惠妃所生的大阿哥这些年来一直养在了宫外，过完年，内务府得了吩咐开始收拾乾东五所，康熙还叫元栖帮衬着瞧过，想是要把大阿哥接回宫来了。
惠妃这些日子更是一趟一趟的往永寿宫来，她虽是大阿哥生母，没得了康熙吩咐也不能插手阿哥所的事情，但元栖想着她一片慈母之心，便允她过来瞧瞧。
宜妃不无羡慕道：“还是惠妃姐姐有福气，听说大阿哥身子健壮，能文能武，从前虽和姐姐不在一处，也时时命人入宫问候，孝顺极了。”
宫里前头没了那么多阿哥，到如今，她们这些做额娘的也不盼着孩子多么聪慧，只希望能平平安安活到成年。是以，惠妃面上浮起一丝笑意，挺直了背道：“妹妹的五阿哥不也也活泼可爱，又是住在慈仁宫里，方便妹妹时时去探望。”
哪知宜妃听过这话，忧心忡忡道：“五阿哥如今也三岁多了，皇上说过些日子便给他种痘，我这心里实在放心不下。”
元栖面色霎时也凝重起来。
这个时代，天花还是最古老也是死亡率最高的传染病之一，康熙正是因为幼时得过天花，却侥幸活下来，被认为是有福之人才得以继承帝位。据说顺治帝亦是死于天花，因此，康熙继位后开始采纳和推广种痘预防天花的法子，只不过这个时候种得还是人痘，仍然具有一定的危险性。
而几十年后，英国会在此基础上发明牛痘疫苗法。
牛痘病毒与引起人类天花病的天花病毒具有相同抗原性质，人接种牛痘苗后，也可以同时获得抗天花病毒的免疫力。
元栖虽然不知道具体的操作法子，但康熙为了抵御天花，特意将痘疹科从小儿科中分离出来，想必也为此召集了不少名医，她只需提出一个方向，后续研究自然有他们来。
惠妃瞧过乾东五所的布置便走了，宜妃等她走了才低声道：“荣妃的赛音察浑便是在种痘之后病逝的。”
元栖了然，怪不得宜妃如此担心，虽说前头的大阿哥和太子，三阿哥均已经种痘成功，二公主和三公主也都活下来了，但前头有赛音察浑这么个活生生的例子，谁都不敢真正放下心来。
夜间，宫人将烛芯挨个儿剪过，便悄声退了出去。
元栖眼睛直直地盯着头顶的帐子，忽然轻轻叹了口气。
没等康熙问，她便启唇道：“五阿哥可是要种痘了？宜妃今日来我这儿时，瞧着她有些担心。”
康熙握住她的手静静听她说话，不曾言语。
元栖知道这是让她继续说下去的意思，便又道：“倒是让我想起幼时在城外见过的牧牛童子，他们一村的人都患了天花，唯独他一个好好的活下来了，可说来也稀奇，他说自己是从前被家中的牛传染过天花——”
“牲畜如何能得天花？”康熙终于忍不住打断道，毫不犹豫给那童子下了定论：“想必是在诓你了。”
元栖默默翻了个白眼，清朝现在用的人痘接种法还不都是明朝时候传下来的，英国人能发现给牛挤奶的女工往往不会得天花，没道理早在宋朝就发明了种人痘的中国人发现不了，她估摸着这样的法子兴许中国的老百姓也发现过，但康熙在京城设立的查痘章京仅仅负责八旗的防痘事宜，没人去关心那些生活在外城的汉人。
而她口中生活在城外的牧牛童子，自然是汉人无疑了。
“我也只是忽然想起来罢了，皇上一句话吩咐下去，叫那些太医去试试，死马当活马医，左右也不费事儿。”
第二日康熙走的时候，元栖还又难得多嘴提醒了他一句。
康熙笑了笑：“你和宜妃关系倒是不错。”
他以为自己是为了让宜妃不担心才这么说？
元栖一笑，默认了。
十七到十八世纪天花肆虐，但种人痘的程序繁琐，有一定的危险性，贫苦些的汉人跟本用不起，牛痘则几乎没什么危险，也并不稀罕，这样一来，还能救下不少人的性命。
她既有这个能力，自然要试一试。
但说到底她是有自己的私心，牛痘的法子若是成了，那便是大功一件，那些封赏倒在其次，更重要的是这样的功劳要是可以传出去，康熙不立后便罢，若要立，谁能比她更有这个资格？
