皇城，东宫。
雨声爆裂，窗棂被晚风吹得呼啦做响，云菱忙上前，将琉璃窗关紧，又拿起剪子，将一排灯芯挑了挑，烛火跳跃，寝殿又被照得亮堂了起来。
窗子一关，风雨声立马不再嚣张。李煊坐在通明的室内，崭新的琉璃窗，光亮的红烛，舒适得如同琼楼玉宇。
奇异的是，他竟然对这一切，适应得如此之快。
隆重的加冠礼过后，太子终于又正式重现于世人眼中。皇帝将早早就建好的东宫赐予他，府上另配管家、仆从及亲卫共计百余人。
初入东宫那一刻，望着齐刷刷跪倒在地的上百号人，齐声高呼“太子千岁”，他竟一时无所适从，手捏紧了拳头，恍然有种身隔云端的局促与飘忽。
这么多人，环绕着伺候他一个人，个个点头哈腰，卑躬屈膝，上下打点得无一不细致体贴。只要他轻皱眉，立刻就会有人惶恐揣测，是否有何处未能如太子殿下的意，便又去小心翼翼整改。
初始，他甚至觉出几丝别扭，但很快地，他便对此从善如流了。高人一等，凌驾众生，这权力的滋味，可真是不赖，叫人一旦尝到，便再也难以割舍。
无数次，他甚是恍惚会想，若是而今贺钟鸣在此，捏死他，岂不是像捏死一只蚂蚁那样简单？
“殿下，明日还要早朝呢，奴服侍您歇下吧？”
云菱收拾好了室内，款步至他身前，柔声解意道。
李煊抬头，打量她一眼，姑娘纤细的颈子曲着，柔若无骨，脸庞儿似玉，身段似水，任谁瞧见了，都不由叹一句“佳人如此”，不禁生出些想要揉弄的心思。
云菱陪在皇后身边多年，是她一手调教出来的，原是想着待到太子回宫加冠后，送入他房中给他做晓事之用。而今没成想，太子自己在民间连女儿都有了，自然是早已“晓事”了的。
皇后怕其他人不周全，依旧将云菱派入东宫，贴身伺候。反正现在她是太子的人了，想要如何用，端看太子自己了。
“嗯。”他轻轻应一句，低沉的声音中是浓浓的疲倦。
这几个月来，他为了春闱之事，忙前忙后。李煊“新官上任”，又是初涉朝政，对这一切可以说是两眼一抹黑。为了不出纰漏，保证春闱得以顺利运转，他几乎是快要睡在了贡院，每日和那些礼部的官员们同吃同住，不懂之处便四处请教。从开考前到放榜完成，他没有几日是宿在东宫的。
说是亲力亲为，一点也不为过。无法，他不仅人不熟识，连许多运作也是毫不知晓，不亲自上马，怎能应付过来？
其实历年主持春闱，礼部自有其成熟的章程，但这次丢给太子“挂职”此事，到底还是遇到了不少给他暗地里使的绊子。
他知道，那礼部尚书王德君，打头就是个“三皇党”，明面上，自是不敢拂逆太子的意思，但有些细节，太子若是不指示，他便会装聋作哑，略过不提，就等着到时候意外出了差错，叫太子在皇帝面前吃个挂落。
王德君倒是很有牺牲精神，哪怕这次把事儿办砸了，叫官家在账上记自己一笔，也没事儿。只要能拉太子下水，让官家对他首战失望，便值当了。杀敌一千，自损八百，王德君咬一咬牙也便扛下了。
李煊自是不敢信任王德君，他并未轻率行动，而是先摸清了一遍礼部内部的关系脉络，摸准了礼部右侍郎和上司王德君的面和心不和，拉着他，给他画了只“大饼”，把所有细节同右侍郎核实完善，确保胸中有数。
太子毕竟有太子的身份在，他发的话，无人敢不遵从，加之他心细如发，事必躬亲，即使有些小磕绊，但总算是令春闱圆满结束。
李煊知道，皇帝对他这次的答卷，应当是十分满意的。龙颜大悦，遂有重赏，皇帝将自己御用的西域宝马赐给了他，三个月后的皇家狩猎，皇帝就等着他牵上这匹爱马，大展身手。
一想起这匹马，李煊便头疼。
他在民间教养的这么些年，哪里摸过什么马？射御之术，向来是高门子弟才有条件习得的，自己如今连驾马都不会，若要让他在马上骑射，这未免太强人所难。
届时的秋猎，自己恐怕要丢人了。
他头疼得揉了揉眉心，因春闱结束的疲倦还未褪去，又有新的难题接踵而至。自入了京，他没有一日是安生过的，整天如履薄冰，这日子，可比在学堂埋头苦读要煎熬得多了。
突然，带着馨香的柔荑按上他的太阳穴，轻轻揉着，瞬间，舒缓了所有疲劳。
“殿下，国事操劳，可您也要注意自己身体呀，要是娘娘知道了，不定多心疼呢。”
他没答她的话，闭上眼，任她按压了会儿，疲累地道：“更衣吧。”
由俭入奢易，现在，李煊已经完全适应了叫一个侍女伺候自己穿衣。云菱个头不高，那娇小的身子，同范灵乐如出一辙，一只手就能叫人圈到怀里。
绵软的小手一环，将玉带扣子轻轻解开，恍惚间，他竟又想起从前在浔阳县。
那时，乐乐怀胎八月，腿脚肿得老高，行动很不便利，都是他蹲在她脚边，替她除去鞋袜，然后沉到水中洗脚。
夜里，她总是翻身困难，身子睡僵的时候，就用脚踹一踹他，他便迷瞪瞪醒过来，小心翼翼地替她翻身。
想起那个时候，她真是霸道得很，可都是被自己惯出来的，他们一个心安理得，一个心甘情愿。
回忆过往种种，心中有些难掩的痒意，不挠，会痒，可是一挠，就痛。
自离开浔阳县后，他真是有整整半年，都没有碰过女人了。
鼻息萦绕着丝丝香气，不似范灵乐的清甜，却别有一种馥郁层次，一闻，便叫人嗅出昂贵。
喉结滚了滚，他几不可查地退开一小步。
云菱察觉到了太子的变化，周身似笼着层暧昧的热气，她垂着头，手规矩地扣在腰间，人却是紧张到不行，心如鹿撞，不可抑制的期待隐隐升起。
一时间，陷入沉默，二人间像团绕着一圈薄纱，若有似无，将他们圈在其中，轻轻摩挲，缓缓靠近……
“时候不早了，你退下吧。”
一句话，打破了所有的障壁，她心猛然一沉，止不住地失落下坠。
窗外的风声，似乎又大了起来。
她行个万福，缓缓合上门，退了出去。
李煊长出口气，不知为何，只觉一身轻松。
来京城时日愈久，他甚至分不清，自己是否有必要，再为范灵乐“守节”。
过去做“佟暄”时，也曾有富家小姐心仪于他，但却并不会如现在这般，这些女人想要爬上自己床的意愿，炽热明了，迫不及待。
只要他想，他就可以拥有。
什么样的女人，他都能享用，似乎天经地义，理所应当。
他不是没有动过这种心思，云菱这么个玉柔花软的姑娘天天在自己跟前晃，只要他还正常着，就不可能没想法。
但是奇怪，每次一动这种念头，心就像被什么东西攥紧了般，疼得他蹙眉喘气。
眼前总是有一双眼睛，那样明媚，无忧，只有在望向他时，才会露出那种巨大的忧伤。
又想起临行前，她威胁人的模样，“要是你敢找别的女人，我就把杀猪刀磨得锃亮，杀到京城去！”
奇怪，他竟然笑了。
思念，就如藤蔓，他远行得愈久，便疯长得愈快。可现在局势未定，他自己都前路未卜，生死难料，在彻底大权在握之前，他不想将她们母女牵扯进这个旋涡里来。
等罢，只有再等等罢。
风声依旧大作，夜里就寝前，门又被敲响了。青鼎递来了消息，缘来客栈又截到了一封寄给“佟暄”的家书。
他特地嘱咐过，只要是寄到缘来客栈的信，无论何时收到，都要立即上报东宫，青鼎才敢在这样一个时辰，打搅太子安寝。
李煊接过信，挪到烛火边，匆匆忙忙撕开信封。
信上，是范灵乐还不太熟练的字，一笔一画，如孩童的习字，瞧着生涩拘谨，却是又把他看笑了。
同上次来信的字相比，竟是一点长进都没有，没有他盯着，在家里肯定又偷懒不习字了。
那信上说，爹和娘身体都很好，只是常常想他；信上说，心心学会走路了，越来越调皮了，但是也很聪明，都会哄人高兴了，也会叫“娘”了，只是自己还没有教她喊“爹”。
看到此处，他轻笑出了声，能够感受到她文字间的撒娇与怨念，但随即，又冒出些许心酸。
“阿暄，在京城一切安好吗？那边冷吗？吃得好吗？漂亮姑娘是不是很多？要是你敢乱来，我决不轻饶你，我可是在你身边安了’眼线‘的，哼！我在这里一切都好，从来没有因为想你一个人偷偷躲着抹眼泪，梦里也没有梦到过你，每天吃得香睡得好呢。你呢？不许不想我，要想我想到哭，梦里也要有我。等你，等你，等你回来。”
还是她一如既往的霸道，只是结尾三个“等你”，写得无比庄重认真。眼前浮现了她熟悉的模样，总是上扬的唇角，和那一双明亮的眼睛。
阅信完毕，他竟是再也笑不出来了。
这封信是两个月前发出来的，算算时间，“佟暄”的死讯，应该已经在路上了。不日，他们就会收到消息。
烛火映着他的脸，昏昧不明，眸中的神色幽深难辨。
指尖夹着信封，送到火舌上，一舔，便卷成了灰烬。
他怔愣着，火燎着了手指，灼烧的刺痛袭来，方才回过神。指尖绯红，烫热感直达心间，几乎要让他的心，膨胀欲裂。
这封家书，范灵乐再也不会收到回音了。
“佟暄”已死，存于这个世间的，只有皇太子，李煊。
又是一个六月的盛夏，很快，便要到心心两周岁的生辰了，但是除了范屠户，无人在意。
自佟暄在京中暴毙而亡的噩耗传来，整个佟家的天都塌了。
陈玉珠每日以泪洗面，家事也无心操持，人摊在床上，醒时便哭，哭晕了就睡，整日昏昏沉沉，还得仰仗乐乐支撑。平时瞧着那么强干的一个人，真到这种时候，倒得比谁都快。
佟立冬更是一夜衰老，人没了精气神，走路都塌着腰。他心里自是难过，但没办法，还得强撑着去上工，这一大家子，都在等着他养活。
连向来捣蛋的小佟岳都懂事了，每日知道端着汤药，在床边侍奉母亲。
哎，范屠户叹气，只为他家乐乐难过。
但奇怪，自佟暄死讯传来后，他竟是没见她掉过一滴泪。只是人木木的，也不说笑了，每天只顾着忙里忙外，勉力支持这个风雨飘摇的佟家。仿佛一瞬间，自己疼到大的明珠，便长成了个独当一面的大人。
连陈玉珠都感念，在床上哭着对范屠户说，谢谢他生养了这么个好闺女，这些时日要不是有她在，自己还不知要怎么样应对。
范屠户直叹气，心酸苦楚，一并上涌。他是生了个好闺女，可没成想嫁进来他们佟家，竟是年纪轻轻就做了寡妇。
该怨谁呢？怨命吧。
“乐乐，你要是难过，就哭出来吧，哭出来，人也能好受点。”范屠户怕她这样憋出病来。他不要她作坚强状，只要他范岩还活在这个世上一天，他家闺女就永远有可以哭诉的人。
“爹，我没事。”她只是摇摇头。
她要是倒下了，佟家怎么办？心心怎么办？甚至，望着爹爹担忧过度的神色，她还牵动嘴巴，强扯出一个笑。
应当是比哭还难看的，她知道。
但她就是不想爹爹担心。
直到那一晚，心心在房间乱摸乱动，将她珍藏在箱子里的书信全都翻了出来，散落一地。她怒上心头，过去收拾，却见信封上的几个大字，遒劲有力，大气飘逸，是他的亲笔书写：与妻书。
只刹那，泪水决堤，悲伤灭顶袭来，如洪涛将她彻吞噬淹没。
她拥着那封信，跌坐在地，泪水狂涌，痛哭不止，好像要把这辈子的眼泪都流尽了。
心心从没见娘哭得这样子过，吓坏了，以为是自己做了坏事，惹娘生气。也是扁着小嘴，哭唧唧上前，抱着她娘，一个劲儿地给她擦眼泪。
女儿越是这样，她哭得越汹涌。
那一刻，范灵乐才真正接受了这个现实：佟暄他死了。
如若消息有误，自己最新那封家书早已传到京城，这时节，她怎么也该收到了他的回信才是。
可是没有，没有。因为他死了，真的死了。
老话说得好，寡妇门前是非多。尤其是范灵乐，一个年轻漂亮的寡妇，再加上过去她和前任知县公子的那桩“风流韵事”，又再次被人忆起。
如此，年轻漂亮的寡妇前还要再加上“风流”二字，就更可引人注意了。
隔壁的刘嫂子来陪陈玉珠说话，还非要同她白话这事儿，“这么漂亮个媳妇，留不住的，你信我的，人迟早改嫁了去。”
陈玉珠只是沉着脸，没有回她话。
刘嫂子又凑过去，挤眉弄眼道：“别怪我跟你多嘴，就说最近啊，我听说那个大盐商燕珏家的小公子，三天两头地往范家跑，要不就是往肉铺去。”
“哎，哎哎！”她手捅捅她的手肘，“之前……不是两个男人还为她打起来过嘛！可你看看现在，这你家佟暄头七才刚过呢，人就迫不及待凑上去啦！这猴急样儿，我都瞧不过去了！”
说完，又牵起她的手，一副掏心窝子的模样，“你呀，可留个心眼，不然这媳妇，要真没两个月就改嫁了，说出去叫人看了笑话。”
外头有关燕时瑾和范灵乐的风言风语，她自然也是听说了些，心里兀自诧异，她一个丧夫又带娃的女人，竟然还有那男人上赶着献殷勤。可又不好拿这没影的事儿质问她，毕竟她也是新丧夫，这段时间家里又多亏她帮衬，陈玉珠对此还是感念的。
可今日刘嫂子一番话，又勾起了她的忧虑，思来想去地，她还是准备去寻范灵乐，把这事儿说开。
“乐乐。”她敲响了房门。
“娘，进来吧。”
陈玉珠应声推开门，看到屋里的景象时，彻底傻眼了。
心心正在她平时玩耍的榻上，在一堆玩具中不亦乐乎。衣柜门打开着，里头的衣服空了一半，范灵乐在床上收拾包袱，已经快装点得差不多了。
陈玉珠怒上心头，冲过去，一把抢过她手中包袱，哗啦一声，里头的东西全散落在地。
“乐乐！你这是要做什么？！”
之前听外头传得那么疯，她都不敢相信，可没想到，她竟是早打算要跟那个姓燕的跑了！
她气得牙齿打战，“范灵乐，我们佟家不是说要栓着你一辈子，不是不同意你改嫁。可阿暄他……他这才刚走多久……尸骨还未寒呐……你竟想着要跟别的男人跑了，你……你……”
她气得说不出话，眼睛都沤红了。
“娘。”
范灵乐却是冷静，打断她，“你误会我了，我收拾东西，是想要上京去。”
范灵乐要进京了。
这个消息犹如一包炸药，将两家人都炸懵了。
“乐乐，你没开玩笑吧？”范屠户瞪大他那双牛眼，急得眉毛都打结了。“你一个妇道人家，一个人往京城跑什么？”
陈玉珠却是不说话了，在一旁默默抹着眼泪。
她一定是想把阿暄带回来……她要把阿暄带回来……
范灵乐依旧出奇地冷静，“爹，前些日子我和方恺通上了信，据他说，阿暄的死或有蹊跷，没那么简单。”
“能有什么蹊跷？！”范屠户急得直跳脚，“他一个乡下去的穷光蛋，一没钱二没势三没名，谁闲得没事还能算计他是怎么的？！”
在他看来，佟暄人没了就是没了，不管理由是什么，总之女儿要开始自己新的生活，没必要冒着这么大的危险，再跑一趟京城去。
“那也不能这么说。”佟立冬听了，在一旁帮腔：“这皇城这么多权贵人家，我们佟暄初去乍到的，不懂规矩，冲撞了某些人，也说不定呀。”
总之，他也觉得，自家一个年轻康健的儿子，突然死在考场上，就是很不寻常。
范屠户看女儿去意已决，咬咬牙道：“实在要去，我陪你去！”
“爹，你腿脚不好，在家照顾好自己就成，还有心心。这样我去京城，也就能放心了。”
范屠户颓然，他也挂念着外孙女，要真就这么走了，心里还真是放心不下。
范灵乐仰头，苍茫的天空，一只白鸽向北飞去。
“我要去京城，我就想知道究竟发生了什么。他就是死，我也要见尸。”
第62章 锁定太子
早在接到佟暄死讯的那一日，范灵乐便存了上京的心思。后来在收到方恺从京中递来的消息，她更是坚定了要查清事实的决心。人不能说没就没了，她必须要讨一个说法。
进京之路艰难，她一个独身女子，更是危险重重。不得已，她只好拜托上了燕时瑾。那人天天在她眼皮子底下晃悠，范灵乐顺嘴就问了他一下，燕时瑾立马就给安排上了。
正好，燕家有一支商队要往北方去，中间会借道京城，范灵乐可跟着燕家的商队出发，这下便能安全许多了。
范屠户一听，遂也放心了不少，可很快地，又生起了别的心思。
“乐乐，我看这燕时瑾，却也挺诚心的，你觉得他这个人……”
“爹。”范灵乐知道他要说什么，随即打断：“您的意思我明白。可佟暄的事还没有查清楚，心心又还太小，我现在没心思想别的。”
范屠户连连点头，“我知道，都知道……”他明白，女儿和佟暄感情甚笃，一时半会儿难以接受别人。
“爹，你放心，等我从京城回来……”她顿了顿，深吸口气，垂眸失落道：“我会慎重考虑的。”
佟暄已死，她不得不接受，这一事实。
七月流火，商队挑了个天气舒爽的日子，北上远行了。
