皇后来到长寿宫请安。
她素来是个和气之人, 一张笑脸常带着几分温婉之意，今日却带着几分苦楚。
原是她半个时辰前与昌隆帝起了争执，向来是个软绵人的皇后竟然同昌隆帝吵起来。
此事后宫皆知, 太后知晓, 便专程将她召到了跟前。
她执着帕, 轻轻擦着眼角的泪珠, 开口便是认错，“是儿臣的不是, 儿臣不该惹怒陛下。”
太后年纪大了, 看不得这些哭哭啼啼, 她不免皱着眉头，“你与陛下几十年的夫妻情分, 都是做祖母的人了, 又何苦要吵吵闹闹，丢了体面, 让旁人笑话。”
皇后哭诉道：“儿臣也不愿与陛下争吵，只是这些日子以来, 儿臣时常梦见元儿，他在梦里哭着喊冷喊疼, 儿臣只想为他做一场法事, 以告慰他在天之灵。”
“母后，您是知道的，元儿是个多好的孩子啊, 打懂事起就孝悌长辈，友爱弟妹。”
“这世上, 再没有比他更好的孩子。”
“儿臣从无所求, 不求他有多少出息, 只求他能健康长大，为陛下分忧。”
“儿臣无数次夜里想起他，若他没走，今年都有二十八了……”
她哭的肝肠寸断。
久久之后，太后一声长叹，“谁不是做母亲的人……”到底是心软了。
而后太后一摆手，“你且回去，哀家心中有数……”
皇后走出太后宫中，刚打了帘帐，便同赵容蓉迎面相逢。
赵容蓉福身请安，“儿臣给母后请安。”她神色无异，像是全然没瞧见皇后通红的眼眶和失了妆容的疲态。
皇后微微颔首，只同她说了一句话，便匆忙离去，也是不愿让她看见自己此刻的失态。
待到入了内室，太后见着她，心情也并未转好，“眼见着，已有十六年了。”
“你那几位哥哥与姐姐，若是长成……”
赵容蓉心下了然，皇后来此目的，却什么也不说，只陪着太后叹了一回气。
*
又是一场噩梦，赵容蓉睁开双眼，烦得不行。
入夏以后，蝉鸣声就不曾断绝过。
她随手拾起一件披帛搭在肩颈处，穿着软鞋朝外走去。
房中只燃了一盏宫灯，灯光昏黄，透着人的身影斜长倒映，夏语听见动静，迷迷糊糊睁开眼，便被阴影笼罩，她吓了一跳，忙起身，“公主……”
赵容蓉却背对着她，吩咐道：“你歇着吧，我只出去走走。”说罢便开门跨步走了出去。
白日里的热气全被大地吸收，到了夜里，这股子热气便喷涌而发，屋中憋闷，房外也并没与好到哪里去。
她寻了长廊一角坐下，正对着栽种的一排青竹，月色透过竹叶，落成斑驳的影。
不知过了多久，身后响起脚步声，“公主，这才三更天，可要让人盛一碗安神的汤药来？”
是玉禾，她似在睡梦之中被匆忙叫醒，连衣裳都不曾换便来寻赵容蓉。
赵容蓉头也不曾回，只倚在栏杆，眺望月色，“不用了，我也不困，只是想出来走走。”
玉禾也坐下，轻声询问：“您好歹清净的歇上两日，过两日且有的忙。”
再有两日，就是当年皇嗣案发的十六年祭日。
原本，这些年宫里都不会提及此事。
今年闹出个陈氏后人，到处都在沸沸扬扬的议论着当年德妃谋害皇嗣一案，是冤案。太后虽久不管事，心中却不大爽利，便朝昌隆帝开了口，要为夭折的孙儿们办一场祭祀，以慰他们在天之灵。
太后开了口，昌隆帝这做儿子的，再也不能置之不理，便应下了此事，命礼部着手操办祭祀一事。
虽不曾明令，但宫中各处都已经开始为此茹素。
赵容蓉也不知从哪天起，开始将自己困在经室里，一遍又一遍的抄着经书。
赵容蓉神色淡淡，“人都已经死了那么多年了，白骨化了土，若有魂儿……”
“也早就转世轮回。”
“祭祀又有何用。”
她的话语透着一股清绝的冷意。
“皇后娘娘未必不懂，从前十五年从来不提此事，而今年这节骨眼儿上，陈家后人现身，又值立储之时，大哥哥突然就入了她梦中，可笑不可笑。”
玉禾沉吟片刻，“奴婢听说，惠嫔这些日子，一直在与同皇后提及八皇子的婚事。”
惠嫔母族不显，连带着八皇子在诸位皇子公主里，也并不出众。
此刻，若非是皇后为了扶持八皇子上位……
她低声问道：“公主，您说陛下到底何时立太子？”
