭说道。
“咦，将军，你手上拿的是什么？”钟越红眼尖地发现他的剑不知何时配在了腰间，手里拿着却是一块织绣锦帕。
“手帕，看不出来吗？”燕明庭甩着帕子在他们面前晃了晃。
“我的意思是，将军你为何会随身携带这种东西？！”钟越红可不记得将军还有这种爱好。
燕明庭下意识看了眼赵夜阑的身影，恰巧赵夜阑回头看过来，他笑着拿帕子擦擦额头：“天热，用来擦汗刚好，有什么问题吗？”
赵夜阑：“……”
何翠章和钟越红看着他们英勇威武的将军，竟拿着一块帕子矫揉造作地擦汗，心道：问题可大了去了！
何况现在已是日暮时分，到底哪里热了？！
第35章
赵夜阑回到府中后,一直很安静，即使看见下人犯错，也懒得去训斥。
“你是不是有什么心事？”燕明庭用完晚饭,越看他越觉得不对劲,担心地跟着他回房。
赵夜阑看了他一眼,又看一眼，然后摇头。
“这还没事呢，你都叹了三回气了。”燕明庭在他旁边坐下，“到底出什么事了？是不是担心李津羽不来？还是今日累着了？”
赵夜阑一只手搁在桌上,撑起脑袋，抬眼看着他,不住地在他身上打量着,如此审视般的眼神，让燕明庭更加慌乱。
“到底出什么事了？”燕明庭靠近一点问。
赵夜阑眼底情绪晦涩不明，缓缓问道：“燕明庭,你是不是……”
“是什么？”
“……没什么。”赵夜阑别开脑袋，揉了揉太阳穴，“只是有些累了。”
“那就早些休息吧，我去叫人放热水。”
“可是等会李津羽……”
“怕什么，咱今日就不见他,他还能跑了不成。”燕明庭温声道，“你也真是累糊涂了,今晚就好好休息一下吧。”
赵夜阑被他催促着洗漱就寝，躺在床上却毫无睡意。
黑暗中,他悄悄翻了个身,望着地上的人影，拧紧了眉心。
夜里,赵夜阑听见高檀的敲门声，睁开眼睛，正要起身，却听见燕明庭先一步打开门，低声跟高檀说话：“什么事？”
“右相来了，想见见大人。”
“就说他睡下了，声音小点。”
“是。”
关上房门后，燕明庭又蹑手蹑脚地躺回地上了。
良久，赵夜阑才缓缓闭上了眼睛，脑海里又蓦地想起燕明庭拿起手帕擦脸的样子……噗嗤一声笑出来了。
“出什么事了？”燕明庭闻声惊醒。
“没什么，快睡吧。”赵夜阑忍笑道。
隔天一大早，李津羽又来将军府了，前几日他不过外出办了点事，回来就看见李遇程闹着要上吊，仔细一番盘问，才知道是赌博成性，和赵夜阑欠下了一大笔债。
他一时气血攻心，险些晕倒过去，指着李遇程半天说不出一句利索的话。
李遇程自知有愧，声泪俱下地哭诉，又一心求死。
李津羽将他带进祠堂反省，见他还要闹，终于忍不住，反手掌掴了他一巴掌：“你个逆子！”
李遇程被他打懵了，从小到大就没挨过打，每次父亲闹着说教训他，都不过是带到祠堂来跪上几天，从没有动过手。这下他不哭也不闹了，知道父亲这次是真的动气了，只敢默默流泪。
“李家现在就你一个孩子了，你要是不好好活着，怎么对得起拼死把你生下来的娘亲，又怎么对的起你姐姐，她可是为了我们李家才丧命的！”
李遇程身体一僵，连哭都忘记了，满脸还挂着泪水，诧异地问：“爹，你什么意思？我姐不是被燕明庭给克死的吗？！”
李津羽颓然地坐下，满脸沧桑，颤抖着手捂住半边脸。
“爹，你把话说清楚啊！我姐到底是怎么死的？！”李遇程大喊道。
到最后，任凭李遇程喊破了喉咙，也没得到答案，只是在祠堂里跪了一夜。第二日，又被五花大绑地带去了将军府，亲眼见着他爹弯下腰杆子，向赵夜阑露出笑脸。
“赵大人，犬子顽劣，还请你不要同他一般见识，此事再闹下去，只怕是会传到皇上耳朵里，对大人不妙啊。”
“对我有何不妙的？”赵夜阑不咸不淡地把玩着玉佩，“是李遇程来府里频繁打扰，我才不得不去应约，又是他买通庄家，却还是输给了我。眼下你们却想抵赖，我还想亲自告到皇上那儿呢。”
李津羽道：“他既然已买通了庄家，为何最后会反水呢？赵大人，这事你应该比我更清楚吧？若是皇上知道这赌坊背后的主人……”
坐在另一边的燕明庭闻言，意外地看了赵夜阑一眼，忽然间福至心灵，难怪说赵夜阑回回去赌坊都输得面不改色呢，感情这赌坊就是他的！
而且，这老头子看来平日确实在装聋作哑，掌握的信息还挺多。
他侧头看向赵夜阑，看他会如何应对。
赵夜阑起身走到李津羽身边，侧头看着他，缓缓道：“你能查出来的事，皇上就查不出来吗？你以为，皇上为何只撤我的职，却没动我的赌坊呢？”
李津羽微微一惊，摇头叹息：“既然如此，可否给我们一点时间，让我们去筹一筹，这毕竟不是一个小数目。”
“我说过了，就一日时间。拿不出来也行，那就把他的双手双脚留下吧。”赵夜阑取出一把短刀，锋利的刀刃贴着李遇程的面颊缓慢划过，“李遇程，如果是我输了，你又会如何做？”
李遇程汗如雨下地盯着这把刀，咬紧嘴不敢松口。
刀刃在李遇程的脖子上划出一点血痕，李津羽见赵夜阑越发冷漠的模样，忙道：“赵大人，你要如何才肯放过我们？”
赵夜阑轻嗤一声，指腹摸着刀刃，悠然道：“我这人吧，就爱点钱财，这万两黄金，叫我如何舍得放弃？”
“黄金我拿不出这么多，但大人若是想要我这官职，随时拿去就是。我这就去告老还乡，再向圣上举荐你。”李津羽道。
赵夜阑起身，走到他面前，微微一笑：“我若是想要你这官职，压根就不会等到现在了。这样吧，我可以放你儿子一马，只需要你现在给我下跪。”
“爹，不要！”李遇程破音喊道，“给他就是了，我不要我这手脚了！”
然而他越是说这样的话，李津羽就越是动摇，良久，他掀开衣袍，膝盖已经弯了下去，却被人一把拽了起来。
“够了。”燕明庭道。
赵夜阑问：“怎么，你也要跟我作对？”
“这太过了。”燕明庭不赞同地看着他，然后命人给李遇程解绑，把李津羽扶到书房去，恭敬道，“李大人，对不住了。”
李津羽颤颤巍巍地扶着椅子坐下：“多谢将军。”
“在下是晚辈，您就别将军将军的了，按辈分我还得唤您一声伯父呢。”
“燕将军客气了，你和你父亲一样忠肝义胆有出息，可惜了，是嫣然没那个福气。”李津羽叹道。
“爹……”李遇程也跑了进来，站到他身后，审视着燕明庭。
“令爱之事确实遗憾，只是我有一事想请教请教，令爱到底是何故去世的？”
李津羽愣了一下，闭口不谈，李遇程却欲言又止地看着他，而后盯着李津羽，似乎也想知道实情。
见状，燕明庭又道：“实不相瞒，此前赵夜阑曾翻阅过先帝的起居注，上面有记载令爱曾在病逝前曾去参加过太后的寿宴，所以我才有些疑虑……您也知道，因为这些事，我也背了不少谣言，所以想查个清楚。”
“爹，真有此事吗？”李遇程立即道，“我姐不是病了好久吗？怎么还会去参加太后寿宴？我姐到底是怎么死的，你告诉我啊！”
“你闭嘴。”李津羽呵斥道。
半晌，燕明庭忽然冷下声音：“李大人，我原以为你也是会为子女着想的人，不成想竟如此偏袒。你的儿子顽劣成性，四处招惹祸端，你都肯为他下跪求饶，却偏偏不肯还你女儿一个真相吗？”
“别说了，你别说了……”李津羽眼泪猝不及防滚落下来，他捂着脸痛苦地说道。
门外，赵夜阑听见抽泣声，转身回了房间。
李家父子在将军府呆了许久，快日落时才离开，燕明庭亲自将他们护送回府。
李津羽要留人一道用饭，他婉拒道：“不用了，我回去还有点事，告辞。”
李津羽又将人喊住：“等等，遇程的事，赵大人那边……”
“我去跟他说说，您放心吧。”
回到将军府后，下人告诉他赵夜阑已经用完饭，去书房了。
他匆匆吃完饭，就大步流星回到屋中，看见赵夜阑正在教小高识字。听见脚步声，赵夜阑抬起头看了他一眼，冷哼一声，指着纸上的字说：“你个蠢货。”
高檀呆呆地抬起头：“？”
“愚不可及。”
“别骂了别骂了，再骂就更傻了。”高檀抱着头就往外跑，“我不要习字了呜呜呜……”
燕明庭望着他狼狈逃窜的背影，笑道：“他又听不懂你在指桑骂槐。”
“某些人听懂了就好。”赵夜阑收拾好桌面，头也不回地往卧房走去。
“这不能怪我啊，咱之前就说好了的，只是利用李遇程的赌债，让李津羽帮我们调查线索而已。”燕明庭追上去，与他同行，“可没有让他下跪这一说法。”
“怎么，心疼起你前岳父了？”赵夜阑冷嘲热讽道。
“那怎么能是前岳父呢，都没成亲，不作数，只是敬他是长辈罢了。何况我爹以前和他关系还不错，不然也不可能答应与他结为姻亲了。”
