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    第101章 15


    Chapter15. 绑架


    接连几日, 白薇都没有机会?与芳汀见面,因而心底的疑惑始终无法得到解答。


    坊间关于彩虹巷的传闻越来越离奇,甚至有人声?称亲眼见到彩虹幽灵生啖人肉, 将尸骸埋入地?下做成了肥料。于是, 要求拆掉彩虹巷的呼声?越来越热烈,摄岚街警署不?得不?顶着压力再?一次同麦昆先生进行协商。


    奎尔沃人的商人本色在这时显露无遗。


    由摄岚街警署牵头, 麦昆从市政大厅那里争取到了一笔异常丰厚的补偿金。双方终于拍板, 将拆除彩虹巷的日期定在了四天后的第一个礼拜六。


    这些消息是由安普断断续续传过?来的,白薇算了算日子,在芳汀过?完103岁生日的两天后,彩虹巷就会?被拆除。在此之前必须把卢克和魔方带出来。


    白薇还从科恩口中得知, 蓓姬曾夜半来塔楼找过?她,于是她专门去了一趟蓓姬的住处,却跑了个空, 蓓姬并不?在卧房内。而此后数日, 白薇再?不?曾碰见蓓姬, 她拽住安格鲁询问蓓姬的近况,但安格鲁显然不?太在意。


    “嗐, 没事儿?, 她前些日子闹得狠了, 大概缺觉了, 休息几天就会?好。”


    白薇只得作罢, 等这几日处理完彩虹巷的事情, 再?找蓓姬聊一聊吧。她将蓓姬的事情放了放, 当即去往了摄岚街警署。


    不?巧得很, 白薇抵达摄岚街警署时,安普恰被外?派跑任务。


    她没能见到安普, 却见着了个老?熟人。


    “薇小姐,好久不?见。”霍尔碾灭了烟,笑眯眯地?看着白薇。他打开办公室的大门,作了个请的手势。


    白薇挑了挑眉,配合地?走了进去。数月不?见,这位警官依旧穿着那身磨了边角的大衣,然而不?修边幅的装扮无法掩盖他挺拔的身躯和锐利的眼神。


    “我以为国王十字街的案子结束以后,你就该离开摄岚街了。”白薇的语气轻轻柔柔,说?出来的话?却不?太客气。


    霍尔意味不?明地?笑了笑:“啊,说?到那个案子,听说?塞翁被处以绞刑后,你们马戏团里多了一个木偶师,倒是很巧。”


    “有什么问题么?”


    “当然没有问题。”霍尔从善如流地?说?,“我只是好奇最后上?了绞刑架的是谁。”


    白薇露出困惑的神色:“上?绞架的难道不?是警署抓的人么?”


    “莫非又是一桩冤假错案?”


    霍尔磨了磨后槽牙,面上?依旧笑容可亲:“薇小姐说?笑了。”


    他不?再?兜圈子,单刀直入道:“彩虹巷的案子,你有什么想法?”见她默不?作声?,于是他哼笑了一声?,“你找卢克的小助手能顶什么用,倒不?如找我,眼下我负责这个案子。”


    白薇闻言不?禁多看了他一眼:“你负责?”


    “我们的探员折进去了五个,到现在还下落不?明,这个案子升级了,自然到了我手里。”


    白薇不?无萧索地?叹了口气:“到了你手里,那岂不?是又得多几个冤案?”


    霍尔额角暴起一根青筋:“这事儿?过?不?去了是不?是?”


    白薇笑了起来,不?再?挑战他的耐心,大大方方地?同他分享掌握的信息。


    霍尔越听眉头皱得越深:“所以还真有幽灵。”


    “现在该怎么办?”他头疼地?揉了揉太阳穴,“怎样才能把失踪的人毫发无损地?带出来?巷子四天后就要拆了。”他显然也意识到,拆了彩虹巷并不?代表问题的终结,反而可能导致那些失踪者永远地?消失在巷子中。


    白薇却道:“能不?能把你们掌握的芳汀·特纳的资料告诉我?”


    “可以。”霍尔爽快地?说?,“你想知道什么?”


    “她是否有仇家,或者她在彩虹巷生活的十多年中是否经历了什么变故?”


    霍尔走到办公桌前,从一堆乱糟糟的文件中抽出一份牛皮纸袋,打开封口,将袋子里的文件拿了出来:“她个人是否有仇家尚不?可知,但特纳家作为当时的多伦首富,确实招致了不?少麻烦。”


    “特纳家的几个孩子都被绑架过?,特纳小姐的两位兄长就是在绑架中丧命的。”


    白薇捕捉到了霍尔话?里的细节:“你的意思是,芳汀也被绑架过??”


    “对。”霍尔点了点头,“大概发生在她十岁那年,而且她是唯一一个从绑匪手中成功逃脱的孩子。不?过?,”他盯着文件,揉了揉眉心,“当年这件绑架案有些蹊跷。”


    “芳汀逃了出来,可是根据绑匪的供述,他们分明撕票了。”


    “据卷宗记载,绑匪在拿到赎金之后,同伙就将那个女孩杀死了,他们用砍柴的弯刀,直接劈向了那孩子的脑袋。”霍尔目露不?忍,但下一瞬他的神色变得古怪起来,“绑匪说?,孩子当场就咽气了,但是等他回来处理尸体的时候,原地?只剩下了一摊血,以及……”


    “一只兔子。”


    白薇一愣,脑中闪过了一丝模糊的念头。


    “女孩死掉以后变成了一只兔子。”霍尔皱着眉头继续说,“这份口供在当时没人相信,且不?提这听起来有多可笑,我们的探员根本就没有在现场发现任何兔子,连一根兔毛都没有。”


    “但怪就怪在这儿?,那些绑匪是经过?严格程序分别审讯的,他们都提到了那只兔子,而且他们描述的细节能够相互印证。这不?像是事先串通好了的,撒这样一个谎,对他们没有任何好处。”


    “口供中有没有记载是什么样的兔子?”白薇问。


    霍尔看了她一眼,似乎不?明白她为何对这些不?重要的细节这么执着。


    “有的。”他把手中的文件往后翻了两页,“当年确实根据绑匪的描述画了个兔子。”


    不?等他开口,白薇又问:“是不?是一只垂耳兔?粗布缝制的,眼睛是一双纽扣,身上?穿着蕾丝公主裙。”


    霍尔惊异地?瞪大了眼睛,仿佛见了鬼:“你怎么知道?”


    白薇凑过?去,垂头看向文件中画出来的兔子。泛黄的纸页上?,头颅开裂的垂耳兔正无辜地?看着她。


    “当年芳汀被救回来以后,怎么说?的?”白薇抬眸。


    霍尔摇头:“能说?什么?半大的孩子,受了这么大的惊吓,当夜发起了高烧。”他翻了翻文件,“她哭得可伤心了,一直说?丢了什么东西,但是特纳夫人检查过?,她身上?的东西一样也没少。”


    怎么会?没有少呢?十岁的芳汀弄丢了她的爱丽丝。


    霍尔抹了把脸,无奈地?看向白薇:“能给点有用的线索么,再?这样离奇下去,那些人都回不?来了。”


    白薇从口袋中摸出一把钥匙:“芳汀少女时期的闺房里有一个小密室,你可以去那里看一看。”


    霍尔接过?钥匙,但紧锁的眉头并未舒展:“里面有什么?”


    “骸骨。”


    霍尔眼皮一跳,捏紧了钥匙。


    ***


    自从接了麦昆的邀约,查令街58号每天都忙得热火朝天,眼下芳汀的生日就要到了,大伙儿?忙得更起劲了。


    白薇心里记挂着彩虹巷,因此干活时频频走神,遭到了安格鲁一顿数落。


    “你出去!”安格鲁这几天忙得昏天黑地?,“这里不?需要你捣乱!”


    白薇迅速站了起来:“哦是吗。”当即脚底抹油往外?跑。


    安格鲁在原地?愣怔了一会?儿?,连忙扯开嗓子:“你给我回来!”


    回来那是不?可能回来的,人影早没了。


    白薇跑得急,一下撞上?了门口的布莱恩。


    “啊,抱歉。”白薇退后几步。


    “没事。”


    白薇抓住布莱恩的手臂:“你受伤了?”


    他裸露在外?的皮肤上?多了好些伤口,有的结痂了,有的还新?鲜,正往外?渗血。此刻他的脖子上?有一个深深的指甲印,再?往左偏一分就是大动脉了。


    布莱恩慌忙抓过?领子掩住脖子。


    白薇的神色微妙起来:“你这个伤……”


    “不?是你想的那样。”布莱恩立刻打断。


    白薇眼神幽幽:“我想什么了?”


    顿了顿,她忍不?住感慨:“这是哪个姑娘干的?这指甲比得上?蓓姬了。”


    布莱恩难得地?红了脸:“你忙,我走了。”走了两步,似又觉得不?妥,于是折回来嘱咐道,“你别……”


    白薇迅速会?意:“放心,我不?会?对外?乱说?,尤其?不?会?对希德讲。”


    布莱恩憋红了脸,张了张嘴,最终什么也没说?,僵硬地?转身离去。


    ***


    傍晚时分,白薇回到了塔楼。


    塔楼和鸟居的卧室里都不?见诺兰的身影,她也不?着急,脱了外?套便?往鸟居跑去。


    她熟门熟路地?沿着楼梯一路往上?,打开了三楼的门。不?过?片刻功夫,她便?在实验台后找到了诺兰。


    这几日他忙着修复圣玛丽恩教?堂的那块魔方,眼见就要完成了。


    诺兰听声?就知道谁来了,于是头也不?抬,继续把一块铝片安了上?去。


    白薇放轻了动作,安静地?在一旁看着,脑中的思路却已不?知飘去了哪里。


    不?知过?了多久,窗外?的光线彻底退了下去,实验室中的晶石闪着天然的光,堪比照明的灯火。


    诺兰终于将今日的任务完成了,他把魔方的半成品放入玻璃盒,转头便?见白薇目光呆滞地?盯着他的脖子,嘴里不?知喃喃些什么。


    他不?免心生歉疚,冷落了她许久。


    诺兰走过?去,听见她正小声?嘀咕:“啧,怎么做才会?留下那么深的伤口?”


    “嗯?”他不?解。


    下一瞬,白薇搂住了他的脖子,尖尖的虎牙咬了上?去。


    诺兰倒不?觉得疼,只觉脖颈一酥:“你干什么?”语气里有几分无奈。


    怀中的少女却不?听他说?话?,拿指甲用力戳他的脖子。尖尖的指甲确实戳出了伤口,但那伤口只渗了一点血便?止住了,根本不?像布莱恩脖子上?的那样血腥。


    那些伤口似乎不?是情趣,倒像野兽失控后的撕咬。


    白薇一时愣了愣,照着布莱恩身上?的伤口比划起来:“如果我在你的这里、这里,还有这里,用指甲戳几个孔……”


    “你是想要我的命吗?”头顶上?传来诺兰不?带任何感情的声?音。


    白薇这才抬眸,充满求知欲的目光正撞上?诺兰波澜不?惊的碧眸,一时有些发憷。


    “这样做,会?夺人性命的吗?”她问。


    他垂眸看她:“你说?呢?”


    白薇怔住。


    但诺兰并没有给她太多思考的时间,他钳住她的腰,将她压在了冰冷的实验台上?,滚烫的吻落在她的颈侧,片刻后,齿尖噙住了她颈上?的皮肤,慢慢地?撕咬、磋磨。


    她下意识地?抖了抖。


    “既然你这么想知道,”诺兰淡道,“那试试啊。”


    第102章 16


    Chapter16. 窥探


    诺兰自然不会咬伤她, 他的力度控制得恰到好?处,令她不自觉地颤栗起?来,发出细细的讨饶声?。但?他并不因此而心软, 无论齿尖还是?指尖的力道, 统统变本加厉,逼得她险些神魂出窍。


    他第一次意识到, 在他的实验空间里, 除了熔炼晶石、锻造器物,还能做这样的美事,于是?心无旁骛地探索起?来,尽心尽责地开发她的潜能, 让她成为他最心仪的缔造之物。


    “冷吗?”一息过后,诺兰温柔地抚上她的后背,冰冷的实验台带走了她的部分体温。


    在得到她肯定的回答后, 诺兰轻轻地笑了, 这不要紧, 实验台带走的温度,他会加倍地还回来。


    热潮很快卷席了过来, 白薇死死地攀住诺兰的脖子, 指甲尖掐进了他的侧颈。


    诺兰不闪不避, 任猫爪儿挠他, 末了还要凑到小猫的耳边轻声?问:“现在还冷么??”语气体贴又无辜, 正经得不像话。


    “既然不冷了, 那再试试这个。”诺兰好?脾气地商量, “看看这个会不会要人命。”


    他正要动作, 未料怀中的少女反身立坐,将?他控在了身下。


    白薇搂住他的脖子, 俯身盯着他的眼,勾唇一笑:“好?呀。”


    眼角的红痣越发灼人,雪肤乌发,如妖似魅。


    诺兰的瞳孔骤然紧缩。


    浅碧色的深潭有?一瞬的凝滞,但?很快便被墨色的细流击碎。


    溃不成军。


    冷灰色的齿轮在头顶上徐徐转动,五彩的晶石在白皙的肌肤上印下幽冷的光斑,吞吐而出的雾气印上了金属的实验台,又很快被热气蒸发掉。


    时间在这里倏然静止。


    待两人穿戴齐整地从鸟居三楼出来,天已完全黑了。


    鸟居里静悄悄的,黑莓趴在鸟巢里呼呼大睡,如水的月光从透明的穹顶洒了下来,落在无数面镜子里,铺开了一片璀璨银河。


    白薇有?些饿了,可是?负责起?居的车夫不知去了哪里,餐厅里也没有?留晚饭。


    诺兰瞥了她一眼,自觉地去了厨房。


    白薇跟进了厨房,不免觉得新奇:“你也会做饭么??”


    诺兰系上围裙,走近料理台:“总不会比炼器难。”


    白薇坐在桌边的高?脚凳上,托着腮看他,越看越觉得有?趣:“这是?你第一次做饭吗?”


    诺兰不答话,手?下动作不停,香煎小牛排的味道很快弥漫了整个厨房。


    “第一次做给别人吃吗?”白薇接着问。


    “啊,那是?我的荣幸。”还未等?他回答,她已自说自话地笑了起?来。


    笑够了,又继续逗他:“你怎么?都不说话呢?”


    诺兰终于转过头看了她一眼,满眼的无奈:“你都把台词说完了,我该说什么??”


    白薇笑眼弯弯,接着说起?了芳汀曾被绑架的旧案。


    当诺兰完成最后一道料理工序,白薇正好?说到了自己的推测:“我想,那只垂耳兔救了芳汀。”


    绑匪捉走了年幼的芳汀,而彼时芳汀手?中正抱着布偶爱丽丝,一人一偶就这么?被绑匪囚禁。在绑匪决定撕票前,爱丽丝救了芳汀,代替芳汀成了刀下亡魂。


    诺兰站在餐桌前,一样样地布菜,哪怕是?夜间的加餐,也讲究得如同正宴。


    他将?红酒倒入白薇的酒杯,说:“那只垂耳兔觉醒得并不彻底,她没有?办法完全化?成人形,也不能自如地说人类的语言,它的思维是?单线的,介于静物与人类之间,因此行为举止都迟钝许多。”


    “它所作的决定都是?发自内心的,因为它还没有?足够的智慧去撒谎。”


    诺兰将?青柠汁淋上鹅肝:“它既然留在了原地,那么?说明它已选择成为芳汀的替身,从这个意义?上来说,它确实救了芳汀。它对?芳汀没有?恶意。”


    白薇托着腮看他,眼中有?一丝困惑:“如果它替芳汀赴了死,那么?为什么?它还活着?”


    爱丽丝的脸上虽然残留着狰狞的伤疤,但?它确实还活着,并在彩虹巷中生活了数十年。


    “要么?,它在被砍了一刀后自己跑了。”白薇认真地假设,“要么?,有?人救了它。”


    诺兰走到白薇身后,为她系上餐巾:“半觉醒的族裔非常弱小,甚至比普通人类还要脆弱,仅凭它自己的力量无法成功逃脱。”


    白薇侧过头看他:“所以,有?人救走了爱丽丝。”


    什么?人可以在绑匪的老巢神不知鬼不觉地救走受了重伤的爱丽丝呢?


    白薇的脑海中不受控制地冒出了一个名字。


    布鲁斯。


    但?她很快否定了这个想法,布鲁斯的骸骨正在芳汀的闺房中,死时也不过七八岁的样子,一个七八岁的孩子如何能深入贼窝救出爱丽丝?


    诺兰做完了身为厨师该做的一切,于是?坐在了白薇对?面的位子上,慢条斯理地为自己系上餐巾。


    “如果布鲁斯不是?七八岁的孩子呢?”诺兰举起红酒,品了品,“味道不错,你尝尝。”


    白薇的思绪还陷在他提出的疑问中,见他这样松弛,不免郁结:“你怎么一点也不着急的样子,不要魔方?了么??”


    诺兰摇了摇酒杯:“找不到就算了,反正最重要的已经找到了,其他的不要紧。”说罢抬眸看她,话语中的深意不言自明。


    这已不是?诺兰第一次表露情意,但白薇依旧耳根一红。她迅速板起?脸,义?正言辞地说:“不行,我们得找到魔方。”诺兰懈怠了,她可得支棱起?来,不能让先知书看扁了。


    “好?,听?你的。”诺兰将?盘子里的牛排切成了小块,接着将?白薇的盘子与他的盘子对?调,“那么?接下来我该做些什么??”


    白薇叉起?一块牛排送入口中,思忖了半晌,接下来倒也没有?什么?是?他们能做的了。


    “等?芳汀的生日。”她有?了决断,“就在生日当晚,我们和彩虹巷做个了结。”


    ***


    夜深,布莱恩却未入睡,一个人在房间里踱来踱去。


    片刻后,传来了轻轻的敲门声?。


    布莱恩大步走过去,打开了房门。


    蓓姬裹着斗篷站在门外,脸色依旧苍白,但?精神状态比前几?次好?了许多。


    布莱恩将?人让进了屋子:“你……随便坐。”


    简陋的房间里只一张床和一把椅子,蓓姬想要随便也没有?别的选择。她啼笑皆非地看了布莱恩一眼,如往常那般坐上了那张椅子。


    “这么?硬。”蓓姬忍不住抱怨,“怎么?不加块垫子。”


    布莱恩挠了挠头,局促起?来,房间里一时也找不出垫子来。


    蓓姬笑起?来:“行了,我不要垫子了。”


    布莱恩走到她面前,半蹲下来,伸出脖子:“这次要掐哪里?”然而等?了许久也没有?等?到蓓姬的动作。


    蓓姬静静地望着他,难得地收了调笑:“这么?下去不是?办法。”他身上的伤越来越多,而她就像上瘾一样无法控制自己。


    “没事。”布莱恩说,“我的伤口愈合得快。”


    蓓姬摇了摇头:“我得想办法剥离那段记忆。”


    要么?与那段记忆彻底了断,要么?被它拖入无尽的深渊。


    “你要怎么?做?”布莱恩皱眉,“我能帮上什么?忙吗?”


    “我需要一个容器。”蓓姬缓缓地说,“一个可以承载记忆的容器。”


    ***


    查令街58号墙外的树枝上,栖着一只蝙蝠。突然,蝙蝠的眼睛闪过一丝异光,瞳孔中慢慢发生了变化?。


    路易的意识附上了蝙蝠的“眼睛”。


    这一次,他终于成功了。尚未有?黑魔法师将?自己的意识注入“眼睛”,一是?因为风险,二?是?囿于技术。而眼下,一个半路出家的低阶黑魔法师做到了。


    小丑总说他天资不够,但?却从未想过他是?否藏了拙。面对?一个看上去愚钝的、没有?任何威胁的新手?,往往更容易敞开心扉,倾囊相授。


    与魔鬼做交易,是?要付出代价的。


    但?在那之前,如何汲取魔鬼的力量,便各凭本事了。


    路易压住心底的兴奋,贪婪地看着这方?院子。


    他不敢靠近塔楼,虽然那里有?他最在意的人。他想见她,又害怕见到她,况且她的身边还有?一个千面。


    于是?他收起?了那份思念,聚精会神地捕捉院子里的动静,第一任守钟人的“眼睛”就藏在黄金谷马戏团的院子里。他必须找到它,用它引出第一任守钟人的下落,进而与小丑交换更大的利益。


    寂静的夜里,无论多么?小的动静都会被无限地放大。他听?见女人的声?音在那幢简陋的小房子里响起?。


    “我需要一个容器。”


    容器?路易思考了一会儿,心里有?了主意。


    第103章 17


    Chapter17. 遭遇


    明日就是芳汀的生日, 负责筹备节目的安格鲁愁秃了脑袋,脾气也越发暴躁,杂技组的成员自?然不敢在这个节骨眼上偷懒耍滑。


    安格鲁实在挑不出刺来, 憋在心里的那股气无处可撒, 于是张口便叫:“薇!”


    正坐在舞台边缘发呆的白薇一个激灵,当即跳下舞台, 扭头就走。


    这种?时候被叫到名字, 自?然不是什?么好事。众人?不约而同地投来同情的目光。


    遥想当初,白薇以一己之?力撕碎坎昆的喉咙,震慑住了整个马戏团,此后每当安格鲁发火、希德耍无赖的时候, 众人?就爱把她推出来,她一来,那两?个家伙保准消停。


    薇是救星, 是后盾, 是最可靠的避风港。


    但这样的好时光已一去?不复返。


    如今, 安格鲁最喜欢逮着白薇可劲地使坏。每当白薇亮出拳头,安格鲁就会梗着脖子?喊得撕心裂肺:“你打呀!有本事你把我的脖子?也撕碎啊!来啊!”吃准了她不会下重手。


    若在以往, 白薇自?有办法治他, 一手捏爆一个海藻球足以让这家伙心疼上三天三夜, 但芳汀生日在即, 可不能?在这时候触了安格鲁的逆鳞, 得顺着哄着, 低眉顺眼、有求必应。


    这样没骨气的事情白薇自?然做不来, 于是步履匆忙地往庭院跑。


    还没跑两?步, 头顶上就传来一道贱嗖嗖的声音。


    “哟,这急匆匆的是要去?哪儿啊?”希德笑?眯眯地看着她。


    白薇暗道不好, 果然下一秒,嘹亮的嗓音响彻整个庭院。


    “安格鲁!薇不让我告诉你她在这里——”


    声如洪钟,惊起一窝麻雀。


    白薇面无表情地从指尖搓出一簇小火苗,但终究没往雕塑的脑袋上弹。希德欠打,但麻雀无辜,她权衡再三,恨恨地收回?手,夺门而逃。


    查令街58号的门外,正停着一辆采买专用的马车。


    白薇顾不得多想,掀开车门,钻进?车厢,一气呵成。


    她一抬眸,便与座上的人?面面相觑。


    白薇怎么也没想到,这辆采买马车上坐着的竟是蓓姬。


    蓓姬也惊讶地看向突然闯入的白薇。


    马车外,安格鲁的声音原来越近,白薇连忙拍击车厢壁:“开车!开车!”


    赶车的人?配合地扬起马鞭,车轮骨碌碌地向前驶去?。


    白薇这才松了一口气,看向一旁的蓓姬:“多谢。”


    蓓姬回?过神?,笑?睇了她一样,揶揄道:“安格鲁和你感情不错啊,很少?见他这么大张旗鼓地抓一个人?。”


    白薇干笑?两?声:“可别?,无福消受。”


    她擦了擦脸上的薄汗,忽然想起科恩的传话,于是问:“听说你之?前找我?什?么事?”


    蓓姬的神?色微微一滞,她别?开目光:“不是什?么重要的事,现在已经解决了。”


    “是吗,那太好了。”


    接着,她又问:“晚上还做噩梦吗?”


    蓓姬笑?了笑?:“不做噩梦了,谢谢你。”


    白薇闻言弯了弯眉眼:“看来你成功了。”她正要向蓓姬数落安格鲁近来的嚣张无状,目光无意间瞥向了蓓姬的手指。


    青葱般的指尖涂着白薇熟悉的红色丹蔻,然而指甲间嵌着的猩红之?物却与丹蔻并?不相干。


    那是血丝和皮肉的碎渣。


    白薇再抬头看向蓓姬,目光中已带了不动声色的审视:“和我说说,你是怎么克制噩梦的?”


    蓓姬脊背一僵,展颜笑?道:“我也不知道,自?然而然就不会被魇住了。”


    白薇这才注意到了蓓姬眼下的青灰。那片青灰被厚厚的粉遮掩着,因此很难被发现。


    蓓姬撒谎了,她的噩梦并?未好转,甚至可能?变本加厉。但她为何要撒谎?


    “蓓姬,”白薇沉声道,“有什?么是我可以帮忙的么?不用客气,你尽管开口。”


    蓓姬的神?色有一瞬的慌乱:“你这话是什?么意思?”


