竟然是萧妄！！
这家伙大半夜不睡觉，居然跑来这里泡汤泉！！！
沈盈缺像是被雷劈中，整个人石化在原地，动也不会动。风一吹，恍惚还能听见碎石子从她身上滚落的声音。
而萧妄却是一脸坦然，揉了揉眉心，让自己从困倦中醒来，见她一直不说话，也没再多管，犹自撑着汤池玉璧“哗啦”从水里出来，随手扯了块干净的大巾披在身上，大步流星地朝旁边的青竹薄纱屏风走去，“嘀嘀嗒嗒”流下一路不规则的水渍。
像一头冬眠时候被吵醒、带了点起床气的熊。
待人影彻底转至屏风后头，沈盈缺才终于从呆滞中缓过神，虽然不该看的都没看到，可她还是克制不住烧红了脸。
天呐，地啊，她的确是想早点见到萧妄，好打听一下他本尊今日这一系列反常行径的用意，但绝、对、不、是、这样一个见法啊啊啊！！！
就这家伙的暴脾气，别人嚼他一句舌根，他都能把人挂太极殿上吹一夜冷风，自己这样猝不及防地让他“坦诚相见”，他不得把自己活吞咯？
想也没想，沈盈缺就要溜之大吉。
然脚尖还没挪出去，屏风后头就懒洋洋传来一句：“把衣裳给我——”
沈盈缺再次僵住。
这话什么意思？让她把自己的衣裳脱了给他？
他疯了吗？！
自己是得了他一点恩惠，适才这一番冒昧闯入，也的确理亏在先，但这也不能成为他胡来的理由。士可杀不可辱！哪怕被他挂在太极殿上吹一个月冷风，她也绝不允许他这般羞辱自己！
她一番腹内草稿慷慨激昂激情澎湃，直把自己都感动得血脉张炽，眼见就要滔滔宣之于口，屏风后头的人已等得不耐烦，再次发号施令：“就在你旁边的玉几上，看见没？”
沈盈缺一噎，顺着他的话回头瞅了眼，果然有一方玉几，也果然放着一摞叠得整整齐齐的男子衣物。
原来只是让她帮忙递衣裳啊……
嗬嗬，嗬嗬嗬。
果然是刚刚的场面太过香艳，连她这么一丝不苟的人都开始心猿意马，罪过罪过。
不过这家伙也是，递衣裳就递衣裳嘛，说这么含糊作甚？闹得好像他们之间有什么一样……
沈盈缺小小声腹诽，把自己的责任推了个干净，直起脖子想找个内侍小厮过来干这活，然四下逡巡一圈，愣是没瞧见第二个活物，她只好硬着头皮过去帮忙。
罢。
权当是还今天欠下的债了！
男子衣物本就不多，且又是夏季，衣料薄，一沓衣裳一骨碌就能全抱起来，挂到屏风上，由萧妄自己穿。
可不知怎的，这叠衣裳料子奇厚，还都蓄了棉，沈盈缺一次性根本抱不住，只能一件一件往屏风上头搬。
等轮到那袭连内衬都嵌满薄绒的玄色兽毛大氅，她不由深深蹙起眉。
眼下时已近七月，天热得像在下火。自己在汤泉池边上站这么一会儿，额头都沁出一层薄汗，这家伙能若无其事地在里头泡澡，已经是古怪至极，现在竟还要穿这么厚的氅衣……
“你大半夜不睡觉，在园子里乱跑什么？不怕被熊瞎子抓走当童养媳？”
男人的声音再次打断她思绪。
沈盈缺愣了片刻，不悦道：“我已经及笄了！”
熊瞎子那套哄小孩的说法吓不住她，也不存在什么“童”养媳一说。
说完她又觉不对，这怎么说的好像自己愿意给熊瞎子当媳妇一样？
她连忙要纠正。
可屏风后头已响起一阵低低的笑，声音磁沉轻快，像是盛夏梅子蜜水里的冰块“叮咚”撞在白瓷耳杯上：“嗯，长大啦，可以直接讨来当媳妇，不用再养了，熊瞎子今晚要高兴死啦。”
月华似无形的笔墨，将他的宽肩窄腰、修臂长腿一一勾勒在屏风上，匀称又清隽，和薄纱上的青竹绣纹相得益彰，赏心悦目。
简单一个低头扣腰间蹀躞带的动作，都莫名比旁人多了几分矜骄。