“德妃近来怎么样了？”元栖忽然想起自打年宴过后就没怎么见她，六阿哥如今虽然在康熙的要求下搬去了侧殿，但是那头的的人手元栖又给加了一倍，堪称里三层外三层的照顾着，就怕出点什么差错。青罗那丫头都被她派过去照看了，这些日子忙里忙外的，瞧着都有些恹恹的了。
自己的人自己心疼，加上六阿哥的确是个爱闹腾的，还是早些归还给德妃比较好。
贺儿奉上一盏奶茶，道：“听说身子已经好了，但不怎么出门，太皇太后和太后那头也都免了她请安，惠妃，宜妃都已经派人去瞧过，倒是荣妃娘娘今儿亲自去永和宫了。”
“哦？荣妃和德妃平日里有什么交情吗？”
元栖饮了小半口奶茶就停下，近来她吃的高热量食物太多，腰身已经比往常粗了些，需要开始节制饮食了。
她还记得荣妃性子一向敦厚，心里只有自己的三阿哥和二公主，只有和惠妃的来往稍多些。德妃则是个八面玲珑的性子，一心钻研着怎么得宠，这两个人除了都住在东六宫之外，根本就是一杆子打不着的人物。
贺儿道：“前些时候皇贵妃封宫养病，皇上原先打算让四阿哥回永和宫的，但四阿哥似乎更亲近皇贵妃，德妃娘娘一怒之下，便将四阿哥留在承乾宫了。至于荣妃娘娘，奴才不知道她为何忽然去了永和宫。”
元栖若有所思地点点头，“四阿哥不过三岁，一直被皇贵妃带在身边，留恋承乾宫也是应该的。不过，德妃这些年来为了能见到四阿哥也受了不少委屈，如今好不容易能把四阿哥接回去，却被这么下了面子，心里想必不好受。”
如果德妃除了四阿哥没别的孩子也就罢了，可她现在有了六阿哥，肚子里还怀着一个，对着前头这个让自己吃尽苦头又不亲近的长子，自然没那么想要亲近了。
放下不知不觉喝了一半的奶茶，元栖吩咐：“去给六阿哥拾掇拾掇，今儿我带他去瞧瞧德妃，我若再不去，怕是德妃要多想了。”
看着宫女把她用过的茶盏撤下去，元栖忙咬着牙吩咐：“这些日子先别做奶茶了，以后都用花茶，膳食里的荤油也少些。”
永寿宫和永和宫虽只有一字之差，但分别在东西六宫，又带了个小小的吹不得风的六阿哥，因此走得极慢。
到了永和宫门口，刚巧荣妃便出来了。
她是在康熙早期就入了宫的嫔妃，虽是早年的宠妃，容色极美，却也比康熙大了有四岁，加上这些年来生育子女陆续夭折，早熬干了她的心力，妆粉已经无法再掩盖住岁月的痕迹。
听宜妃说，荣妃自打眼角有了遮不住的细纹开始，康熙就再没有到钟粹宫主殿留宿过。
她说这话时唏嘘不已。
如今的荣妃，未尝不是自己的以后。
但许久不见，荣妃身上的衣裳钗环居然都比以前鲜亮了许多，瞧着不似过去那般木沉沉的了。
元栖稍一想便知道了缘由，许是因前头几个孩子早夭，所以康熙从三阿哥开始，打算等孩子能立得住的时候再赐名，三阿哥如今也有五岁了，前两日的年宴上，康熙给三阿哥赐了名为胤祉。
她近日正在拾掇的乾东五所中，只怕有一所会是三阿哥将来的居所。
荣妃上前来给她见礼，面上带了几分歉意：“妾宫中还有宫务，就先告退了。”
元栖一愣，随口道：“可是宫里近来又有了什么事儿？”
原先她没接受皇贵妃那部分宫务的时候，平日里掌管的东西和荣妃她们的没什么区别，大体上都要听皇贵妃的调度，如今终于轮到自己做主了，她对四妃如今在管得什么事儿一清二楚。因此，她是除了荣妃自己外，最知道她手头无事的人。
荣妃听她这么一问似乎有些惶恐，忙道：“皇上特许妾为三阿哥安排阿哥所的事务，所以近来难免忙些。”
元栖看她这么诚惶诚恐的样子，不免有些心酸，好歹也是曾经给康熙生了那么多孩子的上任宠妃，一朝没了宠爱，便成了这幅样子。
她虽奇怪康熙为什么忽然允了荣妃给三阿哥收拾阿哥所，要知道惠妃和大阿哥常年不见，也没得了这份差事。但见她这幅样子，怕是自己越问她越担忧，便也不再发问。
