“砰——”
暗红木门被用力推开，皇后一身凤袍、雍容华贵，可面容带着难抑的怒气。美目瞪圆，凝望床榻上的不堪......
林婉宁怒气攻心，眼底流露出失望的眸色。
是不是她做错了？作为母亲，一心为他筹谋多年，却让他变得蠢钝不堪。
自负、轻敌、贪欢......
她的儿子，如今怕是连个残疾都不如。
“皇后莫急，至少等王爷起来再说。”
秦嬷嬷陪伴林婉宁多年，知她心中所虑。她走到塌边，用力将姜曼拽下床榻......
惊呼、求饶、哭泣......靖贤王府西院一片喧闹。立于门外的奴仆侍从，皆垂头瑟缩着，连呼吸都不敢重一分。
霍诩穿好衣衫，神色黯然地朝皇后跪下，“是儿臣情不自禁，不关她的事，请母后莫要为难她。”
姜曼早被人拖下去，不知会被如何处置。
林婉宁朝秦嬷嬷微微颔首，秦嬷嬷瞬时明了，将衣袖中的香料拿出，递给霍诩。
“王爷，您难道从未想过自己如此留恋这里，是被人算计了吗？”
一瞬间，霍诩脸色发青......
原来如此，怪不得自己入魔般想着她，甚至每夜都离不开她。
“诩儿，你可知错？”
“儿臣知错。”霍诩一脸颓色。
“好了，事已至此，眼下最紧要的是去丞相府把清颜接回来。懂吗？”
闻言，霍诩一脸茫然。
沈清颜走了？
林婉宁眼眸转冷：“新婚不久，冷落正妻，与卑.贱丫鬟厮混，还被正妻逮个正着。”
霍诩如遭雷击。
原来被沈清颜撞见了。可即便如此，她也不能回丞相府吧？他是王爷，在府中养些姬妾又如何？明明是她巴巴地凑上来，口口声声说喜欢他。他都娶了她，让她做名正言顺的靖贤王妃，还不够吗？
这女人，怎如此贪心？
由此对比，霍诩对乐枝愈发愧疚了。他的枝枝，为了他忍辱负重，身心俱伤，果然是青梅竹马的情分，哪是沈清颜可以比的。
甚至那个算计他的“替身”，霍诩也没有很生气。她不过是爱他，想留住他罢了。她不求名分，对“替身”的身份毫无怨言。这样的女子，多可人啊。
而沈清颜，才过门便仗着王妃的身份拈酸吃醋，一点小事就气急败坏地回了娘家，像什么话！是仗着丞相千金的身份想拿捏他吗？
霍诩咬牙，在心里对沈清颜添了几分怨恨。
林婉宁猜得到霍诩心中所想。她的儿子是天之骄子，又是背井离乡在黎国为质多年，她也不愿太过责罚他。
喟叹一声，她开口劝：“诩儿，母后知道你不喜欢清颜。可你刚回大齐，根基未稳，沈相的势力你必须拿下。”
半晌，霍诩点头应声，“儿臣明白，儿臣这就去丞相府把她接回来。”
他起身往外，才几步又折返，面露难色，“母后，小枝她，您能不能......”
门外的日光照耀进来，霍诩背对阳光，面色发暗。
“只要你知分寸，母后不会为难她。”林婉宁摆摆手，“放心罢，人给你留下来。”
得到满意的答案，霍诩喜上眉梢，兴高采烈地去丞相府接人了。
望着霍诩身披深蓝狐裘离去的背影，林婉宁又叹息一声——
她的儿子像极了霍长云。原本她还怕霍诩陷入与乐枝的情爱中，难成大事才找来姜曼......果然呐，霍长云的儿子，怎会是专情之人？
显然，是她多虑了。
*
戴上温润如玉面具的霍诩，在丞相府演得游刃有余。
沈相的确生气。
丞相夫人早逝，沈淮未续弦，只沈清颜一女，被他视为掌上明珠。
可昨夜，他才出嫁不久的女儿满脸泪痕的回了府。沈淮听了前因后果，满腔怒火却又无计可施。
难道让清颜和霍诩和离？那他的女儿将来还如何做人......日后到了黄泉，他又该如何和夫人交代？
好在，霍诩诚恳地来致歉。
沈淮想：霍诩的品性朝臣们有目共睹，只是男儿年少，心性未定。总会慢慢好起来的。他会竭尽一切辅助霍诩，待他君临天下之时，清颜便是皇后，母仪天下......
他的女儿，会成为大齐最尊贵的女人。
所以，只沉声表达了几句不满，沈淮便允了霍诩进内院。
沈清颜脸色惨白地倚靠在绣枕上，闭目养神。听到推门声，她以为是绿莹进屋了，连眼睛都没睁——
“拿走吧绿莹，我不想吃。”
“怎能不吃呢？”
温润的声音响起，沈清颜不可置信地睁开双眼，柔和的眉眼近在眼前。霍诩抬手轻抚她的脸颊：“我会心疼的。”
满屋的檀香味飘散，暖炉烧得正旺。
沈清颜冰冷的心一点点回温。忽然，耳边似有男人的低喘和女人的低吟......
她猛然清醒，抬手将他的手扯开，哽声道：“不要再骗我了，你根本不喜欢......”
话未说完，霍诩已凑近她，含住她的唇。
由身到心的震颤，沈清颜可以清晰地从霍诩的瞳仁中看见自己的脸，由白转红。她能感受到他吻得专注又温柔......
