过了个热热闹闹的新岁，孩子们玩性正大，惜兰今晨费了好大的功夫，才把孩子们送去了学堂。
回了院子，四下静悄悄的，丫鬟们做完了活计，都自下去歇息了，只留下两三个守在门前绣花样子。见惜兰回来了，又是去点香，又是去添茶，惜兰坐定，静心看起账本来。
不过看了一刻钟，邵全忽然掀帘入内了，仆婢们连忙要上前伺候，邵全挥挥手说：“都下去吧。”
这是要与惜兰单独说话了。惜兰惊了一惊：“郎君今日不用上值么？如何就回来了？”
“左右衙门无事，索性就回来了。”邵全饮了口茶，“近日长安有消息么？”
果然。惜兰脸上的笑容淡了下来，“还是和先前一样，夫人寄信来，与我说了些家常话。”
邵全对女人间的闲杂事不感兴趣，皱眉问了一句：“没提到小弟么？小弟都一个月没消息了。”
说起小弟，惜兰的神情也难掩担忧。但这次才不到一月，上次小弟随大军出征，前前后后可是六个多月。所以惜兰的心情还算平和：“并无，朝堂上的事，约莫夫人也不知吧。”
邵全听了惜兰说完，神情就有些不好看。便是再不知，自己的弟弟，也总该提及一下吧。他不知想到了何事，忽然说道：“此战归来，小弟只怕要封侯了吧。”
封侯？惜兰的心砰砰跳了几下，“郎君如何把话说的这么早，”她说，“八字都还没一撇呢。”
“这还用猜么！”邵全的语气不掩艳羡，“阿弟既有功劳，后宫又有夫人，年少封侯，可真是得意呀。”
得意么？惜兰想，如今，小弟身在边疆，他心里如何想的，惜兰不知道。但父母亲，的确是很得意的了。自妹妹被封作了夫人，独得陛下的宠爱，尽管父亲只是个微末小官，来往沈府的人，仍旧络绎不绝。这样的风光，父母从前何如能想到？但今时今日，竟还有些不满起来了。
“连你都去了一次长安，”母亲私下和她说，“棠棠怎么不叫我去？我还是她的……”
惜兰打断了她：“那是阿妹当时病了，陛下召我去照顾她的。”
“病了？”云氏还是第一次听长女说，想起当时的情形，明悟了，“也是，当年，棠棠的心里这样苦。”回忆起当年的一幕幕，她有些坐立难安起来，勉强笑了一笑，“都是我与你阿父的不是，我们不该……幸好，如今都苦尽甘来了。
“我们家，自然是了。”惜兰垂目道，“但妹妹心里怎样想，我就不得而知了。”
云氏徒劳张了张口，想起次女从来别扭的性子，不由得慌张了起来。“陛下都待她这样好了，她还能再想什么呢？”云氏急急忙道，“总不能还念着前头的临淮王吧！”
“当年，”惜兰忽然淡淡开口了，“您也说临淮王待妹妹很好。”
云氏的表情一变。
“人都不在了，你还提他做什么！”她厉声道，“莫要让旁人听了去，给你的妹妹惹来祸事！”
说的这样冠冕堂皇，分明是怕给自己招来祸事吧！惜兰无话可说了，只得沉默。云氏见女儿不做声，心里头越发的发虚：“当年，是我对不住棠棠，但你弟弟在他们手上，我不能不顾及他呀！”
“从小到大，阿母顾及的阿弟还少么？”惜兰说，“偶尔，也要为阿妹想一想吧！”
云氏久久愣住了，惜兰叹气道：“母亲既不把妹妹当女儿，又怎么还想着，她会继续把您当母亲呢？您与父亲，还是稍稍收敛些，莫要太张扬了。若惹上了什么祸事，我与阿弟，必然是保不住您的。”
从来乖巧听话的长女，忽然说出这样的话，云氏简直不能相信。但她想着女儿方才说的话，心慌之下，根本没来得及去责骂她。惜兰站起身，回头看了眼母亲，还是离开了。
回想起前些日子和母亲的交谈，惜兰微微有些走神，但邵全的一句话又把她拉回了当下：“封侯，我是不敢指望的。但你说，我何时能迁往长安去？”
惜兰仿佛不懂他的言下之意，只是说：“这就要看郎君的差事做的如何了。”
邵全的神情一呛，还要说什么，惜兰撇过了脸。因为阿妹的缘故，从县丞升做了九阳郡的郡监，还是不满足么？她平静地说：“我有些累了，想独自休息一下，就不与郎君说话了。”
邵全不由得气恼起来，但还是忍下了怒火，出言关怀了惜兰几句，才离开了。惜兰不知道他去了哪里，总之不是回衙门，就是去侍妾那。惜兰早就不在意，也不伤心了。现下，他是绝不敢休弃她的。
想起了妹妹和弟弟，惜兰又有些担忧了。她默默念祷了许久，才稍稍安心下来。
与惜兰一样，千里之外的长安，惜棠也一样担忧着小弟。
言恪离开了长安，小树伤心了一阵，很快又活泼了起来。每日在披香殿东蹿西跳，快乐的不知今夕何夕。在沉迷小兔子以后，小树又有了个新的爱好。
“阿母看我画的叶子！”小树一拍小胖手，自信地对惜棠说。
惜棠看着纸上糊成一团的黑色，实在说不出什么夸赞的话，就问：“小树画的是什么叶子？”
“随便什么树的叶子都行。”小树可不好糊弄，“阿母，你还没回答我的问题呢！”
惜棠摸摸他的脑袋：“小树画的很好。”
小树很得意，一把抓起笔，继续笔走龙蛇。惜棠看着他嘟嘟的脸颊，眉眼五官都像极了她，唯有下巴能隐约看出一点谢洵的痕迹。
小树念叨了好久的阿父，但在谢澄对他的态度有所变化后，就不再睡觉都紧紧抱着长命锁了。孩子有了安全感，这是好事，可是为什么，有时候，惜棠会感到难过呢？
回过神来，小树已经把一棵树画好了。他不要惜棠的回答，把笔一扔，就去寻宫女姊姊们的夸赞。被夸了一圈，小树有些晕乎乎的，高兴地在惜棠面前举起画：“阿母，小树喜欢画画！”
惜棠含笑抱住闹腾的孩子，温柔亲吻着他软软的头发。小树全身都暖烘烘的，这样活泼快乐的小家伙……“小树知道吗？”她轻声说，“你的阿父，他也很喜欢画画。”
忽然在母亲口中听到了父亲，小树不由得呆住了。他愣愣地看着惜棠，惜棠的眼睛有些酸涩了：“怎么？小树不是说自己喜欢画画吗？”
“对，小树喜欢！”找到一个和父亲的共同点，小树高兴极了，他羞涩地扭了扭小身子，“那以后，会有人来教小树画叶子吗？”
“会的，”惜棠说，“小树会越画越好看的。”
小树咯咯笑起来，蹦下了惜棠的膝盖，去和灵儿分享这个好消息了。望着他蹦蹦跳跳的背影，惜棠很缓慢地抬起了手，捂住了自己的心口。在这世上，如果连小树都忘记了他，又有多少人会记得他呢？
在初春明媚的晨光中，没来由的泪水，忽然浸湿了惜棠的眼眶。
惜棠与小树的对话，是没有避着人的。何况还涉及了谢洵，皇帝在披香殿安排下的人，不敢耽搁片刻，立时就汇报入了皇帝的耳中。
皇帝神情冷淡着，没有言语，在来人瑟缩的神情中，挥手让他退下。来人擦着冷汗告退了，而在甘露殿中，湿汗却一点点润透了卫和的脊背。
伺候的人在想什么，皇帝当然不去理会。他再次执起了毛笔，饱满的墨汁滴滴地流下，半张纸都被染黑了。皇帝面无表情看着眼前一大团的墨渍，是多么像阻拦在他与惜棠之间的谢洵……他脸上的神情令人胆寒不已，卫和看在眼中，只觉得先头的临淮王若是尚在人间，必然是要再死一回的。
几息过后，皇帝放下了笔。宫人捧着清水进了来，皇帝把手浸在温热的水中，脸色才稍稍缓解了一些，他忽然问卫和：“方才，是不是说她哭了？”
卫和嘴唇嗫嚅着，皇帝不是明知故问么，这要他怎么回答……谢澄冷哼一声，也不为难他了，啪的一声扔下了拍子，心头忽然对惜棠涌上怒意了。
哭？有这么好哭的？九弟弟又不是刚死，何至于如此作态？才三年的夫妻，却做出了个地久天长，隔黄泉相望的样子，平白叫人心烦！谢澄再看不下去了，一推奏章，摆驾去了武德殿。
这夜，惜棠很快察觉了谢澄的不对劲。
她环着谢澄的双肩，刚想开口询问，谢澄却忽然一个使劲，把她撞的根本说不出话。好容易缓过劲来了，还没张口呢，谢澄忽然咬了一口惜棠的雪白的肩颈，惜棠微微抽气道：“疼……”
谢澄冷声道：“没有朕疼。”
惜棠微微启唇，谢澄不理会她的疑问，深深地刺了进去。惜棠惊的一哆嗦，谢澄吻着她汗湿的脸颊，惜棠在他的怀里轻颤着，好久好久都说不出一句完整的话。她身子又酸又软，疲累极了，再顾不上许多，被他抱在怀中，昏睡了过去。
谢澄垂目，月光浸透了她的面颊，在轻微晃动的烛火中，惜棠的脸庞平静而安然。他的手指抚摸上了她饱满的唇瓣，心中还是有着微微的不甘心。他的目光流露出了对自己的叹息，低头落下了一吻。
第82章 珍宝
二月的一天，皇帝来到了披香殿。
临近夜晚，天空是淡淡的橙色，几只倦鸟低懒地飞过树梢，几点嫩黄色的不知名的花瓣簌簌抖落。鸟儿黑豆一样的眼睛对上皇帝，皇帝问一句：“怎么不见夫人？”
碧珠回答：“乐府令新近排了歌舞，夫人往乐府去了。”
皇帝嗯一声，捻碎了几片落在手上的花瓣，边往里头走去，边问：“怎么不召人过来？倒还劳累自己走一趟。”
碧珠笑答：“左右无事呢，多出去走走也好。”
皇帝听了，就没再说话了。见他神情略有倦意，宫人们也不敢打扰，悄悄送上了茶水，站在一旁，静候皇帝的吩咐。
皇帝闭目养神了会，隐隐听见了翻弄纸张的声音。皇帝睁开了眼睛，往发出动静的方向望去，宫人这才想起了什么，连忙说：“陛下，是小郎君，小郎君在里头读书呢。”
这么小的孩子，读书？皇帝有些诧然，绕过了屏风，果然看见小树坐在小书案前，拿着笔，认认真真写着什么。孩子很专注，没有注意到皇帝的到来。抬头一看皇帝，一惊：“陛下！”
小树急急忙忙跳下来，要给皇帝行礼，皇帝挥手阻止了他。走过去，低头看一眼他毛绒绒的小脑袋，问：“在做什么？还以为随你阿母一同出去了。”
“我不喜欢跳舞！”小树摇着头，“才不和阿母去！”
他琥珀色的眼睛在阳光下格外明亮，皇帝不由得微笑了：“那你留在这做什么？读书么？”
“小树不认识字。”孩子嘟嘟嘴，“小树在画小树！”
皇帝于是一愣。他一手环住椅子上的小树，一手碰上了桌案，眼睛盯着纸张上那歪歪扭扭的树木。他的声音分不清喜怒：“小树什么时候开始画画了？”
小树歪了歪脑袋。
“画了有十几天啦！”小树很开心，但他还记得母亲说过的话，没有提起阿父，“阿母说我画的好看！”
“你这样的年纪……”皇帝声音轻轻的，“确实不错。”
小树听不清陛下在说什么，脸上露出了疑惑的神情。皇帝的眼睛如冷星般，望进了孩子明澈的双眼。
在他尚且是一个胎儿的时候，皇帝就想杀了他。而当他出生了，变成了一个活生生的小人儿，皇帝的杀意反而还退减了，如今，几乎已经没有了。
因为在他的心里，比起九弟弟的孩子，小树更多是惜棠的孩子，对于她的孩子，他应该努力的去包容，去爱。
谢澄凝视着孩子的眉眼，对他说：“你画的很好。”
小树开心地笑了。他笑起来和惜棠一样，右脸颊有个小小的梨窝。皇帝握住了他拿着毛笔的右手，说：“只叶子还是有些不足……”
小树惊喜极了：“陛下也会画画吗？”
“朕当然会。”皇帝颔首道，在父母亲的精心教养下，从小，他就接受着最好的教育，君子六艺，没有一个不通晓的，只他自己更偏爱骑射些。皇帝带着小树，笔下勾勒出了一片掌形的梧桐叶，他忽然道：“但没你父亲画的好。”
皇帝的语气很清淡。但这是小树第一次，从皇帝的口中听到了父亲。母亲明明说过，陛下不喜欢他的父亲……小树一下睁圆了眼睛，皇帝微微笑了一下，问：“你的母亲，是不是告诉你，不许在朕的面前提他？
