淮安坐落于淮河和京杭大运河的交点上，属内还有一片大泽，名唤洪泽。此地人杰地灵，南船北马，商贾云集，与苏杭扬并列天下四大集市。
天潢贵胄走了二十天，才算赶到淮安府。
长途跋涉让皇子和皇孙都面如菜色，连贺羽安都烦躁不已。天气越加炎热，路途原本就不会舒适，要按照贺羽安的意思，必是快马加鞭，竭力赶到目的地再好好休整。
偏偏一路上皇子皇孙轮番出状况，不是呕吐便是生病。就是能走动了，每日也行不到四个时辰，就定要落脚歇息，走了近把月才算是走到。
这趟旅程让八皇子更消瘦了些，整个人没什么精气神，像虾一般蜷缩在车里。皇孙也瘦了不少，倒是有两分卫家骨血的模样了。
一路上贺羽安都出来骑马，快进淮安府了，才被跟随着的官员婉转暗示，请他换乘马车入城。
卫帝必不会只让三名十四五岁的皇亲国戚就这样出来玩耍。
一行队伍中由监察御史李纲大人为首，带限外御史里行三人（注1），以代陛下巡按漕运。
另有神卫百人，且着各县郡沿途补给协护。
所以，这好不容易到地头了，就要端出皇亲国戚的仪仗来。贺羽安也没难为这些人等，重新更衣换上官服，坐进马车。虽是各家皆用的自家马车，然贺王爷在边关节俭清苦，贺家马车自也不如何舒适。
原本流程该是先遣人进淮安府通报，然后总督及知府带兵前来护卫迎接，沿途开道防止百姓冲撞，把皇亲国戚迎进府衙驿站或是总督府中。
卫承卓得贵妃娘娘叮嘱，不可得罪漕运总督大人，这会儿便建议由两队人马，直接护送入城。待见得了总督，再来接剩下的人等。
“已到了淮安府地，还能出什么事不成。”卫承卓言。
八皇子早已被旅程折磨得病弱不堪，一心只希望赶紧落脚，自不肯在此时提什么相左意见。
而贺羽安也因为马车厢逼仄烦闷，来回通传反而耽时，便也点头：“圣人派我等来，是躬行君子，不做那虚无排场，入城吧。”
三位殿下都如此统一意见，李纲等人自不好辩驳。于是点了两队神卫，并五辆马车，直接入城。
守城门卫接了路引，自去通禀，一行人已在淮安县内。
这行车队，皇孙排在了头一辆，贺羽安在第二辆，皇子排五辆车中间。
虽然一路往南，已经见惯了熙熙攘攘，但是淮安城运河两岸人头攒动，仍是让人惊叹不已。
有诗云：
襟吴带楚客多游,壮丽东南第一州（注2）
这里酒阁子下必有两层石阶，立了永定柱，再建三层高楼。这一眼望过去，好家伙，一楼挨着一楼！有忻乐楼、遇仙楼、清风楼、千春楼……渔船在巷泽里穿行，与这许多高楼，鳞次栉比，倒也相映。
酒楼每层都用鲜花扎成花架，从远处望来，处处缤纷。门前站有那迎宾过卖，头戴方顶头巾，身穿紫衫，足踏丝鞋净袜。但见行人或者车轿有意，便要上来引路提醒。
每家店中为了招揽，还叫了赶趁唱喏的，为客人吹拉弹唱献演杂技。使得这街边歌乐喧天、笙弦聒耳，连皇子皇孙都忍不住偷偷掀帘窥看。
只是行近淮安府，忽闻街上传来斥责之声，车队便停下来，神卫队前去打探。
原来是前方路口，一公子策马骑行，差点撞上斜街突拐出来的车轿。少年公子几近惊下马去，幸得随从救助，是以惊魂未定大声斥责车轿。
“你们到底有没有眼睛！这样驾车何其危险！若是让本公子受了伤，便是你们有九条命也不够赔的！”公子一边说一面气不过，抽出腰中的软鞭，就朝那驾车的奴仆挥去。
突来变故，奴仆躲闪不及，被狠狠地抽在面上，立刻痛苦地捂住脸。可那公子丝毫不以为意，又要挥出第二鞭！
“且慢，”厢车中响起低沉女声，她似嗓子不适，微微有些沙哑，但是吐字清晰，不紧不慢：“公子往南，奴家去西，若说奴家车驾突然，不妨先论公子因何当街纵马。”
不过紧接着，那声音又说：“禁马众中便也罢了，奴家也有约束不周之处。只是今日后面还有车轿，”那声音略略停顿，轻咳几下，让听众怜惜不已，好一会才又说：“公子且怜我等，今日便罢了，可好？”
那公子皱起眉头，一旁随从上前，低语几句。那公子冷冷笑道：“我道是谁伶牙俐齿，原是婉茜阁的狐媚子，怪不得如此骚臭。”
随行太监听得他骂得粗鄙，恐污了皇子皇孙耳朵，立刻下轿干涉：“你们且退让一旁，让我家主人先过。”
谁知那公子却更为不满，斥责道：“本公子还没教训完贱人，凭什么要给你让路？”
