林檎结束夏令营, 回到南城，这座城市正进入一年之中最热的时候。
落地是工作日的下午，孟镜年要上班, 林檎没叫他接，吴钦跟她一趟航班, 下机以后两人拼了个快车。
车先把吴钦送到, 再开去大学城。
1108室内干净整洁，显然在她走后孟镜年做过打扫。
打开空调, 检查两盆绿植需不需要浇水, 放倒行李箱，拿出洗漱用品, 冲个澡换身衣服，再在凉丝丝的空气里, 收拾行李箱。
归置完毕，在沙发上躺下, 拿起手机一看, 有十分钟前孟镜年发来的新消息。
mjn：那你先休息一会儿，下班了我来接你，晚上去我爸妈那儿吃饭。
badapple：可以吗？
mjn：麦乐迪也在那儿。吃完了我可以一起送你们回去。
badapple：那我是不是应该说谢谢小舅？
mjn：……
林檎原想回卧室去睡, 结果刷了会儿手机就开始犯困, 把搭在靠背上的华夫格空调毯往身上一盖, 直接睡着了。
孟镜年六点下班，没在院楼耽搁, 停车场取了车直接开回小区。
开门却见室内昏朦, 没有开灯, 室外天还没有完全黑透，黑蓝天色, 几缕薄云。
孟镜年先没把灯打开，走过去站在沙发前，俯身看去。
她枕着一直手臂，另只手从沙发上垂了下来，手指上套着一枚素戒。
朦胧天光，五官看不分明，呼吸沉绵，胸膛微微起伏。
也没什么特别的用意，孟镜年这样无声地看了好一会儿，才伸手把她戴戒指的手握住，轻轻地晃一晃。怕她睡太久晚上就睡不着了。
林檎缓缓睁眼。
晦暗里视线相对。
或许她低估了异地这件事的难度，当前只不过八天没见，看见他的这一刻心脏就有种发涨的疼。
她一下坐起来，毯子滑下去的同时一把抱住了孟镜年。
他是弯着腰的，她这样挂在他身上他不好着力，因此笑着轻轻拍了拍她的手臂，她没有要松开的意思，他于是干脆搂腰一把抱起，自己转个弯，在沙发上坐了下来。
林檎坐在他腿上，双臂搂着他的后颈，仰起脸，二话不说就开始吻他，舌尖直接侵入缠吮，吻到呼吸急促，皮肤发烫，力气也被抽尽似的蜷下去。
“……想要你。”林檎闷声说。
“还要开回去，吃饭来不及……”
林檎没说话，两次深呼吸之后，便打算起身。
腰却被一把掐住，把她按了回去。
林檎不明所以，低头看孟镜年。
他没解释什么，径直从口袋里掏出手机，通话记录里找出张姨的名字，拨通，免提，往旁边一扔。
“你……”
孟镜年抬手捂住她的嘴，轻轻地摇了摇头。
因这个要命的动作，林檎一阵颤栗。
电话接通。
张姨：“喂……”
孟镜年的声音平静极了：“张姨，麻烦您跟我妈说一声，我临时有事加班，今晚不回来吃了，你们先吃。”
说话的同时，另一只手探入睡衣下摆，微凉手指挨上腰际皮肤。
“行，我跟祝姐说。那你晚上还回家吗？”
“不好说。过了十点没到家就不回来了，麻烦你敦促我爸早点休息。”
“好。你也别忙太晚啊。”
“嗯。”
手指蜿蜒至前方，覆笼。林檎倒吸一口凉气。
电话挂断了。
林檎心脏快从嗓子里跳出来，“你……”
孟镜年把她脑袋扳下来吻她，低声问：“不喜欢吗？”
她不作声。
“我感觉你好像很喜欢……”说话的时候他把呼吸挨近她的耳朵，声音低得就她一个人能听见，“湿了是不是？”
“……”
林檎真受不了这样。
他拿温凉的声音讲这些，用着最为理智客观的陈述性的语气，既无调笑也不轻浮。
“你怎么不直接打给祝老师……”现在和孟镜年说话，林檎都会称呼祝春宁和孟震卿为祝老师和孟老师。
孟镜年轻笑了一下：“那还是太过了，你说是不是？”
“……”林檎已说不出话来。
或许因为有这样一通电话做铺垫，这一回比任何一回都要疯，羞耻心全部舍弃，她不着寸缕，他却衣冠整齐，这样的对比之下，不知道她和他哪一个更显得堕落。
短暂歇息之后，把灯打开，又进行一次。
冷气开足，他们却也出了一身的汗。
怕这样直接吹冷气会感冒，孟镜年把她抱去浴室淋浴。她洗干净以后，孟镜年又把她抱去洗手台上坐下。
脚掌抵在陶瓷台盆的边缘上，因为脱力而滑落下去，被他抬起来，搭在他的肩膀上。
后背隔着湿漉漉的头发，靠住了玻璃镜面，如果不是如此，她大约会逃跑。
她整个人已经有些恍惚，觉得自己坏掉了。没顶前一刻才想要伸手把孟镜年推开，手没力气，也没来得及。
孟镜年抬起头来，似笑非笑的，要来吻她，她偏头一躲，他掐住她的下巴扳回去，强硬地吻上去。
漉湿微咸的吻，她记得这个人是有洁癖的，他怎么受得了。
他可能也有点坏掉了。
等再回到客厅，已经是晚上九点钟。
林檎躺在沙发上，脑袋垫了块浴巾躺在孟镜年腿上。
他点完了外卖，打开吹风机，耐心地给她吹头发。
他穿了件深灰色的T恤，是马克斯·普朗克气象研究所的文化衫。
林檎盯着T恤胸口那个智慧女神弥涅耳瓦的logo，神思有点涣散，如果不是下午已经饱睡了三小时，她这会儿大约已经睡过去了。
头皮吹干以后，风速调至低档。
林檎这时候开口说话：“孟老师最近还好吗？”
“这两天副作用稍微缓解了一点。”孟镜年顿了一下，“头发掉光了。”
“……啊。”
“不过他一旦做了决定，就不会轻易放弃，所以态度一直比较积极。他在做著述修订，我晚上回去会帮他的忙，进展有点慢，不过有正事做，他会觉得比较踏实。”
“这也是你们从事同一个行业的好处吧，有共同语言。”
孟镜年怔了一下，“是。”
林檎摆一摆脑袋，换个更舒服的姿势。
孟镜年手指轻梳她的头发：“一一，你好像晒黑了一点。”
“忘带防晒了，第一天没涂。”
“夏令营什么内容？”
“专业介绍、师生交流、参观实验室、学术工作坊、茶话会……最后两天学术考核，笔试和面试。”她掰着手指细数。
“笔试面试感觉怎么样？”
“我感觉自己表现得应该还可以。这一阵实习接触了一些实务层面的东西，面试刚好被问到了。哦，有个导师我很喜欢，加了他的微信，如果拿到资格的话，我可能就报他的研究生了。”
“真不错。”
林檎笑了一下，“你呢？这些天在忙什么？”
“论文开题。”
“你怎么一年到底都在写论文。”
“这个问题我也想问。”孟镜年的语气有两分郁闷。
“哈哈。”
孟镜年轻轻掐一下她的腮，“笑得很可爱，再笑一声。”
“不要。”林檎笑着打掉他的手，“你好无聊。”
头发吹干以后，孟镜年收起吹风机，抽了张纸巾，拾捡地上的发丝。
“我想去剪头发。现在太长了，好烦。”
“好啊。”
“到这里你觉得怎么样？”林檎比一个锁骨的位置。
“可以。”
“这里呢？”比耳根。
“可以。”
“短发呢？”
“也可以。”
“剃光头呢？”
孟镜年把头发和纸巾扔进垃圾桶，“如果你真的喜欢并且想尝试的话，也不是不行。”
“是不是我想做什么你都可以接受？”
“也不是。出轨除外。”
林檎哈哈大笑。
继而，她又想到这是被评价为“很可爱”的笑声。可恶，还是让他得逞。
外卖送达。
两人很久没这样好好地坐下来吃顿饭了。
两道肉菜，其中一道是炒牛肉，先卤后炒的做法，十分入味，唯一的毛病就是分量不多。
林檎把肉都挑出来给孟镜年，一块一块地把他面前的米饭盒堆满，“你瘦了，你多吃点……嗯，也顺便补一补。”
孟镜年没有表情地将手里筷子掉了个头，敲向她的额头。
她笑着抬手一挡，“我错了我错了，后面一句收回，你不需要补，你生龙……”
“林一一。”
林檎自觉做个噤声的动作，肩膀却因憋笑而颤抖不停。她都觉得自己今天心情好得有点过分。
吃了一会儿，孟镜年说：“江澄请我带女朋友去她那儿吃饭，你愿意去吗？”
“去你老师家里？”
“不是。她跟你在一个园区上班，在附近租了套房子，离园区不远。”
“你跟她说了我们的事吗？”
“没有。想直接带你过去，吓她一跳。”
认识孟镜年越久，越发现他某些时候其实有点“坏”。
“好啊。”林檎笑说。
吃完饭，孟镜年把外卖盒收了起来，打算去一趟楼下扔掉——他受不了厨余垃圾在屋里或者门口留着过夜。
“我跟你一起。”林檎忙说，“我想去趟便利店买点零食。”
孟镜年便站在门口，等她换衣服。
片刻，林檎小跑着从卧室里出来。
孟镜年看见她身上穿的衣服，怔了一下。
白色T恤，胸口的logo和他身上的这一件一模一样，是去年她来留宿，送给她的那一件。
T恤穿在她身上有些大，但因为她很瘦，所有有种oversize的随性腔调，搭一条运动式短裤，双腿匀停修长。
等她换完鞋，孟镜年朝她伸出手。
夜里十点，小区渐渐安静下来，空气里一股浓郁的草木气息。
他们手牵着手，走在夜风里。
第52章
Chapter52
隔日是周六, 林檎同孟镜年一起回家。
