李乾景彻底懵了，声音竟罕见地颤起来。
“我才多大，我才十六，怎么就……父皇他……”
“已经不小了。”
他颔首。
“只是暂领，你不必害怕，陛下圣体向来康健，不过是一场重些的风寒，否则我不会在席间同你讲。”
少年满头是汗，重重瘫在椅背上，喘了几大口气。
“吓死我了，吓死我了……”
“你虽是嫡子，却并非长子，你上面皇兄不少，此等关头，切记好生表现。”
江淮之声音似薄雪般清清凉凉的，听来没有什么感情。
“我是你的先生，凡事皆会考虑在你前头。”
说罢，他淡淡朝那个兀自折磨鸡肉许久的小娘子看了一眼，忽然忍不住有了些许笑意。
“怎么了？”
与那秋月一般的眸子对视上，她心下骤然漏了一拍，说出口的话有些结巴。
“我、那个……是不是不该在这里？”
他眸色温柔了些：“害怕？”
“呃...你们说这个，没人能坐得住吧……”
她小声吐槽一句。
“无妨。”
江淮之同她说话时的神色，与方才截然不同。
“近来课业上有了些好名声，陛下又在病中，容易念情念旧，对你们的婚事稍显松口。”
他眉目清朗，好似自云雾后透出的月光一般柔和。
“也是不小的孩子了，许是今年便能与乾景完婚吧。”
符柚听着登时不乐意了，鼻尖一红就搁下了筷子。
“什么完婚，不是说要退么？要退便赶紧退了，到底在拖什么，我从来就没想过嫁入皇室，更没愿意嫁过他李乾景！”
“不是，我有手有脚长得也还行银钱不少地位也说得过去，你就非这么嫌弃我？！”
李乾景听了父皇的事，心情本就有点低落，闻言直接炸了。
“对，我是也没少嫌弃你胡搅蛮缠叽叽喳喳跟我从小打到大，可我从来也没……”
也没想过换一个太子妃啊。
他心里头堵得厉害，偏过头去硬是没往下说了，“……嘁。”
“不喜欢就是不喜欢，跟你别的方面有什么关系！”
被这么一吼，她也不干了，什么话都往外吐露。
“我也不想攀什么高枝，一辈子困在后宫和莺莺燕燕斗个没完！”
“柚儿！”
江淮之低声喝止了，声音带着些不容拒绝的威严。
“这种话，不要再拿到第三个人面前说。”
小娘子似乎被气得够呛，白豆腐一般的双颊肉眼可见变红了，纤长的鸦睫扑棱扑棱挂满了泪珠，直直才往下坠。
见她哭了，二人皆有些紧张。
“……好了，”
李乾景别别扭扭地嘟囔。
“我刚才说话太大声了，是不是凶到你了，对不起啊小柚子。”
江淮之也有种说不上来的不自在，瞧着她委委屈屈蜷作一团，不免有些心疼。
“抱歉，方才只是怕你惹祸上身，没有别的意思。”
“……那我就惹祸上身了怎么办。”
她开口闷闷的，兀自闹着小脾气。
“自然会保护你的。”
他语调很稳，落到她耳中颇有些安全感，惹得她泪哒哒抬了眼。
面前的公子坐得挺拔，白玉作骨，芙蓉为面，皎若元夜明月，朗似松间清风，质如飞雪踏白鹭，气盖人间三两竹。
对着这样一张脸，她好像忽然生不起气了。
只是到底娇生惯养长大，哪有那么快便作罢，低头一扁嘴，“爹娘训斥我，也保护我吗？”
“江家自开国以来，便列于各世家贵族之上，我若上门为你求情，丞相大人也应予我三分薄面。”
他耐心哄着。
“那……那要是得罪了皇家呢？”
“我并非不敢在御前直言之人，若当真是不可饶恕之祸，便当是教不严师之惰，替你扛下便是。”
他仍是温和。
“不哭了。”
符柚听着暖暖的，偷偷吸了吸鼻子也有些不好意思起来。
正待说些什么顺着这台阶下了，坐她旁边的李乾景忽然幽幽开了口，“那个，有没有一种可能，以后没有人敢欺负皇后。”
江淮之：“……”
这个是真有地位。
“……那我还不如被欺负。”
她拿起绣帕在眼边细细擦拭了一圈，小声怼了回去。
“都吃吧。”
江淮之叹了口气，一人给他们夹了块肉到盘子里。
“第一次请你们吃东西，便要吃凉的？”
“我、我吃差不多了，给小柚子吃。”