小树怯怯的，眼珠子紧张地乱动。皇帝轻声说：“不许和朕说谎。”
内心深处，小树是有些怕皇帝的。尽管皇帝从来对他言语和悦。“阿母是说过。”小树害怕地点了点头。
见孩子畏怯的模样，谢澄不由得失笑。
“怕什么？朕又不会怪你们。”
小树惊讶地张开了嘴巴，连原因都顾不上问了。他扑闪扑闪着眼睛，只是仰头望着皇帝。
“日后都不必有意避忌，知不知道？”谢澄说，“朕不会为了这个发怒的。”
小树乖巧地点了点头，内心还是有些不安：“但阿母……”
“你阿母那边，你不用担心。”谢澄垂下了乌压压的眼睫毛，光影变换的暖光勾勒出他棱角分明的五官，“朕会与她说的。”
小树放心了。他红扑扑着脸，雀跃地点了点头，不禁依偎着皇帝紧了些。
惜棠从乐府回来，看见坐在一处画画的两人，真的是被吓住了。
三人一同用了晚膳，惜棠与小树去消食，然后给他洗漱，自己也顺便洗了身子。
回到寝殿的时候，谢澄正坐在榻上，翻看着一卷书。他洁白的手指在烛光下闪着暖光。闻着他身上微甜的香气，惜棠知道，他已经沐浴完毕了。
她在谢澄身边坐下，谢澄抬眼问：“小树睡下了？”
“是。”惜棠点了点头，“陛下要安置么？”
“朕都可以。”谢澄放下了手中的书，平静道：“但瞧着你的模样，似乎有话要与朕说。”
惜棠低了低头：“你明知故问。”
“难道你不是？”他的声音有些发冷，“心中在顾虑什么，不能与朕直接说么？”
惜棠轻声道：“那我直说了。”
谢澄注视着她：“你说。”
“陛下下午，为什么与小树说这些？”惜棠抿着唇瓣，“我不信，你是真的不介怀了。”
谢澄问：“你知道朕在介怀？”
“我怎么可能不知道？”惜棠躲避着他的眼睛，“我心里还有着阿洵……你不开心。”
谢澄的呼吸微微一窒。
“你的确什么都知道。”他的声音有些哑了，“但，你不让小树提起他，是怕朕伤心呢，还是怕朕怒上心头，伤害你与小树呢？”
惜棠的心慌乱跳动了起来。
“对不起。”她小声说，“我回答不了你。”
她这话说出了许久许久，谢澄才开口了。
“你不用回答，我都知道了。”谢澄涩声道，“在你心里，我就是这样一个，蛮不讲理，只会伤害你和孩子的人。”
惜棠微红着眼眶，没回答了。
谢澄的喉结，艰难地滚动了一下。他从来不是个软弱的人。自睁开眼睛的那一刻起，这个词就和他没有分毫的干系。可是在惜棠面前，他常常觉得自己很无力，很软弱。
“那你以后，不用再害怕了。”谢澄说，“我不会再为了他，再胡乱的与你们生气……再不会了。”
这下，惜棠是真的怔住了。
“你说真的吗？”
“我骗你做什么？”谢澄发狠道，“再怀疑朕一句，朕真要发落你了！”
惜棠轻轻摇着头，没说话，只是望着他。
“真是拿你没办法。”他喃喃着说，“朕介怀吗？朕当然介怀了。但他已经是过去了，对不对？我们还有很长很长的将来……只要我对你足够好，总有一天，你给过他的，也会全部给我，对不对？”
惜棠不说话，谢澄心慌起来了，“你怎么不回答我？棠棠，你快回答我，”他的眼中隐约有着泪光，声音着急起来了，“不要不理我。”
“我……”
惜棠张开唇，想要回答。但她的心，为什么忽然这么痛呢？
“陛下，”她终于可以说出话了，头轻轻地靠在了他的脖颈，流出了一行眼泪，“我会尽力的。”
她温热的泪水，渐渐浸湿了谢澄的脖颈。他心痛极了，也欣喜极了，他紧紧抱住了她，像是抱着失而复得的珍宝。
言恪离开了长安两月，边地终于传来了新的消息。
班珑率军自代地而出，大举攻破了楼羊王庭，斩杀胡族三千二百人。皇帝在大喜之下，再次加封了班珑，增邑至一万户。而在与班珑同日出兵，自陇西而出的言恪，却迟迟没有传来消息。
这样过了两三日，朝中难免议论纷纷。言恪年少而居高位，又是外戚之身，尽管先前立下大功，还是遭到众人嫉恨。这次寻着机会，立马就和皇帝说起言恪的坏话来。
不论旁人说什么，皇帝都是一概不理。这日，他照常去了披香殿，路上，却遇见三两宫人窃窃私语，唤人去一听，得到了答案后，皇帝的脸色沉下来。
“朝堂上的事，是他们能胡乱说的么？指不定还传到了夫人耳中……”皇帝冷酷道，“这样爱嚼舌根的人，绝不能再留在宫中。拖下去，即刻赐死。”
皇帝此语一出，宫人来不及哭喊求饶，就被御前的人拖了下去。皇帝淡淡收回了目光，吩咐了一句：“此事不必给夫人知道。”
左右心领神会，都俯首应了下来。
披香殿，在谢澄的和言安抚下，惜棠终于没有这么担忧了，情事过后，就沉沉地睡了过去。谢澄望着天边闪烁的星子，微微收紧了抱住惜棠的手。
惜棠提心吊胆了五日，终于听到了好消息。
“夫人大喜！”碧珠跪地道，“护军将军大破胡族，亲手斩杀了右贤王，掳俘万余人，陛下大悦，封了将军为云观侯，食邑六千户，旨意已经传到军中了！”
六千户？便是乐安侯当年初封，也不过三千户。惜棠在喜悦之下，也不禁心惊起来。她喃喃谢过了传消息的碧珠，又给披香殿上下都赏赐了一月的月钱。
这下，所有人都喜气洋洋了。
夜间，谢澄来到了披香殿，惜棠还是忍不住说出了心中的忧虑。
“小弟有功，陛下自然该赏，可这会不会太过了？我总是有些担忧……”惜棠微微蹙着眉，谢澄看在眼里，心都软了。
“这有什么？言恪立下了这样大的功，朕如此封赏，还觉得委屈他了。”见惜棠眉心仍是蹙着，谢澄柔声说，“傻棠棠，朕不过封赏了你的娘家，何至于于此了？来日，整个天下都是我们孩子的。”
“很早的时候，朕就想好了，”他凝视着她的眼睛：“所有的一切，你都应该得到。”
因为谢澄的言语，惜棠的心砰砰跳了起来。她都忘记自己方才想说什么了，“现下说这些，太早了……”她低下了头。
谢澄无奈地笑了笑，没有再就此言说了。
“那我们说些近的，好不好？朕已下了旨，约莫半个月，言恪就要回长安了。你是不是很久没见过你的姊姊了？朕也召了她一家，让她进宫来与你说说话。”谢澄亲了亲她脸颊，“待朕见了你姊夫，再来看看，要不要她们一家留在长安。”
惜棠小声说：“朝堂上的事，都听你的。”
“好。”谢澄说，他的心中溢满了柔情，忍不住低下头又吻了吻她。
惜兰人还没来，她给惜棠寄的信却是先到了。
除了信，长姊还送来了些物什。惜棠翻箱一看，都是她在信中说的，小树想玩的小玩意，长姊还专门送了一套给孩子画画用的，小了一号的笔墨纸砚。惜棠把东西一一放好，翻开长姊送来的，给小树闲暇时翻看的画册。看了第一眼，惜棠就猛的僵住了。
她心惊起来，很缓慢地眨了眨眼睛，但眼前的那副画卷，还是和方才看的一模一样。可是那样熟悉的笔锋，除了阿洵，还能有谁会有呢……
想到了某种不可能中的可能，惜棠的心跳几句都要停止了。
第83章 听闻
怀中抱着画册，惜棠呆坐了许久许久。
阿洵……难道还活着吗？
距离那噩梦般的一天，已经过去三年多了。但那一天的每一个细节，惜棠都记得清清楚楚。王宫里的人，从曲江抬回了谢洵的尸身。尽管被水泡发的不成人形，惜棠还是仔仔细细看过了每一处。身量，骨相，都是与阿洵极像的，更别说他手上还握着他们的香囊……
香囊！提起这个，惜棠屏退了所有人，着急忙慌地打开了木匣，但一打开，却只看见没了香气的白芷和辛夷，那撕裂了两半的青色绸布，早已看不出她当年精心绣下的图案了……
她怎么忘了，那一天，谢澄当着她的面，把香囊狠狠地摔碎了。事后，她想过再去缝补。但万一又惹了他的不悦呢？于是只能作罢了。
双手捧着这个死人佩戴过的物件，惜棠的眼泪不能克制，滴滴落了下来。原本早就没有盼望了，但这个画册的出现，又让她心中燃起了微弱的火苗。
万一呢？阿洵死后，他的画作，她都是幅幅珍藏了起来的。每一幅都她都满怀伤感的抚过，尽数锁在了装满他们回忆的都梁殿中。这个画册，若真是出自阿洵的笔下，一定是他新近画的。那他如今在哪里？这个画册，为何又会落入长姊的手中？
心里头有着千万种猜想，有最好的，也有最坏的。但无论如何，她想的已经足够久了，不能让人发现了异样。惜棠擦了擦眼泪，用脂粉仔细涂抹了眼睛，终于瞧着不那么红肿了。
她端详了许久镜中的自己，寂寂地在雕花的琉璃窗前坐了许久。暮色渐浓，归雁在霞光中抖擞着翅膀，在巍峨壮丽的禁宫之中，只是三两看不清的影子。
现下，只能待阿姊来了，再去询问了。
天边浓雾弥漫，日光将明未明。言恪一路赶至长安城时，才方方敲响了五更天。
官道上人影稀零，几乎不闻人声，众人交换着兴奋的目光，也不敢多言，神情既紧张，又雀跃。韩钰和言恪并马而行，击了击言恪的臂膀：“你说，陛下会见我们吗？”
言恪说：“陛下的心思，不是我们的揣测的。”
听了这样四平八稳的回答，韩钰不由得偷偷望了他一眼。他与言恪，是去岁出征胡族时相识的。当时，他还不知道言恪的身份，只觉得他小小年纪，却沉稳可靠，尤为可交。这份沉稳一直延续到了现在——立了这样大的功劳，得到了这样惊人的赏赐，韩钰从未见他流露过哪怕一点骄然之色。
“哪怕不见我们，也一定会见你的吧。”他悄悄地说，“再过几日，你就要二十了。这一路行来，大家都说，陛下打算亲自与你加冠……”他的语气不掩艳羡，
言恪低了低眼睫，没有回答。尽管性子沉稳，但得了这样大的恩典，还是叫他年轻的脸皮微微发热。半亮不亮的日光打在了他的脸上，与姊姊们相似的眼睛里，闪烁着与平时不一样的光。
“还没有旨意下来呢，哪里就说的准了。”言恪仍旧保持着镇静，“无论陛下如何，我们只管做好自己就是了。”
陛下的恩典雨露，如同初春的积雪，可能前一刻还有，后一刻就融化无踪，都不是理所应当，可以强求的。
他只有做好该做的事，才是长久的安身立命之道。
想必在宫中的姊姊，也是和她一样作想的吧。
言恪走出甘露殿时，面孔仍旧微微发红。
不论内心如何谨慎自持，当真正面对天子的亲近时，还是很难保持头脑清醒的，言恪在冷风中站了一会，感觉到心渐渐静下来了，才问了身边人一句：“现下是带我去披香殿么？”
“正是。”内官躬身道，“陛下吩咐了，您离去多时，夫人甚是挂念，叫您先去披香殿，与夫人聚一聚。晚些时候，陛下再来和您一家说说话……险些忘了与您说，您的长姊与姊夫，眼下也到宫中了。”
长姊也来了？言恪不禁高兴了起来，他谢过内侍，在他的引路下，迫不及待往披香殿去了。
披香殿，惜棠已经和长姊说了一会话了。
忽然冒出了个和母亲长的有几分相似的漂亮姊姊，小树有些新奇，瞅着惜兰看个不停。惜棠见状，就笑道：“这是你姨母，小时候照顾过小树的，小树那时可喜欢姨母了。”
“姨母？”小树疑惑地摇了摇头，“我不记得姨母了。”
“小树当时还小呢，现下都忘记了，”惜兰微笑着张开双手，“能不能给姨母抱一抱？”
姨母看起来这样好，小树当然愿意了。他扑进了惜兰的怀里，惜兰稳稳地抱着她，和惜棠闲话着家常。
“我才与阿姊提了一嘴，说小树近来喜欢画画，姊姊就把笔墨纸砚给送来了，还有画册……”惜棠的声音顿了顿，“真是叫我不知道怎么谢姊姊了。”
