南瓜文学 > 百合耽美 > 雪中春信 > 第97章(五品硕人)
    肃柔先前预判得没错,宋家得知她捐了十二万两,果然一个个坐不住了,担心那些钱是自己投的本儿,如今也不指着赚钱不赚钱了,只要能把本金拿回来就行。


    绵绵嗤笑了声,“二位阿嫂以为这是往金银铺存钱吗,今日放进去,明日想拿就能拿出来?钱置办了货,得转手倒卖了才能换成现银,你们现在让我去讨要,我向谁去讨要?”


    刘氏听了愈发焦心了,“弟妹,你们不是老熟人吗,通融通融都不行?”


    绵绵道:“那是我爹爹的旧相识,可不是我的什么老熟人,二嫂这话说出来,会招人笑话的。”


    那两个慌了,拽着绵绵道:“三妹妹,我们可是看着你的面子才下的本儿,好不好的,我们就找你了。”


    绵绵啧了声,笑道:“这怎么又成了看着我的面子?二位阿嫂是看着赚钱的面子,非要参一股,我不过是举手之劳帮衬你们一把,运气好了大家赚,运气不好大家赔,这话我可是早就说过的。况且现在二十日没到,人家的现银也回不拢,又不是孩子过家家,说要撤资就撤资……人家做的是上两的大买卖,难道还能昧咱们这仨瓜俩枣?”


    向氏和刘氏不由对看一眼,“那三妹妹,你到底投了多少?”


    绵绵说:“八万两嘛,凑了二十万两送去的。”


    “既然是投了八万两,那三妹妹身上还有十二万两,莫如把我们俩的先垫付我们,后头赚的钱我们也不要了,全给妹妹就是了。”


    绵绵讶然,“我身上有多少,二位阿嫂真是替我算得明明白白,可我也是活人,平日又不是不花钱,我别处还有大用度呢。”说着哎呀了声,“先前不是好好的吗,今日怎么忽然催逼起来,难道是因为我往慈幼局捐了银子吗?我捐那银子是积德行善,和你们的钱没什么相干。再说二位阿嫂一人也才投了二万两,母亲都没急,你们急什么?安生把心放在肚子里吧,再过十来日,等那头把款子结清了,我就替你们把钱要回来。往后就是赚得再多,咱们也不参股了,成不成?”


    向氏和刘氏没办法,现在也只能等着。绵绵好容易回到自己院子里,开始筹谋,这件事穿帮的时候应当怎么解决。


    姜嬷嬷道:“钱不可能走明路,更不能闹上公堂,但伯爵夫人可以命你在祠堂罚跪悔过,要是罚上三天三夜,那你这腿还保得住吗?”


    绵绵想了想,万不能遭这份罪,于是灵机一动道:“预先和石大夫打个招呼,到了那天我就装晕倒,让石大夫诊断我怀了身孕,公公和婆母就不能拿我怎么样了。”


    蔚儿惊愕,“石大夫能听娘子的吗?”


    绵绵白了她一眼,“有钱能使鬼推磨,给他送上二十两银子,你让他把死的说成活的,他都愿意。”


    几个臭皮匠凑在一起掂量,觉得很可行,毕竟宋家那两个媳妇生的都是女儿,虽院里庶子好几个,到底都不是嫡出,开国伯夫妇一直因此遗憾。这回要是听见三房怀上了,总不好因此连孩子都不要了,只要让绵绵混过了这一劫,接下来就可以视情况,再考虑要不要搬出去了。


    打定了主意,等宋明池回来就可以演习一番了,绵绵坐在窗前托腮感慨:“官人,不知怎么回事,我近来总想吃酸的。”


    宋明池一个大男人,哪里知道那些隔靴搔痒的小心思,哦了声道:“想吃酸的?听说南北铺里的酸橄榄酸得厉害,还有新近街市上有南边来的小杏子……”拇指和食指一扣,“才这么点儿大,酸掉人的牙,回头打发人买回来给你杀痒。”


    他听不出她的话里有话,让绵绵觉得很不满,“做什么要让人出去买?你不长脚吗?”


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    话没说完,绵绵就闹起来,“你对我到底有几分真心,又懒又贪玩,还抠门儿!上年中秋嗣王给二姐姐买的那个步摇,你不是信誓旦旦说送我的吗,结果到了铺子里还是我自己花的钱,回来给你装面子。早知道你是负心的汉子,我才不要嫁给你,填你家这无底的窟窿!”


    宋明池被她骂得一脑袋浆糊,连连说罢,“我这就给你买去,这总行了吧!”


