薛虯微微颔首：“不错。”
薛蟠挺胸抬头，仿佛一只斗胜的公鸡，骄傲得不得了。
薛虯：“我说话算话，既然把文章背出来了，你今天可以出去玩一天。”
不等薛蟠说话，他又道：“不止今日，从今往后，只要你能将当日功课做完，随时都能出去。”
薛蟠的眼睛“唰”一下亮了，打了鸡血一般，握着拳头就出去了。
长瑞忍不住笑，问道：“大爷，是不是跟先生说一声，给二爷多一些功课？”
薛虯摇头：“你让先生把他的功课难度调低一些。”
比起揠苗助长，培养好的学习习惯更重要。若一开始难度太高，或许不用多久薛蟠就放弃了，可若简单一些，坚持下来便会容易许多，待他适应后再酌情慢慢增加。
*
却说薛蟠与好友多日未见，难得今日得了允准，出得门去，便呼朋唤友，挑了个热闹的酒楼吃饭去。
因着薛蟠还在守孝，席面上未见荤腥，不过这家素菜也做得不错，兼之环境优美，还有艺人说话取乐，倒也别有滋味。
吃过几轮菜，其中一个好友感慨道：“蟠二爷可是好久不曾出来了，还以为你同我们疏远了呢。”
“怎么会，我薛蟠是那种不仗义的人吗？”薛蟠佯作愤怒，随后一叹，“不过是我大哥回来了，一时不得空。”
众人见他一脸苦闷，心中各有揣测，顺着他的话打抱不平：“不是我说，薛大爷管得未免太多了些。”
“是啊，他跟你还是双胞胎，不过是凭借早出生几刻钟当了家主，说得不好听些，那也是咱们蟠哥让他的，凭什么这么管着你。”
“是啊，听说还打了你，我们去府上探望都见不到人，可着急坏了。要我说，二爷不听他的话也就罢了，腿长在你身上，你想出门，他还真能拦着不成？”
“胡说什么呢！”薛蟠摔下筷子，在其中一个人小腿上踹了一脚。
被踹的人：“？？？”
关他什么事，他什么都没有说啊！
薛蟠才不管，看着一脸懵逼的众人，生气道：“你们知道什么？那是我大哥，长兄如父懂不懂，他管我不是应该的吗，轮得到你们说他不是？”
众人：“……”
不是你先说的吗？
他们回想了一下，薛蟠方才的确没有直接说薛虯不好，只是略有苦闷罢了，顿时恍然。
敢情苦闷归苦闷，薛蟠被管得还挺服气呢！
这可真是……薛蟠在金陵这地届就是土霸王，向来天老大地老二他老三，没见服过谁怕过谁，竟也有被管得服服帖帖的一天。
不过想到那人是薛虯，也就不足为奇了。
若非为了吹捧薛蟠，他们其实也挺敬佩薛虯的。
他多厉害啊！
跟他们差不多年纪，甚至他们中大部分人都比薛虯大，他们还在吃喝玩乐混日子，便是同龄人中厉害的，也不过是跟在父母身边历练，薛虯却已经独当一面，成了父母口中可以和他们平起平坐，甚至连他们都要尊敬的人。
对于渴望长大，渴望得到认可的少年们来说，这可太令人敬佩了。
不过他们毕竟是薛蟠的小跟班，还是很有职业素养的，如今见薛蟠自己都很崇拜薛虯，转换起口风也十分丝滑。
“二爷说得是，是我们有失分寸了。”
“是我们想岔了，还以为薛大爷苛待二爷呢，如今看来应该是误会。”
“那是自然，薛大爷何等样人，咱们又不是不知道，最是讲情分有本事的，怎么会苛待二爷？再说二爷也不是逆来顺受的人，要是薛大爷对他不好，您也不能不反抗。”
“那是自然。”薛蟠表情松缓了些。
方才怒从心起，根本控制不住脾气，发作了一通，事后就有些后悔。
倒不是后悔发脾气，这些人胆敢对大哥出言不敬，打他们一顿都是轻的。但是被人发现他在大哥面前没有一点话语权？他的脸面要往哪搁？
好在这些人不大聪明，并没有往这方面想，他重新坐下，抬着下巴矜持地说：“那是自然，大哥虽然管我，却都是为了我好，我岂有不知道的道理？”
“是啊是啊……”
众人又七嘴八舌夸薛虯友爱兄弟，夸薛蟠尊敬兄长，父慈子孝？云云，直把薛蟠夸得飘飘然，才把此事揭过去了。
过了一会儿，有个人好奇道：“所以二爷今日怎么能出来？”
众人：“……”
真是哪壶不开提哪壶，以薛二爷的脾气，真要是薛虯放过了他，或者他相出什么好法子，刚才怎么可能不说出来？
他不说只有一个原因，就是割地赔款了。
