他不等她手上伤处红痂掉落，就急着想让她离开京城，那几瓶他特意调配好的荷香软膏,被他郑重放进行囊：“一定记得抹。”
反复叮嘱她别用手把痂抠掉,要用温水擦拭,再抹膏药。
阿宝听是听了，但她自己哪会干这种精细活,羊皮的手套也只戴了一天,就脱下来扔在包袱里。
这一路几乎是按着阿爹写的信走的,那些信她都能背下来，一眼望过去就能认出。有时马队还没到驿站,就先见到了信中所写的景色。
还会问一问驿丞：“后山是不是有野猪出没？”
阿爹在信里写了，行到这处驿站时，看到山中有野猪的踪迹，夜里跟驿站的巡检一起上山套了只野猪下来，说那习惯野猪肉香得很。
可惜阿宝没跟着，要不然他们父女俩就地烧小猪，再割下两块，腌起来当腊肉存下,冬天用腊肉焖饭吃。
驿丞笑了：“夫人怎知我们这地儿有野猪？我们离城远,四周都是山，山里又没猛兽，野猪就多些。”
“咱们这儿的巡检惯会套野猪的，夜里就吃野猪肉！”
等又到下一个驿站时，阿宝道：“打些后院井中的水,泡一壶茉莉花给我。”
驿丞又笑：“夫人怎么知道？咱们这口井可是出了名的甜,配上后院的茉莉,那是极香的。”
一路走，一路看，把她梦里梦外，想看又没能看的，都看过尝过。
裴观没有写信来，他不知阿宝走到何地，纵写信来也易丢失。
阿宝也没有写信去，每到一驿站，只由卷柏空青发一封报平安的信回去。
她还没想好，要怎么把这个消息告诉裴观。
这一路慢慢悠悠走了近两个月，到达辽阳城时，已经是八月末。出发时还穿着单衫，到时已经穿上夹袄，再过几日就要穿斗蓬了。
马队还未进城门，阿宝就先在城楼上看见了阿爹。
林大有一身官服，眯着眼睛盯住官道，一瞧见女儿，那打雷似的声音就从城门楼上传下来：“阿宝！”
“爹！”阿宝轻夹马腹纵马上前去，她也亮着嗓子喊，“你怎么知道我今儿到！”
“姑娘。”
阿宝转身看向城门，竟是燕草骑在马上。
正笑盈盈望着她：“老爷天天算着日子，每日都来城门等姑娘呢。”
“你学骑马了？”阿宝上下打量燕草，见她皮肤微黑，身子结实了好些，灿然一笑，“骑得如何？”
燕草抿唇笑了：“骑是会骑了，只是骑得不好，慢慢走还成，一快就不行了。”
她离开京城快一年，路上就学着骑马。辽阳城自不比京城繁华，但地方广袤，从官衙去马场，若是坐车得走上大半天，要是骑马去，半个多时辰也就到了。
燕草以前不懂，为什么姑娘心心念念想着要骑马，真跑起来才知多么畅爽。
老爷就是养马的，整个马场里的马随意挑，燕草如今到哪里都要溜上两步。只是她胆子不大，不敢骑快马。
林大有从城楼上下来，还像小时候似的，伸手要把女儿从马上接下来。
阿宝刚张开手，又顿住：“爹，我可沉了。”
“胡扯，你能有多沉。”
阿宝轻跃下马，被林大有稳稳接住，林大有道：“倒是比小时候沉一些，为着你来，特意宰了羊，炖了好羊汤，走！喝羊汤去！”
阿宝正想看看辽阳城，听她爹这么说，故意问她爹：“那羊汤炖了几天了？总不会天天宰只新羊罢？”
燕草跟在身后，虽在轻笑，但她目光往后一扫。
整个队伍中戥子不在，结香螺儿也不在，竟没一个丫头跟着在路上侍候姑娘？
信送到时，一看落款日期，人已经在路上大半个月了。
燕草赶紧收拾起屋子来，此处不比京城，连官衙后宅也简陋得很，自得细心收拾，才能让姑娘住得舒心。
阿宝望着城中商铺房舍，这一路越是往北走，越是少见女人们戴帏帽，进了这辽阳城，连街边的妇人也大半穿着骑装。
虽不比京城中贵女们的骑装精致，但她们的骑装一看就结实得很，走动奔跑极方便。
走到一半，燕草买了一兜香水梨干来：“姑娘快尝尝这个，这地方盛产梨子，这梨子又脆又甜。”
阿宝吃过，她爹送去京城的节礼就有这个。一吃就停不下嘴来，像是肚里馋虫被勾了起来，还没到官衙，一纸包的香水梨干吃了个干净。
燕草知道阿宝从来不贪嘴的，点心零嘴儿她也吃，那是因为房里的点心匣子从来不空着，似这样吃法，必是路上没人侍候，就馋得很了。
才到官衙，她就叫过个小丫头：“去，到蜜饯铺中多买些零嘴来。”
小丫头问：“酸的？甜的？”
“都要。”
林大有拽着女儿去喝羊汤吃玉米肉饼子：“这里的羊肉那可比京城里的要强得多！”他把阿宝按到桌前，“吃那些个零嘴怎么养人，我瞧你都瘦了。”
虽瘦了，脸色倒好，风尘而来，竟还白里透红。
阿宝自己先盛一碗羊汤，一面盛汤一面道：“怪不得陛下要嘉奖爹呢。”