“都唤我一声阿姊了，还要说谢？”惜兰不由得嗔道，“也不是什么名贵的物件，都是叫人去外头采买的，小树喜欢就好了。”
惜棠逗着长姊怀里的小树，像是随口问了一句：“买？在哪里买的？小树很喜欢画册里的画，日日都照着画呢。”
“就在家近旁的画坊里，”惜兰说，“小树既喜欢，回头我买了，再来寄与你。”
画坊？惜棠的心跳错了一拍，有心想要问下去，但再问，阿姊就要发觉不对劲了。她稳了稳气息，转移话题道：“姊夫呢？是不是在宫外头等阿姊？阿姊都入宫来了，怎么不把孩子们都带进来？”
“两个皮孩子，带他们入宫来做什么？这么久不见，当然要抓紧时间与你说话，不叫他们打扰我们。”惜兰笑容淡淡道，“你姊夫……陛下召他去甘露殿了。”
惜棠微微惊讶：“陛下见姊夫了？”
“是，”惜兰神情忧虑，“我担心……”
长姊在担心什么，惜棠自然知道。“阿姊不用挂坏，”她轻声说，“陛下不会为难姊夫的。”
惜兰点点头，但神情还是难掩不安。惜棠还想出言劝慰，灵儿就掀帘入内，说云观侯来了。惜棠与惜兰都是一喜，起身迎了言恪进来。
与妻子的欣喜不同，甘露殿，邵全正如坐针毡。
起先，天子待他还是很温和的。一入内，他刚刚跪拜起身，天子就唤他坐下，还和颜垂问了了他几句。他诚惶诚恐，颤着声音回应天子的话。
过去，明明幻想过无数次，来到长安，登上帝宫，与天子对谈，然后凭借自身的才华，得到天子的青眼。可如今他坐于甘露殿，他却战战兢兢，不知所言了。
他是初次于甘露殿觐见，这样的表现，皇帝还是可以体谅一二的。他没有怪罪，而是一笑而过，转而问起了九阳郡诸事。
谈到了熟悉的公务，邵全没有这么紧张了，一板一眼地回答起来。但随着皇帝愈问愈深，愈问愈细，他有些答不上来，汗水渐渐浸湿了他的后背。
听着邵全的回答，皇帝脸上的微笑，慢慢地就消失了。他的神情淡下来，邵全越发的心慌，回答的更是颠三倒四，不知所云。皇帝打断了他的话：“可以了。”
邵全身子一颤。皇帝看他一眼，语气还保持着和煦：“这一路过来，舟车劳顿，想来你也是疲累了，先下去歇息罢。晚些时候，再来与朕用膳。”
天子今夜在金华殿设宴，邵全是知道的。他如蒙大赦一般，连忙起身拜别皇帝，脚跟发着颤退下了。
卫和关怀道：“陛下，饮些茶吧。”
皇帝拿起茶盏，饮了一口茶水，心中的燥火微微浇灭了，“费朕一下午的功夫。”他的声音发冷。
卫和劝道：“哪能个个都和云观侯一般呢。”
“这倒也是，”提起言恪，皇帝的神情和缓了些，“若换作旁人，朕早就发落了。总归是棠棠的姊夫……”他的语气回暖起来，“披香殿现下呢？”
卫和说：“夫人正在与姊弟们说话，想来没有不愉快的。”
“那就让他们再多说一会话，金华殿那头，也不必这样着急，”皇帝握起笔，在奏章上写起字来，声音轻了下来，“一会朕来，反而叫他们拘谨了……”
卫和躬身应是，悄声退下，传达皇帝的旨意去了。
姊夫与弟弟都来了，因为有着外男，惜棠都是在宫人的簇拥下，在外殿与家人说话。
小树见了言恪，就闹着要他教他习武。言恪被这小家伙缠怕了，推拒不得，只得连连应下。
尽管惜棠心中有事，但瞧着这样的场景，还是止不住地在笑。惜兰也笑的厉害，唯有邵全站在一边，一副想亲近小树，却又避忌着什么的模样。
小树呢，从没见过这个姨父，自然也不会黏着他。玩闹了一下午，小树有些饿了。望着天边几点闪烁的星子，小树抱着惜棠的脖颈，说：“阿母，我饿了！什么时候可以用饭？”
惜棠摸了摸他的脑袋：“要等陛下来才行。”
“那陛下什么时候来？”小树一天没见陛下，也有些想念了，就提议道，“阿母与小树一起去找陛下吧！”
惜棠笑了笑，刚想回答，皇帝含笑的声音就传来了：“小树想朕了吗？”
小树眨巴了下眼睛，才要回答呢，就发觉周围的人都跪下了，惜棠抱着他，才要见礼，皇帝就扶住了她，微笑说：“不是说日后都不必多礼吗？”
在众人面前，惜棠低垂着睫毛，有些不好意思，低低应了声好。皇帝笑了笑，抬手唤了众人起来，一回头，小树明亮亮的眼睛正望着他，就提醒道：“小树还没回答朕的问题。”
小树哼哼唧唧的，也有些害羞呢。他眨着长长的眼睫毛，朝皇帝张开了小胖手：“小树想陛下啦。”
谢澄一笑，在惜兰与言恪惊讶的目光中，从惜棠的怀中抱过了小树，孩子小心翼翼地蹭着他的脸颊，邵全惊的眼珠子都要瞪出来了。
“孩子都想我了，”谢澄低声问惜棠，“你呢？”
惜棠赧然起来，不由得嗔了谢澄一眼：“大家都还在呢！”
“都是一家人，有什么打紧？”谢澄一双眼睛里满是笑意，“快回答朕。”
望进谢澄的眼睛，念起近来的心中所想，不知为何，惜棠有些不能回答了。因着方才皇帝的言语，四下都是一片静默，惜兰与言恪正在进行着眼神的交流。惜棠轻轻开口了：“想的……我想陛下。”
第84章 欺骗
望着她赧红的脸庞，谢澄很想亲一亲她。但这么多人还在跟前……他捏了捏她的手说：“朕也想你。”
惜棠欲说还休的目光注视着他，谢澄忽然心情很好。周围的宫人都低头静默着，唯有沈家人有些看傻眼了。
谢澄把众人的神态看在眼里，从容说：“时候不早，想来不止小树，你们也都饿了，与朕一同用膳罢。”
金华殿离披香殿很近，谢澄也不欲传辇了，就牵着惜棠的手，一边走着，一边和她随行的家人闲话。
惜兰与邵全畏惧皇帝，主要还是皇帝，惜棠与言恪说话，小树偶尔打岔两句，气氛倒也和乐融融。
走在未央宫巍峨的宫阙中，邵全忽然感觉如在梦中了。便是想过许多次进宫面见妻妹的情形，也万万想不到会是如今这般……他一路魂不守舍的，回过神来时，自己已经坐在金华殿中了。
当年，天子携妻妹回了长安。妻子哭的昏天黑地，整个人都瘦了几圈，邵全虽然面上安慰着，心里头却也有着窃喜。原以为，妻妹做了临淮王后，已是好的不能再好了。却哪里知道，会有攀上天子的一日呢？
但欢喜归欢喜，邵全也不是昏了头脑，一味只会往好处想，至尊的天子，后宫美人何止如云？妻妹固然是个倾国的美人，但毕竟曾做了旁人的妻，还是亲弟弟留下来的遗孀……天子的宠爱，又能维持到几时呢？邵全只能盼着长一些，再长一些，能叫他离天子近一些，再近一些。
从前，他哪里能想到，天子对妻妹的宠爱，会至于到天下都瞠目的地步？当下，沾了妻妹的光，他的确是与天子很近了。但想起下午在甘露殿的情形，尽管心中有多少奉承的话，一时却也说不出口。
上首，天子还在与妻弟说着话。便是表现的再关切温文，天子，仍旧还是天子，言语神态之间，仍旧流露出令人生畏的威仪之姿，言恪是如何做到这般亲近自然的？
想到已经是云观侯的妻弟，邵全不由得心生不平。郁郁饮了一口酒，不远处忽然一阵喧哗。抬头一看，原来是小小的临淮王闹着要喝酒，夫人不给，推搡之下，小树不小心打碎了一壶酒，那深红色的酒液尽数淋湿了皇帝的衣裳。
皇帝微微一愣，还没有说话，一旁侍奉的宫人见了，脸色就是一变，卫和急急忙地上前，要给皇帝擦拭——他的手还未碰上皇帝，皇帝就挥了挥手。
孩子知道自己闯了祸，怯然地眨着眼睛，陛下近来对他这么好，现下不会是要讨厌他了吧？小树嘴一扁，就要哭了。
这时，惜棠终于反应过来，略显慌乱给皇帝擦着衣裳。皇帝阻止了她的动作：“无事，朕下去换件衣裳就好。”他摸了摸孩子的脑袋，“你年纪还小，不能喝酒，知道吗？要听阿母的话。”
母子俩都呆愣愣地看着皇帝，皇帝微微失笑，对夫人说：“怎么两个都傻傻的？”低下头，和颜劝哄了夫人几句，但具体说了什么，却是不能听清的了。
皇帝一离开，诸人都放松了许多。小树环着惜棠的脖颈，小声地问：“陛下不生我的气吗？”
惜棠的心情有些复杂，皇帝是个多爱洁的人，宫中上下都深有体会。平日给皇帝准备衣物的宫人，经常有因为一点其实看不见的疏忽，就被皇帝怒极发落了的。这回皇帝却……惜棠摇摇头：“小树想陛下生气吗？”
“当然不想！”小树有些急了，“小树不想陛下讨厌我。”
孩子伤心了起来，惜棠只能抱紧他哄他。惜兰和言恪也跟着说话，小树终于不难过了。小胖手抓着桂花糕啃了会，抬起眼就看见陛下走了进来。
小树立马放下了桂花糕，乖乖地坐着，吃都不吃了。谢澄好笑看着小树：“怎么见着朕就不吃了？”
小树一呆，仰头望着皇帝，皇帝换了件白色的常服，广袖金带，腰间简单的佩着碧青的美玉。想是下去沐了浴，身上有着淡甜的都兰香气。小树一时看呆了，没有回应，谢澄有些无奈，只能朝他张开了双臂，小树从母亲身上，吭哧吭哧爬进了他的怀里。
孩子小心又期盼地望着他，谢澄略微一笑：“为着这点小事，朕怎么会生你的气？只是你还小，以后长大了，才能饮酒，知道吗？”
小树闷闷地点了点头。
谢澄温和问了一句：“日后还闹不闹你阿母了？”
“再也不了。”小树连忙保证，“我听阿母的话！”
谢澄听了这个，才满意地点了点头。小树于是在他的怀里，安心吃起了桂花糕来。见了这样的情景，惜棠都是有些不能料及，其余坐着的人，更是难掩惊异。
言恪明明记得，自己离开长安时，陛下虽没有亏待小树，但对待姊姊这个与别人生的孩子，从来都是冷淡有余，亲近不足。如何才过了几月，变化竟然这么大？
想起刚回了长安，就钻进耳里的种种传闻，言恪不禁想深了。回过神来，却一下对上了长姊夫震悚而热切的目光，他微微皱了皱眉，不动声色地移开了视线。
月上梢头，近旁是金明湖，初春潮湿的冷风抚过众人的脸庞，连酒量最好的谢澄，都微微有了醉意。宴席将散的时候，皇帝与众人共饮了一盏酒。酒液倒映着碎银般的月光，所有人一口饮下，心里头都暖和和的。
“夫人在宫中寂寞，难免会思念家人。”皇帝最后说了一句，“你们若是得空，要多进宫陪陪她。”
皇帝这样说，大家自然是都跪下，齐齐应是。皇帝微笑着点头，和惜棠一同起了身，帝妃相偕离开了金华殿。惜兰晕乎乎望着他们的背影，还有些回不过神。
“惜兰！”夫君忽然激动地唤起了她的名字，“陛下叫你多入宫陪伴夫人，是不是要把我们一家都留在长安了……”
惜兰晕晕的，还没回过神，言恪回头看了邵全一眼，开口了。
“姊夫，”他声音冷静地说，“现下还在宫中。”
邵全身子一颤，立时噤声了。言恪撇过了头，望着妻弟淡淡的神情，邵全不甘心地握起了拳头。
回去收拾完，已经是亥时了。
谢澄知道惜棠今夜疲惫，就没有折腾她。他静静抱着惜棠，闻着她如云的乌发，明明两人都没有说话，但谢澄却觉得很安心。
“陛下。”惜棠忽然开口了。
“怎么了？”谢澄亲了亲她的额头，问。
“我今天，”惜棠抬起眼睛看他，“……很开心。”
“这不是好事吗？”谢澄低声说，“我想你每天都这么开心。”
他深邃美丽的黑眼睛，在深夜中闪烁着焰火般的光。“只是……”惜棠垂下了眼睛，她的柔软的嘴唇轻轻碰上谢澄的，不说话了。
惜棠难得主动，谢澄不禁有些受宠若惊。
“只是什么？”他柔声问，“是朕哪里做的还不够好吗？”
“不，”惜棠连忙摇着头，对上了谢澄的眼睛，轻轻地说，“你做的很好……不是因为你。”
