先皇嘉祐帝。
也便是豫章王一母同胞的亲兄，萧妄的皇叔。
那是个经天纬地的千古帝王，不仅有着卓绝的才干，能在士族独霸朝堂的逆境中杀出重围，助其弟痛击胡羯，令所有南朝子民扬眉吐气，还有着称王称霸之人所匮乏的宽厚柔情。
——当年若不是他大义凛然，坚持剜血，豫章王也活不到成年，大乾百姓也等不来那金戈铁马、所向披靡的应天军。
也因为他成就非凡，世人提起他，都只记得他治国的铁血手腕，以及那一听就让人满心敬畏的美称，都快忘了，他还有个很好听的表字，叫“子霑”，私底下最喜欢做的事，是调香。
那名满大乾的名香“寒枝芳信”，就出自他之手。
而这香最开始，也不过是他为追求自己心爱的女子，而专门调制，除了少年情窦初开的一腔赤诚，就再无其他深意，不必细究。
至于那位心爱的女子是谁？更是无从考证。
有人说，就是他的皇后大荀氏；也有人说，是一位自幼陪他长大的青梅竹马；更有那极端之人，直接否定这类说法，强行把香的含义抬升到江山社稷的层面，以便维护他高大伟岸的帝王形象。
沈盈缺曾经也以为，情情爱爱乃是俗人之事，跟嘉祐帝这样高瞻远瞩的雄主，扯不上半点关系，直到前世，她偶然在宫中翻出他当年调制“寒枝芳信”时写下的手札，看见札上白纸黑字写下句句相思，她才恍然大悟，自己的想法有多肤浅。
看到宁无疾找到的香囊后，更是醍醐灌顶。
所以嘉祐帝的心上人就是自己的弟妇，萧妄的生母，颂华年？
豫章王知道吗？
而颂华年又是如何看待这对亲兄弟的？若是心悦于嘉祐帝，为何要嫁给他胞弟？若是和豫章王两情相悦，又为何不喜他们俩诞下的唯一孩子？
沈盈缺想破脑袋也想不明白，又不好随便打听，毕竟牵涉到皇家阴私，她只能忍着，于是就忍到了现在。
本来这事去问周时予是最合适的，可瞧他对萧妄那忠心不二的模样，自己定然什么也问不出来。
海粟大师就不一样了。
他性子急，没有周时予稳重，也不及他心思周密，周时予那里套不出来的话，往这人身上使使劲，还是有门路的。且出家人嘴上有戒，哪怕自己问不出什么来，也不用担心他会出去乱嚼舌根，泄露他们之间的对话，可谓刺探消息的最佳人选。
沈盈缺自然不会放过，抬抬下巴，催促道：“大师的毒誓言犹在耳，若此时就要扯谎，仔细当场应誓，一命呜呼。”
“你！”
海粟大师气急败坏，僧履跺得“啪啪”响，念着那姓萧的竖子，又不敢把这丫头怎样，只能磨着槽牙，气恨道：“只此一次，下不为例。”
回忆往昔，他叹道：“你猜得不错，论感情，其实那位颂家女施主和先帝才是一对。”
说完又是一阵别扭，自己一个出家人，不谈佛法，居然在跟别人谈“感情”，还是跟一个黄毛丫头，不用别人指着鼻子嗤笑，他自己都嫌臊得慌。
沈盈缺却半点不觉奇怪，还越发好奇，圆着眼睛凑过来道：“那为何后来她又嫁给了豫章王？是她自己变了心，还是先帝改了主意，又或者是豫章王看上了她，从自己皇兄手里横刀夺爱？”
海粟大师悠悠睨她，“郡主年纪不大，想象力倒是丰富，在都城生活的这几年，话本子没少看吧？一群穷儒生写出来的酸物，能有什么好看的？老衲劝你还是收收心，多做点正经事，苦海无涯，回头是岸，别等到以后到了阴曹地府，阎王问起罪来，连地藏王菩萨都救不了你。”
沈盈缺板脸，“翻两本话本子就要下地府问罪，阎王爷知道你在阳世这般诋毁他吗？仔细佛法还没参透，就先被无常鬼抓去地府拔舌。”
海粟大师也板脸，“无常鬼是那群臭道士造出来的虚物，与我们佛门弟子何干？郡主不要危言耸听，扰我佛门清净。”
沈盈缺脸板得更紧，“哦，原来大师已经臭名昭著到连道门神祇都看不过去，下凡也要将你绳之以法。如此罪孽深重，大师难道还不警觉，非要等佛祖亲自过来责罚吗？大师还是莫要转移话题，老实回答我的话，否则将来，哪怕我真下了地府，也一定把你抓回来陪葬。”
海粟大师气得眉毛乱飘，抖着指头直戳她脑门。
沈盈缺抬手一指他身上的袈裟，无声提醒，他又不得不把气咽回去，狠狠瞪她一眼，没好气地继续说道：“为什么他们没有在一起，答案还不简单吗？颂家都是什么人，荀家又都是什么人，郡主在宫里耳濡目染这么久，难道还要老衲一个方外之人，给你解释这些朝堂上的是是非非吗？”
沈盈缺恍然大悟——
他们三个之间的复杂关系，应当不是感情上的背叛，而是朝堂博弈下的牺牲。
颂华年真心爱慕之人，应当是哥哥嘉祐帝，而非弟弟豫章王。颂家应当也有意让自家女儿坐上后位，以此来巩固自己在朝堂上的地位。怎奈荀氏也非等闲之辈，独霸了后位这么多年，如何肯甘心屈居人后，尤其还是颂氏之后，也不知用了什么手段，还真拆了这对野鸳鸯，让自家女儿做了皇后。
“那王妃后来又是怎么嫁给豫章王的？难道也是荀家动的手脚？王府上的人都说她和豫章王感情甚笃，难道都是假的？还有王爷，王妃当真对他很不好吗？还有萧桓，他又是谁？和王妃有什么关系？还有还有……”
无数个问题连珠炮一般接踵而至，沈盈缺嘴巴就没闲下来过，恨不能再长出一条舌头，一口气全都问完。
海粟大师却摆出一副高深莫测的面孔，没打算再回答：“这已经是第二个问题了，郡主要还是好奇，不若去问忌浮本人？”
“我要是能问得出来，还来找你干嘛？”沈盈缺没好气地啐骂，噼里啪啦又扯了一通歪理，想再撬开他的嘴。
海粟大师却已经不会再上她的当，理了理手上的袖子，一本正经道：“出家人不问红尘事，更何况还是别人的私事。郡主还是不要在老衲身上浪费力气的好，若实在好奇，不如将那金铃从树上摘下来，随身携带，说不定还会有什么奇妙机缘。”
说完，他也不多做解释，颔首立掌念了声“阿弥陀佛”，便转身扬长而去，徒留一个超然背影，仿佛一副看破红尘的世外高人，两只胖肩膀却抖个不停。
分明是在暗笑她！
老这匹夫，脑子不怎么活泛，吊人胃口倒挺有一套，这要是能成佛，她“沈盈缺”三个字就倒过来写！
不过该打听的东西，她也的确都已经打听出来，虽说和最初的预想有些出入，但也大差不差，接下来就该思考如何从现有的消息中，抽出新的线索，供她钻研。
为了了解那该死的锯嘴葫芦，她也是拼了。
只是这样做当真值不值？她也说不清。
想起他出征前一晚留给她的疏远背影，她心头微微抽疼，别开脸，苦笑释然。
*
许是日有所思，夜有所梦，这一晚，她在幼时睡过的闺房里，久违地做起了长梦。
梦里，她似化作一缕微风，一片薄纱，一段自博山炉里袅袅升起的轻烟，在一间寂静到可以溺死人的黑暗屋子里盘旋。
窗户被人用木板从外面封死了。
屋里没有烛火，也没有光，更看不见其他人，就只有一副枯瘦如柴的身子，一动不动地横在一张生满虱子的破旧矮床上，浑身上下都笼着一层薄雾，沈盈缺看不清他的脸，但能闻到一股混着浓重血腥的呛人药味，从他身体里散出，缓缓绕上头顶那根蛀满白蚁、摇摇欲坠的房梁，一点一点腐朽，一寸一寸衰败。
他活不了多久了。
就像前世，她中毒卧病在床，虽还有一口气，但身子早已空废得不是她的一样。
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她不禁生出几分同病相怜之感。
砰——@无限好文，尽在晋江文学城
屋门这时候被人踹开。
大片大片阳光宛如无形的利箭，争先恐后射进来，刺得她睁不开眼。
榻上之人也跟着紧了紧眼皮，待适应光线后，重新睁开眼睛望去，浑浊的瞳孔登时被门口逆光而立的来人刺得一缩，口中发着嘶哑的“嗬嗬”声，整个人如遭电击般猛烈颤抖。
沈盈缺看清那人的脸，亦吓了一跳。
竟是萧妄。
和之前梦里几次出现过的场景一样，他龙袍加身，威严难担，一个眼风就足以叫人胆战心惊。只这回，他身上的龙袍明显有些皱乱，衣袖和下摆都有不同程度的撕裂，前襟还染了大片发黑的血。白璧无瑕的脖颈、下颌、脸颊也都溅上了几簇乌红。看血迹溅洒的形状，应是一个被他抱在怀里的人，从自己口中喷吐而出的。
会是谁？
沈盈缺下意识就想到了颂惜君，即使在梦中，她心里也控制不住泛起酸涩。
榻上之人也在这时终于蓄足说话的力气，瞪着来人，直勾勾道：“你、你这乱臣贼子……居然还有脸来见朕？朕当初就应该杀了你，将你和你的下贱母亲一道丢去乱葬岗，任野狗啃食，总好过现在让你踩在朕的头上，这般羞辱朕！朕、朕……咳咳！咳咳——”
剧烈的咳嗽声响彻整间旧屋，矮榻都跟着抖落一层灰，空气里的血腥味也重了几分。
萧妄哼声一笑，嗓音有种粗石磨砺过的沙哑，仿佛刚刚撕心裂肺地痛哭过一般。
沈盈缺和榻上之人都愣住，以为自己听错，这样一个嗜血如命的杀神，身体里的血都是冷的，怎么会哭？
萧妄也懒作解释，张嘴便讽，词锋比任何时候都要尖锐可怖：“你不是无时无刻都在杀我吗？十四年前被你毁去的解药，还有你假借她的手喂我种下的蛊，哪一样不是在夺我性命，可我偏偏活到了现在，而你却要死了。”
这话像是戳中什么机栝，榻上之人一阵痉挛，撑着床板颤抖着坐起身，瞪向他，齿尖“咯咯”磨切，俨然要将他捉过来，生吞入腹。
可最后到底撑不出多少力气，没一会儿便轰然倒回榻上，一动不能再动，宛如被割断牵绳的木偶，只剩下干瞪眼的份。
萧妄嗤声一笑，声音里的鄙夷愈发恶劣，“她到底念着你的恩，你若是肯老实一些，我也不至于对你下这番狠手。可千不该万不该，你却偏偏动了她……”
咣——
银亮的寒光宛如一泓冷月，自眼前一闪而过。
沈盈缺还没辨出那是什么，榻上便响起一阵无比凄厉的惨叫。
萧妄执着一柄色泽古朴的青铜长剑，立在榻边，面无表情地将剑尖刺入那人脐上三分。猩红的血色“汩汩”涌出，顺着那人躺着的一片残破竹席间渗透开，顷刻间便浸满整张床榻。
沈盈缺看不清那人脸上的表情，就只看见他隔着一层朦胧白雾，在榻上拼了老命般扭动挣扎，像是被人截断一半身体的蛆。
应当是极痛苦的。
萧妄却恍若不知，大手稳稳攥着剑柄碾了碾，顺着他肚脐的方向，慢条斯理地往下剖划。
剑刃的利度和剑身上的花纹一样钝老，没办法做到吹毛立断，挨上皮肉，得切磨许多，才能将皮肉割开。
那人疼得昏去又醒来，颤巍巍抓住剑身，想要阻拦，却只能顺着萧妄的力气一路往下划，平白抓出两手的血。从沈盈缺的角度看去，便似他自己亲手执着长剑，低头将自己干瘪的肚子剖开，看着里头鲜红的肝肠，如拍打在礁石上的浪花一般，不断往外翻涌。
沈盈缺这才认出，这柄青铜长剑就是当初荀皇后生辰宴上，萧妄送给自己的尚方斩马剑。
上斩昏君，下杀奸臣，先斩后奏，无需顾虑。
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“还记得这把剑吗？”萧妄平静地问剑下半死不活的人，眼神空洞冰冷，“是你父亲赠给我的。你不是一直想要吗？我这就把它给你。”
“你用牵机毒杀了她，我便将你也做成牵机的模样，就放在你最最喜欢的龙椅上，供你的女人、孩子，还有天下臣民尽情欣赏。趁你还有一口气，让你也好好看看他们的表情，还有自己的死状。”
“黄泉路上，你可千万要等等我。我必让你来世也求生不得，求死不能！”
……
“啊啊啊！萧妄！萧妄！我要诅咒你，永生永世都诅咒你，萧妄！萧妄！啊啊啊啊啊啊——”
凄厉的惨叫似无常手里的镰刀，残忍地划破死寂的宫殿。
沈盈缺捂着耳朵，脑袋发疼发胀，仿佛也要被这声音撕裂。
直到一阵清脆的摇铃声，如雪地里的温泉一般，轻柔地浇灌在她耳膜上，她才终于恢复一线生机，缓缓睁开双眼。
第72章 小年夜
月光如水一般，透过床前的小窗，在屋里晕开一方棱形的柔光，侧眸望去，刚好能看见那枚悬在凤凰树上的金铃，在白雪的折射下，莹莹闪着细碎的光，像一颗人为系在枝头的星星。
没有风，它却在响。
声音和星芒一下轻轻的，碎碎的，很是空灵，仿佛从遥远的另一个世界传来，听得久了，心里的躁动与不安都会如水一样淡去。
沈盈缺缓缓吐出一口气，将噩梦带给她的恐惧都清扫出脑海，盯着那铃铛看了会儿，人惊喜又诧异，它原来真的会响。
莫不是她的良人要踩着月光来接她了？
那最好记得要躲着点周时予，不然被萧妄知道，怕是要挨揍，连铃铛和凤凰树都留不下来。
