柴悦宁拽开车门，翻身跃上驾驶位，关上车门的那一刻，紧随其后的褚辞也坐上了副驾驶。
一只人形虫从上方扑落在前窗的挡风玻璃上，整个装甲车为之一震。
柴悦宁抬手一枪射/穿玻璃，血色溅上前窗，人形虫发出鬼婴的啼哭，吃痛地跳下车窗。
“我们去哪儿？”褚辞问她，“五区吗？”
“不了。”柴悦宁脚踩油门，在无数呼救声中朝着城区中心的方向驶去。
街上的异兽，有的身上还挂着人类的衣物，却已失了人类的模样。
挣扎求存的人挥着双臂向她们求救，跌跌撞撞从远处跑来，却没能得到回应。
失望，绝望，不过是今夜最最平凡的一种情感。
来此支援治安所的佣兵不少，这不是第一辆驶走的装甲车，也不会是最后一辆。
褚辞望着窗外，望着这忽然之间好似炼狱一般的城区，轻声问道：“我们不离开这里吗？”
她的语气很平静，平静得就像一个旁观者。
话里带着几分并不浓烈的哀伤，算不上冷漠，也没有任何多余的恐慌。
就像，初见时那样。
柴悦宁心底闪过一丝说不出来的感觉，却又在顷刻间压入心底。
她驾车从残忍猎捕人类的兽群中飞驰向前，透过碎裂如水纹般的挡风玻璃，望着沿途那些不知多少向她求救的人。
最初眼底的犹豫，一点一滴尽数化作了坚定。
柴悦宁：“那些东西都是人类，刚变异不久的人类……如果它们真是从五区通风口过来的，一定还会顺着通风管道爬进其他城区。”
褚辞：“新的变异者也会加入它们。”
柴悦宁：“这一切来得太突然了，突然到军方和治安所来不及做出任何防御措施……如果可以阻断通往其他城区的通风口，至少能给主城多留一些反应时间。”
褚辞回头望向柴悦宁，眼底似是闪烁着什么。
她轻声问道：“你不会怕吗？”
柴悦宁沉默着没有回答，握着方向盘的手心不知何时已满是冷汗。
城区的灯，在这个夜晚蒙上了一层血雾，伴着泄露的电光，照着那炼狱般的前路。
晚间十一点的熄电提醒，一如往常那般按照程序设定在城区的每个角落响起。
“现在是夜间二十三点整，距离熄电还有半个小时，请合理安排用电时间。”
“早睡早起，有利于身体健康。”
“愿今夜的你，拥抱美梦。”
熟悉的广播，陌生的血色街景。
柴悦宁倒吸了一口凉气，沉声回应了十几分钟前褚辞问出的那个问题。
她说：“怕……可如果基地彻底沦陷，我们就算侥幸活了下来，又能去哪儿？”
地面早已不适合人类生存，浮空城在不知是否能够抵达的远方。
如果地下城基地真的不复存在，那么在这场灾难中幸存的人必将无处可去。
她不是钢铁之躯，她只有一把枪，救不了每一个人。
但如果有可能，她想拿命拼一把。
装甲车一路前行，最终在一处巨大的环形建筑前停下。
这是六区的城防中心，平日里一向由军方驻守，今夜却只剩下一片沾着血腥味的死寂。
很显然，这一片区早被兽群肆虐过了。
此处的猎物没了，兽群便又循着气息去往了别处。
城区的通风系统一向由城防中心管控，只要能够找到控制室，强行切断六区通风管道与其他城区的连接，就能为其他城区拖延时间。
只是这么大一栋建筑，指示牌都已被撞得歪七扭八，柴悦宁根本不知从何找起。
下车之时，柴悦宁不由得犹豫了半秒。
她对褚辞说：“你要是害怕，可以留在车上，如果兽群来了，你就把车开走。”
褚辞：“柴悦宁。”
柴悦宁愣了一下，她好像从来没有听褚辞这样叫过她。
褚辞：“十三佣兵队的传统，就是队长一个人以身试险吗？”
柴悦宁：“……”
褚辞拉开车门，先一步跳了下去。
不得不说，被向来表现安静而又乖顺的新队友严肃教育，是一种十分微妙的体验。
柴悦宁瘪了瘪嘴，拔出本想留给褚辞的车钥匙，跟着褚辞一同下了车。
“找找看，有没有活人。”柴悦宁紧握着枪，万分警惕地越过脚下尸体，朝城防中心内部走去。
褚辞跟在她的身后，小声提醒道：“就算还有活人，大概率也被感染了。”
“脑子还清醒就行。”柴悦宁说。
她就想找个指路的，哪怕只剩一口气也好。
至于会不会变异，变异后会不会吃人，她都已经完全不在意了。
空无一人的残破楼道内，除了两个人的脚步声，再没有一丝动静。
她们踩着血迹寻上二楼。