谢澄心中一动，他眼里漾起了真正的笑意。“那是因为什么？”他温柔吮吸着惜棠的唇瓣，“说与朕听，朕什么都可以为你解决。”
惜棠忍着微微颤栗的心跳，继续说了下去。
“今日见到了姊姊和弟弟，我很开心，只是，”她的脸上流露出真切的哀伤，“……我忽然想起了父母亲。”
谢澄愣一愣。
“你是想他们了吗？”
惜棠点了点头：“他们对我这样坏，还险些害死我，我知道我不该，但是……”惜棠哽咽起来。
谢澄沉默下来。自从从言恪的口中，得知惜棠在家中经历的一切后，他对惜棠的父母，就再无任何的好感。甚至，若不是他们生下了惜棠，他甚至想让他们为自己的所作所为，付出千百倍的代价。棠棠曾经遭受的苦楚，他们更应承受千万倍！
但……他们是惜棠的父母。父母的亲缘，是生下来的那一刻，就永远注定了的，谁都不能更改，不能舍弃。
“所以，”谢澄问，“棠棠是心软了么？”
惜棠眼中含泪，望着他的眼睛，说不出话。
“既如此，”谢澄沉吟了下，还是有些不情不愿，“先叫他们来长安看看你罢。若表现的好，朕再酌情封赏。”
惜棠却犹疑起来。
“陛下不用这样做，我如今还不想见他们，”惜棠小小声地说，“但总归是阿父阿母，我想先叫人，往临淮去，给他们送些书信，让他们知道，我还安好……”
真是个傻棠棠！谢澄不禁叹道，现下，以你父母亲的心性，现下，难道会觉得你过得不好吗？谢澄抚摸着她柔软的脸颊，最终还是说：“好，朕会派人往临淮去。”
惜棠小声地说好，但神情瞧着，还是想说些什么的模样，谢澄想了想说：“若只叫朕的人去，怕是会吓着你父母。这样吧，你也派几个亲近的人去，这样，他们也心安。”
谢澄这样一说，惜棠就心安了。她喃喃着说：“陛下，谢谢你……”
“这有什么好谢的？”谢澄无奈极了，“虽是你的父母，但他们曾经对你做下了这样的事，便是现下改好了，也不能轻纵了他们，知道吗？若是你不忍心，就叫朕来，朕来为你出气。”
惜棠眼眶泛红，咬着唇瓣应是。谢澄缓缓收紧了环着她的双臂，在他这样温柔的言语中，惜棠本该心安，但她的手心，却早就紧张出了一手的湿汗。
他现下这样好，若是知道她利用了他，会怎么样呢？会大发雷霆，会狠狠折磨她吗？
但除此之外，惜棠没有别的办法了。若是谢洵尚在人世，哪怕有一点点的可能尚在人世。谢澄会允许他活下去吗？她……她不能把谢洵的命运交由他。
为了让他多一点存活的可能，惜棠也必须这样做一做，试一试。
只有这样做……他才有可能，在皇帝的治下，在众人的眼睛里，活下去。
就靠你了。
寂静的深夜，惜棠心中喃喃着，对一个已经许久未想起来的人说。
第85章 记忆
谢澄再和她说了会话，就睡过去了。
寂静的深夜里，他平稳的呼吸声格外清晰。
惜棠闭着眼睛，久久都不能入睡。
阿姊说，那画册，是在个再寻常不过的画坊里得来的。可阿洵的画，为什么会流落到那里？不，她还不确定这是阿洵的画……可她看着，分明就是他的无疑啊！
念及此，惜棠的呼吸声微微急促了。阿洵还尚在人世吗？如果他在，为何不早点来寻她？当年，如果有他一星半点的消息，命运也不会沦落至此了。
眼睫上沾染了点滴的泪，惜棠任由月光，慢慢地把它晒干了。不管她自己如何，惜棠想，哪怕只有一丁点的可能，她也要想办法让阿洵活下去。为此，她自己都可以让步。
银白色的月光下，她命运的主宰者，正面色恬然地在她身边安睡。他垂下来的浓密的眼睫毛，像无处可逃的蛛网。她为他的存在而颤栗，可是他身上美好的香气，却无时无刻不在她的身旁。惜棠迷惘了。
三月一到，就是亲蚕礼。
第一次主持这样大的事，惜棠不可能不感到忐忑。但先前，谢澄已经和她说过很多次。真正到了那一天，惜棠反而淡然了。
她率领着宗亲公主，王亲命妇，如常的祭祖，采桑，亲桑，然后飞羽殿赐宴。她坐在最高处，诸人乌泱泱的跪成一片，惜棠根本看不清任何一个人的脸庞，却忽然想起了几年前，她与郭王太后，也是这样来到长乐宫，拜见尹太后的。
当年，她还唤王太后做母亲，尹太后也不仇恨她，她也只与未央宫中的天子见过一面，天子对她而言，还是个很遥远的人……那时人人都说，尹家女郎好福气，就要做皇后了呢。
往事一一浮上心头，惜棠微笑着，抬手唤着众人起身。众人口中谢着夫人的款待，低着头，神色恭谨地告退了。惜棠揉着眉心，将近一日的劳累，让她一句话都不想说。
坐着休息了片刻，惜棠打算回披香殿了。小树一天不见她，一定是想念的紧，她不能让孩子久等了。
黄昏时刻，惜棠一出殿门，粉橙色的日光扑了她满怀，霞光把密密麻麻的梧桐树叶照的片片如金。她微微吃痛的移开了眼睛，看见谢澄正站在道路尽头等待她。
才看见她的身影，谢澄就远远朝她伸出了手。惜棠走的快了些，与他十指相扣。谢澄亲了亲她粉白的指尖：“今天怎么样？”
“很好。”惜棠轻声细语，“没有出什么岔子。”
“朕就知道你可以。”谢澄温柔地握着她的下巴，亲吻着她的眼睛，“先前你还为此忧心，朕就告诉你不必害怕，你一定可以做好的。现下看来，朕都说对了吧？”
惜棠有些感动，不知为何又不自在起来。
“嗯。”她点着头说，“陛下说的对。”
“朕什么时候与你胡言过？”谢澄望进她的眼睛，轻声说，“棠棠哪里都好，就是有时候会看轻自己。但你不知道，你其实是最好的吗？”
“哪里就最好了，”惜棠下意识地反驳，但面对着谢澄的目光，声音不自觉低了下来，“是陛下觉得我最好……”
“朕难道觉错了吗？”谢澄故作不悦，“你回答朕，你觉得自己好不好？”
昏黄的日光下，他注视着惜棠的眼睛里深浓的黑色，渐渐变的温暖了起来。惜棠喃喃出了声，“好。”她说，“我觉得自己很好。”
“那就是了。”谢澄轻柔地抓住了她的下巴，逼着她的眼睛对上他的，“以后每一日，都把这句话和我说三遍。”
惜棠微微张开了唇。
“怎么不回答朕？”谢澄的口吻带上了些许命令，“听到我说的话了吗？”
“我听到了。”惜棠连忙点着头，还是有些不好意思，“……我会的。”
“傻棠棠。”谢澄不禁笑了，他吻着她的乌发，微笑说，“你难道不知道，你是最好的吗？在朕心里，你永远都是最好的，最好的……”他低头吻上了她的唇，惜棠感受着他温暖的呼吸，她的心渐渐火热了起来。吻了许久许久，谢澄不吻了，望着她，只是笑。
“你笑什么？”惜棠问。
“望着你，朕就想笑。”谢澄反问，“不可以吗？”
“随你。”惜棠拍开了他捣蛋的手，狂乱的心跳渐渐平复下来了，她紧紧牵着谢澄的手，感到前所未有的平静，安定。
深红色的日光下，谢澄的脸，离她越来越近了。
那双黑曜石般的眼睛，像是会说话。
“今天的亲蚕礼，棠棠做的很好很好，”他语气温柔，眼睛始终凝视着她的，“我之前说过，要棠棠光明正大的当皇后……那一天很快了，棠棠信我吗？”
信不信？
惜棠当然信。
毕竟他决意要做成的事，从来没有做不成的。和谢澄在一起了这么久，惜棠知道，他就是一个这样的人。
“我信。”惜棠轻声说。
“那就好。”谢澄微笑了。他双手捧起她的脸，很专注地亲着她。那长长的眼睫毛，刮的惜棠的额头痒痒的。
天空如常的，淡淡洒下了暮光。只是那红色，变的更浓重了。
惜棠想起，今日已经是三月初三了。
算来，去了临淮的灵儿，快要回来了吧。
介时，无论消息是好是坏，眼前的一切，都将尽数被撕的粉碎。
他不记得自己走了多久。
留下玉佩当作酬谢后，他终究还是拒绝了渔家的挽留，独自离开了。
但要去往何方，他自己也不知道。
听渔家的女儿说，他被他们救上来时，就剩一口气，几乎是要救不活了。幸亏他命大……她后怕着说。
她喃喃自语一样地说着，而他只是安静地听。
午后的日光，淡淡洒在他的脸上，很温暖。
女孩儿着迷般望着他，一时出了神。
“……女郎说了这么久，”他咳了咳问，“我还不知道你的姓名。”
他微微闪着日光的眼睛，是纯粹的疑惑。三娘低下了头：“叫我三娘就好。”
“三娘，”他于是唤道，“我现在是在哪？”
三娘却说：“那你的名字呢？”
他的名字？他疑惑起来，稍稍尝试了去回想，脑子却一片空白。他茫然地说：“我不记得了。”
三娘一怔。她与他对视许久，确定他是真的不记得了。她绞着手指，倒豆子一样，把知道的事都说了出来。
“我如今是在汝南国……”他明白了，自语了许久，忽然说，“不应该是临淮国么？”
“临淮国？”三娘摇着头，“早就没有临淮国了。”
他一愣，还有些反应不过来。三娘见他躺在床上，脸色苍白想伸手给他掖掖被子。但想到了什么，不自在地低下了头，“你身子才刚好，还是先休息一下吧，”她嗫嚅着说，“我去看看阿母的药煎好没。”
她抓着裙裾出去了。
他茫然地握紧了手中的玉佩。这是他现在唯一拥有的东西。
他知道他忘记了很多……他握着玉佩，努力地去回想，回想，但是他什么都想不起来。
模模糊糊的，他睡过去了。
他做了一个失去了一切的梦。
伤好以后，他不想长留于渔夫家，拖累他们。就留下了玉佩作报酬，离去了。
便是忘记了所有，他还有着品鉴玉石的能力。他知道，这是一块好玉。足以偿还他们的损失，或许还能让他们小赚一笔。
他放心地离开了。
但他是个没有过去的人，他不知道自己要去哪里，要往何处，于是就在汝南国住了下来。
偶尔与人描画，与人写字，倒也不愁生计，
闲暇时，他会热衷于搜刮自己的残留的记忆。
但都是一无所获。
平静的日子没过多久，汝南王忽然反了。
朝廷的军队涌入了王都，他不欲在多事之地久留，就离开了汝南国。
汝南国临近的，是九阳郡。
邻人与他说，这里曾经是临淮国的一部份。
临淮国？他一点都不知道。邻人絮絮叨叨，还在说着。他就听明白了。原来是临淮王过身了，没有后嗣，临淮国就此消亡于世。
这不关他的事，他只是沉默地听着。
邻人说着说着，神色忽然隐秘起来。
“你知道吗？”邻人悄悄地说，“都说天子在长安的新宠，是从前我们的王后呢……”
不知怎的，他的心脏，忽然一抽痛。邻人没有察觉，还自顾自地说着，最后叹一句：“大王都不在了，她如何不从大王死？平白累了大王的名声……”摇头叹着气，回家去了。
他心里，莫名觉得不舒服。但无关的人，无关的事，有什么好与人吵的？他没说话，看着邻人离开了。
让邻人意外的是，长安的天子，又复封了临淮国。
据说，是封给了先头大王留下的孩子。
但人人都知道，大王尚在时，没有与王后诞下子嗣。如今，怎么忽然冒出了个孩子？天子不可能混淆皇室的血脉，那这，只能是先头大王与王后的遗腹子了。
众人又是感叹，又是流泪。现下又有了临淮国，但九阳却是不在其中了。诸人感慨了一阵，想起了临淮国如今小小的王爷，心里头更是五味陈杂。
天子纳了弟媳为夫人，又封了她的儿子，自己的侄儿做侯王。这样只能在说书人口中听到的故事，竟然真的发生了，实在是不能怪天下人私下言说了。
众人说着闲话，他在窗前绘画，只是缄默，
笔下，渐渐勾勒出了初秋明媚的海棠。
似乎曾有一人，在海棠花下，望着他笑。