车停在小区门口，林檎先去附近水果店里挑了点新鲜水果。
称重付款过后，孟镜年自然而然地将袋子拎到自己手里。
林檎说：“又不重, 我自己提可以的。”
孟镜年笑说：“我提。到门口再给你。”
这小区里都是孟震卿的老熟人，林檎不敢造次, 和孟镜年保持着正常的社交距离。
到了三楼, 孟镜年正要掏钥匙开门，林檎忙说：“等一下。”
孟镜年停住动作, 正准备把手里的塑料袋递给她, 却见她抬手，把左手中指上的戒指摘了下来。
她穿的是件娃娃领的连衣裙, 身上没口袋，打开随身挎着的帆布包, 正要把戒指放进去，停顿一下。
向着他靠近半步, 拉开他身上白色衬衫胸口的口袋, 把戒指丢进去，手指轻拍了一下，“帮我保管哦。”
孟镜年笑了一声, “嗯。”
忽听“咔哒”一声, 开锁的声音。
林檎吓一跳, 飞快往后退了一大步。
防盗门打开，门里的人没想到门口站了两个大活人, 也吓了一跳, 连拊胸口。
林檎忙打招呼：“外婆。”
祝春宁：“一一你夏令营结束啦？”
“嗯。”
“什么时候到的？”
“前天。”林檎毫不犹豫说谎。
要实话说是昨天, 祝春宁一定能猜到孟镜年昨晚加班是在扯谎，其实是在跟她鬼混。
祝春宁点了点头, 目光多少有几分探询的意思：“你俩一起来的？”
“正好顺路。”孟镜年回答。
祝春宁没再问什么，“你们进去吧，酱油没了，我下去买瓶酱油。”
“我去吧。”孟镜年把手里的塑料袋递给林檎，“生抽还是老抽？”
“生抽。”祝春宁瞧着两人一递一接，自然不过的动作，表情有些复杂。
换鞋进门，发现孟落笛也在，正坐在光线敞亮的餐桌那儿，支着平板上网课，孟震卿坐在一旁督促。
林檎跟两人打了声招呼，进厨房去洗了洗手，走到孟落笛身后去，摸摸她的脑袋，笑说：“这么勤奋？”
“唉。”孟落笛老气横秋地长叹了一声。
她马上上六年级，成绩一直中不溜秋，而叶嘉礼因为成绩优异，去最好初中是板上钉钉的事。如今还想跟他同校，大约只有念那所中学的国际部这一条路可走了。
但叔叔婶婶给她提了要求，六年级第一次英语考试必须进前十五名，不然送到哪里去都是钱打水漂。
于是这个暑假孟落笛上午上网课，下午去上培训班，晚上阅读，前所未有的刻苦。
“姐姐，把你的脑子借我用一下吧，我真的要学不进去了。”
林檎两只手食指点一点自己的太阳穴，再点一点她的，嘴里“咻”的一声：“好，借给你了。”
孟落笛笑了一声。
林檎坐了下来，问了问孟震卿的情况。
他比上回见更要憔悴，但没了那一股衰败的死气，眼神也明亮得多。
意志并不能决定生死，但能决定一个人面对生死的态度。
孟震卿淡笑说： “都还好，不必担心。”
“我给您带了几本书。”林檎把放在一旁的帆布包拿了过来，从中拿出三个透明的自封袋，放在桌上，“封起来之前紫外线消毒过，您可以放心翻阅。”
孟震卿因她能细心到这种程度而有几分诧异。
他合着自封袋把书拿起来，看了看封面。
第一本是民国新学制初级中学的教科书《人生地理教科书》的上册，张其均编著，竺可桢和朱经农校订，民国16年出版。
第二本是万有文库的《气象学》，竺可桢编著，1929年出版。
第三本是国立中央研究院的《气象研究集刊·第三号》，刊载了沈孝凰的《亚东温带低气压之分类及其性质》，1931年出版。
孟震卿如获至宝：“还是从你那位朋友那里弄来的？元旦她来作过客，叫……”
“季文汐。”林檎笑说，“我参加夏令营住她家里，闲得没事把她家所有的旧书都清点了一遍，跟您专业相关的就这三本了。”
“这本地理教材和研究集刊，恐怕我们系里的老图书馆都没有。”孟震卿暂且没把它们打开，拿在手里看过封面又看背面，“等有空了，我送到档案室叫他们影印一份电子版。原件我就自己私藏了。”
祝春宁递来果盘，笑着接话：“上回那本竺可桢亲笔签名的书，他常常跟人炫耀。”
“哪里常常？不过是一两次。” 孟震卿严肃纠正。
林檎和孟落笛憋不住笑起来。
不一会儿，孟镜年买酱油回来了。
自从进门，祝春宁就把目光钉牢在他和林檎身上，时刻准备在他俩有任何疑似出格互动的时候，冲上去干预。
家里有一筐朋友送来的豌豆，剥豌豆的活，交到了孟镜年手里。
他去沙发那儿坐了下来，过了一会儿，林檎搬个板凳，到他对面坐下。
两人既不说话，也没有任何互动，只自顾自地从簸箕里拿出豌豆，剥出豌豆米，丢入一旁的碗里。
中午吃饭，两个人斜对面坐着，全程没有任何眼神交流，只在林檎起身准备拿大汤勺的时候，孟镜年把勺子拿起来，放到了她那一方，她说了句“谢谢”。
祝春宁也就放下心来，知道两人还算有分寸，不会在这个节骨眼上掉链子。
吃完饭，孟落笛和孟震卿都要午休，林檎也便准备回去了。
祝春宁在剥橙，掀眼道：“外面热，镜年你开车送一送一一。”
“好。”
“你爸两点半才醒，你有自己的事就先去忙，不着急回来。”
“……好。”
两人走去玄关换了鞋，打过招呼之后，打开门出去。
一前一后地下到了二楼，林檎才问：“祝老师是让你……陪陪我的意思？”
孟镜年笑：“是吧。”
“可是两个小时能做什么……”
“两个小时还不够啊。”
林檎转身要去捂他的嘴。
他一偏身躲过了，低声笑说：“都是邻居，你注意点。”
林檎立马后退三步。
上了车，孟镜年把林檎送回梧桐小区。
“一一，我有个问题。”
“嗯？”
“我妈是不是私底下找过你？”
“……没有啊。”
“你撒谎的时候声音很不自然，你知道吗？”孟镜年转头看她一眼，笑问，“是不是找过你？”
“……嗯。”知道瞒不过，林檎只好说实话了“你怎么知道的……”
“上回她知道了我俩的事，冲我发了火，我一直等她冷静下来找我聊，但这事儿后来没下文了。今天她似乎是默许的态度，总不至于无缘无故想通了——她跟你说了什么？”
“劝我们分手。但详细的我不会告诉你，我答应过她的。你只用知道，我用高超的辩论技巧说服了她。”
孟镜年被逗笑，“如果她说了不太中听的话，你不要在意。”
林檎摇头：“完全没有。”
孟镜年手指轻点了一下方向盘，“你和她聊过之后，决定去北城？”
他实在很敏锐，一点线索被他抓住，他便能抽丝剥茧，还原得八九不离十。
“她只劝我目光放长远一些。”
“以后再遇到同样的事，记得告诉我。一一，我不希望你一个人消化这些压力和委屈。”
“我也总是要成长的。”林檎手肘撑在车窗上，手背托腮看他一眼，笑得有点懒洋洋的，“做你外甥女可以把任何事情都推给你，未婚妻可不行。”
“未婚妻。”孟镜年轻笑重复一遍。
“哦，戒指给我。”林檎伸手。
“你自己拿。”
“你不怕我乱摸干扰驾驶造成交通事故的话。”
“……”孟镜年腾出一只手，摸了摸衬衫口袋，动作一停，“啊。”
林檎看他。
他也看向林檎，“不见了。”
“怎么会……那个口袋不是蛮深的吗？”林檎倾身去，想自己摸摸口袋，但这时候正行驶在主干道上，踌躇一下还是没动手，却见孟镜年扬了扬嘴角，立即反应过来，“……你好无聊。”
孟镜年单手掌方向盘，笑着牵她的手，把戒指递还给她。
/
江澄入职没多久，但搬到那出租房已经有一阵了。
那回跟汪兰舟吵过架以后，催着中介带她连看了三套，选中了最符合需求的一套，隔日就约了房东签合同，火速地搬了进去。
她回国带了两个大的行李箱，堆在家里都还没整理完，直接搬去新家，也算省了事。
这天林檎下班，孟镜年开车过来，载上她一同去了江澄那里。
门上贴了卡通的木质门牌号，装了个监控门铃。
揿铃过后，听见里面传来江澄的声音：“来了！”
片刻，门打开。
江澄笑说“欢迎“，声音顿一下：“……林檎？你好你好，好久不见。”
林檎笑说：“好久不见。”
江澄看了孟镜年一眼，目光下意识地往他身后瞟，像是要去找第三个人的存在。
片刻，疑惑地皱了一下眉，而后再把目光移到林檎身上，又同时来回地扫过他们两人。
没说什么，让两人进来，把两双一早准备好的新拖鞋递过去。
她退远了，看着两人换鞋的身影，清了一下嗓子，“那个……我一般不会怀疑我的理解能力，但我怕万一弄错了就很尴尬，所以……”她手指点了一下林檎，“孟镜年，你的女朋友就是……”
孟镜年：“嗯。”
江澄硬生生咽回去一句“卧槽”，轻咳一声，向林檎说道：“……失敬失敬。”
林檎不好意思地摸摸鼻子。
第53章
高新区的房子房租不贵, 江澄这套出租房百来平米，两室两厅，厨房和阳台齐备, 精装修。
如果孟镜年的风格是简约克制，江澄就是极繁主义, 书本、摆件、盲盒、玩偶、杯子……很难想象一个人到新家还没有一个月, 就能把空间填得这样满。