一家人又在东郊处，将范灵乐送出了县。
遥想去岁时，就是在这里送佟暄上的京，谁成想自此，竟已是永别。
陈玉珠忆起那时的场景，又不禁被牵动了悲伤，哭得戚戚哀哀。范屠户对女儿是一番又一番叮嘱，只是放心不下。
心心拽着范灵乐的衣襟，哭嚎着死活不放手。范灵乐被女儿哭得心碎，她流着泪，在心心饱满的小脸蛋上亲了一口又一口，最终，依旧是狠下心，将女儿从自己怀中拽出，丢给了婆母。
她转身，头也不回地钻进了车厢里，任凭心心在马车外撕心裂肺地哭喊，她就是抹着眼泪，咬牙决不再露面。
又一辆马车赶赴京中，前路茫茫，生死难料。
范灵乐随商队北上，颠沛辗转，赶了一个月时间的路，终于在一个早晨，达到了京城。
商队将她放在了城门口，范灵乐再三拜谢，目送车队远去，这才缓缓回转身。
高大的城门矗立眼前，坚固雄壮，旗帜在风中飘扬，城楼上有士兵来回巡视着城防。护城河的河水在身后汩汩流动，静静守护着这颗大雍朝的权力心脏。
京都果真是不一般，她啧啧感叹。
这一路以来，范灵乐真可谓长了见识，过去，她的生活领地几乎没有超过浔阳县，就连广元府都很少去。而今，为了上京寻夫，她一路北行，真真是领略到了什么叫十里不同风，沿途各地的人情风土，都叫她倍感新奇。
现如今，她竟然真正站上了帝都的土地，皇城之滨，天子脚下，莫名的，心情却是有点澎湃了起来。
她紧了紧肩上的包袱，大踏步，向着城门走去。
皇都人员流动大，正门口围了许多人，范灵乐侯在队伍中，卫兵查过了她的路引，确认无误后遂放行。
她由城门入，终于踏上了皇城的地砖。
站在大路口，望这熙熙攘攘、川流不息的街道，她竟一时有种找不着方向的眩晕感。
京城果然繁华，但是也大得叫她无所适从。但毕竟一路走来，也是颇有些历练的人了，她定了定心神，掏出方恺所寄的书信，依旧上面给出的地址，开始寻找他们碰面的地点。
她初来乍到，京城的街道又交错纵横，十分复杂，她只好拿着地址，向路人询问，得了他们的指示，连声道谢，又匆匆往目的地赶。
“金华路，往北走……第二个十字路口左转……”
她懵懵懂懂，手持信纸，在街上辨认着方向。
“让开让开！都让开！”
一群带刀侍卫疾步而来，将街道上的人群往两边上赶，道路中间被清出来，持弓佩刀的侍卫在街边有序地站成两排。
范灵乐被吓得一个趔趄，差点跌坐在地，人晃晃悠悠地退到侍卫隔出的警戒线内，只刹那，刚刚还人声鼎沸的街道上顿时鸦雀无声，像是一盆冷水灌下，浇灭了沸腾的热炭。
她还没明白过来怎么回事，只听远远地，一阵鼓乐之声传来，曲调气壮雄浑，只是声音太隐约，似从邈远的地方响起。渐渐，音乐中还有丝竹之声升腾而起。
她迷迷糊糊着，约莫觉出是有什么大事发生，却见身边的行人“唰唰唰”，纷纷跪拜在地。
范灵乐：“？？？”
这什么情况？京城人行为都这么难以捉摸的吗？大街上说跪就跪了？
“你！做什么呢？！”
她还在发蒙站着，对面一个带刀侍卫指着她，横眉怒目呵斥。
她张一张嘴，见那人一副随时就要对她拔刀相向的架势，吓得说不出话来，手忽而被人一扯，“咚”地一声，就这么也跪在了地上。
“小姑娘，太子的銮驾就要到了，你怎么还敢杵在那儿？”
这不是找死是什么？
身旁一名老妪垂头跪拜，小声提醒她道。
太子？前头是皇太子要来了？！
“我……”范灵乐跪在地上，舌头打结，半天回不出话来，人还陷在震惊中，久久没回过神来。
自己竟能这么撞大运？刚一进城门，就碰着了太子的仪仗。
百姓们垂头跪拜，不敢挺身直视，范灵乐更是老老实实缩着头，一动不敢动，生怕因不懂规矩，犯了什么忌讳。
不知跪了多久，她只觉膝盖酸痛，奏乐声越来越响，渐渐，面前的土地地动山摇，似有万马千军踏过。可她不敢抬头，只能感受着一波又一波声势浩大的仪仗队从街道上走过。
车轮声、马蹄声、行军声，轰轰隆隆，似山洪冲决而下，震动着她的耳膜。
尽管她未曾抬头看过一眼，却能感受到那兴师动众的威严。
但这时间会不会未免太久了？她以为只需要跪一下就行，可她头低得都快晕了过去，膝盖也被冷硬的地砖咯得生疼，太子的仪仗竟然还没走完。
她忍不住，在心底低低暗骂了几句。
终于，仿佛过了一个轮回那么久，太子仪仗终于从这段路走了过去，侍卫们撤离，街上人又活泛了起来。
她站直僵硬的腿，将身边的老妪搀扶起，口中连连道谢。刚才多亏了她，拽了自己一把。
那老妪温和地笑笑，“小姑娘，看你这样，是刚来京城吧？在这儿地界，路上随便丢个石头，都能砸中个四品官员，你呀，处处多小心着点。”
范灵乐点头如啄米，立马老实起来。
“大娘，刚刚这是在做什么呢？”
太子总不会闲得这么无聊，没事在街上溜达着，看百姓给他磕头跪拜玩儿呢吧？
“之前，太子不是病了许多年嘛，一直在东宫养病，都没有露过面。今年开春，太子终于大病初愈，又及他二十岁加冠礼，官家大喜，便着太子巡游皇城，受百姓们参拜恭贺。”
范灵乐“哦”了一声，听后，心里更是默默翻个白眼。
竟真就这么无聊，专程来街上闲逛，就是为了看百姓给他下跪磕头？
皇家的游戏，她看不懂。
又想起大娘口中，太子竟也是今年加冠，她望着仪仗队消失的方向，在漂浮的扬尘中，双目失了焦。
她家佟暄，本该也是今年加冠，只可惜，他死在了自己二十岁的前夕。
她摇摇头，没有太多时间伤感，又向大娘道了谢，抓紧赶路。
户部衙门。
范灵乐终于依着信上的指示，找到了这里，方恺如今的办公场所。庄严的建筑，高耸的大门，只有鸟雀才敢靠近，停在飞檐上啾啁几声，又扑楞着飞走了。
四下无人随意走动，范灵乐自是不敢靠近，只是远远蹲在对面的街边上，等着他们下值以后，找到方恺。
日影偏西，范灵乐等到腿脚发麻之际，终于，户部衙门的大门开启，三三两两身着官袍的小官一边谈天，一边从门槛内迈出。
她立即瞪大了眼，一下也不敢眨，生怕看漏了方恺，把他错过了。
可这些官员穿的衣服大抵一个样，加大了辨别的困难，她看得头晕眼花、耳鸣目眩。
终于，一道熟悉的身影出现在门槛处。
“方恺！”
她大叫一声，对面的少年应声抬头，二人目光相接，她眼泛晶泪，激动得喜极而泣。
在他乡，在异地，在经历了长达一个月的辗转流离后，再见到一张熟悉的故人面孔，她心中感慨万千，终是哭了出来。
缘来客栈。
方恺领范灵乐来这儿，让店小二给她开了间客房，范灵乐询问了一下价格，不由咋舌，被京城的物价震撼到了。这价格，就是在广元府，都够住上三晚的客栈了。
本想再寻个便宜点的，可方恺说，这在京城价格已经算是公道的了，再便宜的，地方便偏僻了些，怕她一个女子孤身危险。
范灵乐想想也是，安全第一，只得咬咬牙，先付了五日的房钱。
看看自己又扁下去的一截的钱袋子，她肉疼，想着自己还要在京城待上一些时日，必得开源节流，得赶紧寻个活计干才是。
房间开好后，范灵乐放下包袱，喝口茶，便下了楼，邀方恺进来。
“方恺，咱们楼上说话吧。”
他一听，吓得连连摆手，“这……不太合适，不太合适吧……”
她一个孀妇，自己又是她夫君的好友，孤男寡女的共处一室，怎么也不成个样子。
“我有话问你，房间里好说话，你我身正不怕影子斜，做什么要在意这些虚的？”
方恺被她说得红了脸，想这姑娘也真是不拘小节，自己再推拒，反倒是显得忸怩了。知道她焦急，寻夫心切，他咬咬牙，只好跟着她进了客房。
方恺关切了几句佟家父母，听得他们的现状，也是不由心中一阵凄惶，想起和佟暄的过往种种，竟是忍不住差点男儿落泪。
“还好现在京城有你，否则的话，我一个人无依无靠，真是不知该怎么办的好。”范灵乐感慨。
“是呀。”方恺点头，“我也真算是走了大运，中榜后，许多同年进士都被派去了外地任职，偏我能留在京中，还能在户部谋了个差事，想想，真是意外之喜。”
历来，能留在京中，而且还是户部这种肥差，没点关系是肯定做不到的。可方恺也不知自己哪里来的运势，他一个无权无势的穷学子，竟然占了这么个好位置。
“你在信上说，佟暄这事儿不简单，到底怎么回事？”范灵乐着急发问。
他收敛了悲伤，长舒口气，嘴角动了动，终是对她低声道：“这个……我说了，你可别难过……”
范灵乐一下坐直了身子，奇怪地瞪他道：“佟暄人都已经没了，还能有比这个更让我难过的事儿了吗？你快说，别吞吞吐吐的。”她催促道。
“据说，今年春闱，官家让刚病愈的太子来负责主持。太子头一次领了差事，想要办好，所以此次会试，对查处舞弊一事格外严格。”
他看着范灵乐，顿了顿，语气严肃了起来：“此次春闱，当场被抓现行的，有五人。”
似乎是感知到了什么，她瞳孔紧缩，不可思议道：“你是说，阿暄他科考舞弊了？！”
方恺面色沉痛，缓缓点了点头。
“怎么会？！”范灵乐提高了嗓门。
“不可能，这绝不可能！”
她已然接受了夫君去世的事实，可这时节，竟告诉她佟暄科考舞弊了，她怎么也不敢相信，佟暄不是那种人，绝对不会的。
他那么聪明，那么骄傲，就算科考遇挫，也绝不会做舞弊之事。
“我也不愿相信，但公告都已经在贡院张贴了，这五个人的名字中，就有子言的。”
范灵乐呆若木鸡，双目失神地坐着，只知道摇头否认，“不会的……怎么会呢……”
可她心里也知道，方恺说的，必然都是事实。
倏地，她身体震悚了一下，又回过神来，眼中是急切的悲痛，“那就算，就算是阿暄他舞弊了，可又怎么会死在了考场上，连性命都没了呢？”
“就算是要杀鸡儆猴，可也不至于，要叫舞弊的学子搭上性命吧？”
方恺又蠕动了嘴唇，“我听说……我也只是听说……这事儿都在学子们中间传开了。”他把声音又放低了些，“据说子言在考场上被太子抓了个现行，谁知他竟一时恼羞成怒，冲撞了太子，便叫……叫……”
范灵乐张着嘴，冻住了。
好半天，她方才找回自己的声音，可那声，竟又似轻飘飘的：“你是说……阿暄他是被太子打死了？”
“那是叫’赐死‘。”他清了清嗓子，纠正道。
“砰”！一声，范灵乐一个拳头，重重砸在桌上，“岂有此理！这天底下还有没有王法了？不过顶撞了他太子爷几句，至于说把人性命拿了就拿了吗？他凭什么？！”
方恺不及她反应这么大，震得一个哆嗦，随即叹息道：“就凭他是太子呀，这天底下的王法还不就是他李家的家法？”
“我呸！”范灵乐毫不示弱，“那个狗太子，亏我刚刚还在大街上给他跪了一场呢！”
方恺吓得脸色都刷白了，站起身，想要去捂她的嘴，可又碍于她嫂嫂的身份，不敢妄动，只能是苦着张脸，向她拼命作揖，“姑奶奶，我求求您了，咱这是在京城，可不是什么话都敢说的。”
“我就敢说了，有本事他再说我冲撞了他，再来取了我的命啊！”
“姑奶奶，这也只是传闻，传闻，真真假假还不一定呢。”
只是佟暄舞弊，名字被张贴出去，却是事实。
范灵乐发过一通脾气，终于冷静了点，她还没有查清佟暄之死的真相，不能冲动行事，再者说，她打死也不相信，佟暄会舞弊。
“我明白了。”
“这个事儿，我要去找太子问个清楚。”
方恺：“……”
这姑娘说的，好像太子就住她家隔壁，抬脚就能到了似的。
“乐乐呀，我有必要告诉你一声，这个太子殿下吧……他也不是谁想见就能见得到的。”
“我知道。”她点点头，说出来的话竟是有气壮山河的气势：“但只要我想想办法，这个东宫，我总能进得去。”
第63章 青楼请愿
方恺望着气势如虹的范灵乐，那一刻，他忽而觉得，她身上那种一往无前的勇气，倒真是叫他感动了。
“方恺，你在京城熟人多，你帮我想想，有没有什么法子，能够让我见到太子？”
方恺：“……”
“乐乐，显然，我是没有这个本事的。”
瞧着她脸色失落的神情，方恺不忍心道：“乐乐，你确定吗？那可是太子，你真的要去他面前讨要说法吗？”
“别说他是太子了，就算他是皇帝，是玉帝，只要跟佟暄的枉死有关，我都必须要找他问个清楚。”
方恺迟缓地点头，在脑海中一番搜索，心里有了个主意：“我听说，七皇子在绣球胡同有一个相好的花魁，那姑娘名叫’烟波‘，是鸣玉坊的头牌，或许你找找她，可以通上关系。”
范灵乐皱眉，“啧，是七皇子的相好，又不是太子的相好，我找她有什么用？”
“哎，话不是这么说。那七皇子和太子向来不对付，据说这次太子出风头，叫七皇子心里很是不悦。你去找他的相好，要她为你引荐七皇子，再跟他说说你和太子的过节，他必然是愿意帮你的。”
“哦！我知道了。”范灵乐做恍然大悟状，“这就叫做，’敌人的敌人便是朋友‘，所以我去找七皇子，他很有可能会愿意帮我的。”
方恺点头，“总之这是条路子，你且去试试吧。”
有了初步的思路，范灵乐和方恺一通商量，她提出，自己去扮做七皇子的丫鬟，以给烟波姑娘传话为由，好能够见上她的面。
“这倒是可以，不过……”他上下打量了一眼，“你要是扮做七皇子的丫鬟，这身打扮可不行。之前我在琼林宴上，看到那显贵身边的丫鬟都穿得一身绫罗绸缎，你这这副装扮过去，肯定要露馅儿。”
“那怎么办？我还得去备一套好衣裳？”
方恺点点头。范灵乐撅着嘴，竟是沉默了，她忍不住，又打开自己瘦弱的荷包，依依不舍地往里头瞧了一眼。
自己身上带来的盘缠有限，京城的物价又高得咋舌，这真是她始料未及的。再这样花钱如流水下去，恐怕撑不了多久。
“或者，我女扮男装呢？就说想要见一面烟波姑娘。你有没有我能穿的衣服借一借？”
“若是扮个男子，恐怕就不只花这点衣裳钱了。像烟波姑娘这样的名角儿，普通人想要见上她一面，这茶围费都得给够这个数。”他两根食指交叉一比。
“十两银子？！”范灵乐差点惊掉了下巴。
“是，据说，这叫门槛费，不够那个家底儿的人，是决计见不到烟波姑娘的。”
“哦。”她恍然大悟地点点头，随后又意味深长地看向他，“方恺，你来这儿京城，学到的东西可真不少啊。”
他不好意思，清了清嗓子，“来到京城，确实长了些见识。”
毕竟有时候同僚聚在一起，也没少八卦这些事儿。
“那成吧！”范灵乐咬一咬牙，狠下心，决定入手一套价高的衣裳。
和方恺商定了以后，范灵乐说干就干。
第二日清晨，她起个大早，收拾爽利，蹬蹬蹬下了楼梯。在客栈的菜牌前一阵纠结，闻着那直钻鼻息的羊肉包子香气，她咽了咽口水，还是狠下心，只给自己买了个炊饼，并一碗胡辣汤。
开源节流，现在都还没有开源，更应该要节流了。
“哎，掌柜的。”范灵乐啃着炊饼，挪到柜台前，向掌柜的询问，“你们这儿还缺人手吗？跑堂、打杂、洗碗我都行。”
掌柜的把账本一合，上下打量她一圈，“小姑娘，我们这儿不缺人，你要是想找事情做，自己去街上转转，看哪个店门口挂出了招人的牌子，自己去问便是。”
“好，那谢谢掌柜的。”她甜甜一笑，又坐回桌上，端起碗把胡辣汤喝个干净，抹抹嘴，这才心满意足地迈出门去了。
反正找活计的事儿还不着急，先见上烟波姑娘的面再说。
范灵乐先去成衣坊买了套还看得过去的衣裳，换上后，再梳一对丫鬟发髻。模样装扮好了，在街上又是一番打听，终于寻到了鸣玉坊。
清晨的绣球胡同，向来很安静，这里总是在晚上时，才是纸醉金迷、笙歌燕舞的销金窟。白日反倒静得很，只是偶尔会碰上一些打着哈欠的纨绔，快活了一夜后清晨坐上马车走了。
黑洞洞的大门无声敞着，她有点紧张，自己一个良家子，主动往这种地方跑，不能说是不害怕的。
这里可是京城，天子脚下，总不至于将她一个好人家姑娘说扣就扣住了吧？总还是要讲点王法的吧？
她在心里反复安抚自己，深吸口气，以一副壮士断腕的姿态，迈进了鸣玉坊的朱红大门。
