从祖母信佛起，她愈发不与外面交际，每年只有千秋节，皇后娘娘宴请命妇，她才会出门。
如此一来，家里除夕外的大小宴，她也不出面，交给子孙自己打理，到现在，晨昏定省，她也都减了。
那平安怎么敢这么说的呀，祖母哪缺她们几个陪！
薛静安和薛常安赶紧低头，只怕祖母一个不悦，把她们也连累了，可是过了好一会儿，也没听座上生气。
薛常安悄悄抬眼。
听了平安的回答，老太太岿然不动，神色不见喜怒。
须臾，她吃了口茶，不经意间，眉间的褶皱，却稍稍平了，她淡淡地说：“今日你们开罪了玉慧郡主，来日，得赔个不是。”
薛常安和薛常安赶紧答应：“是，祖母。”
平安却眨了眨眼，什么开罪，开罪谁？那个会在家里欺负姊妹的人吗？
接着，秦老夫人又说：“平安留下来。”
薛静安缓不过来，就这样，没事了吗？竟然连被斥责都没有吗？
薛常安反应快，立时说：“孙女也要陪祖母。”
此时，薛静安才想到，如果就她自己回去，林姨娘定又要说些什么，她不如留着，她跟着说：“祖母，孙女也一起。”
老夫人看了她二人一眼，默许了，叫雪芝：“搬几个圆墩来。”
不多时，三个花一样的女孩儿，围在秦老夫人膝下坐着，平安离秦老夫人最近，女孩儿爱娇的容颜，一团白玉糯糕似的，一双明汪汪的眼儿，就盯着秦老夫人。
一时，谁也没说话，要说这个场面，就是薛瀚来看到了，也会难掩惊异，他少时都不曾承欢母亲膝下。
干坐着不是事，秦老夫人将桌上的经书推过去，示意平安：“给我读点经书。”
这话听起来生硬得紧，与往常的命令无异，听得薛静安后悔留下来。
平安却没察觉般，她捧过书籍，对上密密麻麻的方块字，她看了一会儿，翻到下一页，又翻到下一页。
小小眉头，微微一皱。
秦老夫人：“怎么？”
平安摇头，说：“不懂。”
秦老夫人：“……”
平安是认识几个字的，譬如“我”、“张”、“平安”几个，还有今日新认识的象棋，可是这个书，她翻了好几页，也没看到自己会的，一个个字画得好复杂。
好难哦。
秦老夫人倒也不意外，她问：“那你想做什么？”
平安把经书推回去，眼睛亮闪闪的：“祖母，读。”
秦老夫人：“……”
薛静安和薛常安都屏住呼吸，心中腾的一阵恐惧，平安不懂字就算了，竟然让祖母读经书，她怎么敢的呀！便是父亲，也没要求过祖母这么做吧！
两人心惊胆战的，怕又惹得秦老夫人不喜。
下一刻，秦老夫人翻开了书，她一张脸还是拉着的，不过，竟然挑起其中一节，低声读了起来。
薛静安和薛常安既惊有疑，来不及多想，赶紧竖起耳朵，仔细听着，生怕老夫人读完，来考问她们刚刚所读的片段。
老人声音嘶哑，读得又慢又长，就像一曲夜眠调，一下一下，把人的瞌睡虫往上勾。
平安本来就困，她听着听着，眼皮越来越重，身体越来越软。
不过一会儿，她趴在老夫人身旁的案几上，长长的睫毛盖住她那双灵动清澈的眼眸。
她睡着了。
她竟然睡着了！
这回，薛静安和薛常安，心中再提不起惊骇了，她们敢说，阖家，阖族，也只有平安，才那么大的心，敢在祖母眼皮底下直接睡着。
而秦老夫人声音一顿，她看着平安，又看看书，好像从没处理过这种场面，所以，她也不知道该怎么做。
醒着的祖孙三人，面面相觑，一丝丝尴尬里，两个女孩又怔忪，原来在怡德院，也有这么平和的时候。
除了担忧与害怕，她们与祖母之间，竟然也可以有“尴尬”这种感觉。