沙发靠墙，靠背上摆了一排毛绒公仔, 某个知名的割韭菜品牌。
林檎单膝抵在沙发上, 从上面拿起一个水煮蛋造型的捏了捏，“你这里好齐全。”
“基本出一款买一款。”江澄指了指, “你挑一个喜欢的吧，当见面礼？”
“可以吗？”
“可以。”
林檎看一圈, 指向一个绿色条形的，“那我要这个苦瓜。”
“是酸黄瓜。”江澄拿下来扔给她。
“哦不好意思……”林檎失笑, “酸黄瓜。”
抱着“酸黄瓜”坐下, 林檎说：“收集这些花了很多钱吧。”
“工资的一半贴上面了。不过总比给男人花钱强。男人是无底洞，投进去连个响都听不到。这个至少保值，二手还能出一半呢。”
林檎歪头, “……给男人花过？”
“咳……这是另外的故事。”江澄指一指厨房, “你俩先坐, 我把东西拿出来我们吃饭。”
江澄所谓的东西是电煮锅。
她给电煮锅接上电源，把半块火锅底料投进去, “我不会做饭, 附近的外卖暂时没发掘出什么好吃的, 就吃火锅可以吧？”
“客随主便。”林檎笑说。
江澄再把一盘盘的净菜端出来，羊肉、牛肉、五花、毛肚、鲜笋、土豆……各类火锅热门单品基本齐全, 琳琅满目地摆满一桌子。
“喝什么？”
“都可以。”
江澄从冰箱里拿出三瓶乌龙茶，招呼两人坐下。
水烧开了，江澄拿公筷先把牛肉投进去，切得很薄的肉片，汤里涮一会儿就能开动。
孟镜年提筷，先给林檎夹了一箸，汤很滚，他把火力调到了中档。
夏天在空调房里吃火锅喝冰茶，实则很惬意。
林檎吃了两口肉，开口道：“我有个问题。”
“嗯？”江澄看她。
“我不知道怎么称呼你……”
“你以前是怎么称呼我的？”
“你没发现其实我一直没有正面叫过你吗？”
江澄思索：“好像是哦。那你叫我阿姨吧。”
孟镜年笑说：“你是占她便宜还是占我便宜？”
“按照辈分我本来就是阿姨。”
林檎笑说：“不怕把你叫老了的话，我是无所谓的。”
“开玩笑的。你就叫我江澄，或者我英文名……德文名？”
“Leonie？”
“孟镜年跟你说的？”
“不是……你送过他一本书，《克林索尔的最后夏天》。”
“哦那个。随便送了打发他的。”
林檎小声：“……我自己买了一本看完了。”
孟镜年朝她投去微讶的目光。
江澄说：“我都没看完。那书读起来好费力的。”
“我也觉得费力。”林檎坦然笑说，“谁叫我那时候有点傻。”
“……都怪家长乱弹琴。”江澄哑然失笑，“他们就好像见不得眼皮子底下有一男一女，都是单身，却不是一对。”
林檎跟着笑出一声。
“话说到这里，那我忍不住要多问一句了。”江澄抬手，食指点着他俩划拉一下，“你俩确实是真的吧？没联合起来诳我玩吧？”
“一般人就是要整蛊，脑洞也没这么大。”林檎笑说。
“真是不得了——我是说孟镜年。好学生叛逆起来原来是这样的。叔叔阿姨知道以后，会不会把你腿打断啊。”
“我妈知道。”孟镜年说，“我爸那边还瞒着，所以也得拜托你先保密。”
“……阿姨知道？”
“嗯。你妈那边的人脉撞见过我们，我妈根据描述猜出来了。”
“那她什么反应？”
“还好。基本默许了。”
“……我是不是漏了太多集？怎么就默许了？”
“可能她还没有那么保守。”
“那你是在说我保守？”
孟镜年微笑：“我没这么说。”
江澄指着孟镜年，对林檎说：“我就真的很讨厌他这种笑容你懂吗？”
“不是很懂？”林檎小声说。
“……行了。你俩臭味相投。”
孟镜年：“谢谢祝福。”
江澄差点抄起一盘子土豆丢过去。
吃了一会儿，孟镜年问：“你最近跟你妈怎么样？还吵架吗？”
“我不住在家里，想吵也没那么容易。可能上回发疯把她吓到了，她稍微收敛了一点。委曲求全还是不如发疯有用。”
“我没想到你还会回国。”
“没办法。他们就我一个女儿，总不能他们年纪大了我不管吧。毕竟是父母，凑合过吧。而且我不会做饭，你也知道不会做饭在德国生活有多地狱，那里的菜我真是吃得够够的了。”
林檎把拿公筷涮好的毛肚递给了江澄，“那你多吃点。”
“Danke.Schatz!”
“danke我知道，schatz是什么意思？”
“孟镜年没对你说过？”
“没有。”
“啧。”江澄摇摇头，“那你自己问他。”
林檎看向孟镜年。
孟镜年被辣得微微咳嗽一声，“……回头告诉你。”
火锅吃完，孟镜年和林檎自发帮忙将碗盘端进厨房。
“就堆在这儿，不用管，我等会来洗，你们出去坐吧。”
林檎和孟镜年在水槽那儿洗了个手，回客厅沙发上坐下。
林檎把“酸黄瓜”抱起来，转头看向孟镜年，低声问：“现在可以告诉我了？”
“你猜猜看？”
林檎思索了一下，却露出似笑非笑的表情，“猜不到。”
“你已经猜到了。”
“没有，我笨。你快告诉我。”知道他难以启齿，她故意说道。
“情景不对。下次再告诉你。”
“你要什么情景？”
孟镜年仿佛认真思索，片刻，看向她，无声说：“床上吧。”
“……”
她耳朵一下就红了。
孟镜年伸手，捏捏她的耳垂，意外她还有觉得不好意思的时候。
林檎听见江澄走出来了，立即伸手打掉了他的手，听见他低笑一声。
江澄端出一盘切好的西瓜放在茶几上，捡个藤编蒲团在他们对面坐下。
“林檎你也在园区上班？”
“嗯。在SE Medical实习。”
“哪一栋？”
“B6。”
“我离你不远。中午可以喊我一起吃饭。”
“好。”
林檎拿一牙西瓜，一边啃一边说：“你缺室友吗？”
“你没住孟镜年那儿吗？”
“我觉得住在你这里可能比较自由。”
江澄秒懂：“他洁癖是吧。”
她转向孟镜年，“听到没有？对你女朋友宽容点，不然人跑了。”
孟镜年无辜极了：“我还不够宽容？”
江澄也拿上一块西瓜，“不行啊宝贝儿，我经常带异性回来的，有别人不是很方便。”
“……噢。”
孟镜年瞥了江澄一眼。
江澄看懂了，他大约是想说，你玩得也挺花的，她哈哈笑起来。
一片西瓜吃完，江澄把瓜皮投进垃圾桶里，忽然说：“你俩在一起这件事，虽然初听很震惊，细想也挺合理的。”
林檎忙说：“怎么说怎么说？”
“孟镜年好像从来没有像在意你一样，在意过另外一个异性吧。我那时候还跟他开过玩笑呢，说他要是找了女朋友，女朋友铁定要吃你的醋。”
“那他怎么说？”
“他就笑啊，跟现在一样。”江澄指一指孟镜年。
林檎莞尔。
江澄片刻又说：“她高三那会儿，你就喜欢她了是吧。”
这句话单用听的，人称代词不大明晰，孟镜年问：“谁高三？”
“林檎。”
“没有。她那时候还是小孩子。”
“是吗？那你那次怎么那么郁闷？”
孟镜年和林檎都露出不解的表情。
江澄手指抠了抠太阳穴，面对两人“展开说说”的目光，不得不认真回想，“就你刚去德国那阵，你去我租的公寓吃饭，我俩吃的披萨你记得吧？”
孟镜年点头。
“我们房东儿子念高二，金发蓝眼小帅哥，我俩上楼时碰见他，我当时跟你开玩笑，说这颜值好配你外甥女。你说别乱说，她有喜欢的人。哇当时你语气那叫一个酸，我还以为我多想了。”
孟镜年一怔。
江澄看一看他，又看一看林檎，“你别告诉我爱而不自知啊？”
一时都没吭声。
后续，两人都不再有闲聊的心情，江澄也看出来了。
没一会儿，孟镜年提出告辞。
江澄把人送到门口，看林檎两手空空的，让她稍等，去沙发那儿拿上“酸黄瓜”递给她。
两人并肩下了楼，沉默了好久。
林檎脚步放缓，孟镜年察觉到，也跟着慢下来。
林檎停步，转头看他，无意识捏着手里的“酸黄瓜”，犹豫地说：“江澄说的话……”
“抱歉……我也说不清楚。”孟镜年朝她走近一步，低下头去，“……那时候你和我说，喜欢上一个不可能的人。我确实有一些怅然若失，但我没有认真去分析过那究竟是怎样一种心情。”
他语速变慢，好像现在才开始一点一点梳理：“一一，你也知道，从一开始我们就既是朋友，又是亲人，十多年的相处，这种关系远远不止一两句话能够概括。所以当我意识到，未来会有其他人要分走你人生中的角色时，那种没有指向性的嫉妒，似乎也难以避免……”
孟镜年声音低下去：“……我一直以为那是正常的。”
他一直以为那是正常的。
林檎几分怔忡。
伸手，抱住他的腰，他手掌抬起来按在她后背上。
“没关系，已经不重要了。”林檎笑着低声说道。
岁月在他们之间是一株向上生长的树，同气连枝，同生共死。
又如何区分，究竟在哪个瞬间的哪根枝叶上，绽出了第一个名为“动心”的花苞呢？
或许春天知道。
第54章
盛夏天结束, 新一学期开始。
孟震卿做了第三次化疗，进入休养期。
林檎升入大四，课程更少, 她一边实习，一边开始准备推免的事。