想象某人黑着脸，将铃铛从树上扯下来，丢在地上一通乱踩，扭头还要往树身上啍一口痰的画面，她忍不住笑出了声。
转念再想梦里的细节，她又折起眉心，沉默下来。
又是那样诡异的梦。
自己对里头发生的事完全没有任何记忆，但又对梦中的感觉印象深刻，像是亲身经历过一样。
倘若只有一次，还有可能是梦，自己没必要去在意，可等到第二次、第三次，连她自己都没办法说服自己，那真的只是一个梦。
尤其在她确确实实活过一世之后。
难不成……她在前世之前，还曾经活过一辈子，这些都是那个时候的记忆？@无限好文，尽在晋江文学城
仅是一个念头，她便克制不住抓紧被头，汗如雨下。
所以萧妄真的当过皇帝，自己也真的和他缠绵过一世，最后还被人毒杀，看死状，应当是中了牵机毒。而那害死她的人可能就是萧妄，也可能是一个跟她和萧妄都有关系的第三人？
若是前者，她该怎么办？
若是后者，那人又会是谁？又为何要做这样的事？
以“朕”自称，还对豫章王妃出言不逊……会是那个曾经跟豫章王妃有过一段纠缠、最后又生生错过的嘉祐帝吗？
那句“十四年前被你毁去的解药，还有你假借她的手喂我种下的蛊”，又是什么意思？
无数疑云在脑海里交织盘旋，明明解题的关键就在其中，她却如何也抓不住，只能任由自己被一团乱麻裹成一个蛹，如何挣扎也逃不得脱。
她不得不起身下榻，给自己倒一杯温水，坐在窗边平复心绪，这一坐，就是一整夜。
次日便是小年夜。
对于见惯了繁华的都城人来说，这样的小节不算什么，但对于落凤这样日日与敌袭之险相伴的边陲小城而言，却是个值得庆贺的大日子。
——庆贺羯人没有来犯，庆贺他们又平安无事地度过了一年，也祝福来年也能像今岁一样风调雨顺，无灾无难。
城里家家户户都张灯结彩，长街两侧的铺子也换上了崭新的灯笼，亦有贴“福”字、粘对联的，还有往门边挂几串用布做的辣椒串子，添添喜气的。@无限好文，尽在晋江文学城
放眼望去，整座落凤城都是一片喜盈盈的好模样，街上行来走往的老百姓个个面带笑容，孩童们穿着新衣蹦蹦跳跳，一边咬着糖葫芦，一边还在哼唱童谣，亦是欢天喜地。
夷则不知从哪里弄来几串炮仗，兴奋地拉着白露商量，晚上要去哪里放。被槐序抓到晚上要值夜，劈头盖脸就是一顿骂，还要周时予和秋姜帮忙说情，吵得凤凰树都摇落一地冰晶。
沈盈缺在旁边看得咯咯笑，没责怪任何一个人。
她很喜欢这样的热闹，琐碎、普通，又毫无意义，但却充满了细腻的温馨，是她自前世父亲母亲过世后t?，就再没感受过的美好，她很珍惜。
午膳的时候，郭子铭的夫人陈氏，带着庖厨亲自上门，给他们张罗了一桌好饭。
她是个热心肠的妇人。
与萧妄二舅母的八面玲珑、见人下菜碟不同，她就是单纯地喜欢和人打交道，一见人就笑得两眼弯弯，跟谁都能搭两句话，落凤城里的一只狗都认识她。沈盈缺不在的这几年，老宅就是她帮忙照看的，里头一草一木、一桌一椅都养护得极好，浑然看不出已经很久没有人居住。
沈盈缺小的时候，就常带阿弟，去她那里蹭吃蹭喝，昨日回来，还进门，就被她囫囵抱进怀里，塞了一堆吃食，从梅子糖到杏花糕，全是沈盈缺小时候爱吃的。
今儿是小年夜，陈氏更不会让沈盈缺一个人在老宅里过，从进门起就一直念叨，让沈盈缺带着周时予他们一道上郭家吃饭，她要亲自下厨，把这几年欠下的年夜饭全都给沈盈缺补上。
沈盈缺自然无有不从。
横竖自己在家中也无事，她索性用过午膳，就直接随陈氏往郭家去。
临近年关，且又是北伐的紧要档口，城池四周的防守自是重中之重。
郭子铭一大早就带着两个儿子出门忙活这事，天黑之前没办法回来，家中只有小女儿郭姈一人在看家，身边还跟着一只毛皮油亮的橘猫，肚皮胖到都快贴到地上，听名字叫“噗噗”。
一桌饭菜都没动过，陈氏忍不住捺下嘴角，跟沈盈缺抱怨：“你郭伯伯就这样，一忙起来就不记得时辰，吃饭都得别人提醒他，真是……”
她嫌弃地摇摇脑袋，话虽这么说，手上帮忙把饭菜装到食盒里的动作，却是一刻也不见停。
郭姈往噗噗嘴里丢了一条鱼干，笑着打趣：“阿母既这么不喜欢，作何还给阿父送饭？干脆让他饿死在外头得了，也省得咱们来回来去地跑。”
“竖子找打！”陈氏抄起擀面杖，甩去一片面粉。
郭姈闪身躲开，顺手从盘子里偷了两颗拇指大的小肉丸，一颗丢自己嘴里，另一颗塞给沈盈缺，狡黠地朝她眨了眨眼，便拎起食盒，溜之大吉。
留陈氏一人举着擀面杖，站在门前骂骂咧咧。
沈盈缺没忍住，低头“噗哧”笑出了声，惹得陈氏圆脸微红，不好意思道：“实在对不住，这丫头让你郭伯伯宠坏了，正事不会干，就会跟人抖机灵，烦得不行，让郡主见笑了。等过了年，我就给她找个人家，赶紧嫁人了事，省得一天三顿地气我。”
说到这，陈氏似忽然想起什么，凑到沈盈缺面前，小心翼翼地询问：“算起来，郡主今年也有十六，这婚姻之事……可有人帮忙相看？”
沈盈缺一愣，明白她什么意思。
——到这年纪的人，都爱张罗小辈的姻缘，她应当也是清楚沈家这边的情况，怕没有人帮自己考虑终身大事，因此耽误了，所以在替自己着急。
婚嫁之事，沈盈缺虽看得很淡，但人家也是一番好意，她不好随便拂人家的面，正想拿萧妄说事，让陈氏放心，转念一想他们分别前闹得有多僵，她又生生把话咽回去，只微笑道：“伯母放心，陛下一直记着这事呢。再不济还有小姨母，她也一直在帮忙留意，不会耽误的。”
陈氏松了口气，扬眉笑得灿烂，“嗐，也是我多余担心。郡主生得这么好看，那些郎君排着队求娶还来不及呢，怎会嫁不出去？也就我家那野丫头，生得糙手糙脚没人要，这么大了还要我操心。”
“怎会？”沈盈缺笑道，“阿姈这么好，谁会不喜欢？看不上的都是脑袋瓜有问题，欠收拾，打一顿就老实了。”
“哎哟，郡主可不能这样夸她，我都要臊死了！”
陈氏连连摆手，表示承受不起，嘴角却老实地咧到耳朵根，回身来到桌前，给沈盈缺盛了满满一碗蜜羊乳，淋了厚厚的蜂蜜，让她喝着暖身。
沈盈缺笑着道谢，心里却生出一丝歆羨——让人操心有什么不好？若是可以，她也希望自己能跟郭姈一样，什么都不用想，每天只要乐乐呵呵，等阿父阿母帮她安排好一切。
可惜这愿望注定永远也实现不了了……
她无声叹了口气，捧碗去到大门前，靠着门框，一边吃着蜜羊乳，一边看院子里的风景。
郭家乃普通军户人家，没有什么门阀背景，靠着郭子铭和两个儿子在前线打拼，才攒下家业，置了这间宅子，大小和布置自然没法和颂家那座别院比，但胜在有趣。
——巴掌大的庭院不种修竹芭蕉养性，倒是开垦出了一畦小菜地，周围扎着篱笆；走两步就是三排泥瓦造的笼舍，养着兔子、雉鸡、白鹅，还拴了一条大黄狗，正盘身缩在窝里睡觉。与菜地一道相隔的另一边，则挖了一片池塘，周围垒了一圈鹅卵石，像模像样地支了个紫藤花架，立了秋千。
如今小院虽被大雪覆盖着，静悄悄的没什么生气，可等来年开春，定是一副草长莺飞，鸡犬相闻的热闹景象。
沈盈缺不禁又想起萧妄。
这么冷的天，也不知道他在军中过得怎么样？是不是也跟郭子铭一样，忙到忘记吃饭？大战在即，忙也是正常的。只是再忙也要好好休息啊，要是身体熬坏了，还拿什么去北伐？收复洛阳可不是什么小事，也不知他有几分胜算。陛下也真是，好端端的，作何非要这时候攻打洛阳，也不怕中了羯人的奸计。
难得的小年夜，但愿他能有机会放松一下，不要把自己逼得太紧，若是可以，能不能也想一想她……
沈盈缺垂下眼。
碗口腾腾升起的热气熏得她眼皮发疼，她抬手揉了揉，仰头喝完碗内余下的蜜羊乳，将碗还给陈氏，转身正要去院子里走走，散散心，脑海里忽然灵光一闪，她脚步猛地顿住。
回头看着陈氏一面哼歌，一面收拾碗筷的背影，她问：“郭伯伯以前在军中，是不是专门训练了一队八百里加急传令兵，帮军中传信？”@无限好文，尽在晋江文学城
陈氏一愣，想了想，回头道：“是有这么一回事，怎么了？”
沈盈缺捏着袖口，小心问：“那六年前……也就是那次大劫发生之前，郭伯伯是不是也曾派过人，给落凤城附近其他地方的驻军秘密送过求援信，比如……京口广陵王？”
第73章 敌人的身影（一）
陈氏吓了一跳，手上打滑，险些摔了瓷碗。
“郡主在胡思乱想什么？六年前就是一桩意外，与谁都无关，你自责也没用，还是多想些其他高兴的事，比如今晚吃什么。你阿父阿母都是豁达之人，定也不想看见你为他们钻牛角尖。”她绷紧面孔，忧心忡忡地看着她。
沈盈缺知道她误会了，忙张口安抚道：“婶婶莫急，我不是在为往事耿耿于怀。斯人已逝，生者自当承其意志，好好生活，我知道的。之所以有这一问，不过是近来听说了些事，有些好奇，随口找婶婶聊聊罢了。”
说完，她便朝陈氏露出一个恬然的微笑，目光清澈明亮，没有一丝沉郁自伤之象，的确不像在沉溺过往，无法自拔。
陈氏松了口气，就着腰上系的围布擦干净手，笑着拍了拍她的脑袋，“郡主能想明白这些就好，好好活着比什么都重要。”
攒眉重新思忖她刚刚提出的问题，又挠着右腮嘟囔起来，“那会儿光顾着给你预备生辰礼，倒也没听说你郭伯伯给谁送过信……不过那段时日，他的确很紧张就是了，得空就站在院子里往东边瞧，也不知在瞧些什么？阿黄撒开腿在他靴子上撒尿，他都不知道躲……”
阿黄就是院子里那只大黄狗。
陈氏不是一个爱扯谎的人，她说不知道，就一定是真的什么也不知道，能问出这些已经很不容易。
沈盈缺也便没再追问，笑着点头道了声谢，便若无其事地转身往院子里去。
越走，她心里越不平静——
郭子铭不是什么扛不住事的人，能在这样的乱世，凭自己的本领白手挣下一份家业，怎么可能是无用之辈？能让他如此心神不宁，定是出了兵临城下之类的大事，看来荀皇后没有诓她，羯人发兵落凤城之前，阿父就已经知道会有此事，依他的性子，往四方发信求救也定是实情。
所以萧妄当时真的收到了求救信，也的确对他们见死不救……
沈盈缺猛地停下脚步，朝京口的方向望去，双手在袖子t?底下缓缓握成了拳。
片刻，她又摇摇脑袋，将这些猜测从脑海里甩出去——
断案是要讲证据的，在见到确切的证据之前，她不能随便就给人家定罪，万一有误会呢？今日是小年夜，郭伯伯一定会回来和家人团聚，等探过他的口风，再下定论也不迟。
如此思定，她便不再想这些事，自己岔开思绪，琢磨待会儿等秋姜他们处理完老宅里的事，来这一块吃小年夜的团圆饭，自己要怎么跟他们一道在这里放炮仗，噗噗和阿黄瞧着就胆子小，可别闹得太过，吓坏它们……
*
冬日昼短，更漏的浮舟刚升至申时三刻，夜色便悄然在落凤城四面降临。
街头巷尾俱都燃起灯火，有几户人家性子急，席还没开，就急吼吼地在屋外放起炮仗，噼里啪啦，震得整条街巷都在颤，家犬野犬上蹿下跳一起吠，檐上的积雪都抖落好几层。
郭子铭巡逻完城里城外的各处防卫，带着两个儿子，踩着暮色回来，手里提着两壶烧刀子，和大包小包用干荷叶裹着的酱牛肉、猪蹄膀，乐呵呵地往陈氏脸上怼，说今天难得聚这么齐，要给大家加菜。蹭得陈氏一脸油，招来她一顿老拳。
一整天见不到人影的海粟大师，也跟野犬闻到肉骨头一样，巴巴追到这里来，大着舌头非要跟他们挤一桌，说这也是为了弘扬佛法，善哉善哉。谁知半碗烧刀子下去，佛偈还没吐出半句，人就先倒在地簟上不省人事，整张面皮红里透白，一“呼噜”全是酒气，跟在酒缸里泡了大半月一样。
连一向好脾气的周时予都受不了，甩动拂尘招来黑甲卫，扛着人就往雪地里丢，不把酒气散干净，就不准他回来。
夷则在旁边看得哈哈大笑，兴致也被调高，主动站出来，要给大家献上一曲，让槐序给他吹埙伴奏，也不等槐序点头，就自顾自拿筷子敲着酒碗干嚎起来，声音叫烧刀子刮得沙哑不堪，跟锈透了的破锣一样。
秋姜和白露都忍不住捂住耳朵，皱着脸往角落躲。
郭姈倒是莫名捧场，一面拊掌高声叫好，一面怂恿自己两位兄长过去给夷则伴舞，招来两位亲兄各一记爱的爆栗，心不甘情不愿地陈氏喊去庖厨，看灶上的四季汤熬得怎么样。
郭子铭端着酒碗，懒洋洋窝在角落看着一切，不知怎的，竟有些热泪盈眶，抬手抹了抹眼角，托辞说要更衣，起身推门出去。