这一日，他去画坊送完了画，来到茶楼，稍作停留。
茶楼热热闹闹，说书人眉飞色舞说着似真非真的事，从新近朝廷大破胡族，天子新封了云观侯……种如此种种。
一说起云观侯，难免就提起了他宠冠后宫的姊姊。
“前些日子，陛下还为云观侯亲自加冠呢！”说书人仿佛身临其境，“夫人还在一旁观礼……”
“怎么可能！”有人打岔道，“哪里有姊姊观礼弟弟加冠的？你必定是在胡说！”
说书人脸色一僵，这自然是不能承认的。
“你又知不会！你个泥腿子，知道贵人是怎么加冠的吗？”说书人哼道，“陛下宠爱夫人，有什么是陛下不许夫人的？夫人之美，倾国倾城……”
“说的好像你见过一样！”
“我还真见过！”说书人的语气神秘起来，“咱们夫人，从前不是在临淮么……”提及这个，众人心知肚明，呼吸都轻了下来，“我见了她一面的，还画下了一幅画……”
“倒是拿出来看看！”大家都不是很信，自从天子立了夫人以来，天下就流传着天子与夫人的种种故事。许多传闻是夫人的画像，也都涌了出来。什么夫人簪花图，游宴图，美则美矣，但幅幅都尽不相同。
说书人见众人不信，有些心虚了。
“我说的怎会有假！”边说，边叫人取了副画卷来。长长的画卷被他徐徐展开，明眸善睐的美人拈花而笑，活色生香。诸人的眼神渐渐发痴了，有一道声音忽然传来：“不。”
众人惊愕望去，说书人恼了：“你在胡说些什么……”
“不是这样的。”谢洵说。
第86章 乌云
在众人惊异的目光中，谢洵站起了身。
正午的日光，明晃晃地在人间逗留，刺的他的双眼深深的痛。
他从来知道自己忘记了很多，他忘记了很多人，忘记了很多事，这几年的无数个深夜，他都与月光对坐，尽力的回想，回想……期盼自己能够找回过往，但始终都一无所获。
久而久之，他也不再执着了。
从来，他就是个性子淡淡的人。过去既然无法寻回，那就只能先行放下，不必作茧自缚，让自己饱受苦楚。
他以为，自己可以这样过下去了。
明明今日，茶楼和过去的每一天一样，喧闹嘈杂，熙熙攘攘。他不关心外人与物，只淡漠地饮着自己的茶。
窗外，有几缕轻风拂过。廊下悬挂着的风铃，摇曳着发出清泠泠的响声。他的目光久久凝睇，茶楼却忽然爆发出喧杂的声音，他回眸望去，对上了那画中美人的眼睛——一片深邃的纯粹的黑，多么静好而忧伤的星夜。
他唇瓣动了动，本能地想要往前一步。说书人的声音传了过来：“各位信我！这就是沈夫人，当年，我进了王宫——”
沈夫人？他的头脑忽然空空茫茫。沈夫人是谁？这几年，他都不记得，自己在旁人的口中，听见她多少次了。她是长安城中天子的宠妃，皇帝曾经的弟妇，从前临淮国的王后……他的王后。
刹那之间，混沌的一切，忽然变的明晰了。彻骨的悲伤弥漫到了肺腑，他的眼中流出了久违的泪水。
隔着生与死的距离，谢洵与画像中的惜棠相遇了，那忧郁的美人不是她，可在他的眼中，分明满目都是她。
她琉璃般的眼睛，在日光下，会显得格外明亮，格外美丽。流出来的眼泪，也滴滴晶莹的如同珍珠。离别的前夜，她依偎在他的怀里，就是这样的哭——
说书人还在喋喋不休，谢洵麻木的眼神对上他的。这个人的脸，与记忆中的，渐渐重叠了。这是九阳郡，曾经，这里是临淮国的王都。他与惜棠相伴出游，偶尔会经过这座茶楼。
那时候，也是这个说书人在讲故事。惜棠在闺中时被拘束紧了，很喜欢这些扯天扯地，没有来头的传说与神话。谢洵便也和她一起在听，他们还与说书人说过几句话——
他的眼睛凝在说书人的脸上，说书人满面是笑，还在说着真真假假的往事。市井中人，对天家故事，总是有着热切而敬畏的向往。说书人仍在喋喋不休，“夫人就如这画中的一样，神女之姿，冠绝当世，因而陛下才一见倾心，由此相知相许……”
他忽然说：“不。”
说书人惊愕望去。
谢洵冷漠地开口了：“不是这样的。”
为着他这句言语，四下忽然一阵缄默，众人不安的交流着眼神。谢洵撇开了目光，遥遥望着长安的方向。
父皇在时，长安曾是他的家。父皇崩逝了，皇位上坐着的换成了他的兄长。他与母亲千里跋涉来了临淮，遇见了惜棠，过了好几年幸福的日子，他真的以为，自己又要有家了。
心口传来剧痛，望着四周一张张相似的人脸，谢洵忽然想起了某一个春日，也是这样好的晴光，棠棠胡闹贪玩，从园子里采来了海棠花，趁他入睡时，偷偷簪在了他的发上。
他枕着花香，一无所觉，睡了好久好久。刚睁开眼，就看见棠棠双手托腮，望着他在笑。他不明所以，才挪了挪身子，就抖落了不知多少的海棠。正愣神呢，惜棠就捧着他的脸颊，很满足地吻上了他。
茶楼中，众人死寂了一会，只当他是疯子，复又吵闹了起来，风声也抵不过喧闹的人声。明媚的春光里，惜棠微笑着的脸庞，如同流水般退去了。他的眼前，只余下了寥落的风，空茫的日光，还有不可撼动的长安城。
郭王太后一直觉得自己死了。
她终日瘫倒在榻上，每日昏昏沉沉。王宫虽然破败，但依旧有人照顾着她。伺候她多年的老仆，对她还是不离不弃。清醒的时候，郭王太后很感激她。每每多望她一眼，都觉得身子多了一点活气。但这点细微的活气，很快又消失的无影无踪了。
儿子死了，女儿死了，郭王太后是真正的心如死灰。有多少次，她都恨不得随着儿女一同去了。但心中一点幽微的执念，又让她撑着口气活了下来。
她尚在人世一日，临淮王宫就还在。她若是死了，儿子走后，真的连什么东西都不剩了。
日子无望的过了许久，长安忽然传来新旨意，皇帝重新封了前头临淮王留下来的孩子为王。郭氏浑浑噩噩听着，孩子？洵儿哪里有留下什么孩子？他与儿媳根本没有孩子……想到身如今身陷长安的儿媳，郭氏猛地僵住了。
难道……难道？！
她的心跳的飞快，死死抓住了老仆的手，颤着声音询问她。老仆泪如雨下，望着她，只是不停点头。泪水也随之湿润了郭王太后的面颊。
原来在这世上，她还不是一无所有。她还有着孙子，还有着洵儿留下来的孩子，他唯一的孩子……郭王太后哭的昏天黑地，无知无觉昏迷了过去，但第二日醒来，身子却前所未有的觉着松快。
人一旦有念想了，身子也就慢慢有了起色。郭王太后卧床了将近两年，终于能在奴仆的搀扶下，艰难地下地走一走了。
她的孙儿封作了王，死寂了许久的临淮王宫，终于有了些许的活气。外头仍旧人言纷纷，但郭王太后紧闭大门，是一个字都不愿去听。那些人还能说什么呢？自从儿子死后，这样的话，她已经听的够多了！
惨白的日光，映着郭王太后同样惨白的脸。此刻在长安，她的孙儿过的好吗？皇帝是如此的冷酷无情，强夺了她的儿媳，会对她的孩子好吗？郭王太后日复一日的想啊想，想啊想，她下定了决心，一定要等活到孙儿就封，回来看望她的那一天。
寂寂的春日，奴仆们把郭王太后推到院中，温暖的日光照着王太后的脸，她有些昏昏欲睡。艰难地睁开了眼皮，却忽然看到了一个意想不到的人。
她眯着眼睛望了许久，也忍不住眼前人是谁。老仆忽然低语道：“这是从前王后身边的灵儿。”
郭氏狠狠一怔，望着灵儿，久久地说不出话来。她形容变化如此之大，便是灵儿，也面露了不忍之色：“王太后……我这次来，是有要事要与您说。”
灵儿离开后，郭王太后屏退了所有人。捂着自己的心腔，震颤了许久许久。洵儿……洵儿难道还活着？这可能吗？然而这毕竟是一线的希望……
郭王太后忍住了泪，觉着自己前所未有的清醒。她挥手叫来了老仆，命她派人去往九阳郡打听。洵儿若是活着，不来寻她，一定是出了什么意外。她必须先寻到他！
他在天下人眼中，死去了这么久，便是如今尚在人世，皇帝也不会允许他活下去。他有无数个理由，说他是冒名顶替的，光明正大的置他与死地。天下人，怎么会去怀疑皇帝呢？
只有她，只有她，她是谢洵的母亲。做母亲的，永远不可能认错自己的孩子。她是谢洵唯一的生机。
摧心般等了许多天，九阳郡没有传来任何消息。郭王太后微微有了些热气的心，渐渐又灰黑了下去。她日日夜夜在房中思念着自己的儿子，在一个初春的午后，老仆忽然急急闯入了她的房中，扑在她的榻前，泪水湿了她的满脸。
郭王太后屏住了呼吸：“怎么了？”
“大王他，大王他，”老仆哭道，“大王他回来了！”
哐当一声，郭王太后手中的茶盏，摔碎在了殿砖上。
临淮国春意正浓，而在千里之外的长安，不知何时下起了绵绵的细雨。
天色晦暗，铅云低垂。明明才刚过正午，甘露殿就燃起了盏盏的烛火。皇帝一目十行地看过群臣的奏章，朱笔在竹简留下锋利的笔痕。
正垂目沉思着，余光瞥见卫和进了来。皇帝就问一句：“言恪还在宫中么？”
“是。”卫和躬身道，“小郎君闹着要学武艺，君侯拗不过，只得留在宫中教他。”
皇帝的脸上闪过零星的笑意。
“这孩子瞧着乖巧，其实很有些顽气，”皇帝点评，微微一笑道，“他既想学，就叫言恪好好教他吧。”
卫和低头说是，果然又听皇帝问：“夫人呢？”
“夫人在和宫人说着话呢，”卫和回答，“灵儿姑娘今晨回了宫，半月不见，想是有许多话要说。”
对这个经常跟在惜棠身后的奴婢，皇帝当然是有印象的。说起来也有半个月，自然是该从临淮回来了……皇帝漫漫想着，点了点头，没有再就此询问了。
披香殿，惜棠抓着灵儿的手，仔仔细细问过了每个细节。
“就是这样……”惜棠长长舒一口气，“你做的很好。”
灵儿目光忐忑着，惜棠捏紧了她的手。
“别怕。”她低声说，尽管想起皇帝，心里头也是飕飕的冷，“没事的。”
“我小心避过了陛下的人，偷偷去到王宫的，就待了不到一盏茶。”灵儿也在安慰着她，“您不必担心……”
惜棠勉强点了点头。
她望着晃动的烛火，听着外头宫娥们的欢笑，心头一片冷寂。
“我去了九阳，还见到了……”灵儿不知道自己该不该说，“他们都很惊喜，很高兴呢。”
“陛下赐下的东西，他们自然高兴了，难道是为了我？”惜棠深深呼吸了口气，是一点都不想听到父母亲的消息，“不必提他们。”
灵儿低下头，不吭声了。
红烛静静地，流下了烛泪，窗外的乌云更深了。
第87章 活着
临淮传来消息时，皇帝正在武德殿观看近臣角抵。
当时，言恪正侍奉在皇帝的身侧。是清清楚楚地看着，皇帝脸上的笑意，是如何一点一点消失的。
皇帝忽然走到了一边，左右都徨徨相望着，都站在原处，不敢近前打扰皇帝。章羚连声音都在打着颤：“都是底下人亲眼瞧见的，临淮王进了王宫，王太后也出来了……”
“临淮王，”皇帝轻声问，“现下的临淮王是谁？”
章羚脸色一变：“陛下恕罪！是奴婢失言……”
“朕自然不会为这点小事怪罪你，”皇帝慢慢地说，“但朕方才说的话，你都记住了么？”
皇帝的眼神冰的可怕，章羚品味着皇帝话中的含义，心中直发寒，慌忙低头应是。他正准备退下，皇帝忽然唤住了他：“方才你与朕说的，再没有旁人知道了吧？”
“是！”章羚连忙道，“奴婢得了消息，就第一时间来禀告您，绝不会再有人知！”见皇帝还不说话，又补充了一句，“尤其是披香殿，奴婢一定瞒的严严实实的。”
