玩家们纷纷向他投来感激的眼神,晦暗的心中好像生出一股暖流,重新有了希望。
他们与这个副本关联极深,脱离也不是一瞬的事。一种奇怪的、缓慢的抽离感传来,像植物一点点从土壤中抽出根须。
在这个过程中,仿佛看到一朵花,盛放到荼蘼。随着玩家脱离,那朵花似乎落入倒流的时间长河,从盛放倒退成花苞,再变成种子。
艾斯利尔的人生开始倒放,从最惑人的成年时刻,变成十一二岁的小女孩,再变成五六岁的小姑娘。
她依偎在温蒂怀里,看那双粗糙的、布满老茧的手,用狗尾巴草编织出兔子。
绿色的小兔子落在艾斯利尔手心,她好奇的摸了摸狗尾巴草,被那种奇妙的手感触动,无比新奇。
那只是一个平常的夜晚,并不如何珍贵。
狗尾巴草也是花园里毫不起眼的杂草,需要被拔掉,当它变成兔子,好像就变得不再平凡。
时光继续往前,全都是温馨、快乐的片段,艾斯利尔变成幼童,变成婴儿,直到她出生。
在阴暗的产房,在母亲难产血崩之际,她来到这个世界。
艾斯利尔的生母形容枯槁,像一个骷髅架,眼睛猩红,神智恍惚,像被抽干了灵魂。
她最后看一眼自己的孩子,将手指上代表温斯特家族成员的戒指,塞进孩子襁褓里,匆匆逝世。
“是一位小姐……”仆人有些惶恐。
年轻的温斯特公爵看了眼女婴,皱眉。
他从婴儿耳垂取血,滴在一本黑色封面、烙有银色字符的书册上。书册内容几经变换,最后出现几行血色的字——
光明的烛熄灭,
罪与罚的天平倾倒。
她将带来毁灭,
她将带来终结。
好像有人用很轻的声音在耳边念出这几句话,诡谲阴暗,十分不祥。
公爵脸色骤变,最终把她交给仆人。
“处理掉。”
“大人……”仆人惶恐。
“生来不祥,不该存在。”
公爵神色冷漠。
圣诞夜,仆人将艾斯利尔抱走,外面的雪下得很大,他犹豫一二,将孩子丢进雪地里。扔完四处一看,正好与人对视,穿着白袍的主教不知看了多久。
“主教大人。”仆人被撞个现行,十分惶恐。
“她有何罪?”主教看着雪中啼哭的婴儿。
“生来不祥。”仆人跪地,额头贴在雪地上。
“神会赦免她的罪,下次降生,一世顺遂。”
主教在哭泣的女婴眉心轻点,她安静睡去,气息渐弱,最终沉寂,没有痛苦的死亡,仿佛是最适合她的结局。
“感谢您的仁慈。”仆人恭敬亲吻主教鞋尖。
“神会庇佑你。”主教声音温和,有种令人心安的悲悯,他的长相与长大后卢卡斯有几分相似。
大雪渐渐盖住了襁褓,等主教和仆人离开,藏在树丛里的女仆才把女婴捡回来。
温蒂摸着小婴儿冻僵的脸,将她放在自己怀里,一点点用体温温暖她,直到小婴儿苏醒,那双清澈的湖蓝色眼睛,仿佛有深沉的血色在其中翻涌。
时光又从此刻开始,开始向前流转。
主教抱来一个男婴,有难得一见的光明体质,和温斯特家族一样的金发。即使这个男婴不是蓝眸,也解决了温斯特公爵的燃眉之急。
主教与温斯特公爵约定,等男婴长大,就将他接走,不会给温斯特堡带来任何麻烦。实际上也是这样,卢卡斯性情温和,一向体谅所有人。
作为公爵第一顺位人,卢卡斯在万众瞩目之中长大,他得到了最好的教导,有优渥的成长环境。
当他和年幼的艾斯利尔相遇,冥冥之中,命运的齿轮开始转动。
他们从小相识,长大相爱。
然而,一切早已注定。
公爵死在最重视的儿子手里,卢卡斯杀死西泽尔之后,主动认罪。
主教再次来到温斯特堡,他在卢卡斯眉心轻点:“你是最虔诚的信徒,神会赦免你的罪。”
于是艾斯利尔被架上火堆,变成了焦炭。
虔诚的信徒能被赦免,教唆的女巫不能。
主教带着卢卡斯离开,等他们走出温斯特堡,主教回头看了一眼,烈火倏然升起,一切罪恶都被清洗。
朝夕看到这样一幕,心中出现了比之前更大的冲击。为了离开副本,为了赦免吊在十字架上的艾斯利尔,他选了无罪。
因为从他们进入副本开始,艾斯利尔就已经被审判过。
即使她有罪,她已经付出了代价,理应结束这一切。
主教审判了艾斯利尔的罪,赦免了卢卡斯。这就是原有的结局,这仿佛是朝夕应该接受的、最好的结果,然而他心中蒙上一层阴影,一切变得晦暗起来。
如果不应该是这样,那又应该如何?
教义规定,信徒行走于世,要清除污染物,不惜代价。艾斯利尔应该是被污染的婴儿,或者说,天生坏种。
但朝夕觉得,她是可以被拯救的。
年幼时的艾斯利尔,与普通孩子一样可爱。
为了防止扩大污染,主教选择将温斯特堡焚烧,那些焦尸,来自净化罪恶的火。
朝夕已经发现,他与这里的教派信奉的是同一个神,有相同的教义。主教作出的选择,在理想乡正常无比。
如果是以前,朝夕只会漠视,甚至觉得艾斯利尔一出生就不该活下来,才引发后续的杀戮。
但此刻,他心中开始动摇。
如果是季白,一定会有更好的解决办法。
他下意识相信这一点。
艾斯利尔难道就不够虔诚吗?