今夜不曾下雪，朔风却始终森紧，顺着松散的襟口灌进去，跟下刀子似的。
郭子铭本能地打了个哆嗦，缩着肩膀拢了拢衣襟，拔腿往小院对角一间的独立小木屋走去，刚至紫藤花架下，就被夜色里伫立的一道身影怔住。
待看清楚来人是谁，他又松了口气，“外头冷，郡主不在屋里烤火，出来做甚？”
沈盈缺含笑道：“屋里太闷，我就出来透透气。郭伯伯这又是出来作甚，若是更衣，不应该去那边吗？”
她状似无意地朝小院对面角落的茅房抬抬下巴，笑容越发纯良。
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郭子铭心里打了个趔趄，竟被她盯有些发虚，干干扯了下嘴角，正想找个借口敷衍过去。
就又听她垂下眼，轻声道：“若是祭拜我父亲，郭伯伯其实不必避着我，可以带我一块过去的。”
边说边转过身，看向紫藤花架后头的小木屋，羽睫在风中细细轻颤，“这屋白日里忘了落锁，午间我在院子里闲逛的时候，它刚好被噗噗蹬开门，我就看见了里头供奉的牌位。”
——落凤城位置微妙，两翼夹山，一面靠林，林中多泥沼，纵深极深，周遭还布满了墨家的机关阵法，想要通过林子绕入城中，除非知道破阵的方法，否则只能在林子里被困死一辈子。想要守住整座城，只要守好正前方的原地，不叫敌人攻进来便可，可谓固若金汤。
但也因为这奇妙的地形，城中居民想要在此地安葬离世的亲人，也是难上加难。
城里就巴掌大的地方，能容下这么多逃难来的住民，已经很是够呛，想要再开垦出一片吉地，专门做安葬之所，简直痴心妄想。是以城外两座大山，便成了落凤城住民的埋骨之地。除了有些许野兽袭扰外，山上倒也安静，横竖羯人也不会对一堆坟头生出什么兴趣。
除了沈愈和月扶疏。
理由大家都懂。
是以为了能让这两位为城捐躯的英烈死后能不被人打扰，郭子铭便做主，在自家小院一角圈出一块地方，通过百草堂联系上两位倒斗摸金的高手，在地下为他二人专门修建了一座风水佳穴，供他们安眠。
这也是沈盈缺今日肯答应来郭家过小年的原因之一。
郭子铭没料到被她猜得这么准，不由僵在雪地里，看着她娇小落寞的背影，心头一阵不忍，想说些什么安慰她，却又不知道该说些什么，只能握紧拳，低下头来。
良久，才叹了口气，艰涩地从喉咙里挤出一句：“你阿父阿母等你很久了，过来一块拜拜吧。”
*
小木屋不算宽阔，但布置得尤为温馨。
到处都摆着新鲜的瓶花，有叫得上名字的，也有叫不出来的，各自都开得安静而美丽，瓣尖还沾水露——这个时节能寻到新鲜的花枝，可见是费了一番心思。
沈盈缺心里涌起一股暖意。
郭子铭从怀里掏出一小壶清酒，并两个小酒盅，走到供桌前摆上，拿起旁边的巾帕，习惯性地将两面纤尘不染的牌位都擦了擦，嘴里嘀咕：“阿珩长大了，出落得可好看了，不信你们自己瞧。”
说着将牌位在桌上放正，给沈盈缺让出一条路。
沈愈和月扶疏的名讳各自出现在一块乌木上，金色的漆光被烛火映得灿然生辉，仿佛两抹无声的笑靥，在雪夜里温柔绽放。
沈盈缺的心像是被什么攥住，用力一拧，热泪登时溢满眼眶。
哽咽地唤了声：“阿父……阿母……”
她屈膝跪在蒲团上，朝着他们深深一拜，额头直贴冰冷的地心，肩头颤抖。没一会儿，灰黑色砖地便泅上两团深色。
郭子铭长长叹了口气，劝她道：“你也莫要太难过，比起那些找不回来的，他们至少还有个安眠之地。”
沈盈缺哽咽点头，忍下泪，俯身再拜两次，接过郭子铭递来的酒壶酒盅，斟了两盅，浇在面前的砖地上，这才从蒲团上站起来，朝郭子铭屈膝行礼。
“这些年多谢郭伯伯帮忙照顾，阿珩感激不尽，以后郭家人便是我的家人，无论遇上什么难事，只要阿珩能做到，定赴汤蹈火，万死不辞。”
郭子铭摆摆手道：“区区小事，何足挂齿？我做这些也不是希图你报答，只要你和蹊儿能好好活下去，我和你阿父阿母就都高兴了。”
说完，自己重新倒了两盅酒，端正地摆在牌位前，将之前的两盅旧酒替换下来，转身指着大门道：“今日就先这样，走吧，夜里冷，这里又都是木头，不好生火，待久了怕是要得风寒。等明日太阳出来，暖和些，你再过来陪他们说话。”
沈盈缺却仿佛没有听到，犹自垂首立在供桌前，一动不动地盯着牌位上的描金楷书瞧。
姣好的面容，叫窗外倾泻进来的月光，勾勒出一抹起伏有致的侧影，脆弱而美好，宛如春水里静静盛开的透明花盏。
郭子铭以为她还在为父母的事情难过，无奈地叹了口气，抬手抓了抓后脑勺，想再劝点什么。
却听她悠悠开口：“当着阿父阿母的面，阿珩能否问郭伯伯一个问题？”
郭子铭微愣，不假思索地回答：“郡主有事，但说无妨。沈将军和月扶人于我有救命之恩，哪怕看在他们的面子上，我也愿意为郡主上刀山，下火海。”@无限好文，尽在晋江文学城
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沈盈缺笑了笑，闭上眼，轻轻摇了摇脑袋，“不至于那么严重，就是突然想起一些旧事，弄不明白，想请郭伯伯指点一二。”
她转过身，仰头径直望向郭子铭，清润的双眼和声音一样坚定，“六年前那场落凤城浩劫，可是因为父亲发现了什么不可告人的秘密，才会引来的杀身之祸？”
“譬如，大乾的朝堂中出了什么叛徒，在和羯人狼狈为奸？”
郭子铭瞬间瞪圆眼睛，呼吸都凝滞不畅。
第74章 敌人的身影（二）
“你从t?哪里听来这些的？”
郭子铭脸上少有地镀上一层严肃之色，叫屋内昏暗的光线一衬，活像庙里供奉的金刚，俨然是把治军时候的威严全搬了出来。
可眼神却躲躲闪闪，不敢和她对视。
沈盈缺眉眼敛得更深，上前一步质问：“那便确有其事咯？否则郭伯伯为何只问我从何处听来，却不反驳这些话都是诬陷？”
郭子铭眉毛狠狠一抖，张嘴就要反驳，可他一向不善言辞，得理的时候都未必能说赢对方，更何况不占理的时候？
天人交战半天，他也只背过身去，强行让自己镇定下来，“这些都是大人们的事，你不必操心。你父亲母亲都是为国牺牲的，朝廷不会坐视不理，总会给你一个公道。”
“若朝中真有决断，为何拖了这么多年，都没一个说法？”沈盈缺厉声喝道，娇小的身躯隐在昏光和烛影的交界中，有种不容辩驳的坚毅。
“郭伯伯也在朝堂中，应当比我清楚，如今的朝堂乱成什么样。倘若没有人肯主动站出来，为阿父阿母主持公道，莫说六年前的旧事，就是六天前刚刚发生的冤假错案，都没人愿意帮忙平反，郭伯伯让我拿什么耐心再继续等下去？”
“阿珩在建康城里苦心经营，不是为了连给阿父阿母报仇雪恨，都做不到！”
郭子铭被她说得满头大汗，连连后退，“可、可也不能让你一个小女娃，去趟这浑水啊。那人连羯人的主将部队都能招来，要对付你一个小女娃，还不是挥挥手的事。”
沈盈缺挑眉，“所以郭伯伯的确知道，那个人是谁，对吗？”
郭子铭一下噎了气，闭着嘴巴瞪住她，似在恼火她这般套自己的话，又像在挣扎，究竟应不应该把自己知道都统统告诉她。
见他这般为难，沈盈缺也不急着催促，毕竟这不是什么小事，一个不慎，全家都要跟着掉脑袋，只转过身，静静望着供桌上的两个牌位，怅声呢喃：“应天军最擅游击，阿父能几次以少胜多，从羯人手里全身而退，不可能在自家的地盘，让他们骑在头上打成那样；阿母本来都已经带着阖城居民逃到安全之地，只要再多藏身一会儿，就能等来援军，平安脱险，为了我和阿弟，才冒险重新折回城中。”
“他们本来都可以好好活下去的，因为我才会死，而你却连他们是怎么死的，都不肯告诉我。”
郭子铭心狠狠一拧，辩驳的话语几次冲到嘴边，都叫她凄然的视线生生噎回腹中。
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挣扎良久，才叹息一声，无奈地开口：“六年前那桩事没你想得那么简单，你父亲还未触及它根本，就被人痛下杀手。我身为他的心腹，知道的也并不比你多。”
沈盈缺眼睛一亮，知道他心弦已松，愿意开口，心里稍稍松了口气，连忙端正脸色恭听：“还请郭伯伯将自己所知所闻统统告诉我，是非曲直如何，我自会判断。”
郭子铭苦笑，“你果然是退之和扶疏的孩子，眼里容不得半点沙，我家那几个丫头小子加一块儿，都比不上你一个。”
感叹完，他也收整形容，开始认真回答她的问题：“你猜的不错，朝中的确有人在和羯人来往，这些年虽然有所收敛，但始终还是存在，难保不会再重演一遍六年前的旧事。”
“你阿父还负责戍卫京口的时候，就曾抓到一个试图夜里自己渡船，去北边递话的细作。原本想从他嘴里多套出一点话来，谁知他竟在槽牙后头藏了毒药，没等我们审讯，就直接服毒自尽。你阿父不肯死心，想继续追查，大约就是那时候被那幕后之人发现，所以才……”
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郭子铭咬紧牙，拳头在袖底攥起几分不甘，青筋跃然手背。
“那时我就应该多劝着些，哪怕不能帮上什么忙，也不该听他说什么‘少一人知道就少一分危险’，让他独自一人去涉险。对不起，对不起，我是一个懦夫，为了自己的小家，连一句‘冤’都不敢替你父亲喊，我对不起退之，对不起扶疏，对不起你们姊弟，对不起，对不起……”
他低低垂着脑袋，不停同她抱歉，声音越来越颤，语气也越来越自责，到最后，整个人都在颤抖，不得不抱着脑袋蹲在地上，将脸深深埋入两只手肘之间，像是风雪中摇摇欲坠的枯木，早已承受不住内力外力的双重打压，一朝爆发，就彻底摧折在地，再直不起身。
沈盈缺捏着衣袖，心里一阵泛酸。
世道艰难，本就是凡人多过天才，懦弱者淹没了勇敢之士，想让所有人在面对两难选择的时候，都能大无畏地做到舍小家，为大家，简直天方夜谭。能守住这个秘密始终保持沉默，不背叛，不构陷，就已经胜过世上一大半人，她哪里还敢埋怨？
当下便小跑到郭子铭面前，俯身跟他一块蹲下。
“郭伯伯不必如此自责。阿父是对的，这件事牵扯了太多人，的确不是一道奏疏就能轻易处理的。那人能坚持这么多年不露出马脚，显然不是个善茬，折阿父一个人，总比你们两个一起都栽进去要好。至少伯父现在还活着，还能将阿父未竟的遗愿告诉我，让我去为阿父阿母讨回公道，不是吗？”
“做错事总要挨罚的，让那人为自己的过错付出代价，也是一种告慰亡者的方式，不是吗？”
“郭伯伯不是懦夫，只是做了寻常人都会做的选择。”
郭子铭眼皮一跳，从紧抱的双手间缓缓抬起脑袋，怔怔看着眼前的人。
月光轻薄，将她的身影完全笼罩。
的确还是个才刚及笄的小女娘，跟他的小女儿一般大，合该继续躲在父母膝下承欢，眼里流淌着天真烂漫，不知忧愁为何，至多也就为今日午后该吃什么糕点，明日花宴要穿哪条裙子而烦恼。
可现在，她眼里却充满坚定和决绝，明亮得仿佛要烧着，连他这个沙场老将都自叹弗如。
他不禁想起当年那个将他从泥潭里拉出来的少年，年纪明明比他还小上一轮，却对一切都运筹帷幄，张扬炽烈，又不失沉稳老练，仿佛天上的太阳，注定要被他这样的人永远仰望-
“停在渡口固然安全，可那不是我们造船的目的。莫怕，大胆的上，总会法子的。”
昔日鼓舞他的话语言犹在耳，郭子铭回忆着，打心底生出一种深深的惭愧，咬咬牙，他终于下定此生最大的决心：“郡主放心，郭伯伯这次绝不会再退缩，全听你的，一定帮你把那混账揪出来，给你父亲母亲偿命。”
语气坚决得仿佛下一刻就要上战场堵羯人的刀。
沈盈缺忍俊不禁，慢慢扶他从地上站起来，“郭伯伯不必如此严肃，阿珩没想让你做什么，只是想从你这里打听一些事罢了。你还有婶婶和三个孩子要照顾，长子也快娶妻，阿珩哪能让你涉险？若是要我阿父知道，还不托梦来捶我？”
她说这话并无任何恶意，的确是真心在为他的家庭考虑，郭子铭却听得满面羞红——
真要说有孩子要照顾，当年沈愈不也有两个孩儿，年纪还比他家里的三个都要小，可人家却能义无反顾地为了大义牺牲自己。
这大约就是凡人和注定名垂青史的人不一样的地方吧……