孟镜年申请的基金中了, 开始着手忙碌项目启动的工作。
这天孟镜年在院楼开会, 口袋里手机连续振动好几次。
拿出来看了一眼，是江澄发来的消息：
【你和林檎的事我妈知道了】
【她要去找你爸妈告状, 我在拦】
【不见得能拦住, 你最好是提前跟你妈打声】
最后一句没打完，漏的两字应当是“招呼”。
孟镜年回复了一句“谢谢”。
江澄给孟镜年发消息通风报信的时候, 正和汪兰舟坐在开往孟家的出租车后座上。
从上车开始，汪兰舟滔滔不绝地输出了好长时间。
“……我跟你说话的时候你能不能不要玩手机？！”汪兰舟见江澄低着头, 十指在手机屏幕上飞快打字，忍不住伸臂, 一把将手机夺了过来, 往座椅上一扔。
江澄只来得及点击发送并锁屏。
“江澄，跟你相关的事你自己能不能上点心？”
“我说了无数次，我不喜欢孟镜年, 他跟谁谈恋爱和我没关系……”
“那他有没有早点澄清这个事？人人都知道你爸是把他当未来女婿培养的, 他现在闹这么一出……那不是别人, 是他外甥女！以后别人要怎么议论你爸……”
“他要真是块烂泥我爸想扶也扶不起来……”
“你还帮他说话？！他干出这种乱伦的事……”
“人家既没有血缘上的关系，又没触犯法律, 您不要口口声声乱伦讲得这么难听。”
“世界上不犯法但不道德的事情多了去了, 都要这样宽容那早就乱了套。”
汪兰舟似觉得她成不了气候, 往外看了看，孟家所在的小区, 下个路口就要到了，“我跟你没话说。我直接去跟孟震卿和祝春宁理论，我倒要听听他们怎么说。”
“妈，我真不懂您到底在生什么气。您既然这么瞧不上孟镜年，他不做你女婿，不是正合您的心意吗？”
“……”汪兰舟噎了一下，“那他也得把你爸这些年投他身上的资源吐出来再说！”
“我爸投什么资源了？任何奖项、资格，他不都是按章程申请自己凭真本事获得的？他要是个水货早被人做筏子把我爸批得体无完肤了，他自己发的顶刊，我爸还在后面挂个名呢……”
“这话你敢当你爸的面说吗？！”
“我有什么不敢的。您不就是对我不满，觉得我没按您规划的那条路走吗？您不满意只管针对我，跟别人没关系。孟镜年跟林檎的事，他家里人除了孟叔叔都知道，瞒着孟叔叔是因为他下个月就要做手术。您非要在这个关键时候做坏人，我不拦着，你就做好跟孟家绝交的准备吧……”
“你威胁谁？”
“我能威胁得了谁？我要真想威胁您我早就一头碰死了，省得您左右看我不顺眼。但我不行，我还得活着给你和我爸养老。”
车在此时刹停。
窗外便是小区大门。
江澄往窗外看了一眼，又转头看了看汪兰舟，决然地打开了车门，自己先下了车，掌住车门，一副悉听尊便的样子。
汪兰舟气得胸膛剧烈起伏。
“您不去？”江澄把门掌了一会儿，见汪兰舟坐着不动，便又钻回车上，摔上车门，“您不去的话，我们就关上门来专注解决我俩的事。”
“我俩能有什么事？”汪兰舟冷笑。
江澄顿了顿，语气平缓下去：“我知道我姐从小被人叫神童，是你跟我爸的得意之作……”
“谁让你提她的！”
“屋子里的大象你总不能装看不见吧？我真是看烦了你俩明明处处拿我跟她作比，又假装压根没生过她这个人的样子。你们能不能明白，生小孩就是赌概率，你俩就没那个运气两次连中大奖。”
汪兰舟瞪着她，不说话。
司机这时候开口了，“……你俩不准备下车啊？”
“这路段能停车。师傅你把表打着，多少钱我照付。”
司机也正吃瓜吃得津津有味，自然乐意至极。
被人一打断，两人剑拔弩张的气氛，就更消散了几分。
“当然我不怪您，毕竟我是您生的，您再不喜欢我，生我这件事您也是真正吃过苦头。这样的苦头您连吃了两次，所以您觉得失望，我能理解。但您因为没有生出优秀漂亮的小孩，而对我爸这个完全没吃过苦头的人，心有愧疚，我就理解不了了。”
汪兰舟眼皮一跳。
“您总是看他脸色行事。他对我流露出一个失望的眼神，您就骂我三句；他要是骂我一句，您就恨不得扇我巴掌……您从来不觉得，您在和他联手霸凌我……霸凌了我这么多年。”
汪兰舟难得的没有反驳。
“有时候我真羡慕孟镜年，他跟林檎这件事，这么出格，祝阿姨却也默许了……在你这里我能做任何一件出格的事吗？不优秀就已经是出格了，是不是？”江澄语气苦涩。
她觉得自己很争气，起码到目前为止都忍住了没有哭。
“坦白说我有那么差吗？我虽然确实在学术上没什么建树，但好歹是把文凭拿下来了。毕业了我有一万个留在德国的机会，我没有选择……我还是回来了。我难道不知道，回来就得面对你的催婚，乃至之后的催生……
“元旦那会儿你生病住院，我原本也不打算回来，但想了想，你这么一个好面子的人，生病了女儿不来看您，您得有多难受啊。可是，我的毕业典礼，你都不愿意去参加……”
汪兰舟一直没有作声。
江澄说到这里，喉咙发哽，也说不下去了。
两人垂着脑袋，俱是沉默。
不知过了多久，忽听有人敲窗。
两人齐刷刷转头看去。
窗外是祝春宁。
江澄立马抹了一把眼睛，将车窗降下去，打招呼道：“祝阿姨。”
祝春宁笑眯眯的：“我来回看了三回，还真是你们。怎么不下车啊？”
“我们……”
祝春宁晃了晃手里的塑料袋，“买了点玉米炖汤喝。来都来了，中午留下吃饭吧。”
江澄转头，看向汪兰舟。
片刻，汪兰舟露出笑容：“那就不客气了。”
“不用客气，客气什么。”祝春宁伸手，替两人拉开了车门。
下车以后，江澄主动把祝春宁手里的塑料袋子接了过去。
两位妈妈走在前，聊起了她们圈子里的八卦。
塑料袋挂在手腕上，江澄给孟镜年发了条微信：
【Entwarnung】（警报解除）
与此同时。
会开完了，孟镜年叫江思道留步，说耽误他十来分钟，有私事要和他聊一聊。
江思道指一指办公室方向，“你先去，我去趟洗手间，等会儿过来。”
江思道的办公室里，靠墙放置一座玻璃柜门的书柜，一盆绿植，墙上挂了几幅书画作品，标配的“天道酬勤”。
当年从老校区迁到新校区，院里的行政布置的，他不怎么喜欢，但也没额外再提出什么整改意见。
他比较少在明面上彰示自己的喜恶。
为人处世层面，他比孟震卿要长袖善舞得多，这也是为什么他是院长，而孟震卿这辈子早就触到了天花板，只能做到副院长。
孟镜年站在窗前等了一会儿，办公室门被推开，江思道指了指办公桌，笑说：“坐吧。”
在他坐下以后，孟镜年落了座。
江思道打开保温杯喝了一口热茶，笑说：“难得镜年你要跟我聊私事。什么事，说说看吧。”
孟镜年态度很是坦然：“不知道师母跟您说过没有，我谈了一个女朋友。”
“提过。她还生气，说你跟江澄的事不是说好了吗。”
“我跟江澄一直只是朋友。”
“你们年轻人的事，我不打算掺合。虽然你师母有这个意向，但现在是文明社会，不兴父母之命这一套。你是我学生，她是我女儿，这是两码事。”
“但这件事，我不好贸然裁定对您、对院里的声誉有没有影响，所以我只好如实告知，请老师您来判断。”
江思道顿了一下，“你说吧。”
“我女朋友您认识。林檎，我姐夫的侄女。”
江思道手里的保温杯慢慢放了下来。
“我姐姐、姐夫和我妈都知道，他们也都默许了。我爸那边，我打算等他手术以后再跟他坦白。我知道这件事在常人眼里，有些悖逆伦常……”
“所以你赶在你师母之前，来找我报备？”
“归根结底，这只是我跟她的私事，我们并没有要刻意张扬的意思。我想第三人转述可能信息失真，还是我主动来找您说明更好。”
江思道喜怒不明：“她也在我们学校读书是吧？哪个院的？”
“人工智能学院。”
“大几？”
“大四。”
“要读研吗？”
“她一直年级第一，有推免资格。”孟镜年暂且没提她有意向推免外校的事。
“师生恋不符合规定，镜年你应该知道。”
“我知道。”
江思道看向他，情绪始终有点琢磨不透，“那你想怎么选？”
“如果您觉得这件事对学院声誉有损，我可能要辜负您的栽培。”
“这么儿女情长啊？”江思道玩笑语气，“那离开本校，你想去哪儿？”
“我爸愿意收留，就去他那儿。找工作也行。再或者，考公务员吧……考工信部，做官。”
“越说越离谱。”
孟镜年笑一笑。
江思道把保温杯又端了起来，吹开表面一层茶叶，慢条斯理地喝了好一会儿：“你基金都申下来了，也是挂在院里的，总不能研究没做完，就把你撵了。不是一个学院，也没什么利害关系……低调点吧。万一有人把状告到我这儿，我要是胳膊肘太往里拐，别人也会不高兴。”
江思道抬腕看了看手表，“多做研究多发论文，别的没了。回去吧，我还有事。”
