那年杏花微雨，儿时的悸动，他一直没忘。
那个笑起来嘴角边就会露出酒窝的小姑娘，那个只要嘴馋了就会向他撒娇的小女孩，那个一摔倒就会向他流眼泪的小妹妹，一直是季礼心头的朱砂痣。此刻他不禁囔囔地说道：“我竟不知，当年那个小丫头，如今竟变得如此......”
如此让人着迷，如此让人心动，如此让人恋恋不忘。
芊菀的存在，在季礼的心中，不仅仅是他心头的朱砂痣，更是他的天，让他只要抬头望天，就能想到那些去之不返的岁月。
痴人啊痴人，他的这份爱始终是渺小的。这位齐国二公子，他可以强逼着任何人做他想要做的事，可是在芊菀面前，他从始至终都输给了她。他不想芊菀是因为他齐国二公子的身份才喜欢他，他也不奢望芊菀能够认出他就是当年的胖小子，于是在他听完芊菀所唱的曲子之后，就离开了花园。
而葛常这边，因到了练习技艺的时间，他本想好好搭讪此女一番，无奈只得作罢，十分扫兴的也离开了花园。
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与此同时，同样也在欣赏芊菀歌声的子连，从暗处走了出来，走到了芊菀的面前。
今日得见这位传说中如仙女般的越国公主，子连承认他确实有些心动，但说不出到底是一时的欣赏，还是只是片刻的心动。而后他向芊菀行了一礼：“芊菀公主，子连这厢有礼了。”
芊菀最大的缺点，便是别人一提到她的本名，她就会下意识应答，这和她心思太过单纯有很大的关系。
从小被人呵护在手里长大的女子，怎会懂得如何更好掩藏自己呢？是故当芊菀听到子连的话，忍不住呢喃了一声，她那惊讶的表情完完整整地写在了脸上。
不用子连再次确认身份，芊菀已然完全暴露了自己。
可能有人觉得子连这样做，不是更加让芊菀想要远离他吗？然则他只是想要向芊菀表达自己的这一份关心，希望芊菀能够跟他回到楚国。这样的话，无论发生了何事，他作为男子汉，可以保护这个女子，不让她被列国的老者们戳着脊梁骨痛骂。不过前提是：芊菀能够知错，而不要一错再错。
芊菀知道自己已被面前之人察觉到了真实身份，于是她也不多做解释，而是向子连行了大礼后，跪在他面前说道：“子连公子，深感有愧，都是芊菀的错，让您丢了这么大面子，芊菀对不起您。”
“公主您不用这样，快起来，快起来，免得被旁人看到，恐会落人口实。”此时子连看着昔日尊贵无比的芊菀公主，居然跪在了自己的面前，子连心中对芊菀的那份怨恨淡了不少，是以他赶忙把跪在地上的芊菀拉了起来。
子连知道芊菀的心情，为了不让她太过难堪，他便接着说道：“公主，既然你方才说对我有愧，不如趁此良机，与我一道回楚国，可好？”
“回楚国吗？”
“是的。你不要担心。”
“回去以后，父王那我会帮你说话的。定不会让你遭人口实。还有你不是也看到了吗？我并不是传闻中的胖子哦。”
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一路上子连为了找寻芊菀的踪影，听到了不少关于她的流言。流言褒贬不一，崇尚爱情自由的人，会赞扬芊菀的勇敢；而理智的人，则大为斥责芊菀的自私与不懂事。这一类“理智的人”，把芊菀为何逃婚的原因，描述的十分夸张，令人听之，不由得挠了挠头。
换作旁人，此时听到子连的一番话，便会乖乖跟着子连回国。然而芊菀却是个十分执拗的女子，在稷下学宫她又有太多的事情没有完成，因此她只好狠心拒绝子连：“抱歉，菀儿不能跟公子您回去。”
“是何缘故？”
“难道公主您就这么想一辈子隐姓埋名待在这吗？”
“难道公主您就这么心甘情愿放弃尊贵的生活吗？”一连说了两个“难道”，子连不由得紧皱眉头。