沈盈缺脸红得快要滴血，慌慌垂下脑袋，不知该往哪看。
这个萧妄，平日冷得跟全都城的人都欠了他两床棉被一样，怎的这时候倒有闲情逸致来调侃她？
她没好气地怼回去：“多谢皇叔关心，待盈缺找到合适的‘熊瞎子’，一定第一时间告诉您，邀您过来喝喜酒！”
诚然这话怼得一点力度也没有，跟打在棉花上一样，连里头的棉花虫都捶不死。
可屏风后头的人却当真冷了声气：“如此甚好，本王便预祝郡主觅得佳婿，只这回郡主可千万擦亮眼睛，莫要再被居心叵测之徒坑骗，本王可没有第二把尚方斩马剑，能予你傍身。”
“咔嗒——”
兽纹玉扣重重被人摁下，力道之大，几要将整条蹀躞带都捏碎。
沈盈缺后背上的寒毛根根竖起，直觉被捏住的不是腰带，而是自己的脖子！
诚然她也不知道为什么，这样一句无甚力度的反击，竟会让他这般生气，正想拔足再次开溜，萧妄已穿戴整齐，“哐啷”拉开屏风，冷眼挡在她面前。
不得不说，他的确生了一张极漂亮的皮囊。
萧意卿的容貌已属上佳，然他的姿容，却是比萧意卿还要惊艳。长眉深目，雪肤红唇。玄底锦袍上的金色狴犴绣纹，张牙舞爪地从他挺阔的右肩，盘踞到强壮的腰腹，直衬得他身长背挺，矜贵昂扬，即便站在如此荒芜的夜色里，也有种蓬莱仙岛现于沧海之上的绮丽风流。
难怪能把都城那群小女娘迷成那样。
可偏就是这样一张脸，这样一个人，却浑身充满肃杀，瞧不出任何活人应有的烟火气，像一缕游离在尘世之外的孤魂。
此刻背对着月光凛然睥睨她，整个人都染上一层黢黑的墨，让人辨不清他脸上的神色，只剩那双琥珀色的眼还闪着幽微的光，仿佛猛兽锁定猎物后眯起的竖瞳，锋利又危险。
沈盈缺激灵灵打了个寒战，下意识往后退了半步。
萧妄觑着她脚下的动作，扯唇冷笑：“郡主口口声声说感念我今日对你的庇护，得空定要好好报答，可结果呢？郡主到现在连句‘谢谢’，都不曾说与我听，帮我递个衣裳还犹犹豫豫，若非我拦得够快，你怕是已经溜到九霄云外，连面都不予相见，这便是你对恩人的感念之道？”
沈盈缺被呛住，一面惊讶于他对人心的敏锐洞察力，一面又忍不住为自己叫屈。
当真不是她有意推诿，实是今晚这见面场景太过尴尬，别说继续在这里待下去，她恨不能现在就把这段丢死人脸的记忆从脑海中抹除，这辈子都不要再提起。
“我是很感谢皇叔今日的庇护，也打算好好回报，适才听说皇叔旧疾复发，我还想让百草堂派医士过来给您诊脉，您若不信，可以去问周时予。”沈盈缺愤慨道。
萧妄眸中似有流光淌过，但也仅是片刻，他便收敛好情绪，继续冷哼：“你既这般关心，为何出宫以后不直接过来寻我？你不是说宫宴一散，就会登门拜访吗？”
“我说的是‘改日得空’。”
沈盈缺认认真真跟他抠字眼，这里头差别很大，别想偷换概念。
萧妄却笑，“哦，没空过来找我，倒是有空去逛小秦淮，还特地换了男装。我怕你出事，好心好意派人去接，你还推三阻四的不愿过来，晏清郡主这个‘得空’，一般人还当真消受不起。”
沈盈缺：“……”
不愧是能统一天下的人，一张嘴也跟刀子一样锐不可当。她自诩嘴利，前世被坑害成那样，都不曾在言语上吃过亏，眼下竟也有些招架不住。
好吧，她承认自己说这话的时候确实是在敷衍，也确实没打算亲自登这个门，只想多预备点谢礼，让槐序他们替自己跑一趟。
毕竟选妃宴的风波还没完全过去，瓜田李下，她若和萧妄走得太近，传出去少不得又是一场腥风血雨。她名声虽不怎么好，但还不至于破罐破摔。况且要是影响到自己退婚，岂不得不偿失？