“是是是。”赵夜阑踏进屋内，迅速脱了外衣，往旁边一扔，被燕明庭接住，妥帖地放到一旁。
“我就是瞧不上你们这副既想达成目标又狠不下心的样子，说好听点叫善良，说得不好听，那就是愚蠢。”赵夜阑坐到床边脱靴，忽然面前笼下一层黑暗，他下意识抬起头，险些撞上燕明庭的鼻子，往后一仰，眼神闪烁，“你这是干什么？”
燕明庭弯下腰，双手撑着床沿，将他圈在两臂之间，借着幽幽烛火，目光一寸一寸地在他脸上游弋，道：“我也瞧不上你这副样子。”
赵夜阑眉眼一跳，微微眯起眼，眼底情绪翻涌：“我怎么了？”
“你为何要故意使坏？”
“什么意思？”
“你要他下跪，无非是知道我会看不下去而出手相助，你唱白脸我唱红脸，好让李津羽对我感激涕零，放下心防，再加上我和父亲的身份，令他甘愿与我为伍罢了。可是你又何苦非要这么做呢？明明还有很多办法……”
“这个是最有效的。”赵夜阑道。
“可惜了……”燕明庭倏地一笑，“我已经跟他说明了，你并没有为难他的意思，只是为了帮我而已，他也听懂了。”
“你！当真是蠢货！”赵夜阑面色一凛，“叫人知道你与我为伍，谁还会为一心一意你办事？”
“为何不会？你看何翠章和钟越红，他们哪个不是在无形中都听任你调遣了？而且，你不过是宁愿自己背上骂名，也要助我一臂之力而已，你与我为伍，是我的荣幸才是。”
“我没有。”赵夜阑赌气侧过头。
“梦亭。”
赵夜阑一怔，缓缓看向他。
“你一向都是如此行事吗？”燕明庭轻声问，“你又为赵暄背了多少骂名？”
赵夜阑喉咙一紧，好半晌，喉结才滚了一下，晦涩道：“不关你的……”
“我可以抱你一下吗？”燕明庭忽然问。
“你说什么？”赵夜阑一呆，还未反应过来，对方就将他揽进怀里。
猝不及防的温暖让他很不习惯，心里乱成一团，下意识就要推开，耳边却响起燕明庭的声音。
“我不喜欢你这样，以后不要拿自己的名誉去赌了，这样不好。你又不是只有你一个人，你还有我，有事咱们一起商量，好不好？”
赵夜阑身体很僵硬，好似手脚都不知道该往哪放了。
“好不好？”燕明庭又问了一遍。
赵夜阑手指微动，半晌才闭上眼，调整呼吸，而后，他听见了自己干涩的声音：“好。”
第36章
月华如水,夜风拂过，院中的树枝簌簌作响，暗香浮动,飘进雕窗里。
两人并排坐在床边,摆出一副促膝长谈的架势。
赵夜阑端坐着一动不动,沉默地地盯着地面上的一点灰尘，似要把它瞧出朵花来。
燕明庭挠挠头，又搓搓手，压根没法安静下来,偷偷用余光扫了对方一眼，更是坐不住,起身在房中转了转,想借此败败心火。
方才那一个拥抱，原本只是心疼对方才情不由衷的举动，可谁知渐渐的变了味。
他开始贪念起他最不喜的异香,谨慎于动作过重而伤了对方。沉浸在这样安静的夜晚里，想要一直抱着这个瘦弱的身躯，呼吸都变得缓慢缱绻了起来。
又会因为对方将自己推开，从而产生出一种空荡荡的寂寥感。
“你别晃了，晃得我眼睛花。”赵夜阑道。
燕明庭讪讪一笑,走到他旁边，小心翼翼地试探着往下坐,见对方没有踹他，这才安心地一屁股坐下去。
“跟李津羽聊得怎么样？”赵夜阑侧头问道。
“挺好的,他跟我袒白了李嫣然的死因。”
“真不是病逝？”
“不是。”燕明庭深深地叹了口气,“她是自绝而亡。”
“为何？”赵夜阑有些诧异，李嫣然出身簪缨世家,又与燕家有了父母之命媒妁之言，明明有大好光景，为何会自我了断？
“因为先皇。”
李嫣然年已及笄，又与燕家有亲，是故太后寿宴时亲自给她下了帖子，邀请她一道赏百花宴。却不想这头一次进宫，便被先皇瞧上了。
先皇只知李家有女，却从未见过，在寿宴上见她仪态端庄，温婉可人，丝毫不顾及君臣面子，将人召到御书房，强行占有了她。
事后，李嫣然既怕燕家知道此事后会将事情闹大，又怕不入宫而牵连李家，绝望之下，便饮毒自尽了。
屋内安静了好一阵子，赵夜阑才说道：“倒是名烈女子。”
“是啊。”燕明庭忽然一拳砸在了墙上。
赵夜阑倏地看向他，而后意味不明地盯着他的手。
“这狗皇帝真是……”燕明庭虽知尊卑礼节，但与先皇并无过多交集，只知他昏庸残暴，并无什么好感。
“嘘。”赵夜阑忽然抬手捂住他的嘴，“知道的是你在说老皇帝，不知道的还以为你在骂圣上，小心隔墙有耳。”
燕明庭点点头，垂下眼睛，盯着他的手看，呵出的气都打在了他的手心上。
赵夜阑若无其事地收回来，道：“难怪当年夺位的时候，李津羽袖手旁观，谁的队也不站，只有最后赵暄带着禁军逼宫的时候，他亲手打开了老皇帝紧闭的大门，为其引路。”
燕明庭点点头：“是的，无论是谁来逼宫，他都会帮忙的。”
李嫣然死因的谜题解开，赵夜阑又问道：“那你跟他说你父亲的事了吗？”
“那怎么可能，兹事体大，我与他关系还没亲密到什么事都和盘托出的份上。”燕明庭说道，“我只是说觉得李嫣然的死因有蹊跷，又想查明我天煞孤星的流言从何而来。”
“……那你为何什么都告诉我？”赵夜阑问。
“你是我夫人啊。”燕明庭笑了笑，点了点他的脑袋，“而且你这儿聪明。”
赵夜阑拍开他的手，听他闷哼一声，下意识看向他的手：“刚刚砸那一下受伤了？”
燕明庭不语。
赵夜阑凑过去看他的手，燕明庭摊开手给他检查，嘴角翘得高高的：“你在关心我吗？”
赵夜阑见他手上没有什么伤，立马甩了回去：“我只是怕你手断了，拿什么来保护我，没用的东西。”
“放心吧，手断了我也能保护你。”燕明庭挺起胸膛自信地说。
“你还挺自豪。”赵夜阑嗤了一声，回到正题上来，“那你跟他打听了南疆蛊毒的事了吗？”
“打听了，我借着询问李嫣然饮毒一事，追问用的是何种毒，又有意无意提了一嘴南疆的事。他说李嫣然用的是砒/霜，与南疆那边无关。因为南疆带入京的毒都管控得很严格，经由太医院看守，拿去做研究，他们这些臣子仅仅只能在展示时瞧上一眼。”燕明庭道。
“太医院……难怪姚沐泽从他师父那听说过此毒，看来得去找找他师父，前太医院院使了。”
“嗯，明天我就去找姚沐泽打探他师父的行踪，看看能不能请过来。”燕明庭又想起另一件事，问道，“对了，皇上真知道赌坊主人是你？”
“我吓唬他的。”赵夜阑掀开被子，“皇上政务繁忙，哪能顾到每一个人私下的做的事。我警告你，如果你将这事说出去了，我一定不会让你好过。”
“知道了知道了，快睡吧。”
燕明庭拍拍他的被子，然后熟练地打好地铺，回头看了眼刚躺下的人，趁其不注意，将被褥往床边挪近一点距离，望着不远处的床榻，这才满足地合上眼。
一日后，姚沐泽又被邀请来为赵夜阑诊治，多开了几副方子。
赵夜阑温和道：“有劳了。”
“没事，治愈病患本就是我分内之事。”姚沐泽笑道。
燕明庭适时插嘴：“姚公子，他这个身体情况，若是能请到令师的话，可否能痊愈？”
“唔……”姚沐泽沉吟道，“兴许可以，我师父救治过不少疑难杂症，赵大人这种疴疾应该是十拿九稳的，怪只怪我学艺不精。”
燕明庭喜道：“那可否请令师来府里一趟？”
“这个恐怕有些麻烦。”姚沐泽说道，“师父辞官后便一直在外云游，只往穷乡僻壤的地方去无偿救治百姓，偏偏不肯入京。我此番来京城参加太医院的考学，他便与我划清了界限，也不肯回我的信件，就连我也不知道他如今的踪影了。”
送走姚沐泽后，燕明庭脸上的失落之情显而易见。
赵夜阑喝了口茶，道：“你不是部下多吗？派人往穷乡僻壤挨个查就是了。”
“只能这样了，只是需要耗些时日。”燕明庭垂头丧气地将剑放到桌上，心不在焉地擦拭起来。
“陈年旧案已经耗费了这么些年，你这时又心急什么？现在情形已经逐渐明朗，难道不比之前好吗？”赵夜阑道。
“这个我倒是不急，慢慢来也无所谓。”燕明庭扭头，注视着他，认真道，“可是他能治好你的病。”
赵夜阑顿了顿，长睫倏地颤了颤，又轻轻垂下，遮掩住眼里的情绪，放下茶盏：“未必。我这病也有不少人来看过了，无非就是煎些药，控制住而已，治标不治本。”
“总要试试才行，既然对方是前院使，应当是有几分真本事的。”燕明庭说完，便匆匆出门去，安排部下去寻人。
赵夜阑望着空荡荡的大门，默然半晌，端起茶重新喝了一口，不知是不是水温过高，还是茶叶太多，总觉得心里堵得慌。