“对不住，对不住。菀儿真的不能和您回去。菀儿欠公子您的，等菀儿把事情了结，定到楚国，向您当面谢罪。”芊菀话说着说着，忍不住落下了眼泪。本就是一副娇弱的模样，那几滴泪更显得芊菀有些楚楚可怜，惹人怜爱。这到让子连有些无奈，骂也不是，打也不是，直接带人走也不是，总之他此时无论做什么，都会显得他有些蛮横无理。是故他劝了芊菀几句，为免得旁人猜测怀疑，他只得快步离去。
临走之前，子连苦口婆心地对芊菀言道：“芊菀公主，望您能回去好好想想。为了两国之间接下来能够维持正常往来，子连所说的一切都是为了您好。咱们都是王孙子弟，生下来的使命就是为了维护母国的稳定。好了，不说那么多了，公主您快回去吧。”子连心里知道单靠他一个人难以成功把芊菀带走，于是他连忙派出小厮前往越国和楚国报告，同时自己则盘算着接着找寻机会劝服芊菀。毕竟除非到了不得已的地步，子连还是想怜香惜玉，不要伤到芊菀，从而破坏了楚越两国的友谊。
子连何其儒雅的人啊。
无奈芊菀的性子实在是太过固执，太过倔强！
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有传言说，齐国国君不日将来到稷下学宫巡视。这则消息，很快韩娥便知道了。于是经过了慎重的思考，韩娥召集众人，向众人传达了她的安排。
“今日将大家叫到这里，乃是想要向大家讲一件事情。”
“齐王派人传话，他听闻稷下学宫此番来的礼乐行者，个个都是技艺非凡之人。因而他在百忙之中，决定在三日后来稷下学宫巡视。届时希望大家拿出最好的状态迎接齐王，让齐王他老人家也能够开心一些。”
“这里我也说一下我的一些安排。通过这段时间的观察，我觉得阖宫中，当数明月和绵驹的舞技最为出众。不过我细细品来，明月的歌声更是一绝。所以我决定在齐王巡视当日，安排明月唱曲，季礼弹琴，绵驹则伴舞。其他人穿着统一服装，大家一同恭候齐王的到来。”
“诺，尔等谨遵大师之命。”韩娥说完自己的安排之后，便让众人退了下去，她自己则到藏书阁翻阅古籍，钻研技艺。而绵驹听到韩娥的安排，心里气愤极了。她无法理解，也无法接受芊菀过得比她好，比她受欢迎。不过绵驹知道不能明面上与芊菀对着干，否则将会让曾国的处境更为艰辛，但她又忍不了这口气，于是她打算设计一番，给芊菀来个下马威。
“让我给那贱人伴舞，凭什么？她又哪点比得上我，她又如何比得过我，竟会使些手段，真让人不齿！”
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从殿内离开后，绵驹快步来到膳房，面带微笑，给了厨子一袋银钱：“公公，今日我好姐妹生辰，我想要亲手做几个菜给她尝尝。能否劳驾您给我个位置，烧几个家常菜呢？”
正所谓“有钱能使鬼推磨”。这肥胖无比的厨子，见有人给了那么多钱，咧开了嘴笑着，心甘情愿给绵驹让出了位置，转而去洗菜叶。
随后绵驹撸起了袖子，一下子就烧出了四盘香味可口的菜。她趁人不注意，从怀中拿出了药粉，往芊菀最喜欢的猪蹄上撒了很多。做完这一切之后，绵驹将这些菜快速装到了食盒内，而后向厨子道了一声谢后，便匆匆离去。
“多谢公公，菜我都烧好了。赶着给姐妹过生辰，我就先走了，改日再来膳房谢公公大恩。”
“好啦姑娘，无需客气，下次有需要老奴的地方，尽管来！”厨子看着绵驹的微笑，素日里因为繁杂的活而感到疲累的自己，感受到了难得的温暖。他在内心觉得面前的姑娘，定是一个善解人意，温柔可人的人。
可是他不知道，如此碧玉般的女子，心肠居然会似蛇蝎般歹毒，简直让人不寒而栗。
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