    白薇看着蓓姬,不说话。


    马车依旧平稳地往前行使。白薇侧过头望向车窗外,留给蓓姬一些思考的空间,谁知这一望之?下她不禁愕然:“我们这是要去?哪里?”


    沿途的建筑白薇再熟悉不过。


    “你要去?蛛巷?”白薇惊愕极了。


    这时,马车前头传来布莱恩的声音:“薇,我们一会儿在巷口把你放下来,你不用跟来。”


    “布莱恩?”白薇更加惊讶,她没料到赶车的是布莱恩,更没料到像布莱恩这样板正的人?,竟会光临蛛巷。


    脑海中有什?么东西?串在了一起。白薇想起了布莱恩脖子?上的伤口,如今再看蓓姬指甲间的血渍,一时脑中轰轰作响:那如野兽撕咬般的伤痕竟源自?蓓姬?!


    蓓姬叹了一口气,终于卸下了伪装:“薇,不是你想的那样。”


    “你听我说。”


    待白薇听完了蓓姬的解释,马车已驶入了蛛巷。


    “能?够承载记忆的容器?”白薇只觉得匪夷所思。


    半晌后,她迟疑地问:“如果剥离了那段记忆,你还会记得过去?吗?”


    “不会。”蓓姬眸光冰冷,红唇紧抿,“在成为蓓姬之?前的所有记忆,我都会忘掉。”


    “但是记忆不会消失,它会封存在容器里,或许有一天会被重新取出。”


    白薇心里一顿,忽然就想到了诺兰。诺兰遗失了成为千面之前的所有记忆,倘若他的记忆也被封存在某个容器中呢?


    “什?么样的容器才能?承载记忆?”白薇不禁好奇。


    蓓姬摇了摇头:“我也不知道,所以今日我来蛛巷拜访一位女巫。”


    说话间,马车已停在了蛛巷的一个拐角。那里有一家不起眼的帽子?铺,橱窗里展示着各式各样形状奇特的帽子?。


    白薇认出了这家铺子?,她来过这里,她曾和诺兰在这里买过一顶会偷金币的帽子?。


    蓓姬下了马车,白薇正要跟着下去?,却被布莱恩阻住。


    “你在车里等着,别?乱跑别?乱看。”布莱恩皱着眉头看着这条巷子?,眼里是不加掩饰的厌恶,好似脚踩在石板地上都嫌脏。


    白薇无法,只得坐了回?去?。她自?然不会告诉布莱恩,她来蛛巷已不止一次。


    蓓姬和布莱恩走进?了帽子?铺,白薇百无聊赖地靠着马车壁,透过窗缝看向白日里的蛛巷。


    这是她第一次白天来蛛巷。此时的巷子?冷冷清清,没了夜间的魑魅盛行,但并?不能?算得上体面,店铺之?间、巷子?的角落皆残留着昨夜狂欢的痕迹,有醉汉直接躺倒在地,形容不整、脏污不堪。


    不知过去?了多久,马车突然一震。


    白薇正眯着眼假寐,被震得睁开了眼,她掀开车窗的一条缝,见一个身材壮硕的流浪汉正拿身体撞向马车门。


    睡意顿时跑了个干净。


    白薇轻手轻脚地阖上车窗,贴上马车门,一边听着车门外的动静,一边松动筋骨。这几日憋屈得慌,若流浪汉欲行不轨,正好打上一架,消消心头的郁闷。


    这流浪汉看上去?不太聪明,车门分明没有锁,拉开就成,非得用身体硬撞。


    她这样想着,霍地拉开车门,与那流浪汉正面相对。


    门外那人?动作一顿,直勾勾地望向白薇,咧开嘴笑?了起来。


    白薇眉心一蹙,这个人?的眼睛不太对劲,空茫茫的,好似行尸走肉。


    男人?皱着眉头看着白薇,不知在想些什?么,他的拳头已抬起了一半,似乎预备要砸向白薇,但此刻生生悬在了半空。


    这?*? 是干什?么?


    白薇心头火起,一拳打向了男人?的面门。


    这一拳足以打晕一头成年雄狮,更别?提一个男性人?类,流浪汉重重地砸在了石板地上。然而不过片刻功夫,他便摇摇晃晃地从地上爬了起来,好似感觉不到疼痛。


    他站了起来,浑身的骨骼咯咯作响,似有什?么东西?驱动着他向她扑来。


    白薇心下一凛,这个人?分明是人?类,可是为何……


    突然,她的脑海中冒出了一个念头。


    骨人?。


    她也许正面遭遇了骨人?,那些被黑魔法师改造成地藏骨的活死人?。


    第104章 18


    Chapter18. 同类


    白薇毫不费力地将流浪汉再?次甩了?出去。


    果然如莱昂所说, 一个?世纪后的骨人无论在?速度还是力量上都弱了?许多,与翊所斩杀的那十六个?根本不能比。但就算如此,白薇还是头疼不已。骨人感受不到疼痛, 除非碾碎他的骨头, 否则他会?一次又一次地爬起来。


    白薇几次想要撕碎他,都没能下得了?狠手。


    他长着人类的面孔, 也确确实实是人类, 既不像费舍尔那样?坏事?做尽,也无本意伤害她,严格地来说,他也是受害者, 无端端地被制成骨人,受尽折磨。


    更?令白薇踌躇的是,那个?骨人并未对自己下杀手。他的攻击没有一次朝着要害袭来, 反倒不痛不痒地落在?她的肩膀、手臂, 好似正与她玩闹。他和幻境中凶狠的骨人完全不一样?, 倒像一只流浪犬,围着她打转。


    白薇知道, 此刻万万不能生出恻隐之心, 于是反手扭住他的脖子, 用力一拧。


    骨人瞪大了?眼睛, 似乎有些不可置信, 但他没有反击, 只困惑地望着她, 眼里透出一丝茫然和委屈。


    白薇用力一甩, 将那男人狠狠掼倒在?地。


    不行。白薇喘着气,她还是下不了?手。


    这是怎么回事?, 骨人退化到这种地步了?么?哪怕他对她狠下杀手,也好过此刻她内心煎熬。


    一次又一次,白薇将骨人甩落在?地,但男人锲而不舍地爬起来,凑到她跟前,歪着断裂的脖子与她打闹。


    白薇几乎要怀疑这是不是新的战术,用以消耗她的体力,最后再?给?她致命一击。


    眼见骨人又一次向她扑来,白薇正准备再?甩他个?四脚朝天?,一股碧色的幽火毫无预兆地从她的胸口喷涌而出,顷刻间将骨人团团裹住。


    白薇一时忘了?反应,目瞪口呆地看着骨人在?碧火中嘶吼挣扎。他的骨头一节节碎裂,最终化为齑粉。


    碧火烧尽,石板地上只留下了?一张残破的人皮。


    白薇这才回过神来,抚上了?胸前的吊坠。那簇碧火是诺兰的神魂。


    她正愣神,突然眼前一暗,有人挡在?了?她面前。她下意识抬头,看见了?诺兰。


    诺兰的脸色实在?不太好看,眉头紧紧地拧在?一起,眼神中的愠怒即将喷薄而出。


    白薇忍不住缩了?缩脖子。


    “为什么心慈手软?”诺兰的语气温和平稳,与往常并无不同,但白薇敏锐地捕捉到了?山雨欲来的压迫。


    白薇语塞:“我……”


    诺兰的脸色更?加难看。他本在?实验室里修复魔方,突然感应到了?魂体的异动,他心神俱颤,当?即催动鸟居追踪魂体的位置。若不是他及时赶到,她是不是还准备与那可怖的东西玩猫捉老鼠的游戏?


    “你知不知道那是什么?”诺兰的语气凌厉起来,“当?初在?魔方幻境里,你没看见那东西是怎样?杀人的么?”


    “莱昂就是这么教?你的?”


    白薇一哆嗦。


    “说话!”


    白薇头一次见诺兰发这么大的火,心里不免惴惴。她往前挪了?几步,伸臂抱住诺兰的腰,好在?他没有挣开,任她将脑袋埋进了?他的胸膛。


    “下次不会?了?。”她小声地说,“我保证。”


    诺兰眼睛一眯:“你还想有下次?”


    白薇吓得拼命摇头:“没有没有。”


    诺兰气结。


    怀里的小猫卖乖地蹭了?蹭他的胸膛,低声说:“不会?有下次了?,你别?生气。”


    诺兰蹙眉,他何止生气,他在?隐隐后怕。


    他猛地一怔,他在?害怕什么?哪怕他将魂体放在?她身上,也无法阻止内心的恐惧,潜意识里有一个?声音锲而不舍地在?他耳边说,终有一天?她会?被带离他的身边。


    “诺兰?”她偷眼瞅他,“你还生气吗?”


    诺兰长长地叹了?一口气,张开双臂搂住她,在?她的发顶印下一个?吻。


    白薇登时弯了?弯眉眼,在?他怀里拱来拱去:“哎呀,刚刚吓坏我了?,骨人太可怕了?。”


    诺兰面无表情地瞥了?她一眼,不知是谁把那骨人往地上甩来甩去,连石头地板都被砸出了?裂缝,现在?却跑来说害怕。但他也不戳穿,听她俏生生地同他撒娇,心里的无名怒火就这么熄了?个?七七八八。


    蓓姬与布莱恩从帽子铺里出来时,地上连人皮也不剩了?。然而蓓姬依旧不自觉地皱了?皱眉头,空气中弥漫着一股熟悉的味道,这个?味道令她作呕,恍如噩梦亲临。她压下心头的情绪,抬眸往马车看去,一眼便瞅见了?白薇,以及站在?她身侧的诺兰。


    “四号先?生,”蓓姬目露惊讶,“你也来蛛巷?好巧。”


    “不巧。”诺兰神色淡淡,指了?指白薇,“我来找她。”


    蓓姬一时有些尴尬,好似带着人干坏事?被抓了?现行。


    布莱恩也跟着不自在起来,蛛巷是什么地方,若他是四号先?生,见白薇跑来这里,也是要生气的。


    于是二人并不敢捎带白薇,径直驱着马车匆匆离开。


    “诶……”白薇忍不住出声挽留,她还想知道什么样?的容器可以承载记忆,但马车早已驶远了?。


    待马车消失在?视野中,白薇才想起身后还有一尊阴晴不定?的大佛。


    “我们?回家吗?”她搓了?搓爪子。


    诺兰瞥她一眼:“或者你有什么更?好的建议?要不在?这里玩上一会?儿?上次那家夜店怎么走?”


    白薇直冒冷汗:“不妥不妥,我们?回家,回家……”


    马车已停在?了?巷子的拐角处,车夫坐在?驾驶座上,笑眯眯地看着她,一如既往的和煦模样?。


    白薇登上马车前,回头看了?看那间帽子铺。


    橱窗后,头发花白的瘦高女人也正望着她,她依旧穿着那身斜襟艳色印花长裙,似是没料到白薇会?回头,布满皱纹的脸上露出了?一丝惊讶,但她很快收拾好情绪,冲着白薇浅浅一笑。


    白薇收回目光,坐上了?马车。


    马车缓慢地向前行驶,白薇见诺兰神色平缓,于是紧绷的神经松懈了?下来,她甚至大着胆子搂上他的胳膊,与他讨论今日的遭遇:“骨人怎么不要我的命呢?”


    这说的是什么话,诺兰心下不悦,却依旧顺着她的思路往下说:“这些骨人不比一个?世纪前,他们?的智商、行动能力都下降了?许多。我想,他或许认错了?人。”


    “他以为我是谁?”白薇奇道,“在?他们?眼里,我不应该是猎物么?”


    诺兰回忆起在?巷子里看到的那一幕,心里已隐隐有了?猜测:“你不止是永生者,你还是地藏。”


    白薇愣了?愣。


    “你身上有地藏骨,他可能把你当?做了?同类。”


    白薇惊讶极了?:“所以他是嗅着同类的气息找来的吗?”骨人错将她当?作了?同类,故而她并无性?命之虞。


    但诺兰的神色并未因此而显得轻松,骨人确实不再?像一个?世纪前那样?可怕,但它们?竟然觅着同类的气息找到了?白薇。它们?既然能找到白薇,那么自然也会?引来守钟人。


    骨人,依旧是个?威胁。


    ***


    当?巷子恢复平静,一只蝙蝠从阴暗的角落里飞了?出来。


    路易极力压下心底的震怒,脑海中有无数个?念头翻江倒海。小丑培育的骨人以狙杀永生者为使命,而白薇也在?永生者之列么?


    那些渣滓,要害白薇的性?命?


    薇是他的底线,他们?竟要碰触他的底线。满腔的怒火无处宣泄,蝙蝠的竖瞳中漾起了?危险的幽光。


    只是为何骨人在?面对白薇时并无杀意?


    路易想不明白,只隐隐觉得事?有蹊跷,并不适合往外说。头一次,他对白薇的身世产生了?好奇,她到底是什么,为何身上藏着这样?多的秘密,可是知道这些秘密的莲夫人已长眠在?了?地底。


    他以为他正在?向她靠近,可如今看来,他们?依然隔着不可逾越的距离。


    路易心中五味杂陈,几乎想要将追踪蓓姬的任务弃之脑后,但终究理智占据了?上风。


    蓓姬是要找的,她所剥离的记忆也是要拿到手的,第一任守钟人的下落亦不可放弃。


    他还是要回去,回到黑魔法师身边。


    蝙蝠化为了?一阵黑雾,悄无声息地消失在?了?蛛巷中。


    ***


    这一日很快就要过去,明日便是芳汀103岁生辰。


    白薇却没有留在?马戏团排练,反而一整晚待在?了?鸟居。诺兰虽然看着消气了?,但她知道,他心里的郁结还在?,只是她尚不知那是什么。


    她使尽浑身解数,也没能从他嘴里掏出一星半点,反倒被他钳制,里里外外折腾了?个?够。


    诺兰将她拥进怀里,吻去她眼角的泪花:“你也只在?这时候听话。”


    白薇呜咽一声,想躲,却也知道横竖是躲不掉的,毕竟夜还漫长。


    这个?夜晚,注定?许多人无法入眠。


    夜色朦胧中,蓓姬敲响了?布莱恩的房门?,在?满心愧疚与挣扎中咬上了?冰原狼的肩膀。蛛巷女巫确实有办法剥离记忆,但承载记忆的容器却不是那么容易就能找到的。


    摄岚街警署的办公室内,一盏烛灯烧了?一夜,霍尔拿着手中的报告久久陷入了?沉思:彩虹巷中的那堆陈年尸骸并不属于人类。


    与此同时,被封在?核桃夹子里的卢克终于看清了?落地窗边的黑影。


    橘黄的街灯中,穿着公主裙的垂耳兔蹲下身,摸了?摸那团黑影的脑袋。


    “明天?就是芳汀的生日了?呢,布鲁斯。”它的声音轻柔又怅惘。


    “这是我们?一起过的最后一个?生日了?,对吗?”


    “放心吧,布鲁斯,芳汀会?来的。”


    过了?一会?儿,它又犹豫起来:“芳汀会?回来吗?”


    “会?的。”


    第105章 19


    Chapter19. 玫瑰


    芳汀的生日如约而至。


    麦昆将生日宴设在了苔姆仕河畔, 并命人搭了一个巨大的半开合的马戏帐篷。草地上错落地摆上了圆形的餐桌,每张桌子上都立着水晶镶嵌的烛台灯。现场还布置了许多鲜花环绕的拱门?和缤纷的彩灯,只等夜幕降临。


    这一次请来的宾客不?止是麦昆的亲族, 还有多伦城中有头有脸的人物。这不?单单是一场生日宴, 还是麦昆扩张商业版图的媒介。


    白薇跟随马戏团的车队一早就到了麦昆的宅邸。众人在安格鲁的指挥下布置舞台、整理道具,忙得团团转。


    今晚的生日宴还有黄金狮表演, 运送黄金狮的过程马虎不?得。然而唯一能让黄金狮俯首帖耳的人却懒洋洋地坐在后?台, 偏要让白薇去安抚笼子里躁动的雄狮。


    “你和它们相处过几次,也该熟了。”莱昂翘着二?郎腿,笑?眯眯地说?。


    白薇与笼子里的黄金狮大眼瞪小眼。


    莱昂接着说?:“每一次上台前需要安抚好它们,这样在台上配合起来才更默契。”


    “可上台的是你, 又不?是我。”白薇一脸郁卒,“要培养默契,总得本人上阵吧。”


    话音未落, 白薇突然转过脑袋, 不?可置信地瞪着莱昂:“你总不?会让我上台吧?”


    莱昂抄着手臂, 倚着装道具的木箱,笑?得白齿森森:“你说?呢?”


    黄金狮冲着白薇打了一个响鼻, 仿佛她只要说?一个不?字, 它的利齿就要戳破她的喉咙。


    夜幕很快降临, 宾客陆续入座。席间美人低语, 红酒飘香, 不?远处的苔姆仕河波光粼粼, 映出?了河畔的璀璨灯火。


    白薇却没什么心情欣赏此间美景, 她一边在宾客间寻找诺兰的身影, 一边祈祷一会儿上台时别出?纰漏。好在驯兽表演安排在中场,与今日她计划要做的事并不?冲突。


    过了没多久, 麦昆扶着芳汀出?现在了主座上。


    今日的主角已到场,舞台的幕布很快便拉开了。


    开场的依旧是姑娘们的热舞。芳汀却一改上一次的兴趣缺缺,伸长了脖子往舞台上望去。


    麦昆以?为祖母正?期待木偶戏,于是笑?着说?:“奶奶,下一个就是木偶戏,你别急。”


    芳汀心不?在焉地应了两?声,直到寻见舞台边的白薇,这才眉开眼笑?。


    而此时,白薇终于在宾客席间找到了诺兰的身影。他今夜穿着考究的深色礼服,一副典型的多伦绅士的打扮,他走到多伦宾客的那一席,摘掉礼帽,行?了个简单的问安礼。


    诺兰一入场便望见了白薇,她裹着外套站在舞台边,四面?张望着,不?知在找谁。他微微笑?了一声,继续往席间走去,那呆笨的小猫直到他落了席才找到他的位置。


    他坐了下来,冲着白薇遥遥举杯,眼角眉梢俱是轻佻。


    白薇面?无表情地回望了过去。看样子,诺兰今夜要扮演的又是一个纨绔。


    歌舞撤下了,木偶戏也很快结束,莱昂的黄金狮就要上场。


    白薇搓了搓手背,硬着头皮上了台。所幸莱昂还算靠谱,没让她单独上台砸场子,只让她作了他的小助手。


    黄金狮出?场的刹那,满场掌声雷动。


    莱昂穿着一身镶金滚边的驯兽服,与奎尔沃人的服饰有那么几分异曲同工。


    白薇按着他的指示,打开了第一个笼子的铁门?。庞大的黄金狮在众人的惊呼声中一跃而出?,稳稳地落在了铁架台上。


    莱昂伸手摸了摸黄金狮的脑袋,就像抚摸一只听话的大猫。


    台下一阵惊叹。


    接着,驯兽鞭敲击在舞台的木地板上,发出?清脆的两?道声响,黄金狮立刻接受了指令,纵身一跃,穿过了第一道燃着火焰的铁圈。


    当黄金狮跳完了一排火圈,第一阶段的表演就算结束了。考虑到今天的主角是芳汀,莱昂也不?好安排刺激的驯兽表演,于是专门?挑拣了些温和的花样。


    下一个环节也是平日最常见的狮口?逃生。


    以?往在松胡广场表演时,莱昂会请台下的观众来体验一把,但今夜的生日宴上皆是些有身份的宾客,让他们把脑袋伸进狮口?中便显得不?那么合适了。


    于是,狮口?逃生的对象毫无悬念地变成了白薇。


    当白薇将脑袋伸入黄金狮的血盆大口?时,她的内心已泛不?起一丝波澜,她不?禁开始思考到底是哪个环节出?了错,以?致于她不?得不?面?对这样的命运打压。


    她双手撑着黄金狮的上下颌,明显感受到这头畜生不?太安分,它好几次想要合拢利齿,只不?过碍于她的阻挠而无法?得逞。


    莱昂站在台前,一边优雅地欠身,一边接受宾客的赞誉,满面?春风,好不?得意。


    而白薇脑袋上的黄金狮却越发放肆,铆着劲同她作对。白薇用力一扯它的下颌,大有再不?听话就撕碎它喉咙的架势,它才低眉顺眼,不?再使坏。


    不?知过了多久,莱昂终于允许白薇将脑袋从狮口中拿出。这会儿,他从胸口?掏出?了一支玫瑰,送入了黄金狮口?中。


    “让我们看一看,它会把这支玫瑰送给哪个幸运儿!”莱昂张开手臂,引导着现场热烈的气氛又往上走了一个台阶。


    黄金狮衔着那支玫瑰,一个窜身跃下了舞台。


    宾客间响起小小的惊呼,他们又害怕又好奇,现场的焦点全都集中在了那头缓缓行?走的黄金狮身上。


    黄金狮停在了芳汀面?前,垂下脑袋,将玫瑰送到了她手中。


    宾客纷纷回过神来,不?禁为这个巧思而鼓掌。


    芳汀已许多年未收到玫瑰,捂住脸惊喜道:“给我的吗?”


    黄金狮乖巧地蹭了蹭她的手背,宛如一只大猫。


    莱昂优雅地欠了欠身,眼中是恰到好处的情意:“自然是给夫人的。”


    “鲜花配美人。”


    芳汀不?禁红了脸。


    一片掌声中,白薇不?由叹服。无怪乎莱昂总是容易沾惹些花草,这分寸,这情话,连百岁老人都要把持不?住。


    黄金狮表演圆满落幕。


    “都看见了吧?”莱昂坐在后?台的木箱上与黄金狮逗趣,头也不?抬地对白薇说?,“可学?会了?”今晚的黄金狮表演皆是最基础的,正?适合白薇这样的初学?者。


    “看见了。”白薇点头,“应当是学?会了。”


    “学?到了什么?”莱昂有心考她。


    白薇答:“鲜花配美人。”


    莱昂猛地一噎,这小猫崽子欠收拾。


    不?等莱昂开口?数落,白薇已拿起一支玫瑰塞入黄金狮口?中,继而拍了拍它的下颌,指着宾客席中的一角:“乖,把这个送给他。”


    黄金狮龇了龇牙,正?要吐掉玫瑰,却在看到白薇眯起的双眼后?,不?自觉地低了气焰,乖乖地往宾客席走去。


    莱昂惊奇地看着白薇,不?过一会儿的功夫,这小猫儿竟然能够使唤黄金狮了。


    于是他忘了数落,饶有兴味地看着狮子绕过宾客席,把那支玫瑰送到了一位多伦绅士手中。


    “那是谁?”莱昂愣了愣。


    玫瑰送到诺兰手中时,他正?侧着头与邻座的公爵讨论哪里的猎场更有趣。


    黄金狮的突然出?现引起了一阵小小的骚乱,然而当宾客们看见它口?中衔着的玫瑰,原本的惊慌顷刻间烟消云散。


    “这是要给哪一位美人?”一位绅士笑?道。


    席间的几位太太小姐还来不?及脸红,黄金狮已将玫瑰吐在了诺兰身上。


    诺兰有一瞬的诧异,但依然拿起了玫瑰。


    邻座的公爵笑?起来,戏谑道:“洛克先生确实也算得上一位美人。”


    众人发出?了善意的笑?声。


    这个小插曲很快过去。


    诺兰捏着玫瑰,望向舞台。果不?其?然,送花的人躲在幕布后?,只露出?了小半个脑袋,鬼鬼祟祟地向这里望来。


    他嗅了嗅玫瑰的芬芳,轻轻地笑?了。


    鲜花配美人么?


    ***


    黄金狮表演结束后?,芳汀便显露了疲态,麦昆只得将她送回房间。


    芳汀离席时忽然拉住麦昆:“上次表演木偶戏的小姑娘在哪儿?能不?能让她来房间里陪我说?说?话?”


    麦昆不?免惊讶,但依然应下了祖母的要求:“好的,我去请她。”


    麦昆掀开幕帘来到后?台时,莱昂正?逮着白薇训话:“刚刚那男的是谁?”


    “请问薇小姐在吗?”麦昆轻咳一声,说?明了来意。


    莱昂不?禁皱眉看了白薇一眼,那小猫儿垂着头,一副分外乖巧的模样。他冷哼一声,麦昆亲自来请人,他还能不?答应么?


    白薇如蒙大赦。


    麦昆将白薇送到了芳汀的卧室:“祖母就拜托你了,薇小姐。”


    “麦昆先生客气了。”


    白薇走进卧室,将门?掩上。


    芳汀见到白薇,眼睛一亮,立刻从摇椅中直起身子:“我们可以?出?发了么?”


    白薇摇了摇头:“外面?正?热闹,等晚一些我们再去彩虹巷。”


    芳汀失落地坐回了椅子里。


    白薇跪坐在她身边的毯子上,轻声问:“今天生日,开心吗?”