一路行来，见着好些商铺，许多铺子门脸都是新漆的，一看就开了没多久。竟还有个南货铺子，匆匆一扫就见门前竹杆上悬着几条火腿，罗列着干贝桂圆红枣。
想是此地养起马来，马户越多，城镇人口便多，人一多，商人便多。官道上还遇见过商贩商队，都要是往辽阳来的。
林大有哈哈一笑：“你是没瞧见两三年前的样子，这儿连官道栈道都曾新修过！”
开了许多新铺子，也盖了新宅，有了马匹，这里的东西能运得出去，外头的东西也能运得进来。
今年上供，就有大果榛仁塔糖蜜酒，还有就是香水梨干。
本来是要供鲜梨的，陛下特意吩咐，新梨费马，不可如此。
正说话间，前堂有人拜访，林大有指指厨房刚送上来的玉米饼子：“这肉饼你尝尝，保管你停不下嘴，厨房里还有羊肉饺子。”
林大有一走，燕草上前来，先替阿宝盛了碗羊肉，这羊肉极嫩，闻着竟没一丝膻味儿。
阿宝胃口大开，接连吃了几块，路上她虽没害口，但吃的东西怎么比得上这里好。这会儿还没到用饭的时辰，肚皮却咕咕叫。
伸手摸摸肚子，这小东西，还真是不跟外祖父客气。
燕草看阿宝吃得畅快，不住给她添菜，等她吃了半饱，这才道：“姑娘，怎么……戥子没来？”
别人还罢了，姑娘是绝不会丢下戥子的，难道戥子许了人？青书？
“过些日子，她就来了。”
只有戥子来，别人不来？
燕草心中更疑，只是瞧姑娘不想张口的样子，转身去收拾箱笼，安排马队的食宿。
林大有回来时，就见女儿碗里满是吃的，笑得一把胡子微微颤抖：“多吃些好，尽着吃！到了这儿想怎么吃就怎么吃！”
阿宝往嘴里塞了个饺子，大口嚼着。
连燕草都问了，怎么她爹竟一句都不问？
直到阿宝吃完了饭，林大有终于沉不住气，把人都赶出去，对着阿宝拿出几封信来：“你瞧瞧。”
阿宝接过来一看，是她从单骑回京城时向驿站借马的单子。
林大有看她一眼：“你可知道，我收到这信，心里是怎么想的？”他以为女儿受了天大的委屈，竟一人孤身上路！
“第一封信函来时，我已经预备好快马去找你。”要是裴家那个敢欺负他女儿，他必要拉他到陛
等第二第三封信来，才知阿宝是往京城去。
跟着林大有又拿出封信来：“这是裴家那小子写的。”
信是写得恳切，好些词儿林大有都看不懂，但叩首、顿首、再拜、三拜这些，他一看就明白了：“到底京城里出了什么事？”
阿宝这才将崔显派人进裴家的事告诉了阿爹。
林大有听到那小丫头竟拿着毒药进府，还在阿宝身边呆了那么久，“腾”一声站了起来！
“是冲女婿？还是冲着我来的？这……不应当啊。”还远没到那地步！
在辽阳这两年，人是离京城远了，但离京中风云事更近了。这些年，来活动的人可不少，言辞比在京城时露骨得多，下的本钱也更多。
他一直住在官衙，在辽阳连私宅都没有，便是在防备这些事。
阿宝摇头：“都不是。”裴观都想不到，阿爹更想不到。
“是裴观那小子，惹的风流债？”
阿宝想了想，摇了摇头。
也不能算，宁四下毒并非因为思慕裴观。她既是因为宁三也是因为痛恨新贵，说到底其实还是为了她自己，为了让她自己心里好受些。
阿宝站起身来：“爹，你给我请个大夫来。”
林大有大惊失色：“你哪儿不舒服了？”
刚上路时，阿宝已经隐隐有感觉了，等两个月还没来月事，就已经知道了。但她只是放松了行程，没有立时就看大夫。
这一路骑马坐车，能吃能喝，健健康康到了辽阳。
想来是肚子里的小东西，也贪看新鲜。
阿宝只是盯着她爹笑，林大有先惊后喜，又是那炸雷一般的声音：“来人！来人！去把城里的好大夫全给我请来！”
辽阳城中一共也就三间医馆，能开医馆的大夫，都是城中数得上的。
三人全被请了来，轮流把脉，纷纷道：“恭喜大人，恭喜夫人，看这脉像，已经四月有余。”
这么有力的脉搏，指尖一搭就是喜脉无疑，再没有号错的。
林大有先是欢喜，跟着竟一抽鼻子：“你娘知道了，定然高兴得很。”说着拔脚就要往外跑，到后堂给阿宝的娘上香去。
留下三个大夫和瞪圆了眼睛的燕草。
阿宝清清喉咙：“赏罢。”
燕草这才回过神来：“哎！哎！”这可怎么好，这地方到底不比京城，可看姑娘的样子，是要在这儿生孩子！
得找个稳婆，还得物色奶娘，还有小丫头……
从来进退有度的燕草，送大夫出门的时候，竟被门坎绊了一下。
一个去烧香了，一个去送大夫买喜糖了。
阿宝溜达到堂屋，抽了张纸出来，三两笔画了匹小马。
把这小马，送到京城去。
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