朱妈妈听着动静，以为是客人来了，待迎上去时，方才傻眼了。怎么是个陌生的姑娘？虽是个丫鬟打扮，竟瞧着还颇有姿色。她手捏着帕子，一双滴溜溜的贼眼将范灵乐从头扫到脚，出于职业习惯，心中暗自给她判了个高分。这姑娘，倒是个好苗子。
“这位姑娘，你找谁？”
听她开口问话，范灵乐不卑不亢道：“是七皇子差我来的，说有话要递给烟波姑娘。”
见她如此说，朱妈妈一时竟拿不定主意。
过往七皇子要见烟波，都是差府上那个叫二道的管事的来，今日怎么换了人？
“姑娘倒是面生，今儿王爷怎么差你来了？”
范灵乐早料到她有此问，眉头隐隐皱起，模样颇不耐烦起来，“府上的管事儿抽不开身，王爷便遣我来了，怎的？王爷想差谁便差谁，妈妈连这个都要管吗？”
朱妈妈见这姑娘气势不小，王府里头的丫鬟是这样子的，走出去那眼睛都要高人一顶，傲得很。
只这一句话，将朱妈妈吓得不敢再多问，头都矮了一矮，客气道：“姑娘还请稍坐，昨儿晚上工部林侍郎在这儿和朋友推牌九，烟波陪了一夜，早一个时辰才睡下的呢，我去叫人催她梳洗，您请坐。”
朱妈妈请范灵乐坐下，又有龟奴立刻过来给她斟茶上点心，范灵乐也不客气，在凳子上坐下，拿起那桂花酥就往嘴里送。
正好，今儿早上那个炊饼吃得口里寡淡。
她百无聊赖，打量起这里头的布置来，但觉围栏雕镂精美，处处香风宜人。连几个在外侍奉的小丫鬟都是姿色上佳，更不用说屋里面的那些个头牌姑娘了。
啧啧啧，怪不得，男人都爱往这地方钻，几杯热茶下肚，她都心神恍恍惚惚起来了。
等了不多时，朱妈妈又疾步走来，赔着笑道：“可以了，姑娘请进吧。”
范灵乐随着一个小丫鬟的指引，穿过前面大堂，来到了后院里头。几个厢房住着的，都是坊里头最赚钱的姑娘，花木扶疏，芳草掩映，颇有意趣雅致。
她不禁再次咋舌，这京城里的花姑娘，住得可比他们这些兢兢业业、老实本分的小老百姓都好多了。
丫鬟带她进了一间名为“流迢居”的园子，推门打起帘子，朝里头道：“姑娘，王爷的人来了。”
“进来吧。”
屋里面传来一声懒怠的娇唤，软软的，柔柔的，像是有羽毛从手心拂过，听得人心里直发痒。
丫鬟得了指示，才敢往前走，范灵乐跟着她绕过屏风，却见窗下的梳妆镜前，倚着位美人，腰如新柳，袅袅婷婷，身后的小丫鬟正在替她绾发，铜镜中映出她一张芙蕖脸，不施粉黛，也依旧艳光照人。
范灵乐看得呆住了。她生平从未见过如此美的女子，从未。一时间，竟叫她忘了开口言语。
“七爷特地叫你来，是有什么事吗？”她轻轻打个哈欠，又懒懒歪靠着梳妆台，分明的一身倦怠，就是叫人瞧出别样的风致。
范灵乐方才回过神来，垂头躬身道：“王爷吩咐，此事甚密，还请由我向姑娘单独通传。”
烟波听了奇怪，这才终于转头，看了范灵乐一眼。
这装神弄鬼的，莫不是像上次一样，又是哪个顾客的大老婆瞧自己不顺眼，派了个人要来扯她头花吧？
她心中生出警惕，睃她一眼，又从妆奁挑了簪子，往头发上专注地比划着，“有什么话就说，少在这叽叽歪歪的，霜雪是跟了我许多年的丫鬟，没什么话她不能听。若是七爷因这个生了意见，你就说是我的意思，怪不到你头上去。”
范灵乐见她如此坚持，态度又很是傲慢不屑，想来方恺说得没错，七皇子当真是很宠爱她的。自己没有找错人，管不了那么多了，机不可失时不再来。
她咬一咬牙，大跨两步上前，“咚”地一声，跪在了烟波面前。
“小女冒充王府丫鬟身份，只求能见烟波姑娘一面，我身负冤情，还请烟波姑娘能听我一言，仗义相助。”
没料到她会突然一跪，烟波吓得簪子都没拿稳，从手中滑落，那被唤作霜雪的小丫鬟也是惊得一抖，立马就挡在烟波身前，将二人隔开来。
“没事。”烟波手将霜雪轻轻挡开，那丫鬟退到一旁，她转过身子，正面朝着跪在地上的范灵乐，这才仔细打量起她来。
是个标致的姑娘，眼若桃杏，雪肤乌发，只是那双眼睛里的沉痛，笼着层层雾气，竟半点不似作假。
“你究竟有何事相求？说吧，我先听听。”
第64章 混入东宫
范灵乐听烟波姑娘松了口，忍不住嘴一张，泪水竟是先一步涌了出来。她抬起手，擦擦眼角，哽咽着开口：“我本是广元府浔阳县人，因为夫君进京赶考，却枉死在贡院里，所以才特地寻到京城里，就想要求个真相，讨个说法。”
她说着，从袖子里摸出一张路引，递过去，“有此为证，可证明我的身份，所言非虚。”
霜雪从她手中接过，递到烟波眼下，她瞟了一眼，手托着腮，若有所思道：“死在了贡院里头……是不是同这次科考舞弊案有关？”
范灵乐惊喜，抬起头，“姑娘也知晓？”
“只是有所耳闻。”七皇子前段时间来她这儿，没少在她耳边叨叨他那个太子五哥主持春闱的事儿，他抱怨得多，听得她耳朵都快起茧子了，还得耐着性子去哄他。
“就是听说好像因为舞弊，死了个学子，但究竟发生了什么，我也不是大清楚。”七皇子在她耳边磨叽的时候，她都是一只耳朵进一只耳朵出，歪缠在人身上，就负责把他哄开心了便是。
烟波的目光又重新落在范灵乐身上，颇感诧异，“所以……那个亡故的学子，竟然就是你夫君？”
“正是……”她强忍着泪意，语调破碎。
烟波瞧她神情沉痛，上来二话不说，直挺挺便跪在了自己面前，心中也是不由一阵动容。
“看来，你和你夫君很是恩爱。”
竟叫她孤身上京鸣冤，不知又是历经多少波折，方才得以跪在了自己面前。
范灵乐听她这句感慨，眼睑垂下一滴晶泪，“还好吧……”她声音不由委屈着，默默揩掉那行泪，可莫名地，接二连三的泪水又是争先涌出。
她不由得叙述起了和佟暄相识的过往：
无非就是幼年相识、青梅竹马，他为她把纨绔子按在地上暴揍，在她大着肚子时为她洗脚、为她翻身、为她按摩因浮肿而酸胀的大腿……
就也还好吧，无非就是这些了，只是世上好像除了他，她心中便再也装不下他人了。
屋子里响起低低的啜泣声，烟波被范灵乐一袭“回忆杀”惹得珠泪涟涟，手捏住帕子，拭着泪花，兀自垂泪。
霜雪也动容了，抬起袖子去揩眼里的泪。
“快起来，快起来说话。”她鼻音浓重，双手就去搀还跪在地上的范灵乐。
“霜雪，快去给范姑娘看茶。”
霜雪应下吩咐，转身踩着莲步端茶水去了。
烟波凤眸还湿着，将她牵到黄花梨木圆桌边坐下，双手握住她的，殷切道：“我瞧着你年岁比我小，叫你一声妹妹可好？”
“那是自然，烟波姐姐。”范灵乐连忙甜甜地应承。
“你说的这件事，我应下了。我去跟七爷说，看看他有没有什么法子，能将你送到太子府。”
范灵乐脸色立马由悲转喜，却被烟波抬手制止，“我只是去七爷跟前卖个人情罢了，我不过一个欢场的旧相好，在他心里不一定说得上话，成与不成，我无法同你保证，但既然你今日求到了我跟前，我便不能不管，也只能说是姑且一试了。”
“谢谢烟波姐姐，多谢你！”
从鸣玉坊出来，范灵乐竟然不觉得有多高兴。她恍恍惚惚，走在京城喧闹的街道上，人声鼎沸、摩肩接踵，却衬得她心中更如坠腊月寒冬。
膝盖还痛着，眼睛也肿着，刚刚跟烟波一通回忆倾诉，消耗了她许多心神。那些被她刻意遗忘的往事，又在脑海中浮现，那样真实，好像他其实从来都没有离开过。仿佛他就在这京城，在某条道路的角落、某个路口的尽头，他的呼吸散入空中，心脏也依旧在热烈地跳动。
她只是需要找到他，然后奔向他。就像她少女懵懂时所做的那样，只要在他在，无论哪里，她都会义无反顾地奔向他。
可是她知道，昨日种种，譬如今日死。
京城的阳光好刺眼，她站在街道中心，陌生的人群、喧闹的世界，她身如浮萍，无依无傍。
实在支撑不住，前行一步都叫她呼吸艰难，她蹲下身，当街抱头痛哭。
哭声吸引了不少路人，京城还是有很多热心人的，纷纷围过去，关切几句。
“小姑娘？怎么啦？是不是哪里不舒服？”
“还是被人摸了钱袋了？别看这是皇城根儿下，什么人都有，出门在外多留点心。”
大家七嘴八舌，说什么的都有，她哆哆嗦嗦哭着，解释的话也说不出口。
世界熙攘，只是从此，少了一个你。
范灵乐崩溃大哭了一场，郁结之气又吐出了一点，她定定心神，想着在等烟波姑娘消息的这段日子，得赶紧在京城谋个活计。
她在街上四处打探，每日吃过早餐就出门，天黑前必定回来。她在京城各店铺游走，终于，三日后，她在一个大酒楼找到了份跑堂的工作。可谁知刚上手干了没两天，就叫一个雅间的客人摸着手，揩了把油水，甚至还想把她往怀里拉。
范灵乐不是那能忍的，当场就将人一脚踹下了椅子，差点没给桌子都掀翻咯，好在到底及时忍住。
事后，掌柜的气得将她痛骂一顿，不仅工钱没给，还让她赔钱了才能走人。
“凭什么？分明是他动手的在先！”
“客人对你动点手脚，这又怎么了？还能少了你的好处不成？你懂不懂规矩啊，啊？！”
范灵乐一听，惊得瞪大了眼：“掌柜的，我是来卖力气的，又不是来卖身的！”
谁知掌柜的听完，竟是嗤笑一声，两撇小胡子吹得翻了翻，“姑娘，你当我当时为着什么招你进来呢？真说卖力气，你干得过那些胳膊粗腿粗的男人吗？叫你来端盘子，就是瞧着你还有几分姿色。”
“看到我这儿楼门口挂的那盏栀子灯没？”他往门外一指，范灵乐更是发懵了，没明白过来他说的栀子灯什么意思。
“你呀，懂点规矩吧。得亏你今日得罪的还不算是什么人物，否则，就不只是在我这儿赔银子这么简单了。在这京城里头，别随便冲撞人，小心叫你呀，吃不了兜着走！”
范灵乐被掌柜的威逼一番，最后还是叫来了方恺出面，方才各让一步，放她走了。
她垂头丧气，默默跟在方恺身边。本想出来赚点银子，没成想，银子没赚到，还搭进去了不少，还叫人吃了豆腐。再这样下去，自己真的是要在京城喝西北风了。
方恺瞧她这模样，也是不忍苛责，只是唉声叹气地提醒她道：“你就没想过，那酒楼门口挂出去的告示，为何指明了要招女跑堂？况且那酒楼檐下还挂着盏栀子灯。”
又是栀子灯。范灵乐抬头，眨巴着懵懂的大眼，向他求救。
方恺这才向她解释，原来，酒楼门口挂栀子灯，就是表明今日有娼女在楼里陪侍。你那些女跑堂，实际默认了，要供客人玩乐的。客人揩你一把油，那是喜欢你，只要你嘴甜一点，将客人伺候高兴了，就能多买你点酒水，赚的就是这个分账钱。
或者也有实在看对眼的，便会将客人领去了自己屋里，此后便是不可描述之事，自然，那又是另外的价钱了。
范灵乐吓得瞪大了眼。天呐，没想到这京城的酒楼，里头门道竟然有这么多。
“还好还好，人没事，也没惹上什么贵人，多出了点钱，就当是破财消灾了。”方恺安慰她道。
范灵乐垂头，“再这样下去，我真的只能上街要饭了。”
烟波姑娘那头还没有递消息来，她怀抱的希望也一日弱过一日，若是这条路行不通，还得寻其他的法子。
方恺没忍住，想笑又不敢笑的。
“这样，你也别急，实在不行，我每月现在还能领点俸禄，花钱的地方也不多，到时候借你点便是。”
“那怎么好意思呢……”范灵乐嘟囔着，方恺还未及安慰她，她赶紧接上：“那我先谢谢你了！你放心，我们是老乡，你父母也知道我父母，跑不了庙的，这个钱我一定会还你的。”
还未出口的话的被截在了嘴里，他哧一声，浅浅笑出来了，“你范灵乐的为人，我放心。”
“那是自然。”她笑，一排莹莹贝齿露出，暮光笼在她的脸上，似温柔的绛纱。“方恺，多亏了有你。”她眼中有笑意，分明还存着少女的娇憨，可那眉梢，又多出了几分被风雨打磨过后的坚韧。
他心中一震，将那奇异的感觉晃去了。
“快走吧，快走吧。”他加快了步伐，领她回了客栈。
范灵乐给方恺打了个欠条，问他借了点救急的银子，可心中找活计的念头还没有断，缠着客栈的掌柜，让她在后厨洗碗刷盘子抵饭钱。
终于，在拜访了烟波姑娘后的第七日，鸣玉坊递来了消息：七皇子今夜会去“流迢居”，命她过去见上一面。
终于，她可以见到七皇子了。
鸣玉坊。
霜雪引着她，来了流迢居，范灵乐跟在她身后走，离大门越近，她心里竟是越紧张起来。毕竟这可是皇子呀，自己平生都没有见过这么大的人物，若是哪里言行不当惹他不痛快，那可就麻烦了。
她在心中警告自己，千万要小心再小心。
她随霜雪进门，见她行个万福，叫了声“王爷”，顺势抬头望去。
椅子上坐了名男子，瞧着年纪不大，模样很是周正，白玉脸庞，剑眉星目，腰坠玉佩，头戴金冠，一看，便是久处优渥的贵气，天生的高人一等。他那气势威压下来，也真叫人自觉地低他一头。
范灵乐只瞄一眼，遂不敢多看，连忙地垂头跪地，“民女参见七殿下，殿下万福。”
李赫眼皮一垂，玉扳指轻扣桌面，细细打量起她来。
山野村妇，衣着粗陋，只这模样确实好，竟是颇有姿色，似一朵野蔷薇，娇艳之下不掩那鲜野的生机，同养在京都的那些个闺秀比，竟又是另一番韵致。
啧啧，只是可惜可惜了，这么年纪轻轻，就守了寡。
“你的事，烟儿都跟我说了。”李赫漫不经心地开口，“这等闲事，我本不想管的，可偏她把你当姐妹，对你这事儿上了心，若不是被她缠得没办法了，今日我本也没有见你的必要。”烟波一听，嗔怪地睃他一眼，牵住他的手无声撒娇。李赫笑了笑，握住她柔软的小手，轻轻揉捏。
“烟波姐姐侠义心肠，民女感激不尽。”范灵乐想着总得有个回应，真诚地感恩一句。
“这次会试上，确实死了个学子，但人死不能复生，你进太子府，又能做些什么呢？”
范灵乐挺直了腰，头依旧望着地面，不敢抬起，“民女不相信，我夫君真的会行考场舞弊之事，此其一是为了证明他的清白；民女也不相信，我夫君一个身体康健的儿郎，会在被检举后突发恶疾，暴毙而亡，此其二是为了探知他的死因。”
“民女一介村妇，并不识得几个字，可我也知道，人虽固有一死，只是不能死得不明不白、含恨蒙冤。民女不甘心，民女的夫君想必九泉之下也不会瞑目。”
她说得掷地有声，烟波听得心潮澎湃，忍不住又摇了摇七皇子的手，朝他投去恳求的眼神。
他了然地点头，示意自己心里有数。
“你倒是个有情义的女子，本王听了，也颇为感动。”他转头看向烟波，手点了点范灵乐，“看看，太子他这做的叫什么事儿呦！我那个五哥也真是，不管考场上发生了什么，好好一个学子，也不能说打杀就打杀了呀。”
李赫故意有此一言，这话落到范灵乐耳朵里，就成了皇子盖章认证，佟暄真的是被太子打杀枉死的。
嘴绷成一条线，她拳头暗自紧了紧。
李赫又观察了她几眼，他见这姑娘如此执着，竟大有一副视死如归的架势，心中也不由盘算上了。若真把她安插进东宫，倒不失为一个好事儿，说不定这姑娘认定了太子就是杀夫凶手，狗急跳墙了，真做出什么事儿来也不一定。
反正能在李煊那搅合一通，就很叫自己心里爽快了，要是能再将他捅死，那简直可堪意外之喜。
“我可以送你进去，只是你想好了，这东宫不是你想进就能进，想出就能出得了的。”
“民女心意已决，绝不后悔。”
李赫点点头，忽而起身，踱步到她跟前，“正好，隋侍郎准备挑选一批歌舞伎，送去东宫献与太子做贺礼，我将你举荐给他，你就跟着她们，一同混入东宫。”
“民女谢过七殿下！”范灵乐激动出声。
“不过……”他声音一顿，手指曲起，冰凉的玉扳指扣住范灵乐的下巴，迫她抬头。双目对视，姑娘一双莹莹水眸，无措地望来，白里透红的脸蛋鲜活娇嫩，一呼一吸间，馨香气轻轻淡拂。
“想要近太子的身，可没那么简单，好在父母给了你这么一张脸，关键时候，能派上大用场。”
范灵乐红唇微张，鹿儿般的眼眸迷蒙了。
这是……什么意思？
要她色/诱太子
范灵乐在流迢居三叩九拜，对着七皇子和烟波再三感谢，这才迷迷瞪瞪，回了缘来客栈。她人飘忽着，如在云端，只觉这一切，都似梦。
夜寂静，窗前一抹月光，如水洒落，不似故乡月，却是他乡愁。
她在月光里枯坐，眉头拧成了一块儿，心里愁肠百结。
充作歌舞伎送入东宫，自然便是太子的人了，而她又想要近身太子，若是太子对她意图不轨……
