他清楚感觉到玖顿.巴斯近在咫尺的鼻息，以及微微扭过头时唇瓣扫过自己耳廓留下的冰凉触感。
林炎眉心微微起澜，他不喜欢这样过近的距离，还是跟这么危险的雌虫。然而直觉告诉他此刻若是退后，对方不仅不会罢休反而会得寸进尺。
他轻轻呼出口气，不动声色淡淡道：“元帅大人，我只是希望您不要伤害到我的客人，这次商展会由虫帝授权卡拉斯商会，若是哪位贵客受伤，我不好向虫帝交代。”
周围的吵杂声都成了背景音，林炎听到耳边一声轻笑。“林炎会长不必担心，虫帝已经将调查二殿下受害的任务全权交于本帅负责，有什么事一律由本帅承担。”
林炎缓慢地收起精神丝线，解除压制，带着歉意道：“一时情急，请元帅见谅。”
“不知者无罪。”玖顿.巴斯说完，又用气声道，“但要罚。”
说着，他偏过头更加靠近。
林炎的精神丝线感知到雌虫的动作，立刻将情报汇报给大脑，身体条件反射往后仰躲开了玖顿.巴斯。
轻笑声又响了起来。“林炎会长，躲得了一时可躲不了一世。”
林炎预估时间已经足以让杰森救出阿尔金斯，他不想跟玖顿.巴斯再纠缠，轻敲了下智脑终端。
在屏幕后关注着的煊立刻解除程序，让宴会厅里宾客们的智脑能正常运行。
顿时，宴会厅里亮起了无数亮光。
在灯光亮起的一刹那，林炎第一时间去找艾尔，他来回搜索了两遍，没发现艾尔的身影，心头紧了紧。
冷风从敞开的侧门灌进来，把守在门边的虫兵消失了一大半，同时不见的还有哈尔斯和阿尔金斯。
“林炎会长，你觉得今晚谁会赢呢？”
玖顿.巴斯恢复了在虫前高高在上，傲慢的元帅形象。他站姿笔挺，并不看林炎。
林炎没有回答，他视线扫向了刚刚发动攻击的位置，那里灯光很亮，聚集了不少虫。
杰森紧张的声音从层层包围里传了出来。“快联系医疗队，皇家主编柴西受伤了，刚刚有虫偷袭了他。”
“苦肉计。林炎会长好手段。”玖顿.巴斯嘴角勾起一抹极淡的弧度，似笑非笑，“但能笑到最后才是正真的赢家。林炎会长不觉得与其跟那只丧家之虫合作站在帝国的对立面，不如跟军部合作更有胜算吗？”
林炎一改平日的插科打诨，目光锐利看向玖顿.巴斯，问道：“军部要我合作什么？”
“只要林炎会长提供关于23年前消失的45号探索队的信息，以及蓝星的资料，帝国定然不会亏待你。”
“既然元帅大人一口咬定我知道这些事，那我再怎么辩解也没有用吧。等军部有证据了，把我送进监狱严刑拷打，也许我能记起一些。”
林炎目送柴西被医疗队抬上担架离开后，继续道，“元帅大人既然哈尔斯军团长已经去追星际海盗了，我能结束宴会了吗？各星系邀请而来的贵宾们都受到了惊吓，急需休息。”
“请便。”
玖顿.巴斯做了个手势，剩下为数不多的虫兵步伐极快地退出了宴会厅，他看了眼林炎的背影，露出一个意味深长的笑容，接着转身，大步往门口去了。
林炎和杰森安抚完受惊的客人，将他们送往临近的酒店入住。
一切处理妥当之后，杰森才将发生得事情告诉林炎。
当时情况混乱，暗网之主替杰森挡下元帅的攻击后，就将受伤的柴西交给杰森。柴西伤势并不重，他提暗网之主传话给杰森：不必担心阿尔金斯，好好保护林炎。
林炎点了点头。
他将杰森留下处理后续事务，独自登上飞车去往柴西被送去的医院。
沿街的路灯光透过车窗照进车内，将林炎的脸切割成两半，他冰蓝色的眼眸因为阴影而更加深邃，其中却蕴藏着丝丝怒意。
那只不听话的雌虫又自作主张想着救他而冒险，等再见面，他一定要给艾尔一点教训，让他知道要听雄主的话。
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林炎表情凝重地走进病房时，柴西正拖着病体在智脑的虚拟屏幕上编辑稿子。
“受伤了就好好休息。”林炎带着一丝责备的口吻道。
柴西有些慌张地关掉虚拟屏幕，他料想林炎回来找他询问，却没想到这么快，距离事发不过才过了一个小时呢。
他道：“今晚的事，我必须要澄清一下，不然对卡拉斯商会的信誉会有影响。”
“谢谢你。”
林炎感谢道。他在柴西病床前的靠背椅上坐了下来，问道：“伤没事吧。”
柴西摇头。“炎，你来是想问关于艾……那只棕发雌虫的事吧。”
见林炎点头，柴西继续道，“当时我就站在那只雌虫身旁，灯灭之后突然有骨翼袭来，我猝不及防被击中，还好那只雌虫出手我才没有受什么伤。后来，他让我去找杰森传话，自己带着另一只虫从侧门走了。”
柴西说得情真意切，差点连他自己都信了。
林炎静静听着，目光凌厉地看着柴西，良久都没有开口。
柴西被看得投降，招出了实情。“好吧，但你别怪那只雌虫。是我要求的，当时的情况如果没有虫受伤，对你不利。而且，我受伤之后，后续可以按我想要的结果引导舆论。”
林炎站起身，向柴西鞠了一躬。“非常感谢你，但下次请不要用伤害自己的方法来帮助我。”
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林炎离开医院后，开着飞车去了停机场。
他想立刻乘飞船回别墅看看艾尔是不是已经回家了，但考虑到若是艾尔并未离开2号星球并有可能会联系他帮忙时，他还是强迫自己冷静下来等消息。
一直到天边露出鹅蛋青，林炎的智脑消息灯才闪起来。
暗网客服：阿尔金斯已顺利逃出2号星球，不必担心。
林炎看完，立刻给艾尔发了条消息。“我现在回家。”
艾尔那边跟平常一样，立刻回复了。“好的。雄主您想吃什么，我去准备？”
林炎回道：“你。”
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