褚辞忽然拉了拉柴悦宁的手腕。
柴悦宁带着疑惑回头。
褚辞没有说话，只是眼神示意发现异常，而后压低了脚步声，朝着一个紧闭的房门靠了过去。
柴悦宁一时也屏住呼吸，持枪跟了上前。
可是这里太静了，静到她们根本藏不住自己的脚步声。
这样的脚步声，似是惊动了门里的东西，一阵物品掉落的声音自屋内响起，在空荡而又死寂的大楼中，显得格外刺耳。
很快，房屋里的动静再次消失。
但是这一次，柴悦宁听到了微弱且无比克制的呼吸声。
可能是躲藏的人类，但也可能是受伤的异兽。
一时间，空气好似凝固了起来。
短暂僵持后，一声带着惊恐的，极其短促的抽泣，让柴悦宁稍稍松了口气。
这显然是属于人类的声音。
“里面有人是吗？”她轻声问着。
短暂静默后，听见了屋内之人极其颤抖的回应：“你们是城防军……还是，治安所的人？”
这个躲在此处等待救援的人，和许许多多城区住民一样，根本不知道城防军去了五区，治安所的治安官们也早就折在了那个列车站中。
柴悦宁想了想，道：“我是第十三佣兵队的。”
“你是军方雇佣来的吗？”
“……是。”
“你是来救人吗！”
“不是，但我可以带你离开，如果你能帮助我完成任务。”
屋里的人短暂沉默了片刻，颤抖着声音问道：“你的任务是什么？”
柴悦宁：“切断通风管道与其他城区的连接。”
“我……我是实习技术人员，我可以帮你……”
屋内之人说着，紧闭的房门，被人从内轻轻推开。
一个戴眼镜的小姑娘颤抖着身子，一瘸一拐地走了出来。
她手里紧紧攥着一把枪，却连拿枪的姿势都是错的。
“你受伤了？”柴悦宁警惕地望着她的腿。
“我……腿麻了……”小姑娘眼眶泛红，眼底满是惊魂未定。
身为一个在雾区讨了半辈子生活的佣兵，怜香惜玉是柴悦宁最不具备的美好品质，她没有给那小姑娘太多掉眼泪的时间，二话不说便催促着人家前方带路。三人一路跑向四楼，找到了通风系统的控制室。
控制室的门口横躺着两具残缺不全的尸体，控制台上还残留着未干的血迹。
那女孩颤抖着身子坐到了那按钮多到让人看不懂的控制台前，有些犹豫地回身问道：“真……真要切断通风口连接吗？这样六区的空气质量会受到……”
“切！”
“请问，您……您有军方的许可文书吗？”小姑娘怯怯说道，“通风系统十分重要，非极特别紧急状况，是不可以随意切断的……”
“现在就是极特别紧急状况！”柴悦宁认真道。
“可是……”
“别可是了，快弄！”
“没有军方许可，我……”女孩话音未落，眼底忽然浮现出了一丝恐慌。
柴悦宁下意识朝着女孩的目光回身望去，只见一张惨白的人脸，睁着空洞地双眼，静静望着她们所在的方向。
它蜷缩在操作室角落的通风口处，四肢扭曲得完全不成人形。
那是一个由人类变异而来，披着人皮的无脊椎蠕虫，从五区通风口爬过来的。
这玩意儿，柴悦宁今天可见到太多了。
那异常扭曲的身躯，在操作室内极其暗淡的光线下，朝着她们的方向，缓缓蠕动着。
而在它的身后，在那个位于顶部侧方的通风口内，显然还有不知多少它的同类，不断发出微小的摩擦声响。
柴悦宁将枪口瞄向了它，语气无比坚定地又一次说道：“听我的，切断连接，我带你离开这里。”
女孩听了，再也没有任何犹豫，颤抖地双手在那无比复杂的控制台上操作起来。
她的声音颤得厉害：“我，我需要时间，我需要……大概，大概十分钟……”
“你弄你的，别分心。”柴悦宁说着，向旁侧挪了两步，下意识把褚辞和那女孩小小的身子一并挡在了身后。
她没有开枪，只是与那只人形虫两相对峙。
痛感会激怒异兽，枪声会惊扰兽群。
军方的补给还没有到，她身上余下的子弹不多，漫长的十分钟，也许不是搭上一条命就能拖延下来的。
可她没有选择。
就在绝望快要击溃理智的那一刻，她隐约闻到了一缕淡淡的幽香。
昏暗的操作室内，笼上了一层薄薄的雾气。
一阵窸窸窣窣的声音自身后传来。
她看见黑色藤蔓，携着暗红色的光晕，于她身侧，腾空而起。
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