“若陛下真心属意九皇子……”
诚然公主与九皇子是一母同胞的亲姐弟，但若是九皇子成为了太子，日后登上皇位，未必会好好待公主。
太子之位……
赵容蓉伸手，轻轻接下那一片随风飘下的竹叶，“若当年是我死了，他没死……”
“会不会就没这么多纷争。”
玉禾一惊，看向她，她好似被一片月光笼罩。
*
五月二十日，皇宫处处挂皤，人人着素服，祭祀早夭的皇子皇女。
待点过了一炷香，赵容蓉半蹲着，将自己手抄了数日的经文悉数往火盆里放。
身后有人走来，不知为何，便是背对着看不见来人模样，她也知晓对方是谁。
这种感觉奇特至极。
最后一页经文落入盆里，被火焰吞噬。
赵容蓉起身，蹲了太久的腿脚酸软，一晃险些跌倒，一双手稳稳地扶住了她的手臂，扶着她站稳，还有那句带着叹息的低沉之语，“公主，当心。”
她抬头看去，瞧见了那张两月未见熟悉的脸，她已然站稳，却并未收回自己的手，只低声言道：“多谢皇叔。”
她瘦了好多，手臂好似瘦的只剩下一把骨头，不堪一握。
两个月不见，她如何做到让自己瘦成这副模样？
玉绥微微皱眉，却忽而感受到被他握住的手臂挣扎了一回，赵容蓉朝着他一挑眉，眼神似在问他怎么还不放开手？
此处是祭台，此处不止他们二人，有人目光已经落在了他们二人身上，好似在探寻着他们二人的关系。
玉绥终于松开了手，只松开手前又轻轻握了握她的手臂，神色如常的问道：“公主既然不舒服，不若去休息片刻？”
正巧从外走进来的长公主赵容云听闻，将他们二人打量了一回，便关切道：“今日这日子，安阳若想避上一避，也无妨的。”
避上一避？
赵容云心想，连这种时刻，都要来讽上两句，心中才舒服不曾？
她厌烦的同时，也已经想好该如何将这话给还回去。
玉绥却比她先一步提起，“听闻安阳公主当年同大皇子关系甚好，想必今日是触景生情，斯人已逝，还望公主保重自己，莫太伤怀。”
赵容蓉微微瞪了他一眼，谁要他帮忙，姐妹间的口舌之争，她可落不了下乘。
赵容云一口气憋在喉咙里，玉绥谁人不提，竟然提她大哥哥。
赵容元最喜欢的不是她这亲妹妹，而是赵容蓉这件事，当年她就咽不下那口气，今日又被提起，她心中不忿，说话便夹枪带棒，“是了，大哥最疼爱的便是安阳，不然也不会连累的丢了性命。”
她话音落了，果真见赵容蓉神色一变，身姿摇摇欲坠。
还不等她得意，身后便传来一声，“华阳，还不住嘴。”
原是三皇子肃王领着几位住在宫外的皇子到了。
他虽是个温和性子，可在外便听见赵容云口无禁忌，不免就动了怒气，神情严肃，轻声斥责道：“今日是什么日子，你也不晓得忌口吗？”
赵容云咬了咬牙，沉默着上前烧过一炷香，而后竟泪如雨下，哭诉道：“这十六年来，我也不时想起大哥，若大哥还在……”
她哭了，旁人便也不好再苛责于她。
肃王长叹了一口气，也执了一炷香，站在灵位前静默片刻，他身后站着的几位王爷皇子，皆是如此。
只有赵容浔同赵容蓉擦肩而过时，低声道了一句，“待会儿我有事同你讲。”
赵容蓉已经出了大殿，朝前走了快十余步，方才停下回头，恼怒道：“皇叔跟着我作甚？”
玉绥见她又好似重逢之初时的冷漠，叹气道：“我今晨回京，还不曾给太后与陛下请安，此刻正要过去。”
“想来我是与公主同路的。”
赵容蓉想也不想，便道：“我身子不适，走的不快，皇叔先请罢。”
玉绥心情忽而便好了起来，对着她一笑。
“两月不见，公主可好？”
“我好与不好，与皇叔不相干。”
两旁都有宫人在，赵容蓉说完这话便自觉说错了话，未免显得太过亲密，便再不理玉绥，只扶住了夏语的手，缓缓朝着太后宫中去。
今日说是祭祀，可没得长辈们给早夭的小辈烧香烧纸的规矩，后宫嫔妃与杨皇后还有昌隆帝，皆在太后宫中听青羊观道人讲经。
说是让他先走，二人却走着走着便并肩而行，赵容蓉却一路再无话同他讲。
走到长寿宫前，常禄正打里走出来迎接，还有那小蛮儿，亦步亦趋的随着常禄的脚步走来。
