不知过了多久，萧寻放下衣服，手指搭在还未好全的右腿上。
他说了谎。
无人知晓，那日在幻境中他见到的并非是魔修，而是薛镜辞。
幻境中的他断了右腿，在凡间雪地里乞讨。
有人路过此处，朝他丢下一个馒头，然后饶有兴味地站在一旁。
萧寻死死盯着那馒头，饿到麻木的肚子疯狂叫嚣起来，传来阵阵绞痛。
他的腿动不了，便极力伸出手，想要去够那馒头，偏偏还差一点，只好伏低身体，慢慢爬过去。
眼看就要够到那馒头，一只白色靴子缓缓踩在了上面。
沾了泥土的靴底在馒头上尽情碾压，很快将馒头染成了青黑色。
头顶传来一声讥讽的轻笑，那人头也不回的走了，只留下萧寻静静望着那馒头。
身体的剧痛令他再也顾不上尊严，只犹豫了片刻，就伸手去抓那脏污的馒头，大口朝嘴里塞去。
一只手拦住了他。
萧寻仰头看去，就见一白衣道人身负长剑，撑着伞蹲在自己的面前。
伞柄微微倾斜过来，他头上的风雪被彻底遮去，却又轻轻覆上那人的肩头。
那人神情淡淡，面色清凛，如同九天之上尊贵的神祇，右手却从怀中摸出了用油纸包裹的酥饼。
“吃这个吧。”
萧寻小心翼翼地接过，不敢触碰到那人洁白无瑕的法袍。
“我叫薛镜辞，是云游的散修，三年前曾在洛城见过你第一面。”
萧寻咬着香甜的酥饼，听着那人淡漠的声音，心却跳得像是要跃出胸口。
直到他听见那人说：“我知道你，谢争，因为谏言举族被流放。你本是状元郎，不该沦落至此，不如和我走吧。”
萧寻像是被一柄利剑穿了心。
明明身处幻境，他的神志却瞬间清醒过来。
萧寻看着被自己亲手打断的腿，这才意识自己被幻境影响，到底做了怎样的疯狂之举。
他不是谢争，而是萧寻。
只是明明已经恢复了意识，他却没有挣脱幻境，而是眼睁睁看着薛镜辞扶起自己，然后拖着断腿，与那人一同回到破落的道观里。
薛镜辞替他治伤，教他修炼，又四处遍寻奇珍异宝替他炼化本命法剑。
在幻境中，他们一起在凡间生活了三年。
直到风雪拍打窗户，发出哐当巨响，萧寻才从回忆中抽回思绪。
白日里温柔似水的眼神变得阴冷，发了疯般反复呢喃：“如果真的是我就好了……”
萧寻的心思，薛镜辞并不知晓。
几日后他行走时自如了许多，薛镜辞便开始教他需要身法配合的剑招。
萧寻练得认真，腿脚也渐渐利索起来，等到考核之日，几乎瞧不出腿脚曾经断过。
两人一同前往考核之地，只见人声鼎沸，异常热闹。
外门考核三年一次，若能博个好名次，不仅能得到大量修炼资源，还能在宗内扬名。
更有不少人在弟子服上动了巧思，加了些风吹的阵法，好让自己显得更加仙风道骨，以求得到佳人眷顾。
也有人临时抱佛脚，捧着功法读个不停，仿佛多看一眼名次就会更好一些。
这片热闹里却没有薛镜辞的身影。
薛镜辞怀中抱了只小猫，坐在不远处的台阶上，只静静等着。
无数人暗暗打量着他，却无人上前与他搭话。
直到萧寻走到薛镜辞身边，揉了揉薛镜辞怀里的小猫，薛镜辞身上的疏离骤然消减许多。
陈昭站在人群中，目光忍不住频频投向看薛镜辞。
这三年来，他与薛镜辞交集甚少，只是午夜梦回之时，总会梦到薛镜辞将他在凡界做过的混账事给当众抖落，令他在宗门内颜面扫地。
察觉到他的视线，站在陈昭身侧的弟子也看了过去，问道：“那就是薛镜辞？”
这人是林恒的表兄林肃，此番考核恰好抽到了薛镜辞。
陈昭点点头，心思一转，道：“林兄，他实力极强，你既抽到与他对战，可要万分小心，千万不要硬碰硬。”
