她在马车外问：“二位姑娘是……”
其中一人上前回答：“我名为江英，她名为黄小燕，我二人受安阳侯府之命, 随侍娘子左右，护娘子周全。”
聂蓉冷下脸来, 回道：“我有护卫，也与侯府非亲非故, 你们回去吧。”
这时顾临羽也上前道：“你们这细胳膊细腿的，确定能做护卫？要不然我们比一场，我一对二，输了你们就走，如何？”
江英回道：“我们过来是做护卫，不是找人比武斗狠，阁下觉得自己厉害便是厉害吧, 我二人恕不奉陪。”
她如此回复, 看着像是落了威风，却显得荣辱不惊，沉着冷静。
一个习武之人还能如此沉稳, 怎么不让人畏惧？反倒是顾临羽, 这话让他显得嚣张又轻率, 他心中有怒, 却没办法再多说什么。
此时江英又看向聂蓉道：“娘子, 我们已经在侯府记了名，也收了侯府的钱，侯府给我们的任务就是保护娘子，娘子若不要我们护卫，我们也无处可去。我们各自带了干粮，不会吃娘子的饭，若娘子不愿看到我们，我们也不进府上和店铺，只在路上跟随保护，还望娘子收留。”
对方说得如此诚恳，聂蓉完全不知该如何是好。
更何况就算她不同意，人家也能跟在他们身后，这条路又不是她家的，总不能不让人走。
没办法，她不发一言上了车，算是默认了。
到了店铺，两人下了马，就侯在店铺外，没两个时辰，天便渐渐热起来，聂蓉又担心姑娘家晒不得，只好让人叫她们进来，就坐在店铺内守着。
到了正午，两个姑娘倒真开始拿出干粮啃起来，是两个烧饼，此时早已干枯发硬，看着就难以下咽。
糕点铺有食堂，每到正午，糕点师傅们和打杂跑堂等分两班轮流用饭，也不缺两个姑娘家的饭，聂蓉又不忍心看她们啃干粮，于是就叫她一起用饭。
江英和黄小燕随时警惕着，两人也一前一后轮流吃饭。
正午过后，街上更热，店内客人也少了，人就都放松下来。
黄小燕悄悄和江英说：“难怪侯爷对夫人这么好，长得好看，心地也好。”
江英为了显得老成持重，一直正襟危坐，不苟言笑，憋了大半天，此时也忍不住回道：“我也觉得夫人真好，要是能一直给她做护卫就好了。”
“是啊，我问了我爹，我爹都不知道侯爷为什么休妻，你知道吗？”
江英摇头：“不知道，听说是和以前住在侯府的一个表小姐有关系。”
这话一说，黄小燕便嗤声道：“男人果然都一个样。”
江英笑起来：“你才多大年纪，就这么愤世嫉俗的。就是还挺奇怪的，为什么隔了这么久，两人都没再成亲，侯爷还对夫人这么好。”
“是不是侯爷后悔了？”黄小燕猜测。
江英回道：“应该是的吧，不过看夫人的样子，好像不太愿意。”
两人议论一阵，见顾临羽从后面过来，便立刻噤了声。
之前在交待任务时，侯爷还交待过她们一件事，就是盯着这个叫顾临羽的护卫，最好别让他太接近夫人，如果两人关系过密，就回去禀报。
但那是昨天的事，自侯爷从这边匆匆离去，便再也没管她们了，她们去找陶大哥，陶大哥也不知怎么办，最后就吩咐她们先赖在夫人身边，等侯爷那边的吩咐。
她们先前还觉得赖在这儿不知怎么让人嫌弃，没想到夫人这么好，没让她们晒太阳，也没让吃干粮，不时里面店小二还会过来给她们上些茶水，这当然是夫人吩咐的，半天下来，就觉得这差事真好，要是能稳住就心满意足了。
……
自从和严辞吵那一架，聂蓉就作好了两人真正一刀两断、再不相见的准备。
哪想到这两个姑娘找过来，非要跟着她，每日见到她们，又总会想起她们背后的主人来，弄得人心神不宁，烦乱不堪。
但她也的确体会到了她们的好处，有一日，她去城中巨富林员外家赴宴，那林员外的儿子是个好色之徒，名声不好，也好几次来店里骚扰，她以前遇到有他的地方总是战战兢兢，这一次将两人当丫鬟带在身边，一下子就安下心来，还大胆在宴席上喝了几杯酒水。
她想，是不是可以从侯府那边将她们要过来，由自己付工钱，她们是自由身，侯府倒是没权力阻拦，只是她们不一定愿意，毕竟给她做事和给侯府做事那身份地位还是不同的。
心里琢磨着这些事，青梅过来道：“娘子，喝药了。”
聂蓉回过神，扭头看见那一碗黑乎乎的汤药，满脸不情愿。
青梅知道她不想喝，没等她开口就劝道：“药喝了就不能断，喝一喝停一停算怎么回事？”
聂蓉叹息一声，认命地将药一口灌下，然后皱眉吃下一只店里最甜的红豆糕。
拿了空碗，青梅这才心满意足，然后说道：“药明天煎一副就没了，我现在再按药方去抓点。”
聂蓉“嗯”了一声，吩咐她：“自己拿钱。”
药铺离她们铺子不远，很快青梅就回来，一边将药放下，一边和她小声道：“我刚才在药铺，看见了那个柳姑娘。”
周围姓柳的不多，青梅这样一说聂蓉便知道她说的就是严辞带回来那个柳木樨。
她没说什么，青梅自己又主动说道：“她在那里抓药，而且是小陶带着的，在让她仔细检查药的成色。”