不成！她起身，打开包袱，从里面翻出来一柄随身小刀，拔出刀鞘，刀刃在月色下闪着寒芒。她忽而想到了心心和爹爹，若是真到了那一步，自己下场难料，最放心不下的就是他们了。
算了！不多想了，反正到时候随机应变，见招拆招便是。
她咬一咬牙，将小刀放进袖子里，决心混入歌舞伎，去那东宫闯一闯！
第65章 以命相搏
鸟啼嘤嘤，阳光明澈，正是一个献礼的好日子。
范灵乐换上一身水绿长裙，同隋侍郎为太子精挑细选的舞姬们站成一排，等着人来将她们“打包”送去东宫。
她们就像一件物品，在权贵间辗转。
马车到了，一辆四匹马拉的华盖马车，足以将六位姑娘尽数容纳。
她垂着头，立在姑娘们中间，按着教习嬷嬷调教过的那样，微微曲颈，肩背挺直，手端平放在腹部，只等人来唤。
“就是这些了？”
“是的，姑娘们都在这儿了。”
他跳下马车，走过来扫视一眼，却在经过范灵乐时，脚步顿住了。
“你，留一下，其他人先去车上候着。”
范灵乐奇怪地皱眉，抬头去看那人，嘴巴瞬间像被塞了个鸡蛋。
贺钟鸣这厮怎么会在这儿？！
范灵乐并不知道，自贺钟鸣他爹被贬去南方后，在当地是经营得勤勤恳恳，业绩十分突出，再加之抱上了崔阁老一党的大腿，去岁便被调来了京城。而他这个不省事的儿子，在京城倒是再不敢像在地方上那样嚣张了，常常是夹着尾巴做人，在各个权贵间逢迎钻营，专给他们介绍漂亮姑娘。因为识情知趣，加上路子广，也是常能搏京中纨绔们一笑。如此，他竟是在京城混得蒸蒸日上了。
这次敬献给太子的舞姬们，大多都是他挑选来的，哦，范灵乐这个“关系户”除外，在见到她的刹那，他亦是万分惊讶。
“乐乐，真的是你！”
他压低了嗓子，却依旧掩盖不住语气中的激动。
“你怎么会在这儿？！”
送给太子的歌舞伎，她怎么会出现在里面？
范灵乐心里翻了个白眼，她还想问，这厮怎么会在这儿呢，真是晦气。
“这位小官人，时辰已到，我们可以走了吗？”
见她一副公事公办、装不认识的态度，贺钟鸣又恼了。
范灵乐抬脚就要越过他，却被他脚一伸，挡住了去路。高大的阴影笼罩下来，将她整个人彻底环在其中。
她蹙眉，这个姓贺的，他又想要出什么幺蛾子？
贺钟鸣没想到，竟还能在京城遇见范灵乐，她还混入了送给太子的舞姬里面。可他一见着她，立马便走不动道儿了，脑子里乱成一团浆糊，“乐乐，你在这里做什么？莫不是因为佟……”
“这位小官人。”范灵乐打断他，手依旧稳稳端着，“马上就要送我们去谒见太子了，此事耽搁不得，还请尽快出发。”范灵乐没心情跟他在这儿叙什么旧。
可贺钟鸣像是听不懂人话一般，执着地挡在她身前，“乐乐，你别冲动，那不是你该待的地儿，我现在去跟隋侍郎说还来得及，就说你染了急病，不宜再送去东宫……”
“呵。”范灵乐轻轻一声冷笑，几不可查地撤后一步，“贺公子，我劝你想清楚，今日站在了这儿，我就是太子的人了，你说，若是叫太子殿下知道，给他选送舞姬的人竟是妄图先要染指，他会怎么想呢？”
这一下，贺钟鸣彻底是被敲打清醒了。
是呀，这件事可糊涂不得，想自己在京城兢兢业业地给王公贵族做“皮条客”，好容易混出了点脸面，若是因为这个开罪了太子，可真是得不偿失。
见贺钟鸣没了声响，范灵乐心中暗自冷笑。没想到，这太子还真是个好使的挡箭牌，过去在浔阳县，他瞧不起佟暄是个穷书生，光明正大地觊觎自己，哪怕自己成亲了，也没想着收手。而如今可好，有更大的主儿来压他，自己也能把他呛得没话说。
可见仗势欺人者，也最易为权势折腰，贺钟鸣便如是。
“贺公子，走吗？”
车夫不知他们在那儿嘀咕什么，但想来这事儿耽误不起，忍不住发问。
贺钟鸣嘴巴蠕了蠕，侧身让开一条路，“姑娘，请。”
范灵乐提起衣裙，从他身边潇洒地略过，踏上了马车。
望着她消失在马车中的裙角，贺钟鸣心中竟是一阵怅然若失。
大抵，这辈子唯一没能吃到嘴上的“肉”，就是范灵乐了，得不到的，总是叫人惦念吧。
马车载着一车的美人，来到了东宫。
范灵乐随着其他五位姑娘，一起住进了东宫的“延芳园”。
东宫实在阔气，她感觉自己和姑娘们七拐八弯地，简直走过了快两条街的脚程，这才到达了她们的居所。
六位姑娘们就这么住在这儿，吃的喝的都得东宫一应负责。就是为了豢养几个舞姬，便平白要多养这么多张嘴，范灵乐只感觉奢靡。
但她混入东宫不是来批判太子生活作风的，她需要面见太子，尽快。
几个姑娘挤在一处，有个叫黛娘的管事嬷嬷来管教她们，每日不是练舞就是学礼仪，务必要在面见太子前，将她们调教得得体合宜。
只是范灵乐，急得团团转，那迫不及待，全写脸上了。
“嬷嬷，太子什么时候能召见我们呀？”
她热切地追着黛娘问。
黛娘瞥一眼这小姑娘，人长得芙蓉花面的，只是未免太迫切了些。这些个来东宫的小姑娘，哪个不想得太子青眼，好爬上他的床，从此飞上枝头变凤凰？
但偏偏她就这么藏不住，那下贱样儿，叫她都看不惯眼了。
“太子的行踪，不是你能过问的。殿下若是想召见你们了，自会召见，若是不想召见，你们只需安分等着，旁的，一律不准过问，这是规矩，听明白了没有？”
最后一句发问，她拔高了声音，虽说那气口是对着范灵乐，可凌厉的目光却是在众姑娘们身上扫过去。
“诺！”姑娘们高声应和。
黛娘疾步走了，留下范灵乐原地蒙圈。
呦，这东宫就是规矩大，自己不过稍微问一句，都要叫管事嬷嬷立了典型，把她呵斥一番。
众姑娘们又是压腿的压腿，聊天的聊天的去了，眼神在范灵乐身上略一下，暗地里只是笑她的吃相难看。
就说来的姑娘们里面，自然都是想打太子主意的，可偏生她这么莽撞，马脚都露外头了。
“哎。”一只轻软的小手拍了怕她肩，她讷讷地转过头，却见一个圆儿脸庞的白面姑娘，笑得酒窝甜甜，热情地看着她，“你呐，别问了，这几日是都见不着太子殿下了。”
“如何？”她依旧是难掩的急切。
“听说这几日，官家在峮山围猎，太子也随君伴驾去了呢。若想见他，且得等他回来才是。”
峮山围场。
风卷云急，初秋的风带着凉飚的寒意，刮过群山遍野，吹黄了一树树的秋叶。
风声飒飒，旌旗猎猎，帝王的帐篷驻扎在峮山脚下，温暖厚实，就连随驾的仪仗都是围了里三层外三层，自山腰远望下去，雄壮威严，声势震天。
皇帝今儿个高兴，不仅自己想要一展雄风，也想看他的儿子们大展身手。
历来皇家狩猎，皇子比拼都是必不可少的重点节目，皇子们拼了全力，想要在这个时候靠骑射的好身法，搏得父皇一笑。
不仅皇帝期待满满，所有的随行大臣们，也不由把目光投向了新露面的太子。太子重新参政，头一次主持春闱，行事严谨、作风干练，不仅赢得不少臣子的赞赏，也叫皇帝圣心甚慰。
而今他头一次持箭上马，大家自然也是对他关注得多了一点。
皇帝看着五个好大儿，齐刷刷牵着马来参拜他，少见地笑得合不拢嘴。
“我大雍朝，是先祖们从马背上打下来的江山，身为李家后人，不可因一时的安定而荒废了骑射之术。永远要记得，我们的先祖是如何一步步，打下来今日这份家业的。”
“今日，都放开了手脚去猎，看你们谁能拔得头筹，朕重重有赏。”
“儿臣谨记！”
皇帝又笑，指了指李煊手上牵着的枣红骏马，“这匹马，可是我的宝贝，煊儿，身跨宝马，更当有如神助。”
李煊弯唇一笑，明亮的眼眸中满是自信张扬，“儿臣明白，定不负父皇所托。”
皇帝的意思，点他已经点得很明显了，今日的戏眼，全在他身上。
李煊表面上自信非凡，实则手上紧拽着的缰绳，早已被汗液湿透。
他苦练了两个月，也仅能勉强做到御马奔驰，可若要让他马上骑射，分明地强人所难。
自己养在民间这么多年，哪里有什么条件去练骑射？可考验总是来得这样猝不及防，皇帝心血来潮，他想看，便要做到他心里最满意。
李煊比别的皇子更无依无靠，眼下最能争取的，只有是父皇的欢心。
“哥哥们，承让了，驾！”八皇子率先甩着马鞭，驾着马，灵巧地左突右冲，很快地，身影便隐没在了树丛中。八皇子年纪最小，血气方刚地绷不住气，又素来最善骑射，这正是他大显身手的主赛场，便一马当先地走了。
皇子们接二连三地，驾马奔向山林中。
李煊双眸一眯，定了定心神，手拍拍骏马的脸，不知是在安抚它，还是安抚自己。随后，腿一夹马肚子，也策马而去了。
他身形轻松，瞧着颇为驾轻就熟，驭着马上下颠簸，光是背影，都是挡不住的英姿飒爽。
他这两个月没练别的，就是把骑马的架势练得十足漂亮，不管怎么说，形体上这关总得过得去，他绝不露怯，就是要让皇帝一眼看去，感觉自己骑马很不错的样子。
然而皇帝是否被他吸引了未可知，但他远去的身影，却是牵动了伞盖下一抹盈盈目光。
“怎么了？人都不见了，你这是还在瞧什么？”
皇后牵过崔知月的手，不由打趣儿道。
她垂下头，雪白的脸颊漾起微红，“我瞧着他们比赛有趣得很，想着谁能夺旗呢。”
她不好意思承认，皇后也不逼问，瞧姑娘这样，这事儿估摸着大半能成了。也不枉费她，特地将崔知月从崔阁老手上“讨要”来。
出发来峮山前，皇后就存了要撮合的心思，称说自己跟知月投缘，峮山围猎想找她来陪着一路说说话。
好容易将崔知月带来了，可众目睽睽，太子和她也没个能说上话的时候。不过好在她这儿子争气，姑娘只这么远看了几眼，就已经有了点意思。
这是个不错的开局，皇后想着，日后，只需要继续顺水推舟便是。
丛林掩映中，一闪一闪的灰白身影在跳动。
李煊勒马而立，从身后的箭囊中抽出羽箭，小心翼翼搭在弓上，屏息凝神，对准了那只还在跃动的野兔。
他深吸口气，铆足了劲儿拉满弓，目光追寻乱窜的野兔，只等着箭出的那一刻。
忽而，身下的马儿高扬前蹄，朝天嘶鸣，他一个不留神，差点被从马上甩出。好在反应及时，立刻一手弯弓，一手勒住缰绳，企图控制住发狂的马。
然而顷刻间，马不知受了什么刺激，彻底失控，马蹄踢踏，摇首摆尾，发了疯般驮着马上的人，在树林间狂奔。
风从耳旁耳旁刮过，似死神的嚎叫，树枝抽打在脸上，印出道道血痕。他一个不查，还来不及呼叫出声，便被马甩在身下。
睁眼，马蹄高抬在脸部上方，来不及去管腰间骨裂般的疼痛，只电光火石间，他从箭囊中抽出一根箭，直刺向马的腹部，热血喷溅，滴滴洒落在脸上，滚烫的血腥气模糊了双眼。
而与此同时，树林间数箭并发，隐在林中的暗卫齐齐射向对太子发疯的马，箭从四面八方，扎向它的喉部背部。
李煊忍痛咬牙，几个翻身，躲过了马的倾轧。
马儿发出最后的哀鸣，“砰”地一声，重重倒地。
扬起的尘土中，太子殿下大汗淋漓，惊恐到失语。
就在刚刚，毫厘之差，自己便要命丧马蹄之下了。
树林里，又响起了慌乱的马蹄声，交错踏来。侍卫们从各个方向赶来，援救遇险的太子。
“五哥！你没事吧！”八皇子也甩着马鞭闻讯而来，跳下马，就要去搀瘫倒在地的李煊。
他呲着牙，背部那钻心的疼，密密麻麻袭来。鬼门关边走一遭，他已是心神俱灭，魂魄全无。
太子在猎场出了事。
消息传到营地里，皇后惊得脸色惨白，立马坐不住了，差点没冲出去，着急就要看儿子的伤势。
皇帝听后，也是震惊良久。
太子是被人抬回营地的，身后跟着的，是硕大的马的尸体。
皇后一心扑到儿子身上，看他一身伤痕的狼狈模样，泪水怎么也止不住。
“娘，我没事。”他忍痛安慰皇后，自己连笑容都虚弱。
七皇子也跟过来，见皇帝也在，忍不住状似关心地开口道：“五哥，还好你及时把马刺死了。”
这话，落在有心人耳中，总是别有深意，毕竟那宝马，可是皇帝御赐的，而今却是亲手被他斩杀。这兆头听起来不好，若是别有用心的人，还可拿着个做一点迷信文章。
李煊眸中盛着泪光，歉疚地望向皇帝，“父皇，是孩儿不孝……”
“行了。”皇帝制止他，“一匹马罢了，人没事就好。”
太子被送去了营帐里安顿，剩下的皇子也没心思再比试了，今日遂叫停，哥弟们都纷纷前去探望，好表现一场皇家的兄友弟恭。
皇帝的帐篷内，有马官跪地汇报，“禀官家，经臣刚刚查验，在太子的马的唇鼻中，发现了麝香梨。”
“麝香梨？这又有何特别之处吗？”
“麝香梨有催情功效，若是马儿嗅到引起发情，严重时便会出现像今日这样的失控局面。”
皇帝听完，沉默地陷阱椅背中，柔软的虎皮垫子托住他的背，却让他心中倍感冷硬。
如此，太子的马发疯这件事，果然没有这么简单。
他微眯眼眸，脑海中一遍遍回想。阴阳怪气的七皇子，关心备至的三皇子，冷眼旁观的大皇子，热心救兄的八皇子，这一个个儿子，都叫人难辨其心。
太子营帐。
随行的御医替太子给外伤上过药，侍女打起帘帐，他躬身而出，向皇后交代起了伤情。言及太子伤及筋骨，脾脏也需静养调理，好在并无性命之虞，还请皇后宽心。
太医说完病情，行过礼，施施然退下了。
皇后怕打搅儿子休息，在他床边叮咛了几句，便被侍女搀回了自己的营帐中。
帐子里终于安静了下来。
“云菱，去打盆水来。”他吩咐。
云菱端来一盆水，将他扶起，软枕垫在腰后，让他倚靠在床头。以为太子想要清洁一遍，蹲下身就去解他腰间的衣带。却被李煊攥住手腕，制止了她的动作。
“退下吧，我自己来。”
“是。”
云菱放下帘帐，退出去了。
李煊咬牙，撑起身，人坐在了床边，手缓缓沉入温热的水中，一下一下，洗去左手上残留的麝香梨。
想起今日被马甩下的瞬间，他眸色一沉，墨黑的瞳仁如千年古井，寒气逼人，深不见底。
方才，马蹄就在脸上不过三尺处，只要偏差一点，自己便要命丧黄泉了。
可还好，他赌赢了。
面部肌肉止不住地抽搐，他缓缓，抖出一个笑。
和死神拿命做赌注，他赌赢了。
这样一来，既可以避免因在皇帝面前出乖露丑而惹他不快，更重要的是，在真正有人对他下手之前，先埋下一颗怀疑的种子。
自己的出现，必然会动摇某些人的利益，越往后，矛盾越尖锐，届时，自是少不了一场场无声血战。与其等到那时，不如自己先下手为强，有此次“暗算”在前，再要有人想动他，必得三思而后行，短时间内，他的人身算是安全了，在皇帝面前也将原本可能的“厌恶分”转化为了“怜爱分”。
这一把，他赌得值。
他将手洗净，又唤云菱换了两次水，直泡到指尖发皱，方才扯过帕子净了手，悠悠躺回了床上。
绵软绸滑的锦被拥住他，他呆呆望着头顶的刺绣帘帐，头一次生出劫后余生的后怕和庆幸。
这一刹那，他想到的是心心，还有她。
他忽然好想好想，再见到她们，他想再见她一眼，就现在，就立刻。
太子意外坠马后，接下来的时间都躺在营帐里度过了，皇后整日衣不解带，就这么侯在他床边。崔知月也常常伴皇后身侧，解意安抚。
“知月你在这儿坐会儿，我去看看给太子的药熬得怎么样了。”
皇后总是有一些她蹩脚的理由离开营帐，其实汤药哪儿用得着她亲自看？不过是给俩小年轻留出独处的时间罢了。
“这些日子辛苦你了，母后有你陪她解闷，人都开心了不少。”
李煊倚靠在软枕上，人恹恹地，同崔知月也没什么话可谈，可也不能把姑娘干晾在这儿，只好客气几句。
“殿下不必多礼，能来这儿峮山观猎，我倒也觉出新奇，却是有趣得很。”
她垂着头，出于礼教和闺阁女子的羞赧，不敢直视他，雪白的脖颈微微曲着，似芙蓉压枝低，一双美目含羞带怯，真令我见犹怜。
她笑起来的样子分明和范灵乐很不一样，范灵乐一笑就爱裂开一嘴白牙，眼神也大刺刺地追随着他，一点也不知道羞臊。而姑娘却是笑得内敛温婉，只是那眼神中的爱慕，他太过熟悉，他在范灵乐眼中见过太多，太多。
脑海中思绪纷杂，他忽而想，只要他愿意，也不是不可以搭上崔家这条势力。
在峮山休养了几日，李煊又随着皇帝的轿辇返回了城内。
刚回府，太子詹事傅长温就向他汇报了一堆政务，有的已经处理，还有的亟待他处理。
