在重华宫任职的大儒们，大多在朝中有十分重要的职务，他们一般都白发苍苍,留着长到胸口的胡须，张口就是家国大义、之乎者也。
只有郑钧之不同。
他年轻俊美,温文尔雅,看着他的目光也并不像是在看“皇太子殿下”，不像是在看这个国家的未来。
他只把孟瑛当成一个年幼的孩子,在他的神情当中,孟瑛能够明显感觉到爱屋及乌的情绪……这很奇怪,因为郑先生与他父皇的关系是出了名的明君诤臣，哪怕在天子身畔多年,也能因为政见不合吵出天崩地裂的架势。
其他鸿儒学士们都说,郑大人跟别人不同,从见到他的第一面开始，父皇就说要砍他的脑袋,这么多年下来，哪怕到惹得君王暴跳如雷的程度,郑先生的脑袋还是安安分分地留在脖子上。
孟瑛对他尊敬有加。
惠宁十二年，七岁的孟瑛正式拜他为师,加太子太傅之衔。皇太子自重华宫读书之外，还由郑钧之教授他君子六艺,如骑射、术数、乐器等,他与郑先生形影不离，以亚父相称。
虽然不知道为什么父皇听见这个称呼后,气得两天没有吃饭。但孟瑛还是按照对待老师的礼节对待郑先生,直到那一日。
惠宁十二年七月,孟瑛起得早了，用完早膳，便前往慈宁宫给皇祖母请安。
他猜测对方还没有醒，不愿意惊扰到人，便没有让人叫起守了后半夜瞌睡的内侍，也免去宫人的行礼，进入正殿等候。
在一片珠帘摇动的光影之下，他的视线随着晨曦的微光慢慢上浮，这张年少青涩的脸蛋上露出一股很熟悉的安静神情，他的眉眼有些像董灵鹫，所以在男子当中看来，是极为特别的秾艳华贵，特别是眼下才七岁，面貌难辨性别，几乎面若桃花、眼如秋水。
孟瑛等了片刻，听到珠帘相撞的声音，他连忙起身，下意识地要低头向皇祖母行礼，视线却映出另一个人。
他抬起眼，见到万分熟悉的郑先生拨帘而出。按理说，太医侍奉内廷，应当发冠整齐、衣不解带，在宫人所住的地方下榻。
他知道老师是医官出身，照料祖母的身体。孟瑛一度认为就是因为这样，父皇才看在这个情面上，对他有极高的容忍度……但眼下看来，不是这样的。
孟瑛的视线落在他并未束好的长发上。
郑玉衡见到他，也跟着怔了一下。两人四目相对时，孟瑛刚要开口，就见他的亚父抬指抵唇，视线飘向寝殿，摇了摇头。
董灵鹫还在休息。
他将顶到喉咙的话语咽了回去。
两人走出寂静若死的慈宁宫，廊上的早风寒凉沁骨。孟瑛顿下了脚步，那双肖似董灵鹫的眼睛极为沉默、又极为凝重地盯着他。
生于皇家，早熟是很理所应当之事。
皇太子望了他片刻，没有等郑玉衡开口，率先道：“亚父。”
郑玉衡抬手回礼：“太子殿下。”
孟瑛往日会避开一半身体，以示对老师的尊重，但今日没有。他平静地受了这一礼，然后问他：“这是我父皇对老师容忍有加的原因吗？”
郑玉衡看着他道：“是，但也不是。”
“请老师细说。”孟瑛道。
“陛下是贤明之君，不会做杀诤臣、拒谏言的事情。”郑玉衡道，“但这么多年，是否因为太后娘娘的缘故，阻挡了他的杀心，臣不得而知。”
孟瑛点了点头。
廊中两侧的池水泛起涟漪，波光晃动。
“老师对我这样好，”孟瑛问，“是因为我长得像祖母吗？”
郑玉衡微微一笑，道：“即便太子长得像陛下，臣对太子也是尽心尽力的。”