这让聂蓉一下子就想到了严辞。
柳木樨不是侯府的丫鬟，严辞也说她自视甚高，若是普通人生病，她不会亲自来查看药材；小陶也是，他只听命于严辞，要他亲自来抓药，除了严辞又有谁？
他真的病了，需要服药？
回聂家的路上，她一直想着这个问题。
马车走到半路，发现前面走不通，青梅下马车去打听一番，才知道是两家高门大户的马车撞在一起了，双方互不相让，正堵在路中间斗狠，几乎要打起来。
京城达官贵人多，这种事也常见，聂蓉便让人掉转车头，绕别的路走。
马车绕了几圈，行到一条僻静路上，虽还在城中，但却景色极好，聂蓉撩起车帘往外看，就看到一家满院蔷薇花的宅子，红的粉的蔷薇簇拥在院墙上，美得不可方物。
直到马车往前去了，她还在回头看那宅子，青梅橘儿也和她一起往回看，都称赞这宅子好看。
就在这时，宅子的前门开了，本以为会是个美如天仙的夫人或姑娘从里面出来，没想到却是个男人，而且是她们认识的：严皓！
严皓出来没一会儿，有一个妙龄女子也跟了出来，清纯可人，眉目如画，生得很有几分姿色，最重要是有一种楚楚可怜的柔媚之态，十分勾人。
两人在门外说了几句话，大有一种依依不舍的模样，随后严皓让女子回屋，待她关上门才往这边而来，一抬头，就看见了从马车内探出头的聂蓉。
这时橘儿惊讶道：“这位二爷，是偷偷养了个外室？”
严皓与长博差不多同龄，聂蓉一直觉得他们都小，却没想到如今几年过去，两人都长大成人，长博不时能遇到给他说亲的人，严皓竟已收了外室。
只是他既然将人偷偷养在外面，侯府一定是不知道的。
严皓已经看见她，且神情闪躲，她索性让马车停下来，继续看着严皓。
严皓知道躲不过去，只好朝这边走来。
待他过来，聂蓉下了马车，没等她开口，严皓便拉她到墙根下低声道：“嫂嫂，算我求你，我不是有意占着这宅子的，你千万别和我哥说。”
其实聂蓉也不知道以自己的身份是不是能问几句，但既然他主动开口，她便顺势问道：“那女子是谁？”
严皓低头道：“就我一个认识的人，暂时没去处，我就让她住在这里，只住几日就走，我知道这宅子是大哥留给你的，也和她说了只住偏房，别的地方不能去。”
聂蓉没想到这宅子和自己有关系，努力想了想，想起当初严辞给她休书时，曾说要把箱子里的钱和一张房契给她，她没要。
莫非，这就是那张房契的宅子？
为了知道是怎么回事，她有意问：“我知道这宅子，怎么在你手上？”
严皓解释道：“当时我哥去岭南，把房契和钱给我保管，说这是给你的，你要是有难处，就让我把这些交给你，结果你没遇到什么难处，糕点铺倒还挺红火，这东西就一直留在我手上。后来他回来，也没把东西拿走，所以……”
说到这儿，他立刻补充道：“但东西我一直没动，就是正好遇到这事，就借用了宅子，还有钱……钱就动了一点点……”
“如果是乐心助人，此事为什么不能让你哥知道，宁愿私自动用他让你保管的东西也要偷摸着行事？其实她就是你养的外室是不是？”聂蓉正色问。
她如此一诓，严皓顿时面色涨红，她便知道自己诓对了，于是接着说：“严皓，侯府门风一向严正，你还没成亲就养了外室，到时候怎么好说亲？你姨娘守着你一个独子，就盼着你能好好成家立业，你这不是让她忧心吗？”
严皓连忙道：“嫂嫂，我都知道，你放心，这事我会好好处置的，只求你别和我哥说，要让他知道了，一定没我好果子吃的。”
聂蓉毕竟是外人，严皓肯叫她一声“嫂嫂”，愿意听她说这几句已经算很尊重她了，她又不真是人嫂嫂，只好叹声道：“那你自己三思而后行，好好将事处理妥当。”
严皓称是，她就回身上了马车。
但其实对他并不放心。
他与长博，都是才成年，长博一心读书，对男女之事知之甚少，严皓比长博见得多一些，但也是一心贪玩，身边没有通房之类的，这样的单纯少年，若遇到了欢场上的女子，那不是毫无招架之力吗？
刚才那个女子虽然看着清纯，却分明不像良家女子，反而有一种说不出的风流媚态，也不知怎么结识的严皓，若是她一早就知道严皓的身份，存心引|诱呢？
一路上，青梅和橘儿对此议论不绝，最后就评价起严皓，不务正业，科举未中，竟还弄出这种事，好在聂长博没和他一起玩了，要不然还要被带坏。
聂蓉却没办法这样说严皓，因为当初在侯府，严皓是少有的愿意尊她为嫂嫂、对她亲近的人，她也知道他生性纯善，虽有些贪玩，但并不是那种为非作歹的纨绔，叔嫂一场，她当然是希望他好的。
可他是庶出，若再有个外室，那婚事一定是不好说的。
若她还是他嫂嫂，就一定会将这事告诉严辞，弄清楚其中原由，替他作好决断。
可问题是，她现在不是他嫂嫂。
作者有话说：
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