再说了，通常人们说自己“改日得空”，不都至少要等到第二天，哪有当天从宫里出来，就直接往他这里跑的？
也不怕累死拉车的牛！
而且就算自己真没打算践诺，他这怨妇一样的口气又是怎么回事？
“好，都是盈缺的不是。我应该一出宫就立马换乘马车，直奔这汤泉行宫，和皇叔道谢。”
沈盈缺忿忿然碎碎念，边说边拱手朝他行了个大礼，站直身又问：“皇叔这下可满意了？”
萧妄冷眼瞧着她，一声不吭，把沈盈缺看得浑身发毛，脑袋下意识矮下几分，想起适才被逼问的委屈，又咬牙梗直脖子道：“皇叔若无事，盈缺就先……”
“告辞”二字还没来得及说出口，萧妄就已拂袖打断道：“有事！”
沈盈缺只好站在那里继续和他干瞪眼。
也不知僵持了多久，萧妄忽然甩袖而去。
沈盈缺松口气，以为他终于肯放过自己，正打算离开，谁知他又折返回来，停在他适才站过的地方，面无表情地朝她丢来一样亮闪闪的东西。
沈盈缺愣愣接住，拿起来一看，是一支透雕凤凰花纹样的金笄。
笄身已是精致无双，笄头更是用盘丝工艺，将无数细如蚕线的金丝，扭结成凤凰花的形状，再绕以赤丝上色，镶以玛瑙淬光。持笄之手微动，花瓣便随之轻颤，流淌出一地碎金流赤的光斑，恍若漫山遍野的凤凰花齐齐绽放。
沈盈缺的心骤然收紧。
落凤城有一个传统，每户有女儿的人家，为了让女儿获得神灵庇佑，一生顺遂，都会打造一支凤凰花的发笄，在女儿及笄之时，亲手为她戴上。有条件的人家，甚至还会四处找寻制笄的巧匠，提前好几年就开始准备。
譬如她的阿父。
早在她刚晓事那会儿，他就常抱她坐在自己膝上，念叨等她将来及笄，要如何如何请来全大乾最德高望重的贵妇人为她加笄，到场观礼的宾客又要如何如何显贵，给她预备的礼笄更是早早就描好图样，找好匠人，到处搜罗天材地宝，只差找到满意的红玛瑙，就可以开工。
岂料最后红玛瑙还没找到，落凤城就先叫鲜血浸了个透！
沈盈缺蓦地攥紧发笄，手控制不住微微发颤，白嫩的掌心叫笄身压出紫红色深痕，她也不觉得痛。
还是萧妄上前，从她手里抽走金笄，她才惘然回神。
“所以皇叔今日进宫要给我献的礼，就是这个？你是当真要过来献礼，不是来闹事？”
萧妄冷哂，“区区荀氏，何足以劳吾亲自下山？”
沈盈缺很想提醒他，他口中的“区区荀氏”，是大乾的国母，江左顶级门阀的主家嫡出女，南朝有一半江山都得听她的，但转念一想这人的脾气和他将来会立下的功业，也就乖乖闭了嘴。
不过仔细想想也是，这家伙一向倨傲，真想报复荀家，有的是手段和方法，既能让他们痛不欲生，又能给自己争取更大的利益，哪里用得着跟孩童一样跑宫宴上闹事，费力又捞不着好？
“那皇叔突然提起回京，也是因为这个？”她又问。
萧妄眸光闪了闪，深深看了她一眼，没有直接回答，只道：“令尊曾于我有大恩，他有遗愿未了，我自是要帮他实现。原本去岁年末你过生辰，我就该以此笄亲自为你加礼，岂料林邑国闹出那样的事，耽搁到现在。”
他边说边抬起手，将金笄插入她发中。
舞惯了刀枪的手，忽然改做这些细致的活儿，难免有些笨拙，他却做得格外小心，手不曾触及她肌肤，也不扯动她头发，似是怕吓到她，还刻意放柔了声音。凶神恶煞的狴犴兽趴在他肩头，也跟着收起爪牙，变成一只温驯的猫，亮出白胖的肚皮，“呼噜呼噜”等待她去顺毛。
淡淡药香从他袖笼里飘出，沈盈缺抬头就能看见一片浅白的月光，在他清癯光洁的下颌漾起水一般温柔的春色，喉结微动，颈线优扬。