两人走过回廊，孟瑛已经将请安的事抛到了脑后，他不知道想了多久，才忽然回头，跟郑玉衡道：“亚父，你这样做大逆不道。”
郑玉衡望着他，屏息等待他后面的话。
“我会询问皇祖母到底是怎么回事的。”他说，“我也会问父皇的。如果老师这样对待她，是为了在她身上得到什么的话，我会用大逆不道的罪名弹劾你。”
郑玉衡轻轻叹了口气，道：“我在太后身边得到的……也太多了。就是下十八层地狱，也不能偿还得清。”
孟瑛愣了愣，他还是个孩子，即便是装得老成，也会有流露出意外之色的时候。
“你真是很像她。”郑玉衡望着孟瑛说完，然后露出一个很温柔的笑，这让孟瑛几乎从他身上看到几分董灵鹫的影子。他低下身，伸手拍了拍孟瑛的肩膀，像是对待一个大人一样对待他，“请瑛儿容忍容忍我吧。”
孟瑛沉默地转过头，不去看他。
事后，他确实去询问了董灵鹫和孟诚，只不过两人的态度都很含糊暧昧，哪怕是他的父皇，竟然都没有生气，而是跟他说，郑钧之真该死，竟然让你知道了，可孟诚的语气，分明是不想杀他。
他日渐长大，在亚父的帮助下成为了一个合格的皇太子。孟瑛的帝王术几乎是董灵鹫手把手教的，正因如此，他的性格不像孟诚、也不像王婉柔，他身上有很浓重的董太后的痕迹。
孟瑛身为太子，自然在朝观政。他的老师是当朝宰辅、母亲是元配中宫，哪怕下面有弟弟妹妹，但他的地位依旧无可动摇。正是因为太子之位无可动摇，才让他免去争权夺位的危机，把更多的精力放在朝局当中。
在他的预估当中，有一件不敢说、但必须要考虑的大事就快要发生——皇祖母旧疾缠身、早年夙兴夜寐、神思枯竭，用的药日渐乏力。她一旦宾天，大殷的半壁江山就会坍塌，眼前看似清明的政/治局面，马上就会因为这座无形之山的倾倒，冒出层出不穷的问题。
而且他也考虑到……到这一日，他不清楚父亲、还有老师两人，究竟有没有精力掌控局面。
在他的隐秘忧虑之下，这一天还是随着冬雪纷飞，毫不容情地到来了。
那日凌晨的更声一响，孟瑛便从榻上惊醒，他的胸口忽然涌起一股揪心的疼痛，就像是从他身上狠狠地挖去一块血肉般。他站起身，太子妃同样惊醒，出声问：“殿下……”
孟瑛不知如何开口，他捂着心口，眼前的烛火明灭不定，在这股疼痛稍缓时，外面传来一声极为凄厉的喊声，声音猛地穿透耳膜。
“太后娘娘——”一个小厮扑进门内，跪到在他面前，声音伴着哽咽和嘶哑，“薨了……”
孟瑛被钉在原地，一动不动地看着他，听到小厮说：“宫里车驾就在外面，陛下急火攻心，吐血晕厥，请、请太子殿下监国治丧！”
孟瑛脑海中一片轰鸣，在听见这句话时，他的喉口也涌上一股腥甜，一只手扶住了灯架，顿了一瞬，将喉间的血咽了回去。
过了大约几息，他松开捂着胸口的手，对太子妃道：“起身入宫，母后分身乏术，内眷之事恐怕要靠你。”
太子妃闻言点头。
两人当即赶往宫内。孟瑛承担大任，不敢懈怠，他必须十分忙碌，才能让自己的心痛稍缓，才能在姑姑枯守灵前，哭到快要昏厥时上前安慰……他必须极为努力，才能表现出一切都有条不紊、分毫不乱。
但出乎意料的是，郑先生并没有崩溃。