郭子铭暗暗感叹，重新琢磨沈盈缺的话，又拍着额头，深深嗟叹：“当年你父亲为了调查这件事，没有动用军中任何力量，一切人员都出自他自己私底下培养的暗卫，后来那些人也都跟他一块折在六年前那场大劫之中，一个也没有留下。想要从你父亲入手，怕是什么也查不到。”
沈盈缺也认同这点，倘若父亲真留下了什么线索和人证，依照那人斩草除根的性子，定然也要将他们也毁尸灭迹。
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“郭伯伯可曾知道，当年落凤城被羯人攻破之前，阿父曾觉察到异样，私底下还派人给京口送过信，请求广陵王的支援？”
郭子铭一愣，“还有这事？”
沈盈缺也愣，“阿父难道从来没有跟伯父提起过吗？”
“不是提没提过，是根本不可能。”郭子铭摇着头，语气坚决道，“你父亲有时候性子是急躁了些，但绝不是如此莽撞之人，倘若他真觉察到羯人有南下的意图，是决计不可能丢下关门守卫，自己独个儿回来的。”
默了默，他又轻声补充，“即便是他亲女儿的生辰……”
沈盈缺敛眉，这话其实t?也是她一直奇怪的地方——
倘若阿父真的提前觉察到羯人有异动，为何不光明正大地请求朝廷派兵增援，非要自己写信偷偷向别人求助？
可若这一切都是荀皇后的骗局，根本不存在什么求助信，那她这段时日偷偷命暗卫打听来的线索，又都是什么？萧妄为何在听到密信的时候，会如此紧张？
除非当时，落凤城中发生了什么，让阿父没法以正常的方式，向朝廷请求援军。而他执意回城，也不是因为她的生辰，而是那件事比羯人南下更加要紧，他必须亲自回来解决。
会是什么呢？
沈盈缺摩挲着颈上的百草堂掌门吊坠，陷入深深的沉思。
夜色越来越深，屋里也越来越冷。
庭院里断断续续传来说话的声音，似是他二人离开堂屋太久，陈氏担心会出什么意外，派人过来寻他们。
郭子铭道：“这事不是一时半会儿能想明白的，咱们今天先回去，好好睡一觉，等明天头脑清楚一些，再坐下来好好琢磨。”
沈盈缺点头同意，想起下午陈氏和郭姈的埋怨，忍不住打趣道：“郭伯伯也别总是去忙军中之事，得空也多回来陪陪婶婶和阿姈她们，军务是永远也忙不完的，家人可不是能一直留在原地等你的。”
郭子铭老脸一红，想起沈家一夜家破人亡的凄凉，他也颇为感慨，捋着胡子叹息道：“忙过这阵就行了。要不是那十刹山前两天突然闹雪崩，压坏了几处护城的郭墙，得马上修好，我还想趁年节这会儿好好在家歇上几天，顺便帮阿姈相看一下郎婿。郡主是不知道，那丫头野得啊，若我和她阿母不上心，怕是一辈子都嫁不出去。”
说着，他目光也挪到沈盈缺身上，一副欲言又止的模样。
沈盈缺猜他大约也跟陈氏一样，想打探她婚嫁之事，忙岔开话题，问那雪崩的事。
“十刹山……就是出城往西走的那座山吧？那山瞧着也不高啊，平时也没什么人，我以前想偷偷溜去山上玩，都能被阿母逮住一顿训，说山上都是成精的怪物，专吃我这样胆肥的小孩，还把那精怪的模样画出来，贴我床头，让我每天睁开眼睛就能看到，吓得我再没打过那山的主意。不过除了这些精怪传闻，好像也没听说那山上闹过雪崩，怎的突然就出了这样的事了？难不成真是什么野兽成精，存心要跟咱们落凤城过不去？”
“哪来什么山精野怪，都是唬人的。”
郭子铭摆摆手，对这些怪力乱神嗤之以鼻，只哼声愤然道，“都是城里那群新来的道士做的好事。”
“郡主是不知道，这山之前什么毛病也没有，跟寻常山头一模一样。就这两年，城里来了一群从北边逃难过来的道士，嫌城里没有像样的道观，耽误他们采集天地灵气，炼什么长生不老丹，非要跑山上去，说什么也不肯下来。结果药没炼成，反倒把自己炸个七荤八素，胳膊腿乱飞。连累这座山也跟着遭殃，三不五时就要闹个泥石流，雪崩什么，想治也没法儿，气得城里的百姓都在骂。”
沈盈缺挑眉，“长生不老药？秦皇汉武都死了多少年了，怎么还有人信这个？”
“嗐，这不就是人心嘛，不亲自栽个大跟头，总把那些劝他的人当坑货要害他，说什么也没用。”
郭子铭无奈地摇头，帮沈盈缺把路上一块结冰的石子踢开，“不会也没事，广陵王殿下不是要北伐了吗？等我军大捷，大家就可以回到从前的老家，不用在这里混吃等死，这座山以后再闹雪崩，也跟咱们没关系了。”
这本是好消息，可到底是住了这么多年的地方，真要他们离开，他们心里也舍不得。
郭子铭不由停下脚步，留恋地仰头四下打量。
沈盈缺笑了笑，张嘴正要宽慰两句，忽然想起什么，瞳孔骤然缩紧，一把抓住郭子铭的手，焦急问：“你说那群道士都是从北边逃难过来的？”
郭子铭吓了一跳，愣愣点头，“是从北边过来的，怎么了？”
沈盈缺没时间解释，拽起他就往宅子大门外赶，舌头急得都快打结，“快！得赶紧把那群抢修城郭的将士们都叫回来，否则整座落凤城都要……”
像是要帮她的话做一个强有力的注解，不等她说完，西北方向的天空被亮起一团宛如白昼般明亮强烈的光芒，刺得人几乎睁不开眼。
沈盈缺和郭子铭还没来得及回头去看，一道震耳欲聋的巨大声响，便如恶龙咆哮一般，顷刻间盖过小年夜的所有爆竹声，响彻整片城池。
城中居民们还未从年节的热闹气氛中反应过来，整片大地便陡然震动起来，仿佛一瞬间冲进来数万匹钉着铁蹄的疯马。
连带沈盈缺脚下踩着的这片土地，也跟着剧烈摇晃，根本站不住人。
第75章 敌人的身影（三）
“发生何事？！”
震动太大，整座街巷都有震感，屋顶上的积雪都顺着檐角抖落个干净。堂屋里还在吃酒的人，都以为是地龙翻身，慌忙丢下碗筷，跑到院子里避难。
连雪地里正抱着木头呼呼大睡的海粟大师，也猛地一激灵，从酣梦中惊醒过来。
沈盈缺扶着墙根勉强站稳，双耳因爆炸产生的巨响，还有些轻微的耳鸣，脑袋也有些眩晕，靠着高墙缓了许久，才有力气对大家喊：“莫要惊慌，不是地龙翻身，是十刹山里头叫人埋了猛火雷，适才爆炸了。”
这话原是为了安抚大家的情绪，可言辞间透露出来的新信息，却并不比地龙翻身要轻松多少。
陈氏几个未见过世面的深宅女流，当即便吓软了腿脚，瘫坐在雪地上。郭姈更是蹦跳尖叫地躲到两位兄长身后，瑟瑟抖个不停。连槐序和夷则这样久经战斗的护卫，也都瞪圆双目，朝她投来不可思议的目光。
郭子铭刚才为了保护沈盈缺的平安，在雪里摔了个大跟头，叫这话一骇，顾不上拍打周身沾染的雪花，爬起来就奔至沈盈缺面前，追问：“郡主是从何得知的？”
沈盈缺咬了咬唇，面露难色。
她自然不能直不愣登地说，这种爆炸引起的雪崩，她前世在羯人王庭那里见识过。也不能说，这种火雷就是道士们炼丹的时候，无意间创造出来，被羯人发现威力后，拿去改造成火器，专门对付他们的。更不能告诉他们，她之前也疑惑，这帮道士是在哪个无人问津的山沟沟里炼出这玩意，而这帮羯人又是从哪里找到这帮道士，直到方才郭子铭说了那番话，她才福至心灵，恍然大悟。
踟蹰片刻，她索性搬出之前被拓跋夔和天师教联手绑去龙虎山的经历说事：“这猛火雷是天师教留下的手笔，之前我在龙虎山见识过，应当是拓跋夔命了尘子研制出来，专门对付我们大乾兵马的。天师教被剿灭后，朝廷已然知道此事，特特派人销毁过，为防消息走漏，会引起不必要的恐慌，故而一直没有声张。谁知他们竟还藏了一手，在这边界之地也埋了据点，真是贼心不死。”
她跺脚斥骂，末了还不忘强调一句：“此事绝密，不好外传，大家听过便忘，莫要多言。”
众人自然点头如捣蒜，一径唾骂羯人和天师教丧心病狂，不干人事，倒也没怀疑这番说辞的真伪。
只有曾经深度参与过龙虎山救援的周时予，略略有些茫然。
但他一向是个聪明的，懂得什么话该说，什么话必须带进棺材里，惶惑须臾，便老实垂下脑袋，一个字也不敢多言。
沈盈缺松了口气，然眉心的皱痕却半点不见舒展。
适才那番说辞，虽是她随机应变编出来唬人的玩意儿，但也实打实给她剃了个醒——都是道士，且都跟北边有关，会不会这次爆炸真跟羯人有关？毕竟前世，她可从来没有听说，落凤城在这年年节的档口，发生过如此意外。
她重生后的一些作为，已经让今生许多事情都偏离了原来的轨迹，荀秋两家提前倒台不说，连北伐的时间也大大提前，眼瞧萧妄就要领着应天军打到洛阳，谁又能保证，那帮羯人会一直安然坐在北边，什么事也不做？
回想前世亲身从拓跋夔手里领教到的残忍与狠辣，沈盈缺至今仍旧心有余悸，想也不想，她就转头对郭子铭道：“郭伯伯，我随你一道过去看看情况。”
*
此次爆炸的地点，就在十刹山的山腰，毫不意外又引起一场雪崩，将山脚下修缮到t?一半的护城墙垛尽数吞没。
但万幸的是，因着今天是小年夜，原本负责在此地修缮城墙的兵卒们都得了假，在爆炸前回到营地过节，幸运地躲过了这桩事故。
郭子铭亲自到现场查看了一番，确认的确没有人员伤亡，他稍稍松了口气，想着沈盈缺的话，又不敢掉以轻心，责令左右速速准备登山用具和猎犬，点了几个有雪山行走经验的部将，趁着雪崩的形势已停，连夜上山调查爆炸的源头。
沈盈缺本欲同他一道前往，被他以山体爆炸后山石会变得格外松散，极有可能再次发生雪崩，人越多越危险为由，强行留在营地军帐内。
一夜煎熬的等待之后，沈盈缺终于在黎明破晓时分，等来郭子铭一行人，平安从山里回来，全员毫发无损，且马背上还多了些新东西——几捆被牛皮包裹的猛火雷、沾了雪水的火折子，和一个浑身裹满血污冰晶的高大男子。
他左耳被炸掉半只，右耳只剩下一个洞，浑身大面积皮肤被火焰燎伤，和衣裳布料粘连到一块，没有被炸伤的那部分也是肿胀发紫，不成人样。显然是在雪里头冻了很久，至今都还昏迷不醒。
打眼一瞧那肌肉筋骨的走势，槐序便断言道：“是个练家子，且身手还在我和阿则之上。”
沈盈缺高高眉梢一提，立马去询问郭子铭情况。
郭子铭拍打着身上的雪花，跟她解释：“是从雪里头刨出来的，就在爆炸点不远的地方。看情况，应该是先被那黑火雷炸飞，又叫雪崩给埋了，再晚刨出来一刻，大约就要被雪给憋死。”
沈盈缺命随行医士和槐序一道上前查看，看看能不能发现点什么，好推测他的身份。
虽然知道不可能，但保险起见，沈盈缺还是问了：“郭伯伯瞧这人，可是之前上山的道士？”@无限好文，尽在晋江文学城
郭子铭果然摇头，“是个生面孔，从来没见过。”
“从来没见过？”沈盈缺挑眉。
这话可有意思了。
郭子铭不比她，是实打实从落凤城建立之初，就扎根此地的人。且因身兼护城要职，他日日都要对城里城外的进出人员进行多方查验，凡是在落凤城附近出现过的面孔，他都了然于心，连他都没见过，说明这人从未在落凤城现过身。
至少没有在明面上现过身。
也似乎是为了验证她的猜想，槐序小心翼翼地剥开衣襟和胸口肌肉的粘连查看时，忍不住尖叫出声：“郡主快看！”
沈盈缺转目看去，但见那污血淋淋的衣襟下，原本如岩石般坚硬的胸膛被冻得青紫肿胀，伤痕遍布，却有一枚盘蛇形状的黥刺，在伤痕间依稀可见。
“是三更堂的徽记！”夷则惊愕道。
简单几个字，引得全场众人皆倒吸一口凉气。
岂料沈盈缺又爆出一个更加耸人听闻的消息：“不只是三更堂，他还是地煞营里的精锐。你们看那蛇口的位置，还吐着蛇信，是地煞营才会有的徽记。”
众人一瞧，果然如此。
但问题也来了——三更堂早就已经随荀氏的倒台，而一并覆灭，门下徒众不是因恶贯满盈，被送上斩刑台，就是被刺配西南边境，永世不得离开，这人又是从哪里冒出来的？
还是地煞营里头训练出来的死士恶鬼……
这要是传出去，落凤城里头谁都别想过好这个年。
郭子铭一顿抓耳挠腮，心里还抱有一丝幻想，“会不会哪里弄错了？这人不是什么三更堂的人，而是别人刻意假冒的？一个黥刺，我也可以给自己弄一个。”
那位百草堂医士闻言，俯身又仔细检查了一遍黥刺，摇头否认了他的说法：“这就是三更堂的手笔。他们为了防止细作混入他们教中，给门徒黥刺之时，都会使用一种特殊的药水，将刺针浸泡七日，好教刺在皮肉上的纹样发出一股银杏芽般的气味，直到**消亡才会消散。”
郭子铭沉默下来，不知道该说什么。
沈盈缺想起宁无疾的话，也是心事重重。