皇帝没有说话，他的目光越过面色惶恐的章羚，投向了更高远的云天。
九弟弟还活着么？这怎么可能？当年，他分明已经死的透透的，朝廷派去的人也看过了尸身，绝不会有假。可现下那个在临淮王宫现身的又是谁？天底下绝不会有两个如此相像的人……
皇帝问：“是真的亲眼看见了么？”
章羚急切道：“奴婢绝不敢欺瞒您！”
皇帝盯着他的眼睛，确认他说的绝非是假。即便以为谢洵死了，惜棠也和他回了长安，这几年，皇帝也依然派人监视着临淮王宫。
王宫里头，只留下了郭王太后一个主子，从来都是冷冷清清，鲜少有人上门。王太后病倒在床，从来深居简出。因而每日进出的，大多都是在府内外行走的奴婢。
顶多有时候，会有奴婢的亲眷上门，乞求王宫予些吃喝。王太后从来睁一只眼，闭一只眼，自从儿子走后，皇帝的这个庶母，似乎心善了许多……
“除了他，”皇帝忽然问，“近些日子，还有哪些人来过王宫？”
“和往常一样，无甚特别的，都是些来往的仆役，”章羚一愣，难道陛下是怀疑背后有阴谋？可一个在众人眼里死了多时的诸侯王，有什么好值得做文章的？章羚想到了什么，忽然周身震颤了，“陛下，陛下……”
皇帝冷声道：“说。”
“半个月前，倒是有生人来过，说是来王宫求接济的，待了一小会就走了，”章羚道，“都是见惯了的，底下人也没有特地禀告。”
“生的什么模样？”
章羚仔细回想着：“只说是个年纪轻轻的女子，有几分美貌。”
皇帝听了这个，心中约莫就有了猜测。
“既是这样，我明白了……”皇帝的声音轻轻的，“即刻摆驾披香殿。”
章羚的心砰砰狂跳起来，他匆匆拔腿而去，执行皇帝的命令。武德殿许多双眼睛都不安地跟随着他，言恪仗着与皇帝亲厚，忐然出声道：“陛下……”
“安静。”皇帝说，他对言恪说话的语气，从来没有这么冰冷过，“你，就待在这里。”
众人定在原地，再不敢出声了。
谢澄来到披香殿的时候，惜棠刚好哄完小树入睡。
谢澄的神情，看着和往常没有什么两样。他平静地说：“朕有话要问你。”
惜棠微微蜷缩起了手指，说：“我先让人把孩子抱下去。”
谢澄冷漠着脸，没有说话。灵儿悄悄走了进来，小心抱起了小树。小树在她的怀里睡的很香。灵儿腿根都在发颤，好不容易走到了门口，皇帝忽然指了指她说：“孩子抱走，你留下。”
灵儿全身一震，惊的几乎跪下来。她颤抖着把小树递给了帘外的宫人，白花花的日光把她的脸照的一片雪白，她双膝一软，头磕到了坚硬的地砖上。
“你是要自己坦白，还是要朕逼你说？”皇帝自上而下地投来残酷的目光，“你去临淮，究竟都做了些什么？”
灵儿的双眼一下涌出了恐惧的泪水，她求助的目光下意识望向了惜棠。谢澄原本还有所怀疑，见了这样的情景，一切都再明晰不过了。
“她这个样子，看来是要你替她说了，”谢澄的目光转向了惜棠，惜棠微微瑟缩的眼神对上他的，他无视自己灼烧了起来的胸口，毒蛇一样盯着她。
“那日，你与朕说，想遣人回去看看你的父母，朕相信了，也答应你了，让她跟着一块去临淮……”谢澄抬起惜棠的下巴，极近地把脸压迫过来，“告诉朕，除了见你的父母，她究竟还做了些什么？”
“你都已经知道了，”惜棠努力维持着镇定，“还为何要问我？”
“朕知道？不，朕一点都不知道，”谢澄低声说，他漆黑的眼睛紧盯着她，似乎要把她整个人都吸进去，“你欺骗朕，利用朕，做出了这样的事，如今暴露了，却连说都不愿意说与我听吗？现下，告诉朕，这是你最后的机会……”
“什么最后的机会？”惜棠紧紧咬着牙关，“如果我不告诉你，你是要杀了我吗？”
“杀了你？不，朕舍不得，朕爱你，你永远都不会死，”谢澄轻轻地说，“……该死的另有其人。”
听了谢澄的言语，惜棠猛的僵住了。她紧紧抓住了谢澄的手臂，“你在说什么？谁该死？你要杀了谁？”她的心快的几乎要跳出嗓子眼，“他还活着吗？你找到他了？他现在在哪里？”
惜棠的眼中涌出了泪水。不知是因为恐惧，还是因为欣喜。她的眼泪如决堤般落下，湿淋淋地打湿了谢澄的手。她忘记了谢澄，忘记了近在咫尺的恐惧，只是无助的喃喃道：“我只是想试试，真的就试试，我没想到，没想到……”她泣不成声。
她哭了。哭的很大声，很解脱。谢澄僵硬着整个身子，看着她饱满的眼泪一滴一滴地往下流。如此的惊喜，如此的如释重负……密密麻麻的疼痛，从他的心口飞快流窜到了四肢百骸。“哭完了？”他的声音冷冷的，“你还没有回答朕的问题。”
她的哭声一停，望着他的眼睛里，流露出了纯粹的恐惧。这一幕前所未有的令他刺目，又让他感到久违的安心。这才是他最擅长的场合，不是么？他恐吓她，威逼她，她因为恐惧而服从，因为害怕而退步，他就能得到他想要的了。
“是不愿告诉我么？”谢澄的脸上完全失去了神情，“不过无妨，朕可以自己去找……”
他话还没有说完，惜棠就急切地唤住了他。
“我说！我说！你不要迁怒旁人……”惜棠流着眼泪，“我是骗了你，我根本不在意我的父母，我只是把人遣去临淮，告诉郭王太后，他有可能还活着，让她去寻一寻，再没有旁的了！”
“你是怎么知道他活着的？”
惜棠呼吸一窒。
“那日，阿姊给我寄来了本画册，原是想着给小树画画用的，但我一打开，就觉得上面的画像是他画的，”惜棠哽咽了，“我只是觉得眼熟，只是想试试……”
“原来是这样，”谢澄的声音不会比一缕微风更轻了，“你看了一眼，就知道那是九弟弟的画了，这谁能猜到呢？难怪朕一无所觉……”
谢澄说话的语气叫人害怕。望进他幽深的眼睛，惜棠打了个颤，“不是的，不是的，”她无措摇着头，却不知自己能说什么，只能慌乱说了句，“都是我的错，你不要怪阿姊，姊姊什么都不知道的……”她又哭了。
谢澄忽然觉得心很痛。
“朕什么时候说要怪她了？”他低声问，“我之前不是说过，再不会拿你的家人威胁你吗？你为什么总不记得朕说过的话？”
惜棠愣住了。
她望着谢澄深海一样幽寂的眼睛，久久的说不出话来。那双眼中流露出的痛苦如此明显，她简直要怀疑这是不是谢澄的眼睛了……“我不知道，我真的不知道，”惜棠不知道自己在说什么了，她流泪道，“你原谅我吧，我不会了，再也不会了……”
“是吗？”良久，谢澄才哑声开口了，“可你如今，分明还在欺骗朕。”
惜棠的心砰砰直跳。
“你真的以为朕不知道你的伎俩吗？”他轻轻握住了她的下巴，冷而忧伤的眼睛凝视着她，“是的，朕是爱你，很爱你，但不代表朕成了傻子，可以轻易被你骗过去……你让那奴婢去找郭氏，最想说的一定不是这些吧？”
“不！”惜棠惶恐的出声，“不是的……”
她话只说了一半，谢澄轻轻摇了摇头，惜棠一下就说不出话了。
“朕知道你最想做什么……你想郭氏先找到他，先认下他，让朕不能不承认他的身份，为泄一己私欲杀了他，他就能真正的活下去了。朕说的对不对？”
“你都已经知道了，”惜棠麻木地说，“还问我做什么？”
“的确。”谢澄冷冷地说，“朕为何要来问你？朕自己都不明白，简直是在自取其辱……”
惜棠不料谢澄这样回答，惊诧地抬高了眼睛。谢澄却已经收回了手，甩开她的脸，抬步将要离去了。惜棠的心忽的提高了，她猛的伸手拉住了他的手腕，谢澄冷峻地注视着她：“你要做什么？”
“是我要问你，”惜棠声音发着颤，“你要做什么？”
两双相撞在一起的眼睛，深深地凝视着彼此。
“你是在问朕么？”谢澄的声音轻轻的，“朕当然是如你所想的，即刻回甘露殿去，命人杀了他。”
他语气中冷酷的杀意毫不掩饰，叫惜棠的心跳都错了一拍。
“你不能。”惜棠说。
第88章 想见
那双漆黑的眼睛眯了起来。
他只是冷冷地宣称：“很快，你就会知道我能不能。”
他抛下这一句令人胆寒的话，转身就要离去，惜棠抓紧了他的手腕，哀戚地唤了一声：“求你了！你不要走！”
谢澄拒之人外的神情毫无动摇，泪水渐渐盈满了惜棠的眼眶：“你非要毁掉我们之间所有的可能吗？”
“我们有什么可能？”谢澄轻柔地抬起她的下巴，他炙热的呼吸近在咫尺，“方才朕好声好气与你说话，你非要曲解朕，罔顾朕的意思，那朕就只能如你所想的一样杀了他了……是你把他逼死的，不是朕。”
“你胡说，”惜棠连牙齿都在打着颤，“你本来就想杀了他……无论我如何，你都会这么做的。”
谢澄脸上冷漠的神情终于破碎了。
“你以为你很了解朕？”他切齿般的说，盯着惜棠的眼睛都有些烧红了，“朕给过你机会，如果你对朕坦诚，朕会考虑留他一命，但事到如今，你还是防朕如蛇蝎！便是为了报复你，朕也要杀了他！”
惜棠，万万没想到会听到这样的回答。她心中巨震，过了半晌才说：“你骗我，”她出了满手心的冷汗，“你怎么会不想杀他。”
“朕当然想杀了他，听到他活了过来，朕的第一反应就是想他从世上消失，办的越快越好，越隐秘越好，最好你永远都不知道他活了下来……”谢澄的声音发着颤，几乎是有些无措了，“但朕却来到了披香殿。”
惜棠狠狠一怔。
“你一直这么恨我，如今，是不是觉得大仇得报了？”谢澄低声说，“你根本什么都不用做，什么都不用说，我就想着按你的心愿做事了。”
惜棠麻木地说：“根本是你自找的。”
谢澄眼眶一红。
“没错，是朕自找的，是朕自己找上了你，强要了你，还沾沾自喜，自以为很如意……”谢澄的声音哽咽起来，“是我错了。”
不知怎的，惜棠的眼睛也湿了。
“你说的自己这样可怜，”她的声音轻轻的，“但方才在乞求你的，不还是我吗？”
谢澄全身一震。两人正长久对视着，外头忽然传来一阵急促的脚步声，章羚恐慌的声音响了起来：“陛下，临淮有急报！”
谢澄僵着脸，麻木地点了点头，似乎是要出去了，惜棠拉住了他的手，眼睛凝视着他：“我也要听。”
谢澄望了她半晌，沙哑地开了口：“你进来。”
章羚打着颤进来了。
看到帝妃二人的情形，他吓得跪倒在地，紧张的说不出话。
谢澄问：“发生了什么事？”
章羚偷偷看了眼惜棠，犹疑着。
谢澄轻飘飘的声音传来：“要朕问第二遍吗？”
章羚全身一抖，不敢再瞒：“回陛下，今日午后，临淮国王太后出游，路上遭了劫匪，连官府都惊动了。因顾忌着王太后的安危，府兵不敢妄动，与贼寇僵持了许久，最后，最后……”
谢澄问了下去：“最后什么？”
“最后，是人群中的一名男子救了王太后，”章羚完全说不下去了，“王太后一获救，望清了那男子，就声声唤着“我的儿”，在场所有人都听到了，无法再隐瞒……相国拿不住主意，只得来请陛下示下。”
因为小树尚在长安，临淮国如今，是由皇帝派去的相国主事。惜棠攥紧了手指，冷汗涔涔流了下来，谢澄冷冷地问一句：“那些贼寇呢？是怎么处置的？”
“贼寇……”章羚的声音瑟缩着，“贼寇尽数逃走了。”
谢澄终于冷笑出了声：“好一出大戏！是朕小瞧他们了。”
他的目光转向了惜棠，冷冰冰地讥讽道：“这下你们如愿了，是不是？”
不知为何，惜棠的内心，是一片空落落地茫然。她没有回答谢澄的问题，低下了头。
而谢澄，也不想再在这里待下去了。他没有再看惜棠一眼，头也不回地离去了。