孟镜年点点头，转身走出办公室，把门关上。
第55章
孟镜年下班后, 在食堂吃过晚饭，第一时间回家。
他因为六点下班，开车还得花去半小时到四十分钟, 到家时间较晚，一般不在家里吃晚饭——孟震卿睡得早, 吃晚了容易不消化, 家里通常都是五点半就把晚饭吃了。
进门后先观察屋里的状况，孟震卿戴着老花镜, 点着台灯在书房里看书。
气氛十分平静, 和平日没什么两样。
孟镜年同孟震卿打了声招呼，走进厨房。
祝春宁正在切蜜瓜。
孟镜年走到水槽旁, 挽起衣袖，打开水龙头洗手, 哗哗的流水声里，压低声音问祝春宁：“白天汪老师她们来过？”
“来过。”
“没说什么吗？”
“没有。吃了顿饭就走了, 可能江澄把她劝住了吧。也是搞不明白, 她有什么可兴师问罪的，你又不是已经许给他们江家了。”蜜瓜放在砧板上，一刀下去, 切成两半, 再分成数牙, “江澄人是真不错，但跟汪兰舟打交道, 有时候真有些累。我不是说她坏话啊, 我觉得她某些方面有点偏执。”
孟镜年笑一笑, 水龙头关上，抽纸巾擦擦手, “我今天去找江老师主动坦白了。”
祝春宁侧身看他，“他怎么说？”
“没怎么说，只让我低调一些。”
“江思道还是个聪明人，晓得一码归一码，你真去了别的学校，被人摘了桃子，对他没有丁点好处。不过他不是那么好说话的，以后你就得为你们学院当牛做马干到死了。”
“这没什么。在哪个学校都一样。不过一一可以不必去北城了。”
祝春宁沉默一瞬，“我觉得她去外面历练一下没坏处。当然这个我说了不算，你们自己决定吧。”
孟镜年待到孟震卿上床休息之后，还是有些待不住，跟祝春宁说了一声，又离开了。
开车抵达公寓，已经是十点半。
打开门，往里瞥一眼，身影稍顿。
林檎正蹲在玄关拆快递。洗过澡了，穿着两件式的睡衣，头发挽了起来。
她转过头来，仰头看他，拆快递的小刀指了指已经拆出来的的一堆毛绒玩具，网球、西瓜、彩虹、章鱼……五花八门。
“你最好给我解释一下。”林檎说。
“上次去江澄那里，我看你很喜欢。”
“……所以你就给我买了这么多？”
“嗯。”
“我要二手转卖给江澄。”
“随你。已经送你了，你开心就好。”
下眼白比较明显的漂亮眼睛瞪了他两秒钟，有点凶，“……你再乱花钱我要没收你的工资卡。”
“好啊。”他的表情，好像他早就在等着她这么做了。
“……”
“你慢慢拆，一一，我去洗个澡。”孟镜年松一松衬衫衣领。
“拆累了。”
“那就放着，我等会儿帮你。”
林檎虽然这样说，却还是把剩下的全部拆完了，无处可放，只好学江澄把它们挨个摆在了沙发靠背上。
她想起一件往事。
读六年级的时候，她在课堂上偷偷看《哈利波特》第五部，被老师没收。
那书她拿零花钱买的，因为学校图书馆那一册被借了迟迟没还，她又迫切想知道下文。
书被没收，对十二岁的她而言，肉痛倒是其次，只是剧情看了一半，别提多让人抓耳挠腮。
周末孟镜年过来，把双肩包往沙发上一卸，让她来掏。
她从里面掏出了全套七本。
孟镜年笑说：可以慢慢看，不着急，以后别在课堂上看了。学生做什么，老师站讲台上一清二楚，强行装作看不见也有点为难人。
从小到大，类似的事情不计其数。
林檎看着这一排毛绒玩具，不得不承认……真的很可爱。
片刻，孟镜年洗完澡出来，扫了一眼说：“确定要摆在这儿？”
“不可以吗？”
“……也可以。”
孟镜年拿了一瓶水，到她身旁坐下，“和你说一件事，一一。”
“嗯？”
孟镜年把同江思道的交涉复述一遍，而后说道：“你不是一定要去北城。那时因为你失眠症复发，家里的情况又比较焦灼，所以你退一步，作为破局。但我始终觉得，整件事最后只让你来顾全大局，实在不公平。”
孟缨年说过差不多一样的话。
林檎怔了一下，笑说：“那你的戒指不白送了吗？”
“你收到那一刻是开心的，就不算白送。”
“未来不跟你结婚也不算吗？”
“你还想跟谁结婚？”
“就……说不好啊。”
“好，那你结。我会抢婚。”孟镜年看她一眼，哑然失笑，“林一一，你可以期待一些正常的东西吗？”
林檎嘻嘻一笑。
她的新发型是齐刘海黑长直，悖逆流行的选择，但意外的极其适合她。
非常有距离感，漂亮得毫无人气。
这个样子，也不见得有几个人敢追。
林檎说回正经：“我还是想去北城读研，既然夏令营面试笔试都已经通过了，不大想半途而废。”
“好。”
“……这么干脆吗？”
“因为我离开过你，所以，你也离开我一段时间，才算公平。”
谈恋爱大半年了，林檎原本以为，已经很少会有什么话再叫她觉得动容。
默了几秒钟，她屈起食指朝孟镜年勾勾手。
他笑着，侧身偏过头来。
她仰头，把吻落在他的唇上。
原本只想蜻蜓点水，但两人之间，很少有点到为止一说。
但不知道为什么，孟镜年今天的配合度不是很高。
直到她把他往后推，他身体后靠的时候，毛绒玩具下雨一样的栽倒下来，在他平静闭眼的同时，落了他一身。
她终于明白，那时候孟镜年“确定要摆在这儿”的询问，是什么意思。
林檎出戏得哈哈大笑。
孟镜年一副早有所料的表情。
林檎一边笑，一边把毛绒玩具捡起来，“……看来江澄不像我们这么喜欢沙发。”
顿两秒，补充一句，“……也没你这么喜欢女上。”
孟镜年赶紧伸手捂她的嘴，她笑着的热气喷在他掌心里。
/
孟震卿休养结束之后，又去做了一次全面的检查。
所幸三次化疗的苦没有白吃，已经符合了手术指标，孔主任亲自主刀，手术安排在十月中旬的周二。
孟震卿提前入院，做手术前的准备。
很多人想来探望，都被孟震卿婉拒了，以他在学界的声誉，真要放开这个口子，访客恐将络绎不绝，踏破门槛。
手术前一天，林檎同婶婶一家，去了医院。
孟震卿穿着浅蓝色的病号服，靠坐在在床头，因前几周都在加强营养，气色比化疗那一阵要好上许多。
孟落笛把一封信放在床头柜上，“外公，这个信是写给你的，你等手术完了再拆哦。”
孟震卿微笑：“好。”
“还有这个。”孟落笛把一个装在自封袋里的平安符，塞到他的枕头下面，“我跟姐姐去菩提寺药师殿求的。”
孟震卿极其唯物主义的一个人，平日肯定要斥两句封建迷信，现在却也照单全收，笑说：“你们有心了。”
孟震卿要休息，大家没有待得太久。
孟镜年请了假，今日他留在医院与护士对接注意事项，帮忙做术前准备，以及签署知情同意书之类。
一直到晚上九点半，孟震卿洗过澡，护士关了灯，叮嘱他早些休息。
单人的VIP病房，带沙发和陪护病床。
孟镜年将隔帘拉了起来，忽听孟震卿说：“镜年。”
孟镜年闻声，走到床边去，“您需要什么吗？”
“坐。我跟你说几句话。”
黑暗里，只有体征检测的仪器指示灯发出的亮光。
孟镜年拖过椅子，在床旁坐下。
孟震卿两手交握，盖在胸口，语气十分平静：“虽然孔主任说手术成功概率比较大，但也不是没有失败的风险。成功了固然很好，失败了……你们也要坦然处之。”
孟镜年没作声。
“人事我们已经尽了，其余就是听天命。如果肿瘤清理不干净，后面我就顺其自然了，你同意吗，镜年？”
孟镜年无声地深深呼吸数次，才说：“……同意。”
“这段时间，很多事情我也想透彻了。以前总把自己看得太重，以为学术界少了我就是重大损失。养病的这几个月，院里轮转正常得很。成功不成功的，出院以后我都准备退休了……以后就多陪陪你妈，要有余力的话，就跟她出去旅游。”
“……妈应该会很高兴。”
“至于你和你姐姐，确实，我要反思，这二十几年把你们管得太紧了。我那时候读书机会很难得，所以很珍惜，我是那么过来的，也就理所当然地这么要求你们。方式方法有时候粗暴了一些……还好现在道歉不算晚。”
“您不必道歉，我们从来没有怪过您。”
“镜年，今后这个家就靠你来撑了。”
“……好。”
孟震卿阖上眼，挥了一下手。
孟镜年起身，重又拉上了帘子。
护士给过镇静剂，孟震卿没一会儿就沉酣地睡着了。
孟镜年躺在陪护床上，听着黑暗里检测仪器偶尔单调的“滴”的一声，始终毫无睡意。
他把手机从枕头下方拿了出来，给林檎发去消息。
mjn：睡了吗？
一一：还没有。
顿了一会儿，孟镜年一个字一个字地打出来：
【一一。我很害怕】
消息发过去，林檎没有回复。
大约过了十五分钟，手机屏幕才亮了起来。
一一：方便下楼吗？
孟镜年轻手轻脚地起身，披上外套，悄然走出病房，带上门。
穿过亮着白色顶灯的走廊，到电梯处，下楼。
迈出住院大楼一楼的门，脚步稍顿。
林檎就站在台阶下方，穿着条睡裙，睡裙外面套了一件薄外套。