现在她可以确定，的确有人在荀家倒台后，顺利从朝廷手中接管了三更堂，还做得悄无声息，没有惊动任何人。且又在北伐这么个档口，将堂内剩余的死士派到落凤城十刹山，寻找这些被埋在山里的猛火雷。
而这些猛火雷，在前世的时候，还曾是羯人手里用来对付他们大乾兵马的利器。
再想六年前落凤城大劫，父亲发现了朝中有人勾结羯人，于大乾不利，就被人设计死于那样一场浩劫。
会是巧合吗？
这么多事情，乍看之下并无甚关联，可仔细一想，却又好像因果相连，环环相扣，且最终还都指向同一件事——
那个曾经勾结外敌、背叛大乾、害死她父亲母亲的幕后罪魁祸首，似乎又要在这个即将决定南朝命运的关键时刻，有所行动。
他会是谁？
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若是早已向羯人俯首称臣，想让大乾彻底灭亡，为何不在豫章王身死、萧妄尚未发迹、应天军群龙无首的时候，对他们下手？
若只是想利用羯人，实现自己的私心，那他的真实目的会是什么？-
“当年羯人挥师南下，你父亲曾密信联络别处驻军，请求他们支援。”-
“信送往何地？”-
“广陵郡，京口。”
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荀皇后的话语宛如一道梦魇，一句诅咒，再次在脑海中回旋，沈盈缺用力闭上眼，反复告诫自己在没有实证之前不要去做这些无端的猜测，却又根本克制不住。
未免叫大家觉出异样，她强自镇定下心绪，提议道：“咱们在这里胡猜乱猜也是无用，先把他看管起来，把伤治好。等他醒来我们再审问也不迟。”
众人你看看我，我瞧瞧你，都没有其他办法，只能跟着点头同意。
第76章 敌人的身影（四）
爆炸虽暂时停止，十刹山上的黑火/药却还没有完全清理干净。
郭子铭一面要忙着安抚城里受惊的居民，一面要顶着再次雪崩的危险，每天带人上山排查剩余的黑火，忙得脚不沾地。两个儿子想随行保护他，都被他严词拒绝了。
也不知是不是之前沈盈缺劝说他的话起了效，还是他也担心自己会突然遭遇意外，再见不到自己的家人，这回他每次上山前，下山后，无伦多忙多累，都会亲自回家一趟，陪陈氏和郭姈母女俩，哪怕什么事也不做，也要坐下来陪她们多说两句话。
唯有真正在生死面前走过一遭，才知晓这种人世间最普通的天伦之乐，有多珍贵。
沈盈缺深谙这个道理，于是主动把照看和审讯那位三更堂死士的活儿都揽过来，给他们一家五口创造更多的团聚时间。@无限好文，尽在晋江文学城
那位死士似乎也很识时务，知道沈盈缺正为过去的旧事千头万绪，不想给她再添麻烦，干脆一直“体贴”地昏迷在病榻上，如何也唤不醒。
沈盈缺把自己身边所有的百草堂医士，统统派过去给他治疗，把库房里所有珍稀草药都用上，也收效甚微，闹得沈盈缺颇为烦恼。
就这么，日子悄无声息地来到了十二月末，年节这天。
郭子铭将十刹山爆炸的真正原因，和那位死士的存在，都瞒得非常完美，城里过节的气氛并没有被打扰。
夜幕降临，月亮和星星还没有到天上站岗，炮仗声就已经响彻落凤城的大街小巷。
军营里头也是一派热闹祥和。
这是行伍之人难得的节假日，尤其对于边境之地的将士来说，午食过后，营里的一切训练就和往年一样全部停止。将士们有家的回家，没家的，或者家住太远回不去的，就干脆留在营地里，和战友们一块过年。
郭子铭近来被家里天伦之乐的气氛浸染得有些过于欢畅，大手一挥，帮营中所有巡逻的卫兵也讨了假，允许他们执勤到酉时，便可回帐歇下。就连这次营地里的年夜饭，都是陈氏带着郭姈一块帮忙张罗的，禁酒令也暂时撤销。甚至还有将士搬出鼙鼓奏乐，在往日操练兵戈的演武场上点上篝火，载歌载舞，跳得东倒西歪也不见停。连这几天被沈盈缺打发到军中救人的几位百草堂医士，也被他们从帐子里拖出去，“咣咣”灌了好几碗黄汤。
很长一段时间，营地里头都只听得到欢笑声，和t?推杯换盏的庆贺声。
这些在过去都是想也不敢想的。
一个扎着白头巾的军中医士对插着袖子，在寒风里翘首望了会儿演武场上的热闹，咋舌对身边的小药童不满地抱怨：“一帮酒囊饭袋，这都快打仗了，还敢这么懈怠。我要是羯人，就专挑这几天过来搞偷袭，保准把他们打得连自个儿爷娘都认不出来。”
小药童歪着圆乎乎的小脸，笑容天真道：“大人多虑了，这过年过节的，地上还积着这么厚的雪，谁会来偷袭？哪怕是羯人，也要过自己的日子不是？”
白头巾医士不屑地“嘁”了声，“一帮茹毛饮血的草原蛮子，懂什么叫‘过日子’？真以为学着我们穿了几天冠服，做了几天人事，就真成了个人啦？我呸，沐猴而冠，还差着十万八千里呢！”
小药童眨眨眼睛，没有反驳，也没有附和，只安静地眺望头顶上星子稀疏的夜空。六七岁的孩童，竟也学着跟大人一样唉声叹气：“我也想去跟他们一块庆祝……为什么所有人都休沐了，就咱们军医营还要在这里忙活？还不知道忙个什么劲，连个病患都看不到……”
军医隔着白头巾抓抓头发，脸上露出同样的不悦，但还是道：“抱怨个什么劲儿，这也不是咱们能问的。咱们只要把分内的活儿做好，别让人抓到把柄，就万事大吉了。”
似是不想再听他倒苦水，又仿佛是被演武场上的热闹吸引，也想偷溜出去放松一下，他将怀里几包新配好的草药一股脑儿全塞到小药童手里。
小药童被怀里高高垒起的草药包小山盖住脸，都快抱不住，他也不见停。
“我还有别的事要忙，你去给地牢里那个半死不活的人送药去吧。去地牢的路我已经告诉过你，这几副草药的煎法，我也都教给你了，记得要先换药，再喝药，不要弄反了，其他就没什么好担心。”
他弯腰捡起两包掉在地上的麻沸散，堆在小山顶上，一板一眼地叮嘱道，说完，说完，又虎起脸吓唬他，“这事你知我知，不许再让第三个人知晓，否则下回营里头再有什么事，我就安排你去给地字营那些缺胳膊少腿的人端屎端尿，记住了吗！”
——地字营里多兵痞，人丑事多脾气大，是所有病患里头最难伺候的那拨人，军医营中人人都不待见他们。每次他们来瞧病，那些能说得上话的军医就会安排一些同样不受待见的小医士，去他们那里受折磨，还美其名曰“历练修行”。
回想那些“修行”过程，小药童打了个摆子，果然老老实实点头，不敢反抗一个字。
白头巾军医满意地点点头，摸摸他脑袋夸赞两句，给他点甜枣，便捻着嘴边的短须，哼着小曲，欢喜地往演武场方向去。
小药童掂了掂怀里的小山，乖乖站在原地目送军医离开，红红的眼眶盛满可怜和无奈，仿佛下一刻就要哭出来，然转身之后，所有的柔弱无辜，就如同从枝头落在他肩上的积雪一样，消失得干干净净。
*
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军营里头的地牢是为看管那些从战场上抓来的战俘所设，情节更严重些的，譬如这位三更堂死士，则会被抓去最里间的内牢房专门看押。
眼下这个节日，三堵巨岩石墙都隔绝不了演武场那边传来的热闹，两个负责看守内牢房的兵卒都控制不住心猿意马。
小药童奉命过来送药，顺手给他们带来一壶外头的烧酒，他们也不怀疑，笑着道了声谢，便揭开封口，直接往肚子里灌。
然后下一刻，他们便都昏昏倒在地上，醉得人事不省。
壶里剩余的酒水浇到他们脸上，他们也毫无反应。
小药童抬脚踹了踹他们，冷笑，弯腰从其中一人怀里摸出钥匙，便打开这间内牢房，大剌剌走了进去。
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牢房里头打扫得还算干净，虽然比不上外头将士们住的军帐，但至少没有寻常牢狱里头必备的蛇虫鼠蚁。许是怕天气太冷，不利于养伤，他们还贴心地准备了厚实的被褥和火盆，连炭火都选用最好的兽金炭，烧起来没有一点呛鼻的黑烟。
小药童忍不住咋舌感叹：“你这小日子过得，倒是比我还舒坦。”
见他还躺在矮榻上不动，忍不住抬脚踢了矮榻的木腿，“还跟我装是吧？信不信我把这一整盆火炭都扣你脸上，给你来个伤上加伤。”
说话间，他还真把手伸向旁边的火盆，作势要搬起来往榻上砸。
躺在榻上重伤熟睡数日、浑身都缠满纱布的男人立时睁开眼睛，摁住他的手，歉然冲他赔笑，“我就逗你玩玩，又不是真的不搭理你，你看你急什么？”
小药童挑眉，幼嫩的圆脸上扯起一抹成熟的讥笑，怪异得像一个偷穿大人衣裳的孩童，“我要不动点真格的，你会这么老实就听我的话？别忘了，上次是谁擅自违反主上的命令，动了那几捆猛火雷，害得半个山头都快被炸平。要不是我们人手撤得快，兴许这会子关在这里头，可就不止你一个了。”
那人听得一抖，连滚带爬地从榻上起来，到他面前，战战兢兢跪好，“伤风万死，擅自行动，坏了主上的好事，请主上责罚。”似是觉得就这样死了太过不甘，他又挣扎着补充了一句，“此番行动也不是完全没有转机，还请主上大发慈悲，再给属下一个机会，戴罪立功。”
小药童忍不住嗤笑出声，“你倒是挺会给自己找借口。”
“属下不敢。”
“说都说了，还有什么不敢？就不怕我报上去，再给你加个欺瞒之罪？”
那个叫“伤风”的死士顿时打了个激灵，瑟瑟缩起脖子，泥首在地，一句话也不敢多说。
小药童哂笑一声，终于满意他现在卑微的姿态，拔腿从他脑袋上跨过去，在那张空下来的矮榻上跽坐下来，对他道：“也算你运道好，虽然事情跟一开始的计划有所出入，但也的确歪打正着，让你到了那位宴清郡主的身边。若你还想保住自己的命，接下来就乖乖照我说的去做。”
“等抓走那位郡主，将那些被夺走的猛火雷尽数收回，我可以考虑帮你隐瞒这次的意外之失，否则……”
他冷笑一声，一言不发地看着他。
伤风登时吓得浑身哆嗦，诚惶诚恐地收回视线，在他面前“邦邦”磕了三个响头，“多谢主上不杀之恩，伤风定铭记在心。下次行动，伤风定依照计划妥善行事，为主上尽心尽力，好弥补先前之过。”
看着他额上才刚换过的素白纱布又渗出一层新的鲜红，小药童终于扬起嘴角，露出这几日来第一个由衷高兴的笑，从怀里摸出一个青瓷瓶，放在矮榻枕头边。
“再过两日就是征北将军的冥诞，届时整个落凤城都会为他举办一场法事，宴清郡主也会出席。你找机会将这药下到她的饭食当中，然后造个乱子逃出去，剩下的我们自会处理。”
“能不能借此机会除掉广陵王，了却主上多年的心愿，可就在此一举了。”
“记住，机会只有一次，只许成功，不许失败，否则提头来见，知道吗？”
伤风瑟瑟打颤，郑重磕头承诺：“是！”
第77章 敌人的身影（五）
送走小药童，伤风便坐回榻上，拆解身上的纱布，自己给自己换药。
脑子也没闲着，疯狂旋转思考接下来该怎么办。
跟以往那些刀口舔血、生死一线的任务相比，这回的任务的确算不得难，但也委实轻松不到哪里去。
那位晏清郡主显然不是什么好招惹的人，且不说她自己极擅长箭术，袖子底下常年藏着一张袖/弩，百发百中，光是那些十二时辰围绕在她身边百草堂暗卫，以及广陵王私下调来保护她的黑甲卫，就足够他喝上一壶。
而自己眼下在外人还是一个伤患，整天在榻上卧病不起，没办法和那位郡主搭上话；若是起了，就会立马被他们抓去暗室审讯，连饭也别想吃不上。
怎么看，这都是一个没法破解的死局，不赶紧想个好法子，这条好不容易捡回来的命，怕是还会再丢啊……
伤风长长叹了口气，将换下来的染血纱布揉成团，随意扔到床榻底下，倒头在榻上睡了过去。
*
征北将军的冥诞就在正月初三。
每年到这时候，郭子铭都会在自家那座安葬了沈愈和月扶疏的小木屋前郑重其事地摆上高台祭案，公开祭奠这位对t?自己有知遇之恩的好友上司，兼为城而殉的英勇战将。城中的百姓也会自发过来参加，或携瓜果，或带米酒，更有甚者还会牵来自家畜养的牛羊，当场宰杀，以做供奉。
今年有沈家遗女在场，石桥寺的高僧海粟大师也会亲自过来为亡灵诵经超度，整场法事便显得更加盛大隆重。
自早间卯时三刻、天刚蒙蒙亮开始，郭家门前就不断有人过来张望，装满吃食的竹篮一摞接着一摞，将门前本就不甚宽阔的巷子挤得几乎没地方落脚。