原本在他的设想当中，父皇跟亚父可能都会被这件事击倒，这个看似祥和二十余年的皇家，会在一个人离去后而迸出将要碎散的裂纹……但郑玉衡很是平静，他从容不迫，与孟瑛共同治理丧事。
要不是有他在，孟瑛一定会活活熬白头发的。
不光是他，所有人都对这件事非常意外……郑钧之每日如游魂一般来去，既不哭，也不闹，思虑周全，所有孟瑛没有考虑到的地方，他都考虑得天衣无缝。
这样的表现终于还是触怒了有些人。
同样上了年纪、曾经获封节度使的耿大将军避过灵前，在停着素幡、立着文武百官的庭中猛然上前，一把揪住了郑玉衡的领子。
那时他还在计算停灵的路线，神情茫然地看了他一眼，随后迎头就是一拳，冲着他的胸口而来，他没有反抗的意思，被耿哲一把掼到地上，红着眼睛、目眦欲裂地吼道：“你为什么不哭！你为什么不敢为她哭一哭！郑玉衡！”
没有人阻拦。哪怕是平日里在朝中对武将再有意见的人，都不曾上前。
很多人都在看着他——这位加太子太傅衔、三十多岁，正在年富力强时期的宰辅大人，这位文官之首，誉满天下的诤臣。
他、还有此刻愤怒的耿哲，这位获封节度使的武将之首。这两人是皇太后的左膀右臂，是她忠心不二的心腹之臣，如今，那位执棋之人抛下他们，独自离去了。
郑玉衡从地上爬起来，他被打得吐了一口血，在他的肩上，那道在北伐前线督运粮草受得旧伤隐隐作痛，这种疼痛近乎要将他整个人劈为两半。
但他的神情还是很平静，只是轻轻擦了擦嘴角的血，说：“耿哲，我没有眼泪了。”
耿将军提起他的衣领，抬手高高扬起，从人群中冲出来一个武将，是当初跟郑玉衡一起押送粮草的何统制，他几次升迁，已经成为耿哲之下最能打的一员悍将。
何统制死死地抱住耿哲，喊道：“将军！你再动手会打死他的！”
耿哲扭头嘶吼道：“滚开！他这辈子都报不完娘娘的恩德——郑玉衡！她死了，你连眼泪都不敢给她流，你还算是个人吗？！”
这是一场很荒唐的闹剧。
一个偌大国家的两位国之柱石，不应该因为一个已故之人撕破颜面。
郑玉衡没有看他，他擦干净嘴角的血，从地上重新站起来，没有管自己沾着泥土的衣角。这身位极人臣的衣饰，本来就不是为了他自己而穿的。
他没有看其他人，那些或者鄙夷的、探寻的、疑惑的视线，都跟他没有关系。他望着停灵的方向，在心中默默地想到：
檀娘……
被你疼了一世，到头来，这顿打还是没逃掉。
他在众人的目光中走了进去。
在素幡飘荡的门外，终于迟迟地响起大将军的恸哭。他在前线点燃烽火的时候没有哭，在与外族厮杀时没有哭，这些年来受过大大小小八十余处的伤，也没有掉一滴眼泪。
他一生的眼泪都留在了这一天，为太后娘娘送行。
寒冬逼人。
当夜，照例守灵的孟瑛踏入堂中，他重新续了烛火，在变得明亮的烛光当中，见到了他的老师。
文武百官只在白天祭奠，不可守夜。按规矩来说，孟瑛应该赶他回去，但他站在原地，久久没有移开视线。
郑玉衡没有跪在守灵的位置，他伏在棺椁的高台之下，在满是焚香气味的台边蜷缩起来，素衣简冠，与棺木上覆盖的雪白布料融为一体。
孟瑛看了片刻，走上前，轻轻地推了推他的肩膀，道：“……亚父？”
郑玉衡忙碌了太久，比孟瑛夜不成寐的情况还严重，他慢慢地抬起眼：“殿下。”
“怎么不回去睡，”孟瑛道，“这里……太冷了。”