    可是他要走,却又被她唤住了,那双圆圆的杏眼一转,“你知道想吃酸的是什么意思吗?”


    宋明池摇摇头,“就是馋了嘛,还能是什么意思。”


    绵绵叹了口气,拍拍肚子说:“也可能是怀儿子了呀。”


    他顿时一惊,“怀儿子了?”说着就要把耳朵凑上来,“快让我听听。”


    绵绵简直头大,推了他一把道:“我就是这么一说,你现在能听见什么!”一面又招招手,让他在身边坐下,搂着他的胳膊撒娇,“官人,你说我要是怀上了孩子,父亲母亲会高兴吗?他们会不会骨子里瞧不起我这商户女,我的孩子将来也不像长房和二房那么受待见?”


    宋明池和她一样听风就是雨,立刻梗起了脖子,“你是我正经迎娶的娘子,怀的孩子也是我的长子,他们要是瞧不起你和孩子,那就是瞧不起我,瞧不起我,我还给他们做儿子?明日就从家里搬出去单过!”


    绵绵等的就是他这句话,立刻大肆感慨起来,“还是我官人心疼我!有你这句话,我在你家就算吃些亏,也心甘情愿啊。”


    关于她吃的亏,宋明池当然是知道的,早前就隐约听父母说起过家里的亏空,人口太多,空有一个伯爵府的架子,内里都是虚的。之所以自降身价聘了一个商户女,就是看准了申家是巨贾,迎娶绵绵能解燃眉之急。


    原本他倒觉得无所谓,人财两得多么快乐,自己是有福之人。但婚后发现不对劲,妻子的钱应该归妻子、归小家,全被他母亲挖去填了公账,每月就给他们夫妻发放四五十两月例银子,这账怎么算都不对。


    开始那二十万两讨去,他也就不说什么了,结果才几日,又要五万两,这回他是彻底不高兴了。二十五万两银子折算成月例,他们两个人得熬上四年才能拿回来,这是几辈子后的事了?奈何桥上走了好几回,谁还认得谁!所以这回不单是绵绵不答应,他也不答应,那日他父母还在他面前啰嗦,他直接甩手就走了。眼下又听说绵绵疑似怀了孩子,他愈发要为妻儿考虑,打算过阵子和朋友合开个酒楼,也好正经赚点钱,养家糊口。


    然而这念想和绵绵一说,绵绵就泼了冷水,“上京七十二家酒楼,你也要分一杯羹?且不说生意好不好,你知道前期要投多大的本儿吗?”


    宋明池有点为难,“要不先开一家脚店,规模小一些,日后再慢慢壮大。”


    绵绵哈哈一笑,“你数过脚店的数目吗?各个瓦子加起来共有两十六家,那钱岂是你能赚的。”


    宋明池傻了眼,“那怎么办?还能干些什么买卖?”


    绵绵道:“开酒楼脚店要请厨子,厨子不好,买卖全完。不如在汴河边上开人力行,开车马行,有车有马就能做生意,商船卸货给脚夫牵线。刚开始比不过人家,先接急单,捡人吃剩的没关系。时候长了经营起来,你成了气候,生意自然会找上门的。”


    宋明池一听直摇头,“这不成了牙郎了?”


    这是伯爵公子的骄傲,对买卖挑肥拣瘦,结果遭到绵绵无情的嘲笑,“你要是干这行,还未必有牙郎干得好呢。怎么?嫌生意不体面?日日对着油盐酱醋倒体面?有句话说君子远庖厨,听码头上脚夫吆喝,总比听牛羊待宰时的惨叫好吧!”


    一番话说得好有道理,立刻就说服了宋明池。两个人吃过晚饭坐在灯下商量,连店铺布局和业务结构都画了草图,只等看准有好铺面,就经营起来。


    没办法,宋明池不是读书的料,科考参加了三四次,至今连乡试都没中,已经彻底丧失了信心,以至于翻开书就头疼。绵绵也不逼他,望夫成龙就算了,人最要紧是有自知之明,入不了仕途就学做生意吧,也算传承了岳父的衣钵。


    就这样,忙了有十来日,忙得绵绵差点忘了前头那件事,这日请过安,终于又被向氏和刘氏堵在了上房,刘氏道:“三妹妹,昨日已经到期了,怎么没见妹妹发放利钱?还有说好了给我们把本金拿回来的,这会儿钱在哪里?”


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    绵绵说是啊,从手绢上方悄悄瞄婆母的脸色,抽抽搭搭说:“我自知不好向母亲和阿嫂们交代,到处奔走筹措,想把本金讨要回来,可是货主都已经关押了,我又能找谁要去!”