伤风从给他治病的医士口中探听到，沈盈缺会在祭典开始的时候，以亡者遗孤的身份，亲自上高台祭酒。
——这也是她少有的、远离所有护卫的独处时间。
也是自己能接近她的唯一机会。
伤风不敢错过，通过小药童每日给他送来的、祭台周围环境的情报，在脑海里周密地部署一番后，便在祭典仪式开始的前一个时辰，将例行过来给他诊脉的百草堂医士打晕，换上他的衣裳，易容成他的模样，溜出地牢，混入去郭家参加祭典的将士之中，和他们一道去往郭家。
落凤城相较于建康、京口等地，位置要更加偏北，地势也更高，故而一入冬，雪花就纷纷扬扬落个没完。
祭典这日亦是一样。
为了让祭典进行得更加顺利，郭子铭提前命人在祭台上撒上盐巴，让积雪融化得更加快些，方便人行走。为防有人跌倒，从高台上摔下来，每节台阶上还会专门安排一个兵卒站岗。
伤风寻了个没人注意的档口，将原本要站在最高一层台阶执勤的兵卒打晕，拖到祭台对面的鸡舍里头藏起来，如法炮制地换走他身上的衣裳，替他去站这一班岗。风雪极大，迷得大家都睁不开眼，倒也省了他易容的功夫。@无限好文，尽在晋江文学城
就这么站了约莫有一炷香，祭典终于开始。
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郭子铭率先登上高台，在海粟大师数着念珠的深沉诵经声中，向众人宣告今日设立祭典的目的，以及征北将军沈愈筚路蓝缕，兴建落凤城，为大家遮风挡雨的英雄事迹。声音虽极尽克制，可说到动人处，他仍会控制不住哽咽，染上哭腔，需仰头闭眼深吸几口大气，才能平复下来。
祭台底下、郭家门口、长巷里驻足聆听之人，也不约而同地落下泪花。
几个曾经和沈愈一块在灰烬中从头开始修建落凤城的民众、并肩作战的沙场老将，都由不得低下头，捂住脸，哭得背过气去。往来的风雪呜呜咽咽，似也比往日嚎叫得更加撕心裂肺。
连伤风也不自觉将头垂得更低。
不知过了多久，郭子铭说完话，从高台上下来，轮到沈盈缺登台祭酒。
在过去的一个多月，这位郡主的容貌就已经随上头分发下来的画像，传遍整座三更堂，如刀刻斧凿一般，深深烙印在三更堂每一位杀手死士的脑海中。
伤风握紧双手，将脸埋得更低，藏在背后的手偷偷顺出袖子底下的青瓷小瓶，拇指挑开瓶口的木塞，倒出一枚米粒大小的黑色药丸，攥在掌心。
在沈盈缺登上与他同级的台阶的一瞬，立即出手，攫住她绑着袖/弩的右手，将药丸塞入她口中，用力一拍她后背，在她的呛咳声中强迫她将药丸吞入腹中。
站在比他低一层台阶执勤的兵卒立马反应过来，举起手里的长/枪，一面呵斥他放人，一面向底下发出示警。
很快，郭子铭便领着人手，重新登上高台。
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高台底下也发出一阵跑动骚乱声，隔着风雪虽看不大清楚，但也能猜到，下面定然已经乱作一团，跟他计划得一模一样。
伤风如释重负般地松了口气，越发用力扼住沈盈缺的下巴，朝郭子铭大吼：“别动！再敢往前一步，我立马拧断她脖子！”
沈盈缺在他如鹰爪锁喉般的桎梏下，发出一声痛苦的呻/吟。
郭子铭脸色一沉，果然停下脚步，不敢再上前，忍着怒火咬牙切齿地和他对峙：“你先放开她，有什么条件，咱们都好商量。这里都是沈家军和百草堂的人，真要动起手来，你讨不到好处。”
伤风在心底不屑地嗤笑。
这种以谈判为名、行拖延时间、等待援军之实的做法，他没见过一千，也看过九百，根本没当一回事。
但考虑到自己的任务就是要制造混乱，给同伴们争取时间回收猛火雷，从落凤城撤出，他也便从善如流地回答：“条件？你们知道我要什么，就敢跟我谈条件？”
这话暗里藏着的谈判之意，果然将郭子铭拐到沟里去：“无论是什么，只要我们能拿得出来，就一定为你办到。你先把人放了，咱们坐下来慢慢商量。”
“坐下来慢慢商量？”
伤风板起脸，摆出一副不相信的模样，继续和他扯皮，“你们这么多人，我怎么相信？万一我把人放了，你扭头就叫你的手下把我逮住，我怎么办？”
郭子铭咬牙，“那你想怎么办？”
伤风道：“叫你的人，包括那些还在营地里头驻守的人，统统退到城南的城隍庙待命，没有我点头，不准踏出庙门一步，否则的话……”
他冷笑一声，收紧右手。
沈盈缺立马闭上眼，从齿间挤出一声痛苦的尖叫。
郭子铭担忧地上前半步，“欸”了一声，被伤风一瞪，又磨着槽牙恨恨退回去，两眼死死盯着伤风掐在沈盈缺脖子上的手，良久，抬手摆了摆，让属下照办。
不过一炷香的工夫，所有披坚执锐的沈家军，便如黑色的潮水一般，顺着落凤城大大小小的雪白街巷，退至城南，暗流汹涌，却一动不动。郭宅里的人也被驱逐得干净。连百草堂的暗卫也不得不退守在郭宅门外，不敢随意踏入一步。
“这下你满意了？”郭子铭看着自己身后空无一人的台阶，吹着胡子，怒气冲冲道。
伤风得意地哼笑了声，没有回答，让郭子铭也退到高台底下，自己继续在高台上挟持沈盈缺，冲底下喊：“郭将军一言九鼎，在下佩服，就是不知道，郭将军与在下周旋这么久，是否已经猜到，在下究竟是什么人？”
郭子铭不屑地一哼，“除了三更堂的死士，还有什么人有这样大的本事，能在老子眼皮底下绑人？说吧，要什么条件你才肯放人，早说早了事，老子可没那么多时间陪你在这儿扯淡。”
伤风挑眉，对他这气急败坏的模样甚为满意。
要知道，征北将军麾下不养闲人，郭子铭作为他曾经的心腹大将，自然也是威风凛凛，雄霸一方。行事前，他还颇为没底，反复在心里推敲、精进每一个环节，唯恐对方经历过多年战争洗礼，心坚如铁，没那么容易被自己动摇心志，听他发落。
眼下计划执行得这般顺遂，比预想中的还要顺利百倍，连他自己都不敢相信。
忍了又忍，他终于忍不住，居高临下地朝郭子铭抬了抬下巴，高声讥笑道：“想不到郭将军英明一世，竟也会在这里阴沟翻船，栽在我手上。若是传出去，外头人还不知要怎么说沈家军，懦夫？孬种？还是一群只会吃干饭的废物？”
郭子铭两侧腮帮咬得鼓起，额角青筋都涨爆出来，条条分明，却是半个字也没办法反驳，只能涨红着脸，气愤地跟他重复：“要怎样，你才肯放人？”
伤风眼底得意之色愈发明显，转了转眼珠，正打算借这绝佳的机会，给自己谋点私利。
却听呼啸的风雪尽头悠然传来一道女子的声音，清朗温润，宛如冰川底下涓涓流淌而过的汤泉，浸得人浑身激灵——
“想不出来就不用想了，反正你们今天也走不出这座大宅。”
一袭绣着凤凰花缠枝纹的海棠红十二破间色长裙，从皑皑白雪中翩跹而来，袅娜娉婷，仿佛冰雪深处傲然盛开的花盏。
不是别人，正是那位被该被伤风挟持在手、挣扎不脱的娇弱女子，沈盈缺。
伤风眼睛登时大了一圈，扭头看了眼自己怀里仍旧双眼含泪、怯懦不堪的女子，又难以置信地瞪向来人，脸色一会儿白，一会儿青，丰富得都可以直接去开染坊。
沈盈缺鄙夷冷嗤，懒得和他多作解释，摆摆手，让槐序将那位已经被五花大绑、连嘴巴都被核麻堵得严严实实的小药童推出来，对伤风道：“你是打算自己招，争取一个坦白从宽，还是想再挣扎一下，让他替你t?招？”
“先提醒一句，无论招与不招，你们背后的主上，咱们大乾的天禧皇帝，都不可能再袒护你们，识相些，就老实把知道的都说出来，我可以考虑留你们一条性命，若是不识相……”
她笑。
笑容比裙摆上绣着的凤凰花还要明艳，声音却冷得像周遭肆虐的数**雪，冻得人打心眼儿里不停发颤。
“我就让全天下人都知道，你们三更堂出的都是一群怎样的懦夫，孬种，还有只会吃干饭的废物。再把你们两个，连同今天一并在军营里头抓到的同伙，统统丢回建康城，挂在秦淮河边，看看你们那位颜面大过天、将半生心血都倾注在三更堂的皇帝陛下，会怎么收拾你们。”
第78章 敌人的身影（六）
铿锵有力的一番话说完，所有人俱都惊骇。
伤风愣在原地；小药童惊讶得忘记挣扎；槐序扣押他的动作跟着僵硬了一瞬；郭子铭直着眼睛在原地呆呆站了好久，脸憋通红才想起来要呼吸。
那位假“沈盈缺”惊得从伤风手里挣脱出来，脸上的假皮脱落，露出夷则圆得可以吞下一整个鸡蛋的嘴，“郡、郡主，你刚刚说、说什么？他们背后的主子是谁？”
被槐序一瞪，才一拍脑门想起来自己还有任务在身，赶紧灰溜溜回去制服正欲逃走的伤风，嘴里悻悻抱怨：“凶什么？要不是阿兄长得太高，这易容的活儿应该由阿兄来的，那硬塞进嘴里的致昏之药难吃死了，提前吃了解药，胃里也没舒服多少……”
——好像适才看到伤风被骗住，兴奋得越演越真的人不是他一样。
沈盈缺无奈地摇摇脑袋，视线转回到小药童身上，眸底染上复杂的情绪——
诚如刚刚众人表现出的惊讶那样，她最开始推断出幕后之人是谁的时候，也是惊出了一身冷汗，若不是当真掌握了确切的证据，她也觉一定是自己疯了，他们最最敬爱的皇帝陛下，那个为了提拔寒门、与士族抗争多年的圣明英主，怎么可能会做出这样的事？
可当所有事实都指向同一个方向的时候，再不可能的事，也只能是真的。
起初，她也怀疑过，会不会是萧妄。
毕竟能在这多双眼睛的监视下，和羯人暗中勾结联络这么多年，还不被人发现，就没有几个人能做到。萧妄又是长期在前线和羯人面对面的人，比任何人都占据天时地利。再加上那封下落不明的密信……
她当真很难不生怀疑，这才想从伤风入手，调查一下。
内牢房虽深处地下，隔着几层厚土岩层，地上的人根本不可能知道，关在里头的人都说了些什么，除非动点手脚，譬如墨家机关术中窃听机关。
而这也正是槐序最擅长的。
之所以把内牢房的守卫安排得这么“百密一疏”，也是为了方便伤风的同伙能尽快摸索过来，为她“排忧解难”。
为此，她甚至以年节为由，放了周时予三天假——倘若萧妄当真就是那幕后罪魁，那他安排周时予跟着自己，也一定别有深意。
这种认知无疑是痛苦的。
等待他们露馅的那几天，她几乎日日寝食难安，既怕计划被萧妄识破，自己不仅抓不到他，还要打草惊蛇，又怕最后抓到的人真是他，自己不得不与他敌对。她甚至开始向老天爷许愿，期盼那幕后真凶另有其人，哪怕比萧妄更难对付，更一手遮天，她也认了。
岂料最后，老天爷还真如她所愿。
可这结果，也并没有让她放松过多少……
想起阿父阿母过世后，天禧帝对她的关心与爱护，沈盈缺心痛又逆胃，抓起地上一块被结成冰的石头，重重砸在小药童身上，怒声喝道：“说！他到底为什么要这样做？当皇帝还不够满足他的胃口吗？竟还去勾结羯人，谋取私利，他还有没有良心？你们究竟还藏着什么计划，又想对广陵王做什么？！快说！胆敢有半句假话，我立马揭了你的皮！”
小药童本就已经被槐序揍得鼻青脸肿，经这一砸，更是在额角上凸起一个馒头大小的包，衬得这张幼童般稚嫩的脸怪异又狰狞。
可他却浑然不为这些所动，犹自扯着一副讥诮的假笑，冲沈盈缺啐了口痰，“郡主胆子不小，什么证据都没有，就敢给我们乱扣帽子，就不怕陛下知道了，治你一个以下犯上之罪？”@无限好文，尽在晋江文学城
接下来就是一段谩骂，污言秽语，不堪入耳。
槐序听不下去，随手从地上抓了一把混着污泥的积雪，塞到他嘴里。
他当即被呛得满脸涨红，再说不出一个字。
沈盈缺哂笑一声，“这么大的罪名，我若没有确切的证据，岂敢妄言？”
眉梢一挑，她上前一步，睨着小药童，冷声道：“你不就是一个活生生的证据？若我没猜错，你其实已经及冠了吧，只不过是个侏儒，所以看起来才和六七岁的孩童一般高，是不是？”
小药童顿时如被人拽住舌头般，惊诧得说不出话。
郭子铭、槐序，还有夷则也都纷纷露出不同程度的惊讶。
沈盈缺哼笑，“没什么好奇怪的，我到底在宫里生活了这么多年，又是在荀皇后膝下长大的，能从她口中偷听到一些旁人不知道的秘密，也不足为怪。”
——其实不是的。她之所以能看出来，只是因为前世，她曾无意间撞破天禧帝训练了一支侏儒人士组成的探子，以童男童女的假身份，混入士族之家，窃听消息。
也是因为这个侏儒探子的出现，她才敢肯定，荀家倒台之后，三更堂究竟落入谁的手中。