她应当是从梧桐小区过来的，才这样快。
孟镜年迈开脚步，下了台阶，走到她面前去。
走近才看见她手里抱着一个陶瓷罐子，有点像是装茶叶的。
她伸手，捉住他的手腕，牵着他走到了大楼侧方的花坛那儿。
她脚步停下来，把陶罐放在花坛上。
是个敞口的罐子，里面全部都是小纸条。
她手揣进外套口袋里，说道：“你记不记得，初中有一阵我特别倒霉，摔跤摔破了膝盖，丢了钱，又被人打了小报告。”
孟镜年点头。
“你告诉我说，运气总是守恒的，这么倒霉，说明接下来会有好事发生。后来果然我在机场偶遇了我那个时候特别喜欢的一个明星。那之后，我养成了一个习惯……”
林檎低头看向面前的罐子，“每发生一件坏事，我都会拿纸条记下来，投进这个罐子里面。刚刚在出租车上，我数了一下，这么多年积累下来，超过一百件了。”
她手从口袋里拿出来，手里多了一个打火机。
从罐子里拈取一张纸条，“嚓”的一声，滑燃打火机，点燃，丢进去。
火苗舔舐纸张，罐内熊熊燃烧起来。
火光摇曳在他们的眼睛里。
“孟镜年，我把这一百多件坏事攒下来的运气，全部给你。”
第56章
孟震卿的手术非常成功。
可见肿瘤完全切除, 且保留的肺部组织能够支持正常呼吸活动，未来的生活质量没有受到太大的影响。但因为有纵隔淋巴结转移的情况，术后还需要进行3到4次的化疗, 以降低复发风险。
但无论如何，最大的坎已经迈过去了, 笼罩于全家头顶近半年的乌云, 总算散去。
祝春宁、孟缨年和孟镜年都在朋友圈里发布了手术成功的消息，江思道一家前来探望, 除此之外还有学校的几个领导, 并几个学生代表。
两周之后，孟震卿出院。
一家人都请了假, 接老人回家，只除了林檎和孟落笛。
孟震卿不要人帮忙, 自己手攀着楼梯扶手，一步一步缓慢地上了楼。
到三楼门口, 走在最前的孟缨年叩了叩门。
门往外打开, 却听“噗”的两声，金红彩片从头顶雪花似的纷扬而下。
“欢迎外公回家！”拿礼花炮的林檎和孟落笛异口同声道。
门口众人被吓了一跳，紧跟着簇拥孟震卿踏着彩片往屋里走去。
祝春宁笑说：“你俩不去医院就是在准备这个啊？”
“不止呢！”孟落笛说, “我还自己画了横幅！”
横幅就挂在电视柜上。
风筝线把三角形的画纸串成了彩旗串, 每一张上面都有一个卡通小人, 是大家的简笔画形象，彩色马克笔写着“happiness&health”。
孟震卿自开门以来, 笑容就没落下去过, 看见这彩旗, 更是细致地端详了好一会儿。
祝春宁指一指门口地上的彩片：“你俩负责扫啊？”
孟落笛：“让小舅扫。”
林檎向着孟镜年投去一眼：“对，让小舅扫。”
孟镜年：“……”
全家难得到齐, 热闹得如同过年。
张姨一早买好了菜，林正均自发进厨房，准备大展身手。
孟震卿在沙发上坐了下来，林檎和孟落笛一左一右地挨着他聊天。
祝春宁和孟缨年在餐桌那儿切水果。
……孟镜年在扫地。
扫帚扫过一轮之后，又请出了吸尘器。
林檎把手里的一把葡萄吃完，见孟镜年还在玄关那儿，忍不住起身走了过去。
“还没弄完吗？”她靠住了玄关柜，低头问道。
“好意思问。”孟镜年笑说，“都卡进门槛里了。”
“我帮你？”
“不用。”孟镜年挽起长袖衬衫的衣袖，蹲下身去，“你去玩吧，别把手弄脏了。”
林檎又站着看了数秒，方才转身。
结果对上四道注视的目光——站在餐厅的孟缨年和祝春宁，正紧盯他俩，一脸紧张。
林檎尴尬地笑了笑。
看着林檎回沙发上坐了下来，孟缨年和祝春宁这才收回目光。
母女两人压低了声音，祝春宁嘀咕道：“还是得找个时间跟你爸挑明。”
“谁挑？”
“……那肯定得镜年自己，你爸什么态度我可拿不准，我不去趟这个雷。”
“我觉得我爸不至于，顶多跟我一样一时接受不了。”
“不知道……看他们自己吧。”
圆桌展开，午饭开席。
连张姨在内，一共八人，论热闹程度，年夜饭也不过如此。
大家以果汁代酒，各对孟震卿说了一句祝福的话。
到了孟落笛这儿，她脱口而出：“福如东海，寿比南山！”
孟缨年笑不可遏：“有没有文化啊孟落笛，这一句是生日祝福。”
“外公今年生日都没有给他过，就当补过呗！”
祝春宁摸她脑袋，笑说：“机灵鬼。”
一顿饭吃得屋里笑声洋溢。
收了桌子，去客厅小坐半小时，又架起三角架来，拍了一张全家福。
到了孟震卿午休的时间，大家方才散去。
孟缨年和林正均下午还要上班，领着孟落笛回家去稍作休整。
像是自发地留下了林檎和孟镜年两个人。
两人并肩往外走，林檎转过头去看孟镜年，“你下午要上班吗？”
“请了一整天假。”
“那你想去做点什么吗？”
“坦白说现在只想好好睡一觉。”
这半年他精神始终紧绷，是得放松下来睡一觉。
林檎双手都揣在薄针织外套的口袋里，笑说：“那去我家吧，请你睡觉。”
小区里银杏树已经变黄了，步行经过树下，金灿灿的，阳光一样的色彩，叫人从心底里生出一种无言的喜悦。
后日便是万圣夜，往后还有圣诞、元旦、生日和除夕。只一想想，便觉得日子充满了希望。
梧桐小区孟镜年有一阵没去了，衣帽间里少了一批裙子，被林檎出了二手，此外没有太大的变化，扫地机器人仍然每天早上8点钟准点开启，在八十平方米的房子里勤恳工作，只是再也无须再像往常那样闪转腾挪。
孟镜年洗了一把脸，走进卧室时，林檎已经把窗帘都拉了起来，空间昏暗，窗外隐约传来车流的声响，但似隔了一层，模模糊糊的听不太分明。
孟镜年合衣躺了下来，他通常不会这样做，但人一放松，便有疲乏感从骨头里缓缓渗出，心里想着等睡醒了再帮她拆了床品清洗，不知不觉地阖上眼睛。
想喊一喊她的名字，自己都没意识到没有发出声。
迷糊间感觉到林檎爬上床，拉开了他的一只手臂枕上去，一团清暖挨住了他，脑袋动了几下，似是寻到了舒服的位置，静止下来。
他也跟着思绪涣散，放心地沉入睡眠。
他睡了这半年来最沉最舒服的一觉。
睁眼时，不辨时间，空间比入睡前更暗，大抵时间已经不早了。
手臂被枕得有些发麻，他手掌托住了林檎的脑袋，缓慢地抽出手臂。
动作轻缓地起身，拧开门，去浴室洗了一把脸，再从厨房的冰箱里拿出一瓶水。
玻璃窗外是群青色的天光，他抬腕才想起来手表摘下来放在床头柜上了。
拿着水瓶，回到卧室，解锁手机看了看时间，正要叫醒林檎，薄被里传来“唔”的一声。
片刻，她翻了个身，脑袋抬起来，不再动，隔着冥冥的晦暗望住他。
“几点了？”
“快到六点了。饿吗？我们出去吃饭。”
“嗯。”林檎伸手。
孟镜年把水瓶递过去，她撑起身，接过以后一口气喝了大半。
剩余的孟镜年喝完了，拧上瓶盖投进了一旁的垃圾桶里。
林檎喝过水，却又伏倒下去。
孟镜年笑着在床沿上坐下，伸手拂开了盖住她面颊的长发，低头问道：“有起床气吗？”
呼吸雾气似的荡下来，林檎觉得痒，眨了一下眼睛。
没有听见林檎作声，孟镜年手指伸过去，正要轻轻掐住她的下巴，把她的脸转过来，她忽然张口，咬住了他的虎口。
孟镜年轻笑一声。
自然是没有用力的，牙齿轻咬，只有轻微的痛感。
下一瞬，她目光转过来，斜看了他一眼，忽地伸出舌尖，在他虎口处舔了一下。
空气骤然升温。
孟镜年目光黯了两分，没有动作，也没有出声。
她抓住了他的手，张口轻咬住了他食指的指尖，仍是没有力道的啮啃，片刻，她再度掀起眼帘，直勾勾望着他的同时，缓慢地将他的食指吞进了嘴里。
光线昏朦，并不能看清楚她的眼睛，却也知道她的视线不含一丝情欲。
真是矛盾。
孟镜年喉结微滚。
指尖碰到了她的舌面，柔软、潮湿、温热。联觉勾起的记忆，使他的忍耐力土崩瓦解，手指抽回，骤然俯身，咬住她的唇，舌尖毫不犹豫地探进去。
林檎两条手臂抬高，勾住他的颈项，回应得有些力有不逮，很快便被夺尽呼吸。
皮肤相贴，比太阳烧尽还要滚烫，邀请他们与这个世界一同堕入黑暗。
……
林檎耳朵贴着他的侧脸，手掌无力地去推他，“不行……你等一下……”
这种时候，孟镜年自不可能听她的话。
“孟镜年……你等一下，我先去上个厕所……”
孟镜年手臂紧紧箍着她的腰，仍然没有松懈半分，声音沉沉地说：“床单反正要洗。”
“……”
秩序、理智和廉耻一并被摧毁的癫狂时刻，孟镜年紧紧抱着她，贴着她的耳朵，似安抚似引诱，叫了她无数声的“宝贝”。
天已经彻底黑了。
林檎脸颊贴着枕头，一动不动。
孟镜年撑着手臂，手掌贴在她额头上，微笑着说：“抱歉。”
她“哼”了一声表示不接受。
“下次别这样了，知道吗？”黑暗里他餍足过的声音有一点哑，好听极了，又因为带着温柔的笑意，极有一种说不出来的反差感。