    众人霎时都愣住了,没想到她会答应得这么爽快,一个个眼巴巴看着她。


    姜嬷嬷极力将自家娘子护在胸前,高声道:“有话说话,怎么动起手来!天底下就没个包赚不赔的买卖,赚了笑嘻嘻,赔了竟是要吃人,这是哪一国的王法!你们赔了是不假,我们娘子赔得更多,她这几日为这事忙进忙出,你们有哪个看见了……不说功劳,总有苦劳吧,赚钱的时候没人想着分她几两辛苦费,赔了却这样磋磨人……”边说边大喊夫人,“夫人您说句话,主持主持公道……都是您的媳妇,您可不能偏私啊!”


    这话一出口,惊得在场的宋家婆媳几乎昏死过去。勉强定了定神,宋夫人才道:“你说什么?全都抄没了吗?一点没剩?”


    刘氏不吃那一套,唾骂道:“都给我们赔完了,我们还要来感激她不成!别给我装样了,谁知道她是不是存着心的搜刮我们的钱!”


    这厢绵绵跟前的人简直高兴疯了,又哭又笑,“我们娘子也是诰命夫人了,五品的硕人啊,虽不及二娘子,却是姐妹间第二个受封的。我们娘子有出息,不比谁差,今后看谁还敢凌逼我们娘子!”


    绵绵怔忡了下,一时没有开口,宋夫人作为长辈自然不好催逼,只是温吞提点,“你两位嫂子要钱急用,家里也要添几个女使婆子,莫如把本钱全拿回来吧,做买卖毕竟有风险,还是捏在手心里更放心些。”


    于是有人说:“三嫂,钱财往来还是一桩归一桩的好,不兴这么划来划去的。往后大家还要在一个门里过日子,你瞧长嫂和二嫂对你都不错,她们各有各的难处,还要养活孩子……”


    既然如此就不必客气了,绵绵挺了挺腰道:“成啊,赚了算你们的,亏了算我一个人的。”


    绵绵顿时被恶心坏了,这是看她身上还有几两肉,不敲骨吸髓誓不罢休,这位婆母真可算缺德到家了。


    绵绵说天地良心,“我自己也有八万两在里头,比起你们来我更该哭,我犯得着黑你们的钱吗。”


    那厢宋家人都有些发蔫,大家大眼瞪小眼,简直觉得一切堪称荒诞。就因为那十二万两银子,不用妻凭夫贵,也不用子孙立功封赠,她就这么得了个诰命的头衔。一个商户女,从此步入了上京贵妇的行列,可以参加金翟宴,甚至可以出入禁中,面见皇后了?


    绵绵起先被她们的声势压倒了,听到这里觉得必须重整旗鼓,便卯足了劲把刘氏推个倒仰,“我存心搜刮你们的钱?二嫂这话太没道理了,你们每月领取的月例银子还是我荷包里掏出来的呢,现在这么冤枉我,我可不依!”


    刘氏早就疑心她有诈,咬着槽牙道:“你也不必敷衍,我就问你,你前阵子向慈幼局捐的那十二万两银子,不会就是我们的吧!”


    到了前头,见冠服端严的通事舍人领着四名中黄门在前院台阶上笔直站立着,手中托着抹金轴帛卷,正眼观鼻鼻观心静待。听见内院廊上传来脚步声,方抬起眼来扫了一眼。


    天爷!不光她震惊,宋家的人也都惊呆了,毕竟开国伯夫人也只是个四品,这绵绵就这么轻而易举封了五品硕人……那可是侍郎以上妻或母才能获得的封号,她何德何能,丈夫还是白丁,她倒成了诰命夫人了?


    绵绵横下了一条心,反正是祸躲不过,便抽出手绢大哭起来,“哎哟这事是瞒不住了……我这阵子东奔西走,就是为了这件事。咱们投本儿的那个买卖,商船在颖州被官府抄了,几万斤的明矾全充了公,咱们这买卖,血本无归啦!”