也对，除了龙椅上坐着的那位，还有谁有这本事，能瞒过整个朝堂，堂而皇之地节制那样一群丧心病狂的杀人魔？
这可真是把“以权谋私”四个字发挥到极致了。
然小药童却似觉察到她话里的漏洞，仍旧沉声质疑她：“不可能吧？以陛下与荀皇后的关系，即便真藏了什么秘密，也不可能告诉荀皇后。你又怎么可能从她那里听说这个？”
沈盈缺轻嗤，“这有什么不可能？荀家如今是垮台了，但从前辉煌的时候，也是手眼通天，耳目遍地。明知陛下对他们有所防备，他们又怎会什么准备也不做？你们三更堂，不也是南渡之后，由荀氏专门训练出来，为皇室保驾护航的？总不能因为如今堂内上下的统领权，被陛下重新收回去，就连过去跟在谁屁股后头当走狗，也不认了吧？那还真跟狗没什么两样了。”
夷则“噗嗤”笑出了声。
郭子铭和槐序定力比他稍微好些，可肩膀还是颤动了两下。
小药童气得脸颊涨红，腮帮紧咬，恶狠狠瞪他们一眼，撇开脸去，一个字也不想再说。
槐序戳着他额角肿起的大包，冷声警告：“不要以为什么都不说，郡主就会放过你。坦白从宽，抗拒从严，若不想被丢到冰天雪地里头喂狼，就老老实实把自己知道统统说出来。郡主不是狠辣之人，不会对你赶尽杀绝的。”
小药童嗤声冷笑，显然不相信他说的话。
那厢伤风似有所触动，双唇张了又张，俨然有很多话想说，被小药童冷眼一瞪，才心不甘情不愿地闭上。
沈盈缺和另外三人迅速交换了个眼神，掸了掸肩膀上的积雪，往回走，姿态傲慢道：“看来一时半会儿是问不出什么来了，就先带回地牢里关个几天吧。吃的、穿的、用的，就请他们自便吧。落凤城可不比建康，边境小地，什么物资都紧张，可没那么多东西白养两个废物。”
“记得分开关，谁先招供，谁就先吃东西。”
槐序、夷则道：“是。”
起身就将两人分别往不同的方向拖。
郭子铭招来部下给他们引路，叉腰扯着嗓门在后头喊：“喝的也不用给了，这大雪天，倒是都是水，他们这么有本事，就让他们自个儿上来喝！”
“你！”伤风难以置信瞪圆双眼，频频回头，似在讨饶，又似要从他们身上咬下一块肉。@无限好文，尽在晋江文学城
小药童却仰头放声大笑起来，“哈哈哈，这点小事，也配在三更堂的死士面前提？大不了就给你们一条命！本来没完成主上交托的任务，也只剩下死路一条。早死晚死，又有什么区别？哈哈哈——”
他越笑越狂，越笑越疯，双手在槐序的桎梏间拼命扭动挣扎，力道之大，t?槐序一时间竟摁他不住。
“唰”的一下，他低下头，双眼如恶鬼般狠狠瞪向沈盈缺，发着狂热的红光，“别以为你抓到这么点把柄，就能站准优势，将我们统统踩在脚下。告诉你吧，棋局早就已经开始，少这一枚子，也无伤大雅，你，还有那群应天军，统统都等死吧，哈哈哈哈哈——”
说话间，他指尖猛地发力，弹出一道势头极劲的“咻”。
伤风脖子上便应声多了一枚泛着蓝色幽光的银针，正中他颈侧大脉。他整个人立时痉挛扭动起来，像一条被抽了筋的蛇，白沫“汩汩”从嘴里涌出，止也止不住。
夷则大叫一声：“不好！”
连忙骈指戳向他身上过的大穴。
却还是迟了一步。
不过两息，伤风的双唇便发了紫，歪倒在夷则身上，拽着他袖子最后不甘地瞪了一回眼，便再无气息。
伤他的小药童更是在他咽气前，就先一步自断经脉，倒在雪地上。鲜血顺着七窍流出来，顷刻便染红了槐序的靴尖。
沈盈缺脑袋“嗡嗡”轰鸣，提着裙子冲上去，鹤氅被风吹到地上也顾不上捡。
可终究只等来槐序从那人鼻下收回手指，摇头对她说：“已经没气了。”
她懊恼地跺了下脚。
槐序满心愧怍，跪下请罪道：“是属下大意，没料到他还藏了这么一手。”
夷则也跑过来，跟他一块跪下。
沈盈缺叹了口气，“起来吧，这怎么能怪你们？连我都以为，把他身上藏着的暗器毒/药统统收走，就不会再发生什么意外，谁知竟还是……”
她又长长叹了口气，揉着额角，无力地摆摆手，不想再说什么。
郭子铭皱眉，“也许情况还没那么糟。咱们不是还抓到他们其他几个同伙？抓来问上一问，一样能挖出东西来。这事你们别管，交给我，不就是剜鼻割耳挖膑嘛，等着，今晚一定给你们问出来！”
沈盈缺却摇头，“没用的。来这之前，我们已经审过一遍，除了这两个头目外，其他人什么也不知道。”
郭子铭仍心存侥幸，“没准是刑用得还不够，那帮人没有说实话。”
槐序却道：“不会的。三更堂行事就是这样，真正的任务只告诉头目，底下人负责执行，谁敢多问，当场便直接枭首，没有半点讨价还价的余地。”
“那、那……那咱们岂不是白忙一场？”郭子铭不敢相信，两只眼睛瞪得像铜铃。
槐序不愿承认，但也只能咬着牙关，僵硬地点了下头。
“去他老母的！”郭子铭狠狠踹了脚地上早已凉透的尸首，脸黑得像灶房里的煤炭。
沈盈缺咬着下唇，脸色也好看不到哪里去。
她是整场诱捕计划的构想者，闹成这样，她自然比谁都生气，可更令她心焦难耐的是小药童临死前说的话——
他们到底在筹划什么？猛火雷都已经被他们扣下来了，为何还能这么自信地觉得，他们的计划能万无一失地继续进行下去？天禧帝又为何要跟萧妄作对，他们不是最亲密的兄弟吗？
想起那北伐前临时被扣在都城的新应军，和那道勒令要求萧妄去攻打洛阳的圣旨，沈盈缺心头一紧，隐约猜到什么。
来不及深究，她冲槐序和夷则焦急喊道：“快！去通知周时予，洛阳有变，让王爷无论如何都不能前往！”
像是老天爷要告诉她，她这个新思路没有问题，一个士卒顶风冒雪，匆匆从门外跑来，朝沈盈缺和郭子铭大喊：“郡主，将军，大事不好！前线传来急报，广陵王殿下在南阳中了羯人的埋伏，全军覆没。羯人正纠集人马，大举南下，有一旅已经朝咱们落凤城这边奔袭过来了！”
所有人登时僵在原地，一句话也说不出来。
而与此同时，大雪的另一边，建康都城，台城。
曹惟安领着两队灰衣内侍，穿过积雪重重的长廊，停在东宫大门前，朝东宫总管内侍守拙略一颔首，笑意盈盈道：“陛下有旨，自今日起解除太子殿下的禁足令，命其现在就随咱家一块，上御前听令。”@无限好文，尽在晋江文学城
第79章 父子局
从东宫到太极殿广场。
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夜色寂寂，灯火杳杳，除了脚踩积雪发出的细微“簌簌”声，再听不见其他。
不甚漫长的一条路，萧意卿不记得自己已经走了有多少遍，从酷暑到严冬，从烈日到风雪，他都从未缺席过，哪怕闭着眼睛，也不会走丢。
可似这般惶惑不定，仿佛随时都会被周围混沌不清的夜色吞没，却是头一回。
“敢问曹总管，父皇此番传讯，所谓为何？”他望着走在他前面的曹惟安道。
曹惟安侧眸看他一眼，甩了甩手里的拂尘，笑如春风，“自然是好事儿。太子殿下在东宫禁足已有大半年，眼下终于解禁，可以四处走动，还有什么比这更让人欣慰的？殿下应当感激才是。”
至于其他的，就不能再多问了。
否则会牵扯出什么样的大/麻烦，谁也说不准。
萧意卿无声轻嗤，默默攥了攥袖子底下的手，快步跟上。
*
天禧帝就在太极殿西堂等他们。
——西堂是天禧帝的起居之地，相较于正堂和东堂，少了些庄严，多了淡然，然随处可见的盘龙雕纹仍旧在无声处宣扬着帝王高高在上、不可撼动的威仪。
曹惟安的态度也明显放得更加谨慎小心，在门外就挥退所有随行的灰衣小监，自己亲自领着萧意卿往寝殿深处去，恭恭敬敬地朝棋盘前跽坐的人塌腰执礼。
“陛下，人到了。”
天禧帝“唔”了声，点点头，惺忪的眼皮微微颤动了下，却没抬起来看他们，只摩挲着手里的黑子，目不转睛地盯着棋盘上的局势，抬手一指棋盘对面的软垫，道：“坐吧。很久没有见了，手谈一局如何？”
这话对谁说的，大家都心知肚明。
曹惟安扬了扬眉梢，回头看向身后。
萧意卿站在原地，眼神复杂地看着面前的老人，没有回答，也没有挪动半步。
也不知是不是真的太久没见，这位印象中杀伐果决、运筹帷幄、从未在任何人面前露出过颓败之态的帝王，他的亲生父亲，竟有些老态龙钟之相，不仅眼皮松了，一向笔挺的背脊也佝偻下去，萎萎一团蜷缩在千枝烛晕开的昏暗光晕里，仿佛在生死线上挣扎许久，下一刻便会咽气。
手谈什么的，父子俩更是从来没有过。
萧意卿诧异地折起眉心。
曹惟安见他就不回话，紧张地抖动怀里的拂尘，迫切地拿目光催促，萧意卿才深吸一口气，拱手道：“喏。”迈步行到棋案对面，跽坐下来，捻起棋盒里的白子，开始这局对弈。
曹惟安抬袖摁了摁额上渗出的汗珠，松了口气，哈腰后退几步，离开屋子，顺便还带上了门。
屋里就这么剩下他们父子两人。
谁也没有说话，很长一段时间，偌大的寝殿就只听得见檀木棋子落在棋盘上的“铛铛”脆响声，和烛花爆出的细碎“哔啵”。
也不知过了多久，黑子的大龙终于被斩断所有出路，只能奄奄一息地窝在渊底，等待白子为它落下最后的审判。
天禧帝皱纹遍布的嘴角高高扯起，发出今夜第一声笑，“他们都说你棋下得好，朕还有些不服气，今日一瞧，果然名不虚传。”
萧意卿拱手道：“父皇谬赞。”
天禧帝摆摆手，俯身收拾棋盘上的黑子，“有没有谬赞，朕心里清楚，你不必在朕面前说这些虚的。朕是你的父亲，夸一夸自己的儿子，再正常不过了。”
萧意卿心头一蹦，被这突然降临的父爱闹得有些不知所措，抿唇犹豫了会儿，才轻声道：“喏。”
天禧帝直起身打量他，黝黑深邃的眼睛像是能看穿一切，“你一定很奇怪，朕今日为何突然解了你的禁令，还把你叫到这里来。就像当初，你如何想不通过，朕居然会因为一段破裂的婚约、一个外人，将你这个亲生骨肉、大乾未来的天子，幽禁在东宫一样。”
萧意卿心中一凛，忙要跪下道：“不敢。”
天禧帝却先一步打断他，“自然是为了保护你。”
萧意卿眼皮一跳，诧异非常，忍不住抬眸直视他的眼。
天禧帝仿佛当真要好好对待这位被自己忽视许久的儿子，竟没有像过去那样毫不留情地指出他的逾矩之行，还朝他扯起一t?个慈爱的笑。
萧意卿心头猛地哆嗦了下，十指在袖底蜷了蜷，越发用力地拧在一起，良久，他终于张开嘴，像是耗尽全身气力，问出积攒在心底多年的问题：“所以当年，你明知母妃是被荀家人冤枉的，仍旧装作什么都不知道，任由他们将母妃押入掖庭，也是为了保护她？”
天禧帝脸色僵住。@无限好文，尽在晋江文学城
朔风呼啸，“呼啦”撞开紧闭的窗棂，也撞开了那段尘封多年、他早已不愿回忆的痛苦过往。@无限好文，尽在晋江文学城
“是朕对不住你的母亲。”
他说，缓缓低下头，声音沙哑得像破旧的老风箱。
枯瘦如柴的手紧紧抱住自己的脑袋，指尖深深插/入斑白的发髻，从指根开始发颤，整个身体僵硬得像一尊忏悔的木石雕像，彻底钉死在了胡床之上。
“彼时年轻，不知天高地厚，以为坐上这个位置，就能随心所欲，做自己想做的事。于是想也不想，就下了一道旨，将荀家的人全都从朝堂上清扫出去，连旁支庶出也不放过，安排上你母妃家的人。以为这样就能打击士族，抬举寒门。”
“谁知荀慎之那老狐狸，表面上没有半点反抗的意思，还帮朕劝说那些不肯走的荀氏子弟，面子功夫做得极好，没一个人不夸他的，暗地里却把所有坑都给朕埋好了。等朝中各部都因各种事故，运行不下去，民间的抱怨声也越来越大，不得不重新将他请出来主持局面，朕才终于明白过来，什么叫‘姜还是老的辣’。”
“所以你为了稳住你的皇位，任由他们把罪责都扣到我母家人头上，让母妃他们替你担了所有骂名，只在事后怜悯般地给一个‘舍身护驾、戴罪立功’的名头，以做安慰？”
“砰”的一声巨响。
萧意卿握拳愤然捶在棋盘上，将紫檀木做的棋盘捶出一个大洞。棋子四下飞溅，“咕噜”滚到地上，有几颗打中千枝烛上的火苗，“噗噗”灭了几点光，本就不甚明亮的寝殿变得更加昏暗。
他却还不肯停，死死盯着棋桌对面的人，银牙紧咬，腮帮劲鼓，额角涨起粗壮的青筋，几欲扯裂眼尾，“你当真是我见过最无能的懦夫！”
天禧帝眼皮猛然一跳，听到如此以下犯上的话，竟没有生气，反而闭上双眼，捂住胸口，由衷挤出一副痛苦自责的模样。
玄色锦袍上的金龙绣纹在他指间狰狞扭曲，恰似这些年他脑海中从未散去的梦魇。