天气逐渐暖和起来，雨水也少了，高檀每日望着太阳，都忍不住高兴——这几日大人咳得次数少了很多，心情也不错，每日去翰林院看看书、下下棋，回府后还会跟燕将军一起小跑一圈，脸色肉眼可见的好了起来。
而且自从大人嫁进将军府之后，他自己就轻松了不少，不再像往日那般需要时时刻刻守在大人身边，反正有将军看顾着，经常被打发出去，他就有了自己的时间去买好吃的零嘴，和府里的下人们一起玩了。
但相继带来了另一个麻烦，那就是将军每日回府，若是第一眼没看见大人，便会四处寻他：“你家大人呢？”
某日他玩得糊涂了，跟将军回了一句：“我也不知道……应当是在书房吧？”
谁知将军竟罕见地训斥了他一顿，然后神色匆匆地赶到书房去，见到赵夜阑的确在书房下棋时，才立马换上一副笑脸。
至此，小高已经习惯了每日在前院守着，只要将军一回来，便马上禀报大人的具体位置，然后才去玩。
这日，小高蹲在大厅前的院里喂兔子，听见脚步声，便喊道：“将军，大人就在大厅。”
“什么？他在府里？”刚到门口的身影忽然一顿，又躲到了大门外去。
“鬼鬼祟祟的做什么，还不滚进来。”赵夜阑一眼便瞧见了燕明庭躲闪的身形，对方从门外探出个脑袋，冲他憨厚一笑。
“你今日怎么不在书房呆着了？”燕明庭讪讪道。
“怎么？”赵夜阑狐疑地走到门口去，见他双手背在身后，“把手拿出来。”
燕明庭僵硬地将手拿出来，手里提着不少果子和鲜花，他立马将东西往旁边的侍卫身上塞去：“来来，你们辛苦了，拿去解解渴。”
赵夜阑冷笑两声，转身往大厅走去：“燕将军当真是风流倜傥，出趟门的功夫，就获得了这么多妙龄少女的芳心。”
很快便是选秀的好日子，这些日京城汇集了各地的姝丽佳人，自然就有民风开放的女子，街道上瞧着心仪的男子，便掷果送花。
燕明庭本就生得好，气宇非凡，衣着又不俗，光是站在那儿便能吸引无数目光。
“冤枉啊。”燕明庭立马追进来，奋力解释道，“我只是在门外遇到的，她们硬塞到我手里，想还给她们时已经跑远了。”
“她们？”赵夜阑嗤笑一声，“你这是准备纳几房姬妾啊？”
“我没想纳妾！”燕明庭道。
“纳妾？”覃管家闻声而来，“将军，你要纳妾了？”
赵夜阑挑眉：“是啊，快去收拾几间厢房吧，不出几日就有新主人进府了。”
“没有的事！覃叔，你先去忙，别管我们了。”燕明庭赶紧把覃管家劝退，然后一咬牙，把赵夜阑拽出了府去。
“你要做什么！？”赵夜阑惊呼一声。
一刻钟后，两人站在大街上，赵夜阑莫名其妙，转身欲走，谁知胸前却被一貌美女子塞了个苹果。
他反应不及，拿起来观察之际，四周涌出来不少女人将他团团围住，有往他头上插花的，有往怀里放花果的，还有问他年纪家世，是否婚配的。
他好不容易从人群里逃出来，狼狈地看向燕明庭，对方却倚在旁边酒楼门口笑。
他拿起一个果子就砸了过去，对方伸手便接住，然后把他引到旁边的巷子里。
赵夜阑还在用剩下的果子砸他的背影，对方无动于衷地停下来，回头看着他，忽然把脚一跺：“哼，赵大人这是当着我的面拈花惹草吗！我告诉你，你若是想背着我找别的女人，门都没有！”
这戏精！
赵夜阑深吸一口气，自从遇上这无赖后，生气的次数都多了不少，几乎是日日都在生气！
他转身便走，谁知对方又把他拽了回去，他脚步凌乱地后退，直到靠上一堵墙，才堪堪停下来，抬起头，看着近在眼前的人，忽然间他抬起手，以为要动手，下意识闭上了眼。
“这些花花草草的，留着作甚。”燕明庭将他发间多出来的细花枝取下来，变戏法似的将一根玉簪插/了进去，仔细欣赏片刻，很是满意，“嗯，这样才好看。”
赵夜阑愣住，疑惑地睁开眼，将玉簪取下来，玉体通透，色泽鲜嫩，形似流云，在阳光下泛着微微薄光。他挺喜欢，顿时就忘了生气，但还是不忘确认一下：“贵吗？”
“贵。是前朝皇族遗物，世间找不出第二根了。”
赵夜阑这才满意：“给我好好戴上。”
第37章
街上热闹非凡,走街串巷的小商小贩嘴里甜得很，见着姑娘们便奉承几句，首饰朱钗绢帕卖得不少。
“这几日也太热闹了些。”燕明庭带着他回府,不安道,“人这么多,容易出事。”
话音刚落，远处就响起一道女子的喊叫声：“救命啊，有贼人！”
燕明庭立即冲上去，见一位婢女扶着自家小姐,着急忙慌地指向人群中鬼鬼祟祟的人。
他二话不说就挤进人群，将人擒拿在地,在他怀里摸索半天,将绣着牡丹花的荷包掏了出来。恰巧官兵经过，便将人交给了官府，然后拿着荷包回去。
“这个荷包是你们的吗？”
“正是正是。”婢女欢喜地接了过去。
那小姐抬起头来,看清燕明庭的相貌时，愣了一下，脸上不着痕迹地飘起一抹红晕，行了个礼：“多谢公子，敢问公子尊姓大名,改日好登门致谢。”
“不必如此麻烦。”燕明庭径直离开。
“那不是燕将军吗？”周围的人说道。
那小姐问道：“燕将军？可是燕明庭燕将军？”
燕明庭回头去找赵夜阑，却没有看见人,忙拉住附近的人询问，都说不曾见过。他又找了个偏僻的地方,查看有无于大力留下的痕迹。
结果还真找到了,他循着痕迹追踪过去，最后停在了一家农家小院里,正是钟越红的家，屋顶还冒着炊烟。
他好奇地走进去，便看见赵夜阑坐在院里的槐树下遮阴，面前摆放着一个木盆，手里正在摘豌豆。
“你怎么跑这来了？”
赵夜阑抬起头看了他一眼，手上的活儿没有停，道：“捉到贼了？”
“嗯，一个小毛贼罢了。”燕明庭走到他旁边，见他动作很是熟练，蹲在一旁，也拿起一把豌豆摘了起来，“你还没回答我呢，怎么一个人突然跑到这来了？”
“哎哟，将军也来啦。”钟母从屋里出来，小跑着过来，手在围裙上擦了擦水，笑道，“方才越红把赵大人带回来了，然后赵大人就要来帮忙摘菜了，这怎么好意思呢。剩下的我来弄就是，你们都交给我吧。”
说着，她把剩下的豌豆都端进了厨房，顺便把烧火的钟越红叫出来待客。
钟越红揩揩汗，见燕明庭来了，有些尴尬地解释道：“方才我和阿娘上街，撞见了赵大人，当时情形有些混乱，就先把赵大人带走了，阿娘非要请赵大人来家里用饭……就怕家里的的米面入不了赵大人的口。”
赵夜阑平时吃得多精细，他们这群人都还是了解的，可她又不好意思当面让阿娘难堪，估摸着赵大人也是一样的心思，所以就半推半就地一起来了。
“将军你来得正好，快把大人带回去吧。”钟越红瞥了眼厨房里忙碌的母亲，小声暗示道，“我会跟她说你们有急事的。”
燕明庭看了她一眼，又转头看向沉默的赵夜阑，忽然笑道：“越红，这就是你的不是了，有你这么待客的吗？赵大人都给你们剥完豌豆了，连口水都没喝上不说，张口就是要赶人。”
“我不是那个意思！”钟越红连连摆手，“只是害怕寒舍招待不了大人。”
“胡说，他都是第二次来了，若是真是嫌弃这里，你就是八抬大轿也请不来他啊。何况他还帮你们剥豌豆，在府里他都不曾动手过，你就不能让他亲口尝一尝自己的劳动成果吗？这大热天的，你竟然还不给他弄口水喝！”燕明庭严厉地指责了她一顿，而后偷偷挤挤眼睛。
钟越红后知后觉地看懂他的暗示，急忙点头：“我、我这就去端水，大人等我！”
“这丫头，真是不懂事。”燕明庭一边碎碎念，一边抬头观察赵夜阑的脸色，却发现对方似笑非笑地看着他，“回头我一定好好教育教育她。”
赵夜阑顺势推了下他的脑袋：“就你机灵是吧。”
燕明庭笑了起来，蹲稳了去抓他衣袍，赵夜阑赶紧撩起来。
钟越红端着一碗水出来时，就看见他们二人在槐树下说笑打闹的场面，愣了一下，站在门口有些挪不动脚。
阳光落在树梢，将他们的侧脸映照得如此白皙温暖，谁能想到声名狼藉的赵夜阑会在一个小院里笑弯了嘴角，而他们战功赫赫的燕将军又幼稚得跟个孩子似的。
她将碗放在屋檐下，没有去打扰他们，转身进厨房，继续烧火，只是脸上不自觉地带上了笑：“阿娘，你说，爱情到底是什么样的？”
钟母欣喜若狂地看着她：“丫头，你有相中的郎君了？”
“没有，我只是好奇而已。”钟越红双手撑着脸蛋说。
“没关系，等你遇着这个人了，定然会知道的。”钟母欣慰不已，看来女儿年岁大了，终于开窍，想体会一下儿女情长了，“你有没有想过以后要嫁什么样的人？”
钟越红想了想，斩钉截铁道：“反正决不能是负心薄幸的人！”
钟母知道她是又记恨上她爹了，叹气道：“可是富贵人家三妻四妾是常事……”