谢洵复生的消息不胫而走，顷刻间传遍了整个长安。众人颤栗着消化完了最新的消息，不约而同地把目光投向了未央宫。
而在武德殿，诸人已经被皇帝遗忘多时了。当这个惊天暴闻传入了言恪的耳中，他已经完全明白皇帝今日的异样了。他眼前有些发黑，幸而同僚及时扶住了他。
“你没事吧？”同僚关心地问。
言恪低声说：“还好。”
同僚犹豫了下：“你要去问问夫人吗？趁现下还在宫中……”
“我不能去找姊姊，”言恪说，“如今最不是时候。”
同僚默了默，也想明白了。他叹了口气，没有再说些什么。言恪微微咬着嘴唇，徨然的目光，还是望向了远方的甘露殿。
言恪尚且还能保持镇定，然而年纪小小的小树，却是一点都不能了。
今日，原本是个再寻常不过的午后。小树午睡醒了，就蹦蹦跳跳地去找母亲。母亲却心事重重，没有什么心思和他玩闹。小树虽然失望，却也不想打搅母亲，溜回自己的寝殿写写画画了。
但很快的，小树发现，不只是母亲奇奇怪怪，照顾他的姊姊嬷嬷们，今天也很奇怪！小树留了个心眼，表面上没有询问，却在画完了一幅画，宫人给他去纸笔时，悄悄地跑了出去。
殿外的一个角落，刚好有两个姊姊聚在一起说句！小树屏住了呼吸，悄悄躲在后头听着。
“……这下可怎么办，”宫人听起来惊慌极了，“夫人有什么动静？”
回答的声音低低的。
“夫人在殿中，坐了一个下午，谁也没有叫。”
“这……”宫人深深叹了口气，“也是造化弄人！但都这样了，虽说前头那位还活着，也不能够再……”她意识到不妥，不敢再说下去了。
“主子的心思，岂是我们能猜的？”和她说话的人心忧起来，“但陛下下午怒气冲冲地走了，我害怕……”
她们唉声叹气的，但后面说了什么，小树一个字都不能听清了。“前头那位”、“还活着”是什么意思？小树长到了三岁，唯一知道的死人就是自己的父亲。难道？难道？小树心跳的飞快，一溜烟就跑去找母亲了。
望着孩子巴巴的眼神，惜棠完全不知道该怎么回答了。
她愣愣问一句：“谁告诉你的？”
小树心虚地转了转眼睛：“大家都在说！”小树大声道。
惜棠正处于恍惚之中，没有察觉他的异样。是了，她只顾着自己的喜悦，自己的迷茫，全然忘记还有个小树……她泪盈于睫，忽然落起泪来。
见母亲哭了，小树慌了。
他急急地伸出胖胖的小手，给母亲擦起了眼泪。孩子软软的手指碰上惜棠的脸颊，惜棠哭的更厉害了。她抱紧了小树，孩子紧紧地贴着她，她的眼泪里有欣喜，也有悲伤。
“对的，小树，”惜棠小声地说，“你的阿父他……他还活着。”
尽管心里有了猜测，但得到了母亲肯定的回答，小树还是惊喜的瞪圆了眼睛。但想到母亲方才的眼泪，小树的声音瑟缩起来：“阿母，我……”孩子徨然地睁着眼睛，“我是不应该开心吗？”
惜棠心中一痛。
“你还是个孩子呢，你高兴你自己的，陛下不至于生你的气。”
所以，还是因为陛下吗？小树忧伤了起来。
“阿母，”他抱着惜棠的脖颈问，“我可以见阿父吗？”
惜棠不知道该怎么回答。当年，是以为谢洵死了，郭王太后又病倒在床，惜棠才把小树留在了自己身边抚养。如今阿洵回来了，小树还适合养在她的身边吗？她喃喃着说：“小树想阿父吗？会的，总会有见面的一天……”
母亲的语气，让小树莫名的很不安心。他想了一会说，“阿母，”孩子的声音小小的，“我可以去问陛下吗？陛下会不会……”
小树话还没有说完，惜棠连忙阻止了他。
“不能！”她摇着头，“不要去和陛下说，在陛下面前，你就当不知道这件事。”
小树露出了难过的表情。
“好吧。”他比着小指头说，“小树知道了。”
惜棠怎会不知道小树的感受？但她实在想不到别的出路了。因为如今，她也想不到谢澄会如何。想起下午和他的言语，惜棠不禁沉默了。
过了戌时，仍不见谢澄的影子。
惜棠唤来了碧珠：“陛下在宫中吗？”
“是，”碧珠今日的神情格外小心，“陛下在甘露殿，瞧着还没有歇下。”
惜棠点了点头，在宫中来回走了几圈，还是决定去找谢澄。
总是想着躲避，也不是个事。如今，阿洵是可以留住一命了。但惜棠已经不在奢想和他在一起了。阿洵和小树都好端端的，她也总要把日子过下去。她的眼前与未来，也只能有他了。
平静而哀伤的月光下，惜棠忍住了将要落下的泪。她只带了几个人，没有乘坐步辇，来到了甘露殿。御前的人见了她，神情都有些不自在，惜棠问：“陛下可以见我吗？”
内监小跑进去通传了。只是惜棠前一日来甘露殿，都是不需要通传的。她打量着宫人脸上的神情，俱是微微颤栗地沉默着——惜棠很熟悉这种神情，每次，谢澄发完了怒，无论在何处，总是留下这样的狼藉。
谢澄许久未对惜棠发过怒了，可想起从前他的怒容，惜棠仍旧是心有余悸。她微微焦灼等了半晌，卫和亲自出来了，对惜棠说：“夫人请吧。”
他把惜棠引入了外殿，就停下了脚步。惜棠知道，剩下的一切，只能她自己去面对了。
她慢慢地掀开了帘子，第一眼就看到了谢澄冷凝的面容。他正坐在榻上，看见她来了，就平静地说：“站着做什么？进来吧。”
惜棠在他身边坐下了，她的手指轻轻发着抖。
谢澄的声音很冷静：“下午，宗正来见朕了。”
惜棠抿了抿唇瓣：“他说了什么？”
“还能说什么？”谢澄说，“他问朕要如何，朕又能如何？亲弟弟在众目睽睽下活了过来，朕还能再杀他一回吗？”
惜棠屏住了呼吸：“所以你……”
“朕承认了他的身份，复封了他的王位，”谢澄的声音没有感情，“封国……还是依父皇当年所封。”
惜棠的眼眶微微一热。
谢澄注视着她泛红的眼眶。
“此番，朕是如你所愿了吧？”谢澄轻声说，“朕不能失去你，所以朕不能杀了他。你知道是什么能让他永远活命吗？”
惜棠艰涩地说：“我。”
“你知道就好。”谢澄冷冷地说，“不止九弟弟，在朕心里，没有任何兄弟是不可杀的。但是为了你，九弟弟能永远活的好好的……你明白吗？”
惜棠哽咽着点了点头。
分明在说着冷酷的话，谢澄的内心却一片悲凉。
“所以，”他还是说了出来，“从今往后，你再不许与他见面了。”
第89章 卑微
惜棠怔怔问：“真的吗？”
谢澄不说话。
惜棠的眼泪一行落下：“我连见见他，什么都不做，都不行吗？”
“不行，”谢澄的声音很冷静，“你一与他见面，我指不定会做出怎样的事来。”
惜棠哭了。
她哭的无声无息，却也伤心无比。那泪水一滴一滴地落下，谢澄的心被淋的好痛。他迟钝地看着惜棠哭泣，“你知不知道，你这样做，”他的声音停顿了，“也是在伤朕的心？”
惜棠哭道：“我比你还要伤心！”
谢澄心头剧痛，他迟缓伸出手，把惜棠抱入了自己怀里，惜棠的脸颊贴着他的脖颈，还在默默无声的流泪。他吻着她被泪水浸湿的脸，一遍一遍地说：“对不起。”
惜棠哽咽道：“你只会说对不起。”
谢澄无言了。从来，他都是个行动大于言语的人。可对上了惜棠，明明知道怎样能让她开怀，他却不敢付诸行动。因为他一旦这样做，惜棠就要离开他了。
“你这样爱他，却看都不看我一眼，”谢澄哀然地问，“我究竟哪里不如他？”
哪里不如谢洵么？抛开她与他的过去，在外人看来，谢澄实在是个无可挑剔的人，便是当下，他也已经待她很好了。和他在一起了这么些年头，惜棠不能说，自己没有被打动过。
可是谢洵，谢洵不一样。谢洵是先来的人，也是最不可替代的人，他曾经给予她的关怀与爱，是谢澄永远都不能企及的。
也许这样说来，对他有些不公，但这世间，几乎所有的一切，都最是偏颇他了，那么她的心，总能够依自己吧？
“陛下，”惜棠平静地说，“从一开始，我们就是不应该的。”
惜棠的这句话，让谢澄的眼眶瞬间就湿润了。她清楚地看见，有眼泪从他的脸颊，清晰地滴落下来。他的泪水也浸湿了她的乌发，在他的痛楚之中，惜棠忽然感到一丝快意了。很早的时候，她就意识到，她可以这样去伤害他了。
她在谢澄的怀中哭了好久，谢澄轻拍着她的后背，像安慰孩子一样安慰着她。即使他自己的眼眶也还是红红的。
静静的，在昏暗的烛光中，他们相视了许久。谢澄慢慢解下了惜棠的衣带，吻住了她。
他的手指是火焰，依旧可以烫伤她身体的每一处。他深深的，深深的亲吻着她。无论心的距离如何遥远，在这里，他们总还是无比契合的。
惜棠全身都在打战，她泛着水光的眼睛望着谢澄，谢澄轻轻含了一下：“不要怕。”
“陛下，”惜棠颤抖着说，“你不用这样。”
“为什么不？”谢澄轻轻地问，他的呼吸令惜棠抖的更厉害了，“上次我这样做，你不是很快乐吗？”
“我才没有！”惜棠哭着说，“不要！你快停下来！”
谢澄微微笑了下。
“为什么不愿意说实话？你明明很喜欢朕这样做……”他没再说话了，而是稳住惜棠，层层探开了。她湿润着眼睛望着谢澄。
谢澄抚上了她的眼眶。
“若是朕日后还要见你哭，像这样就很好……”他喃喃着说，“我再不愿你伤心了。”
惜棠红着眼睛，不说话。
“我又说糊涂话了，是不是？明明从来叫你伤心的是朕，”谢澄叹息着，“棠棠，对你，我总有千万句的对不起。”
惜棠的眼眶忽的一酸。
她流着泪道：“你又惹我哭了。”
“我也不总是惹你哭，你在我身边，也经常有开心的时候，”谢澄的声音很柔和，“你与我，总还是能过下去的吧？”
惜棠的鼻尖红红的，点了点头。
“这样，就很好了。”谢澄轻轻地说，再多的，也是他不能妄求的了。他从来不知道自己是这么卑微的人……谢澄自嘲地笑了笑，又亲上了她的腿间。
临淮王宫，接到了长安传来的旨意，郭王太后一颗悬起的心，终于是放下了。
“这下，到底是……”她抚上了谢洵的脸庞，怔怔地流下泪来。
成人以后，谢洵与母亲再没有这么亲密过了。但这毕竟是跨越了生死的重逢。谢洵望着憔悴的母亲：“阿母，”他涩声道，“我叫您担心了，我对不起您……”
“你哪里有对不起我？是阿母对不起你，”想起了往事，郭王太后神情灰败下来，但话梗在她的喉间，却如何都说不出来，她哭道，“我护不了你！我把一切都搞砸了！”
谢洵的嘴唇动了动。
“这怎么能怪您呢？”他深深呼吸着气说，“长安那头的旨意过来，是谁都不能抵抗的。”
郭王太后面色哀然。
“洵儿，我知道你难过，”她的声线有着明显的不稳，“在阿母面前，有什么想说的，就全部说出来吧。”
谢洵的眼睫垂了下来。
“我不知道还能说什么。”他静静地说，白花花的日光刺激着他疼痛的眼睛，旧时美好的幻影忽然渐次在眼前浮现。他忽然问：“我记得，您以前，不是一直不喜欢棠棠吗？”
郭王太后呼吸一窒。
“从前，我是不喜欢她，觉得她家世低微，又生不出孩子，怎么配得上我的儿子，她的声音渐渐哽咽了，“直到你不在家中了，我才知道，我错的有多么的离谱，阿母知错了……”郭王太后流下泪来。
孩子？谢洵的眼睛微微动了动。他与惜棠，原来是可以有孩子的。那个孩子已经三岁了，听说很健康，很活泼，他养在惜棠的身边，据说皇帝也很宠爱他……他的喉间生出苦意来，再看母亲，也是神色怔忪。
“我知道那个孩子，惜棠给他取了个小名，叫做小树，”郭王太后忍着泪，“听说那孩子长的不像你，像他的母亲。”