“对不起，颜颜。”一吻毕，霍诩依旧贴着她的唇，低喃着。
滚烫的热泪划出眼眶。
沈清颜的心又酸又涩，却也又暖又热。她的心软了，因为她爱他。
月明星稀，明月似乎比往日更圆。
晚膳后，霍诩抱着沈清颜走出丞相府，径直回了王府。
长夜漫漫，沈清颜眼神迷离地凝望眼前的人，他与她终于融.为一体。轻柔的吻落在她的脸颊、唇瓣、耳垂、身上......
星光璀璨，她满足地拥着爱人入眠。
直到确定沈清颜已经睡着，霍诩终于将戴了一天的面具扯下。他面无表情地睥着沈清颜，她的脸上还带着被他诱出的深深潮红。
他嫌恶地将胳膊从她的手中抽出，与沈清颜拉开距离，不愿触碰她。
呵，这下你该满意了吧？
霍诩压制着胸腔中的耻辱感。今日他哪是什么三皇子、靖贤王，他宛若面首，极尽全力取悦她......
原来与不喜欢的人如此，是这样的感受。
那枝枝，是不是委屈极了？
霍诩的心抽疼着。他想，霍渡一定比沈清颜难伺候百倍。才一晚，他便难受不已，而枝枝已经过了好久这样的日子。
他得补偿她！
虽然如今还无法名正言顺地将她迎入府中，可至少得让她开心点。他知道，枝枝最记挂乐槿了，那便让她多去看看姐姐吧！
*
奴隶场。
此时的乐枝，的确是委屈极了。
自打知道杨恒出事的消息，她的诛杀计划不得不暂时搁置。可是，她的复仇脚步停不下来。开铺子的事由景心和临月代她奔忙着，她只要每日看她们挑选的旺铺情况，伙计人选等等，逐一对比即可......
再过半月，她的铺子便可以开张了。
可另一件事，旁人不可代劳。那便是——
拥有武艺高强的下属。
乐枝想过，她不可能永远倚仗霍渡。她必须有自己的人。
这个世道，拥有武将才能有底气。
可出色的习武之人难得，这并不是有银钱就能买到的。前几日清晨，她看见安玄在院子里训练府兵的模样......
像安玄这样的人，以一敌百。乐枝想，要是她能有十个“安玄”这样的下属，可就太好了。
即便到了不得不用奇袭之策时，十个“安玄”，取霍诩的狗命，足矣。
“唉......”乐枝第十次叹气，她用银箸戳了戳面前的南瓜盅，然后转眸望向霍渡，试探地问：“殿下，你是从哪儿寻到安玄这个宝的啊？”
闻言，霍渡将银箸放下，抬眸凉凉地瞥了乐枝一眼。
安玄算什么宝？
“奴隶场上多的是。”霍渡语气平淡，又问：“你有兴趣？”
乐枝弯唇，眸光欣喜，不掩饰地直点头，“奴隶场......我能去吗？”
“去呗，孤又没关着你。”
“那殿下陪我一起去吗？”乐枝期待地问。
她没想过在霍渡眼皮子底下偷偷养兵，这难度太大了。既如此，她何不坦诚，让霍渡陪她去，他能挑到安玄这样的能人，正说明他的眼光绝佳。
“不去。”
“......”
没法子，被霍渡冷淡地拒绝。不过好在他安排了安玄陪她去。
于是，午夜沸腾的奴隶场上，乐枝一身富商夫人打扮，带着三个丫头和安玄坐在高台上。
场上的奴隶一对一近身搏斗，赢了的奴隶便能获得被高台上的贵人挑选的资格。若是多个贵人看中一个奴隶，便是价高者得。
一场场下来，乐枝都未看到满意的。直到她有些疲乏时，一个瘦弱黝黑的少年，大约十二三岁的样子，上场对战一个壮硕的奴隶。
看台上好些人连眼皮都没抬，这实力过于悬殊了......
可号角声刚响起，不过片刻，壮汉一下子就被少年撂倒在地。
乐枝瞬间精神了，她边说边侧首，“小安，你看这孩子是不是不错......”
然而，安玄的眼神若有似无地朝景心那侧看。
......行吧，看来安玄压根没看场上的搏斗。
这倒是冤枉安玄了，虽说他的心思不在场上，可略微分心一些，对场上的局势也是清楚的很。
“夫人，此人可用。”
听安玄这样说，乐枝更放心了。她赶紧举手，说出价码。可看上少年的人不少，大家纷纷加价，争抢着，互不相让。
不过，乐枝是势在必得，她咬牙——
“五百两。”
终于，奴隶场上安静了。大家的目光看过来，一个奴隶再怎么厉害，也不值五百两。
“五百两第一次。”
“五百两第二次。”
乐枝的脸上浮现笑容。她算了算，除去开铺子等零零碎碎的钱，她最多只有二千两买人，她计划至少要买五个人。
所以花五百两买一人，已是她的极限了。
看来，没人和她抢了。她心满意足地等待“成交”二字响起。
可惜，有一个声音更快一步。
“一千两。”
这声音过于熟悉，乐枝几乎要骂出来。她愤然回头，难得看到霍渡一身浅紫色直裰袍衫，腰上金丝纹绣的腰封格外显眼，衬得他又仙又贵气。
即使手执白玉拐杖，仍是叫高台上端坐着的人难以移开眼。
乐枝不高兴地抿唇。
——不是说不来吗？
——来就来吧，为什么还要和她抢人！
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