“谁要嫁那些左拥右抱的家伙，我钟越红才不与人分享，谁爱去谁去，反正我不去。而且，谁说富贵人家就一定三妻四妾了，将军娶的还是男人呢，不也没有纳妾吗？说到底，就是那些人贪心而已！”钟越红气愤道。
钟母无奈地笑了笑，安抚道：“行，那阿娘明日就去庙里拜拜，保佑我们越红早日遇到一个只钟情于她的盖世英雄。”
钟越红被她逗笑。
午饭很快就好了，炖了个老母鸡汤，新鲜猪肉搭配着素菜炒了几道家常菜，还有热腾腾出锅的豌豆饭。
“有劳伯母了。”燕明庭舀上一大碗饭，美滋滋地吃了起来。
“手艺不太好，两位大人将就着吃点吧。”钟母腼腆地笑了笑。
“哪里，我就爱吃这些家常菜，有味。”燕明庭说着，暗中用膝盖顶了一下赵夜阑。
赵夜阑白了他一眼，而后迎上钟母老实巴交的殷切目光，道：“嗯……我也是。”
燕明庭和钟越红同时低下头忍笑。
赵夜阑：“……”
用过饭后，钟母还要出摊，就留着钟越红看家，然后送他们一起往外走去。
“伯母，你是不是有事想说？”燕明庭见她不断地搓着袖子，欲言又止，道，“咱们也不是外人，有什么事你就直说吧。”
“嗳……”钟母回头看了一眼，与家里隔了一段距离，才期期艾艾地说，“将军，大人，有一件事我还想请二位帮帮忙。你们的眼界比我宽，应该认识不少青年才俊吧？”
燕明庭立马猜到她的意思了：“您想给越红择婿？”
“我哪敢择婿啊，我是什么身份？”钟母笑着摆摆手，叹气道，“我就是怕她被人骗了，如果你们有觉得适合她的人，能不能帮着撮合撮合？”
“成，不过这也是她自己的意思吗？”
“我瞧着她像是开窍了。”
“那没问题，遇到适合的，我就替您多看几眼就是。至于成与不成，还得看她自个的意愿。”
“多谢将军了，真不知该如何感谢你们，老身在这给你们磕头了。”钟母感激涕零地要下跪，却被这二人同时制止。
“您可千万别这么客气，越红也是跟了我多年的人，早把她当亲妹子看了，她的婚事我们大家都放在心上呢，您就放心吧。”燕明庭好说歹说，才把人哄走。
两人回到府上，燕明庭真的和赵夜阑讨论起了京城里的青年才俊：“你说说，什么样的人才适合越红？到底是找个有文采的，还是有功夫的呢？”
“这怎么说得清楚？”赵夜阑打开一本棋谱，“这又不跟下棋一样，有规则和路子，良缘还得她亲自去寻。”
“我们又不是全权为她做主，只是帮她留意一下嘛。”燕明庭坐在对面看着他开始摆棋，视线不由自主就紧紧钉在他骨节分明的手上。
落子的声音清脆得很，不紧不慢，和他的心跳声并不合拍。
“那你可有看好的人？”赵夜阑一边翻阅棋谱，一边摆弄棋子，并没有看他。
“依我看，阚川倒是不错的人选，可惜了，他已有家室，哎。”
阚川爱妻如命，在朝堂上都是出了名的，即使如今已是皇上身边的红人，见识过不少如花美眷，也从没有动过纳妾的心思，是以燕明庭对他观感还不错。
赵夜阑手指一顿，好笑道：“不纳妾就是好人了？”
“那是自然，起码没有那么多花花肠子，你看他多正直。”
赵夜阑捏着一枚黑子，指腹摩挲片刻，撑起下颌，嘴角扬起一个微妙的弧度：“我怎么觉得你话里有话呢？”
“咳！”燕明庭清清嗓子，又正正衣袍，一身正气道，“不错，像我们这样的男人，那真是世间少有啊！阚川之妻就很明白这个道理，对他既是崇拜，又是体贴，这才叫阚川心甘情愿只对她一人好啊。”
赵夜阑笑道：“我听出来了，你是想去找一个他妻子这样的姑娘啊。”
“嗯？”燕明庭啧啧称奇，“你这什么耳朵，压根就听不懂。”
“呵，你给我滚出去，别打扰我下棋！”赵夜阑将人赶出去，关上房门，回到桌边，将棋局摆好，却发现少了一枚棋子。
他弯腰在四周寻了一圈，忽然听见有人敲窗子，他抬起头一看，就见燕明庭靠在窗边，手里把玩着一枚白子，挑衅地冲他笑。
“燕明庭！”赵夜阑拿起弩/箭，怒而追出去，满院子扫射，下人们战战兢兢地围在回廊上看戏，看猴戏，看他们将军上窜下跳的像只猴。
翌日，赵夜阑用完早饭，准备去翰林院，谁知刚出门，便看见一名女子带着婢女站在大门外，被人不小心一撞，手里的东西撞翻在地。婢女骂了几声那跑走的人，然后去捡着地上的东西。
其中一个盒子恰巧落在赵夜阑脚边，他弯腰拾起来，险些与另一只手碰上。
那小姐突然收回手，抬起头看向他时，又是猛地一怔！
赵夜阑将东西递给她，二话不说准备上轿，却被那小姐喊住了：“多谢公子，敢问公子尊姓大名，改日好登门致谢。”
赵夜阑疑惑地看了一眼她，又回头往将军府的大门看了一眼，这么明显，难道她是瞎吗？
赵夜阑不再浪费时间，直接入轿，出发去翰林院。
“小姐，你怎么了？”婢女拍拍僵住的人，“咱们还去不去给将军道谢了？”
“他好冷酷哦！”小姐回过神，双眼放光，“不愧是京城，怎么这么多美男子，一个比一个俊，还都爱答不理的，一看就比那些凡夫俗子妙啊，我可太爱京城了！”
“小姐，他可是从将军府出来的呀，一看就不是普通人。”婢女提醒道。
“不普通才好，这才配得上我嘛。”
“可是，将军府已经有两位主子了。刚刚这位，说不定就是嫁给将军的赵夜阑啊。”
“是哦……”
“那咱们还去道谢吗？这些东西也摔碎了。”
“谢，当然要谢！咱们先回去，重新备礼。”小姐眼睛转了转，雀跃不已，打定主意道，“去饱饱眼福也好啊，一口气看够两个美男子，这种福气上哪找！”
婢女：“……”
傍晚，赵夜阑回到府中，听下人汇报说那群武将们又来府里了，他点点头，先回房去换下官服。
“大人，今日的东西很新鲜。”小高提着篮子进来，小声说道。
赵夜阑一顿，接过篮子，给他使了个眼色，小高马上去关紧门窗。
赵夜阑取出信件，仔细一看，眉心瞬间挤拢，一直没有舒展开来。
焚毁纸条后，他大步流星地去武器库房，隔着老远就听见这群人嘻嘻哈哈地笑个没停，还有打斗的声音。
“赵大人，你怎么来了？”何翠章正在演示新练的拳法，见他出现在门口，才收起拳脚，笑着问道。
赵夜阑径直看向燕明庭：“我有事和你说。”
“什么事？”燕明庭笑着向他走来。
“是要说私房话吧。”一人笑道，将燕明庭往前推了推，“将军还不快去。”
“别闹。”燕明庭佯装斥责，脸上却乐开了花，走近时，却发现他脸色有些不对劲，疑道，“怎么了？是不是出什么事了？”
赵夜阑下意识看向钟越红，钟越红困惑地走上前：“是跟我有关吗？”
燕明庭见他没否认，刚想带他回房，就听钟越红说：“大人，你不妨直说吧，他们都不是外人。”
“是啊，要是真出了什么事，我们也好一起帮忙。”何翠章说道，其他人也聚拢了过来，都等着他开口。
赵夜阑深吸一口气，道：“越红她……可能要被召入后宫了。”
闻言，众人先是一愣，旋即纷纷看向钟越红。
钟越红脸色一白，手里的九节鞭忽然无力地摔在地上。
第38章
屋内一片寂静,随后身边的几人扶住钟越红，一时竟也不知说什么好。
若是寻常女子入宫，那便是飞上枝头了,高兴还来不及,只等沐浴天恩,光宗耀祖，共享繁荣。
可是，钟越红……
大家瞧她这灰败的神情，脸上哪里有半分喜色,显而易见是并不情愿。
可若是皇上执意要迎她入宫，又能如何宿命？
“越红,你……”何翠章刚想说话,就被钟越红一把推开，踉踉跄跄地跑出去了。
“越红！”何翠章喊了一声，焦急地看向燕明庭,“将军，这可如何是好？”
“你们几个先去看住她，别让她做傻事。”燕明庭吩咐道。
众人齐齐追了出去，转眼便消失在视线中。
燕明庭这才神色严肃地走出书房，背影有几分决绝。
“你要去哪？”赵夜阑连忙跑上去拉住他。
“我去找皇上说说理。”燕明庭掷地有声道。
“你暂时别去。”赵夜阑挡在他面前。
“我刚答应了伯母要给她挑个好夫婿,皇上定然不会是她的良配，何况她一习武练剑之人,脑子里压根没有那些弯弯绕绕，进了后宫还怎么生存得下去？”燕明庭绕开他就往前走,步子快得很,压根难以追上。
赵夜阑气喘吁吁地喊道：“行，你去吧,等你回来的时候，说不定还会给我带回一道赐死的口谕呢！”
燕明庭猛地一顿，难以置信地回头，思虑片刻，又倒了回来：“什么意思？赐死谁？”
“自然是我，擅自将消息传给你们。”赵夜阑道。
燕明庭被迫冷静下来，压低声音道：“难道这事还没成定局？”