    芳汀愣神了一会儿:“开心的。”


    白薇从口?袋里取出?一个金属小圆盘:“给你的。”


    芳汀接过圆盘,忽而激动了起来:“这个,这个明明丢了呀!”


    她颤颤巍巍地打开圆盘上的暗扣,露出?了藏在内里的老照片。


    “这是我们小时候的合影。”她指着照片,兴奋地说?道。


    白薇问:“是你、爱丽丝和布鲁斯吗?”


    “对呀。”芳汀点头,怀念地摩挲着照片。


    “可是照片里的布鲁斯看不?清了。”白薇遗憾地说?。


    芳汀闻言,撑着扶手站了起来:“你等等。”


    白薇连忙扶住芳汀。


    “这张照片还有备份。”芳汀说?,“你等我取给你。”


    白薇扶着芳汀,缓慢地走到了书?架前。芳汀眯着眼睛找了一会儿,从书?架上取下了一本相册。


    “找到了。”她像孩子一样欢欣雀跃起来。


    白薇接过相册,翻开了第一页。


    她们不?知道的是,就在她们离开摇椅后?不?久,一团黑雾从地底上冒了上来,卷住了摇椅前的小圆桌。


    黑雾散去后?,桌子上多了一支玫瑰。


    一支系着蕾丝带的玫瑰。


    ***


    晚宴过半,诺兰有些微醺。席间的老爷先生们都拿着酒杯交际去了,只留他一个人在位子上喝酒。


    忽然,有人直接坐上了他身旁的空位。


    “诺兰?”霍尔双手插兜,目光笃定地看着他。


    诺兰略一挑眉。


    “别这么看着我。”霍尔笑?起来,“真正?的洛克先生眼下正?在摄岚街警署做客。”


    “什么事?”


    霍尔从大衣里取出?一份文件:“喏,芳汀闺房里的那堆尸骸。”


    诺兰瞬间恢复清明,打开了那份文件。


    “那不?是人类的骸骨,而是一头大型犬。”


    “你听说?过寻血猎犬么?”霍尔给自己倒了一杯水,“那是最古老的纯血追踪犬。”


    “特纳先生曾经养了一头寻血猎犬在芳汀身边,用以?保护她的人身安全。当年芳汀能顺利从绑匪手中获救,它功不?可没。后?来芳汀出?嫁,无法?将它带走,于是把它留在了彩虹巷。”


    “据说?那头忠犬一直在巷子里等着主人回来,可惜没过两?年就病逝了。”


    泛黄的照片上,一头金色的猎犬趴在草地上,湿漉漉的棕色眼瞳温和而平静。


    第106章 20


    Chapter20. 等待


    白薇看着相?册中的老照片, 脑海中轰然作响。


    照片上,坐在少?女芳汀和垂耳兔身后?的是一头大型金毛猎犬,其体型与七八岁的孩童相?差无几。所以密室中的尸骸不是人类幼童的, 而属于这头猎犬。


    许多线索随着这个意外的发现?串了起?来。


    当?年, 爱丽丝为?芳汀挡了一刀后?确实获救了,救走爱丽丝的就是布鲁斯——那?头矫健而敏锐的追踪犬, 只不过爱丽丝被救回后?并未回到芳汀身边。


    白薇思?忖片刻, 试探着问:“夫人,你还记得自己是怎么把爱丽丝弄丢的吗?”


    芳汀原本带笑的眉目忽然凝滞,她皱起?眉头,努力地回想起?来。


    白薇心?下一沉, 多年前的那?场绑架很可能?给芳汀留下了隐性?的创伤,令她不自觉地回避那?段记忆。迫她回忆起?那?段过往委实有些?残忍,但眼下却不得不为?之。


    “当?时你带着芳汀在哪里玩耍?”白薇循循善诱。


    芳汀愣了愣, 答:“我们在去拜访玛丽姑妈的路上, 我和爱丽丝坐在马车里, 布鲁斯在车外。我们快要行使到奥克尔郡的时候,马车突然坏了, 然后?……”


    白薇握住了芳汀的手。


    “……然后?那?些?人来了, 我不认识他?们。”芳汀的眼中闪过一丝恐惧, “他?们给我喂了什么东西, 接着把我装在麻袋里, 我被撞得很疼, 但是发不出声音。”


    “后?来, 后?来……”


    十岁的女孩醒来时已身在不见天日的仓库, 四面浮动着一股腐烂的恶臭,她的爱丽丝被丢在一旁的水洼中。她张了张嘴, 想要呼救,可是嗓子哑了,只能?发出嘶嘶的气?声。她害怕得哭了起?来,爬过去捡起?了爱丽丝,也顾不得脏,将它紧紧抱在了怀里。


    不知过了多久,有人从仓库的小窗口往里丢了几块面包。面包在地上滚了几滚,脏得看不出本来的颜色。


    小姑娘饿极了,捡起?面包啃了一口,眼泪吧嗒吧嗒地往下掉。


    这时候,她怀里的布偶突然动了。


    “芳……芳汀,”垂耳兔迟缓地转动脑袋,“那?个小窗没关紧,跑。”


    芳汀愣住,她怀疑自己饿出了幻觉,她的爱丽丝居然在跟她说话。


    爱丽丝从她怀里跳了下来,摇摇晃晃地站起?来:“跑。”


    芳汀回过神?,一扭头果然看见仓库的小窗口半掩着。窗子很小,且位置比芳汀还要高许多,绑匪怎么也不会?料到人质会?从这里逃跑,因此门外连把守的人都没有。


    芳汀连忙抱起?爱丽丝,努力去够那?道小窗。可是她踮着脚拼命够了半天,还是差了一截。


    爱丽丝说:“踩着我,就够得着了。”


    它挣开芳汀,在门边站定,示意她踩上它的肩膀。


    芳汀说不出话,只能?拼命地摇头,眼泪止不住地往下流。


    “快。”爱丽丝催促,“不能?,让他?们,发现?。”


    芳汀只站在原地哭。


    “不哭,”爱丽丝摸摸她的脸颊,“往东跑,布鲁斯一定在,找我们。你出去了,再回来,找我。”


    “快啊,芳汀。”


    芳汀终于踩上了爱丽丝的肩膀,爬出了小窗。


    她跌落在仓库外的泥地上,回头去看黑洞洞的小窗。爱丽丝似乎料想到她还停留在原地,于是隔着门板同她说话。


    “芳汀跑得远远的,芳汀不要回头。”


    芳汀一咬牙,在黑暗中拔足狂奔。


    不知跑了多久,漆黑的荒郊像巨大的魔鬼,几乎要将芳汀吞噬,就在这个时候,她碰见了追踪而来的布鲁斯。


    猎犬围着她转了一圈,疯狂地舔着主人的脸,接着带领她在黑暗中跋涉。


    天渐明,绑匪再打开仓库的时候,便见特纳家的小姐垂着头坐在仓库尽头,没有人发现?仓库里少?了一只垂耳布偶兔。


    芳汀顺利地回到了彩虹巷,特纳夫妇完全不敢相?信自己的眼睛。警方的布局尚未收网,而他?们的小女儿竟然自己逃回来了。


    芳汀又冷又饿,浑身抖个不停,她终于能?够发出一些?音节。她在母亲怀中哭得伤心?:“爱丽丝,爱丽丝,去找爱丽丝……”


    特纳夫人正沉浸在失而复得的喜悦中,并未在意女儿说了什么。


    人们兴奋地传达芳汀小姐安全归来的好消息,只有布鲁斯悄悄地退了出去,再度向绑匪的老巢飞奔而去。


    橘黄的灯光下,年迈的芳汀老泪纵横,她好似终于想起?来了,又好似从未忘记过:“警方没有在仓库里找到爱丽丝,他?们搜遍了绑匪的整个老巢,都没有爱丽丝的踪迹。”


    “从那?以后?,我再也没有见到爱丽丝。”


    老人哀哀地望着白薇:“你说,爱丽丝还活着吗?如果她还活着,却不愿意回来找我,是不是因为生我的气了?”


    爱丽丝一定生她的气?了。


    白薇却微微蹙眉:“布鲁斯没有带着爱丽丝回来么?”


    芳汀摇头:“三天后?布鲁斯回来了,但是只他?一个,没有爱丽丝。”


    白薇不免疑惑,布鲁斯分明救回了爱丽丝,爱丽丝也分明就在彩虹巷里,爱丽丝为?何不再见芳汀?


    直觉告诉她,无论是爱丽丝还是布鲁斯,都对芳汀没有恶意,那?么到底是因为?什么?


    白薇想了想,再次试探道:“前不久,有人找到了布鲁斯的尸骸,就在你房间的密室里。”


    芳汀惊讶地瞪圆了眼睛:“可是我的父亲告诉我,布鲁斯葬在特纳家的墓园。”


    布鲁斯葬在特纳家的墓园?那?么又是谁把布鲁斯的尸骸挖了出来?


    逐渐清晰的线索再次笼罩上了迷雾。


    ***


    苔姆仕河畔,生日宴。


    诺兰将文件递还给霍尔。


    “看完了,什么想法?”霍尔点燃了一根烟,深深吸了一口,“巷子里到底有什么古怪,我们怎么才?能?把人救出来?”


    “比原来想的要简单许多。”诺兰说,“那?些?人一定还活着,过了今晚,他?们就能?回来。”


    “你确定?”霍尔眯了眯眼睛,“有什么根据?”


    “根据就是,那?条彩虹巷并没有恶意。”


    它有能?力让这件事情更棘手,但它没有。它有无数次机会?可以夺走许多人的性?命,但它只在气?消之后?,将那?些?不轨之人挂在了人来人往的大街上。


    霍尔不信:“那?么它搞出这么大的阵仗到底想要干什么?”


    诺兰垂头看着餐桌上的玫瑰,兀自出了一会?神?:“因为?它想要那?个人听到这些?消息。”


    阵仗越大越好,最好能?猎奇到口耳相?传,让远在另一座城市中的那?个人听到。


    “哪个人?”霍尔越发困惑。


    诺兰答:“今晚生日宴的主人。”


    霍尔一愣,今晚的主角,芳汀么?但他?还是没想明白:“这……这至于么?”


    “不至于,但行之有效。”诺兰淡道,“彩虹巷的事情出来以后?,你们通知了麦昆,而麦昆也确实带着芳汀回了多伦。”


    “况且,它没有时间了。”


    百年的老巷子,很快就要被拆除,会?有新的、更摩登的巷子取代它。


    而它还没有等回它的小主人。


    ***


    夜越深,晚宴接近尾声。


    麦昆周旋于多伦贵族老爷之间,三言两语拿下了不少?便利。麦昆过去的商路在海上,而眼下终于可以往内陆延伸他?的版图。


    他?周到地将诸位客人送上马车,这才?得了闲,向侍从讯问芳汀的状况。


    “老夫人已经睡了。”侍从答。


    麦昆抬头望了望芳汀房间的窗户,那?里已没了灯光。


    “?*? 好的,辛苦了。”麦昆颔首。


    又过了许久,当?整栋宅邸恢复了平静,芳汀的窗子从里头缓缓推开。


    芳汀已许多年没有做这样?的事情,不禁心?潮澎湃,转头小声嘱咐白薇:“轻点声,别让麦昆听见了。”


    白薇连忙踮起?脚尖,乖巧地点点头。


    窗户外,一辆深色的马车悬浮在半空中,与夜色融为?一体。


    马车的驾驶座上本空无一人,车座上的一张小纸片忽而迎风鼓胀,变幻出车夫的模样?来。


    车夫立在车座上,摘下帽子,冲芳汀优雅地欠了欠身。


    芳汀忍不住惊叹:“这……这是巫术?薇小姐,你居然是巫师!”望着白薇的眼里闪过崇拜的神?色。


    白薇忍俊不禁。她想起?自己第一次见到车夫的时候,也是这样?惊讶。


    “不,”她向芳汀眨了眨眼,“这是魔法。”


    芳汀捂住发烫的脸颊:“那?么这是南瓜马车吗?”


    白薇点了点头:“对,专程来接芳汀小姐的南瓜马车。”


    年迈的公主踏上了南瓜马车。


    马车载着她向一座名曰彩虹的宫殿驶去。


    第107章 21


    Chapter21. 时光


    马车很快抵达了彩虹巷的上空。


    深夜的彩虹巷寂静无人, 巷子两端仍然拉着警戒线、竖着警告牌。马车缓缓落地,稳稳地停在了巷口?,芳汀由白薇搀扶着走下了马车。


    昏暗的街灯照着巷子的石板地和两侧的老砖瓦房, 显出?几分寂寥。芳汀不自觉地握紧了白薇的手?:“和当年一模一样呢……”


    “一点?也没?有变, 和我当年离开家的时候,一模一样。”


    若非要说哪里有变化, 那就?是巷子老了。


    她也老了。


    芳汀迫不及待地掀开警戒线, 踏上了彩虹巷。


    就?在她踏上巷子的瞬间?,巷子的路灯突然滋啦啦一阵响,片刻后光芒大盛,仿佛老去的灯芯在这一刻重新焕发了活力。一整条巷子的路灯, 一盏接着一盏,渐次明亮了起来。


    顷刻间?,彩虹巷亮如白昼。


    不仅如此, 两侧的砖瓦房慢慢地褪去了灰蒙蒙的外壳, 彩色的外衣再度鲜明起来, 一排排彩色的砖瓦房连结在一起,宛若雨后初霁的彩虹。


    更令白薇惊讶的是, 芳汀也发生了变化。


    老人脸上的皱纹肉眼可见地消失, 佝偻的脊背逐渐挺直, 花白的头发慢慢变得柔顺而有光泽, 不过片刻的功夫, 芳汀已变成了一位妙龄少女。


    芳汀似乎也意识到?了自己的变化, 呆愣愣地往街边的玻璃上看?去。


    “薇小?姐, ”她捂着脸, 惊喜得语无伦次,“我好像……好像回到?了十五岁。”


    柔软的棕色卷发, 苹果一样红润的脸庞,湛蓝的眸子宛如澄澈的大海,小?巧的鼻尖缀着几颗俏皮的雀斑。


    白薇望着身畔的少女,由衷地说:“芳汀,你真漂亮。”


    少女芳汀拉着白薇的手?小?跑起来:“我带你去巷子里玩啊。”她的腿脚已很久没?有这么灵活,于是开心得又蹦又跳。


    忽然,巷子里响起了八音盒的乐音。与此同时,铃铛无风自动,叮铃铃地回荡在窄长?的巷子里,与八音盒一起织出?了熟悉的旋律。


    那是一首生日歌。


    芳汀停了下来。


    “今天是我的生日啊。”她情不自禁地喃喃,“小?时候,父亲母亲在外奔波,大多是没?空陪我过生日的,但是每年我的生日都很开心,因为有……”


    话音未落,面前的门突然开了。


    一排木偶士兵踩着音乐的节奏踏着正步从门内走出?,紧接着,一列小?火车呜呜地驶了过来,火车上坐着毛绒仓鼠和拇指小?人,一边锵锵锵地敲着金属小?锣,一边唱着生日歌。


    下一瞬,门边探出?了半个脑袋。垂耳兔露出?了一对纽扣做成的眼睛,怯怯地看?着芳汀。


    芳汀捂住了嘴巴:“爱丽丝……”


    垂耳兔依旧保持着那个姿势,悉悉索索地伸出?一只手?,手?里握着一支玫瑰。


    “芳汀,生日快乐。”


    芳汀快步上前,一把抱住了垂耳兔。然而当她缓和情绪,抬眼看?向它时,不禁猛地一愣。一条可怖的裂缝横贯了垂耳兔的大半张脸,哪怕缝上了,也能?看?到?内里的纹路。


    “芳汀不要看?。”爱丽丝捂住了脸。可是它的爪子太?小?了,根本挡不住那些疤痕。


    它也不想变得这么吓人,可是很多很多年前,它的脑袋被劈成了两半,布鲁斯费了好大的功夫才把它修复成如今的模样。


    芳汀呜呜地哭了起来,一边哭一边亲吻爱丽丝脸上的伤疤。


    “芳汀不哭。”爱丽丝苦恼地歪着脑袋,不知该怎么让芳汀的眼泪停下来,忽然它想到?了什么,转头朝门内喊,“布鲁斯!”


    芳汀一怔。


    布鲁斯,也在吗?


    门内的阴影里,很快显现出?了一头矫健的金毛猎犬。它飞扑而来,围着芳汀直打转,它的前掌搭上芳汀的肩膀,毛绒绒的脑袋凑了过来,欢快地舔着她的脸庞。


    芳汀破涕为笑。


    爱丽丝缓慢地说:“芳汀,你得哄哄它。你说,会回来看?它,它等?了你好久,你都没?有回来。”


    芳汀的眼泪又落了下来:“对不起,对不起。”


    布鲁斯湿漉漉的眼睛注视着她,一如往昔的温柔和包容。


    芳汀抹着眼泪看?向爱丽丝,问?出?了白薇心底的疑惑:“为什么没?有回来找我呢?我以?为你生气了。”


    “没?有的,没?有的。”爱丽丝连连摇头,“我当时死掉了,布鲁斯把我,救回来了。”


    “我在的,一直在这里,但是我的身体里有很多不好,和我待在一起,你也会变得不好,所以?不敢,来见你。”


    芳汀并没?有听明白,她只听到了爱丽丝说没有生她的气,于是开心地笑了起来,用力将布鲁斯和爱丽丝抱进怀里。


    身后的白薇却好似窥见了一丝端倪。这么说来,当年的爱丽丝确实是死了的,半觉醒的布偶垂耳兔很脆弱,根本无法经受住那样致命的一击,是布鲁斯不知用了什么办法才让它重获了新生。


    但那个办法一定需要付出一些代价。爱丽丝的内芯是由亡灵撑起来的,这恐怕就?是为什么它不敢靠近芳汀的原因:生魂与亡灵待久了会不可避免地走向枯萎。亡灵术源自黑魔法,布鲁斯与魔鬼做了交易。


    她忽然想起了布鲁斯的尸骸,那堆没?有头颅的尸骸。这是否和那场交易有关?


    彩虹巷里每一盏灯都亮了,每一个房间?、每一扇窗户都燃起了灯火,沉寂的巷子有了生动的烟火气。


    芳汀抱着爱丽丝坐上了小?火车,在布鲁斯的陪伴下穿行在彩虹巷。每经过一幢砖瓦房,楼上的玻璃窗上都探出?了许多脑袋,那是她们?一起养过的小?动物,一起做过的手?工玩偶,以?及一起种下的花花草草。


    数十年的光阴中,它们?依旧完好如初,仿佛尘封的时光重新流淌。


    “薇小?姐!”芳汀在小?火车上冲着白薇招手?,眼里的笑意明媚又生动,“我好像又变回了我自己。”


    她是妻子,是母亲,是祖母,每多一个身份,她内心里属于自己的那部分就?要死掉一小?块。而只有回到?了彩虹巷,她才觉得自己又成为了芳汀,一个完完整整的芳汀。


    白薇跟在小?火车后,笑着冲芳汀挥了挥手?。她从未见过这样开心的芳汀,纯粹的,快乐的,自由的,像一朵绽放的玫瑰,明丽而芬芳。


    此时此刻,诺兰已按照原定的计划悄然潜入了芳汀的闺房。房间?里静悄悄的,上次被黑雾吞噬的玻璃柜子完好地立在墙边,里头陈设的魔方与玩偶依然保持着原有的模样。然而诺兰敏锐地感受到?,魔方周围的能?量在流动。


    有人正在使用这个魔方。


    诺兰略一思忖,心里有了答案。使用魔方的正是彩虹巷。


    这个魔方应该有着转换时间?的力量,觉醒的彩虹巷正是借助了魔方的力量才控制了巷子里的时间?,使得那些本该消散的亡灵能?在这里存在数十年之?久。


    只是此刻,无论是魔方还是巷子,它们?的能?量都在迅速衰弱。


    诺兰微微蹙眉,转身走到?了梳妆台后的小?密室前。密室的门敞开着,留下了警方的标记,骸骨已经不见了,应当是被带回了摄岚街警署。


    而骸骨的主人,那头寻血猎犬正在巷子里追逐着小?火车。


    亡灵离开尸骨的距离越远,消散的速度就?越快。像布鲁斯这样已死去数十年且尸骸不全的亡灵,随时都可能?灰飞烟灭。


    巷子里的欢声笑语,不过昙花一现。


    黑莓跳上了诺兰的肩膀,啄了啄他的脑袋:“在想什么呢,我们?得快点?取走魔方。”


    在噬魂兽眼中,人质并不重要,巷子的秘密也无甚要紧,它眼下关心的只有魔方。它以?为在这一点?上,诺兰一定与它达成了共识,但此刻它产生了片刻的迟疑。


    诺兰好似变得和过去不太?一样了。


    哪里不一样了呢?黑莓歪了歪头,努力地思考起来。


    好像变得,更像人类了。有人类的七情六欲,能?体察人类的细腻心绪,甚至多了几分人情味。冰冷的千面被拽入了人间?烟火,与红尘纠缠,同欲望打滚。


    而这一切变化皆是从遇到?白薇时开始的。


    ***


    午夜过去了,不知不觉间?,天边吐露了一缕晨曦。


    彩虹巷中的灯慢慢熄灭,彩色的砖瓦房逐渐黯淡下来,八音盒与铃铛的声音越来越小?。


    载着芳汀的小?火车停了下来。


    芳汀从小?火车上走了下来,再一次拥抱爱丽丝与布鲁斯。他们?是她的童年玩伴,是最亲密的好友,是永不可分的家人。


    垂耳兔和猎犬并肩立在巷口?,目送着芳汀走出?彩虹巷。


    当芳汀踏出?巷子的那一刻,她的背慢慢佝偻起来,脸颊爬上了皱纹,步履逐渐蹒跚。她最后回头看?了一眼巷子,巷口?空荡荡的,爱丽丝和布鲁斯已经不在了。


    白薇扶住她的肩膀,想出?声安慰,但又觉得此刻任何语言都显得那么苍白。


    芳汀伸手?覆上白薇的手?背,笑眯眯地说:“我知道,魔法总是会消散的,对不对?”


    白薇张了张口?,终是避开了她的问?题:“如果想他们?了,你还能?再回来看?看?他们?。”


    但是她们?都知道,不会再有下次了。芳汀已103岁高龄,而彩虹巷很快就?要拆除了。


    “谢谢你,薇小?姐。”芳汀温和地笑着,“这是我这么多年来收到?的,最好的生日礼物。”


    马车停在巷口?,赶车的已换成了诺兰。


    天亮了,魔法消失了。


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    第108章 22


    Chapter22. 选择


    一顶牛皮三角帽静静地躺在桌子?上。帽檐上的?金币中多了个格格不?入的?东西——一块老旧的?略有些褪色的?魔方。


    白薇趴在桌前, 伸出指头戳了戳粘在帽檐上的?魔方。魔方晃了晃,没有反应。


    她屏息凝视了一会儿,确定这个小玩意儿不?会随随便便把?她吞入幻境, 这才长长舒了一口气。诺兰也是聪明, 竟然想到用这顶帽子?把?魔方偷了出来?,这样既不?会触动魔方, 又不?容易引起彩虹幽灵的?注意。


    她正兀自出神, 诺兰已?从浴室里走了出来?。他的?脖子?上挂着一条毛巾,一边走一边擦拭着湿漉漉的?头发。窗外的?晨光洒了进来?,正落在他浅金色的?湿发上,笼成了一片毛茸茸的?光晕。


    将芳汀送回卧室后, 夜色已?彻底退去。他们回到鸟居时,恰逢第一缕阳光从云缝中洒落。


    一夜就这么过去了。


    白薇冷不?丁打了个喷嚏。


    诺兰蹙眉,走到她身后, 捞起她的?湿发:“怎么不?擦干?”她的?黑发已?长了不?少, 湿淋淋地披散在后背, 将浴袍泅湿了一大?块。


    白薇却不?在意,接过毛巾胡乱裹了裹湿发, 指着魔方说?:“现在我们手?里有三个魔方了, 两个能改变空间, 一个能控制时间, 对吗?快看看先知书还有没有别的?指示。”


    诺兰的?注意力却在她的?头发上, 他解开了她发上的?毛巾, 将她的?湿发握在手?里, 细细地擦干。


    白薇见他没反应, 索性自己拿过先知书,翻到了最新?的?一页。


    “咦, 没有呀。”她有些失望,先知书依旧是上次她翻看时的?模样。


    “哪有这么快。”诺兰笑起来?,“怎么也该等彩虹巷的?事情结束。”


    白薇坐直了身子?,扭头看他:“还没有结束么?”又想了想,被巷子?吞噬的?人还不?知在哪里,这件事确实还没有结束。


    “不?用担心?。”诺兰说?,“很快就能见到卢克了。”


    彩虹幽灵的?心?愿了了,那些人自然就会被放回来?。


    白薇忽而有些怅惘:“能不?拆除彩虹巷吗?”话一出口她便知自己天真?,拆除彩虹巷那一片老街区早已?列在了市政大?厅的?计划内,况且麦昆已?拿到了丰厚的?补偿金,怎么也不?会站出来?反对,而真?心?想留下彩虹巷的?芳汀并没有话语权。


    诺兰却道:“拆与不?拆其实没有什么区别。”


    “就算不?拆,那条觉醒的?巷子?也活不?了多长了。”


    白薇急道:“为什么?”