“哦，对了，还有一事。”正事说完，他终于想起一件不打紧的事情来，“前几日，户部侍郎隋桓送了六名舞姬来东宫，没敢拒绝，只等着殿下您回来决断。”
“舞姬？”李煊眉头一皱，颇为疑惑。
第66章 太子是他！
因对太子主持春闱的表现颇感满意，皇帝大手一挥，将原本管在七皇子手下的户部托到了太子手上。
户部的人搭上了东宫的线，太子成了自己上峰，这大好的机会，有些人聪明人自是懂得好好把握。这不，隋侍郎就迫不及待，送了六名舞姬来“孝敬”上峰了。
手中的奏折一合，往桌案上一丢，“把她们都遣返了，马上。”
自己还没做出什么成绩，就开始莺歌燕舞了起来，他李煊还没有傻到那个地步，给人留这种不好的话柄。
延芳居。
丝竹声袅袅，从窗内绕出，一姑娘手持琵琶，拨弄出乐声阵阵，余下五名姑娘身着红装，随着琵琶声舞动曼妙身姿。
范灵乐是个半吊子，杀猪切肉她在行，但是让她跳这种舞，手脚就有点忙活不过来了。
说她是“关系户”还真是没有冤枉她，就她这不敢恭维的舞姿，落在姑娘们眼中简直的贻笑大方。怕她在太子面前显眼，范灵乐被打发去了最角落的站位。
不是主舞也没关系，她一边挥动衣袖，跟随着其他姑娘的动作，一边在心里琢磨。到时候她就假装被裙角绊倒，哎呦一声跌坐在地，指定就能引起太子注意了。
范灵乐心里算盘正打得响，门口响起两声清脆的巴掌声。
乐声停了，姑娘们也不跳舞了，纷纷望着门口面色冷肃的黛娘。
“殿下有令，着姑娘们立马出宫，大家收拾东西，快走吧。”
姑娘们都被这一消息震在原地，动弹不得。
黛娘转过身，一句话多余的话没有，又快步走了。
范灵乐张嘴失语，竟是不知该说些什么的好。前功尽弃？功亏一篑？
可是她不服，她不服气！
自己从浔阳一路跋山涉水，求过方恺、求过烟波、求过七皇子，在京城中战战兢兢讨生活，好不容易混进了东宫，眼看得就要见到太子了，现在却跟她说要被送出东宫？！
噫，莫非那太子爷果真是如此不近美色之人？
不可以，绝对不可以！
范灵乐跟在队列中，缓缓朝府门口移动。眼看得离大门越来越近了，出了这个门，再想要进可就难了。太子现在就在府中，这是她离他最近的一次了……
她咬一咬牙，正准备装晕摔倒，却听队伍最前列，响起了呜呜咽咽的哭泣声。
“这位小哥，求求您了，我真的不能出府……我本是个良家子，却被那贺公子强买来，要送来东宫。若是就这么回去了，那贺公子肯定要把我发卖了去……这下，我真的连做人的脸面都没有了，吗呜呜……”
那姑娘哭得梨花带雨，负责遣送她们的小哥不由心上一软，竟是凶不起来了。美人落泪，果然任何男人都难敌，这要是黛嬷嬷在，肯定一口一个贱蹄子，将她们踹出府了。
范灵乐在心中暗暗为她竖了个大拇指。
“求求您了，就让太子殿下，替小女做个主吧。”她哭着，竟是“啪”一下，跪在了那小兵面前。
范灵乐瞪大了眼，不由在心中暗自为她鼓起了掌。
范灵乐身后的圆脸酒窝姑娘默默翻个白眼，小声咕哝道：“啧，真是为了勾上太子，什么鬼话都敢往出说，她什么出身的人，打量别人不知道呢？”
那小兵被闹得没办法，怕她把阵仗弄大，只好将这事又禀告了太子。
“她当真这么说？”
“是，现在还趴在府门口的地上哭，说什么也不肯走呢。”
李煊沉吟片刻，回道：“把她们叫过来，我有话要问。”
夜色正浓，树影婆娑，东宫的庭院里亮起了盏盏灯火，照得一切清晰可见，丝毫不叫人觉出黑夜的幽深。
李煊手指夹着白玉棋子，百无聊赖地轻扣棋盘，凝眉深思，专注去解眼前这盘死局。
淅淅索索的脚步声自月洞门处传来，一排身着轻纱红衣的姑娘缓步而来，纷纷垂头跪在了面前。太子不发话，不可直面尊颜，遂一个个屏着呼吸，一动也不敢动。
“殿下，人带到了。”身边的亲卫余则涛提醒道。
“嗯。”他将棋子丢回棋盒中，懒懒掀起眼皮，扫一眼跪在面前的众位姑娘，一个个漆黑的发顶朝着他，纤弱的双肩都紧绷着，肉眼可见的紧张。
只有一个姑娘，还时不时低声啜泣着，肩膀轻轻抖动，应该就是刚刚在门口哭出声的那位了。
搞什么搞什么？怎么还哭个没完没了了？姐们儿会不会戏太过了？
范灵乐低着头，默默翻个白眼。
她就跪在她旁边，本就紧张的心被这死动静闹得更紧张了，她闭上眼，深吸口气，再深吸口气……该死的，没用！她还是紧张得指尖都在抖。
她没想到，东宫的防卫竟然如此严密，刚刚在送来太子面前时，黛娘将每位姑娘都扒了个干净，从头到尾查验了个遍，确认身上没有携带尖锐利器，方才放她们来了太子处。
阿弥陀佛，这下她更是手无寸铁，还要想法吸引太子的注意，没办法，只能是拼了！
怎么办？要不也学那姑娘哭？比她哭得更凄惨？更动人？
不成，自己哭技没有她高，明显拼不过。
还是趁太子吩咐抬头之际，朝着他狂抛媚眼？
不成，自己杀猪杀惯了，做不来那惺惺作态，还容易眼角抽筋。
要不直接扑到太子脚边，抱着他的大腿喊冤？
会不会被他直接叫人当场拖出去……
“头抬起来。”
范灵乐还在心中排布各种方案，太子殿下忽然发话了，众舞姬听着太子吩咐，纷纷仰起脸。
只有范灵乐，竟是依旧垂着头，毫无动静。
这声音……不会吧？不会吧？！自己是不是幻听了？还是因为思虑和忧愤过度，耳畔竟会响起佟暄的声音？
她像是被这道声音缚住，一下脑子也被抽干了，做不出任何反应。
李煊见那姑娘并不动弹，不由蹙眉。
旁边的舞姬也诧异了，余光都瞥向她。
圆脸酒窝姑娘在心中暗自啧啧，这些人真是，为了引起太子注意，一个个幺蛾子也未免太多了些。
“大胆！太子吩咐，为何还迟迟不抬头？！”
旁边的余则涛大喝一声，范灵乐被他吓得一个激灵，魂魄瞬间归了窍，下意识唰地抬头，却在对上太子目光的那一刻，彻底呆住了。
两个人大眼瞪大眼，最后双双变成了傻眼。
却见面前这位太子爷，紫袍金带，玉冠束发，暗纹金线沿袖口熠熠生辉，夜色中浮光跃金，更衬出雍容贵气。煊赫的仪表，不言而自威，高华的气度，和她那一身寒素的佟暄判若两人。
可他们那张脸，分明地一！模！一！样！
受到的震动过大，她倒吸一口凉气，手捂住能塞下一颗鹅蛋的嘴巴，一手指着他，连声磕巴：“你……你你你你……”
“大胆刁妇！”
余则涛见她竟然手指太子，立刻怒喝拔刀，刀刃架在了她的脖子上，“见到太子，岂敢如此无礼？！”
“啊！！！”
冰凉凉的刀刃就这么突地架到了脖子口，范灵乐吓得大呼一声，闭紧了眼连忙举起手，拼命求饶：“好汉饶命好汉饶命！我我我……我什么都不知道呀……”
“则涛，把刀放下！”
李煊没料到他拔刀如此迅速，见那寒刃就这么逼近了范灵乐脖颈，他心中惊得一跳，生怕伤了她，赶紧呵斥住。
余则涛依旧气鼓鼓，可太子都发话了，他只好气又鼓鼓地把刀收回了刀鞘里，两只铜铃般的眼睛狠命瞪着这个不知天高地厚的女人。
范灵乐紧闭着眼，感觉到那迫人的剑气似乎离开了，连忙双手去摸自己的脖子。呼，还好还好，脑袋还在脖子上顶着，自己小命算是保住了。
可刚刚发生的一切实在太过荒诞，她眼睛睁开一条缝，小心翼翼去看眼前这位太子殿下，见他眼神也正死死锁定自己，她确信，自己不会看错，那分明就是佟暄呀！
怎么回事？自己是不是因为思念已入膏肓，所以才会来到了这么一个荒唐的梦境？
她连忙又闭上了眼，再不敢去看，扬起手左右开弓，狠狠扇自己两巴掌。
“啪啪”，清脆的巴掌声响起在了东宫寂静的庭院中。
李煊：“……”
众舞姬：“？？？”
余则涛：脑子有病的女人。
嘶，脸好痛，这下总能把自己扇醒了吧？
她试探着，眼睛又睁开一条缝，对上一双无语……而熟悉的眼睛。
嘶！！！怎么回事？竟然不是梦！
“我……你……这……”她手忍不住，又想指过去，可被刚刚那柄快刀吓怕了，只好把手指住自己鼻子，朝太子丢去一个求救的眼神，可怜巴巴地眨眨眼，那眼神中有委屈，更多的是幽怨。
李煊哭笑不得，头疼地揉揉太阳穴。他也闹不清楚，范灵乐怎么就混入了送给东宫的舞姬中？这太不可思议了，他再没有心思去应付那些找理由哭哭啼啼的女人，只想快点跟她把事情问清楚。
“其他的舞姬，即刻遣返出宫，你，留下。”他手指了指还在发蒙中的范灵乐。
其余的姑娘们都震惊了，没想到太子竟然会被这神经病一样的行为吸引了兴趣，太子的癖好真是有够古怪的，她们怎么也没摸索到这一层呀。
一道道或艳羡或嫉恨的目光朝范灵乐投来，她却浑然不知，只知道傻傻追随他的身影，连眼睛都不敢眨了，生怕自己一个不小心，就将眼前的人看丢了。
刚刚那一出闹剧，也是将姑娘们吓破了胆，再没人敢折腾了，老实地跟在府中卫兵后面，灰溜溜出了东宫门。
庭院中除了护卫，只剩他们二人。
李煊迫不及待起身，袖袍一甩，转身就往后院去，“跟我过来。”
范灵乐还呆跪在地，见他身影走远了些，方才回过神，一个轱辘爬起身，拎着裙角，哒哒地小跑跟上去。
她害怕，别一个转角，人就又永远消失不见了。
她跟在李煊身后，一步不敢落，随着他的步伐，穿过长长的回廊，又穿过草木扶疏的花/径，又穿过怪石奇崛的假山。有丫鬟在前面替他打着灯，路遇不少下人，也是退到一侧，毕恭毕敬地行礼。
这感觉太怪异，她一下没适应得来。
终于，不知走了多久，他停在了寝屋前。
丫鬟打开门，他率先跨步进去，门在身后“砰”地关上。
他转身，张嘴欲言，却被范灵乐用一根门闩横在脖子上，眼神凌厉地瞪住他，“说！你到底是谁？！”
第67章 笼中金雀
那门闩抵在喉咙口，粗硬的木棍咯得喉结难受，他被迫仰头，蹙眉看她，“乐乐，是我。”
“哐当”！门闩掉落在地。
只刹那，她眼神迷茫怔忪，随后，一股狂喜自眼底翻滚上来，带着热切的泪意，湿润了眼眶，颤出盈盈泪波。
手急切地伸过去，颤抖地捏住他的脸颊，热的；又摸住他的肩膀，硬的；再摸索着来到他的胸口，是暖的。
泪水唰地涌出，随着身子的颤抖，扑扑簌簌滑落至下巴。
他活着，他竟然还活着！！
李煊就这么站着，任由她对自己“上下其手”，垂眸去探她脸上的每一处。瘦了，还黑了。成婚那两年，自己把她养得白白胖胖，比做姑娘时脸色还要红润，而今竟是瘦得风一吹就要飘了，不用细问这几个月的经过，也可以想见她的折磨蹉跎。
范灵乐将他从头到腰腹摸了个遍，直至手掌充盈着他的体感、他的温度，才终于放下了心，揪着他的衣襟，靠入他胸膛，任泪水决堤，泣不成声。
“乐乐……”
李煊哽咽着，脸贴着她的发顶，双臂紧紧箍住她瘦弱的身躯，用力、再用力，恨不能将她嵌进自己的骨血里。
可是他拥得越紧，怀中人却颤抖得越厉害，泪水早已浸湿了胸口，那一片微凉，渗入他心底，道不尽她这几个月的心酸苦楚。
是知道他死讯时的心如死灰；
是苦苦支撑佟家的艰难困苦；
是北上京城的颠沛流离；
是独在京城的举目无亲……
她一个女子住在客栈，夜里睡觉都要将桌椅堵住门窗；她外出打工，却被当成陪酒女轻薄；她跪在一个娼/妓面前，向她垂泪陈情；她甚至遭际了贺钟鸣，差点又落入他的虎口之中……
这种种煎熬，班班羞辱，都只是强撑着一口气，为了要给死去的他求一个说法。
可如今，不知是否老天爱怜，竟然又将他完好无损地送回了自己面前。
如此，她在他怀里哭，用尽力气地哭，不要命地哭，有失而复得的狂喜、还有千帆过尽的委屈。
她委屈，真的好委屈；想他，真的好想他。
李煊感受着她的无助，身体随着她的战抖而震颤，人到了怀里才知道，她真如纸片一般的削薄，拥得紧了，都咯得人骨头疼。怎么回事？她是怎么照顾自己的？
想要开口安抚，可嘴一张，酸涩堵在了喉咙口，竟是一个字也说不出。大掌抚上她的后脑勺，一下一下，轻轻摩挲，试图抚平她应过度激动而不受控制的身体。
哭了约有一刻钟，范灵乐终于平复下来了点，深深吸着气，身体剧烈起伏。李煊将她从怀中放开，手掌揩去她糊了一脸的泪。
“哭好了？没事了。”
他声音一如既往的温柔，叫范灵乐一听，小嘴一瘪，热泪又上涌，差点又哭出来。
李煊轻叹口气，吻上她红肿的眼皮，舌尖去卷她眼角的残泪。
范灵乐乖觉地合上眼，他温润的唇覆上来的刹那，一股麻麻的热意在身体内乱窜，陌生，又很熟悉。久违的他的触碰，激活着她早已如一潭死水的心，还有身。
像是触发了身体的天然机制，他喉结滚了滚，自觉地又去寻到她的唇，轻轻地啄，深深地探，舌头卷着她的舌头，唾液混着她的唾液，温热濡湿交融，叫人想要嵌合得更多、更深。
察觉到失控的来临，范灵乐推开他，头倚在他的肩膀，微微喘气，如涸辙之鱼重获活水，她贪婪地吸食着空气，冰凉的空气钻入肺腑，叫人头脑一点点清醒过来。
现在不是做这个的时候，她还有很多疑问没有得到解答。
“阿暄，这到底怎么回事？”
她扯了扯他身上昂贵的衣裳，所有她想要得到的解释，都凝结在这一句问话里。
李煊没急着回她话，“我去叫人打盆水，你洗把脸先。”
说完，他径直打开门，朝侯在门外的丫鬟道：“风荷，去打盆水来。”
风荷万福应诺，施施然走了，不多时就断了盆温水进来，却见刚刚太子领进门的那位姑娘，哭得满脸狼狈，那双泛着荧光的眼，委屈极了。
被殿下训了？可是也不像啊。再看向她那双唇瓣，嫣红肿胀，一看就是刚刚被亲狠了。
我的天呐！殿下未免也太生猛了，硬生生将人家姑娘亲哭了？
她脑海里脑补着一出画面：太子看上了这名舞姬，将她召来殿内侍寝，可人家姑娘并不愿意，宁死不从，太子恼羞成怒，企图霸王硬上弓，将姑娘抵在墙上按头狂亲，姑娘被亲得喘不过气，哭着求饶，可她的示弱却又激发了太子更大的兽性……
“我好了。”范灵乐擦过脸，将帕子拧干，客气地朝她一笑，“有劳姑娘了。”
风荷脑中的演绎被打断，立刻回转神来，躬身道：“姑娘客气了。”
她大气不敢出，连忙上前取过手巾和脸盆，又端着出去了。风荷手持脸盆，刚走到回廊拐角处，便被云菱叫住。
“风荷，刚刚殿下差你进去做什么了？”
她见太子带了一名舞姬进屋，门一关，在里面耗了这许久，心里惴惴地，只是说不上哪里不舒服。
“哎！正好，我跟你说！”风荷见着来了可以八卦的人，一把将她拉过去，躲在廊檐的阴影下踽踽私语，“刚我进屋，你猜怎么着？”
“嗯？快说，别卖关子。”她心一跳，只是不耐烦起来。
风荷眉飞色舞，将刚刚范灵乐被“蹂躏”的哭状添油加醋描述一番，末了来了句，“原来太子喜欢这样的。”
“什么样？”
“他不喜欢主动的，就喜欢强取豪夺啊！”果然，权势大的人都喜欢玩儿这套，姑娘越不情愿他们就越兴奋逼迫，看来那些风月话本中诚不我欺。
说者无意，听者有心。这话落在云菱耳中，就是暗讽她过于主动倒贴，结果太子却连正眼都不瞧她。
云菱拽紧了手指头，暗自咬唇。她低头瞥一眼自己饱满的胸脯，再一想起刚刚那名舞姬，又黑又瘦，殿下怎的会对自己不屑一顾，却要上赶着强要那种女人呢？
她不服气，真的是怄气死了！
屋内，烛火通明。
范灵乐瞧着这屋子里的一切，又都是新奇不已。她坐在床边，手摸上那丝滑绵绸的锦被，啧啧感叹：“我的天呐！这被子，盖上去一定很舒服！”她手触到上面绣着的金丝云纹，哎呀一声：“这是金线绣的吗？真的金子？！”
“嗯。”他唇畔含笑，看她这好奇宝宝的样子，只觉怎么瞧怎么可爱。
“那你衣服上那些呢？也是真金绣的吗？”她手指着问道。
早在见到“太子”的第一眼，她就好奇起来他身上那些闪闪发光的金线了。
“是。”
“哇！”她惊叹，皇家的富贵，就是不一般。
“阿暄，这到底怎么回事？”她终于想来问正事，“你怎么会莫名其妙，跑来这东宫当起了什么’太子‘了？”
他默了默，没答她话，“我还要问问你，怎么会混入东宫的舞姬里来？”
她嘴一撅，气鼓鼓瞪着他，“我问你呢，你先回答我。”