“废话！”赵夜阑狠狠剜了他一眼，似乎觉得不解气，又踹了他两脚，“早知你这么莽撞，我就不告诉你们了，等着撵轿直接将她抬进宫门去。”
“对不起，是我冲动了。”燕明庭拍拍他的背，和他一道回了书房，关上门窗后，小声问道，“那你这消息从何而来？”
“这你就不用管了，我自然有我的法子。你只要知道你这突然去找皇上说理，我，包括我的眼线，都会被发现，他肯定不会轻易放过我们！”赵夜阑气道。
“我错了我错了，是我不该，你再踹我几脚吧。”燕明庭连连道歉，又主动伸出腿，挨了几脚后，才追问道，“那这事现在是怎么个情况？还有转机吗？”
赵夜阑出了气，稍微恢复些冷静：“尚有一线生机，因为此事是皇后提议的。”
大选在即，皇后又无子嗣，于是便想在众多新人入宫之前，先给皇上示个好，于是就想到了恩荣宴上的钟越红，提议将她召进后宫。
这样皇后既在皇上讨了个识大体的好名声，又自认为给钟越红卖了个人情。哪家女子不想一跃龙门，成为后宫各宫门之主呢？
而钟越红相貌平凡，没有争宠的可能，母家更是不堪一击，后宫势力牵涉甚广，到时第一个投靠的就是皇后，这便是皇后的如意算盘。
而她也料准了皇上会心动，心不心仪是一回事，合不适合适又是另一回事。光是钟越红手里的兵，就足以领皇上动容，何况又无外戚之忧。
“皇上那边尚在考虑中，应该是还没做好决定，否则这会已经拟旨了。不过不加干涉的话，他很可能会同意。”赵夜阑顿了顿，“这对他来说，没有半点坏处。”
燕明庭气愤地拍了下桌子：“难道就任由他们这么决定吗？世间女子真就成了他们皇家的人不成？”
赵夜阑看着他良久，忽然道：“如果皇上真要强娶她呢？你会如何？”
“我……”燕明庭缓缓攥紧拳头，“我会把她送出去。”
“她只是一名部下，你愿意为了她得罪皇上？”
“那是你们都没见过她在战场上拼命的样子。”燕明庭低着头，语气有些沉重，“她活着的每一天，都是以命相搏赚回来的，为何最后却落得这么个结果？你分明也看到了，她根本就不想入什么破宫！”
“行了，我知道了。”赵夜阑见他这愤慨的样子，忍不住抬手摸了下他的脑袋，两人都愣了一下，燕明庭抬起头来，四目相对时，赵夜阑忽然神色一变，“不好。”
“怎么了？”
“连你都愿意得罪皇上，那成天跟她呆在一起的副将们会如何？”赵夜阑连忙往外走去，“快去备马！去城门！”
燕明庭匆匆上马，见赵夜阑也跟了出来，问：“你也要去？”
“我怕你会被他们说动！”赵夜阑非常怀疑他会于心不忍，直接让人逃跑。
城门口，一辆马车疾驰而过，车轮在路面上碾过两行痕迹。
钟母泪流满面地坐在车里，紧紧攥着钟越红的手：“红儿，你当真要……”
车子忽然一个急停，钟母往后面倒去，被钟越红扶住。
二人听见外面的何翠章笑着和守门人说道：“各位兄弟，行个方便，家里老人患了病，城里的大夫都束手无策了，只能出城去寻寻其他大夫。”
守门的往马车里看了一眼，见是两个打扮朴素的妇人，便放行了。
马车驶过城门，钟越红刚松一口气，车子就突然停了下来。
她问道：“怎么了？”
“将军和赵大人在前面……”何翠章说。
钟越红掀开帘子，便看见前面一匹马横在马车前，马背上坐着两个人。
“你们这是干什么呢！”这一路快马加鞭地追赶，让赵夜阑险些晕吐了，万幸及时赶到，他调整着呼吸，身后的燕明庭给他顺了顺气，复述道，“你们这是干什么呢！”
“将军……”何翠章为难得很，其他几人帮腔道，“将军，你就当没看见我们成不成？出了事我们来承担就是！”
“你们怎么承担？”赵夜阑坐在马背上，居高临下地逼问他们，“普天之下，莫非王土，你们让她和她的娘逃哪去？如果被抓到，那就是罪臣了，明明一个风光无限的副将，为何要沦落成罪臣？还有你们几个，你们都没有家人是吗？只顾一时义气便莽撞行事，那根本不叫义气，叫愚蠢！你们是暂时帮了她，可有没有想过还会牵涉到燕家军？”
众人被他说得一愣一愣的，心虚地低下头，为自己的冲动后悔不已。
“大人，别说了。”钟越红从马车上跳下来，眼眶微红，拱手行了一礼，“多谢大人的提醒，我这就回去。”
说罢，她转身便徒步走回城，其他人纷纷跟上。
经过城门时，守卫惊讶道：“你们不是去看大夫吗？怎么这么快就回来了？”
“不看了，治不好了，索性等死算了。”何翠章叹了口气，牵着马车，跟在钟越红身后。
一行人心情都颇为沉重，一路护送她和钟母到家。钟母终于忍不住，放声啼哭。
钟越红回到房间，看见那三件裙子，拿起剪子就将这些漂亮衣裳剪得稀碎，魔怔似的念道：“不要了，我不要穿裙子了，我什么都不要了……”
燕明庭看不下去了，走进去把她手里的剪刀夺下：“越红，事情还有转机，你先冷静下来。”
钟越红颓然地倒坐在地上，在战场上都没哭过的人，却在此时痛苦抽泣道：“将军，我想回军营，我不要在京城了，这里一点都不好……”
其他人都隐隐红了眼眶，燕明庭别过脸去，深吸一口气。
这时，赵夜阑蹲下/身，拿出手帕给她擦了擦哭花的脸：“你信我吗？”
钟越红侧目看向他，眼泪滚了出来，好半晌，才轻微点了下头。
“好，既然你信我，那你就听我的，现在什么都不要闹了，就和平日一样，别叫人发现你有任何异常。”赵夜阑道。
钟越红一怔，何翠章赶忙问道：“赵大人，你是不是有什么法子？”
赵夜阑站起身，环视一圈：“目前这消息只是我提前得知罢了，如果你们此时逃跑或者表现异常，势必会引起皇上注意，到时候再想彻底摆脱困局，就更难了。所以在场的各位，请你们一定要保持冷静，切莫再像今日这般冲动。”
“是是是。”何翠章等人连连点头，恨不得把头点断，只求他能出个法子来。
赵夜阑伸手把钟越红扶起来，道：“此事交给我，你还是和往常一样，有事我会通知你的，你切莫先乱了阵脚。”
钟越红缓缓点头。
两人离开钟家，燕明庭低声问：“你真的有办法？”
“不敢说十拿九稳，总之先安抚好她的情绪吧，免得过激之下做出什么事来。”赵夜阑说道，“明日我去探探皇上的口风。”
“你不能去上朝，怎么见他？直接进宫吗？”
“他会来翰林院。”
燕明庭脚步一顿：“他怎地还亲自去翰林院？”
“下棋。”
“找你下？”
“嗯，我会设法让他来找我。”赵夜阑回到书房，忙着琢磨计划，压根没注意到对方的神色变化。
“你怎么笃定他明日就会来找你下棋？”
“我自有法子，就算不是明日，也是这几日。”赵夜阑说道，“而且他政务繁忙，不可能一直惦记这事，说不定他自己就会纠结到大选之日。”
燕明庭撇撇嘴，安静了一会，忽然问道：“你和他是不是关系挺好？”
赵夜阑怔了瞬息，才反应过他问的是赵暄，回道：“不好说，得分情况说。”
“那你分分情况，细细说。”
“你很闲是吗？”赵夜阑抬头瞪了他一眼。
燕明庭没再打扰他，吃晚饭的时候，凑到他耳边问：“那你是不是很了解他？”
赵夜阑颔首：“还算了解吧。”
谦虚了，赵夜阑敢保证，没有人比他更了解赵暄的秉性，那些阴暗的日子可能连赵暄都快忘了，只有他还清晰地印在脑海里。
“都了解些什么？他最爱吃什么？”燕明庭问。
赵夜阑神色古怪地看着他：“你问这些做什么？你不会是想……”
造反吧？他用口型补充道。
“怎么可能，我就随口问问罢了。”燕明庭赶紧埋头吃饭。
晚上就寝时，燕明庭躺在地上，翻来覆去地睡不着，道：“他长得英俊吗？”
“你没长眼睛啊？见他的时候是把眼睛戳瞎了才去见的吗？”赵夜阑很是无语。
“我就是问问，你觉得他长得英俊吗？”燕明庭坚持不懈地问。
“不用我觉得，满朝文武都觉得他英俊。”
燕明庭气愤地翻了个身，半晌又问：“那我英俊吗？”
赵夜阑本来都要睡着了，被他吵醒，拿起旁边的枕头砸了过去：“烦不烦，赶紧睡！”
“你就说我英不英俊吧？”
燕明庭摆明了不想让他好好睡，赵夜阑嗤笑道：“你自己心里没点数吗？我到现在还记得你年少时那副肥头大耳的模样呢。”
“啊！”燕明庭羞愤地爬到他床边来，点燃一支蜡烛，放在下巴，映照着自己的脸，“那都是以前的事了！你仔细看看现在的我，英不英俊？”
赵夜阑这一回头，吓得够呛：“你什么毛病啊！”
燕明庭举起蜡烛绕着脸转了一圈，笑嘻嘻地问：“你好好看看嘛，到底英不英俊？”
“俊俊俊！你最俊行了吧！”赵夜阑彻底认输，输得一败涂地。
“那你说说，俊在哪？”