这种事说出来伤面子，薛蟠没面子，受苦的还不是他们？装作不知道也就罢了，干什么非要问出来？其中几人已经在想着怎么替薛蟠圆过去了。
薛蟠的确僵了一下，不过很快就冷静下来，云淡风轻道：“哦，我说我去看望郑六，大哥就放我出来了。”
众人这才松了口气，顺着他的话道：“那一会儿我们就去看郑六，前日我还去看他了，他倒是没什么大碍，已经好得差不多了，只是被郑伯父拘在家中不许出门。”
薛蟠轻哼一声：“我才不去，郑六差点害了我，他父亲还看不起我大哥，以后你们都不许和他一起玩！”
他可不是傻子，大哥做事向来有根据，绝不会无故迁怒旁人，那郑启元不恭敬，针对他一个人也就罢了，为什么郑六会被打？
不外乎是他的缘故。
想到当日的确有郑六的事，薛蟠自觉想明白了，郑六肯定是故意坑他的！
至于目的么？
他父亲那么坏，言传身教，他坏一点不是很合理吗？
完全忘记了郑六平时也是个傻憨憨，根本没有这个本事的事实。
反正薛蟠很生气，再次郑重强调：“谁再跟他一起玩，别怪我不认这个兄弟！”
众人：“……”
幼稚！太幼稚了！
薛蟠痛痛快快玩了半日，回去的时候还依依不舍，虽然大哥承诺了，只要完成当日功课便能出去玩，但做完功课实在太难啦！
这篇文章还是他费了老劲才完成的，若以后日日如此，那、那他还是少出去玩几回吧。
薛蟠这么想着，郁闷地睡了一晚上，还梦到自己苦哈哈做功课，嗓子背哑了，笔也写秃了，还是没有做完，吓得一个激灵清醒过来，这才发现天已经亮了。
他草草洗漱收拾，如往常一样用过早饭，垂头丧气地去课堂，还偷偷带了一本话本，打算用这个打发一天时间。
到了学堂，不出预料宝钗已经到了，正在温习昨日的功课，并且预习今日的功课。
二人打了个招呼，不过多久便到了上课时间，先生拿着两本书走了进来。
薛蟠将话本摊开放在桌面，课本竖起来挡在前面，打算开始无聊摸鱼。眼下宝钗的事最要紧，一般情况下，先生都会先给宝钗讲课，等到差不多了便暂时停一下，给宝钗一点消化吸收的时间，趁这个空档给薛蟠讲课就足够了。
今日却一反常态，先生先点了薛蟠的名字。
薛蟠从话本里抬起头，一脸茫然：“啊？”
先生微笑道：“听说你与大爷做了个约定，只要完成每日的功课就能出去玩？”
薛蟠茫然地点点头。
先生：“既然如此，我也助你一臂之力，今日先为你授课，多空出一些功夫做功课。”
薛蟠：“……”
大可不必！
但事已至此，他也不能拒绝，只能不情不愿地打开课本，听先生念那些天书一样的知识。
不过听着听着，他就觉出不对了。
诶嘿！今天的内容不是很难，他好像能听得懂！
等到先生讲完课，布置下今日的功课，薛蟠眼睛就更亮了。今日的功课也不是很多，好像能写得完！
薛蟠咬着笔杆纠结不已，一边是看话本，这样不用写功课，但是也不能出去玩。另一边是写功课，如果能早点写完，他就能好好出去玩一圈。
纠结许久，薛蟠还是一咬牙，拼了！
难得功课这么少，不抓住机会玩一下，以后就更没有机会了。
于是他放下话本，难得没有睡觉，抓耳挠腮地写写背背，宝钗和先生也自觉放低了声音，不要打扰到他。
中间薛蟠也想要放弃，但看着写了一半的功课，终究还是坚持了下去。用完午饭，他也不回院子午睡了，又回学堂写功课，叫宝钗都为之侧目。
如此直到半下午，薛蟠终于写完功课。
他放下笔长舒一口气，看着自己的杰作得意洋洋了一会儿，跟先生说了一声，去找薛虯去了。
宝钗：“……”
没想到这招对二哥这么有用！
书房里，看到薛蟠拿过来的功课的薛虯也有些吃惊。他没想到薛蟠第一天就能完成，还以为要适应几天呢。
虽然这功课写得……嗯……不忍直视，但已经很出乎预料了。
薛虯中薛蟠紧张的目光中点点头，赞赏道：“不错！”
薛蟠一下笑开了花，十分美滋滋。
薛虯看着也忍俊不禁，说道：“既然功课完成了，我说过的话也算话，你今日可以随意出去，我再让人支一百两银子给你，只要不惹出祸事，随便你怎么玩。”
薛蟠便更高兴了。
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