李煊掌不住笑了，坐到她身边，在她气鼓的脸颊上亲一口，“我这说来话长，稍后跟你解释。”
“我这说来话更长！”一想起来时的心酸路，她忍不住拔高了声音，“你知不知道，我这一路从浔阳走到京城，在京城无依无靠的，中间都经历了什么？”
他眉毛一跳，拇指抚过她的眉骨，试图展平她的眉眼。“你来京城做什么？”
“还不都是因为你死了！”意识到说错话，她一惊，手直抽自己嘴巴，“啊呸呸呸！不吉利不吉利，说错了说错了！”
李煊牵住她的手，搁在自己大腿上，听得皱起了眉，“你要来找我？”
“也不是，当时，我们真的都以为你……’没了‘，可又觉得事情实在太蹊跷，我就想着到京城来，要一个真相。”
事实证明，她的直觉没错，“佟暄之死”一事，果然蹊跷。只是没想到，是离谱到了这种程度。
话赶话到了这儿，她便竹筒倒豆子似的，一口气全说出来，“我到了京城，和方恺汇合，他说，你是因为考场作弊，又加冲撞太子，所以就被处死了。我不信，你会作弊，又听说你是因为太子滥杀无辜而死的，就更气了，所以才想着混进东宫里头来，找’太子‘讨要一个说法！”
没成想，亡夫竟成了太子，便是她看的那些话本子里也不敢这么写啊。
李煊听得一愣一愣的，他没想到，乐乐竟然会有这样的决心毅力，一时间，心情又愈发复杂起来，忍不住揽过她的肩，在她额头上亲了又亲。
这批舞姬是隋桓送过来的，虽说他现在是自己的下属，可他知道，隋侍郎是七弟的人，是当年七弟还掌管着户部时的旧部。
果然，再听范灵乐追述，她竟是先去求了花魁烟波，又去求了七皇子，这才混入了送进东宫的舞姬中。
听完她这番辗转波折，李煊深眸中怒气隐隐升腾。想想他的太子妃，竟然跪完了青楼女子，又去给那七弟下跪，他们凭什么？他们受得起吗？！
“阿暄，疼……”手忽然被他攥紧了，她疼得直呲牙。
李煊手一拉，将人又拽进了自己怀里。
“乐乐，都过去了，以后，再没人敢给你半点委屈受。”
“嗯。”她环住他的腰腹，只觉得那处似比之前又更紧实有力了。她不知道，没有做书生的佟暄不再每日只伏案桌前，还要经常骑马射箭，人的精气，自然也不同于以前。
在他胸膛依恋了会儿，她忽然将他推开，仰面问道：“你还没有告诉我，你这个’太子‘究竟是怎么回事？”
李煊抿了抿嘴，似在思索着应该从何处说起。
谁知范灵乐自己早就有了推测，激动地道：“有人威胁你，不让说是不是？”
李煊一头雾水，不知道她怎么会拐到这个方向，“倒也不是……”
“我明白了！我知道了！”她眼里泛起了光，急不可耐道：“你和太子，是不是就像那些话本子里面说的那样？你们这是……狸猫换太子！”
李煊：“……”
亏她想得出来。
她手肘捅捅他，“我猜啊，比方说，因为先太子意外去世，可是他的党羽又都还在，不甘心政权失败，也害怕被太子的对手清算，那些人便想着，要找一个同先太子十分相似之人，好做个傀儡，而他们也可顺势继续借由太子名号，在朝堂兴风作浪，争权夺利。”
李煊听得她说得有模有样、小词儿一套一套的，就知道，她平常是真没少看那些没用的东西。
他张嘴，解释的话还没出口，又被她堵了回去，“正好！就在他们焦头烂额寻找合适的人选之际，哎！你，出现在了贡院考场之上。他们细细观看，发现你竟与那先太子，七分神似、八分相像，于是便将你撸进东宫，对外却宣称’佟暄‘已死，将你卷入这阴暗恶臭的权力斗争中。”
她一口气说完，急切地问道：“是也不是？！”
李煊：“……”
就……怎么说呢，他还是后悔，当初她熬夜点灯看那些话本子时，没收缴了她那些本子，导致她现在好像脑子都有点看坏了。
“不是。”他笃定地吐出两个字。
“嘶！”她手摸着下巴，思索道：“那还能是因为什么让你李代桃僵呢？我想想啊……”
“乐乐。”怕她又编出什么离谱的故事，他赶忙打断：“我是说……有没有可能……我就是太子呢？”
范灵乐顿住了。
她看着他，又认真看着他，又仔细看着他，急了，手掌去触他的额头，“阿暄！你没事吧？你是不是这段时间假扮太子扮上瘾了，自己是谁都忘了吧？”
她眉头紧皱，似乎真担心他会因为“入戏”太深，而颠倒了自己身份了。
他把她手拿下来，严肃道：“我没有胡说，也没有错乱。”
范灵乐还是不信，“得了吧，你别发疯了！你是谁，别人不知道，我难道还能不知道吗？你从小住我家隔壁，一起光屁股长大的，你骗得了别人，还能骗得了我吗？”
他眉眼沉冷依旧，“既然如此，那你应该知道，佟氏夫妇其实并非我亲生父母，我是他们收养的孩子。”
她忽而怔愣了，“啊……是呀……”
“乐乐，我很认真地跟你说，我的亲生父母，便是当今帝后。”他顿了顿，加了句：“从小，我就知道。”
“轰”！范灵乐只感觉头顶炸开一道雷，劈得她外焦里嫩。
“那所以……”她再出口，声音都是颤抖，“你……真的是太子？”
“是。”他肯定地点头。
像被他这一句“是”一棒抡在了头上，耳边嗡嗡作响。
既然这样……为什么要假死骗他们？为什么这么久，连个音讯也没有？
就这么看他们痛，看他们伤，他却始终无动于衷。
眼神再次涣散，她看到他的样貌，开始模糊，她听到自己的声音，似乎从极远的地方飘来，“所以……你真的就是太子……一人之下万人之上，你权势通天，你一呼百应，你说的话，没有人敢忤逆；没有人可以逼迫你，没有人可以阻止你……”
她越说，眼神彻底失了焦，她不知道自己是在看他，还是看谁。“没有人……可以威胁你假死，这一切，都是你一手操控的……”
他看着她失神的面容，仿佛预料到会发生什么，咽了咽口水，沉重地点头，“是。”
她猛吸一口气，突地站起来，“为什么……既然这样……为什么？！”
她嘴一张，话语还未出口，泪水就已先一步坠落，紧跟着的声音，肝肠寸断，似是从那心口呕出来的血泣：“为什么你不告诉我们……？你自己一个人在这皇城里享福，丫鬟伺候、下人服侍、就连出行，都要受百姓跪拜。可是你……你知道……这些天，我们都是怎么过来的吗？！”她声音几乎吼了出来。
李煊沉默地看着她，不反驳，也无言语，手紧紧扣着拇指上的玉扳指，压抑着心底翻涌的悲伤。知道她难过，他要听她把话说完。
“你知道……娘因为你……茶饭不思，爹因为你……人都老了几十岁，这些……呵。”她冷笑，抹掉一行泪珠，“这一些，尊贵的太子殿下，您都知道吗？或者说，也许您根本就不在乎吧。”
“我没有……”
“是我无知！怪我这个人太轴，太笨！若不是我非要上京城，执意要来给你的’死‘讨要个什么说法，可能一切就能如您所愿了。假死脱身，甩掉我们，顺理成章！”
“乐乐！”听到此处，他实在按捺不住，怒喝制止，“我并非此意，你误会了！”
“我误会了？呵，呵呵。”她竟是抖着肩膀笑起来，眼泪却还不停在淌，“我误会，是，我误会，我误会你太子殿下真的对我用情至深，我误会你对我至死不渝，这一辈子非我不可……是我误会了，是……”
她连连点头，咸湿的泪水淌进口中，苦啊，涩啊，可她的嘴角却是忍不住地上扬。她要笑啊，这不可笑吗？自己多可笑啊。
她一厢情愿地以为他们彼此深爱，所以她一路披荆斩棘，来到京城，哪怕明明知道人都已经死了，她也要为他鸣冤不平。可结果呢？他其实早就视她为累赘，想趁机甩掉她了！
见她已然失常，李煊唰地起身，靠过去，“乐乐，我……”
“你别过来！”她大喝一声，连退几步，泪眼模糊地望着他，“我明白了，我都懂，不劳太子殿下您亲自开口，我这样身份低贱的人，就是您的污点、您的耻辱，所以，就要当从来没认识过我这个人。您放心，我绝不缠着您，我现在就收拾东西回浔阳，这里的事，我一个字也不会同他们提起，女儿我自己养，以后的日子我自己过……”
她顿住，强忍住汹涌的泪意，最后，再看他一眼。
他那双眉眼最好看，那里，她用手抚过；他的唇畔很温热，那里，总爱在她欢愉至顶时深吻她……烛光和泪水交叠，他的容貌已然模糊，像是要消失在了光晕里，消逝在了这绮丽、繁华的东宫之中。可是，她却依稀还能忆起，他少时的模样，那是她少女时期最美的心事，她曾拥有过他的每一寸、每一处，她曾天真地以为，她和他就能这样一直幸福地厮守，直至生命的终结。
可原来，他为她编织了一个泡沫般的梦境，然后又亲手狠狠将它撕碎。
“这趟京城，我没有白来，我确认过了，佟暄……真的已经死了。”
她抹一把眼泪，转过身，朝门边冲过去，却被李煊眼疾手快，一把拉住，“乐乐，你做什么？先听我解释！”
“你放开我！”她力气大，人又在气头上，李煊猝不及防，被她猛地一推，跌坐在了床边，冷硬的紫檀木床沿嗑上他的腰椎，因坠马还未痊愈的伤口在此时又遭一击，他痛得呼吸一滞，人脑子都是蒙的。
待缓过神来时，却见她早已推开门，打着飞脚出去了。
范灵乐发了疯地跑着，在东宫里头横冲直撞，中间又撞倒了几个丫鬟，她也数不清，根本无心去管。
她不辨路，只能是沿着长廊、沿着有道的地方一直跑、一直跑。终于，她一番左拐右突之后，东宫的大门出现在了视野中。
她加快了步伐，坚定地向前冲去。快了，快了，她要马上逃离这个噩梦般的地方。
忽而，宫殿上空响起一阵哨音，她还没反应过来，瞬间，一道道黑影闪现，无声落地，将她围了个水泄不通。
她被阻隔了步伐，停住脚，转一圈，发现身边全是卫兵，身着甲胄、手持长剑，面无表情地盯着她。
心中不由得发慌，她没明白过来，眼前这是什么情况。
卫兵们忽然让出一条缝，她抬头看去，却见堂前的汉白玉阶上，太子煊赫的身姿挺拔而立，宫灯摇曳，昏黄的烛火照在他的眼窝处，深邃了轮廓。
他是天上人，那样遥不可及，高人一等的气度似乎与生俱来，威压的眉眼藏风蕴雨，不怒自威。
她心一坠，似沉入了千年古井，凉意侵袭。恍然醒悟，这里不再是佟家大院，而隔壁也没有为她执刀撑腰的爹爹，就像七皇子说的那样，东宫不是她想来就来，想走就走的地方。
她和他，隔着昏昏的烛火，长长的庭院，她从来都没有觉得，他离自己那样遥远过。
“余则涛，将太子妃送回寝殿。日后，若是叫她踏出了这东宫一步，你提头来见。”
“是！属下遵命！”
第68章 驯养指南
范灵乐被人“护送”回了中英殿，她挣脱不得，只好乖乖就范，可那心里的气却是没地吐，一跨进门内，便回转身，“啪”地把门一关，再闩上门闩，自己气呼呼盘腿坐在了床上。
李煊人刚到门口，却被她门一扇，关在了外面。
太子殿下碰了一鼻子灰。
“梆梆”！他抬手砸门，“范灵乐，开门！”
这是他的屋子，晚上就寝的地方，就这么把他关在门外，这么多府上的亲兵和丫鬟看着，像什么话？
范灵乐双手环胸，扯着脖子道：“不开，我就不开！”
凭什么他说自己就要听？当了太子又有什么了不起的？他要把自己困在这儿东宫，她偏要和他对着干。
李煊头疼，揉揉眉心。这个丫头总是这样，以前自己衣袖意外沾染了姑娘香气也是，她根本不给人解释的机会，拔腿就要跑，还冲得很，非要当即出了这口恶气不可。
都当了娘的人了，这个臭脾气，还是一点都没有变。
腰间的伤还在隐隐作痛，直往骨头里钻，当太子这段时日培养的气性，更是叫他一时不愿放软了语气低头。
他站在门外，眸光深寒，冷硬道：“范灵乐，我数三声，你最好赶紧给我开门。”
呦！还会威胁了人了还！他好大的口气！
佟暄平素极少用这种严厉的口吻跟她说过话，都是低头哄她的时候居多，所以她这暴脾气，小时候被爹爹宠出来，婚后也依旧没有收敛，倒是被佟暄惯得更受不得委屈了。
这下可好，他居然敢叫人把自己架回来，还出言威胁她。范灵乐更是气急，眼眶一下又洇红了，气得拳头在床上一捶，“我就不开！您太子爷不是呼风唤雨、不是一呼百应吗？有本事，叫人把我这门撞开呀！”
门外的李煊一听，眸色又深了深，退开一步，朝身后的亲兵一扬头，语气轻飘飘落下：“砸开。”
“是！”
没有犹豫，也没有迟疑，卫兵们领了太子的命令，两个身着甲胄、身形高大的士兵立马退开远远几步，又一起加速往门上冲去，用那一身的猛力和那坚硬的铁甲去撞紧闭的大门。
“哐”！“哐”！“哐”！
朱红大门被撞得颤颤巍巍，发出惊天巨响，一下又一下，有节律地砸着。
范灵乐一个哆嗦，吓得从床上站起身。门晃动得越来越厉害，看着已经被撞出裂隙的门栓，她知晓，这一下是躲不过去了。
这个疯子！
她恍然才真的意识到，他现在是太子了，不再是以前那个任人欺凌的佟暄了，他再不需要她站在身前保护他，甚至，他也不会再为了她低头，为了她退让。因为只要是他决意要做的事，有的是人豁出命去替他干。
他是不可违抗的，不可忤逆的，而自己既然陷落了进来，就再逃不脱这权力牢笼的桎梏。
她深吸口气，再深吸口气，依旧无法平息内心的火焰，胸脯剧烈起伏，她觉得自己憋着一肚子气，要是不发出来，就要爆炸了！
眼看得门闩立马就要被撞断，她报复心起，走过去，趁着他们又一波冲击之际，挑准了时机，一把将门闩扯出。
余则涛的肩膀刚挨到门框上，却被瞬间解除了阻力，那门轻巧巧自己打开了，他和另一个士兵猝不及防，就这么滚进了屋内，呈老龟游河之势趴在了地上。
刹那，紫色纹金衣袍气势汹汹地撩过门槛，李煊踏进屋内，正对上手持门栓、气瞪个眼的范灵乐。
“乐乐，你闹够了……”
“啪”！
话音还未落，李煊被她一巴掌扇脸上，人都被打得偏了头。
“姓李的！你到底要做什么？！”
范灵乐如今还不知他真实姓名，只能是恶狠狠以姓氏称呼。
……
有那么瞬间，一室寂静，针落可闻。
趴在地上的余则涛亲眼目睹了这一切，惊得眼珠子都要掉出了。
这……这这这……这姑娘也太虎了！竟敢扇太子巴掌！而且听这声音的脆度，姑娘是下了狠手的。她还敢直呼太子姓氏，如此不客气。无论哪一条罪过拎出来，都够她脑袋搬家了。
他趴在地上，动也不是，不动也不是。亲眼见到了太子被个女子甩巴掌，他只觉万分尴尬，又有点为自己未来的前途担忧。他想来想去，只好先埋头装死。
而另一个小兵也和他达成了默契，脸贴着地面，一动不动，只好装作什么都没有看到、什么都没有发生的样子。
两个卫兵都屏息凝神，等着看太子如何处置这个犯上僭越的猛女子。
李煊有片刻的头晕目眩，他闭上眼缓了缓，手抚上脸，耳廓子沿下一路蔓延，火辣辣的疼。
胸腔中怒气膨胀，这丫头简直反了天了！莫说自己就是个普通男人，也要顾及这点面子，何况他现在还是太子之尊，真是要踩他头上了！
他愤而睁眼，刚要发作，却对上她燃着熊熊焰火的眼睛。她眼中是显见的愤怒，可她的眼底，又泛着深深的湿意。那么深的委屈，那么浓的痛楚，是他以前从未在范灵乐眼里看到过的。
只刹那，他便泄了气，心中一股钝痛，唯有深深叹息。他怎么忘了，她惯是吃软不吃硬的人，想她这段时间，不知过得怎样水深火热，心一下被攥紧了呼吸，竟是一句话也骂不出口。
“你们，先退下。”
忍着脸上灼烧般的疼，他冷冷发号施令，地上两只装死的“乌龟”听着太子发话，连忙爬起身，却是一点头也不敢抬，勾着腰就出去了。
余则涛很有眼色地，替太子轻轻把门带上。
他深呼了口气，总算逃离了那个是非之地，随即将另一个小兵抓来，冲他严厉警告道：“今儿晚上太子被扇巴掌的事儿，你我谁也不许说出去！要是胆敢漏出了一点口风，咱俩就一起等着……”他呲牙，做个抹脖子的动作。
那小兵吓得连连点头，满口称是。这种大丢脸面的事传出去，太子威严大损，能放过他们俩才怪。只能是把嘴巴闭紧，再闭紧。
“那……那那那……那个女的……”他支支吾吾，还在刚刚的惊吓中没回过神，手指哆嗦地指着大门。
余则涛目光同情地投向那扇门，摇摇头，哎，是个勇士，敢于反抗强权的勇士，他对她竟是多了几分佩服起来，只可惜，“凶多吉少。”