    “亡灵本不?可能在世间存在太久。”诺兰缓缓地说?,“还记得那日冲入麦昆晚宴的?黑雾么?那些亡灵离开彩虹巷时就已?经逃不?了消散的?命运,它们无法再回到彩虹巷。”


    它们已?消散在了那夜的?苔姆仕河畔。


    “那条巷子?一直在用自己的?方式蕴养亡灵,如果没有魔方的?帮助,它甚至撑不?到今日。”


    彩虹巷中的?幽灵死了,彩虹巷便只是一条没有灵魂的?巷子?。


    白薇难过得垂下了脑袋。


    “这没什么好难过的?。”诺兰将她揽进怀里,“它在作出选择的?时候已?经预料到这个结局了,况且结局还不?算太坏。”巷子?里的?亡灵最终见到了它们等了许多年?的?人,也算不?留遗憾了。


    白薇环住他的?腰,闷闷地说?:“无论多么漫长的?生命都是有尽头的?,对吗?”


    “对。”诺兰将她打横抱起,“所以更应当及时行?乐。”


    白薇将头埋进他的?颈侧,忽而想到了什么:“你不?可以做这样的?选择。”


    诺兰垂眸看她。


    “你要长命百岁。”她想了想,又觉得不?对,诺兰已?活过了不?止百岁,“千千岁,万万岁,总之你不?可以轻易放弃永生。”


    诺兰笑起来?:“有你在,我怎么舍得。”


    “我不?在也不?可以。”白薇皱起眉头。


    但显然诺兰的?心?思已?不?在此处,他剥开了她湿掉的?浴袍,将她埋入柔软的?被子?里。


    白薇瞪圆了眼:“你在听我说?话吗?”


    “在的?。”诺兰从善如流地点了点头,吻已?沿着她的?锁骨慢慢往下。


    白薇一霎红了脸:“你……天已?经亮了。”


    诺兰撑起身体,沉声唤了一声:“鸟居。”


    窗外的?天光瞬间暗了下来?,夜幕复又降临,云翳挡住了明月。


    白薇呆了呆,竟还能这样?


    “还有什么问题?”诺兰低头看她。


    白薇支支吾吾:“有的?,有的。”一时现编不出理由来?。


    “不?,你没有了。”


    “唔……”


    想要有长夜,黎明便不?会来?。


    ***


    彩虹巷,密闭的?胡桃夹子?中,卢克也一同经历了这场奇妙的幻夜。


    他目瞪口呆地看着巷子?如回光返照般光鲜亮丽了起来,又看到落地窗边的?那团黑影终于凝聚出了猎犬的?形态。


    他听到有一个声音在虚空中低语:“你只有一个晚上的?时间。”


    金毛猎犬从窗边站了起来?,往楼下飞奔而去,扑进了小主人的?怀里。


    卢克想要寻找那道声音的?来?源,可是他连声音传来?的?方向都无法判断,它好似来?自四面八方,笼罩着整条彩虹巷。


    很快,他看见了诺兰。


    他还来?不?及欣喜若狂,便见诺兰打开柜子?,用一顶帽子?罩上了一块魔方,接着又扯掉帽檐上的?金币。不?一会儿,被扯掉金币的?地方长出了一块魔方。


    卢克只觉得匪夷所思。


    令他失望的?是,诺兰只带走了魔方,并没有将胡桃夹子?一并带走。难道诺兰没发现自己被封在这个玩偶中吗?他不?禁产生了怀疑。


    这个奇妙的?夜晚很快便结束了。天边吐出鱼肚白的?时候,房间的?门被人打开,然而回来?的?只有布偶垂耳兔,那头猎犬不?知去了哪里。


    垂耳兔坐在落地窗边,呆呆地望着窗外空荡荡的?巷子?。


    “芳汀走了,布鲁斯也走了。”


    “还给你,谢谢啊。”


    卢克不?知它在和谁说?话,只见它说?完了那番话,无数黑雾从它的?嘴巴、耳朵、眼睛、伤口处冒出。只一会儿的?功夫,垂耳兔越缩越小,变成了一个毫无生气的?布偶。


    啪嗒一声,布偶跌落在地,一动也不?动了。


    黑雾消散开,冥冥中,似乎有一声长长的?叹息。


    ***


    天将蒙蒙亮时,蛛巷依旧笼罩在昏暗中。


    一只骨瘦嶙峋的?流浪猫趴在巷子?的?角落,哀哀地叫着。片刻后,一个披着斗篷的?小丑走到小猫跟前,半蹲下来?,从怀里掏出一块面包,撕成小块喂给它。


    路易现身时看到的?就是这样一副景象。


    小丑温柔地挠着流浪猫的?下颌,显然已?用面包收服了这只小东西。


    “找到第一任守钟人了么?”小丑问。


    路易垂头:“没有。”


    “那对眼珠里藏着的?记忆呢?”


    “再给我一些时间。”


    小丑没有说?话,拍了拍手?中的?面包屑,直起了身子?。


    漫长的?沉默中,就在路易以为他要发火时,小丑终于开了口:“动作抓紧一些,火种燃烧的?时候快要到了,得赶在这之前找到他。”


    路易意外地发现,小丑似乎心?情不?错。


    小丑笑了起来?:“我看我们的?任务也不?算难,毕竟那些永生者里傻子?居多。”


    “都不?必我们动手?,他们自己就终结了永生,你说?好笑不?好笑?”


    蓝蝶产子?、茛苕换形,以及那条有着数百年?积淀的?老巷,竟然肯放弃永生去成全一场漫长又短暂的?相会。


    唯一难办一些的?大?概要属那位吸血伯爵,但也有横空出世的?小猫儿帮他解决了难题。更有趣的?是,那场意外还给他送来?了一位忠仆。


    那只小猫儿着实出乎他的?意料,他原以为她该与费舍尔同归于尽,一举陨灭两位永生者,未料她竟死而复生。不?仅如此,死亡令她更加强大?,更加深不?可测。


    她到底是什么?


    小丑不?禁越发着迷:“白薇,你到底是什么?”


    无人回答他的?问题。


    路易安静地站在他身后,如无声的?影子?,一如既往地温顺而沉默。


    第109章 23


    Chapter23. 尾声


    在一个水汽丰沛的清晨, 被彩虹巷吃掉的人统统出现在了?松胡广场。


    他?们躺倒在地,呼呼大睡,直到清道?夫将?他?们一个个铲醒。醒来后, 无一人记得过去几日发生了?什么, 只说有一场奇妙的生日夜宴,彩虹巷里狂欢至天明。当然?, 这些话是?不会被警方采信的, 负责记录口?供的探员只当他?们受了?惊吓,神智有些不清。


    霍尔警官拉开卢克面前的椅子,坐了?下来,对?着他?笑得意味不明:“当真有那场生日宴?”


    卢克沉默了?片刻, 答:“有。”


    霍尔点了?一根烟:“芳汀的生日?”


    卢克一愣。


    霍尔笑起?来:“噢,看?来诺兰还没来得及告诉你。”


    卢克暗自心惊,他?不知霍尔和诺兰的关系, 因此并不敢多言, 垂头陷入了?沉默。


    “你倒是?个忠实?的朋友。”霍尔懒洋洋地瞥了?他?一眼, 难怪诺兰和那只小猫对?他?另眼相待。


    “今天就到这里吧。”霍尔提前结束了?流程,拍了?拍他?的肩膀, “辛苦了?, 给你放几天假, 好好休息。”


    白薇来到摄岚街警署时, 卢克已离开, 警署内只剩下了?那位她不太喜欢的警官。


    “巧了?, 你和卢克前后脚, 错开了?。”霍尔笑眯眯地抄着手臂, “进?来坐坐?”


    白薇礼貌地笑了?笑:“不了?,既然?卢克不在, 那我就先回去了?。”


    “啧,我以为我们还算有交情。”霍尔撇了?撇嘴,看?上去很是?受伤,“我还特?意为你安排了?会见塞翁,看?样子你是?一点也不记得了?。”


    白薇皮笑肉不笑:“自然?是?记得的。”


    眼见霍尔得逞般地露出笑容,白薇忍不住又顶了?一句:“我记得的可不止这个呢,我还记得你将?莱昂囚在了?地牢。”


    霍尔轻咳一声:“那是?个误会,小误会。况且当时我给他?安排的是?最好的牢房,整层就他?一个,豪华大单间,待遇也是?不错的。”


    白薇冷笑:“待遇是?不错,前头就是?刑房,绞刑架上还挂着上过刑的人。这算什么,先给莱昂一个震慑,企图击破他?的心理防线?”


    “你说什么,”霍尔皱眉,“哪个刑房?”


    白薇也跟着蹙眉:“还有哪个?地牢下面那个刑房啊。”


    霍尔的眉头皱得更深:“那个刑房已荒废数十年,现在是?个杂物间,你说刑房里挂着个人?”


    白薇愣了?愣:“难道?没有吗?”


    “你是?在开玩笑吧?”霍尔的神色不似作伪,“那里根本没有人。我出入地牢无数次,如果那里有人,我怎么可能看?不见?”


    霍尔收起?了?一脸玩笑,严肃地问:“你看?见了?什么?”


    白薇一滞,半晌后说:“抱歉,我记错了?。”


    那个被剜掉双眼却?依旧能视物的男人果然?不是?普通人类。


    但?霍尔并没有精力逼问白薇地牢的事情,一位探员敲了?敲门板,带来了?个意外的消息。


    “麦昆先生的祖母于今早去世了?。”


    白薇和霍尔俱是?一愣。


    两人对?视一眼,都从对?方眼中看?到了?担忧,希望芳汀的去世不会对?彩虹巷产生什么变数。


    ***


    芳汀是?在睡梦中离世的。


    她面容安详,仿佛做了?一个美梦,于梦中奔赴了?她的乐土。她的枕畔放着一支玫瑰,玫瑰茎上系着蕾丝和一个小小的铃铛。


    麦昆得到这个消息时,正受邀参加某位多伦贵族的下午茶会。他?在心里叹了?口?气,芳汀去世得真不是?时候,眼下这笔生意大概要被耽搁了?。于是?他?迅速调整好状态,谈笑风生间为自己争取最大的利益。


    白薇急匆匆地赶到彩虹巷,巷子前已围了?一群人。


    彩虹巷前的警戒线和告示都已撤了?,只剩下一张待拆除的通知单贴在巷口?。然?而此刻无人关注这些细枝末节,大家纷纷仰头去看?巷子两侧的砖瓦房。


    彩色的砖瓦房失去了?所?有的颜色,放眼望去,灰蒙蒙一片,好似经历了?什么伤心事,一夜白头。


    白薇怔在了?原地。


    那夜的灯火辉煌与欢声笑语恍如隔世。


    从此多伦再无彩虹巷。


    ***


    白薇回到鸟居时,诺兰正在院子里浇花。细小的花骨朵争先恐后地冒出头来,彰显着春日的生机勃勃。


    “这么快就回来了??”诺兰举起?水壶,略有些意外。


    还不等他放下水壶,少女已飞扑入他?怀中,撞得他?一趔趄。


    诺兰只得抬起?手,以防壶嘴刺到了怀中人。


    他?正要说话,突然?感觉胸口?的衣服濡湿了一块。她紧紧地抱着他,将?头埋在他?的胸前,一声也不吭。


    诺兰放下了?水壶,将?她揽入怀中,垂头吻了?吻她的发顶。


    她哭得那样伤心,泪水静静地流淌,竟叫他不知如何出声安慰。


    过了?许久,她逐渐平复情绪。


    “诺兰。”她的声音带着浓浓的鼻音。


    “我在。”他?答。


    “我爱你。”


    第110章 番外


    番外. 雨雾之都的?彩虹


    它原本没有名字, 直到许多年后的?某一天,它被作为?一件生日礼物送给了一个小?女孩,他们开始叫它, 彩虹巷。


    一整条巷子和两侧的?彩色砖瓦房都属于那个叫芳汀的?女孩。


    她?是多伦首富的?女儿, 坐拥无限的?财富,但她?也拥有无尽的?孤独, 特纳先生不允许她?单独离开巷子, 也不允许她?轻易地交友。她?一个人待在?砖瓦房里,和布偶对话,和花草嬉戏。每天,它都能听见她?从?巷子一头跑到另一头的?脚步声, 咚咚咚的?,像一根小?木锤,敲在?了它的?心脏上。


    有时候她?会一个人坐在?落地窗边, 安静地望着窗外, 一坐就是一整天。


    它想, 或许她?需要一个能够陪她?说话的?玩伴。于是,它将一只?垂耳布偶兔送到了她?身边。只?可惜距离第三次魔法大爆发已?过去了许多年, 垂耳兔无法完全觉醒, 笨头笨脑的?, 学了许久也学不会人类的?语言。但芳汀依然很开心, 她?给垂耳兔取了个名字, 爱丽丝。


    又过了不久, 特纳先生带回了一头寻血猎犬。


    那头名叫布鲁斯的?猎犬很快俘获了芳汀的?芳心, 但驯化这头巨型犬还是颇费了一番功夫。


    每当深夜, 芳汀沉入梦乡后,爱丽丝就会笨手笨脚地爬到布鲁斯面?前, 凶巴巴地说:“你,跟芳汀,说话!”


    布鲁斯从?窝里抬起脑袋,一巴掌将它扇倒在?地。


    爱丽丝很生气?,圆墩墩的?指尖直戳猎犬的?脑袋:“你,听话!”


    布鲁斯咕噜一声,似乎有些不耐烦,索性叼起爱丽丝,将它夹在?臂弯间,枕着它睡觉。


    “喂!松,手!”爱丽丝气?急败坏。


    下一秒,布鲁斯熟睡的?呼噜声传了过来,爱丽丝挣了半天也没能从?大狗的?脑袋下挣出来。


    天亮了,芳汀揉着惺忪的?睡眼,把垂耳兔从?猎犬的?脑袋下拔-出来。


    “布鲁斯很喜欢爱丽丝呀,”芳汀好似发现了什么大秘密,“想要爱丽丝陪你睡觉吗?”


    布鲁斯也醒了,趴在?地上,恹恹的?没反应。


    “不可以哦。”芳汀板着小?脸说,“爱丽丝要陪我睡觉的?。”


    猎犬突然站起来,敏捷地叼走芳汀手中的?垂耳兔,嗖地扭头就跑。


    芳汀傻眼,提着裙踞追过去:“你把爱丽丝还给我!”


    垂耳兔被颠得脑袋发昏,终于吐出了此?生第一句脏话:“臭……臭狗!”


    猎犬危险地眯了眯眼睛,猛地一甩头,将垂耳兔丢了出去。


    “呜哇哇哇!”


    芳汀和爱丽丝吓得哭叫出来。


    下一秒,金毛猎犬纵身一跃,衔住即将掉落的?爱丽丝,稳稳落地,威风凛凛。


    一时看呆了芳汀和爱丽丝。


    彩虹巷默默地看着他们,看着岁月一天天流逝,他们三个成了不分彼此?的?好伙伴。


    它看着他们探索巷子的?每一个角落,在?窗框上刻字,往砖瓦房外挂上花环和铃铛,躲在?密室里看着侍女着急得到处找他们。它知道那个密室,特纳先生特意在?芳汀房间中设计的?,若遭遇不测,芳汀可以躲在?密室里不被歹人发现。


    然而无论特纳夫妇如何未雨绸缪,他们也永远无法预见未来发生的?一切——不测发生在?了多伦的?远郊,那里没有可供躲藏的?密室。


    绑匪劫走芳汀后,巷子中的?花草虫兽都陷入了担忧,尤其是布鲁斯,芳汀和爱丽丝是在?它眼皮子底下被带走的?,它愈发自责。


    那一夜,整条巷子的?生灵彻夜未眠。


    黎明时分,布鲁斯带回了芳汀,巷子里登时欢呼雀跃。


    但彩虹巷注意到,布鲁斯看上去并不开心,因为?它没能带回爱丽丝。当夜,布鲁斯终于将爱丽丝带了回来,它回来时没有惊动任何人,只?跪伏在?巷子的?角落,发出呜呜的?声音。


    这是一头敏锐的?猎犬,它已?感受到巷子背后有一个古老而强大的?存在?,虽然它尚不知那是什么,但它知道或许可以向祂寻求帮助。


    彩虹巷微微震动,地底如海浪般翻涌起来。


    布鲁斯将爱丽丝放在?石板地上,垂着头,一动也不动。


    彩虹巷叹了一口气?,地上的?垂耳兔已?经死了。


    “它已?经死了。”


    布鲁斯执拗地保持着原来的?姿势。


    彩虹巷沉默了片刻,终于开了口:“我知道一个办法,但是需要付出一定的?代价。”


    布鲁斯抬起了头,湿漉漉的眼里满是祈求。


    彩虹巷又叹了一口气?,它好似预见到了,答应布鲁斯的要求会给自己带来什么样的?麻烦,但它鬼使神差地点了点头。


    “逆转生死是禁术,需要求助黑魔法,我们得和魔鬼做一笔交易。”


    黑魔法已?禁绝多年,但彩虹巷知道,仍有一群黑魔法师潜藏在这片大陆的?各个角落。


    第三天,巷子里来了一位黑魔法师。


    他看上去很年轻,圆圆的?脸庞透着稚嫩,卷曲的?金色短发遮住了额头,半掩住了一双雾霾蓝的?眼睛。


    彩虹巷一眼便看出,他成?*? 为?黑魔法师的?时间并不长?。


    这位年轻的?黑魔法师自称守钟人,故作老成地同它谈条件。


    他想要布鲁斯。


    “我想把这头猎犬铸造成一柄利器,能够诛杀一切的?利器。”


    布鲁斯正?准备点头,彩虹巷却拒绝了这个要求。


    “好吧,”黑魔法师耸了耸肩,“那要不这样,等它死后,我取它的?骸骨造成利器。”


    布鲁斯已?然心动,但彩虹巷知道,事情一定不会这么简单。但它们也确实无法争取到更好的?条件了。


    它们就这样与魔鬼达成了交易。


    黑魔法师将亡灵术传授给了彩虹巷,并状似好心地提醒:“使用这个禁术会消耗你的?生命,你将不再享有永生,你可想好了?”


    彩虹巷将他眼中的?讥诮看得明明白白。


    “孩子,你太年轻了。”


    这番话仿佛触怒了这位黑魔法师,他再不与它闲话,只?冷冷地留下一句话:“我还会再来。”


    黑魔法师走后,爱丽丝醒了过来,只?是脸上留下了一条永远也无法愈合的?伤疤。


    布鲁斯开心得摇起了尾巴,欢快地绕着垂耳兔直转圈。


    从?那时起,彩虹巷开始蕴养亡灵。


    不过弹指一挥间,芳汀已?十六岁。这些年陪伴她?的?只?剩下了布鲁斯,爱丽丝躲在?巷子的?角落里,看着他们慢慢长?大,却从?来不敢显露自己的?行?踪。只?有夜深人静的?时候它会爬到布鲁斯的?窝里,与它说说话。


    但爱丽丝也不敢逗留太久,它担心亡灵的?死气?会给布鲁斯带来麻烦。然而它不知道的?是,就算没有亡灵的?影响,布鲁斯也将不可避免地走向衰亡。从?与黑魔法师做交易的?那一刻起,布鲁斯的?生命便像沙漏一样急速流逝。


    那年,奎尔沃的?著名船商应邀来到多伦,偶然见到了年轻美?丽的?芳汀。他对芳汀一见钟情。


    特纳夫妇斟酌良久,终是同意了这桩婚事。


    芳汀抱着布鲁斯流眼泪:“布鲁斯,我会回来看你的?,我会回来的?。”遥远的?奎尔沃,未知的?人生,少女心里充满了恐慌。


    芳汀出嫁是多伦的?一道盛景,那日全城狂欢,洒下的?金花都是货真价实的?金子,奎尔沃人一向出手阔绰。


    布鲁斯和爱丽丝躲在?角落里,看着少女搭上了婚车。


    爱丽丝说:“芳汀会回来的?。”


    布鲁斯深信不疑。


    这一等就是数十年。


    近乎一个世纪的?光阴中,布鲁斯死去了,爱丽丝变得越来越惧怕阳光,他们曾经养育过的?小?动物和花花草草也相继死去,变成亡灵盘桓在?彩虹巷中。


    它们都相信,芳汀很快就会回来。


    直到特纳夫妇去世,彩虹巷成了事实上的?无主?之巷,芳汀也没有回来。


    布鲁斯咽气?的?当晚,黑魔法师来到了彩虹巷。


    他已?不复当年的?稚嫩,只?是不知为?何他不再以真面?目示人。他的?脸上画着浓浓的?油彩,看上去像一个滑稽的?小?丑。


    他取走了布鲁斯的?头颅。


    爱丽丝哭了一个晚上。


    彩虹巷已?默默为?今日做好了准备,它取来了布鲁斯剩下的?骸骨,悄悄地将布鲁斯的?亡灵留了下来。


    “芳汀会回来吗?”爱丽丝已?问了无数遍。


    虚空中,浓浓的?黑雾发出低哑的?声音:“会的?。”


    事实证明,芳汀真的?回来了。她?已?成了一位头发花白的?老太太,但她?依然是它们心目中的?小?芳汀。


    漫长?的?一个世纪仿佛弹指一挥间,他们依旧是当年模样。


    那场生日狂欢后的?黎明,巷子里所有的?亡灵已?陆续消散。彩虹巷甚至有一瞬的?庆幸,是它目送大家离开,也是它独自承受芳汀离世的?哀伤。


    它是一条跨越数百年的?陈年老巷,本该如以往那般做一个冷漠的?旁观者,未料到头来自己也成了故事中的?角色。


    而故事中的?主?人公并不知道它的?存在?。


    再见了,芳汀。


    ——卷四·《彩虹幽灵》完——


    第111章 楔子


    楔子


    多伦城迎来了?久违的夏日。气?温逐渐炎热起来, 白昼也越发漫长,有时候甚至晚上八点钟还等不来今日的晚霞。


    黑夜的缩短无疑令多伦人更加充满活力,松胡广场的狂欢更加奔放热情, 唯一不喜夏日的大概就只有蛛巷了?, 巷子里的魑魅魍魉不得不蛰伏更长的时间,以迎接短暂的黑夜。


    夏日的多伦增添了?不少节日, 最盛大的要数夏末的法雅盛会。


    法雅节由来已久, 据说在法雅节当日,象征繁荣与丰收的火种将达到一年中最微弱的时候,因此需要一场仪式来唤醒火种的力量。


    在这一天?,各家各户会把提前准备好的纸偶摆在门口, 只等午夜一到,全城人便会点燃这些纸偶,以续借火种的力量。有些手艺人会制作如楼阁般高耸的巨大纸偶, 色彩缤纷, 形态各异, 在纸偶游街时形成?独特?的景观。


    从天?气?转暖开始,多伦人便开始筹备这场盛会。历年来, 做得最好的纸偶往往能赢得市政大厅的奖励。


    除了?多伦的传统手艺人, 当数霍克里奇街的居民?最钟情于制作纸偶, 在这个贫民?窟里, 无人不想靠着低成?本的纸偶获得市政大厅的青睐, 好换取一笔丰厚的酬金。


    某个燥热的夏夜, 霍克里奇街34号二楼的房间里, 一盏生锈的烛灯快要燃到头了?。


    年轻的小?说家贝恩划掉了?草稿纸上新写下的一行字, 痛苦地揉着乱糟糟的卷发。他写了?五年的奇闻异录,可是没有一家报社愿意刊载。穷困潦倒之余, 他不得不搬来霍克里奇,因为这里有整个多伦最低廉的房租,而他的这间小?卧室尤为便宜,据说这里死过人,故而无人愿意承租。


    烛灯燃尽了?最后一点灯油,终于不堪负重地熄灭了?。


    房间里暗了?下来,贝恩无法继续动笔。窗外的街灯照进来,印在了?他瘦削的两颊上。


    窗子正对面是霍克里奇街13号,一个连屋顶都没有的聚居之地,可是每天?都有或癫狂或奇异的笑声从那条窄窄的巷子里传来。住在屋棚里的那些女?人明明穷得衣不蔽体?,却好似天?天?都有好事发生。


    贝恩想了?一会儿,拿起笔记本走出?了?卧室。


    他径直走向了?窄巷后面的霍克里奇街13号,有火光从甬道尽头传来。他踏出?甬道,冷不丁一个人影向他砸来。他吓得往后倒退一步,定?睛一看,砸到他的竟是一个成?年人大小?的纸偶。


    前方传来女?人的笑声。


    一片低矮的屋棚前,坐着三个年纪相?仿的女?人,她们手里拿着废弃的纸片和胶水,正在制作纸偶。


    “你们是在为法雅节作准备么?”贝恩企图打开话题。


    其中一位红发女?子笑着睨了?他一眼:“对呀,先生你要加入我们么?”