好新奇。
这时，雪芝从外头进来：“老太太，大太太来了。”
…
冯夫人携着琥珀，来得匆匆。
一路上，她急得如热锅上的蚂蚁，就怕秦老夫人打了平安，
以前薛镐十三四时，有一回在外头和庆顺王府几位哥儿打架，秦老夫人上了家法，打得他三天下不来床！
虽则平安是姑娘，可老夫人向来铁面无私！
冯夫人做好了最坏的打算，她迈进正房，绕过那架屏风，嘴里已经蹦出话来：“母亲，平安还小，她那里懂得……”
话未说完，她和两个庶女，以及秦老夫人，对上了眼睛。
而她家平安正趴在老太太桌旁，小小一团，睡得香甜。
冯夫人一下梗住了，乖乖！
秦老夫人冷哼，道：“她还小？她要及笄了。”
冯夫人低头，只怪自己关心则乱，平白给秦老夫人递话头，但老夫人却也没继续说，她话锋一转，说：“平安养在乡下十年，还不认字。”
冯夫人从善如流：“是，我正想这件事。”
今日洗尘宴在冯夫人的安排下，没有要认字的玩乐，但往后平安若去他人家做客，可不能做个睁眼瞎，京中多少双眼睛盯着呢。
只是，家中女孩都快及笄了，才请女夫子，京中众人一猜，也知道是为了平安。
国公府说将平安养在乡下养病，却也不该连字都不学，一个谎总该用千百个谎来圆，因此，冯夫人正发愁呢。
秦老夫人说：“总该识字的，”冯夫人考虑过的事，她更清楚，她合起经书，“我会进宫，与皇后娘娘请个恩准。”
“让平安、静安和常安，给八公主当伴读。”
八公主是陛下最小的女儿，颇受宠爱，给她当伴读，既可以让平安识字，又能让家中姑娘在皇后那过过目，于讲亲事上，大有裨益。
唯有个问题，三安年纪不算小，饶是只需伴读几个月，也不好选上，但秦老夫人若肯走动，依她的面子，十拿九稳。
此话一出，薛静安和薛常安又惊又喜。
冯夫人也高兴，秦老夫人肯为平安打算，是再好不过，可她也有顾虑：“才刚与玉慧郡主闹不痛快……”
秦老夫人：“难不成要躲她一辈子？”
虽则她不认同孩子与皇嗣产生摩擦，可是，矛盾既然已经有了，就不该逃避，正好也趁机，与郡主讲和，把面子做全，省得后患。
可谓一箭三雕。
冯夫人还是不太安心：“若是让平安伺候人，我怕她做不好……”
薛静安小声说：“母亲，我会替二妹妹做的。”
得了薛静安一声保证，冯夫人再想，反正每天晚上随宫门落钥，平安就会回来，永国公府离皇宫也不算远。
权当，权当平安去进学好了。
秦老夫人又看了眼睡得沉沉的，毫无知觉的平安。
事既已成，冯夫人忙叫彩芝：“这么睡着不好，把姑娘背回去吧。”
平安软软地靠在彩芝背上，冯夫人怕她着凉，还跟老夫人要了条织金孔雀纹毛毯，盖在平安身上，包成甜粽似的。
不多时，冯夫人带着薛静安和薛常安一起，一行人浩浩荡荡地走了。
怡德院又突的落入沉寂之中，常年如此，一直如此。
秦老夫人坐在原位，她正看着平安刚刚睡过的桌子。
雪芝端着药来，见状，说：“老太太，明日再叫二姑娘来吧？”
秦老夫人收回目光，她冷肃着脸，道：“不用了。”
她只是才来国公府，心性纯真了些，日子久了，自然也怕她。
…
而此时，趴在彩芝背上，平安做了一个暖暖的梦，梦里，她和祖母坐在村口的大榕树下，一起下象棋。
将军，赢啦。
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