不过，既然康熙没有知会自己，想必三阿哥要搬去的是西六宫北边的乾西五所，明明是乾东五所离钟粹宫近些。
德妃得了消息，护着肚子专程出来迎她，脸上挂着温婉的笑意：“难为娘娘惦记着我，把六阿哥也带来了。”
元栖自然不会叫她多礼，两人一前一后进了永和宫。
宫里的阿哥到了六岁便要搬去阿哥所，她将来的孩子也不能例外，身为母亲，自然都希望孩子能离自己近些，因此她还在想康熙的用意。
三阿哥由荣妃亲自养大，荣妃可以为他布置阿哥所，却不能把人留在乾东五所。大阿哥自小就在宫外，惠妃不能替他布置，但她若是提出什么意见，元栖一般都不会反对，且，跟亲自布置也差不离了，且又能住在离惠妃近的乾东五所。
这样一来，明面上两人的待遇没什么差别，三阿哥远离生母是宫里的规矩，而大阿哥自小不在宫外，住得离惠妃近些也无可厚非。
没怎么见过面的兄弟俩没有待遇上的差距，各自的额娘也都得了好处，康熙真不愧是端水大师。
前提是去掉太子。
元栖这么想着，一抬眼，对上了德妃若有所思的神情。
“怎么了？”她心里有些不太好的预感。
德妃忙收回眼神，垂眸笑了笑，艰涩道：“妾有事想求您。”
想起刚刚荣妃说过的那些话，德妃咬咬牙，贵妃娘娘性子直率，自然不会喜欢那些弯弯绕绕的话语，不如一开始便直说了。
“六阿哥养在永寿宫，妾是极放心的，只是承乾宫四阿哥那儿.....”德妃看着有些难为情，但难掩面上的不忿：“当日皇贵妃那般为难妾身，如今妾身却要瞧着四阿哥待她如亲生额娘，这心中实在是难以忍受。”
她泪光点点，带了几分哀求地看着元栖，“把四阿哥接回来是皇上同意了的，可皇贵妃却说妾身连六阿哥都无法照料，不许四阿哥回来。妾想让您代为照看四阿哥，您觉得如何？”
话说到最后，德妃的语气渐渐微弱下来，显然她也知道这不是个好法子。
乌雅氏虽不是什么大族，但内务府的消息渠道还是有的，
她也略略听闻皇贵妃到底是做了什么惹得皇上厌恶，亦担心四阿哥受了承乾宫的连累，惹来皇帝不喜。这个孩子是她亲生，为着他，她在皇贵妃那儿受了多少折辱？
到如今，四阿哥却连一声额娘都没唤过她。
荣妃的话说的没错，生恩到底不及养恩，强行把四阿哥接回来又能如何，她对四阿哥已经有了隔阂，四阿哥也不把她视为额娘，可她又不想让他再留在皇贵妃那儿，便只能为他换个身份尊贵的养母。
也能为自己换来永寿宫的庇护。
而现在就是最好的时机，机不可失，时不再来，谁知道皇贵妃什么时候又复了宠，届时再想把四阿哥接出来就难了。
元栖神色复杂地看着德妃，她忽然有点想知道日后的德妃想起这一幕会是什么样的反应，她忍了忍笑意，轻声道：“不必，本宫将来会有自己的孩子。”
四阿哥是将来的雍正帝没错，但如今他玉蝶上的生母还是德妃乌雅氏，皇贵妃当年把四阿哥抱走的时候，康熙没改玉蝶，今日她把四阿哥抱走，焉知不是给他人做了嫁衣？
毕竟将来新帝登基封太后，首先封的是先帝皇后，其次是新帝生母，到时候她要是没能当成皇后，岂不是要屈居于德妃之下？要是她已经当了皇后，那养不养四阿哥其实也没那么重要。
何况如今皇贵妃生的是女儿，自然费尽心思要把四阿哥保住，这时候把四阿哥抱来永寿宫，皇贵妃更要恨极了她。四阿哥现在还把皇贵妃当额娘看，连德妃都不想认，更何况是她。
总之，不能确定四阿哥可以记在自己名下之前，她才不会蹚这摊浑水。
“朕倒觉得德妃这番话说的不错。”康熙的声音自外间传来，不知道已经在外头站了多久。
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