    话音刚落,其余两个女?人咯咯地笑了?起来。


    贝恩不禁脸色涨红。他知道自己在这里不受欢迎,霍克里奇街13号收容着许多走投无路的女?人,其中不乏因为男人才?落到这步田地的可怜女?人,因此她们对男人有着天?然的敌视,但眼前这三位似乎对他并没有恶意。


    贝恩就这么安慰自己,于是挤出?一个笑容:“谢谢,我的荣幸。”于是走过去,在她们旁边找了?个空位坐了?下来。


    女?人们也不抗拒,低头做着自己的事情。


    贝恩坐了?一会儿,惊讶地发现她们的手艺很好。


    “你们做的这些,不输多伦的老手艺人。”贝恩由衷地称赞,“你们有想过去申请市政大厅的酬金么?”


    女?人们又笑了?起来,好似他说了?什么蠢话。


    贝恩一时僵住,不知怎么办才?好。


    先前发出?邀约的红发女?人转头道:“我们可没想过拿贵族老爷们的赏金,我们做这个纯粹是为了?活命。”


    “做得好才?能活,如果做不好,”红发女?人突然龇牙咧嘴,做了?个割喉的姿势,“那就得死。”


    贝恩吓了?一跳。


    “奎茵,你吓到这个雏儿了?。”一旁的女?人笑得花枝乱颤。


    贝恩干笑了?两声,原来只是个玩笑。于是他不再多嘴,安安静静地看着她们手指灵活地裁纸、贴面、上画。


    他就这么看着,不知不觉夜已深。


    女?人们结束了?手工,准备进窝棚休息,贝恩这才?恍然想起自己来这里是要借光写稿子的。


    红发女?人见他呆愣在原地,于是笑道:“怎么,还不想睡么?”


    贝恩呆呆地摇了摇头。


    女?人又道:“不如,请我去你的房间坐坐?”


    贝恩一愣,他知道这代表着什么,只不过这样的邀请从来不会发生在他身上,于是他窘迫起来:“我……”他掏了掏口袋,里面空空如也。


    女?人忍不住笑出声来:“不用钱。”她靠了?过来,纤长的手指抚平他的衣领。


    贝恩低头,清晰地看到她漾着水光的棕色眼瞳,以及鼻翼两侧细碎的雀斑。


    于是一切自然而然地发生。


    昏暗的,没有灯火的破旧房间,窄小?得连翻身都困难的木床上,两具年轻的躯体?用力地纠缠,汗水淋漓,如坠幻夜。


    事毕,女?人趴在贝恩的胸膛上,问:“你叫什么名字。”


    “贝恩。”


    “别住这个房间了?。”女?人说,“这个房间不好。”


    贝恩局促起来:“我知道,这里条件不好,但是我只能……”


    “我不是这个意思。”女?人打断他,“你的门牌号数不好。”


    “你听说过死亡图腾么?”女?人盯着他的眼,徐徐开口,“死神?若想要谁的命,它会派手下的爪牙在那个人的门上做上记号。”


    贝恩愣了?愣,这听起来像某个古老的传说。


    “你要是再住下去,恐怕死神?就要在你的门板上做记号了?。”


    这样的说法贝恩听过许多,但这只在触发他的灵感时才?能吸引他的注意。


    “你能待到天?明么?”他出?声祈求,“请陪我到天?明吧。”


    女?人没有拒绝,环住他的脖颈,埋入了?他的身体?。


    ***


    天?将蒙蒙亮时,贝恩被热醒,红发女?人已不知所踪。他套上一条裤子,从床上起来,打开房门四处张望了?两下。


    空荡荡的过道上并无人影。


    就在他要回房间时,突然发现门板上多了?个拳头大小?的刻痕。刻痕是圆形的,中间是一头断了?角的山羊。


    贝恩想,这估计是她留下的恶作剧。


    他下意识抬眸看了?看自己的门牌:D347H。这是一串平平无奇的数字,并没有什么特?别。


    他回到房间里,坐在了?书桌前,在晨光下对着稿子发起呆来。


    过了?许久,他似乎想到了?什么,于是在稿纸上写下了?自己的门牌号。


    D347H


    DEATH


    第112章 01


    Chapter01. 夏令


    随着夏季到来, 多伦逐渐昼长夜短,可鸟居的?黑夜反而延长了。


    白薇起初未察觉,任诺兰变着花样与她温存, 直到她偶然?瞥见了塔楼窗帘外的?阳光。


    “为什么?鸟居的?时令还在隆冬?”白薇拉过毯子裹住自己, 满眼控诉地看着枕边的?罪魁祸首,“天早就亮了。”


    诺兰仰面躺着, 闻言无辜地睁大了眼睛:“是吗?”


    白薇套上衬裙, 拉开窗帘,对着夜色喊道:“鸟居,天亮了!”


    躲在夜幕中的?千年?蜃努力地思考了一会儿,诺兰是它的?主人, 按理它该听他的?,但?显然?诺兰对薇小姐言听计从,那么?它也听薇小姐的?准没错, 于是夜幕散去, 太?阳爬上了枝头。


    突如其来的?阳光让诺兰眯了眯眼睛。


    白薇回头看着睡眼惺忪的?诺兰, 他看上去有一瞬的?茫然?,显得?无辜又温顺, 竟有些可爱。她走?到床边, 半跪在地毯上, 摸了摸他的?浅金色卷发, 接着低头吻上了他的?额头。又觉得?不过瘾, 细碎的?吻接连落在了他的?眉骨、鼻尖、脸颊和小巴上的?小沟。


    她倾着身, 松垮的?领口?什么?也挡不住, 白皙的?肌肤上印着他不久前留下的?痕迹。


    诺兰的?眸子逐渐清明, 眸色愈深。


    他扣住她的?手腕:“我觉得?,天可以亮得?再晚一些。”


    “不行。”白薇拍掉他欲行不轨的?手, 睡到日?上三竿,像什么?话。


    诺兰失落地躺倒回去,听见她悉悉索索的?不知在做什么?,接着是卧室门开合的?声音。


    卧室里只剩下了他一人。


    一股空虚感袭来,诺兰不愿再待在卧室,于是穿上衬衫,往楼下走?去。他去餐厅转了一圈,白薇不在,他又转身走?向院子。


    果然?,白薇戴着顶宽檐帽站在院子里,正?挽起袖子往地里浇水。黑莓立在一旁的?木桩上,蹦来跳去:“我的?草莓什么?时候长大呀?这都?过去好久了。”


    “两?个礼拜前才把种子播下去,已经很快了。”白薇蹲下身去检查新长出来的?苗苗。


    “这好办呀,”黑莓想出了主意,“让鸟居给它催熟,或者用你们新得?来的?那个魔方,把它生长的?时间调快!”


    “再快就不好吃了,黑莓难道不想要甜甜的?草莓吗?”


    “那好叭。”


    一颗巨大的?眼球浮在小苗上空,适时地往这里洒下雨水,接着又变出一颗小太?阳,温柔地普照着地里的?几株小苗。


    诺兰走?过去,好奇地看着他们在院子里鼓捣。他原以为白薇会把院子改造成花园,譬如种一些玫瑰、鸢尾,没想到最?后她在这里开辟出了一个菜园。


    “我的?手艺很好的?。”她动?工之前曾向他保证,“这个我有经验。”


    诺兰自然?不会计较她把园子弄成什么?样子,只他不免好奇,她在身为贵族小姐的?那些年?里到底过着什么?样的?生活。


    不过既然?种了黑莓喜欢的?草莓,那么?是不是也该种点他喜欢的?东西?


    “我想要番茄。”男人不甘示弱,他喜欢她做的?番茄炒蛋。


    白薇拍了拍手中的?泥土,往那边一指:“种了的?呀,喏,就在草莓旁边。”那里长着一株更为粗壮的?小苗。


    诺兰想了想,好脾气?地问:“我们是不是还要养一些家禽?”有了番茄,还得?有蛋。


    白薇愣了一会儿,她倒确实没想过这个,她下意识看了看一旁的?黑莓。


    “看我干什么??”虎皮鹦鹉浑身一抖,恶声恶气?地说?,“我又不会下蛋!”


    白薇转头对诺兰道:“家禽还是不要了,已经有黑莓了。”


    诺兰赞同地点了点头:“倒也是,再养就更吵了。”


    “你们什么?意思啊?”黑莓不可置信地瞪圆了眼睛,“我很吵吗?”


    又过了一会儿。


    “而且我不是家禽!”


    它吼了半天,两?人好似一句也没听见,只对着那株番茄小苗认真研究起来。


    黑莓登时熄了气?焰,委屈巴巴地伸出翅膀拨了拨它的?草莓嫩芽。


    这是一株和它一样没有人爱的?小苗苗。


    ***


    夏令时的?查令街58号早早地开始闹腾起来。众人在安格鲁的?带领下开始筹备即将到来的?法雅节,满院子里都?是彩色的?卡纸碎屑和涂料罐子。


    希德得?了一顶新的?帽子,满意得?不得?了,恨不得?向每一个经过的?人介绍这顶能够带来财富的?三角帽。


    “你试试,扯掉一个金币,对,就是这样。”雕塑垂下脑袋,将帽子往前伸,“你看,是不是又长了一块新的?金币!”


    莉莉安和其他几个年?轻人:“是诶,好厉害!”


    大家七手八脚地开始扯帽子上的金币,扯掉一个,又长出一个,再扯掉一个,哗地长出两?个!


    “哇!希德你的帽子太神奇了。”


    于是一个传另一个,谁都?知道希德有一顶能够源源不断长出金币的?帽子。甚至连莱昂也慕名来到喷泉前,扯下了一个金币。


    然?而这样众星拱月的?日?子只持续了不到一个礼拜,希德突然?发现自己攒了这么多年的?金币莫名其妙地变少了。


    “谁偷了我的?金币?!”


    他把小金库里的?金币从头到尾点了一遍,发现少的?金币恰好与大家扯掉的?帽子上的?金币一样多。他的?脑海中闪过一丝不祥的?预感。


    “薇!”片刻后,气?急败坏的?声音响彻了整个中庭。


    但?白薇压根听不到希德的?嘶吼。这段时间只要得?空,她都?在莱昂的?斗兽场里,同那几头黄金狮斗智斗勇。偶尔莱昂也会就格斗术指点她几句,教她怎么?打能够在最?短时间内扼住对手的?命门。


    “打的?时候要不遗余力,如果打不过,不到万不得?已绝不硬抗。”


    莱昂从背后找到了白薇的?空门,一把将她掼倒在地。


    “过刚易折,有时候你可以试着软一些。”


    白薇气?喘吁吁地从地上爬起来:“再来。”


    莱昂笑眯眯地看着斗志昂扬的?小猫,指了指铁笼后的?黄金狮:“让香波儿来。”


    莱昂一共养了三头黄金狮,其中最?凶猛的?就是香波儿,可莱昂偏要给它取一个甜美可人的?名字。


    香波儿郁郁地瞅着跃跃欲试的?白薇,忽然?觉得?喉咙有些疼。


    白薇从斗兽场出来的?时候已将近傍晚,希德骂了一整天,嗓子都?哑了,见着白薇也只有干瞪眼的?份。


    安格鲁倚着喷泉制作纸偶,听了一天希德的?骂骂咧咧,早就不耐烦了。他掏了掏耳朵:“差不多行了,你也从我们这里赢了那么?多金币,被我们顺走?一点怎么?了?那些金币我都?拿来买酒了,你说?说?,我哪次买酒没分你一半?”


    希德觉得?心里憋得?慌。


    白薇在安格鲁旁边坐下,一脸无辜地仰头看向雕塑:“你说?你想要最?贵、最?风骚的?那顶帽子,我这不就按着你的?要求买的?么?。”


    “我可没告诉你这顶帽子会生长金币,也没让你去扯帽子上的?金币。”


    希德一噎,这话倒也没错,是他自个儿琢磨出了帽子的?妙用,一个没忍住就开始炫耀。


    白薇和安格鲁对视一眼,心照不宣地笑了起来。


    希德越想越觉得?不对劲,他分明是被算计了,还被拿捏着无处伸冤。


    “你俩给我记着。”希德气?得?放狠话,然?而他放的?狠话太?多,实在没什么?威慑力。


    “行了行了。”安格鲁复又起开一瓶酒,递给愤怒的?雕塑,“能堵住你的?嘴吗?”


    希德接过酒瓶,哼哼唧唧地喝了起来。


    白薇好奇地看着安格鲁五指翻飞地缝合纸偶,安格鲁断断续续做了得?有大半个月,似乎总也不满意。


    希德打了个酒嗝,忍不住道:“实在不行,你去霍克里奇街偷个师?”


    白薇不解,为什么?是霍克里奇街,那里不是多伦有名的?贫民窟么?。


    “这你就不知道了,历年?最?厉害的?纸偶都?出自那里。”希德夸张地抖了抖肩膀,“你是不知道那些人,为了能得?到市政大厅的?金币,他们有多拼命。”


    安格鲁不乐意了:“我还需要偷师么??”


    “那你怎么?年?年?都?输呢?”希德揶揄。


    白薇诧异:“安格鲁输了啊?”


    缝衣针的?脸上挂不住了:“没有的?事,你听他瞎说?。”


    希德本来没想多说?,但?听他这样讲就来了兴致,决定务必展开说?说?:“霍克里奇街区曾经出了一位相当厉害的?纸偶手艺人,她当年?作出的?纸偶据说?和真人一样,午夜焚偶的?时候,甚至有人听到纸偶在哭。”


    白薇的?眉心拧起了个疙瘩,这听起来怪瘆人的?。


    “从那以后,每年?法雅节霍克里奇街必定拔得?头筹。”希德晃了晃空了的?酒瓶,“我们安格鲁做的?也是顶顶好的?,可不知为啥就是拿不了第一。”


    白薇拿起已经做好的?几个纸偶小样,认真端详了一会儿:“这已经做得?相当完美了,霍克里奇街的?纸偶得?多漂亮啊?”在她还是瓦多佛小姐的?时候,每年?也会象征性地扎一些纸偶,但?和安格鲁做的?比起来,她做的?实在不能叫纸偶,只能叫纸糊的?娃娃。


    安格鲁从鼻子里挤出一声冷哼:“他们做的?纸偶看着邪门得?很,但?就是……”顿了顿,他也找不着确切的?形容词,“就是怪迷人的?。”


    这是什么?形容?白薇越发困惑。


    希德捅了捅安格鲁,又戳了戳白薇:“要不你们去霍克里奇街瞅瞅?没准还真能窥见什么?秘密。”


    安格鲁依旧臭着一张脸,但?白薇知道他已经心动?了,只是拉不下这个脸。


    “改日?我想去霍克里奇街看看。”白薇眼波流转,“安格鲁,你陪不陪我去?”


    安格鲁老脸一红:“也,也不是不可以。”


    “来啊,下个注呗。”希德兴奋地搓了搓手,“看看今年?的?法雅公主到底出自谁手。”


    多伦人将每年?法雅节拔得?头筹的?纸偶称作法雅公主,谁的?纸偶能获得?这个殊荣,那个人将获得?市政大厅的?丰厚奖金。


    法雅公主么??白薇笑了笑,摸出一块金币放入了希德的?三角帽。


    “我押安格鲁。”


    第113章 02


    Chapter02. 容器


    离开中庭后, 白薇一个人去往了格斗组的院子。


    夕阳的余晖洒落下来,赤红的晚霞蔓延了整个天幕。夏令时的太阳久久不愿落山,依旧将大地笼罩在赤金色的光晕中。


    金红色的霞光从半开合的窗子印入了布莱恩的小房间。


    蓓姬坐在房间中唯一的一张椅子上。时值炎炎夏日, 她却裹着厚厚的毯子, 布莱恩找来了房间里所有的取暖之物?,也不能阻挡她体?温的流逝。


    “薇, 你?来啦。”蓓姬淡淡地笑着。


    白薇走过去, 握住她的双手?。蓓姬的双手?冰冷得可怕,哪怕在最寒冷的隆冬也不曾见?她这样畏寒。她素着一张脸,少了往日里的明艳跋扈,多了几分?楚楚可怜。


    布莱恩坐在木板床上, 压下心?底的担忧。他只在濒死的族人身上看?到?过这样死气沉沉的寒气,那?已是许多年前了,久得他几乎要忘记了那?种令人窒息的恐惧。


    白薇看?向布莱恩, 冰原狼的身上又新添了许多伤口, 但显然这些伤口也无法满足蓓姬血液里的躁动。


    “薇, 我……”蓓姬哀哀地望着白薇,她无比渴望拥抱白薇, 白薇身上有着能让她安稳的奇异能量, 但是她又害怕触碰白薇, 害怕自己控制不好, 让白薇窥见?那?些可怕的记忆。如果白薇看?到?了那?些血腥的记忆, 大概就要远离她了吧。


    不等蓓姬开口, 白薇已张开双臂, 将蓓姬拥入了怀里。


    蓓姬舒服地喟叹了一声, 周身的寒气缓慢地消退。


    白薇想,或许是她体?内的涅槃火正好能驱散蓓姬的噩梦和寒气吧, 但她并?不明白为什么那?些困扰蓓姬许久的东西竟然恰巧惧怕涅槃火。


    “蓓姬,我们商量一件事。”白薇摸了摸蓓姬银色的长发,“单靠我们三个恐怕很难找到?承载记忆的容器,或许我们可以求助莱昂,还有诺兰……”


    话?音未落,蓓姬剧烈地摇头:“不行,绝对?不行!”


    布莱恩无助地看?着白薇,他已无数次对?蓓姬提议过寻求他人的帮助,可是每一次都被拒绝了。


    “你?在怕什么?”白薇轻轻地问,“没有人会?因为这个看?轻你?。”


    “不,不。”蓓姬依旧摇着头,“你?不明白,你?不明白那?些东西代表着什么……”


    白薇和布莱恩对?视一眼,都从对?方眼中看?出了深深的无力。


    “如果实?在没有办法,我会?独自带着这个记忆踏入坟墓。”蓓姬冷冰冰地说。


    白薇一惊。


    “嘘,不要再说这样的话?。”她安抚着怀中的女人,就像安抚一个任性的孩童,“我们不告诉别人,不告诉别人。”


    蓓姬疲惫地阖上了眼睛。


    不知过了多久,蓓姬睡熟了,她神态安详,似乎并?未被梦魇惊扰。夏日的热风吹进了房间,荡起了窗边的帘子,布莱恩轻手?轻脚地束起帘子,生怕这一角帘布惊醒了浅眠的蓓姬。


    白薇抱起蓓姬,将她放在了床上,自己则轻悄悄地退出来和布莱恩说话?。


    “不能在这样下去了。”白薇掩上房门,严肃地对?布莱恩说,“如果再纵容她这样下去,她会?死。”


    顿了顿,她有些不忍:“你?也会?死。”


    “可是我们要到?哪里去找承载记忆的容器?”布莱恩颓丧地抹了把脸。


    蛛巷女巫说,承载记忆的容器可以是死物?,也可以是活物?,但无一例外需要具备一个特?点:必须完全封闭,否则记忆会?走漏,再也无法完整收集。


    完全封闭的容器,若是死物?,那?么它不得有一条裂缝、一点缝隙,并?且必须足够坚固,能够保证未来数十年、数百年都不能碎裂;若是活物?,那?么它不得开口、无法吐气,也不能排泄。


    布莱恩听完女巫的描述,第一反应是这个古怪的女人在信口开河。怎么可能有那?样的死物??哪怕用最坚固的材质造成的器皿,也必须有一个开口,就算封住这个开口,也无法保证它在未来的时光中永远无一丝裂缝。活物?则更不可能,无法呼吸和排泄的,还能是活物?么?


    “我们找不到?,不代表这个世界上没有人能找到?。”白薇心?里有了决断,“我们必须求助别人。”


    布莱恩犹豫起来:“可是蓓姬……”


    白薇淡道:“我们答应她不会?告诉别人,但如果别人自己发现了,那?也是没办法的事情。”


    布莱恩一愣。


    夕阳快要落山,白薇在离开前忽而拉住了布莱恩的胳膊。


    “你?知不知道蓓姬想要隐瞒的那?段记忆到?底是什么?”


    布莱恩努力回忆了片刻,说:“是一段血腥的记忆,她在……她的主人在不断地杀人。”


    白薇眼皮一跳。


    “我也不太确定,看?上去像某种邪术,把滚烫的溶液灌入人的颅顶……”


    只这简单的几句描述,令两人在这炎炎夏日里不约而同地打了个寒颤。


    “我知道了。”白薇说,“我会?想办法。”


    布莱恩深深地看?了她一眼:“拜托了。”


    ***


    “你?要去霍克里奇街?”


    直到?夕阳收尽最后一丝余光,诺兰才风尘仆仆地步入鸟居。他甫一进门就听白薇说了明日的计划。


    白薇正坐在书桌前发呆,习惯性地将接下来的安排说给了诺兰听。也许那?次在蛛巷遭遇骨人给诺兰留下了阴影,从那?以后他时常过问她的行踪,好似生怕她又跑去了什么危险的地方。


    诺兰脱去外套,松开衬衫的扣子,不等白薇发问便将自己今日去了哪些地方说了一遍,末了点出几个地方:“这些地方不要去。”


    白薇仍在发呆,闻言心?不在焉地点了点头。


    诺兰无奈地看?了她一眼,拿起浴袍走进了浴室。


    白薇托着腮,努力思考着,到?底怎么样的容器才能满足封存记忆的条件?她曾旁敲侧击地问过诺兰这个问题,但诺兰也不太清楚,只答应她会?去古书中查一查,随后便没了下文。


    古书?


    白薇站了起来,往书架走去。诺兰的书架上摆着许许多多书籍,有些书籍的文字她连看?也看?不明白。她皱着眉头,一本本找了起来。


    诺兰从浴室出来的时候,便见?白薇踮着脚尖在书架前翻找。她在家里一向穿着随意,夏日里只套着一条短短的衬裙,赤着脚跑来跑去。此刻,她伸长胳膊去够书架上的一本古籍,衬裙缩了上去,露出了白皙的大腿根和鹅黄色的蕾丝边。


    诺兰走过去,扶住她的腰,替她取下了那?本厚厚的古籍。


    “怎么看?这个?”诺兰看?着封面上的精灵古文,皱了皱眉头。


    白薇瞥他一眼,语气里有些不满:“有人说要帮我查古籍,找一找承载记忆的容器。”


    诺兰“啊”了一声,他光顾着处理旁的事,倒把这个给忘了。


    “我的错。”诺兰认真道歉,“我们现在就找。”


    说罢他当?真一本本找了起来。


    两人忙活了许久,地毯上堆满了书籍绘本和手?札。


    “如果你?想要,我可以给你?造一个。”诺兰翻过一页古籍,凝神思考了片刻,“只是材质有些难找,短时间内凑不齐,而且造好之后储存的方式也有特?别的要求。”


    白薇惊讶极了:“你?能造出来?”


    诺兰仍在翻看?那?页古籍,闻言点头:“理论上是可以的。”


    他正思考着容器的构造,忽然一双藕臂缠上了他的脖子,少女在他面颊上重?重?印下一吻,欣喜道:“诺兰,你?真厉害!”


    诺兰脑海里的构造登时跑了个干净。


    他的鼻尖萦绕着她的体?香,淡淡的,混合着沐浴的馨香,一时令他陷入了恍惚,于是他合上古籍,转头问她:“为什么想要这样的容器?”


    白薇乖巧地说:“因为想弄明白记忆是怎么剥离,又是怎么储存的呀,这样才好知道你?的记忆是怎么消失的。”


    诺兰淡淡的瞥了她一眼,满嘴谎话?的小骗子。


    “?*? 既然是给我用的,那?我自己造好就行了,对?吧?”


    白薇一时急了:“不……总得给我研究研究啊。”


    “说吧,”诺兰问,“是谁要剥离记忆?”


    白薇语塞,轻咳一声别开目光。


    “是不是蓓姬?”


    白薇一惊:“你?如何知道?”


    诺兰将她揽入怀中:“当?日在蛛巷,你?们去找蛛巷女巫就是问这个事情,对?不对??”