“……”赵夜阑忍无可忍，狠狠揪起他耳朵，“俊就俊在你长了两只眼睛一张嘴！”
燕明庭心满意足，旋即意识到不对：“这算什么英俊嘛，那我再问你最后一个问题。”
“如果我和他一起掉河里，你会先去救谁？”
赵夜阑翻身下床，翻箱倒柜地找东西。
“你找什么？”燕明庭好奇地问。
“我弩/箭呢？今晚不是你死，就是我亡！”
“……倒也不必做一对地府的野鸳鸯叭。”
“…………”
第39章
次日一早,皇上一喊散朝，燕明庭就马不停蹄地赶回府去，恰巧赵夜阑在用早膳,奇道：“今日这么早就散朝？”
“嗯,没什么大事就散了。”燕明庭匆匆吃完饭就出去了。
赵夜阑换好官服,慢条斯理地走到轿子前，掀开帘子，愣了一下：“你怎么在这里？”
“送你去翰林院啊。”燕明庭笑容可掬道，端端正正地坐着,“正好我现在无事可做，就蹭蹭你的轿子,去一趟钟家。”
“你还需要坐轿子？骑马不是更快？”赵夜阑半信半疑地走进去,刚一坐下，燕明庭就吩咐轿夫动身，一点不给他喊停下的机会。
“我是可以骑马,但万一钟伯母要坐轿子呢？”燕明庭振振有词道。
钟伯母坐你轿子干嘛？体验不一样的人生吗？
赵夜阑不欲再与他争辩，说起了正事：“既然你要去钟家，正好给钟越红带个话。”
“什么话？”
赵夜阑附耳低声嘱咐了几句。
燕明庭却走神了，温热的呼吸如同夏夜的风，轻一阵重一阵,无端令人燥热难安。又携来一股淡淡的香气，叫他心痒难耐,一侧目便瞧见他白皙的脖子，颈部线条分明,直至没入襟口里,突出的喉结好似明晃晃的利器，有一下没一下地戳着他的城门。
“你刚刚……说什么？”燕明庭无意识滚了滚喉结,询问道。
“你是聋了吗？”赵夜阑俨然要生气了。
“轿子有点晃，我没太听清。”燕明庭心虚道。
赵夜阑薄怒，瞪了他一眼，又交代一遍：“若是宫里有人召她进宫，你让她这样……”
燕明庭听完，有些难以理解，不太确定地问：“真的要这样？这不是摆明了送上门吗？万一皇上真的喜欢她了怎么办？”
“到底是你了解他还是我了解他？”
“……你。”燕明庭一噎，心里有点闷，本来是再正常不过的答案，却硬是从里面尝出点酸味来。
到达翰林院后，赵夜阑没让他下轿，直接命令轿夫原地抬回去，然后才转身进去，听见里面吵吵闹闹的，走近一看，才是一位老学士和王桂生争执了起来。
他听了两耳朵，无非是一点口舌之争，不知怎么就牵扯到朝堂上的事了，学士认为王桂生狂妄自大、不知尊卑，王桂生又含沙射影地说他迂腐古板、不知变通。
再怎么说，老学士的品级和资历都比这里绝大多数人高，见他一个新来的进士如此不给面子，气得差点一口气没吊上来，其他人赶紧去安抚学士的情绪，帮着他教训王桂生。
转眼王桂生便成了众矢之的。
一直袖手旁观的阮弦看见赵夜阑来了，心思一转，马上溜到他身边，低声问：“现在如何是好？咱们是不是要帮一下王桂生。”
一边是诸多同僚和前辈，另一边却是孤立无援的新人，阮弦在心里权衡了一下，若是帮学士说话，其他人都已经去帮了，顶多不过还是和以前一样大家和睦相处。可若是这时帮王桂生一把，若是他日高升，还会顾念着这份情谊，不如索性搏一搏。
“随你。”赵夜阑淡淡道。
察觉到众人责备的视线，王桂生环视一圈，然后在赵夜阑这里停顿片刻，有些好奇对方是不是也会借机刁难他。谁知对方和阮弦低声交代了一句，就转身离开了此地。
下一刻，阮弦就笑着走进来劝和，先是安抚好学士的情绪，然后佯装生气，把王桂生带到一旁去训斥了。
至于后续如何，赵夜阑一点也不关心，反正王桂生的性子肯定是要在官场上吃亏的，若是一直不知变通，也难成大事，他可没那个耐心去一点点引导。
能则用，不能则弃之。
他走进了棋士的屋子，虚弱地咳了两声：“先生，听说你想与我弈棋？”
“正是，大人快请进！”棋士受宠若惊地迎他进屋，对于他们好棋之人来说，官场上的事远不如棋局更令人着迷，无论是所谓清流还是佞臣，只要能下得一手好棋，都会被他引为知己。
两人从未对弈过，只是皇上来翰林院的时候，只和赵夜阑下，叫棋士很是好奇对方的水平到底如何，又是有多大的胆量，敢局局都赢过皇上？
傍晚，赵夜阑走出翰林院大门，朝着轿子走去，掀开帘子，又是一僵：“你怎么还在这里？”
“等赵大人放衙啊。”燕明庭笑道。
赵夜阑坐好后，见他探着头往外东瞧西看，问：“你找什么呢？”
“皇上今日来找你了吗？”
“没有。”
燕明庭这才重新坐好，道：“今日宫里还真有人来宣越红进宫了，不过是皇后。”
赵夜阑颔首：“难怪皇上今日没来翰林院，多半也是被皇后找过去了。”
这话说的，像翰林院也是后宫一院来着，就等着被宠幸呢。燕明庭撇撇嘴，道：“越红没敢来府里，直接回家去了，不过派人把消息传给我了。”
“回去再说。”
书房里，燕明庭复述了一遍钟越红今日的事迹。
皇后下了帖子，邀请钟越红进宫赏花。钟越对这些花红柳绿的景并没有太多欣赏的心思，只是听着皇后在那叨叨叨，念了些文绉绉的诗文，虽听不明白，但大概意思就是夸这花好看。
说句话真费劲，钟越红想。
直至用午膳时，皇上被皇后邀来一道用膳。
席间钟越红明显感觉到两道打量的目光，本就粗犷的用饭习惯有些上不得台面，她状似紧张地打翻了两道菜。
皇后体贴大方地派人重新去换了几道菜，她就可了劲夸皇后，极尽溜须拍马之事，然而她又不是什么有文采的人，褒奖之语说得通俗易懂，把皇后逗得哈哈直笑。
她又看向皇上，暗中狠狠掐了一把自己的大腿，脸色微微泛红，目露崇拜之情，用同样的话把皇上夸了一通，然而对方却没有任何表情，只是眉头皱了起来，神色淡淡地吃饭。
席间皇后又向她表达了喜爱之情，亲切地唤她为妹妹，钟越红按捺住心里的肉麻劲，娇滴滴地回应了一声“姐姐”。
赵暄筷子一顿，见她穿着一身劲装，偏又要献媚，只觉说不出的怪异，匆匆用完饭便离开了坤宁宫。
“这样真的可以吗？”燕明庭问，“你确定皇上不会喜欢上越红？”
“他是个矛盾的人，既不喜欢阿谀奉承之人，又不喜欢争名夺利之人，可他身居高位，身边大多是这两种人，所以他内心深处不会喜欢上任何人。只要他反感越红的献媚举动，便会连带着反感起皇后，然后将越红进宫一事的利弊都仔细考虑清楚。其实以他的心性，应当已经考虑好了，只需要再轻轻一拨，有份助力就好了。”赵夜阑挑起一根烛芯，火苗又重新燃了起来。
燕明庭颔首：“还需要越红做什么吗？”
“近日城中外来人员甚多，你明日若是无事，便带着她去巡逻吧。”赵夜阑道。
“行。”
第二天，皇上再次亲临翰林院，召赵夜阑对弈。
两人在各坐一方，赵暄问道：“听闻你昨日连输了棋士两盘棋，怎么回事？”
赵夜阑脸色苍白地咳嗽了两声，笑道：“对弈本就有来有回，我哪能常胜呢？”
“你肯输他，却不肯输给朕？”话音中似乎还有那么一丝拈酸吃醋的意思。
赵夜阑笑了笑：“昨日是我身体状态不太对。”
“近来天气挺好，身体还是没有好一点吗？”赵暄关心道。
赵夜阑无奈地摇头一笑：“好了一些，但偶尔会犯头疾。陛下，我们开始吧。”
一局很快就过去了，赵暄叹气道：“怎地又是你赢？”
“因为陛下不专心。”赵夜阑拾起棋子，一颗颗滚进棋盒中，发出清脆的碰撞声。
赵暄的视线不由自主地落在他纤长的手上，直言不讳道：“皇后提议朕纳钟越红为妃。”
“陛下自己的想法呢？”
如果说昨日未曾见到钟越红，说不定他过几日就很有可能封妃了，赵暄叹了一口气：“原以为她也是个有慧心的，可是昨日在坤宁宫里，不停讨好皇后，举止粗俗，头脑简单，实在难担一宫之主。”
赵夜阑摩挲着棋子，笑道：“陛下，你太贪心了。钟将军毕竟是一名武将，她在外杀敌时你不嫌她举止粗俗，如今要纳入后宫，却又要人家蕙质兰心、遗世独立？”
赵暄揉了揉眉心：“朕自然知道两难全，只是朕怀疑她已经被皇后拉拢，有意攀高枝，届时真要进了后宫，岂非沦为争宠之流？”
“陛下说的是。”赵夜阑顺着他的话说道，“那可就是陛下的一大损失了。”
“损失？”