郑玉衡露出一个歉意的神情，道：“让你为难了。我只有……在这里能睡着。”
孟瑛看着他的脸，不再说话。
他看着老师站起身，细心地将棺木上的素帛归拢到正确的位置上，这动作很熟练，就仿佛是在为她重新掖紧被角、拢一拢长发一样。
随后，郑玉衡转过身，带孟瑛走到殿外的一个小房间里，将这些年来董灵鹫留下的手稿、那些话本故事未写完的后续，还有一些她来不及教授给孟瑛的经验之谈，这些东西编撰成了书册，装满了木箱。
郑玉衡将这些自己暂且保管的东西，全都交给了他。
在这一刹那，孟瑛仿佛预感到了一种类似于遗言的托付。他看着郑玉衡抚摸这些书页字迹，上面熟悉的张猛龙碑依旧在目，老师的指腹抚摸过去时，有些细微的颤抖。
孟瑛忽然心有灵犀地感觉到了什么，开口道：“老师——”
“瑛儿，”对方同时唤了他的名字，“我别无所求。只有一个愿望。”
孟瑛忍不住提高声音：“亚父，你……”
他的声音卡在喉间。
他面对强权一生不曾弯腰的亚父，撩起素衣，低头跪在了他的面前。他俯下身，向这个自己一手带大的皇太子叩首。
孟瑛顿时一个字也说不出来了。
“这道遗旨，如果是你的父皇，他一定不会允许。”郑玉衡道，“但幸好……幸好是你。”
孟瑛低下身欲扶他，道：“有什么事不能起来说？既然是皇祖母的遗旨，那……”
郑玉衡没有起身，而是把那道藏在他袖中的卷轴递给了他。
孟瑛愣了一下，将旨意展开，他的视线刚一触及这道字迹，就很快跟方才董灵鹫亲自写的手稿区分开来……亚父也曾经练过张猛龙碑，只不过他的行书要比这个出色太多了，所以这件事几乎成为一个秘密。
换而言之，这不是董灵鹫的遗旨。
这是郑玉衡所写的。
这是一个殉葬的遗旨，他甚至为自己罗织了一些莫须有的罪名，以达成殉葬的名正言顺，从而不伤害董太后的声誉。他考虑得十分周全，代替董灵鹫将自己身上的职权均分给了可靠之人，这些人有的跟他政见不合、有的看不惯他的行事作风。
孟瑛沉默少顷，捏紧写着懿旨的卷轴，语调略微急促地道：“您这是什么意思？此人还骂过老师一辈子仰仗祖母，是独自不可立足之人，如此不识人……”
“……这话，也不算是说错。”郑玉衡道，“识人是你和陛下的事，他们只要好用就行了。”
“亚父……”
“殿下不必劝说。”他眉目清澈，平静温文道，“臣是漂泊无乡之人，因为有太后娘娘，一世才有归宿，如今她不在，这世上，也就没有我的归宿了。”
孟瑛转过头，看向外面时亮时暗的灯烛。
许久之后，他才克制住哽咽得几近沙哑的声调：“您……还有别的……”
郑玉衡如释重负地笑了笑，他叹道：“能让殿下容忍到如今，已是郑钧之一世的造化。要是还能实现愿望的话，未免也太贪心了。”
孟瑛道：“您尽管说出来便是。”
他看着孟瑛的神情，发觉这位皇太子不像是在开玩笑，于是，他放下包袱，在最后的最后，还是贪心了一回。
“要是殿下能做到的话……”郑玉衡缓慢、平和，甚至带着一点浪漫的幻想说着，“能不能把我跟她埋在一起？我……我怕分离得太远了，她找不到我，会伤心的。”
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