    “那?日状态有异的只有蓓姬。”诺兰平静地陈述事实?。况且她频繁地去找蓓姬,还不愿同他说到?底为了何事,他想不起疑都难。


    白薇叹了一口气,倚着他的颈窝:“帮帮她吧,她现在的状态不知能撑多久。”


    “我这就着手?安排。”诺兰点头。


    “谢谢啊。”白薇又吻了吻他的脸颊,“辛苦你?了。”


    诺兰并?不答话?,大掌探入她的衬裙,耐心?地摩挲了起来。薄薄的棉质布料无法阻隔她的体?温,更无法掩盖她的柔软和滑腻,同样地,也无法阻挡他的急迫和热切。


    白薇轻笑一声,反身跨坐上来,捧着他的脸,深深地吻了下去。


    细细的肩带滑落下去,可无人在意。


    滚烫的夜色里,大掌游弋而上,轻轻一扯,滑落的已不止是肩带。


    ***


    这个静谧的夏夜,有人却不得安眠。


    小丑暴跳如雷地在房间里踱来踱去:“为什么!为什么千面和那?头黄金狮联手?了?”


    “他们几乎清除掉了所有的骨人。我们已经没有地藏骨的溶液了,这批骨人一旦被他们清理干净,我们手?上就没有现成的样品了!”


    路易安静地站在房间的角落,垂着头不说话?。


    “是不是你??”小丑用力捏住路易的下颌,桀桀地笑起来,“是不是你?把消息泄露给了千面?”


    路易面无表情:“我没有。”


    “最好没有。”小丑的眼里闪过毒蛇一般的狠戾,“你?知道的,你?我结契后,只要你?胆敢背叛我,你?会?有什么样的下场。”


    “我知道。”路易说。


    小丑这才甩开少年的脸。


    “他们为什么要对?这些骨人出手??”小丑冷静下来,不禁陷入了沉思,“这些骨人只是残次品,连永生者?的皮毛都伤不了,诺兰和莱昂为何如临大敌?”


    “莫非,这些残次品有什么我所不知道的用途?”


    XX


    第114章 03


    Chapter03. 奎茵


    安格鲁一早就在塔楼下晃荡, 等了许久终于等来了姗姗来迟的白薇。


    “你不是想去霍克里奇街转转?”安格鲁搓了搓手?,期待地看着白薇,“我看今日?就很不错。”


    白薇露出恍然大悟的神色:“对, 我想去, 你不提醒我差点忘了。”


    安格鲁喜不自?胜:“等我片刻。”说罢往杂技组的大厅跑去。


    白薇站在查令街58号门口等安格鲁,脑海中回荡着诺兰的千叮咛万嘱咐:“两日?前我在霍克里奇街碰见了一个骨人, 按理说那里应该不会再有骨人, 但你还是不能放松警惕,如果真?的遇上?了,切记不可心慈手?软。”


    这?已是诺兰偶遇的不知第几个骨人,想也知道?他这?些日?子在做什?么。


    白薇吐出一口气, 正要去催一催安格鲁,便见他裹着个斗篷走下了台阶。


    “你确定要穿成这?样??”白薇神色复杂,下意识抬头看了看天空中的烈日?。


    安格鲁小声道?:“快走, 抓紧的。”


    于是白薇不再多?嘴, 两人叫了一辆人力车, 往霍克里奇街而去。车子驶出了查令街,安格鲁当即脱去了斗篷, 抹了把?脑门上?的汗:“可热死我了。”


    白薇撇过头一看, 登时吓了一跳。


    斗篷下的安格鲁穿着一条朴素的亚麻长?裙, 腰间系着一条带着补丁的围裙, 他的半长?卷发裹在粗布方巾里, 鬓边还别着一朵小雏菊。


    “安格鲁……小姐?”白薇神色复杂地看着安格鲁鼓囊囊的胸部, 一时不知道?该怎么称呼。


    安格鲁托了托快要掉下来的胸部, 瞪着白薇说:“收起你那副没见识的样?子, 还不是为了陪你去霍克里奇街,否则我用得着打扮成这?样?么?”


    白薇心下无?语, 到底是谁想去霍克里奇街,况且霍克里奇街只有女人能去么?


    然而很快她就明白了安格鲁这?副装扮的用意。


    “你要去的是……霍克里奇街13号?”白薇下了车,诧异地望着夹在12号与14号之间的那条窄巷。脑海中的记忆迅速复苏,她想起了巷子后是什?么样?的景象。


    “对。”安格鲁双手?叉腰,“就是这?里。”


    “多?伦城历年的法雅公主就诞生在这?里?”白薇不免有些怀疑。


    安格鲁不满地看了她一眼:“最贫瘠的地方往往能诞生最伟大的艺术。”


    白薇眼中的狐疑之色并未减少:“我还知道?,最贫瘠的地方往往滋生贪婪、暴力与犯罪。”


    “不跟你说了。”安格鲁气呼呼地说,“不懂艺术。”


    不懂艺术的白薇跟在安格鲁身后,又一次步入了霍克里奇街13号。


    霍克里奇街13号与她记忆中并无?不同,杂乱无?章的窝棚,脏兮兮的地面,神色疲惫的女人透过帆布帐篷的缝隙,冷冷地望着刚刚步入的两位不速之客。


    被这?样?赤-裸裸的敌视目光包围,饶是做足了心理准备的安格鲁也忍不住咽了咽口水。


    “听说,第一位造出法雅公主的手?艺人就来自?这?里。”安格鲁低声对白薇说,企图转移自?己紧张的情绪。


    白薇望向了其中的一个临时搭建的木屋,那是萨拉曾经住过的房子。她还沉浸在回忆中,劣质的木门突然从里面打开?,一个矮胖的女人将一盆水哗地泼了出去,水花恰溅到了白薇的鞋尖。


    安格鲁皱着眉头往后跳了一步,白薇却一动不动。


    那矮胖女人望过来,先是皱了皱眉头,接着认出了白薇:“是你。”


    “好久不见。”白薇看向萨拉曾经的室友,微微颔首。


    “萨拉早就不在这?里了。” 乔妮没好气地说,“她带着小麦克回了乡下老家。”


    安格鲁却惊讶非常,悄悄戳了戳白薇的胳膊:“你在这?里还有熟人啊?”


    白薇无?奈:“不算熟人。”


    “这?次你来这?里干什?么?”乔妮将湿漉漉的手?往围裙上?擦了擦,警惕地看了一眼白薇和她身旁的古怪女人。


    安格鲁抢着回答:“我找奎茵。”


    “奎茵?”乔妮的神色古怪起来,“你找她?”


    “对,我来找她讨教纸偶手?艺。”安格鲁扭捏地拽着他的大花辫子。


    乔妮却道?:“她两个礼拜前就不见人影了,谁知道?又去哪里鬼混了。”


    “喏。”乔妮指了指屋棚边的一个衣衫褴褛的男人,“那男人是她骈头之一,也在找她,想必你和他一定有很多?共同话题。”


    说完这?句话,乔妮就提着木桶走开?了。


    白薇好奇地问:“奎茵是谁?”


    “她的师父就是去年造出法雅公主的手艺人。”安格鲁说。


    白薇默了默,这?都打听到了,看来这?缝衣针分明早就想来偷师了。


    “不应该啊,”安格鲁皱起了眉头,“法雅节就快到了,她怎么还闹失踪了?”


    白薇抬了抬下巴:“去问问他呗。”


    那个男人曲着膝盖坐在干涸的水沟旁,埋着头不知在涂画什?么。他的头发结成了油腻的一绺,垂下来挡住了眼睛,脸上?的胡子也许久未刮,乱糟糟的,上?面还挂着面包屑。


    “喂,”安格鲁大步走过去,劈头盖脸地问,“奎茵在哪里?”


    男人听到奎茵的名字,愣怔了一瞬。


    “奎茵……”他重复了一遍,接着瞳孔中闪过一丝恐惧,“奎茵被抓走了……你们快去救救她,快去救救她……”


    “什?么东西?”安格鲁的眉心凝成了个疙瘩,“奎茵怎么了?”


    白薇目光微微一凝,她低头看向了男人的膝盖。那里摊着一本笔记本,上?头凌乱地写满了字符。


    “奎茵被抓走了。”男人快要哭出来了,“怎么没人信我呢?她的朋友不信我,警探也不信我,你也不信我。”


    他痛苦地揪住自?己的头发:“本来被抓走的人应该是我,是我害了她,是我,都怪我……”


    安格鲁转头看向白薇:“完了,这?是个脑子有问题的。”


    白薇半蹲下来,与男人的目光齐平:“你叫什?么名字?”


    “贝恩。”男人愣愣地说。


    “好的,贝恩。”白薇温和地问,“你说奎茵被抓走了,被谁抓走的,在哪儿?抓走的,你看见了吗?”


    男人努力回忆了一会:“死神,死神抓走了她,就在我的房间里,那是个不详的房间,我早该听她的话,不该继续住在那里,都怪我,都怪我……”


    安格鲁不懂白薇为什?么要费神跟个傻子说话,但一想她也是为了帮自?己的忙,于是难得地没有出声阻止,只安分地在她身后翘首以盼。


    白薇看了看那本笔记本,这?次终于看清了上?头的涂鸦到底是什?么。


    脏兮兮的笔记本上?写满了两个词。


    D347H,DEATH。


    还有一个圆环包裹着的断角山羊头图腾。


    ***


    诺兰今日?难得地没有出门追踪骨人,他和莱昂一顿清扫,大约已把?骨人清理得差不多?了,如今要想再逮到几个,倒困难了许多?。


    他对照着几本中古时期的古籍,做好了容器的初步构架,又在牛皮纸上?添了几样?要紧的材料,这?才起身伸了个懒腰。


    夏日?的风从半开?的窗子吹了进来,恰将几片叶子吹到了先知书的封皮上?。


    诺兰目光一顿,转而伸手?取过先知书。


    自?从收集了三个魔方后,他已许久没碰这?本书,而先知书也迟迟未给出新的提示。此刻,他不知出于何种心理,翻开?了先知书。


    最后一页仍然写着斯芬克斯迷宫,并画着三个魔方。


    就在这?时,熟悉的墨水出现?在了新的页面上?,慢慢地凝聚成一句话。


    诺兰瞬间凝眸,等待先知书的指示。


    泛黄的纸页上?写着:火种燃烧之日?,找到诺兰。


    诺兰一愣,什?么意思?这?是他第一次在先知书上?看到自?己的名字。


    紧接着,渗出的墨水又组合成了一句话:杀了他。


    火种燃烧之日?,找到诺兰。


    杀了他。


    诺兰心神巨震,他怎么也没想到,先知书的指示竟是一条冷冰冰的杀令。


    脑海中涌过无?数念头,他头一次对先知书产生了怀疑,它?是否认错了人?难道?先知书想要帮助的另有其人,只不过阴差阳错被他开?启了封皮?


    先知书想要帮助一个成为千面的人找回失去的记忆,而那个人并不是他。


    或者想得更深远一些,那个成为千面的人,本不该是他。


    诺兰的神色越发凝重,他下意识看向了扉页上?的人物小像,雪肤乌发,殷殷红痣,眼角眉梢都是他最爱的模样?。如果这?一切都是错的,那是不是意味着,白薇并不属于他?


    他沉默了片刻,终是合上?了先知书。


    半晌后,他毅然决然地拉开?抽屉,将先知书放进了最底层。


    抽屉猛地合上?,隔绝了所有的光亮。


    第115章 04


    Chapter04. 租屋


    贝恩的话颠三倒四, 白薇无?从得出奎茵的下落。安格鲁不甘心就这?么回去,于是凑到女人堆里,跟着她们做纸偶。他本就生得一副好?皮相, 一口一个姐姐地叫着, 哄得女人们心花怒放,也?肯和他分享做纸偶的心得。


    天色渐渐暗了下来, 赤金色的霞光印红了一片窝棚。


    白薇也?加入了做纸偶的行列, 偶尔闲聊几句,倒也?和几个年轻女人混了个脸熟。


    “你们找奎茵顶什么用,”一位满脸雀斑的短发?女人小声告诉白薇,“奎茵做的纸偶早就不是最好?的了, 就算她是赛西亚嬷嬷亲自教出来的学徒又怎么样?,做得不好?就是会被比下去。”


    白薇用胶水将手中?的纸片粘起?来,闻言好?奇道:“那现在做得最好?的是哪一个?”


    “喏, 那个扎辫子的。”短发?女人低声道, “她叫麦迪娜, 原本是奎茵的好?朋友,后来不知怎的就不再来往了。”


    白薇顺着女人的目光望去, 那是个年纪很轻的女人, 厚厚的棕色卷发?被分成好?几股, 束成了无?数根细细的脏辫。她手中?的纸偶已初具雏形, 此刻她正低着头往纸偶的脸上画五官。


    安格鲁悄摸摸地打量了那个脏辫女人好?几眼, 凑到白薇耳边冷哼道:“这?就叫最好?的手艺?比起?我?还差得远呢。”


    白薇自动过滤掉这?等酸溜溜的无?用言论, 转头问短发?女人:“那你知道奎茵到底去哪儿了么?”


    “我?哪知道, ”短发?女人说, “我?自个儿都忙不过来,还有这?么多纸偶要做, 哪里有空管她?”


    白薇不免疑惑:“你做了这?么多纸偶,还不够么?”法雅节一说是为?了接续丰收的火种,一说是为?了送别冬令时?、迎接夏令时?,但无?论哪种说法,都没有硬性要求一个人得做多少纸偶。就算是为?了市政大厅的奖金,也?不必做这?么多。


    短发?女人叹了口气:“我?的手艺不好?,不多做一些纸偶,恐怕今年被进献给法雅的就是我?了。”


    “什么是‘进献’?”白薇没明白。


    短发?女人警惕地看了看四周,压低嗓音道:“每年法雅节霍克里奇街都要离奇消失几个人,据说就是被选中?进献给了法雅。”


    这?些捕风捉影的说法,白薇是不大信的,每年多伦都有大把的人失踪,更别提像霍克里奇街这?样?秩序混乱的法外之地。霍克里奇街消失几人并不稀奇,但是否与法雅节有关那便另当别论了。


    白薇又聊了几句,也?没问出什么有用的线索。安格鲁倒得了趣,同那些女人探讨起?历年法雅公主的奥秘来。


    只贝恩一个人孤零零地缩在水沟旁,执拗地在笔记本上写写画画。


    短发?女人见白薇在看贝恩,于是忍不住道:“这?个男人还算有几分意思,不过与奎茵睡了几觉,还能惦念到现在。”


    “倒也?可怜,脑子出了问题,有家不回,天天赖在我?们这?里。”


    白薇忽而想到了什么:“他的住处在哪里?”


    短发?女人努努嘴:“就租在霍克里奇街对面的那幢房子。”


    天色越发?暗沉,天边的晚霞烧成了浓烈的紫红色。


    夜幕虽然尚未降临,但此刻已临近晚上八点?钟。白薇有心要离开,于是拎起?安格鲁的后领子,把他从女人堆里提溜出来。


    两人走出霍克里奇街13号,安格鲁还在喋喋不休:“我?看今年我?有望夺冠,奎茵失踪了,剩下那些人实在不足为?惧……薇,你去哪儿?”


    他眼睁睁地看着白薇向着街道对面的房子走去。


    白薇在门?房前站定,仰头看了看这?栋老旧的砖瓦房,如果?短发?女人说得不错,贝恩就住在这?里。她走上台阶,推开了大门?。


    房子内的光线昏暗了下来,白薇踩着嘎吱作响木质楼梯,往楼上走去。


    “你打算干什么?”安格鲁跟在她身后,忍不住四下打量,“这?房子也?太老了,至少得有一百年了吧?”又老又破,墙面的漆都脱落了,斑驳的墙体甚至还长出了青苔。


    白薇停在了一扇房门?前。


    D347H,贝恩的房间。


    贝恩说奎茵是在他的房间被带走的,说的应该就是这?里了。白薇握住门?把手,试着拧了拧,房间没有上锁。


    “那是什么?”安格鲁指着门?把手附近的一个图案。


    白薇垂眸一看,那是个被红色怪圈包裹着的断角山羊头,与贝恩笔记本上画的一模一样?。


    安格鲁的神色有些微妙:“所以那傻子说的都是真的?”


    两人对视一眼,正准备推门?而入,房门突然从里面打开了。


    白薇与门内那人正面相对,两人俱是一愣。


    那是个年轻的金发?男人,穿着亚麻长袖衬衫,外罩一件深棕色的马夹,他似乎也?没料到门?外会有人,雾霾蓝的眼睛里闪过一丝诧异。


    白薇暗道不好?,这?莫非是贝恩的室友?但很快她就打消了这?个念头,这?样?小而简陋的房间,根本不可能容纳下两个成年男人。


    “你们是?”金发?男人问。


    安格鲁正着急得不知道该怎么办,就听白薇平静地说:“我?们来看房子。”


    男人露出恍然大悟的神色,他笑起?来:“巧了,我?也?是。”


    安格鲁干笑两声:“巧啊。”


    “伊莱。”金发?男人伸出右手,短促地握了握安格鲁,面对白薇时?,他微一顿,接着执起?她的手行了一个吻手礼。


    白薇和安格鲁也?报上了姓名?。


    伊莱晃了晃手中?的钥匙:“房东老太太没空领我?看房子,直接让我?随便看看。”


    “你们喜欢这?间屋子么?”伊莱问。


    白薇笑了笑:“还没来得及看呢,不过这?间屋子似乎有人住着。”她从门?外往里看,狭小的卧室里明显残留着生活的气息,房内唯一的单人床上还摊着几件男式衬衫。


    “啊,是这?样?的。”伊莱说,“原来住在这?里的人不见了踪影,房东太太准备另找租客。”


    伊莱接着说:“我?小时?候曾经在这?里住过一段时?间,因此对这?里还算有感情。你们知道吧,这?间屋子曾经死过人。”


    安格鲁忍不住打了个寒颤。


    白薇摇头,状似惊讶道:“还有这?种事??”


    “住在这?间屋子里的原是一对姐弟,他们是被一场大火烧死的。火从房间里烧起?来,房门?从里面被反锁,外面救援的人进不来,里面的人就这?么被活活烧死。”


    “哦,”伊莱似是想起?什么,“起?火的时?候好?像就是这?个时?节,法雅节还未到,家家户户的门?口都摆放着纸偶。”


    安格鲁面有菜色,已经不想再听下去。他不想找什么奎茵了,他只想离开这?个阴气森森的鬼地方。


    白薇却?笑起?来:“那是不是意味着,这?间屋子的房租便宜些?”


    伊莱一愣。


    白薇又说:“先生这?么说,是不是要我?们知难而退,不要和你抢这?间屋子?”


    伊莱捂住心口,满目哀愁地说:“哎呀,被看出来了。”


    突然,窗外传来刺耳的警笛声。


    三人皆是一惊,纷纷往窗外看去,只见一群训练有素的警探封锁了街对面,领头几个往霍克里奇街13号鱼贯而去。


    好?事?者围了过去,没人知道为?何摄岚街警署的探员会在这?时?候闯入霍克里奇街。


    不过须臾,那些警探押着一个人从通往霍克里奇街13号的窄巷里走了出来。


    白薇眼皮一跳,警探带走的人是贝恩。


    “哎呀。”伊莱倚着窗框,似笑非笑,“看样?子这?间房子的前租客不会回来了。”


    白薇不禁瞥了伊莱一眼。


    伊莱也?正看着她,蓝色的眸子里笑意不减:“薇小姐,你说我?们以前是否见过?”


    白薇礼貌地笑了笑:“如果?有,我?一定不会忘记。”


    “是吗,”伊莱笑眯眯地说,“那真是我?的荣幸。”


    白薇和安格鲁先行告辞,离开了那幢老房子。两人一踏上大街,便听四面行人在讨论刚才的一幕。


    “据说是杀人了。”


    “死的是哪个?”


    “肯定是13号里的女人。”


    白薇正凝神听路人说话,便听安格鲁忿忿道:“刚刚那个家伙居然调戏你!”


    “小事?而已,不重……”


    “他怎么都没想过调戏我?呢?”安格鲁不满地托了托沉甸甸的胸脯,“是我?不够好?看么?可我?分明比你长得好?看。”


    白薇无?言了片刻,忽然后悔押了安格鲁赢,这?样?的脑子能夺冠才有鬼。


    ***


    两人回到查令街58号时?天已完全黑了。白薇急匆匆地跑上塔楼,脑海里酝酿了一百种借口,然而当她蹑手蹑脚地走进诺兰的卧室,耳边没有如往常那般响起?无?奈的训斥声。


    房间里没有开灯,诺兰一个人安静地坐在温莎椅里。


    白薇乖巧地凑上去:“怎么不开灯?”


    诺兰转头看她,好?似才发?现她回来了。


    白薇见诺兰不说话,心里不免发?憷:“今日有事?耽搁了,下不为?例,我?保证。”


    小骗子。诺兰心想,若保证有用,她便不会这?样?忐忑,只差把心虚二字挂在脸上了。


    她还在叭叭说个不停,全是为?自己开脱的借口,一看便知打了许久的腹稿。


    诺兰轻笑一声,扣住她的腰,将她揽进怀里。今夜的小猫格外乖顺,他忍不住在她的脸颊印下一吻。


    “薇,我?爱你。”他轻声说。


    白薇趴在诺兰怀中?,怀疑自己听错了。这?是干什么,先给个甜枣,然后再上刑?


    “我?自然也?爱你呀。”她眼观鼻鼻观心地说。


    “小骗子。”诺兰哼笑了一声。


    白薇直起?身子,满目不忿:“打也?好?骂也?罢,可是凭什么说我?是骗子,我?什么时?候骗过你?”话是说得理直气壮,但脑子却?不敢细想,一想就要心虚,一心虚难免就气短,此时?最重要的就是气势。


    诺兰摸了摸她鬓角的乱发?:“那我?问你,如果?我?不是千面,你会不会爱我??”


    白薇愣怔了片刻:“我?爱不爱你,和你是不是千面有什么关系?”


    她觉察出他今日情绪不对,于是环住他的脖子,轻声问:“今天心情不好??”


    诺兰没出声。


    “为?什么心情不好??”白薇的眼珠子滴溜溜一转,“因为?我?吗?”


    “我?又干什么惹你不高?兴了?”


    诺兰垂眸看着她,问:“如果?,当初在圣玛丽恩教堂的葬礼上,目睹你重生的不是我?,你还会……”顿了顿,他又重新组织语言,“如果?没有先知书……”


    然而他失败了。他无?法做出假设,如果?没有先知书,他就不可能去到那场葬礼,也?就不可能遇上白薇。他直觉自己陷入了死胡同,但偏就无?法走脱。


    “如果?什么?”白薇皱起?眉头,“没有如果?。说好?了的,诺兰,你是我?的,重来一次,你也?是我?的,我?们立了字据的,没得商量。”


    诺兰看着她蛮横无?理的样?子,不禁莞尔。


    白薇依然不满:“如果?先知书现在告诉你,我?不是你要找的那个,你是不是就要抛下我?,去找你真正的心上人?”


    诺兰蹙眉:“胡说什么。”


    “无?论有没有先知书,你都会爱我?,对不对?”白薇问。


    “那是自然。”诺兰答得毫不犹豫。


    “那你为?何认为?没了先知书,我?便不爱你了?”


    诺兰一怔。


    白薇有些生气:“以后不许说这?样?的话。”说罢背过身去,不想理他。


    “我?错了。”男人从她身后将人拥进怀里,“你别生气。”


    她板着脸:“那得看你怎么哄了。”


    他低笑出声,将她打横抱起?。


    “你要去哪儿?”白薇抱紧了他的脖子,却?见他路过床时?并未停留。


    诺兰好?脾气地说:“等了你许久,浴缸里的水该凉了。”


    寂静的夏夜,放凉的水反倒解了当下的燥热。微凉的水珠从滚烫的身躯划过,随着他的动作融成了她身体的一部分。


    浴缸里的水溢了出来,在地板上晕出一汪水泽。湿漉漉的黑色长发?蜿蜒而下,像勾人心魄的海藻,很快又被一只劲瘦有力的大掌捞起?。


    所有的潮热都被这?一汪水吞咽了下去。


    夜深,白薇裹着浴巾坐在床畔,任诺兰细细地擦干她的长发?。


    “诺兰,”她忽而想到什么,“是不是先知书又有了新的指示?”


    诺兰平静地回答:“没有。”


    “先知书没有给任何指示。”


    第116章 05


    Chapter05. 图腾


    用过早餐, 白薇例行去院子里看了看她种下?的草莓和番茄。在鸟居的悉心照料下?,这些幼苗长势喜人,大概过不了多久黑莓就可以如?愿以偿地吃上草莓了。


    “真的吗?”黑莓很高兴, “还有多久呢, 明天可以吗?”


    “不可以。”白薇无情地否定,“你要等?这些苗苗开花, 开花之后?就能结出草莓了。”


    黑莓苦恼地皱起了眉头, 它找来了个小木牌,用爪子在上头划出了自己的名字,然后?把木牌放在草莓幼苗旁边。


    “这是我的,”黑莓说, “你和诺兰不可以偷吃。”


    白薇点了点头:“可以,那黑莓也不可以吃我们的番茄。”


    诶?黑莓呆了呆。


    “好东西是要分享的,”白薇循循善诱, “等?结了果子, 你给?我一点草莓, 我也给?你一些番茄,这样我们两样果子都有了, 是不是很棒?”