此时此刻，被人判定为“凶多吉少”的范灵乐正坐在床上，抹着眼泪，嚎啕大哭：“你欺负我……你就会欺负我……早知道当初，我……嗝……我就不应该喜欢你，我就不应该……呃呃……就不应该嫁给你……”
她哭得一把鼻涕一把泪，李煊冷静地听她哭诉，默默递过去一张干净丝帕。她也不客气，直接夺过来，擦着眼泪，又继续哭：“我要走……我要回老家……老娘不伺候了！你不要我……又……又……又不是没有人要我！”似是说到了极伤心处，她哭声都大了起来：
“回去……回去我就改嫁！我……我把心心跟我改姓范，女儿我一个人养……”似乎这样还不过瘾，她想了想，又加上句：“不对，名字我也给她改了，你给她取的这个破名字，我不要了！”
听她越说越离谱，李煊竟是有点想笑了。
他走过去，蹲在她身前，就像过去每一次哄她那样，仰头去看她，温声哄道：“好了，是我不对，我错得离谱，我该死！可我说了，这一切真的都是有缘由的，你也不能每次一生气，就连个解释的机会都不给我吧？”
范灵乐呜呜咽咽哭着，但是也没再倒苦水、说气话了，只是瘪着嘴，时不时擦两下眼泪，就是不理会他的话。
“况且，刚刚你打了也打了，骂也骂了，这都还不能消气吗？”
范灵乐从来没有发觉，哪怕他现在是太子了，可是自己照样敢跟他横得不得了，无非就是因为在心底深处，她始终知道，他还是会纵容她的一切。这是常年相处被惯出来的行动方式，毫无知觉地，毫无意识地。
李煊觉得，自己可能真的有病，刚刚范灵乐扇他那一巴掌，他回过味来，反而心里高兴。说明她在乎他，心底依恋他，依旧把他当夫君，否则，她是怎么也不敢朝“太子”打下那一巴掌的。
只是她心里还有气，让她把气撒出来就好了。
李煊在范灵乐面前低声下气，软语道歉许久，终于看她不哭了，却被范灵乐赶出了自己的寝殿，说什么也不准跟她同床。
他没办法，只好命丫鬟连夜收拾了一间屋子，就这么凑合地对付了一晚。
余则涛听闻此事之后，更是再一次刷新了他的世界观。这姑娘，真够可以的，简直的翻身奴隶把歌唱，吾辈楷模啊！
人，只要长了一张嘴，就不可能不八卦的，不八卦，能给憋出病来。
不过余则涛还是有分寸的，他知道有些事，打死也不能说。因此，在听闻东宫上下都在议论太子昨夜被赶出寝殿睡觉一事，他连忙上前，给出了一个重要结论：“这个姑娘，大家以后把她当主子对待就是了。”
而且务必要毕恭毕敬、细致体贴才好。
“余侍卫，这你怎么看出来的？”风荷自从眼见了太子和那姑娘巧取豪夺的虐恋情深戏码后，早已冲在了吃瓜第一线。
她眨巴着求知的大眼，向余则涛请教。
怎么知道的？呵，当然是从太子被那姑娘扇了一巴掌，非但没有治她的罪，还自己个儿灰溜溜抱着被子去偏殿睡知道的。
但这个不能说，打死也不能说！
他故作高深地咳了咳，说道：“昨夜殿下命我们堵住那姑娘的去路时，我亲耳听到殿下称呼她为……”他故意顿了顿，众人把耳朵凑上去。
“太子妃！”
“嘶！”众人倒吸一口凉气。
“真的假的？”风荷忍不住发问。
“这种事儿，我敢乱说乱传吗？那必然是殿下自己亲自盖章认证了的啊。”
晨间八卦时间一过，风荷觉得自己一早就吃瓜吃得饱饱的。尤其是通过余则涛的口述，她又丰富了许多情节：
太子对姑娘巧取豪夺后，姑娘悲愤难当，想要趁着夜色逃出东宫，逃离这个金丝编织的雀笼。可是她逃他追，她插翅难飞。太子及时发现，命人将姑娘又押送回了寝殿，姑娘此时已经心如死灰，便把小刀架在脖子上，以死相逼。太子这时慌了神，只好向姑娘低头服软，听从她的意思，再也不敢碰她一根毫毛，灰溜溜跑去了偏殿睡。
哇！这也太刺激，太好磕了吧！不知道太子要怎么做，才能赢得美人心呢？
她自己在那儿专注脑补，手中的扫把胡乱在地砖上舞着，见云菱过来了，忙忍不住上前，就要跟她分享。
“云菱，你听说了吗？太子昨晚跟那些卫兵们，称呼里头那姑娘为……’太子妃‘呢！”
“什么？”云菱吓了一大跳。
“胡说！”她竖起个蛾眉，只是不敢相信，“你们这些人，整日在府中乱嚼舌根，若是叫太子爷听见，仔细你们的舌头！”
“哎，哎哎哎，千真万确，好多卫兵都听到了，这大家怎么敢乱说的呢？”
云菱怔忪在原地，竟也不敢再质疑了。
“吱呀”一声，恰此时，中英殿的门开了。
这大门被撞了一晚，此时摇摇欲坠地挂着，范灵乐打着呵欠，从里面出来。
风荷见着她，一下有点慌神，不知该怎么称呼地好，连忙福一福，“夫人早……”
范灵乐皱眉。
夫人？啧，这称呼听着真奇怪，一听就是那种五谷不分、四体不勤、翘着脚等着别人来伺候的人，没想到有朝一日，这种名头也能安自己头上。
她扶着门框，眼角还洇着困顿的残泪，秀眉一蹙，开口便是：“太子呢？他人在哪儿？”
“夫人，今日有早朝，殿下一早便进宫了。”风荷主动回她道。
范灵乐瞧着这小丫鬟挺顺眼，冲她一笑，客气地道：“我想洗把脸，水在哪里？我去打。”这太子府太大，她在里头东西南北都摸不着。
“不敢劳烦夫人亲自动手，我们来替您梳洗便是。”风荷忙应声，快步替她去端水。
范灵乐梳洗过后，用了晨食，坐在案桌前，开始思考接下来的计划。
又到了给家里写信的时间，她得赶紧报个平安先。但是东宫发生的一切千万不能在信里透漏，现在还不是说这个的时候。
还有借方恺的那些钱，找个时间还了去，顺便自己也得去给他报个平安，否则进了东宫这么久没消息，他非得担心了不可。
范灵乐把家书写好，携带在身上，准备寄过去，顺道出门，去户部找一趟方恺。
可谁知人走到大门口，竟是被持枪的卫兵拦住了，“殿下有令，姑娘不可离开东宫。”
这一下，范灵乐又是来了气。什么意思呢？真就把自己关里头了呗？她是什么犯人吗？
她气呼呼转头，又回了中英殿，信往桌上一甩，气得直想捶墙。
她想在心中大骂他一声，可猛然才想起，自己到现在连他叫什么名字都不知道，更气了！哇呀呀呀！
范灵乐正在独自生闷气，那头风荷来敲门了。
“夫人。”她笑得甜若蜜糖，脸蛋子都红扑扑的，像是知道了什么高兴的事，“殿下命人送了好些布料子来，您瞧瞧。”
话音落，门外鱼贯而入一群丫鬟，端着一匹匹布料卷，放在桌案上。
她瞪大了眼，被那金灿灿的丝绸吸引了去。
织花的云锦、鲜亮的蜀锦，还有些素色罗纱。真真是各式各样的都有，看得人眼花缭乱。
没有哪个姑娘见了这些迷人眼的料子会不喜欢，尤其是幻想着它们穿在自己身上的样子。
可范灵乐是个有骨气的姑娘，她没有忘记，自己还生着气呢，哼。
“我不要！通通都不要！给我这么些破布做什么用？又不让我出门量体裁衣，披在身上当床单玩儿吗？”
她刚发完气，风荷抿嘴一笑，又从门外请进个人来，一个中等年纪的妇女，乌发盘起，气质沉稳，穿着打扮颇为考究。
“见过夫人。”她随着丫鬟叫，跟范灵乐行个万福。
“这是京中’浣溪坊‘的柳师傅，人称’京城第一剪刀‘，您想要什么样的款式衣服，都可以跟她说，绝对给您裁得漂漂亮亮的。”
范灵乐咽了咽口水，说不心动是假的。
哎，有钱有势就是好啊。
但她还是没有忘记，自己是个有骨气的姑娘，她不能被太子那一点糖衣炮弹给击中了，这一些，都没有比争取自由来得更重要！
她唰地起身，义正言辞道：“我不穿！谁爱谁穿去！”
话毕，她忽然想起什么，灵机一动，邪魅一笑，“风荷，你把这东宫里头所有丫鬟都叫过来，让柳师傅给大家量身定制，一人一套！”
风荷彻底傻眼。
“还愣着干嘛？快去啊！”
“哦，哦哦哦！”她回过神来，也不管那“太子妃”是什么想法，总之按她的吩咐去做就是了。
今日的中英殿，前所未有的热闹。
范灵乐翘起二郎腿，慢悠悠吃着奶皮酥，看丫鬟们在中英殿门口大排长龙，一个都喜笑颜开、激动不已。
哎，自己怎么能这么聪明，想出了这种好法子，简直的一石三鸟啊！
一来，自己解气；二来，丫鬟们高兴；这三来嘛……她简直迫不及待去瞧，当他看着丫鬟们个个穿上他送来的布料子时，那脸上的表情，得有多么五彩缤纷。
只有太子受伤的世界达成了，哈哈。
啊，听，院子里的鸟鸣啾啾周周，清脆悦耳。她觉得，这是自己来京城后，最畅快的一天啦。
夜里，李煊从户部衙门散了值，坐着轿子急匆匆回宫，就想看看自己送过去的东西，有没有把小祖宗给哄高兴咯。
他刚走进后花园的长廊，云菱就迎过来，向他行个万福，一双蛾眉深深蹙起，一副欲语还休的模样。
“怎么了？”他皱眉。
“殿下，有一事，您知晓后，千万莫要动气。”
“有话快说。”
她抬起头，正要向太子回话，却见他左脸微微肿起，竟像是……被人扇了一巴掌的样子。
呀！莫不是太子今日在大殿上惹恼了官家，挨了官家一巴掌？毕竟这世上，除了皇帝，她想不出还有谁敢打太子爷的巴掌。
感受到她诧异的目光停留，李煊心里不自在，不耐烦催促道：“到底什么事？快说！”
她回过神，忙低头道：“今日您送过来那批给那范姑娘的布料子……”她适时地顿了顿，“她拿去，给府上每位丫鬟都做了套衣裳，自己一件都没留。”
话毕，她微微抬眼，看太子神情有点怔愣，想来那姑娘这下真是惹恼了太子，脸一沉，支吾着道：“我看那么些好料子，都是殿下的一片心意，可那范姑娘竟是如此糟践……我……她们都拥过去做了衣服，云菱没敢要。”
她垂着头，想突出自己的可心解意，上赶着来太子处表白一番。
李煊缓过神来，嘴角溢出一丝无奈地笑，缓缓摇头。
这个丫头，真是主意多，变着法子跟自己做对，罢了罢了，她开心就成，那这礼物就没算白送。
云菱听太子竟是露出了一声笑，人怔住了，却听头顶落下一道宠溺的语气：“既然是太子妃赏你们的，你拿着便是。”
说完，大踏步往中英殿去了，留下云菱一个人，风中凌乱。
这太子……莫不是真有什么受虐倾向？他喜欢这样的啊！
第69章 衣服脱了
李煊脚下生风，快步来到中英殿，风荷正候在门口打瞌睡，听着太子来了，吓得一惊醒，赶忙屈膝行礼。
“开门。”
风荷轻轻推开门，他踏进屋内，却见房中的红木金漆月牙桌上，一个圆圆的小脑袋正趴在一堆凌乱的书本里，睡得迷糊哩。
他无声弯了弯唇，放轻手脚过去，俯身去看她。
她身上披了件绒毯，想来应当是丫鬟怕她着凉，又不敢叫醒她，便贴心地盖上了。
眼合着，睡得颇沉，还是记忆中熟悉的睡颜，嘴巴总爱微微张着，红唇挺翘，很有几分少女的娇憨。脸压在一条胳膊上，把那原本瘦削下去的脸颊又挤得嘟了起来。
他笑了，手指的骨节忍不住去夹她的脸颊。
“唔……”范灵乐蹙眉，一掌挥开，脸翻了个面，又继续去睡。
他也不闹她了，随手拿起一本翻开的书，封皮上写着《金钗恨》，再去阅览她看到的那一页，不由蹙眉。那里头讲的什么：状元郎负了糟糠妻，妻子沿街卖唱上京寻夫，结果却被小王爷看上，对她千宠万爱。最离谱的是，小王爷后来登基成了皇帝，而曾经的民妇也成了皇后，那负心汉状元郎跪在她面前，战战兢兢、汗出如雨，悔恨得只想一头撞死……
啧。
他把书往桌上一丢，都跟她说了，这种东西少看，看得这么津津有味，还一买买这么些本。
风荷侍立在门边，见太子似乎对这话本子颇有不悦，连忙解释道：“殿下，今日您差人送来的那些布料子，夫人似乎不大喜欢，都叫去给丫鬟们做衣服了。她说，就高兴看这些话本子，让人特地从京城的书坊里头，把那些最畅销的话本子都寻摸来了。”
“嗯，知道了。”李煊点点头，“她喜欢什么，想要什么，按吩咐去做便是。”
“是。”风荷舒了口气，见太子并未因此不悦，连忙应声。
李煊朝她挥挥手，风荷行个万福，带上门出去了。
他看眼范灵乐，叹气，拿开她身上的绒毯，俯身将她抱起。重量压在身上的一瞬，腰间的疼痛隐约传来，他咬一咬牙，抱着她往床上去。
“嗯……”似被这动静闹醒，她迷迷瞪瞪睁开眼，微仰头，入目便是那张令她日思夜想的脸。流畅的下巴，如玉的琼鼻，眼底的温柔星星点点漾开，那总是忧郁着的眉，还有吻过她身上每一处的薄唇，她留恋他的温度，在梦里也总是虚幻地索取。
“阿暄……你回来了……”她咕哝着，嗡嗡的鼻音带出撒娇声，两只手环住他的脖颈，头依恋地往他胸口蹭。
李煊僵住了。
烛火跳跃在她的眉眼间，恍惚，他们又回到了，那一室清贫的佟家婚房。
“嗯，我回来了。”不自觉地，他应下她的梦呓。
范灵乐弯着唇，一脸的幸福满足。
缓缓，脑子逐渐清醒，她唰地睁开眼，对上他略显错愕的眼神。
这里不是佟家，是东宫，是太子寝殿。
“你干什么？！放我下来！”
她松开环住他的手，气怒地挣扎。
这一动，又牵动了腰间的旧伤，李煊手瞬间脱了力，范灵乐顺势跳下来。
他疼得额间直冒细汗，手扶了扶腰。
“谁让你对我动手动脚的？快滚！赶紧地离我远一点，我再也不想看到你了！”她气鼓鼓坐在床边，偏过头不去看他。
李煊深吸口气，暗自缓了缓，艰难地吐字道：“今天待得怎么样？开心吗？”
“不！开！心！”她气哼哼地，一字一顿，“你都不让我出门，我好多事都办不了，人都快要憋死了，怎么开心得起来？！”
李煊抚着桌沿，在椅子上慢慢坐下，总算是缓过来点，“你现在正在气头上，等过几天你冷静了下来，我们把事情说清楚，届时你想去哪里，我都陪你。”
这丫头机灵得很，人又轴，她想要做的事，想尽法子也要办成。便是派人跟出门去，他也不放心，迟早能叫她溜咯。
“呸呸呸！谁要你陪了？我夫君早就死了，我范灵乐一个村妇，跟你太子爷半点关系都没有！”
腰上的伤还未愈合，心口的钝痛再次袭来，他被前后夹击着，叫她这句话，激得呼吸都困难。
“乐乐，你别说这种话……”他放软了语气，竟显出点孱弱的可怜来。
范灵乐身子又往床里侧了侧，抿紧了嘴，连个正眼都没给他，就是不吃他这套。
自己以前就是太傻太心软，才会总是被他傻乎乎骗。
“我假死没递消息给你们，是因为现在还不是时机。你别看我现在说出去风光，是皇太子，可其实我眼下处境艰难，泥菩萨过江，自身都难保。我隐居民间这么多年，朝中的皇子势力不可能空置，三皇子和七皇子早都培养起了自己的人脉，而我的出现，对他们来说，就是种威胁，说不得就有不少人对我欲除之而后快。”
范灵乐嘴巴动了动，脸色也松泛了点，似乎听进去了，他继续乘胜追击：
“如今我是初入朝堂，脚下无根基、身后无靠山，可却早就因这太子这层身份，树敌不少。所以我原是想着，在自己没有能够彻底掌控局势前，不愿将你们牵扯进着京城的是是非非中来。”
“我这么说，你能明白吗？”
他这问话也不知哪儿触到了她的逆鳞，大声气地道：“我懂！我当然懂！权力斗争、朝堂倾轧嘛，皇帝的儿子们为了做皇帝，个个都要斗得你死我活，这些，我早都在话本子看过许多了。”
李煊：“……”
看来这话本子，内容还挺全面的。
“你可能无法完全知晓我的处境，但没关系，乐乐，我只是希望你明白一点，我李煊，心里始终只有一个你，过去是、现在是、将来也会是，永远都会是。我从来没有过要弃你不顾的想法，绝无。”
嗯？范灵乐终于偏过头来看他，“原来你叫’李煊‘呀，也是’佟暄‘的那个’暄‘吗？”
李煊：“……”
现在这是重点吗？！
自己一番表白心迹，她却偏要故意绕开，他心里有气，却又实在无力。
李煊起身，坐到范灵乐身边，她竟然没躲开，配合地叫他把手拉过去。
大手抹开她的手掌，食指在她手心一笔一划写。
刹那，一股酥麻由掌心直达指尖，又窜进了心口。猛然想起在佟家的那些时日，他也总是爱用手指教她习字，只不过那时的底纸，不是手掌，而是她的背，还有……
不敢深想，她咻地把手抽回，脸上已经起了热意。
“我知道了……是’火‘字旁的那个。”
“嗯，我的名字，’李煊‘。”他如此郑重地说，淡淡的鼻音裹挟，喉咙有种颗粒的沙哑，像是两个人第一次认识一般。