见着母亲，蛮儿心里欢喜的很，却又想起昨夜里母亲对她的叮嘱，今日切不能嬉笑吵闹，要乖巧听话，便只小小声喊了一声，“阿娘。”
她又看向了玉绥，一双大眼睛里面充满了疑惑，想来是太久不见，便有些不记得人了。
小小孩童满脸困惑不已，然后不好意思的躲在了赵容蓉身旁，小声唤了一声，“叔祖父。”
他浑身一震，忽而就想要伸手摸摸蛮儿的小脑袋。
只是赵容蓉已经牵着蛮儿，看也不看他，径直朝里走去。
常禄却是在等他，“王爷，陛下正在花厅，等您说话。”
二人便在门口各自离去。
蛮儿走了一截路便轻轻扯着赵容蓉的裙边，示意要抱。
赵容蓉顺手将她抱起来，给她擦着额头上的汗珠，这小丫头苦夏的很，才穿了一身干净衣裳，不到一个时辰便被汗水打湿，赵容蓉一向忧心她会着凉，此刻便抱着她去往寝居之所，给她换衣裳，不想小丫头神神秘秘的凑在她耳边，“阿娘，我给你索……”
“怎么了，小淘气？”赵容蓉亲手给她穿着小衣裳，她就像个小火炉一样贴着，赵容蓉也不恼。
“叔祖父和揽月好像呀……”小丫头困惑的很，连话都说的莫名其妙。
赵容蓉却懂了，神色如常的给蛮儿扣上盘扣，解释道：“许是他们模样相似吧。”
“天底下，长得像的人有许多。”
“可是，可是……”蛮儿还是没想明白。
换好衣裳，外头就有宫人来报，赵瑞下学了，想来同蛮儿一处玩，赵容蓉便点了点小丫头的鼻子，“同你阿迟哥哥一处好好玩，不许胡闹嬉戏。”
“嗯，我记着呢。”小丫头摸了摸刚扎好的发揪。
便让柳娘牵着蛮儿出去。
道长讲着经，满殿的人都专注的听着。
赵容蓉轻手轻脚的落了座，便也状似认真的听着经文，她身旁的座位皆是空着的，是华阳等人还未从祭台过来。
她眼观鼻鼻观心，不闻身旁事。
不知过了多久，忽而殿外传来急促的脚步声。
那青羊观的道长霎时住了口，目光凌冽看向门口。
*
蛮儿牵着赵瑞的手，走在长廊下的阴影里，边走边说：“阿迟哥哥，阿娘说今日不能大声喧哗，咱们玩什么呀。”
赵瑞比她懂事，当然明白今日到底是要做什么，只拿着一柄竹扇噗噗的给他们二人扇着风。长寿宫西侧有一处小花园，里头有凉亭假山，遮着阳光不说，树荫也多，还算凉爽。
赵瑞便道：“我今天教你写字好了。”
“写字！”蛮儿跟着说了一声，又伸出小手摸着自己的嘴。
赵瑞好奇，“你在摸什么？”
柳娘忙握住蛮儿小手，小声劝解，“可摸不得了，门牙若是被摸掉了，新牙会长歪的，到时候可不美。”
“不苏服。”蛮儿皱着小眉头，倒也不摸了。
赵瑞这才明白，蛮儿开始换牙了。
一行人走到了小花园，赵瑞将笔墨纸砚都给摆在了桌上，便开始教蛮儿写字。
头一个教的是他的名字，“这是赵瑞，阿迟，是我的名字。”
蛮儿认会了，便问，“那我的名字呢？”
赵瑞一笔一划的写着，“这是卫字。”
“这是若沅，是你的名字。”
玉绥伴着昌隆帝走到此间时，恰好听见赵瑞给蛮儿解释她的名字，“沅字是一条大河，自西往南流去，波澜壮阔，姑姑是希望蛮儿能如同这条大沅河一般生生不息，前程广阔。”
蛮儿很是高兴，“真是个好名字，那阿迟哥哥为什么要叫阿迟呢？”
昌隆帝停下了脚步，听见童言稚语，沉重的心情也松快了一二，小娃娃们没有注意到有人来，还在议论着各自的名字，直到昌隆帝忍不住咳嗽了一声，大家才知晓。
赵瑞牵着蛮儿走去请安。
蛮儿刚低下头，不知是个什么小物件从她身上掉落，落在地上轻响一声，她摸了摸自己的嘴，惊慌失措，“外祖户，外祖户，蛮儿的牙掉啦~”
作者有话说：
恢复更新了，前几天没啥灵感。
我要努努力补齐之前的章节。感谢在2022-02-23 22:15:36~2022-02-28 20:30:55期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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