    宋夫人身边站着的两个小姑子虽没投钱,但母亲的钱因此全打了水漂,心里自然也不称意,吵吵嚷嚷道:“三嫂何必这么说,合着我们全家都凭你的钱过日子,连月例银子都是你给的了……”


    绵绵说:“难道不是么?上回母亲同我说,到了发放月例的时候,手上拿不出那许多来,让我帮衬帮衬。”见那两个小姑子又要反唇相讥,忙抢先一步堵住了她们的话头,“何至于呢,真真何至于!我进了这家门,自问从未亏待过长辈和妯娌小姑子,你们今日看上这样,明日又看上那样,哪回不是我花钱讨你们欢心。现在亏了钱,一个个都不念旧情了,看来这伯爵府人情也只值十几万两,我看清了,也算明白了,往后两不来去就是了。”


    婆子说:“三少夫人,说得明明白白的。前头管事的已经架起了香案,请三少夫人快过去领旨吧!”


    这下宋夫人不干了,原本她就没打算还那二十万两,现在倒要给两个儿媳四万两,这笔账算不过来。


    说起孩子,绵绵就决定装晕了,结果刚打算瘫软下来,外面门上有婆子进来通传,说:“夫人,通事舍人来了,就在前院,等着给三少夫人宣旨呢。”


    那两个嫂子也不是吃素的,婆母什么德行她们都知道,进了她兜里的钱再想挖出来,比挖她肉都难。现在有个肥得流油的金库就在眼前,与其和婆母撕扯伤感情,不如纠缠三房。她是个怕麻烦的,只要再下点功夫,一讨一个准。


    绵绵这才回过神来,忙整了整衣衫往前院去,宋夫人和家中女眷自然要一同前往探一探究竟。


    绵绵还有些回不过神来,托着手里的卷轴喃喃:“我怎么就……当上诰命了……”


    大家都愣住了,面面相觑,宋夫人还有些吃不准,以为自己听错了,又追问一遍,“谁?给谁宣旨?”


    “没有的事。”绵绵一口咬定,“我要积德行善,何须拿你们的银子,二嫂不要看见银子就觉得像自家的,银票上可没写你的名字。”


    绵绵被那一声高呼吓了一跳,见一旁众人都叩拜下去,自己也不及想那许多了,忙敛裙跪在青砖地上。通事舍人洋洋洒洒宣读了一堆,表彰她“淑温居质,仁孝兼备,德才可堪,闾内闻之”,最后又说“可授四等硕人,主者施行”。


    绵绵自己当然也没想到,现在回头一琢磨,难怪当时听肃柔特意问那勾押官,会不会呈报宣徽院,原来就是因为这个。果然捐赠的数目够大,死棋下活了,她这会儿志得意满,回身冲婆母笑了笑,“母亲,我如今也是有诰封在身的了,能不能请个示下搬出伯爵府,上外头自立门户去啊?”


    可上座的宋夫人自己也已经给气得七窍生烟了,仰在圈椅里只管倒气。


    然后通事舍人便一昂脖子,“宋申氏听旨!”


    世上事,除却钱一切都好商谈,钱是人的胆,钱是人的命,宋家两个媳妇跺脚大哭起来,“姓申的,就是你黑了我们的钱!前几日我们就察觉不对劲,问你你还搪塞。如今是瞒不过去了,你才说出实情,就是吃准了我们手上没凭据,不能把你怎么样。你吃人不吐骨头,好狠的心啊!”说罢就上来推搡,要不是有那些陪房阻拦着,今天非把她的黄儿捏出来不可。


    通事舍人笑了笑,没有多言,复又拱手行了一礼,从开国伯府退了出来。


    她听得恍恍惚惚,琢磨了半天,才知道原来自己受了朝廷诰封,当上诰命夫人了。


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    绵绵上前行礼,“妾正是宋申氏。”


    向氏道:“糟践了我们的钱,就想两不来去,你真是打的好算盘。”


    向氏腿里没了力气,哭得上气不接下气,“那可是我压箱底的钱,是我从娘家带来的体己,眼下说没就没了?三妹妹,你可别拿我们当傻子,好歹是一家人,你不能黑了我们的钱。”


    绵绵优雅地抿了抿鬓角道:“母亲上回不是还借着我二十万两吗,就把长嫂和二嫂的账划了吧。加上母亲的八万两通共十二万两,剩下的八万两算我孝敬父亲母亲的,将来不用还了。”


    宋夫人也发了话,“家里都闹得这样了,你就把你手上剩下的拿出来大家分了,一家子总是以和为贵,将来一盘散沙似的,叫人背后说嘴。”


    通事舍人宣读完后,换上了和颜悦色的神情,将昭命呈交绵绵手里,笑道:“官家得知夫人义举,甚感欣慰,称赞夫人忠孝节义,是难得的奇女子。今日命我登门宣读旨意,将夫人的印章与冠服授予夫人,夫人自此可见官不跪,坐享朝廷俸禄,恭喜夫人。”


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