“朕知道，你不会原谅朕，也不会想和朕再说任何话。但有一件事，朕还是要告诉你。这么多皇子里头，只有你，也一直只有你，才是朕唯一想立为储君的人。这些年，朕疏远你、冷落你，也的确是想从荀家人手里保护你，即便你不会相信。”
萧意卿冷笑，看着他的目光越发冷漠，确实是一点也不相信。
天禧帝叹了口气，俯身将桌上凌乱的棋子拨拢到掌心，分开黑白子，各自放回棋盒中。
“荀家手眼通天，连君王的废立都可一手掌握。这一点，你应当比朕更清楚。他们不会允许一个与他们离心的皇子入主东宫，更不会允许那个未来太子和朕站在同一条阵线上。朕当时已是自身，想要护住你，护住你母亲在这世上唯一的血缘，只能离你远远的。也只有这样，你才能在掖庭平安长大，离这个位子也才能更近一些。”
“这份苦心，你当真不明白吗？”
他眼里闪着希冀的光，炽热得能灼透他人的灵魂，恨不得把自己的心肝掏出来，向他证明自己真挚而隐忍的父爱。
萧意卿眯起眼，却是道：“所以你宠爱吴兴王，也是为了给我打掩护？他也是你的儿子，不是吗？”
天禧帝一愣，似是没想到他会忽然提起这个人，也似乎早已忘记，自己还有这么一个儿子。
良久，他叹息道，语气可惜，却轻淡得像是在可怜一只不小心被他踩死的蝼蚁：“他其实也是个好孩子，只可惜，生在了秋家。”
萧意卿骤然抓紧膝盖，有些想笑，又不知该怎么笑，挤出的表情比哭还难看。
是了，这就是他，一个标准的帝王，绝对冷血，也绝对无情，所有人都不过是他称霸天下的棋子，有价值便拿来利用，没有价值便丢到一旁，即便那是他亲生骨肉，与他血脉相连。
他忽然觉得有些悲哀，因为那个同父异母的弟弟，也因为他自己。
“所以当年，你专门安排我去落凤城，也是因为知道那里马上将有一个大劫难，想借那机会，让我被荀家看上，成功入主东宫？”他嘴角难以置信地抽动，声音染上厌恶，“你当真比我想象的还要龌/龊百倍！”
话落，他起身就要往外走，仿佛在这里和他多待一刻，都会让自己恶心到窒息。
天禧帝却并不着急喊人拦他，继续低头收拾桌上的残棋，语调悠悠地道：“你不愿再和朕联手，难道也不想将那丫头，从你皇叔手里夺回来吗？”
萧意卿即将跨出寝殿门槛的脚，霍然僵住。
那个好不容易被他藏进脑海深处、决意永世不愿再想起的倩影，仅是因为一句话，便重新占据满他整个大脑，淡淡的甜蜜，和无可言说的刺痛。
以至于他当真收回脚，转过头，看向那个他生平最厌恶的人。
第80章 萧妄的身世（一）
建康后半夜果然又飘起了雪，扑扑簌簌，眨眼间便苍白了整座台城。
而同一时刻，千里之外的落凤城却是新雪初霁，月华似霰。
因着那一道突如其来的战报，阖城上下都弥漫开一股紧张的气氛。
百姓们纷纷关门闭户，躲在地窖里头囤水囤粮，非必要绝不跨出窖门一步；军营里头也紧急调整到应敌状态，不仅城外天守关上的守城兵马追加了一倍，城内巡逻的卫队也从平日的三人一组，追加到一整队披坚执锐的步兵。斥候小队忙进忙出，每隔一炷香就有人来传报敌军的状况，马蹄扬起的雪屑将整座城门都罩上一层白雾。
郭子铭从接到消息的那一刻起，就再没有休息过。两个儿子简单在家中布置了一番，也匆匆跟着他赶往前线。
槐序和夷则放出百草堂内特制的示警烟花，召集人手，来落凤城支援。沈宅上下更是被百草堂的暗卫，和周时予带来的黑甲卫围成铁桶，连只苍蝇也飞不进去。
为了更加方便地保护陈氏和郭姈的安全，让郭子铭没有后顾之忧，沈盈缺索性让她们母女二人一块请到沈宅，和自己一块住。
好好一个年节正月，还没到上元节，就这样随着一场即将到来的恐慌，提前结束了所有热闹。
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为了让气氛尽量活跃一些，白露每天绞尽脑汁给大家找乐子，白日逗猫狗，夜里放烟火，有一回闹得太过，把阿黄的尾巴点着，吓得它上蹿下跳，都惊出了猫叫；秋姜一边给她收拾烂摊子，一边揽去陈氏的活儿，变着法儿给大家做各种各样的甜食，哄大家开心。
沈盈缺虽被严令不准出门，但身为百草堂现如今的宗主，和征北将军的遗孤，她每日还是要去城门外的天守关巡视一遍，给护城的将士们鼓劲，也叫城里的民众知道，沈家军和百草堂会一直保护他们，直到最后一个人战亡，让他们安心。
然她自己却并不能放松下来。
沈家军虽英勇善战，悍不畏死，但毕竟已经许久不曾在战场上与羯人正面交战过，实力如何？很难肯定。而羯兵这些年却是一直在和大乾最强悍的应天军周旋，无论战力还是战术，都在日益精进，早不能和当年同日而语。且他们又刚刚重创萧妄，士气大增，这时候一鼓作气过来攻伐落凤城，自是要比平日更加棘手百倍。
从任何角度说，这都是一场极其艰难的鏖战，哪怕使出全力，也注定要流血牺牲。
因为这个，沈盈缺已经好几天没睡过一个好觉，今夜躺在榻上干睁着眼，也是千头万绪，忧心忡忡，她索性披衣下榻，去院子里散心。
才推开门，却发现周时予正提着风灯，蹑手蹑脚地在院子里巡视。
甫一碰面，他像被施了定身法一般，直挺挺地僵在原地，好一会儿才反应过来，哈腰跟沈盈缺赔笑：“郡、郡主怎的醒了？可是底下人忘了在屋里点安神香，搅了郡主好眠t?？这帮猢狲，都懒成猪了，奴婢这就去教训他们，给郡主出气。”
话音未落，人就要走，唯恐迟一步，沈盈缺便会把气撒到他头上。
沈盈缺这才想起，前段时日，她怀疑萧妄就是幕后操纵者的时候，为了给周时予下套，让他快些把萧妄的计划暴露出来，便一直在故意给他找碴儿，把他闹得都有些神经兮兮，一看见她就跟见了鬼一样。
沈盈缺挠挠腮，有些不好意思地朝他笑笑，“公公不必如此紧张，我没事，就是睡不着，想出来走走。”
周时予一向八面玲珑，听到这话，立马就明白她到底在为什么发愁，弯眼笑了笑，道：“郡主莫担心，少主公身经百战，不是那么容易就会叫他们那群宵小制服的。此番‘战败’，兴许就是他的计谋之一，郡主只需照顾好自己，安心在这里等他凯旋便是。”
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他说得如此肯定，神情也不见分毫紧绷，显然是当真这么以为，对萧妄信任至极。
沈盈缺悬着的心也稍稍松动，转念一想，又恼火地蹙眉撇过脸去，“谁担心他了？他皮糙肉厚，哪那么容易就被人打败？我不过是怕他计划还没成功，羯人就领兵打过来，落凤城会遭难。”
周时予含笑看着她，没有戳穿。@无限好文，尽在晋江文学城
沈盈缺被他看得脸颊微红，转身带上门，想回屋里歇息，当作什么事也没发生，忽然灵机一动，她又停下脚步。
“若我没记错，公公第一次来秦淮河接我去汤泉行宫的时候，是不是说过，自己十三年前曾经来过落凤城，为家父递送军情，当时还受了伤，就在这间寒舍养伤，还是家母亲自帮忙疗伤的？”她回头看向周时予，问道。
周时予不疑有他，点头承认：“郡主果然聪慧，奴婢随口一提的事，居然都记得这般清楚，难怪少主公对您一直念念不忘。换成别人，只怕也很难不对郡主倾心。”
沈盈缺没有理会他后半段溜须拍马的奉承话，只目不转睛地看着他，问他前面的事：“那也便是说，周公公是在十三年前第一次遇上广陵王，便投身他麾下的？”
周时予提灯的手一抖，显是觉察到她言辞里埋下了陷阱，可把她的话掰开了揉碎了一个字一个字地去品，却什么也品不出来，犹豫良久，谨慎道：“可以这么说。”
“哦？”沈盈缺挑眉，“什么叫‘可以这么说’？难不成还有不可以的说法？”
周时予嘴角抽搐了下，仍旧保持着微笑的模样，“就是郡主说的那样。十三年前，少主公因一件众所周知的事，来落凤城避难。彼时京口出现异动，奴婢奉命过来给征北将军送信，路上不慎遭遇埋伏，幸得征北将军和月夫人相救，奴婢才幸免于难。也是因为这个，奴婢才来到落凤城，成了少主公的部下。郡主若是不相信，可以去找郭将军、陈夫人，或者槐序求证，他们当时也在场。”
沈盈缺看了他一会儿，不置可否地笑了笑，嘱咐他早些回去休息，便进了屋子。
仿佛对他的话并没有任何怀疑。
然关上门的一刻，她眼眸里的光便沉了一沉。
倘若她还是上辈子那个满脑子只剩情情爱爱的天真小女娘，大约也就接受这个回答，不会再东想西想，可偏偏，她早就已经不是过去了，在深宫和那样一帮人精斗了一辈子，先质疑再求证，早就已经成了她的行事准则。识破谎言，辨别真伪，更是她的看家本领。
而甄别谎言这么多年，她自也总结出了一套自己的见解——世上最能迷惑人的说辞，从来不是谎话连篇，而是说真话，“遮遮掩掩”的真话。
就譬如眼下。
周时予说他是十三年前，萧妄被驱逐出都城的时候，才来到萧妄身边，照顾他起居的。这话定然是真，否则找郭子铭这些当年的旧人一问便可真相大白。
但他却并没有明说，在侍奉萧妄之前，他是谁的手下？当初又是奉谁的命令，千里奔赴落凤城，给她父亲送信？路上又是中了谁的埋伏，险些丧命？
也许是周时予的刻意隐瞒，也或许是冥冥中一种不可言说的直觉，她总觉周时予藏起来的这些信息，可能和萧妄的身世有关。
而这答案说不定还能让她知道，天禧帝为何要针对自己的堂弟，下如此狠手。
想明白这些，沈盈缺人也疲倦至极，除袜褪衣回到榻上，没多久便进入梦乡。
梦里光影斑驳，变幻莫测。
时而，是六年前落凤城被羯人攻破的可怖惨状；时而又变成萧妄浑身浴血，宛如修罗鬼煞一般，提着一柄断裂的长槊，站在尸山血海前，整个人摇摇欲坠，奄奄一息。直到耳边响起一阵清脆舒缓的铃铛撞击声，这些残忍的画面才终于从她梦境中散去。
可她却并没有醒。
而是看见周围景象宛如一滴浓墨落入清水中，荡起一缕缕游丝，随即便化作月光、山崖、房屋，以及一棵巨大的凤凰花树，高高站在崖顶平台上，花盏鲜红，枝条遒劲，枝头还系着上百张赤色的花笺，随风“沙沙”翩然飞扬。
沈盈缺一下便认出来，这里是汤泉行宫那座小山崖上的院落，只不过屋舍比她印象中要更簇新一些，崖边也少了一圈围栏。
屋舍里不断有女子撕心裂肺的尖叫声和啜泣声传出来，伴随男人的闷吼和喘息。
沈盈缺诧异地听了一会儿，很快反应过来那是什么，脸颊登时烧红一片，忘记自己眼下还在梦中，连忙提裙朝声音的源头冲过去，想快点救人。
却见一个八/九岁年纪、通身锦衣华服的男孩，飞快从她身侧擦肩而过，一边喊着“阿母”，一边扒在那间发出声音的屋舍门上拼命冲撞、拍打，似要冲进去，将里头的人救出来。
稚气未脱的脸蛋布满泪痕，月光一照，更显可怜。
仔细一瞧，竟和萧妄有几分相像！
沈盈缺心尖猛然一抖，下意识朝他奔去，想看更清楚一些。
却见那条通往崖顶小院的山石小路上急急冲出来几个穿内侍衣裳的人，瞧见男孩动作，脸上血色尽褪，汗都顾不得擦，就连滚带爬地过来，又是拽，又是拉，使尽吃奶的力气，将人往山路下拖。
嘴里压声嚷嚷：“哎哟桓世子，我的小祖宗，陛下和你母亲在里头有急事商量，你可不能过去打扰，否则别说你，连你父亲也要跟着遭殃。乖一些，跟咱家回去，咱家给你拿好吃的，好不好？”
小男孩显然一个字也不相信他，扭着幼小的身子拼命挣扎，十指拗成鹰爪形状，用力抓挠那个哄骗他的内侍的脸，“你们都是骗子！骗子！给我等着，等我阿父打完战，从京口回来，一定好好收拾你们，给我阿母报仇！”
说着，他曲起手肘，蓄足力气，发狠地往那个节制他手臂的内侍腹部捅去。
内侍不妨他有这招，不得不松开他，弯腰捂住肚子。
其他几个内侍立时扑上来补救，小男孩为躲避他们牵制，越发下死力气挣扎，一个不查，叫那个弯腰的内侍绊了下脚，人跌跌撞撞地往身后的悬崖下头栽。
那个哄骗他的内侍大惊失色，连忙伸手拽他，却也不慎踩空。
就听两声刺耳的尖叫声，一大一小两个人便随崖边松动石头子，和周围内侍的惨叫声，一道消失在缥缈的夜色当中。
直到两道沉闷的落地声接连从崖底传来，屋里“热烈”的男女声音都没有停歇。
沈盈缺也吓出一身冷汗，猛然从梦中惊醒。
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