    黑莓的眉头舒展开, 听起来是不错。于是它又往木牌上划拉了几笔, 添上了白薇的名字。


    “诺兰呢?”白薇看着?木牌上歪七扭八的字母, 忍不住出声提醒。


    黑莓冷哼一声:“没有他的份。”诺兰近来的表现实在令人寒心, 它必须通过行动?表明自己的态度。


    诺兰自然不会知道自己被虎皮鹦鹉记恨上了, 此时?他正在鸟居三楼的实验室里制造承载记忆的容器。


    容器的雏形已经造出来了, 但还需要两样材料用以加固, 一样是极地海里的坚冰,一样是森林之坞的不死藤。这两样材料都不太好得, 光是去一趟极地海最快也要耗费月余,不知等?着?用容器的人是否能撑到那时?候。


    诺兰将?半成品放入了一旁的储物架,习惯性地往窗外望去。他特地让鸟居在这里开了一扇小窗,透过这扇小窗正好能望见院子。


    他一向喜静,为了不受外界干扰,只在实验室顶部开了几扇通风窗,如?今他总下?意识地寻找白薇的身?影,那些通风窗便不够用了。


    只要看着?她,他的内心就会获得前所未有的安宁和满足。


    就像现在,看着?她在院子里同黑莓笑闹,他甚至不愿再碰手边的仪器。那原本是他最喜欢的东西,是他的爱好和本能,但现在,一切都不一样了。


    无论他是不是先知书要找的那个人,他已如?先知书所预言,爱上了白薇。如?今要他放手,那是不可能的,就算这是抢来的缘分,他也不会让给?任何人。


    想明白了这件事,他心里的郁卒便烟消云散了。


    只他眼下?必须弄明白,先知书所说的“火种燃烧之日”到底指的是什么。那一天一定会发?生?什么,他得未雨绸缪。


    火种?诺兰不由?皱眉,这听起来像黑魔法惯用的说法,不过也可能是巫族的某种仪式。


    “鸟居。”诺兰沉声道,“去蛛巷。”


    窗外的气?流迅速发?生?了变化,戴着?宽檐帽的少女不见了,蹦来跳去的虎皮鹦鹉也不见了,随之出现的是一条带着?脏污泥水的石板路。


    ***


    白薇从院子里回来,摘掉头上的帽子,便往鸟居三楼跑去。她在实验室里转了一圈,不见诺兰的踪影。


    “咦,”她喃喃,“什么时?候出门了?”


    白薇也不在意,回卧室换了身?裙子,接着?走?向了房间?另一半的塔楼。


    查令街58号却早已有人等?了她许久。


    “卢克?”白薇站在塔楼的石阶上,颇有些诧异地看着?庭院中的年轻警探。


    卢克将?帽子捏在手中,对着?她笑了笑:“薇小姐,上午好。”


    人类警探的到来令庭院变得分外安静。原本插科打诨的杂技组成员和格斗组的几头猛兽不知藏去了哪里,只剩雕塑直挺挺地立在喷泉中央,脑袋上顶着?个金光闪闪的牛皮三角帽。


    “我想请你和诺兰帮个忙。”卢克说明了来意。


    白薇惊讶:“什么事?”


    卢克苦笑:“能随我去一趟摄岚街警署么?”


    “可以。”白薇没有犹豫。


    已有马车等?在了门外。


    白薇坐上了马车。路上,她忍不住开口?询问,到底是什么样的事情劳驾他亲自跑了这一趟。


    “霍克里奇街13号死了一个女人。”卢克说,“她被发?现的时?候已经成了一具干尸。”


    白薇眼皮一跳,心里已经有了不好的预感?,果然便听卢克继续说:“死者名叫奎茵,是一位传统手艺人,有人曾报案说她失踪,但是没有引起注意,后?来她的尸体出现在了苔姆仕河畔。”


    “类似的案子以往每年都出现过,只不过因为死的都是霍克里奇街的人,经手的长官大多草草结案。”卢克的神色严肃起来,“今年的案子到了霍尔警官手里,他说,这个案子和往年那些案子很可能出自同样的手笔。”


    “霍尔警官认为,他们死于巫术。”


    巫术?白薇暗暗心惊,可又不明白这和自己有什么关系:“那么我能帮上什么忙呢?我并不懂巫术。”


    卢克挠了挠头:“这……你当面问一问霍尔警官吧。”


    白薇抵达摄岚街警署,正见霍尔从楼上匆匆走?下?来。


    “你来得正好。”他抬眸看了白薇一眼,“跟我来。”


    白薇一头雾水,转头看了看卢克。卢克冲她点了点头,她这才跟着?霍尔往外走?。


    走了两步她便反应过来,这是去地牢的路。


    白薇一边跟上霍尔的步伐,一边问:“卢克说,这个案子和巫术有?*? 关?”


    “对。”霍尔点头。


    “可是我不懂巫术。”


    霍尔没有答话,只示意守门的警卫将?地牢打开。


    白薇无法,只得紧随其后?走?进?了地牢。她已来地牢不止一次,对这里的路线和环境都很熟悉。她跟着?霍尔一路走?到地牢尽头,看着?他开启了地上的机关。


    她微微一顿,跟着?他走?下?了甬道。


    首先入目的依然是那间?刑房,白薇下?意识放慢了脚步。


    霍尔知道她在想什么,抬了抬下?巴,示意她往前看:“这里曾经是间?刑房,但早就荒废了,现在就是个放杂物的。你说里头有人,人在哪里?”


    他停下?脚步,指着?空荡荡的石室,转头看白薇。


    白薇呆立在原地,她的目光越过杂物,落在了尽头的绞刑架上。架子上依然挂着?个衣衫褴褛的男人,此刻他正缓缓抬起头,空无一物的眼窝直直向她望来。


    “怎么了?”霍尔不知道她为何没了反应。


    白薇下?意识绷紧了脊背。


    绞刑架上的男人忽而咧开嘴,冲着?她无声地笑了起来。


    “没什么。”白薇垂下?眼睑,很快调整好了情绪,“你让我来就是为了看这个?”


    霍尔眯起眼盯了她半晌,接着?笑起来:“当然不是,这只是顺便。今日请你来,是要给?你看个东西。”


    他穿过刑房,往地牢走?廊里走?去,最后?停在了一间?单人牢房前。


    白薇隔着?铁栏杆,认出了牢里的人。是贝恩,那个流连在霍克里奇街13号的男人。


    “你们认为他是杀害奎茵的凶手?”白薇问。


    霍尔打开铁门:“我怎么认为不重要,重要的是证据怎么说。”


    白薇惊疑不定地跟着?他走?了进?去。


    贝恩依然是那副神神叨叨的样子,他的笔记本被收走?了,于是他拿铁链的尖端在墙壁上涂鸦起来。满墙的D347H,DEATH,以及那个羊头图腾,看得白薇头皮一麻。


    “这就是你说的证据?”白薇忍不住问。


    霍尔摇头:“他说的每一处细节都和尸体相吻合,从一个理性人的角度来看,我想不出这些细节除了凶手,还会有谁知道。”


    白薇惊讶极了,于是转头对着?墙边的男人:“贝恩?你还记得我么?”


    贝恩依旧旁若无人地在墙壁上涂鸦,好似听不见白薇的话。


    “他听不见了。”霍尔说,“他在交待完那些话以后?就失去了听力,也说不出话了。”


    “怎么会这样?”白薇愕然。


    霍尔一脚踢开地上的稻草:“他失语的当晚,画出了这些东西。”


    白薇就着?微弱的光线,看向地上的划痕,越看越觉得心惊:“这是……”


    地板上画着?一个小人,痛苦地跪着?,有个穿着?黑斗篷的人站在他身?后?,从他的颅顶往下?灌什么东西。接着?又有一个小人,徒手撕开了一头如?人类般站立的野狼。


    “是骨人。”霍尔神色严肃,“他画的,似乎是制作骨人的方法。”


    “我已把他先前画下?的跟骨人相关的内容销毁了,只留下?了这一个。你看过之后?,这也要销毁。我会控制住他,不会让他再有机会画画。”霍尔知道兹事体大,红方A的惨案不能重演。


    白薇震诧非常,强迫自己冷静下?来:“这和巫术有什么关系?”


    霍尔指向墙壁上的山羊图腾:“我曾在多年前的纵火案中见过这个图腾,当年的那个女巫已被处死。”


    但图腾依然存在。


    “今日让你来,主要是让你看看关于骨人的线索。”霍尔说,“我想,你和诺兰,还有莱昂,应当需要这些信息。至于巫术和奎茵的死,那是我们摄岚街警署应当解决的问题。”


    “当然,”霍尔又道,“如?果可以,我希望我们能够合作。”


    ***


    蛛巷,阁楼。


    一阵黑雾从窗外涌入了室内,逐渐凝成了小丑的模样。


    路易已在这里等?候多时?,他并不知小丑这么着?急召他来此是为了什么事。


    “我来晚了。”小丑说,“回了一趟老地方,意外遇见了个有趣的人。”


    路易安静地听着?,他能感?受到,小丑的情绪有些亢奋。


    小丑脱下?斗篷,往房间?里走?去,边走?边说:“你做好准备,过几日我便带你回本钟。”


    路易一愣。他曾不止一次听小丑提过本钟,他只知道回了那里,他就能成为真正的黑魔法师。


    “你的运气?不错,火种很可能提前燃烧。”小丑忽而转头,“但在此之前,你必须把手头上的事情了结。”


    “你得找到第一任守钟人。”


    第117章 06


    Chapter06. 火种


    蛛巷的?某条支巷, 一间帽子铺安静地立在拐角。此刻店内冷冷清清,没有一个客人光顾。不?一会儿,有人敲碎了此间寂静。


    诺兰推开了店门。


    帽子铺的?主人正坐在柜台后?织着毛线, 见到来人, 当即放下手中的?线团迎了上去?。


    “千面阁下来我这里,是?要挑选一顶好?帽子吗?”头发花白的?女人恭谨地说。


    诺兰摘下帽子, 问?:“你是?丽妲的?族人?”


    女人点了点头:“她是?我的?曾曾祖母。”


    诺兰颔首, 直接挑明来意:“我来,是?想问?你一些事情。”


    “大人请说。”


    “你知道,什么?是?火种么??”诺兰问?,“火种燃烧又是?指什么??”


    “火种?”女人微一愣, 很快反应了过来,“大人说的?火种是?承载魔法元素的?火种么??”


    诺兰没有答话,示意她继续往下说。


    “每一次魔法大爆发后?, 这片大陆上的?魔法元素会达到一个顶峰, 随后?开始慢慢消退。当年一位女巫想出了个办法, 她把即将消逝的?魔法元素储存在了不?同的?地方,这样就能供后?续所有的?觉醒者、半觉醒者、巫师、黑魔法师以?及其他少数族裔使?用。后?来, 这些地方慢慢地被黑魔法师所掌管。”


    这些年来, 巫族式微, 很多?地盘都被黑魔法师暗中取代, 于?是?巫师四散在各处, 竟比那些人人喊打的?黑魔法师还不?如, 更有巫者走上歧途, 慢慢向黑魔法师靠拢。


    女人继续说:“多?伦也?有火种, 就储藏在多?伦钟里。”


    多?伦钟,多?伦的?地标性建筑, 在多?伦建城之前就已存在。


    “我不?知道多?伦钟被黑魔法师接管后?发生了什么?,此后?,火种每年都会爆裂一次,每爆裂一次,会有大量黑魔法师的?尸体被秘密运送到蛛巷。”女人神色凝重起来,“我想,可能多?伦钟里的?火种出了问?题。”


    诺兰蹙眉:“火种每年在什么?时候爆裂?”


    “往年都在法雅节后?,但看今年的?情形,火种燃烧的?时间大概要提前了。”


    女人略一停顿,犹豫了片刻后?开口道:“在巫族,一直流传着一种说法,说多?伦钟里的?火种已经不?是?当初的?火种了。”


    “这些年魔法元素衰微,这已不?是?秘密。据传,多?伦钟里的?火种早就熄灭了,为了勉力维持魔法元素的?运行,他们开始屠杀永生族裔,甚至寻了个法子,替换了多?伦钟里的?火种。”


    诺兰对此再了解不?过,从?上古至今,无论何种群体,从?未停止过对资源的?掠夺,许多?冠冕堂皇的?理由不?过是?掩盖魔法元素争夺战的?遮羞布罢了。


    诺兰又想起一事:“你知道守钟人么??”


    女人答:“听过一些传闻,但从?未亲眼见过。”


    诺兰抬眸看了她半晌,没有再往下问?:“今日多?谢。”


    “大人客气了。”女人躬了躬身,“若还有什么?问?题,请尽管来问?我,我一定把知道的?都告诉您。”


    诺兰转身离去?。


    店门嗡嗡响了一阵,复又归于?平静。


    柜台上的?帽子突然张开一条口子,吐出了人话:“赛因,你为何对他那么?客气?谁不?知道,从?你这里获得消息都是?要拿东西交换的?。”


    女人垂下了眼眸,布满皱纹的?脸上看不?出一丝情绪。


    “你还太小,很多?事情看不?明白。”赛因耐心地说,“你以?为他披着绅士的?皮,和?和?气气地与你说话,便是?个可以?随便谈条件的?人么??”


    “你大概不?知道,他的?手上沾了多?少鲜血。”


    巫族的?、黑魔法师的?、觉醒族裔的?,甚至远古凶兽的?,太多?了,数也?数不?过来。也?怪巫族传承出现了断层,现在的?孩子竟不?知千面为何被称之为“神。”


    他们不?信奉人类那一套,他们只尊崇强者。千面最初被熟知,就是?因为他的?冷血和?强悍。这么?多?年过去?,潮起潮落、时代更迭,年轻一辈早已不?记得祖辈念叨过的?传说。


    千面,杀神。


    哪怕进入了文明的?城池,披上了儒雅的?外衣,他的?骨子里依旧渗透着喋血的?因子。


    柜台上的?帽子抖了抖,发颤着问?:“那,那他会杀了我们么??”


    赛因笑?了一声,抬手摸了摸帽子的?顶端:“谁知道呢?”


    ***


    查令街58号。


    安格鲁坐在雕塑前,懒洋洋地扒拉着膝盖上新做好?的?纸偶样品。他扭头问?希德:“你说,我这能拿第一么??”


    希德冷笑?一声:“能不?能拿第一我不?知道,我只知道目前就两个人押了你能赢。”


    安格鲁没好?气地问?:“除了薇,还有谁押我赢?”


    希德正要回答,忽然见布莱恩从?面前走过,穿过院子去?往了前门。


    “诶诶,”希德拍了拍安格鲁,小声说,“他出去?了。”


    安格鲁顿时来了精神:“好?机会,我去?他院子里瞅瞅。”


    这个念头埋在安格鲁心里很久了。蓓姬自从?告假以?来再没有露面,原先他不?当回事儿,后?来逐渐觉察出古怪。蓓姬既然病了,为何不?歇在自己屋里,却躲在布莱恩的?小破房子里?


    众人只道是?罗曼蒂克,安格鲁自然不会这么想。蓓姬何等风情之人,布莱恩又是?怎样的?榆木脑瓜,这两人凑在一起绝对不是在谈情说爱。况且蓓姬那样刁蛮的?性子,如何能忍受布莱恩的?破地方?


    不?对,很不?对劲。


    安格鲁早就想一探究竟,奈何布莱恩看得紧,一点机会也?不?给他。


    眼下,机会来了。


    安格鲁一个鲤鱼打挺,踮起脚尖往布莱恩的院子里窜。格斗组的?院子一个人也?没有,布莱恩的?屋子半掩着门,竟正好?没有落锁。安格鲁一阵窃喜,摸着门把闪身进了屋。


    屋内的?光线有些暗,他适应了一会儿才?看清屋内的?情状。


    依旧是?寒酸的?小单间,但与以?往不?同的?是?,房间里多?了些被子和?小垫子,地上还铺上了柔软的?羊羔绒地毯。布莱恩这是?……开始学会享受了么??


    蓓姬坐在房间唯一的?靠背椅上。她裹着厚厚的?毯子,歪着脑袋,似乎睡着了。


    安格鲁暗忖,大热天的?包得这么?严实,这不?得捂出毛病来?于?是?他轻手轻脚地靠近蓓姬,拽了拽她身上的?毯子。


    拽了一下,两下,毯子一动不?动。


    安格鲁还要再拽,冷不?丁对上了一双冰冷的?眸子。


    “啊,把你吵醒了?”安格鲁讪讪地缩回手。


    蓓姬一言不?发,依旧直勾勾地盯着他。


    安格鲁这才?觉察出不?对。蓓姬的?那对眼睛,看上去?像嗜血的?猛兽。


    他还来不?及反应,就被一只纤细的?手腕扼住了脖子。


    “蓓姬你干什么??!”


    没人应他,尖利的?牙齿毫无预兆地咬上了他脖子上的?大动脉。


    “啊啊啊啊——”


    希德正百无聊赖地在前院望风,突然听见安格鲁的?惨叫,忍不?住一个激灵。怎么?回事,两个人还打起来了?


    那叫声过于?凄惨,仿佛被什么?要命的?东西扼住了脖子。


    不?止一人听见了安格鲁的?叫声。


    “怎么?回事?”大家你看看我,我看看你,最后?纷纷往布莱恩的?院子走。


    莉莉安打开了布莱恩的?房门,登时被眼前的?景象惊得失去?了言语。


    狭小的?房间内,安格鲁躺倒在地,脖子上汩汩地冒着鲜血,地上的?毯子全被染红了。莉莉安长这么?大从?未见过这么?多?血,好?似安格鲁身上所有的?血都在这儿了。


    蓓姬跪坐在安格鲁身边,眼中闪过癫狂之色,满嘴满手都是?鲜血。


    众人无不?倒抽了一口冷气。


    就在这时,布莱恩拨开人群,飞扑入内,迅速制住了还要继续撕咬的?蓓姬。


    “按住他的?伤口!”冰原狼大吼道。


    众人这才?如梦初醒,手忙脚乱地找到棉布按住了安格鲁的?伤口。


    “怎么?回事?”


    莱昂站在门外,皱着眉头看向一室狼藉。


    ***


    出了地牢后?,霍尔亲自将白薇送到了警署门口。


    “你好?好?想想,不?急着答复我。”霍尔难得地和?颜悦色,“如果诺兰有什么?建议,也?可以?同我说。”


    白薇心里翻江倒海,面上却依旧不?见波澜:“好?的?,多?谢。”


    “不?用客气。”


    白薇目送着霍尔回了警署大楼。她在原地站了一会儿,脑子嗡嗡作响。她不?知道贝恩为何会知道制作骨人的?方法,也?不?知道为何只有她能看见绞刑架上的?男人。


    她思忖了片刻,返身折进了警署旁的?小巷。


    昏暗的?巷子空无一人,她迅速化为一只小猫,往地牢方向跑去?。她知道大白天这么?做很冒险,但她也?很清楚,心里若有疑问?,一定要尽快解决,否则这个疑问?很可能会变成永远的?无解之谜。


    她找到通风口,奋力地挤了进去?。好?在一路上还算顺利,没有遇上巡逻的?警卫。


    刑房依旧静悄悄的?,绞刑架上的?男人也?还在。


    白薇变回人身,走到水缸边,用水瓢舀了满满一瓢水。


    “喝水么??”她问?。


    绞刑架上的?男人似乎没有料到她这么?快便去?而复返。他愣怔了一瞬,很快笑?了起来:“难得有人来,自然是?要讨口水喝的?,否则下一次不?知要等到什么?时候了。”


    白薇递上水瓢。


    “为什么?只有我可以?看见你?”她时间不?多?,因此没有心思绕圈子。


    男人慢条斯理地喝完了水,这才?抬起头。


    “我也?很好?奇。”他缓缓地说,“从?第一次见到你,我就在琢磨这个问?题,后?来我终于?想明白了。”


    “这一定和?那个把我封印在这里的?人有关?。你身上的?气息同他很像,我想,你也?许流淌着他的?血脉。”


    第118章 07


    Chapter07. 断层


    白薇没有想到, 竟是?翊将这个男人囚禁在了地牢。


    但她依然开口问道:“把你?封印在这里的那个人是?谁?”


    男人笑了笑,毫不费力地看穿了她的心思:“你?不用?怀疑,就是?那只?凤凰, 一把火烧进?了本钟, 还震碎了那些东西的骨头。”


    白薇暗自心惊,他说的“那些东西”可?是?骨人?


    “你?到底是?谁?”白薇强压住心底的不安。


    男人淡道:“那十六个骨人是?我造的, 你?说我是?谁?”


    白薇脑子一轰:“你?是?守钟人。”


    “现在不是?了。”男人说, “早在我离开本钟的时候,就已经和那个地方没有半点关系了。”


    白薇下意识绷紧了脊背。


    “你?不必这么紧张。”男人又笑了起来,“如今我未必与你?对立,相反, 我们或许将成为一条船上的同伴。”


    “你?以为,为什么当年仅凭那只?火凤就能准确地找到所有的骨人,并将它们一一铲除?”


    白薇眉心一蹙, 等他继续往下说。


    “是?我。我告诉了他十六个骨人隐藏的地点, 还告诉了他骨人的弱点和命门。”


    男人嗬嗬地笑了起来:“也是?我, 请求他将我封印在此处。”


    白薇心下巨震:“你?……”她始终对这个男人的话抱着?怀疑和挑剔,但他所说的一切都与她的认知串了起来。


    尤金率领警探成功抓获了红方A, 这当真归功于警方部署有方么?强大如翊, 根本不可?能将这些人类探员放在眼里, 那么他又为何束手就擒?


    只?有一个可?能, 他愿意。


    他要来地牢做一件事情, 没有比被探员捉进?地牢更?快捷的方法了。所以他一办完那件事便果断越狱, 就算当年尤金没有动情, 他也能够畅通无阻地离开地牢。


    “为什么?”白薇只?觉得匪夷所思。


    男人平静地说:“没有地方比这里更?安全。翊的封印让我摆脱了那些人的追踪, 他们不会?想到我竟然躲在人类的地盘,且就在他们的眼皮子底下。”


    正如他所预料, 守钟人和他的那群走狗半点也未察觉到,他们要找的人就在摄岚街警署的地牢,那个在他们眼里如纸糊般不堪一击的地牢。


    “他们为何捉你??”白薇又问,心里已隐隐有了猜测。他既然是?那十六个骨人的缔造者?,那么他在那群黑魔法师中的地位一定不低。他的身上一定有不少黑魔法师觊觎的东西,故而?他叛逃出本钟才会?招致如此大范围的搜索,以致于他不得不借助翊的封印,龟缩在这小小的地牢。


    “因为只?有我知道制作骨人的完整的方法。”男人抬眸,空洞洞的眼窝正对着?白薇,“毕竟只?有我去过东国,也有只?有我亲自与那位地藏主打过交道。”


    白薇脊背发?凉,他口中的地藏主,是?她的母亲么?


    “地藏主是?什么?”白薇心跳如擂鼓,语气却依旧镇定。


    “地藏主?”男人的声?调略略上扬,半晌后,他才状似困惑地说,“我对地藏的了解,哪里比得上你?呢?这个世界上,没有人比你?更?了解地藏。”


    宛若五雷轰顶,白薇只?觉自己坠入了冰窟之中。这个人……这个人知道她就是?地藏,他还知道如何用?地藏骨炼制骨人。是?否在他眼里,她就是?活生生的原料?


    沉默如死一般在地牢中蔓延。


    有那么一瞬间,白薇动了杀心。但也只?是?一瞬。如果诺兰在这里,一定会?毫不犹豫地将此人斩杀。


    “我对你?没有恶意。”


    男人的声?音打破了沉默。


    “不管你?信或不信,当初我造骨人并不是?为了诛杀永生者?。”他的声?音透着?疲惫,“我只?是?想……”停顿片刻,他却不再往下说了。


    白薇心绪未定,便听他又道:“我躲了很多年,就是?不愿让那些人知道制作骨人的方法,但现在事情超乎了我的预料。许多年前,我将自己身上的一样东西剥离,它恰巧带着?我的记忆,应该也知道如何制作骨人。”


    白薇突然想到了什么,猛地抬头:“你?剥离的那样东西……是?你?的眼睛?”


    男人露出惊讶的神色:“不错。”


    眼睛,保留着?制作骨人的记忆,血腥的过往。白薇心中的答案呼之欲出。


    “你?可?知你?将眼睛剥离之后,它去往了何处?”白薇声?音发?冷。


    男人摇头:“我不知道,但我想它或许被某个黑魔法师拾走,被造成了真正的‘眼睛’。”


    白薇静静地看着?他,看来他并不知道他的眼睛因他的恨意而?觉醒,成为了一个活生生的人,而?这个人此刻正因为他的那段过往备受折磨。


    但显然,造成一切的罪魁祸首对此并不知情。他继续说道:“我不知道它的下落,但我推想应当有人在尝试剥离这段记忆……”


    白薇心道,你?的推测没错,我们想尽了办法就是?要让蓓姬从那段记忆中解脱。


    “……剥离的过程中应当出了问题,记忆流失了一部分。流失的记忆正巧被牢房里的那个小子接收,于是?他开始发?狂。”


    白薇一愣,什么意思,记忆流失又被旁人接收,接收的人是?……贝恩?