“当年之事非你之过，那帮羯人既有意于落凤城，即便没有你的生辰做筏，也会另寻时机，躲不掉的。你不是什么扫帚星，也不必自责焦虑，我既授恩于令尊，自是要替他查明真相，报仇雪恨。”
“所以你不是一个人孤军奋战，也不用什么事都想着自己扛，至少还有我，我总是会护着你的。”
沈盈缺鼻尖泛酸。
有多少年不曾听过这样的安抚？
连她自己都已经记不清。
似乎从前世那场大劫开始，她人生中的所有真诚与美好，关怀与庇护，就都随着当年那场大火，永远停留在了落凤城逝去的动人岁月中。
天禧帝是个善解人意的长辈，无论为君还是为养父，都不曾责备过她当年的不懂事，亦严令禁止旁人嚼她舌头根，是以这件事一直到现在都没有几个人知晓。
可每每提及落凤城和那场无妄之灾，他的欲言又止和望向她的沉默眼神，都不比萧意卿今日指着她鼻子的嘲讽让她轻松多少。
荀皇后一向聪慧，从不会直白地在言语上讨要这种既得罪人、又没什么实际利益的便宜，是以在荀皇后宫里，她的身边从来只有褒奖和夸赞，没有半句指责的话，叫她逐渐分不清自己是谁。
可每当她有什么不如荀皇后意的地方，荀皇后便会冒出一句似是而非的敲打，不着痕迹地提醒她——
是谁自私又骄横，害死了自个儿双亲？
又是谁大度且仁慈，能包容她这样一个满身缺点的罪人？
胡氏倒是对她百依百顺，从无拿捏之意，可孩童的直觉就是这么不讲道理——祖母并不喜欢她，只是迫于形势才对她好。
她其实很早就感觉出来。
只是一直不愿去相信。
这种烦恼无人可诉，她只跟萧意卿抱怨过，以为他会懂，也会给她想要的庇护，可他听完就只有一句鄙夷的冷哼：“妇人之虑。”
然后便高高在上地搬出一堆“子曰”。
句句不重样，滔滔又不绝。
叫她再也不敢拿这种无关紧要的琐事去叨扰他。
久而久之，她便当真觉得是自己的不是，变得越发患得患失，没办法原谅过去那个不懂事的自己，也害怕这些不堪的过往会被人知晓，手里仅剩的这点温暖也会离她而去。
所以就偏激到底吧。
有人宠的孩子才有资格天真烂漫，没人可依靠，就只能学会自己保护自己。
披上利刺，拿起刀枪，管他来者是谁，敢近她身，都要付出代价。这样就没人朝她投来同情的目光，压得她喘不过气；也不会再有人敢对她指手画脚，让她坐立不安。
桂媪她们劝她，她视而不见；
天禧帝问她，她也充耳不闻。
只想永远缩在自己筑起的高高围墙里，决然过完一生。
以至于后来利刺披久了，长进皮肉，扎入骨髓，连她自己都分辨不清，这些究竟是权宜之下的伪装，还是她本性就是如此。
也快记不得，她也曾享受过一段无忧无虑的时光；也曾被人如珠如宝地捧在心尖疼爱。
满心戒备真的很累。
她其实很讨厌一身冷诮，对谁都竖起锋芒；也不喜欢处处与人为敌，害得最后只能在破草败絮中结束一生，还没人在意。
很多时候，她只是想要一句简单的安慰罢了。
沈盈缺闭上了眼。
泪水冲得她脑袋发胀，她咬紧牙，努力不让自己哭出来，不想让别人看见自己狼狈的模样，却还是颤抖着佝偻下腰，蹲在地上抱成一团。
夏风拂过她脸颊，都染上几缕冰凉。
萧妄站在一旁，没有安慰，也没有阻止，默默扯下那件挂在屏风上的兽毛大氅，抖开来，盖在她头上，帮她遮挡出一片独立的小天地。
让她得以放心地像个孩子一样，肆意宣泄自己的委屈。
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