“如今天下太平，钟越红这女将军一职好似形同虚设，叫皇后认为是个好拉拢的棋子，若陛下真将她召进后宫，只不是白白给皇后送人情，于陛下又有什么好处呢？其次，陛下你既然说她头脑简单，在这后宫若不得圣恩，便很难立足。可她又是将士们心中响当当的女英雄，若将人纳为后妃，又岂能亏待他们的女英雄？除非陛下你会一直宠幸她，可你做得到吗？再者，我朝历来鲜少有女将军，如今钟将军凯旋归来，已在民间成了榜样，有不少女子愿效仿追随她，如若叫她们瞧见顶天立地的女将军最后因阴谋诡计折损在深宫后院，到时才是真的民心军心俱失啊。”
赵暄眉头一跳，深深看了他一眼：“看来你反对她进宫了。”
“是。”
“你又怎知她不想进宫？万一她愿意呢？”
“愿意也不可，理由我已说明，听与不听，便是陛下你自己的事了。”赵夜阑合上棋盒，“恕臣还有政务要忙，便不陪陛下了，这便去请棋士过来。”
“你怎地还生起气来了？”赵暄好笑地拦住他，“行了，朕就是随口问问。其实朕昨晚已经回绝皇后了，让钟越红留在原来的位子上，才是最合适的。”
“那陛下又何故来问这一遭？”赵夜阑抬眸看向他。
赵暄心道：因为想看你生气的样子。
自从赵燕大婚，又被撤职之后，赵夜阑就总是一副“你想怎么玩都随意”的样子，说好听点是乖巧听话，实际上就是对他赵暄失望了，他看得出来。
这些时日，他已稳住朝纲，却又不可避免地怀念起和赵夜阑无话不谈的时日。昨晚反复思量，他先是想到钟越红在慈宁宫里的粗俗举动，随后心思一偏，居然忆起了赵夜阑的言谈举止，迷迷糊糊睡着了，梦中都是二人对弈一整夜的场景。
他牺牲赵夜阑换得皇位安稳，却再无知他懂他怜他的人。
看着眼前略带薄怒，越发熟悉的人，赵暄笑了一下，问道：“纳妃这件事让你很在意？”
赵夜阑也不否认，明目张胆地点头，反正他还有一大堆理由可以让他放弃纳钟越红为妃。
赵暄却没有再问了，将他重新拉回棋桌，开始下第二局，即使输了棋，心情也颇好，只是时间不早，该回宫了。
临走前，他又看向赵夜阑：“你还有什么事要说吗？”
赵夜阑脱口而出：“陛下，你该考虑子嗣的问题了。”
赵暄面容一僵：“什么？”
“马上就是秀女大选，后宫会进不少人，这是个好机会，陛下你得抓点紧了。”
赵夜阑听高公公透露过，赵暄时常夜宿御书房，鲜少踏入后宫，而后宫嫔妃本就只有几位，是以登基一年，仍无所出。前阵子言官们日日进谏，这才不得不开始大选，填充后宫。
他建议道：“陛下若是不想再闹出嫡庶这样的闹剧，可先让皇后诞下皇子，也好早日立太子……”
“够了！你怎么也跟那些老顽固一样！”
赵暄甩甩袖子，负气疾步离开了翰林院。快到皇宫时，听见外面一阵吵闹，他掀开帘子，问道：“何故喧哗？”
随从回道：“回陛下，好像是钟将军捉到了一位逃逸的大盗，百姓正在为她欢呼。”
赵暄回头望着远处的骑在马上的人，长发飞扬，手上鞭子捆着一个男人，好不威风。
他蓦地想起赵夜阑的那句话：“并不是世间所有女子都妄图得到圣恩，有人擅女红，就自然有人擅武功。为君之道是要保护她们，而不是叫她们折了自己的天地啊。”
赵暄心神触动，想起早年两人夙兴夜寐，殚精竭虑的背后，只是为了让百姓们从先皇的□□下逃离出来。究竟是什么时候，他已将谋略变成了最重要的事？
夕阳西下，天际边的残云被染得通红。
赵夜阑踏进将军府，燕明庭就从大堂里迎了出来，神色匆匆，看样子是等很久了。
“应该没事了。”赵夜阑一猜就知道他是在等结果。
谁知燕明庭却是问：“你为何这么晚才回来？”
“和皇上聊了一阵，他昨晚就已经回绝皇后了。”赵夜阑道。
“他真的去翰林院找你了？”燕明庭神色一正，“你们只聊了越红的事吗？”
“嗯。”赵夜阑坐下，喝了口茶润润嗓，见他似乎不信，想了想，补充道，“还有龙嗣一事。”
“龙嗣？”燕明庭立马凑到他旁边来。
“嗯。”此处是大堂，赵夜阑不欲聊太多皇室的事，以免被有心人听了去，起身往书房走去，却听见后面一阵轻快的脚步声。
他回过头，便看见燕明庭走三步，往回跑两步，如此来回，十分像即将要挨打的傻子。
“你在做什么？”
“没什么，我就是觉得……龙嗣好啊，龙嗣真好，皇上怎么能没有龙嗣呢！”燕明庭朗声笑道。
“小点声。”赵夜阑立即捂住他的嘴，看了眼来去匆匆的下人们，“妄议皇室，怕别人听不见是吗？”
燕明庭按住他的手腕，却没有立即拿开，若无其事的摩挲了一下，笑吟吟道：“赵大人教训的是。”
说话时嘴唇微张，唇瓣触碰到了他的手心，赵夜阑倏地收回手，负手继续前行。
燕明庭笑容满面地盯着他的背影看了片刻，忽道：“梦亭，你同手同脚了。”
“……关你何事？”赵夜阑脚步一顿，回过头狠狠瞪了他一眼，却见他笑容里藏着说不清的狡黠，才猛地意识到他是负手前行的——负手！哪来的同手同脚！
燕明庭倚着梁柱，望着他笑：“梦亭，你心思飘哪去了？”
第40章
赵夜阑一整夜都没有再理会他,开始反省自己最近是不是太好说话了，才让燕明庭这么无法无天的，居然敢戏弄他。
燕明庭虽然没有追问他突然生气的理由,却时不时笑眯眯地瞅他几眼,这让他更是恼火了。
翌日休沐,天色大亮时赵夜阑才堪堪醒来，刚坐起来，就瞥见地上躺了个人，偏偏这人还是醒着的,一听见动静就望了过来。
“你怎么还不起来？”
平时这时燕明庭不是在下朝回来的路上，就是去校场了,从没有赖床赖到这个时辰。
燕明庭双手枕着臂,悠哉道：“我就看看某人能睡到什么时辰？”
赵夜阑没好气地斜了他一眼，起床去洗漱，无论对方如何紧随其后,都完全当他不存在。
穿好衣服后，他站在抽屉前，望着那些个香囊出神，最终手停顿在最醒目的位子上，里面是江离。
江离既可入药,又可作为香料随身佩戴，只是味道特殊,有人喜，有人厌,燕明庭便是后者。
他刚捏住袋绳,手就被人按住了，燕明庭站在他身后,道：“换一个吧。”
打喷嚏什么的，太丢人了，有损他英俊潇洒的面子。
沉默间，覃管家走到门口，看见他们前胸贴后背的姿势，“啊”了一声，旋即捂住眼，道：“将军，大人，外面有客人求见。”
“这么早，谁啊？”燕明庭问道。
“说是什么知州的知府之女，前来感谢两位主子的。”
两人对视一眼，燕明庭问：“你认识？”
赵夜阑摇头：“你呢？”
“我连京城的人都不认识几个，又怎么认识知州的。”
“去瞧瞧吧。”
燕明庭点头，注意到他放下了江离的香袋，这才满意地跟上去。
大堂里站着一位年轻女子，身着藕色留仙裙，头戴珠钗，发丝半束半披，一看便知是还未出阁的少女。待看见他们一同来到大厅时，女子眼眸亮了一瞬，而后眉眼弯弯地看向他们：“燕将军，赵大人，小女乃知州知府之女，名唤孙暮芸，前几日在街上不幸在街上碰上贼人，幸得将军出手相助，才不至于丢了祖母遗物。”
燕明庭总算想起为何觉得她眼熟的缘故了，道：“小事一桩，不必言谢。”
孙暮芸伸出手，婢女将一个盒子递到她手里，她双手献上谢礼：“素闻燕将军战功赫赫，小女曾偶得一副鸾玉刀，与我无甚用处，若是能得将军喜爱，也不算暴殄天物了。”
盒子一打开，里面放着一把短小锋利的刀，旁边搁置的刀鞘却看起来富贵无比，造型别致，有金珠宝石镶嵌。
燕明庭沉默看了一会，孙暮芸就知他是喜欢的，便转手递给了守在一旁的覃管家。
“多谢孙小姐。”燕明庭道。
“不客气。”孙暮芸望着他，笑得眼睛都快寻不见了。
见状，赵夜阑心里冷笑两声，往座子上一坐，眼睛在他们二人身上转了一圈，似笑非笑道：“覃管家，怎地还不给孙小姐看茶？”
“不用了，已经有茶了。”孙暮芸又笑着从婢女身上拿走一卷绸缎，走到赵夜阑面前，笑意盈盈道，“上次偶然撞见赵大人，多谢你出手相助，又得知你好锦缎绸衣，我此次入京正好带了不少缎子，都是从江南绣坊里选到的好缎子，不知能否入你的慧眼？”
赵夜阑低头看了一眼，对方体贴地将料子呈现在他眼前，细心讲解道：“江南绣坊里上好的料子都会送进宫里，不过我和绣娘们关系不错，所以给我送了几件，这些花纹都是绣娘们一针一线所织……”
赵夜阑抬眸看她：“你入京是来参加选秀的？”
“正是，我年初已及笄，按照律例，凡官员之女及笄后便要入京选秀。”孙暮芸叹道。
“那你为何给我们送礼？不如留着打点宫里的人。”赵夜阑说道。
“不是的，大人你误会了，我不是来刻意讨好你和燕将军的。”孙暮芸赶忙解释道，可是又不好当面和他们说真实原因——你们生得好看，我见着就欢喜。
说了这个，会被丢出去的吧？