李乾景自觉惹哭了女孩子理亏，赶紧送了块玉团酥过去。
江淮之淡淡睨了他一眼，挑了块最嫩滑没有一点刺的鱼肉放她盘中。
李乾景随即补了块嫩羊肉。
江淮之略有些不爽，选了块最好的烧鹿筋。
太子殿下不甘示弱，取过她的杯子替她倒满了蜜浆。
下一筷是人参豆腐。
小娘子顾不上看是谁夹的了，嘴里被塞得满满的，一下子忍不住笑出声来：“吃不了了吃不了了，别闹了……”
二人对视一眼。
好了好了。
她笑了！
-
花灯会散了。
待了一夜也没能卖出的花灯，被店家一盏一盏熄灭，白昼般的光亮与喧嚣也随着四散的人群渐渐偃旗息鼓。
不过一刻钟的时间，水泄不通的一座桥便倏忽安静下来，恢复了往常宵禁时的寂寥模样。
背对着满城明灭灯火，江萦月随着人群一点点走入黑暗中，恣意天真的少女笑颜，也好似随那花灯一起灭了。
“是回府的时辰了。”
江唤恭恭谨谨将绒毛斗篷为她披好，声音很轻。
“再不回，怕不是要被三公子发现了。”
“小柚子惯是个缠人的，不会那么快放哥哥回来的。”
她摇头苦笑，同他一道走在长长的街上。
“倒也是。”
江唤逐字应着。
“今日玩了许久，小姐可开心？”
“自是开心。”
街上人烟稀少，她大着胆子张开双臂，呼吸一口清凉的晚风。
“许久没有玩得这么舒畅了。”
“当心着凉。”
他似乎很是紧张，伸手接过了她掌心里握着的那盏鱼儿灯。
江萦月偏过头看向他，那漆黑一片的瞳孔里看不分明情绪，只是好像一直紧紧看着她。
“阿唤，那这盏花灯……怎么办？”
“……应是不能带回去的。”
“可是我舍不得它。”
他想了想。
“那便，先挂在这梅树枝头，明日一早属下便出府，偷偷给小姐带回来。”
“也好。”
见她应允，江唤蹲下来，好似贵人们上马车时要用的人凳一般，要她踩到自己身上亲手挂上。
江萦月瞧着心痛，不愿理他：“你去挂，我不要踩你。”
“……谨遵小姐令。”
精巧的鱼儿灯随着夜风，在梅树枝头轻轻摇曳着，江萦月站在树下，仰着一张端庄娴静的脸出神了许久，到眼前都有光晕的重影才肯罢休。
“这小鱼儿，是见不得人的。”
她开口极轻极轻。
“和我们一样。”
闻言，江唤神色微变，登时垂下头去。
“属下从来只当小姐的话是孩童戏言，小姐金枝玉叶，当配世间最好的男子。”
“……嗯。”
江萦月收回视线，眸中神伤。
“那我明日便去相看了。”
“属下送您。”
不知是否是错觉，这句话入耳略有些发颤，似乎还压抑着些莫名的情绪。
只是她没再说话了，加快了步子。
的确太晚了。
若是哥哥先她一步回府，母亲明日便会知晓她并没有和哥哥一起赏花灯，定要狠狠罚的。
北风吹起人家墙顶上松动的瓦片，发出细微的清脆声响。她转过一道巷口，正欲从江府最偏的一处角门偷偷回院，瞥见门外那道青松般的挺拔身影，忽然腿便软了软。
“不是不舒服？”
江淮之淡淡询了，语气听不出喜怒。
“跑到哪里去了？”
“我……”
江萦月低下头，目光紧紧盯着自己的花靴，支吾着说不出个所以然。
身旁，江唤直直跪了，叩首谢罪。
“属下失职，请公子责罚。”
“不是，不是，哥哥你不要罚他……”
她慌乱间口不择言，语毕，顿觉头顶上那道视线愈发灼灼，烫得她大气不敢出。
她总觉得哥哥很温柔。
可她忘了，身为江家下一任家主，他身上更多的，却是清冷疏离，以及似乎与生俱来的迫人气场。
“其实是，是……”
江淮之负手立于门前，只静静看着自家妹妹：“是什么？”
生怕自己与江唤私会之事暴露，她踌躇半晌，眼一闭心一横——
“是、是小柚子想让我找借口离开，想和哥哥多待一会的！”
江淮之默了默。
“……就知道。”
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