“……怎样？”她转眼瞪他。
他只是笑。
“饿吗？”他又问。
“……嗯。”
他连着被子把她抱了起来，让她靠在自己身上，转过头去，手指轻轻捋一捋粘在她潮湿脸颊上的头发，忍不住又低头亲了她一下，再度说：“抱歉。”
林檎只懒懒地掀了一下眼皮。
歇了好久，林檎才恢复了一些体力，起身去浴室洗澡。
与此同时，孟镜年把床单被罩全部拆了下来，丢进了阳台的洗衣机里。
风吹进来，把身上的汗水彻底蒸发。
后背皮肤有些刺痛，不用看也知道，是她指甲抓出来的伤口，不止一道。
都洗过澡以后，两人手挽着手下楼去。
天黑以后的老城区好不热闹。
孟镜年把林檎的手握在手里，一边走，一边低头去问她：“想吃点什么？”
她始终有点气呼呼，也不说话，沿着夜市摊子走了好一会儿，看见一家卖炒饭的，才停下脚步。
也不伸手，只下巴向着招牌稍微扬了一下，说：“这个。”
第57章
Chapter57
天气微冷的季节, 吃热乎乎的路边摊刚刚好。
林檎先找空位坐了下来，揪一截纸巾擦一擦桌面，转头去看站在摊前点单的孟镜年。
他白衬衫外套了件黑色的薄风衣, 清清落落地站在那里，钴黄灯光下的薄蓝烟雾把他隔开, 整个人像是画里的一笔留白, 实在干净，实在好看。
大约把他偷拍下来, 发到社交网络上打个“素人帅哥”的tag, 收获上万收藏轻而易举。
她把手机举起来，对准他拍了张live图。
长得帅的人很容易被“我很帅”的自知宠坏, 他完全没有，十分难得。
孟镜年扫码过后, 走了过来，到她对面坐下。
她牙齿咬住了塑料一次性水杯, 把脸别了过去, 不看他。
孟镜年笑说：“还生气？”
“我今天晚上都不会再跟你说话。”
孟镜年笑着比个“OK”的手势，表示领罚。
过了一会儿，老板端来两碗热气腾腾的炒饭。
孟镜年掰开一双竹筷, 连同一次性勺子递到林檎手里。
林檎尝了一口, 张眼去瞧他碗里的内容, 他那碗有黄澄澄的玉米粒。
他还没动筷，看她一眼, 把碗往她面前推了推, 她舀了一勺玉米, 送进嘴里。
“你的这个好吃。”
“那跟我换。”
此时，距离林檎放出“我今天晚上都不会再跟你说话”的狠话, 大约只过去了十分钟。
两个人不是第一次这样吃路边摊。
林檎还在读高中那会儿，有时候孟镜年会去接她下晚自习，她考了一晚上的试，饥肠辘辘，就在学校附近的小巷子里，点一碗麻辣烫、炒面或者炒饭，一边吃一边跟他吐槽学校的事，他坐在对面耐心地听，总是笑着。
似乎，她能回忆起的与孟镜年有关的往事，都是这样的鸡毛蒜皮。过日子无非也就是鸡毛蒜皮。
“一一。”
林檎抬眼。
“万圣节你要过吗？”
“笛笛说想跟我一起变装去游乐园玩鬼屋，你要去吗？”
“好。”
“你在德国有过万圣节吗？”
“嗯。cos过《无间道》的陈永仁，但没人认出来，还以为我没有变装。”
林檎笑了一声，“有照片吗？”
“同学似乎拍过，我回去找一找。”
“你今年想cos什么？”
“暂时没想法。”
“那交给我来安排？”
孟镜年笑说：“好。”
/
万圣夜当天，下班之后孟镜年回到公寓，同林檎变装以后，开去高新区载上江澄，再回去接孟落笛。
江澄粉色长发，白衬衫和紧身黑色长裤。
林檎：“玛奇玛？”
江澄点头，瞥她一眼，再瞥孟镜年一眼：“……你们好老土。”
林檎为自己辩驳：“……这是我少女时期的幻想。”
“不应该啊，这都多老的作品了。”
“经典作品是跨越时代的。”
江澄笑：“行吧。”
“其实更想cos夕梨和凯鲁，但这个天气有点扛不住。”
“……妹妹你怎么看了这么多老古董。”
车开到小区门口，孟落笛已经在那里等着了，她穿件格兰芬多的袍子，乱蓬蓬的头发，明显是赫敏·格兰杰。
上了车，孟落笛将三人都打量过后，似乎觉得只有孟镜年眼熟一点，便问道：“小舅，你cos的是怪盗基德吗？”
“是地场卫！”林檎从副驾转身，金色假发双马尾随她的动作甩了一下。
“……不认识。”
江澄笑：“代沟好残酷啊。”
停车场几乎满载，转了几圈才找到停车的位置。
游乐场处处装点着万圣节的元素，门口有个巨大的充气式南瓜灯。
孟落笛一看见便跑了过去。
孟镜年脚步加快两分，怕她走失。
“没事，她跟她的小伙伴汇合呢。”林檎抓住孟镜年的手臂，指了指南瓜灯下站着的男生，同样的格兰芬多的袍子，棕红头发，大约是罗恩·韦斯莱。
走近，林檎才发现叶嘉礼长高了好多，已经有点少年的样子了。
他还是温和知礼的样子，挨个打招呼：“小舅、 姐姐、姐姐。”
被叫“姐姐”的江澄哈哈大笑。
一行五人往里走去，孟落笛和叶嘉礼走在最前，三个大人一边闲聊，一边留意两个小朋友的动向。
身后忽有一道女声喊道：“‘水兵月’！回头！”
林檎闻声转头。
“咔擦”一声，一个陌生女生举着拍立得，按下了快门。相纸吐出来，她跑过来递给了林檎，笑说：“送给你，小姐姐你好漂亮，是我见过的最还原的水兵月。”
林檎惊喜接过，连声道谢。
“你要跟‘夜礼服假面’合影吗？我给你们拍一张。”
江澄抱着手臂，笑着往旁边让了让，给林檎和孟镜年让出拍照空间。
这时，走在前方的孟落笛和叶嘉礼停住脚步，回头看三人有无跟上。
孟落笛看见穿着白衬衫燕尾服的孟镜年，伸手揽住了林檎的肩膀，稍显疑惑地蹙了蹙眉。
往鬼屋去的路上，一行五人没少被人拦下来合影。
有个cos电次的男生，当场问江澄要微信，但被婉拒。
今日的鬼屋自然是热门项目，门口大排长龙，大家一边排队一边聊天，倒不觉得无聊。
排了快一小时，终于轮到他们。
进去是一条往下的楼梯，越往里，灯光越暗，空气越冷。
废弃病院的主题，不和谐的钢琴乐里，隐约掺杂了心跳声、呼吸机的“嘀嘀”声以及……婴儿啼哭声？
大家顿觉毛骨悚然。
胆小的往后躲，最后孟镜年自然而然地被推到了最前面。
而这里面第二胆大的是孟落笛，她只是稍有紧张，沿路跟观光似的，一边往里走，一边提醒大家注意那些其实压根没必要注意的细节。
林檎走在孟镜年身后，揪住了燕尾服的一条尾巴。
“孟镜年……”林檎声音微微发颤，“遇到恐怖的你要提醒我。”
孟镜年微笑说“好”。
继续往前走，路过浑身缠满绷带，躺在病床上，发出粗重喘气的“病人”；“啪嗒啪嗒”滴血的手术台；疑似自己在移动的轮椅……
突然眼前一黑。
林檎吓得一个激灵，“哇”的一声叫了出来，同时下意识搂住了孟镜年的胳膊。
一秒之后，绿色手术灯亮起，前方拐角处一个穿白大褂，面色苍白，面无表情的医生若隐若现。
片刻，灯光又是一黑，再亮起时，那医生不见了。
停了一会儿，孟镜年转头问大受惊吓的林檎：“继续往前走？”
“……嗯。”
再往前，经过了一个拐角，一段楼梯向下延伸。
孟镜年往楼梯下方扫了一眼，下意识伸手，一把捂住了林檎的眼睛，提醒道：“有个东西在爬楼梯……”
“什么……什么东西？”
林檎眨眼时，睫毛扫过了他的温热的手掌心，一簇一簇的痒。
“姿势扭曲的一个病人，可能有点恐怖。”
孟落笛补充：“手里抱了一条断腿，血糊糊的。”
“……我不想知道细节！”
孟落笛哈哈大笑。
林檎双手抓住了孟镜年的手掌，把他的手指掰开了一条缝，眯着眼睛往楼梯下方瞟去。
吓人这种东西，如果游客没有被吓到，NPC就会有些尴尬，林檎明显感觉到，那人爬楼梯的姿势不自在了起来。
“我手放下来了？”孟镜年说。
“嗯。”
孟镜年继续往前走，往旁边挪了挪，带着林檎从那蠕动的“病人”身旁经过。
忽有什么东西，一把握住了脚踝，冰冷，没有一点热度。
“啊！！”林檎吓出哭腔，全身发僵，瞬间定在了那里。
孟镜年立即伸臂，把双腿发软的林檎往怀里一揽，温声说：“没事。NPC捉了一下你的脚——已经松开了。”
孟落笛原本是想添油加醋地再吓一吓林檎，结果抬头一看，林檎整个人靠在孟镜年的怀里，脑袋低垂下去，抵住了他的胸膛，想是吓得不轻。
她再次略感困惑地挠了挠自己的额角。
后续，林檎基本上就是维持着半挂在孟镜年身上的姿势，艰难走出了鬼屋。
江澄和叶嘉礼也略有惊吓，但因为有人在前面探路，比及林檎还是要好上不少。
出口处是树屋，挂了璀璨的灯串，挨着墙根处摆放着南瓜道具。
林檎深深地吸了一口气，像是还没有缓过来，整个人有些呆愣。
捉脚踝那一下大约真的把她吓到了。
“姐姐你要不要喝点热的？我跟叶嘉礼去买。”
孟镜年说：“我跟你们……”
江澄打断他：“你陪林檎待在这里缓一下吧，我带他们去。”
孟镜年点头。