她转了转眼睛，道：“我只是初来乍到，就得了二位大人的恩情，心生感激，才会想要宝刀赠英雄，绸缎馈美……赵大人的。”
赵夜阑半信半疑地看着她，这时，孙暮芸又取出一块崭新的锦帕：“大人，你若是不喜欢那绸缎，不妨再看看这帕子的料子，柔软舒适，比京城这些好多了，我亲自验过的……”
赵夜阑来了兴趣，指腹揉搓着面料。
眼见着他们围绕着帕子讨论了起来，燕明庭脸色越来越黑，给一旁的覃管家使了个眼色，覃管家立即领悟，上前打断他们的对话：“大人，该用早膳了。”
“呀，原来你们还没用早膳吗？是我不赶巧了，没想到二位大人也还没用早饭。”孙暮芸道。
“孙小姐也没用膳？”赵夜阑道，“不介意的话，不妨留下来一道用膳？”
“可以吗？”孙暮芸惊喜地看着他们。
不可以！！！
燕明庭在心里咆哮，面上却无动于衷，以为赵夜阑能看懂自己的脸色，谁知对方已经领着她在桌边坐下了。
这二人相谈甚欢，从江南织造聊到风景美食和风土人情，孙暮芸滔滔不绝，言语间都充满了对故乡的不舍。
用过早饭，孙暮芸再次告辞，一走出将军府，就用帕子掩着嘴无声偷笑，和婢女小声交流：“天呐，赵大人怎地如此俊美又温柔，满腹经纶却又懂市井行情。今日能和他一同用膳，我就是死也无憾了！”
婢女陷入深深的无奈，她家小姐什么都好，就是见到美男子就挪不动道，说：“不过燕将军看起来有点凶。”
“你懂什么。”孙暮芸意味不明地笑了，“他那分明是醋了。”
“什么？醋了？”
“看来这京中传言也不能全然相信，怎么会有人觉得将军和赵大人水火不容呢？”孙暮芸的笑容逐渐放肆，“我看早晚要融了，嘻嘻。”
将人送走后，燕明庭才扭头问：“你出手助她什么了？”
“上次她在大门外，东西掉了，我顺手捡了起来。”赵夜阑回答道。
“就这样？”
“就这样。”
“不过是举手之劳，就大费周章地去打听你的喜好，又来登门送礼？”燕明庭脸黑得能挤出墨来，“我看她分明就是别有居心。”
“哦？存的是什么心？”赵夜阑问。
“存的你这份心思呗！多半是看你模样俊俏，想亲近亲近。”燕明庭道。
“……”赵夜阑道，“她一个秀女，很快便是皇上的人了，又明知我们二人的关系，还能坦荡荡地当面送礼，怎地会是存我这份心？”
燕明庭被他一句“我们二人的关系”给抚平了怒气。
“况且，她不是给你也送了宝刀吗？怎么就不能是惦记上你，顺带恭维一下我，日后好进门？”赵夜阑揶揄道。
“怎么可能。”说到宝刀，燕明庭将那个盒子拿过来，放到他面前，“这等花里胡哨不中用的武器，也就你喜欢了，拿去吧。”
若是早知道此女还会给赵夜阑送绸缎，他就不接这把刀了，应该直接把人请出去才是。
“你不是命钟越红给我准备了弩/箭吗？”赵夜阑取出那把刀，把玩了两下，“此物还有用吗？”
“防身的作用不大，但是可以拿去玩，你不是爱金银珠宝吗？可以把鞘上的这些东西都抠下来。”
赵夜阑白了他一眼。
燕明庭还要去校场，跟钟越红说说宫里的消息，就先一步离开府。赵夜阑将两份礼物交给小高拿去存放，回到房间时，看见覃管家盯着桌上的东西，自言自语个不停。
“看什么呢你？”赵夜阑不咸不淡地问。
“大人，敢问这支簪子是从何而来啊？”覃管家方才过来清扫时，无意中瞥见摆放在桌上的架子上，摆放了几只簪子，其中一支流云玉簪吸引了他的注意，又怕是认错了，这才大胆问一问。
“燕明庭给的，怎么？”
“那没错了。”覃管家笑呵呵道，“这支簪子原是太上皇赐予老将军的，老将军成婚时交给了给老夫人。但这是男子饰物，所以老夫人再次转赠给了将军，可是将军嫌碍事，从未佩戴过，没想到这簪子倒是找到了合适的主人……”
赵夜阑眉头一挑，原以为燕明庭是购置的，没成想竟还是家传之物，万幸这只簪子没有什么“夫人”使命——
“大人，将军这是在效仿老将军，赠予夫人你……”
赵夜阑脸色一顿，冷眼瞧他：“打扫完了吗？以后这屋子不用劳烦你了，叫其他下人就成。”话少的那种。
覃管家委屈地跟小高诉苦：“小高，你这么多年，是怎么在赵大人身边生存下来的？”
小高一脸正直：“我功夫好，话还少，有吩咐照做就是，绝不多问。”
覃管家：“……好的，没一样我做到了。”
下午赵夜阑出了趟门办事，轿子经过红袖楼时，远远听见有人在大声喧哗，随机轿子陡然一停。
“出什么事了？”
小高回道：“大人，有人摔在轿子前面了。”
“绕过去。”
“好像是李遇程。”
赵夜阑掀开帘子下轿，便看见李遇程躺在地上，叫唤个不停，指着站在对面的男人臭骂：“好你小子，竟敢扔我，你等着我去叫人来！”
赵夜阑：“……”这厮回回都是这么叫得嚣张，又屁大点本事，到底是怎么活到现在的？
正无语之际，李遇程发现了他的身影，眼睛一亮，立即爬起来跑到他身边：“赵兄赵兄，你来接我啦？”
跟你很熟吗？
赵夜阑脸色一黑，转身就欲走，谁知却被他一把抓住，哥俩好似的勾住他肩膀，冲那对面的人叫嚣道：“亏你号称京城第一美男子呢，我看多半是自吹自擂吧，有本事跟我赵兄比比，看看你到底算哪根葱！”
赵夜阑低头看了眼他为了勾肩膀而不得不踮起来的脚，道：“别逞强了。”
李遇程一噎。
那人却在见到赵夜阑后，色厉内荏地跟李遇程放了句狠话：“下次再敢跟我抢人，我一定打死你！”然后就故作潇洒地逃走了。
“有本事别跑啊，德性！”李遇程得意地冲他背影竖了个倒拇指，然后回过头，见赵夜阑阴郁的神情，讪讪一笑，给他小心整理了一下衣裳，然后摆正态度道，“大恩不言谢，这次算我欠你的。”
“你拿什么还？”
“我……我请你去听曲！”李遇程扬声道，“红袖楼近日来了位绝色佳人，吹拉弹唱样样精通，一座难求啊！”
赵夜阑眼瞅着他越说越上头，道：“不赌了？”
李遇程一愣，摆摆手：“不赌了不赌了，戒了。”
“改去嫖了？”
“……话别说那么难听嘛！”李遇程心虚地说，“主要是那位佳人真是天上有地上无啊，你要是见了，保管跟我一样着迷。”
赵夜阑嗤之以鼻，转身要走，又被他拉住。
“我有些话想跟你说，给个面子，一起吃顿饭吧。”李遇程放低姿态道。
赵夜阑回头看了他一眼，道：“今日还有事，改日再说。”
“什么事？”
“回去喂兔子。”
李遇程额头青筋一跳：“你宁愿回去喂兔子，都不想跟我一起吃顿饭？”
“你再不收回手，我就让小高把你亲自送回去。”
李遇程瞅了眼旁边那功夫好的小厮，立即举起双手，笑呵呵道：“改日就改日。”
摆脱了李遇程，赵夜阑回到府中时，燕明庭已经在大堂里坐着了。
“你去哪了？”燕明庭询问道。
赵夜阑避重就轻地问：“给钟越红通过信了？”
“嗯。”燕明庭深深叹了口气，“她决定回军营去。”
“回军营？”
“嗯，不过这也是她早前的意思。她并不喜爱京城，此次回京只是为了探亲，才耽搁这么些时日，没想到夜长梦多，横生枝节，所以她这次是铁了心要去边关驻守了。”燕明庭道。
“那她母亲怎么办？”
“一起带走，我联系了人，让钟母在边关的镇子里落脚，这样她有空的时候就可以回去团聚。”
赵夜阑颔首：“既然如此，那就让她离开吧。只是暂且先别动，以免皇上发现异常，待大选结束后，再以军中调令为由，将她派遣出去。”
“嗯，我也是这么想的，这段时日她还是会留在京中。”燕明庭无奈一笑，“去边关也好，这京中波云诡谲，实在费心思。”
天边飞过几只鸟，扑棱着翅膀，飞向无垠的天际。赵夜阑侧过身，抬起头望着那群鸟儿，道：“是啊，此后天高任鸟飞，多快活……”
燕明庭一愣，莫名从他的神情中窥探出一丝向往的痕迹，道：“你有没有想过离开？”
赵夜阑睨他一眼，一言不发地去往书房。
“对了，你还没回答我今日去做什么了呢，这么大半天才回来。”燕明庭追上去道。
“少多管闲事。”赵夜阑道。
燕明庭直觉不太对，停下脚步，转身去找高檀，在后院里看见了正在喂兔子的人，问道：“小高，今日你和大人去哪里了？”
小高抬起头，眼睛转了转：“我们哪儿也没去。”
“胡说，我分明在街上看见你们了，好多人都看见了。”燕明庭诈他的话，果不其然，小高信以为真，惊讶地看他，回想着旁观者最多的时候……
“大人真没想去青楼，是那李遇程非要拉着他！”
燕明庭：“！”
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