偏偏林肃是个武痴，听了这话反倒被激出战意，恨不得立即拔剑与之一战。
先前薛镜辞与表弟打斗时，他并不在门内，是近日才回来的。
谁知回到宗门，就见自己那向来骄傲的表弟，日日活在恐惧里，连提起薛镜辞的名字都害怕得战栗，像是被打怕了。
林恒虽有错处，但经此一事道心有损，薛镜辞未免做得太绝。
思及此，他神色一冷，道：“待我与他一战。”
演武场上响起密集的鼓点声，弟子们们四散分开，按照令牌序号依次登上比试台。
薛镜辞排序靠前，很快就轮到他上场。
有人认出林肃身份，知晓他是林恒表兄，纷纷赶过来看戏。
谁知还未靠近，比试台上的两人就打了起来，竟是直接掠去自报家门的环节。
林肃剑气横扫，狂风自三尺青锋上呼啸，一时间吹得众人齐齐仰倒。
此人剑风苍劲有力，薛镜辞单手一翻，迅速抽出剑来。
他右手挽出剑花，一时竟如惊龙遁地，直取林肃双足，逼得对方凌空一跃。
林肃胸中战意汹涌，迅速闪至薛镜辞身侧，剑如疾雨，阻他四方退路。
两人剑峰“砰”然相撞，全凭灵气对抗。
铺天而来的剑气将二人彻底卷掩，令外人难以窥出胜负。
转瞬之间，百招已过。
林肃察觉体内灵气狂泄，心知必须速战速决，当即将全身灵气灌入剑中，使出巅峰一击。
薛镜辞抬眸看向近在咫尺的寒剑，不再恋战。
剑气吹得他袖袍鼓动，薛镜辞身姿灵动飘逸，如轻盈掠过叶间的蝴蝶般落在台下。
“我认输。”
干脆利落丢下这话，薛镜辞捞起地上的小猫，绕去另一边看萧寻比试。
林肃见薛镜辞认输弃战，便收了剑，盯着薛镜辞远去的背影道：“也不过如此。”
说罢跳下台子，回到陈昭身边，嗤道：“先前林恒得知我要与他对战，吓得瑟瑟发抖，让我千万小心。要我说，你们真是一样的胆小。”
陈昭连连应是，心里对于薛镜辞的实力有了数，终是松了一口气。
果然，那林恒就是个废物，到现在还吓得不敢见薛镜辞。
另一边，薛镜辞赶到时，恰逢萧寻登台。
他抱着系统看了半场，就起身离开。
走出演武场，周遭变得安静下来，身后传来的脚步声清晰可见。
薛镜辞转头，没料到来者是周紫陌。
周紫陌直言不讳，质问道：“考核在于公正，方才你为何留手？”
薛镜辞淡淡道：“没什么意思，饿了，想去吃饭。”
周紫陌盯着他，像是在分辨他话语的真假。
过了片刻突然笑了，说道：“你这小兔崽子，幸好没来我这里丢人。走，想吃什么，我请客。”
薛镜辞有些奇怪的停住脚步，他记得自己与周紫陌的关系并不算好。
周紫陌见他不动，竖起眉喊他：“还不走，难道还怕我毒死你？”
薛镜辞摇摇头，跟着她离开了。
等吃完饭回到住所，屋门竟然开着。
萧寻不知何时已经回来了。
“吃吧。”
薛镜辞将食盒递给萧寻，两人视线交错，萧寻轻轻一笑，极力挥散眉宇间的落寞。
方才他与人比试到一半，就见到薛镜辞离开，心中无比失落。
此刻见薛镜辞给自己带了吃食，他才重新高兴起来，半真半假地抱怨：“师父都不看完我比试就走，还以为我打得不好，给您丢脸了。”
薛镜辞点点头：“你的确不是他的对手。”
说罢，薛镜辞又伸手挑起萧寻的衣袖。
萧寻手臂上的伤口极深，薛镜辞毫不留情道：“那人擅长左手剑，修为深厚，基本功扎实，不是狂妄之辈。你与他对战，却掉以轻心，只攻不防，若他比你更快——”
“换做实战，这一剑就该落在你脖子上。”
萧寻面露窘色，一言不发。
薛镜辞没有继续说话，等萧寻吃完东西，终于开口：“萧寻，你并不适合用剑，不如改学其他兵器，我都能教你。”