    怎么回事,蓓姬什么时候开始剥离记忆的,为何她不知道此事?


    “你?最好去看看那个小子。”男人并未注意到白薇内心的惊涛骇浪,“他的状态不大好,看他的样子,他大概是?被人改造成了容器。”


    白薇愕然:“容器?承载记忆的容器?”


    “对。”男人颔首,“但显然改造他的人不得要领,或者?只?打算将他当做暂时的容器。那小子现在失去了听觉,也说不出话,等他慢慢丧失了人类机能,连呼吸都被剥夺,那么他的死期也就到了。”


    容器崩盘,存储在容器中的记忆就会?溢出,飘向未知之所。


    “我该怎么做?”白薇肃然。


    男人答:“既然有人要将他变成容器,那就打破他,让他开口说话。”


    地牢的入口处传来人声?,白薇知道自己该走了。


    她正要转身,忽然想起什么,又回头看向那个男人:“你?怎么知道我……”


    根据莱昂与她说的,以及男人自己交代的过往,白薇拼凑出了一条时间线:这位曾经的守钟人去往东国,遇见地藏主,尔后折返回多伦造出了骨人。此后,翊才因追查骨人远赴东国,与白薇的母亲有了交集。


    按理说,这个男人并不知道翊与地藏主的瓜葛,他又是?如何从她身上的火凤血脉看出她便是?新一任的地藏?


    人声?越来越近,就在白薇以为他不会?回答的时候,他开了口。


    “不难认,你?与她太像了。”


    ***


    蓓姬醒来时愣怔了一瞬,头顶是?熟悉的幔帐,身下是?她的软床。她一时没有反应过来,自己是?如何从布莱恩的屋子回到了这里。


    她的脑袋没有像往常那样针扎似的疼,似乎有人分担走了那段可?怖的记忆。想来又是?布莱恩在她失去意识时替她承载了痛苦,她不禁叹了口气。


    蓓姬略微撑起身子,忽然便看到了坐在她床前假寐的莱昂。


    她一惊,险些从床上栽下来。


    莱昂听到动静,睁开了眼。


    “醒了?”他看过来,神色莫辨。


    蓓姬突然害怕起来,那个与她分担记忆的,恐怕不是?布莱恩。


    “还难受么?”莱昂站起身,扶着?她坐起来,在她身后垫了一块小枕头,“如果饿了,我喊人进?来。”


    蓓姬面如死灰:“我……”


    “我看到了那段记忆。”莱昂没有隐瞒。


    蓓姬哑然。


    莱昂看出了她心底的顾虑:“你?不用?有负担,剩下的事情我来处理。”


    “可?是?……”蓓姬皱眉。


    “你?想说什么,”莱昂平静地看着?她,“守钟人,还是?骨人,或者?是?想告诫我,千万不能把制作骨人的方法透露出去,否则对觉醒的族裔而?言将是?一场灾难?”


    蓓姬惊愕地瞪大了眼睛。


    “你?本就不必独自承受这一切。”莱昂摸了摸她的发?顶,“好好休息,这不是?你?的错,不要胡思乱想。”


    莱昂说完这些话,便拉开门走了出去。接着?,门外响起了悉悉索索的声?音,莉莉安端着?餐盘出现在了蓓姬的视野中。


    “蓓姬,这是?你?最喜欢的,尝一尝?”莉莉安吹了吹手中的小盅,递给蓓姬。


    蓓姬愣了愣,脑中的记忆正在缓慢地复苏。染血的地毯,脖子上不断冒出血的年轻男人,以及惊慌失措的众人……


    她脸色一白:“安格鲁……他怎么样了?”


    “他皮糙肉厚,死不了。”莉莉安笑着?说。


    蓓姬捂住脸:“对不起,对不起……”


    莉莉安将小盅放在床头的小桌子上,张开双臂抱住抽泣的女人:“蓓姬,不是?你?的错,你?只?是?生病了。”


    “我们陪你?,一定会?好起来的。”


    皮糙肉厚的安格鲁此刻正在卧房的床上靠着?,他的面前摆着?一面镜子,自己正拿着?缝衣针缝补血迹斑斑的颈部。他怎么也没想到,他为无数人缝合过伤口,竟有一天?还要为自己缝缝补补。


    科恩站在一旁,端着?热水和纱布,紧张地盯着?上下翻飞的缝衣针。


    窗子外,响起希德的大嗓门:“安格鲁!死了没有?”


    安格鲁脖子疼得很,没力气骂人,于是?示意科恩代他回话。


    守门少年对着?窗户喊了回去:“还——没——呢!”


    “哎呀,皮怎么那么厚呢!”欢快的声?音里满是?幸灾乐祸,末了还要加一句,“伤者?不好喝酒,剩下的酒要不统统给我呗?”


    回答他的是?从窗子里丢来的拖鞋和臭袜子。


    希德没有躲,被砸了个正着?。


    “手劲不小。”雕塑摸了摸下巴,笑眯眯地嘟囔了一句,“看来没什么大碍嘛。”


    ***


    诺兰回到查令街58号时,莱昂已在室内斗兽场等了他许久。


    “出什么事了?”诺兰问。


    “听说你?在给蓓姬造容器?”莱昂看向他,“能够承载记忆的容器?”


    “对,”诺兰蹙眉,“有什么问题?”


    莱昂叹了一口气:“你?知道,要封存的那段记忆是?什么吗?”


    “什么?”


    “是?第一任守钟人制作骨人的方法。”


    诺兰瞳孔一缩:“你?说什么?”


    “只?不过,蓓姬的记忆出现了断层。”莱昂百思不得其解,“她先前剥离过记忆么?否则为何她的记忆是?不完整的?”


    第119章 08


    Chapter08. 巫蛊


    蓓姬用过了午餐, 背靠着床正襟危坐。她?没有等来莱昂,却等来了诺兰,这令她?好不容易平复的?心情又忐忑了起?来。


    “好些了么?”诺兰和气地问?。


    “好多了, 谢谢。”蓓姬有些拘谨。


    “我想问?你一些问?题, 方便么?”诺兰坐在了床边的?椅子上,语气依旧温和。


    “你问?。”蓓姬下意识挺直了脊背。诺兰能坐在这里, 自然得到?了莱昂的?首肯, 故而对于他的?提问?,她?无法拒绝。


    面对这位四号先生,她?总有些莫名发?憷。他分明是客气有礼的?模样,可直觉却告诉她?, 这是一个不太好相处的?人。她?不敢直视他的?眼睛,好似只需对视一眼,他就能洞悉她?内心掩藏的?秘密。


    她?不明白, 为何白薇那样至真至纯的?小姑娘会喜欢上这样深不可测的?人。虽然他的?皮相属实不错, 但他身上与生俱来的?压迫感?足以令人望而却步。


    诺兰并不打算兜圈子:“你的?梦魇之症是从什么时候加重?的??”


    蓓姬连忙回神:“原本已经很多年没有发?作了, 大概……在多伦的?小狂欢夜,噩梦又来了。后来麦昆先生包下了我们马戏团, 魇症越发?严重?。”


    “那么, 在多伦的?小狂欢夜, 你是否见了什么人?”诺兰耐心地问?。


    蓓姬皱起?眉头, 小狂欢夜持续了月余, 她?忙着准备节目, 除了马戏团的?成员, 她?并没有见过其他人。突然她?一愣, 小狂欢夜的?演出结束后,她?兴致不错, 遂去了一趟蛛巷。


    面对诺兰平静的?目光,她?蓦地难以启齿:“我……去了蛛巷。”


    诺兰淡道:“你带着白薇去的?那次?”


    蓓姬愈发?难堪:“是。”


    “那天?晚上,与你接触的?有哪些人?”诺兰似是毫不在意。


    蓓姬沉默地垂下了头。


    “蓓姬,”诺兰的?声音低而平稳,“你的?魇症之所以复发?是有原因的?。”


    蓓姬一愣。


    “得罪了。”诺兰抬手扣住蓓姬的?后脑勺,略一施力。


    “啊——”蓓姬忍不住痛呼出声。


    诺兰松开?手,他的?掌心里扭动着一只雾状的?蠕虫。


    “这是什么?”蓓姬变了脸色。


    “巫蛊。”诺兰答,“能够悄无声息地寄生在宿主身上,以宿主的?恶念为食。有人将巫蛊卵种在了你的?头部,巫蛊卵孵化,蛊虫就会钻入你的?头颅,放大恶念,并以此繁衍生息。”


    “蛊虫越多,你的?魇症就会越重?。当你身体?里的?恶念无法满足蛊虫,它们会驱使你造下新的?恶念。”


    这也是她?变得嗜血的?原因。


    蓓姬面色发?白:“我的?脑袋里,是不是还有这些东西??”


    诺兰颔首:“你不用担心,我会帮你把这些蛊虫清理干净。”


    蓓姬用力地扯着自己?的?头发?,呜咽之声从齿缝里溢出。


    “多谢。”她?说。


    “守钟人已经盯上了你,所以请你仔细回忆,哪些人有可能给?你种下巫蛊。”


    ***


    白薇从摄岚街赶回查令街58号后,率先去往了布莱恩的?院子。以往这个时候,是她?安抚蓓姬的?固定时间,只祈祷蓓姬不要因为她?回来得晚了,就又往布莱恩身上制造伤口。


    她?急匆匆地走入院子,只见到?布莱恩独自坐在台阶上。他身后房门大开?,蓓姬并不在里面。


    “蓓姬呢?”白薇不免着急。


    布莱恩抬起?脑袋,声音有些嘶哑:“薇,你回来了。”


    白薇略一顿,试探道:“是不是……大家知道了?”


    布莱恩沉默了。


    片刻后,他痛苦地抱住了脑袋:“我是故意的?。”故意离开?院子,故意没有关门,故意放任安格鲁走入了那间屋子。


    他不敢去想安格鲁倒在血泊中的?样子。


    “布莱恩,”白薇拍了拍冰原狼的?肩膀,“这不是你的?错。”


    布莱?*? 恩摇了摇头,再?度陷入沉默。


    白薇无法,任何安慰在此刻都显得苍白。她?一言不发?地陪着布莱恩坐在台阶上,直到?他的?情绪稳定下来,她?才?起?身离开?,往中庭而去。


    安格鲁不知伤势如何。白薇忧心忡忡地敲开?安格鲁的?房门,迎面飞来一双臭袜子。


    她?条件反射地躲开?,皱眉往床上望去。安格鲁的?脖子上裹着厚厚的?纱布,活像一只蚕蛹,斜着眼睛看向白薇。


    科恩乖乖地站在床边伺候着。


    “对不住,我没想到是你。”安格鲁瓮声瓮气地说。


    白薇看他一眼:“你以为是谁?”


    安格鲁哼了一声,不说话。


    “还能生气,看来是无大碍了。”白薇得出结论,“我还忙,就不打扰你休息了。”说罢就要退出房门。


    安格鲁气得吹胡子瞪眼:“你给?我回来!有这么不走心的?探望么!”


    白薇噗嗤笑了出来,走到?他的?床边,拉过一张椅子坐下来,柔声问?:“疼吗?”


    “疼死了。”安格鲁气哼哼地说。


    “要快些好起?来。”她?说。


    “那是自然,我还得做纸偶。”


    她?不禁莞尔:“慢慢来,不急。”


    “我还要拿第一。”


    “嗯,我相信你。”


    “我不怪他。”安格鲁状似无意道。


    白薇托着腮,静静地看着他。


    “你去和他说,我不怪他,让他不要放在心上。”


    “噢,”白薇若有所悟地点?了点?头,“那你更要快点?好起?来,等你好了,自己?和他说。”


    安格鲁瞪眼,显然不敢相信这等小事白薇都不愿代劳。


    “好好休息。”白薇站了起?来,“回头我再?来看你。”


    “你要来啊,一个人闷死了。”


    “我保证。”


    ***


    晚上八点?钟,赤金色的?晚霞铺满了整个天?空。


    白薇回到?了鸟居。今日发?生了太多事情,她?疲惫极了,很想扑入诺兰的?怀抱,撒个娇,使个坏,再?同?他说一说地牢里的?见闻。


    可她?等了许久,也未见诺兰回来。


    她?困极了,就这么倒在沙发?上睡了过去。


    不知过去了多久,当白薇再?度睁开?眼睛,卧室的?地板上已印入了夜月的?清辉。她?动了动,这才?发?现自己?躺倒在一个宽阔且温暖的?怀抱里。


    “你什么时候回来的??”她?揉着惺忪的?睡眼,自觉地环上他的?颈项。


    诺兰将人揽进怀里,薄薄的?毯子滑落下来,露出了她?乱糟糟的?裙子和裸露的?大腿。


    “你这样睡,就算在夏日也是会着凉的?。”他低声训了她?一句。


    白薇轻声笑了起?来:“有你给?我盖毯子嘛。”一边说着,一边提起?毯子,将两个人都裹在了毯子里。


    诺兰无奈极了,扶住她?的?腰,不让她?掉下去。


    “今日我去了摄岚街警署的?地牢。”闹了一会儿,白薇清醒过来,趴在他怀里问?,“你猜我见到?了谁?”


    “谁?”


    “第一任守钟人。”


    诺兰微愕,接着便听她?将今日发?生的?事情娓娓道来。


    “他知道你是地藏?”诺兰蹙眉,“你就这么把他留在了地牢?”


    白薇觑了他一眼,就知道他会有这样的?反应,于是她?伸出手指戳了戳他的?胸膛:“你不可以杀他。”


    诺兰的?眉头皱得更深。


    “他还有用。”她?说。


    风险与获利并存,这些道理诺兰岂能不明白,但他眼下更在意风险。事关白薇,他输不起?。


    诺兰打住这个话题,说起?了蓓姬的?近况。


    白薇惊讶极了:“蛊虫?”


    “对,”诺兰点?了点?头,“这原是巫族惯用的?伎俩,但也不排除有的?黑魔法师也掌握了饲养巫蛊的?方法。这百来年,巫族与黑魔法师的?界线越来越模糊,不少巫师已经向黑魔法师靠拢。”


    白薇思忖了片刻:“守钟人想要知道制作骨人的?完整方法,他们要么找到?第一任守钟人,要么获得关于制作骨人的?完整记忆。”


    但眼下,第一任守钟人在翊的?封印中,而制作骨人的?记忆分散在蓓姬和贝恩身上。翊的?封印不是那么容易破除的?,因此第一任守钟人暂且安全无虞,剩下的?变数就是蓓姬和贝恩。


    “如果?,就让这些记忆这么分散着,是不是守钟人就无法获得完整的?记忆?”


    诺兰想了想:“理论上是这样的?,记忆被打散了,自然就比完整的?时候要更难获取。”


    白薇直起?身,目光炯炯:“我把贝恩的?记忆取出来并销毁,这样就没有完整的?记忆了。”


    “你打算答应霍尔的?合作?”诺兰显然不满意她?的?决定。


    “也许那桩法雅巫术案会有别的?线索呢?”白薇不由得想起?了在D347H见到?的?那个年轻男人。


    事后她?慢慢还原当日的?场景,那个叫伊莱的?男人分明充满了疑点?。她?可以肯定,他出现在那个房间绝不是为了看房。


    她?想起?他问?的?话,我们可曾见过?


    见过吗?白薇皱眉,可她?对此人毫无印象。


    火种,法雅,巫术,守钟人。


    一条隐隐的?线将它们串在了一起?,似乎冥冥中等着她?去解开?。


    白薇打定了主意,于是伸长胳膊,从书桌上扯下一张纸来,俯身在纸上画出了贝恩门板上的?图腾。


    火红色的?圆环圈住了一头骨瘦嶙峋的?山羊。山羊断了一截犄角,冷冷地望了过来。


    诺兰拿起?画纸,仔细地端详起?来。


    霍尔推测得没错,这确实是一桩牵扯了巫术的?案子。


    第120章 09


    Chapter09. 剥离


    蓓姬彻夜未眠, 只要?一想?到自己的脑子里有许多细小的蛊虫,她便觉得浑身难受,恨不得将那些鬼东西统统挖出来。不仅如此?, 混沌的大脑里一会儿闪过对安格鲁的歉意, 一会儿又充满对布莱恩的担忧,辗转反侧中, 天已大亮。


    天亮后, 诺兰并未出现在她的房间,取而代之的是一只毛发鲜亮的虎皮鹦鹉。


    莱昂也来了,他对于诺兰没来有些不高兴,但转念一想?, 诺兰能把噬魂兽借出来,已很是大方,于是心里的不满淡了下去。


    马戏团里的其?他人也凑近了蓓姬的房间, 想?一睹噬魂兽的英姿。毕竟上古凶兽大多只存在传说中, 能见着一头?活的, 属实不易。只不过这噬魂兽与传说中的有些不太一样,看?上去竟意外地有几分可爱。


    黑莓已很久没有受到过这么多关注, 不免有些拘谨。它本不愿来办这趟差事, 因?为吞噬蛊虫这种?事情实在太恶心了, 哪怕诺兰的面子也是不够用的, 若不是白薇许以?美?食哄了许久, 它才?不会来这里。


    科恩巴着门?框, 奇道:“莱昂老大真聪明?, 就?是要?找鸟儿才?好把虫子啄出来。”


    这话黑莓就?不爱听了, 但它谨记白薇的教诲,要?耐心、稳重, 切不可和这群乳臭未干的娃娃起冲突,于是难得地开口解释道:“巫蛊其?实并不是虫子。”


    “它们是怨念。”


    话音未落,虎皮鹦鹉张开翅膀,扑上蓓姬的脑袋用力一啄,一条雾状的黑色虫子掉落在被子上。虫子挣扎了两下,迫于噬魂兽的威压,眨眼间灰飞烟灭。


    科恩瞪圆了眼睛:“虫子!虫子被大鸟啄出来了!”


    黑莓面无表情地栖在被子上,心下告诫自己万万不可失态。


    蓓姬捂着脑袋,她原以?为过程会很痛苦,没想?到虎皮鹦鹉轻轻一啄就?把蛊虫揪了出来,一点儿也不疼,比诺兰剥离蛊虫时的体验好多了,她由衷地感激道:“谢谢啊。”


    黑莓这才?缓和了脸色。


    “那么,我们继续?”噬魂兽张开了翅膀,碧绿的幽魂眼中萤火闪烁。


    ***


    摄岚街警署。


    霍尔如愿以?偿地等来了白薇和诺兰。


    “请进。”霍尔舒展开眉目,连日来被这幢案子折磨的烦闷瞬间去了大半,“你?们是要?先解决地牢里的那位?”


    白薇心头?微微一跳。


    地牢里那位,指的是哪位?被剜掉眼睛的那位,还是快要?变成容器的那位?


    诺兰淡淡地看?了白薇一眼,没有说话。


    “我们打算去地牢见一见贝恩。”白薇连忙说道,“如果他能恢复神智,对这个案子会有很大的帮助。”


    霍尔点头?,贝恩是眼下他们所掌握的重要?线索,若是能撬开他的嘴,这个案子一定能有不小的突破。想?到这里,他放下手中的文件:“我们先去地牢。”


    “不过,”霍尔揉了揉眉心,“贝恩的状况实在不太好,我们的狱医也无法判断他哪里出了问题。你?们见到他就?知道了。”


    三人行了方便,畅通无阻的进了地牢。霍尔一边开启地下暗牢的关窍,一边说:“这底层地牢平时根本用不着,只有牵扯到棘手的案子才?会把嫌疑人囚在这里。”


    率先经过的依然是那间废弃的刑房。


    白薇故作镇定,目不斜视地往前走?,好似根本看?不见绞刑架上挂着的人。


    诺兰侧头?看?向刑房内。上一次他潜入地牢时,刑房内分明?有人叫住了他,但此?时那里空空荡荡,什么也没有。


    这确实是个很高明?的封印,除非封印中的人自愿暴露,否则外界的人根本无从得知封印内的情状。


    贝恩关押的牢房到了。


    霍尔打开了铁门?,示意二人进去:“我在外面守着。”说罢将铁门?关上。


    距离白薇上一次见贝恩只过去了一天,但他已肉眼可见地瘦削了下去,干瘪的脸上包着一层皮,只剩一双瞪得滚圆的眼睛尚有一分生气。


    他已不能再作画,霍尔将他双手捆在了身后,以?防他又画出什么不该画的东西。


    诺兰见到贝恩的第一眼就?皱起了眉头?。他半蹲下来,捏住贝恩的下颌:“我头?一次见到这样制造容器的方法。”


    白薇觉察到了诺兰语气中的冰冷。


    “他被人种?了蛊,蛊虫有意识地对他进行引导,让他认为自己就是一个容器。”诺兰说,“他的身体不存在任何病理特征,狱医自然检查不出问题。”


    因?为贝恩根本就?没有病,他的听觉系统、呼吸系统一切正常,声带也没有半点毛病,他之所以?失去了五感,是因为大脑中的神经下达了指示,令他自己停止了这些机能。


    “能把蛊虫取出来吗?”白薇问。


    诺兰顿了顿,答:“如果黑莓在这里就好了。”


    “很难办吗?”白薇看?了他一眼。


    “我下手的分寸不如黑莓。” 诺兰说,“我不能保证剥离蛊虫之后,他还有命活着。”


    人莫名其?妙地死在了地牢,不仅霍尔摆脱不了干系,这条线索也就?断了。


    诺兰又道:“时间不多了,他快要?不能呼吸了。”


    他们必须尽快做决定,否则贝恩将死于窒息。


    白薇正犹豫不决,诺兰已出手如电,击向了贝恩的太阳穴。


    贝恩浑身不受控制地痉挛起来,呕出了一口黑色的脓血。


    与此?同时,一团拳头?大小的黑雾从他的太阳穴弹出,在空气中化作了一只八足吊尾虫。吊尾虫并没有如寻常蛊虫那样脱离宿主后立刻死亡,它反而凝成一团实体袭向了诺兰。


    这一攻击过于突然,好似预谋已久,极为毒辣。


    诺兰一手扶住贝恩,一手张开,竟要?徒手去接那吊尾虫。


    就?在蛊虫即将撞入诺兰掌心的刹那,一簇火苗以?迅雷不及掩耳之势烧了过来,顷刻间将虫子吞没。吊尾虫还来不及呻-吟,便已化作了灰烬。


    白薇脸色煞白地捉过诺兰的手掌,翻来覆去地检查了数遍,确认巫蛊没有对他造成伤害,这才?吐出一口气,抬眸瞪了他一眼。


    诺兰莫名有些心虚,小猫一向温顺乖巧,很少有这样怒目而视的时候,他有心要?找补几句,于是脱口而出:“你?的涅槃火掌控得不错。”


    白薇冷笑一声:“自然比不上千面阁下,能单手捏碎巫蛊呢。”她虽对蛊虫不甚了解,但想?也知道被那些寄生虫沾上绝不会有什么好结果。


    “是我不对。”诺兰恳切地说,“你?要?是气不过,打我也行。”


    眼下身处地牢,还有正事要?办,白薇自然不会在这时候打他。她迅速收敛了情绪,转头?喊门?外的霍尔。


    霍尔打开铁门?,看?到地上一滩污血,一时愕然:“这是?”


    白薇说:“他已经好了,快送他去医院。等他醒来就?能问话了。”


    霍尔当即大步走?到贝恩面前,将他扛了起来。白薇紧随其?后,走?出了牢房。


    诺兰坠在最后,恰见一团透明?的雾体从贝恩身上溢出,他正要?出手销毁,突然心念一转,于是悄无声息地将那团水雾收进了掌心。


    那是贝恩身上储存的记忆碎片。


    ***


    与此?同时,在昏暗的小巷,一只飞行的蝙蝠突然坠地,跌落在巷子角落的杂物堆中。


    蝙蝠在原地抽搐了片刻,慢慢地化作了一个人形。


    路易跪坐起来,呕出了一口黑血。


    他知道,一定是他制作的容器出了问题。


    小丑迫切地想?要?蓓姬的记忆,路易自然不可能将完整的记忆交给?他,于是他想?出了这个法子,将部分记忆剥离,给?小丑一个不完整的记忆,只是没想?到竟在容器上出了问题。


    怎么会出问题呢?路易百思不得其?解,他将记忆的碎片暂时封在了一只麻雀体内,那样不起眼的小动物怎么就?被发现了呢?


    如今莱昂和诺兰已知道蓓姬的身份,再想?获取蓓姬的记忆已不太可能,可是他必须在火种?燃烧前给?小丑一个交代,以?换取进入本钟的机会。


    那么,只剩下第一任守钟人了。


    他别无选择。


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