像惜棠吗？从前，他想过很多次他与棠棠的孩子。他希望孩子长的像棠棠，但棠棠不满意，说他的鼻子好看，孩子的鼻子应该像他。虽然他觉得棠棠是最美的，但棠棠都这样说了，他当然是和她一起期望了。
可原来，命运是从不容许人期望的。它残忍地夺走了他的一切，却又不让他做幸福的无知人，反而让他在痛苦中清醒。望着远方根本望不见的长安，野草一般的恨，在他的心头扎起根来。
“现下孩子还小，再过几年，他回了临淮，你就能见到他了，”回过神来，母亲还在絮絮叨叨地安慰他，“阿母也好想见小树，都三年多了，连一面都没……”
谢洵忽然出声：“连让小树见您一面，他都不允许吗？您是孩子的亲祖母……”
儿子从未有过的语气，听的郭王太后的心砰砰直跳。
“孩子在长安，阿母如今这么个身子，哪能去见他？”郭王太后勉强着说，“况且，孩子跟惯了母亲，总不能让他忽然就回来……”
“母亲也一同回来，不就可以了么？”
郭王太后瞳孔巨震。
“洵儿，母亲知道你喜欢她，知道你不舍她，但，但……”郭王太后紧紧绷着牙关说，“但她如今，已经是陛下的嫔妃了啊！据说，还很快要被封为皇后了！不是你再能想的了！”
“她原本就是我的妻！”谢洵的眼眶有些发红了，“是皇帝，他不顾礼义廉耻，夺走了我的妻子。今日我们的不幸，全都是他造成的！他才是罪魁祸首！”
儿子炽烈的恨怒与不敬，听着郭王太后心惊肉跳，她急切就出了声，“你莫不是痴了！皇帝，皇帝……”郭王太后哪里能不怨恨皇帝呢！可怨又如何？恨又如何？她拿什么去和皇帝抗衡？这一辈子忍受的人与事，也已经足够多了，忍着忍着，一生也就可以平安地过去了。
“你不许再犯傻了！”郭王太后流泪道，“我只有你这么个儿子了！你再有什么差错，母亲也不想活了！”
谢洵的心脏久久震颤。
“犯傻？阿母，什么是犯傻？”他一字一句地问，“从前，我待陛下，我的兄长，有何不恭？有何不敬？我从未做过忤逆之举，一直谨守为人臣子的本分，这就是您说的，没有“犯傻”了吧？可他对待我与惜棠，有过分毫的顾念，有过一丝一毫的慈悲吗？”
郭王太后怔怔的，全然回答不上来。
她颤颤发抖了好久，才惊叫道，“可那是皇帝！是天子！你拿什么去和他较劲？”郭王太后又流下了眼泪，“阿母不想你，不想你……”
“连死都不怕了，还有什么可怕的？”谢洵淡淡地说，“便是皇帝，还能让我死上
第2回 吗？”
郭王太后惊悚看着儿子，久久地说不出话来。
第90章 折磨
谢洵的奏章，是在五月初的一天，呈到皇帝的案上的。
皇帝看着看着，脸上慢慢失去了表情。
恰在此时，章羚正掀帘而入。看到这样的情形，心中吓的直打鼓，犹豫地不敢进去。皇帝却已经注意到了他，冷冷问：“什么事？”
“禀陛下，”章羚连忙下跪道，“是明光宫……太后想要见您。”
皇帝锋利的下颔线微微收紧了。
“是宫人哪里怠慢了母后么？”皇帝轻声细语道，“叫母后不必烦忧，朕会处置的。”
章羚欲言又止。尹太后是皇帝的母亲，即便与皇帝母子失和，迁去了明光宫，也不会有人敢怠慢她的。明明太后是想……章羚迟疑的神情如此明显，皇帝略带戾气的声音传来了：“是听不见朕的话吗？”
章羚吓的瑟瑟发抖，连忙伏地请罪，在皇帝冰霜一般的神情中，战战兢兢地退下了。皇帝恼恨地一摔茶盏：“个个都不让朕衬心！”
宫人们双腿一软，扑通扑通就跪了一地。望着缄默如死的奴婢，皇帝心头的怒火更大了。“都不会与朕说话了么？”他没有理会卫和，随意一指角落里的内监，“你。随便和朕说两句。”
内监汗出如浆，
“陛下，陛下，”他嘴唇都在发着抖，“奴婢，奴婢……”
“你什么？”皇帝的声音很冰冷，“连话都说不清楚，朕还留着你做什么？”
顷刻之间，恐惧的泪珠就涌上了内监的眼睛。他麻木地张开着嘴唇，却死活都说不出一句话。他哪里知道陛下要他说什么？他内心一片绝望，只觉得死期将至，卫和却在这时开口了：“陛下何苦为难他？他才来甘露殿不久，还什么都不懂……”
真要说的话，卫和是看着皇帝长大的。对他的脾气禀性，真是再了解不过了。现下，一看就是心里头不痛快了，在寻人出气，若如今再没人在旁说话，一会场面怕就是不能看了。
皇帝素来就是这样的，旁人只要叫他有一点不痛快，他就要肆意妄为，叫所有人都战战兢兢，直到心中畅快了才罢休。从前是尹太后常惹皇帝郁结，现下好了，还多了个沈夫人。个中滋味，实在是叫卫和难以言说了。
卫和话刚说完，皇帝就冷冷开口了：“朕不为难他，那就来为难你。你回答朕，长安城中，如今都在说朕什么？”
卫和脸上露出苦笑。
“您是真要听奴婢说么？”卫和低声说，“除了临淮王复生这件事，还有什么好叫人说道的呢……”
他的声音越来越小，谢澄的脸色也越来越阴寒。他当然知道，如今不止长安，整个天下都在言说此事。
若只有他与惜棠，那倒也罢了，谢澄从不是在乎人言的人。可如今又多了个谢洵！一想到他与惜棠之间插足了第三人，想杀而杀不得的人堂而皇之出现在他与惜棠的故事里，谢澄就愤怒地想杀人！
其实在谢洵复生的第二日，尹太后就已经想见他了。但出于某种原因，谢澄并不是很愿意去见母亲。母亲要说什么，他想都能想得到。无非是叫他冷了惜棠，不再宠幸她。只要他不在乎惜棠，天下人见他另有新欢了，就不会再对他们三人的纠葛感兴趣了。
但母亲想要说的，他难道不知道，不明白么？他比任何人都要清楚，但他根本就做不到。若他能做到，能做到哪怕一点……他也不至于沦落至此了。
一颗心巴巴的送给别人，别人不说置之不理，甚至还避之不及，而他甚至还苦苦地挽留。想到这里，谢澄感觉寒冷极了，再也没有寻人发怒的气力。便是谢洵寻衅的奏章，明明白白呈于他案前，他也做不出任何反应了。
来长安谢恩？说的好听，句里句外的，不分明想要见惜棠么？无视他发出的威胁，甚至还得寸进尺地要求更多，要是放在从前，谢澄早就勃然大怒，势必要给这些不知感恩的人一个狠狠的教训。
过去，他对母亲，对臣子，对奴仆，从来都是如此的行事。可如今，明明都已经决定，一生都不让惜棠与谢洵相见。可看到谢洵这样挑衅的奏章，他却不知道该如何行事了。难道爱，就是会让人变的软弱么？
忽如其来的，谢澄觉得眼睛有些酸涩了。他紧紧咬着牙关，没有再说一句话。炽烈的日光，让他眼前的一切，渐渐都模糊不清了。
来了披香殿，皇帝才知道，惜棠的长姊进宫了。
宫人说完了话，伏地等他应答。皇帝冷淡地点点头，抬步就往里头走去。
五月了，玉兰花陆陆续续都掉光了，光秃秃的枝桠间，只余下了一点凋零的残香。皇帝仰头望着毫无观赏可言的枝叶，任由春风轻拂他的脸庞，忽然听见孩子小小的一声唤：“陛下？”
皇帝回过了头，看见小树正在几个宫婢的陪伴下，从正殿里出来。皇帝脸上的疏冷之意淡了下来：“不在里面陪你阿母么？”
“不好玩！”小树拨浪鼓一样摇着头，蹦到了皇帝眼前，“陛下是来找阿母吗？为什么不进去呀？”
皇帝低头望着小树：“不想打扰她们。”
小树眨眨眼睛，发现陛下身后空落落的，没有人跟着，看起来好可怜！小树拍拍胸膛：“阿母在里头陪姨母，我来陪陛下！”
皇帝微微一笑：“不躲着朕了么？”
小树脸一红，原来陛下知道呀！自从听说了阿父归来，但因为陛下，他不能与阿父见面后，小树伤心了好久，与陛下相处，就有些别扭了，有时还想躲着他。
但除了这件事，陛下对他还是很好的……小树的内心很纠结，今天见了陛下，原本想偷偷溜走，当看不见的，但好像躲不过去，就和陛下打了招呼，不知怎么就说出了方才的话。
现下被皇帝一说破，小树有些不好意思了。“是我的不对，”孩子诚实的认错了，“我以后不会了。”
皇帝问：“为什么？”
小树瞪圆了眼睛。这要他怎么回答？他绞尽脑汁，却一个字都说不出来。身后跟着的婢女，早已吓的满头冷汗。
自从得知了临淮王复生的消息，披香殿上下，很是胆战心惊了一段时日，但见皇帝待夫人的态度一如既往，才渐渐放下了心。但哪想，陛下竟是拿这事问起了小郎君……
孩子小小的脸皱成一团，看上去很有几分可爱。谢澄忍不住笑了。“朕就是逗逗你，”他声音平淡地说，“朕不怪你躲着朕……那毕竟是你的父亲。”
这下小树是真的惊住了。母亲不是不让他和陛下提起父亲么？但陛下怎么自己提了起来？他有些不知所措，呆呆望着皇帝，忍不住问了一句：“那陛下，我可以见我的阿父吗？阿母说，您不许我们见面……”小树难过起来，说不下去了。
皇帝凝视他：“你很想你的父亲么？”
望着皇帝的脸庞，小树情不自禁地说了实话。
“肯定想呀！”小树说，“不止我想，阿母也想呢！”
皇帝微微沉默了。小树纯真的眼神一眨不眨地望着他，谢澄忽然觉得心口生痛了。他刚想回答些什么，不远处又传来的动静，抬眼一看，是惜棠的姊姊出来了。她看见与小树说话的皇帝，脸上露出了惊恐的神情，慌忙就跪地叩拜。皇帝淡淡一颔首，牵着小树的手，略过她进去了。
惜兰松一口气，抬起头，就看见小树右手被皇帝紧握着，左手欢乐地朝她挥手。她又觉轻松，又觉紧张，终于还是长长舒了口气。
自从得知了谢洵复生，惜兰就常进宫与惜棠说话。
起初，她还是很不安的。但见皇帝待妹妹的态度一如从前，也就放心了下来。归府听到丈夫胡言，担忧妹妹的前程，也能毫不留情地反驳了。
陛下这头，惜兰不是很担心了，但是妹妹，又引发了她新一轮的担忧。
“你是怎么想的呢？”她不止一次问惜棠，“你是要与陛下，一直这样过下去吗？”
惜棠一开始还在搪塞，后来就直接说了：“我不知道阿姊在说什么。”
妹妹油盐不进，惜兰纵是有千百句话，也不知怎么说了。她干脆问道：“你是还惦记着临淮王吗？”
惜棠低了低头道：“我没想过再和他在一起了。”
惜兰舒一口气，又问道：“那陛下呢？他待你有哪里不好？”
惜棠茫然了。
她摇了摇头说：“没有。”
“那和陛下在一块，”惜兰轻轻地问，“你还是感到难过吗？就像当年在临淮，你面对陛下……”惜兰没忍心再说下去了。
“面对他吗？当年的那种感觉，”惜棠捂着心口，终于还是承认了，“好久都没有过了。经常，我还会感到快乐……”
“那是为什么呢？”惜兰忍不住问她，“棠棠，你究竟是想要什么？”
长姊的这个问题，惜棠久久都回答不出。直到她离开了，她还在想着这句话。她到底是想要什么？惜棠摸不透自己的心，她觉得好难受，好难受，谁能来救救她？
正望着窗外出神，渐渐听到了殿外传来的动静。惜棠缓缓地回过头，看见了小树，还有谢澄……小树欢快地扑进了她的怀里，而谢澄迟疑地看着她，停留在了原地。
望见他的那一瞬，他难掩的低落的神情，惜棠就在想，这段时日，我是一直在折磨他吗？
她怔怔地站在窗前，甚至忘记了回应小树热情的拥抱。而谢澄忽然开口了，他的声音很轻，很迟疑：“你……哭了？”
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