太监气恼不已：“小公子话不要说得太满，免得大风闪了舌头，招致灾祸。”
这可不是巧了，这些都是卫承卓在京城玩剩下的，何时轮到他人向他使这招仗势欺人。
他立刻掀起窗帘吩咐：“罗福，着神卫拿下，送淮安府。”
“慢着！”那公子却来回打量这车队，道：“原来是府尹客人，罢了，今天看着你们的面子上，先放过她了。”可他想走，卫承卓又不愿意了，还要喝人拿下。
“贵人。”谁知那厢车里的美人却出了声。
就见车帘掀开，一二八女子带着白色帷帽下车，给贵人行了个万福礼。弱柳扶风的身姿，先让人怜惜三分。
清风拂过，纱衣被风吹着挤到一侧，显露出盈盈可握的，细瘦腰肢的线条。
再待她抬起头来，隐约可见白色帷帽后露出的绝色容颜。
“女公子差点受伤，便是气恼也是应该的。”那女子柔柔地说：“因我二人争吵,耽扰贵人行程，甚感惶恐。”
“谁要你假情……”怪不得那公子声音尖细，众人恍然大悟，原来是名女子。
只见她仍要说话，被旁边的丫鬟劝住，还慌乱地塞来帷帽，终于才让她闭上嘴。
这下卫承卓也不好发难了，他盯着那小轿的女子看了一会，终于放下窗帘。
贺羽安的车架在第二个，也听到了此处争执，厌恶地皱起眉头。只是听了几句，又觉得这声音有些耳熟。
可是他贺羽安，从未逛过花街吃过花酒，又怎么可能认得花娘？
待到车马继续前行，他终究忍不住，偷偷掀开一点窗帘，却只看到那厢车正放下轿帘的一瞬。
贺羽安赶忙关好窗帘，又觉得那捂脸的汉子似也有几分熟悉。
不过此时他也疲惫不堪，只待到了淮安府休息。
淮安府尹和漕运总督王温舒已经在府外恭迎，又遣人去城外接其余的神卫。
待到厅中，三位皇亲并排坐了上首，以皇孙居中，侯爷居左，皇子居右。漕运总督和淮安府尹坐左列，监察御史则坐右列。
寒暄过后，卫承卓夸淮安街景繁华，人杰地灵。
淮安府尹摸着山羊须，笑得开怀道：“陛下初设府城时，城中编户七万六百八十九，丁口四十九万二千五百四十一。如今编户已有九万二千四百三十五户，丁口六十八万余。此乃圣人贤明，朝廷勤勉，余等每日辛劳不敢懈怠。”
王温舒位左列之首，此时开口邀请三位皇亲去家中小住。这倒是淮安府尹也愿意的，毕竟驿馆逼仄，日久失修略有气味。且要担负三位皇亲安危，直叫人头秃。
漕运总督府位于淮安府南面不远，圣人派来三个皇亲的命令早便由信使送来，王温舒也已经清扫出院落，收拾一新，只待三位皇亲入住。
正好总督府去岁新修了一处园子，从园中去往西北角恰好建了三处精致小院落。这三处彼此离得不远，隐约能看到邻屋，又被那花丛树木虚虚掩住。
园中其它几处先建好的部分，都分了出去，只有这处，王大人原是为自己的几位美妾后建的。彼时他是为了，晚间进了谁的屋子，其他美妾都能看到，就更要小意温柔地讨好他。
幸而今岁初建成还未住人，这几日也收拾妥当，正好迎三位皇亲暂留歇息。
“这不会有差错吧。”当家主母为了这事一连忙了好些日子，今日皇亲真的住下，她仍心里惴惴。生怕不经意间犯了某位爷的忌讳，那全家都要吃挂落。
“你可亲自去一一看过？”王大人问发妻。
陆氏点头。
“那应该无事。”王大人安抚妻子。
若是发妻亲自看过，那应该是妥当的。陆氏乃名宿大家之后，做事一向大方稳当。
“这屋子原是那几个的，传出去不会惹皇子不快吧。”陆氏想起这事心有不悦，忍不住说。
“还未入住，如何能算给她们的。”皇亲在此还得多劳烦陆氏操心，王温舒少不得得安抚发妻。
“赶明这几位爷走了，我便推了屋子，建个乘龙池，给窈窈种荷。”此时流行女子名叠音，只觉得活泼生动，但又有说不出的婉约风情。
从公卿大夫到市井乡民，都流行给女儿起叠音小名儿。
王温舒的嫡女王定娘，小名窈窈，也是陆氏生的大女儿，今岁已一十有五。因父母疼爱，尚未许亲，这不曾想，就来了三位佳婿人选。王温舒官至正二品，便是卫承卓也配的。
“哪好叫这名字。”陆氏也笑起来。
“怎么不好，便不是乘龙池，雨苍池也可。”王温舒许久未曾这样哄发妻，直逗得陆氏笑个不停。
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