范灵乐果然又把李煊赶了出去，太子在众人们的暗中观察下，继续灰溜溜回了偏殿睡。
不仅如此，接连几天，太子都是晚上一回宫就往中英殿跑，关上门在里面待上不多时，又脸色灰败地出门，赶去偏殿就寝了。
大家终于明白那日余则涛那句话的含金量，对这个霸道的姑娘重视起来。虽则她还未受正式册封，但私底下，太子其实已经默许大家称呼她为“太子妃”了。
范灵乐这几日倒是心情渐好了起来，没想到有朝一日，自己竟然也过去了那种衣来伸手、饭来张口的日子。
李煊每晚都会来找她，非要跟她没话找话，但她不是在那里练字就是躺床上看话本子，甚至有的时候故意和风荷说笑，但就是不搭理他，晾着他。看他一脸落寞地走了，她心里只觉解气得很。
活该！一想起来自己这几个月过得生不如死、心力交瘁，为了上东宫来给他“伸冤”，竟是连小命搭上的心思都有了。可结果呢？他却在这儿东宫里头逍遥快活，每天的美女环绕，那么多人伺候他一个，日子简直不要太舒服。
有时候一想起这个，她心口都气闷。好在，她这几日渐渐想开了点，既然出不去这东宫的门，便专注起了做一个败家娘们儿。
范灵乐每天都吩咐下人们买买买，京城最新奇的小玩意儿、最时兴的衣裳、最味美的吃食、最珍贵的珠宝……只要是能想到的，她都大笔一挥，叫人出门采购。
只是没想到，她这点动静，根本是蚍蜉撼树，李煊见她每天的账单送来，竟是连眼睛都不眨一下，压根儿没放在心上，更别说叫他肉疼了。
咦！这人富贵了以后，就是不一样了。
范灵乐索性也不去闹腾了，每天就看看话本子、喝喝茶，她和风荷脾性相投，倒很是处得来，没事就带着她，两个人绕着东宫散步。
可她是个闲不住的，人歇久了，就爱到处找人嗑瓜子儿、聊闲天。常常地，她身边围了一圈侍女，笑声时不时地就从人群中散发出来。范灵乐市井出身，一张巧嘴又惯是能说会道，丫鬟听她讲那些新奇的故事，就跟听说书似的。
一开始，只是风荷一个人听，后来，便聚集起了三两个丫鬟，再后来，她“说书“的时候，身边密密麻麻的丫鬟，围得密不透风。
她讲自己以前杀猪的故事、又讲自己一路上京的奇遇，说到最后，忍不住跟她们分享起了孕期感悟。
“我跟那你们说，这女子怀孕，最是苦了。”她一通倒苦水，后面又说起了女儿心心，忍不住露出了慈母的笑容。
丫鬟们吓得瞪大了眼。
这太子妃……竟然还是生过娃的？！
大家你看看我，我看看你，互相暗自摇头。所有人都想问娃她爹的事，可又都不敢开口。最后还是太子妃跟前的红人风荷，被人在后腰窝处捅了捅，风荷又实在是个好奇的，憋不住，张嘴道：“那……夫人，这孩儿她爹……？”
“死了。”范灵乐嗑完最后一粒瓜子，拍拍掌心落下的灰，漫不经心道。
众丫鬟：“（ΩДΩ）！！！！”
惊天大瓜！没想到，太子竟然口味这么重，喜欢一个丧夫带娃的女人，而且还对她爱而不得，每天各种送东西讨好，还被逼得低声下气跑去偏殿睡，太子舔狗无疑啊！
对于这一发现，风荷万分激动，更好嗑了是怎么回事？！连带得她看范灵乐的眼神，都越发敬佩了起来。太子妃必有过人之处。
可同时，东宫众奴仆们看太子的眼神，也越发不对劲了，有时候不经意间，还会流露几丝同情。
李煊自然也察觉到了这说不出的怪异气氛。
“云菱，孤的发冠是歪了吗？”太子真诚发问。
“没有。”
“那他们为何总往孤的头上瞟？”
云菱：“……”
可能是因为您……头顶绿油油吧。
但这话，她可不敢这么说。“殿下仪表非凡，天人之姿，大家自然是怎么瞻仰也不够的。”
李煊：“……”
好吧，但总还是觉得哪里怪怪的。
云菱打着灯笼，随太子一路从书房回了偏殿，随后又折返，端上药油，替太子的腰上药。
本来眼见得都要好得差不多了，可和范灵乐那一通拉扯，床沿上撞了一下，新伤叠旧伤，又加重了点。
云菱看得只是心疼，叹着气，见太子今晚依然没有要留宿她的意思，只好又端着托盘退出去了。
她正沿着兰亭园的回廊往下走，却见对面不远处，一点隐约灯笼伴随着轻笑声，慢慢靠近。
待得人快到了跟前，方才识得，正是那位“太子妃”，还有如今在她面前很是亲近的风荷。
范灵乐刚在兰亭园里打过拳，袖子挽起，衣角也全部掖进腰带里，薄汗湿了鬓发，整个人脸蛋子红扑扑的，极有光泽。
来东宫这段时日，她倒是过得滋润，人都比刚来时胖了不少。
范灵乐见她从偏殿的方向而来，不由诧异，她知道，李煊近日都宿在那里。见着幽幽烛火下，云菱一张鲜艳明丽的小脸儿，她心里泛起一股说不出的滋味，人也警惕了起来。
“你去伺候太子了？”
“是，奴每晚都过去伺候殿下就寝。”
范灵乐撇了撇嘴。她怎么能忘了，他可不是过去的佟暄，生气被她赶出卧室就只能抱着被子在书房缩一晚。他现在有的是美人侍奉，那日子，不知得多爽快，说不定这几日，倒是还偷着乐呢。
眼睛再扫到她手上托盘里的药油，“这是什么？”
“跌打损伤的药油。”
范灵乐愣了愣，迫切道：“他怎么了吗？”想想，不知是不是自己那晚推他一下，撞到床上导致的。
“前些日子，官家领皇子和众大臣们在峮山围猎，殿下的马被人陷害，意外发疯，将殿下甩下了马。还好殿下福大命大，从马蹄下捡回了一条命，可因此伤了腰背。这些时日，一直还在上药呢。”
范灵乐僵在了原地，两只眼睛瞪着，空洞洞地发蒙。
坠马？受伤？死里逃生？
这个几个字串联在一起，她猛然心慌慌，一把薅开云菱，撒开腿就往偏殿跑。
许是习惯使然，范灵乐门也没想起敲，直接推门而入。正在桌案边握卷看书的李煊惊得应声望来，见着是她气喘吁吁出现在门口，竟是一下子没反应过来，愣住了。
他放下书，站起身，“乐乐……”
“出什么事了吗？”
担心她是遇着什么事儿，才会大半夜闯进他的卧室，否则以她这几日爱答不理的架势，怎么也不会主动过来寻他。
范灵乐缓了几口气，二话没说，冲到他面前，“你……你……”她想了半天，不知从何说起，一下子急了，手摸他的腰间，低头就去解他的衣带。
“你让我看看先。”
准备就寝的李煊只着一件月白中衣，绸滑纤薄的衣服披挂在身上，叫人不过三两下就解除了衣带。
他懵了，直到范灵乐微凉的小手触到他坚实的腰腹，方才一个激灵，反应过来，攥住她为非作歹的小手。
“你做什么？”
他嗓子有点哑，轻飘飘暧昧的自头顶覆盖下来。
她茫然抬首，正对上他略带戏谑的眼眸，狭长的眼尾挑着，在眼含笑意时更加勾人。墨黑的瞳孔深邃，似万星点璨，又似深渊无光，引人沉沦，只消看你一眼，便能勾带出人所有的欲望。
攥着她手腕的掌心烫热，熨帖着她的脉搏，指尖的薄茧轻轻摩挲着，一下一下，感受着血液微弱的跳动。
她腕间的脉搏在轻吻他手上的薄茧。
两人相隔已太久，一下肌肤贴着肌肤，他的热气渡来她身上，陌生，颤栗，酥麻，渴望。
像是干涸已久的鳞片终于触到了水流，全身的毛孔都舒张开来，集体叫嚣着。
他唇角一勾，将她又往身上拉近了点，俯下身，贴着她的额头，“娘子会不会太迫不及待了点？”
范灵乐呆望着他，眨眨眼，然后，默默咽了下口水……
李煊：“……”
第70章 游鱼入水
范灵乐一个觳觫，趁他怔愣之际，恍然才想起自己来这儿的正事。
她低头下，手上继续动作扒到一半的衣服，劈开中间，衣襟一掀，李煊大半个肩直接暴露在空气中。
“我看看腰上的伤。”
他蹙眉，都已经被扒到这份儿上了，顺从地将胳膊从衣袖中褪去，“你怎么知道的？”
“我刚刚碰到了云菱。”没再过多解释，朝他后腰看去，却见那里果然是一片淤青，间有朱紫斑驳，不过显见得都已经淡了去。
她倒吸一口凉气，料想当时一定伤得很重。
手忍不住，颤抖地伸过去，触一下他驳杂的伤口。
“嘶……”李煊轻吸口气，连忙又把她作乱的小手拽过来，“做什么？非要折腾我难受，你就高兴了？”
话刚落，他便止住了嘴，呆愣住了。
她杏眼蒙着一层雾气，水汪汪的，眼泛涟漪，小嘴一瘪，仿佛随时，那眼里衔着的小珍珠就要掉出来了。
“你……怎么伤得这样……她们说……说你是被人陷害的，真的吗？”她断断续续问出了口，小嘴努力抿着，方才没让眼泪流出来。
李煊肩膀一松，长舒口气，心里反而是卸下了负担。他一边将中衣穿回，头一歪，仔细去探她眼中潋滟的泪意，不禁笑了，“担心我？”
“废话……”她气得脚一跺，小嘴又是撅得更厉害了。
李煊彻底笑了，衣带随便挽两下，将人拢到怀里来，“没事了，早都过去了，你看，我现在这不是还好好站在这儿吗？”
“还能让你朝我撒气，跟我冷战。”
他故意这么说，范灵乐抽噎着，小拳头往他胸口一抡。自然是没什么使什么力气，他不由又是无声笑笑，吻了吻她的发顶。
“她们说，你是被人陷害？”
李煊身子一僵，沉思了一瞬，随后缓缓点头，“嗯……”
“到底怎么回事？”她皱眉，从他怀中抬起头，大大的眼睛藏着满满的疑惑。
李煊拉在她在椅子上坐下，“我之前就跟你说过，我返回京中，表面看似荣光无限，实则危机四伏。那些被我动了利益的人，自然是要看我不顺眼的。”他弯起一个凄凉的笑，阴影中，眸中的狠厉一闪而过，“想要我死的，大有人在。”
“远的不说，就说你这次能够混入东宫，你以为是为了什么？”
范灵乐眼睛睁得大大的，单纯无辜，“为了……什么？我为了能够找到你呀。”
他噗地笑了，“我是说，站在七皇子的角度，他因何会将你安排进来东宫？你可有想过？”
范灵乐偏着头，认真地思索。
“难不成你真以为，他李赫大发善心，想要帮你这个素未谋面的民妇申诉冤情吗？”
“那不是吗？”
他摇摇头，“因为此前，你一直视太子为杀夫仇人，又是抱着以命相搏的决心。”说到此处，喉头竟是梗住，忍不住握紧了她的手。他无法想象，当时她是抱着怎样的一种决心，去求李赫，又孤身一人混入了东宫来。
他不敢想，不敢去想，他的乐乐，怎么就傻呢？
胸中有股热切在激荡，他整个人如坠深雾，唯有攥紧她的手，寻着她，感知她，才是冲破迷障的方向。
她是一切，是神明的指示。
范灵乐瞧着他有点难过，人都晃了神，摇了摇他的手，嘴蠕了蠕，终是试探地唤出口：“阿煊……？”
听着她熟悉的呼唤，他总算找回了魂，猛然一拽，将她拉进了怀里。
范灵乐突地就坐到了他腿上，人还没来得及惊呼出声，便被他把头埋进了脖颈间，深深吸着颈间的香气。
“乐乐，以后别犯傻了，好吗？”他声音都在抖，害怕地微颤着，大手紧紧环住她的腰，勒得她都有点难受。
“谁让你假死骗我呀？！混蛋！”她气性又上来了，用力捶打了几下他的肩。
“我错了，是我不好。”他声音闷闷从颈间传来，抬起头，下巴微仰着，望她道：“我也是迫不得已，自身都难保，又怎么能将你和心心牵扯进来？就说那李赫送你进东宫，难保不是存了借刀杀人的心思。你对’太子‘有恨，他正是看中了这一点，才愿意为你引荐，就等着你和’太子‘玉石俱焚的那天。”
范灵乐听他如此分析，想起自己来东宫前藏的那把小刀，不由打了个寒颤。还真是。担心情形不利，她确实曾对太子起了杀心。
“那你坠马，陷害者又是谁？”
李煊单手拥着她，垂头默然了。
真相是万万不可能跟她说的。
“我也不能确定。”
范灵乐一听，更是悚然了。
借着明亮的烛光，她这才有心再次打量起他来，几月未见，他确实更成熟，也更沉肃了。虽说做了太子，可那威严的眉眼间，竟是比“佟暄”时，要更为凝重了。那轩昂的眉骨上，总像是压着重重大山，阴云笼罩，难以放晴。
她忽然想，自己确实不知道，也未曾过问，他这几个月究竟又都经历了什么？又是过着怎样的日子呢？
心里虽还存着气，可又忍不住再朝他使性子。
范灵乐，你怎么总是这样？没出息得很！
她气，眼眶又泛起了水波，不知是在气他，还是在气自己。
“不哭了。”他仰头，去吻她的下巴。
“你怎么早不跟我说？”她声音委屈唧唧的。
“就是怕你这样，才不想跟你说的。”他笑，眼睛狐狸般眯起，“早知道能因为这个不生我气，我就早点告诉你了。”
她脚尖一伸，踹一下他小腿肚，“呸！谁说的？我还气着呢。生气生气，很生气！”
她嘴上一连串撒着气，突地，却被一尾游鱼钻入上衣里，掠过一片抹胸。
粗糙的薄茧覆上，她陡然一个哆嗦，手下意识地就攀住他的肩。
刺绣，是一门指尖的艺术，丝线穿梭，色彩交叠，斑驳绚烂。花朵的鲜活，全然有赖于刺绣人的手艺，手指翻飞间，绣品上，花朵似乎有了呼吸，轻轻摇曳；停留其上的蝶儿展翅欲飞，水汽蒸腾，云雾缭绕，意境深远。
针落手停，洁白的底布上，大抵是一副海棠。
栩栩如生，风擦过海棠的叶瓣，又轻轻打着旋儿，栖息在花蕊之尖，引起枝头的轻微震颤。
灼热的唇吻上她的脖颈，颈间的经脉在嘴中跳动，他重重地吮吸。
范灵乐实在难耐，哭腔从紧咬的牙关间溢出，却叫人听来似娇似怯，仿佛在求着他，还觉不够。
软绵的手摸上他的后勃颈，一下一下，轻柔地抚弄。李煊震颤了一瞬。像过去无数次那样，每次她舒服到了时，就爱用手去抚他脖子后短短的发茬。
“还气吗？”他抬头，眼尾沾湿，泛着红，像个勾人心魄的山妖，浑身染着欲。
不，他就是欲望本身。
范灵乐整个人像被悬空了，她需要他的手、他的唇、他的肌肤、他的热度，来把自己解救于凌空之中。
头埋进他颈窝处，她哼唧道：“还气……”说着，环着他的脖子的手又紧了紧。
李煊笑了，将人打横抱起，阔步往床边走去。
腰间的伤又生起了疼，他咬牙将人放到了床上。
范灵乐滚进柔软的大床里，扯过锦被，拉到下巴处，只留一双大眼睛水润地看着他。
该死的！就叫她看了这么一眼，李煊感觉自己全身如火烧般，燥热喷薄欲出。
见他刚刚似乎腰受了疼，她不由开口问道：“你……腰没事吧？”
李煊哧地笑出来了，“放心，我这腰好了后不耽误功夫，定不叫娘子受委屈。”
范灵乐被他说红了脸，“我不是那个意思，我是说你现在……赶紧睡了，还要养伤呢……”她眼珠子一转，又加了个蹩脚的理由，“明儿你还要上朝呢。”
说完眼睛一闭，一副准备乖巧入睡的模样。
“唰”！被子掀开，身上忽然一凉，猛然睁眼，只见他衣袍一撩，跨坐在她脚边，双手开始动作起来。
“你做什么？”范灵乐愠怒。
自己顾及他腰伤未愈，他却偏要来拨弄。
凉风灌入，他眼皮一垂，随后又一抬，湿漉漉地看着她，“可以了……”
范灵乐：“[○｀Д○]！”
这人故意的吧他！
她气得秀眉蹙起，脚一抬，就要去踹他肩窝。却被李煊眼疾手快，控住她纤纤的脚踝，低头吻上那凸起的莹润的腕骨，顺手将她小腿轻轻一放，搭在了自己肩膀处。
膝盖骨勾着他的肩，小腿无力地垂下，左半边的身子凌空架起，赤裸裸暴露在一双眼睛之下。
“你……做什么……”她偏过头去，声如蚊呐，脸红得像烫熟的虾子。
虽已是夫妻，可如此彻底地袒露在他的眼神下，她还是顿觉羞赧。
腿挣扎着要从他的肩膀处下去，却被李煊牢牢定住，一只手捞起她另一条放在床上的腿，也架上了肩膀。
下半身整个悬空，连腰背都没有了倚靠。
她抬起小臂，捂住眼睛，几乎快哭出来了，“你做什么……放开我……”
身子轻轻扭动，可双脚被他固定住，怎么也挣脱不开。挣扎得太微弱，连她自己都觉出鸡肋，连她自己都不知道，她是想还是不想。
“乐乐，看着我。”他的气息喷出。
“不要……”她抖动着，羞耻地期待，令她难言，遂只能用呜咽宣泄。
手臂隔绝了光线，烛火透过缝隙处，微弱地打在眼皮上。黑暗，将感官无限放大。
她明明什么也看不见，可就是觉得他那贪婪的目光，把自己舔舐过了一遍，一遍又一遍。
是，云团堆积的夏夜。
潮热，濡湿，黏腻。
滚烫的唇落下。
“唔……”齿关没咬住，她不禁娇/呼出声。
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