她始终有一部分坚信自己有罪。
唯独这一部分,没有得到救赎。
坚固的信仰之柱从最底端开始出现裂缝,神的光彩有了裂痕。他下意识抗拒这一点,告诉自己,一切如常。但那种如影随形的晦暗,再也不会消失了。
【副本脱离中…】
【副本脱离成功】
回到噩梦空间后,季凌微收到系统提示:
【副本探索度82】
【任务完成度100】
【支线任务:审判女巫已完成】
【正在结算奖励……】
【当前副本综合排名:第一】
【任务评级:s+】
【生存点:8000】
【副本奖励:属性点x8抽奖x1】
【特殊奖励:艾斯利尔的礼物】
除此之外,季凌微还得到了献祭之书。
也就是最后倒放的回忆中,出现预言的那本书。
黑色封面,银色字符。
艾斯利尔应该是公爵使用降生术之后的产物,当公爵知道这个孩子会带来毁灭,毫不犹豫决定了她的命运。
艾斯利尔本该被主教赐死,却在温蒂怀里苏醒。不知是因为主教,还是献祭之书。
如果是主教,卢卡斯经历了这一切,信仰应该会变得更加坚定虔诚,温斯特堡也变成了无主之物。
如果是献祭之书,温斯特家族这一代三个成员都死了,它得到了血肉、灵魂、生命力。
虽然艾斯利尔的记忆里没有多少与芙洛尔相关的部分,但献祭之书是从芙洛尔房间里找到的。假如献祭之书在艾斯利尔手里,她早就通过这本书复仇了。
【物品名】:献祭之书
【等级】:s级
【简介】:不要相信它的话,它所做的一切都是为了吃顿饱饭
【作用】:献祭,可以得到一切!
季凌微继续用匕首去撬书页,没想到这本书还带预言效果。预言是真实的,还是这本书主观意识的产物?
爱丽丝在烈火中消失,献祭之书又收到了一点馈赠,再次被季凌微撬开一页。
《换脸术》
准备:一张脸(请将它保养成最佳状态)
祭品:脸的主人、鲜花、仪式
步骤:用祭品的血喂养鲜花(尽可能多),直到开放,再食用鲜花,直到祭品死亡为止……
作用:喜欢这张脸吗,以后它是你的了
s:会有一点微不足道的副作用,比如畏惧光明。(为了拥有想要的脸,这一点副作用完全值得。)
芙洛尔有半张脸处于恐怖的毁容状态,以年幼时的伤势判断,应该没有这么大的疤痕。还有她的长相……与艾斯利尔记忆中的有些不同,有种奇怪的违和感。
芙洛尔换脸没成功,花里种的是公爵、西泽尔和南茜。向明月等人看到芙洛尔被人头吓疯的场景,或许不单只是因为人头,还有换脸术的失败。
如果真心喜欢鲜花,花园里开的花更漂亮,她可以去观赏。玻璃花房那些盆栽的鲜花,更方便艾斯利尔用鲜血种植花朵。
不管是谁,每天用血浇花,都能察觉异常,更不必说艾斯利尔。也许她找到了献祭之书,也许没有。副本探索度不到100,有些事永远无法得知。
季凌微想继续往后翻,再也打不开了。
献祭之书发出饥饿的声音——
【能量不足】
对季凌微来说,这本书有些鸡肋,降生术、换脸术对他来说都没用,也不方便转手卖出去。
更让人忌惮的是它的副作用,不管是公爵还是芙洛尔,都不得善终。艾斯利尔也是献祭之书的产物,不知被审判了多少次。
这本书好像自带buff,让人警觉。
说它是幕后黑手,实际上只是一件工具。
人心有隙,才给了它趁虚而入的机会。
【您需要什么,书就为您提供什么】
献祭之书记载了很多邪术,只要付出代价,什么都能实现。
“暂时没想到。”季凌微合上书。
他选择打开【艾斯利尔的礼物】,是一根用狗尾巴草折成的兔子。
【副本已被净化】
【艾莉儿将繁花城堡转赠玩家】
【请及时管理您的庄园,或许会带来一定收益】
这个草编兔子就是开启繁花城堡的钥匙,季凌微重新回到这里。
终审的时候,管家在哪里?
难道已经离开了副本?
季凌微独自出现在繁花城堡,这里已经空无一人,城堡主体被火烧得焦黑,几乎看不出原貌。只剩烧焦的黑色土地,还有扭曲的焦尸,并没有盛开的鲜花,一朵也没有。
季凌微想,或许可以买些花种。
至于创造收益……不知道是什么时候的事。
季凌微离开繁花城堡,发现又多了一个群。
向明月等人将参与副本的玩家都拉进去,交流副本的收获。
“评级只有c,大概是因为没有坚持自己的选择吧。”
“能活着出来就很好了。”
向明月对收获无所谓,更在意的是另一件事。
“我们的花也一起被带出了副本。”“还是和城堡里一样,对花造成的伤害,会反馈到我们自己的身体上。而且还不能离花太远,距离一拉开,会很痛苦。”
对所有玩家来说,这都是个麻烦。
“噩梦空间暂时无法解除这种负面状态,好像是因为,我们的灵魂都变成了种子?已经和花融为一体了。”向明月十分无奈。
“以后是不是可以说,我们是植物人了?”
情场浪子苦中作乐。
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