萧寻愣了愣，毫不迟疑地拒绝：“我知道，但我不会放弃剑道。”
“日后我会更努力的练剑。假若别人一日练三个时辰，那我就练六个。就算是不吃不眠一直去练，我也绝对不会放弃。”
薛镜辞愣住，这大概是萧寻第一次反驳他的提议。
萧寻话中执念颇深，薛镜辞也见过许多这样的人。
有人执念于财，有人执念于权势，有人妄想得道飞升。
但薛镜辞其实并不明白，执念，究竟从何而来？
他看向萧寻的眼神里终于有了探究，斟酌许久后，不解问：“何必执着呢？”
萧寻抿唇不语，神色显出一丝痛苦，内心似乎挣扎许久才开口道：“师父有所不知，我出生卑贱，自幼流落勾栏瓦舍。”
薛镜辞侧头看他，眼中没有丝毫杂质，只是如寻常时闲聊，等着他往下说。
萧寻却不敢看，主动避开他的目光，轻声道：“有些人生来没有尊严，命也贱如草芥，无人会教导他们礼义廉耻、传授安身立命的本事。所学之事，唯有取悦人的手段罢了。”
“我便是其中之一。”
“那时我看见许多修士，风流肆意，温文尔雅，那手执长剑的模样，像是话本里说的那般，斩妖除魔，而不是挥着软剑起舞。这便是我所向往的君子之相。”
薛镜辞一时静默无言。
萧寻垂眸，抚摸放在身边的长剑：“师父，你不知道我费了多少力气才逃出来，所以我不能放下这柄剑。”
“那么难的路都走出来了，如今只是辛苦些而已，无妨。”
薛镜辞似乎有些明白了，又好像云里雾里，便只点头：“我知道了。”
他让萧寻好好休息，自己抱着系统去了书房，打算重新制定适合萧寻的练习方法。
萧寻却睡不着，他隔着木窗，望着远处久久未熄的灯火，只觉得整个人像是踩在云端上，幸福得有些眩晕。
直到半夜，萧寻才轻手轻脚出了门，难得去厨房亲手做了宵夜，端到薛镜辞的屋子里。
薛镜辞搁下笔，问道：“怎么不睡？”
萧寻摇摇头：“师父为我辛劳，弟子哪能安睡。”
他将自己煮的面递过去，不好意思地说道：“夜色深，食肆关了，我只能勉强做一些。”
薛镜辞尝了一口，觉得难吃，但还是勉强咽下。
“下次不必做这些。你身为我的弟子，只需勤勉修炼。”
萧寻点头应是，心里也知道自己厨艺不佳，便不再提起此事，只是安静的陪在薛镜辞身边。
薛镜辞催他回屋睡觉，萧寻却道，师父没睡，他怎么能睡。
结果等薛镜辞再一回头，就见萧寻挨着床榻睡着了。
薛镜辞知道他今日与人比试受了伤，如今执意来陪自己却抵不住身体困乏，也没将人喊醒，放任他在屋子里睡下了。
第二天一早，薛镜辞叫萧寻换好衣服后同自己一起练剑。
“你伤的是右手，今日便试试左手剑，日后若再遇上善用左手剑的人，也好防备。”
萧寻点头，见薛镜辞要走，忽然出声叫住，面上露出窘迫之色。
“勾栏瓦肆之人从不允许束发，师父，我不想回到那时的样子，可以劳烦师父替我束发吗？”
萧寻如今伤了一只手臂，自然难以完成。
薛镜辞点点头，坐回萧寻身边，顺手拿起自己的发簪替萧寻束了发。
感受着薛镜辞的手穿过自己的头发，萧寻垂眸不言，藏在袖袍里的手却攥紧了。
等薛镜辞离开，他才将手从袖袍内伸出来，盯着镜子中的发簪，抬手轻轻抚了抚。
“虽然和从前那根发簪不同，但仍然是你亲手替我簪上的。”
“师父，这一次我会好好保护你，凡是你想要的，我都能替你做到。”
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