前面不远处有个餐饮点，同样排了一条队伍。
江澄站得累了，打发两个小鬼去排，自己在一旁的长椅上坐下等。
大约十五分钟，三人端着五杯热饮，一桶爆米花，返回鬼屋出口。
木屋前面，不见了孟镜年和林檎的身影。
江澄掏出手机，正要发微信问人去向，却见抱着爆米花桶的孟落笛，看着某处，把嘴张成了“O”字形。
江澄顺着看过去。
卖气球的摊子挡住了视线，从飘着的五颜六色的氢气球往后望去，灯影底下，孟镜年和林檎面对面站着，一人低头，一人仰头，面颊相距不过咫尺，而后者正将踮着的脚跟落下来。
不难猜测上一刻他们在做什么。
孟落笛转过头，很是无助地看向江澄，仿佛自己的世界观已被彻底击穿，“江阿姨……他们……”
“哦，你还不知道啊。”江澄伸手，摸摸她的脑袋，憋不住地笑了出来，“那你现在知道了。”
第58章
游乐场对面的麦当劳, 此时迎来了游客离场时的一波客流高峰。
靠里一张大桌，桌面上堆着薯条、炸鸡和可乐。
一贯对垃圾食品没有抵抗力的孟落笛，此刻却一点没有动, 两臂抱在胸前，表情复杂地看着坐在对面的林檎和孟镜年。
在此之前, 他们单纯的一个是她堂姐, 一个是她舅舅。
现在……他们是一对。
“我需要一个解释。”她说。
林檎笑说：“就……如你所见？”
“……我没有办法接受。”
“那也没办法呢。”林檎说，“我们应该是不会分手的。”
孟落笛拿起一块炸鸡, 发泄式地咬下一大口, “……我一直以为我舅妈会是江阿姨。”
江澄笑说：“那都是家长乱点鸳鸯谱，和我本人的意愿没关系啊。”
孟落笛不说话了, 直到连续啃完三块炸鸡，喝下半杯的冰可乐, 打了一个饱嗝，再次抬头看向对面的人：“那以后我应该怎么称呼你们？”
她手指指向林檎：“舅妈？”
再指向孟镜年：“……还是姐夫？”
孟镜年微笑说道：“之前是怎么称呼的, 还是可以怎么称呼。”
孟落笛烦躁地抓了一把自己的头发, 把为了贴合赫敏·格兰杰的形象 ，特意拿卷发棒烫过的一头蓬松卷发，抓得越发乱糟糟。
小孩子总是这样, 本能排斥一切的巨变。因为任何一种变化, 都意味着当下的平衡和安全感被打破, 好比还有大半年才小学毕业，她已经提前焦虑起了朋友离散, 前路未定。
不管是堂姐, 还是舅舅, 都是她最最喜欢的家人。
依照原本的轨迹，未来等她慢慢长大, 林檎和孟镜年，都会各自组建新的家庭，并从当下的大家庭脱离出去，把大多数的精力投入自己的小家。只有中秋或者除夕这样的节日，才有可能团圆相聚——甚至都不一定。
那么，比起未来她的生活中，还要再多出一个陌生的“舅妈”，一个陌生的“姐夫”，把当下这样抱紧一团的大家庭分裂开去，似乎，他们在一起这件事……反而是件好事。
至少，在未来他们小孩出生之前，都不会有陌生人来分走她在小舅和堂姐这里的宠爱。
想到这里，孟落笛豁然开朗，抬起头看向林檎和孟镜年，像是下定了某种决心，神情坚毅地说道：“我会替你们保密的！”
小杯可乐到底，林檎咬着吸管，吸出空响的声音，她轻咳了一声：“……你爸妈知道。外婆也知道。”
孟落笛再次睁大眼睛。这是她今晚世界观第二次受到冲击。
大人……都这么开明的吗？
“那外公还不知道？”
林檎点头。
“我要告诉他。”
“……你不是说要保密的吗？”林檎哑然失笑。
“谁让你们只瞒着我和外公！”
“也……也不是故意的呀。”林檎稍有心虚。
“哼。”
“麦乐迪。”孟镜年出声了，“今年的圣诞礼物想要什么？”
“想要……”孟落笛住了声，意识到对面是在贿赂，“……想要很多，我要写一个清单。”
孟镜年笑：“那你慢慢写，写好了给我。”
“……不会告诉我妈？”
“不会。”
“成交。”孟落笛伸手。
孟镜年好笑地握住她的手，“成交。”
一旁的江澄吃了一根薯条，点评道：“现在的小孩，真是不得了。”
吃完东西，一行人返程。
孟镜年先送叶嘉礼，再依次送回孟落笛和江澄。
经过高新区以后，车里就剩下了他与林檎两个人。
林檎划拉着手机，手指忽然一顿，“……我在同城刷到我们了。”
孟镜年投以目光，她把手机屏幕朝向他，一瞥之下，是今晚其他游客与他们两人的合影。
“说了什么？”孟镜年笑问。
“颜值最高的地场卫和月野兔COS之类的……不止一个人发……啊，有人认出我来了。”
那是评论区的一条回复，有人艾特了她的账号，问：是你@badapple0101和男朋友吗？？
缀以一串红色的爱心。
“孟老师会在网上刷社交网站吗？”林檎问。
“他不会。短视频都不刷，觉得浪费时间。”
“我们还是找个时间，尽快跟他坦白，再拖下去全世界都知道了。”
“你跟我一起？”孟镜年转头看她一眼。
“嗯。”
“我想还是我一个人比较好。”孟镜年笑说。
“为什么？”
“如果他想骂我一顿，你也在场的话，他就不大好开口了。”
/
后面孟镜年去外地参加学术论坛，出了一趟短差，回来又忙着帮江思道给同门指导毕业论文，一直没有找到特别合适的机会。
直到周五晚上，林檎要跟部门的人聚餐，孟镜年便开车回了家里。
这一阵，孟震卿早晚都会跟祝春宁一同下去散散步，气色愈见好转，面颊也有了血色。
到家时，两人正坐在餐厅里，亮着灯翻看一本不知道是做什么用的簿子。
孟镜年走去厨房洗手，经过时顺便瞥一眼，“妈，你们在看什么？”
“跟你爸清点这些年送出去的人情。你爸有个同学过两天小孩结婚，问了一下，现在随礼都要一千块起步了，不然拿不出手。”祝春宁推一推老花眼镜，“……你姐姐姐夫结婚那会儿，都是两百三百收的，通货膨胀真是夸张，钱都不叫钱了。缨年只生了一胎，往后你这里又要少办一场，算来真是不划算……”
孟震卿：“什么少办一场？镜年以后不结婚啊？”
祝春宁这才意识到失言，下意识地往厨房里看了一眼，“不是……”
孟镜年抽纸巾擦干手上的水，走了出来，笑说：“爸，我想去书房跟您说件事。”
孟震卿站起身。
孟镜年从祝春宁身旁经过，祝春宁向他投以目光，他微微颔首，示意她不必担心。
走进书房之后，孟镜年把门虚掩上。
孟震卿走到了书桌前方，把老花镜摘了下来，顺手收拾起了摊在桌上的书本。
孟镜年往书桌上瞥了一眼，笑说：“是一一之前送给您的那本研究集刊？”
孟震卿点头，“也是最近才有时间研读。”
“我要说的事情，正好和一一有关系。”
孟震卿抬眼看向他。
孟镜年坦诚道：“之前因为您在生病，一直觉得告诉您不大合时宜。”
顿了一秒，孟镜年毫不犹豫地说道：“我和一一在一起了。”
孟震卿动作一顿。
“您知道我不是不计后果的人，一一也从来顾全大局，从做这个决定开始，我们就准备认真长久地一直走下去。我知道这件事超出了一般的常识认知，可能会让我们一家人都成为别人的谈资……我想请您谅解。”
说完这一段，孟镜年便沉默下去，不管孟震卿是什么反应，他都已经做好了充足的心理准备。
孟震卿打量了他好半晌，才开口：“你是什么时候开始有这种心思的？”
“去年。”
“你姐夫的兄长就剩这么一个遗孤，你这么做，不是陷你姐夫于不义？……这事你姐夫知道吗？”
“知道。都知道。”孟镜年听得出来，孟震卿虽然震惊，但没有他预期的那样愤怒。
“只除了我是吧？”
“……对不起。”
“孟镜年，你要清楚，他们之所以不反对，是因为他们都不是一一的亲生父母，所以没这个立场。如果她爸妈还在世，你觉得他们能轻易松这个口吗？”
“世界上不会有第二个人，对一一的爱护能胜过我。我会用一辈子证明这件事。”
“归根到底你做得不地道。她一个孤女，对亲情的珍惜远胜于他人，这种情况之下，你追求她，请问她是答应还是不答应？”
“您不必太过低估一一，她有些时候比我们任何人都清醒。”
孟震卿手指按在那集刊的书页上，低头默了好一会儿，“这件事我持保留意见。一一还这么年轻，我不认为你们能有什么结果。”
孟镜年不再解释什么。有时候说一万句也不抵做一件事。
“你们低调一些。我不为有没有人议论，在我这里，除了生死无大事，我为的是一一的名声考虑，假如未来你们没有修成正果，你要替她想一想退路。”
“我不会擅自做什么决定，我一切以一一的意志为优先。”
孟震卿沉默一霎，挥了挥手， “你回去吧，这事儿我要想想，再约你姐夫聊一聊。”
孟镜年点了点头，转身走出书房。
祝春宁坐在沙发上，身体倾向书房方向，似一直在关注屋内的动静。
看见孟镜年出来，低声说：“没吵架吧？”
“没有。我爸见过大世面的，不至于。”孟镜年微笑说道，“我先回去了。”
“这就走了？”
“爸说要想一想。”
孟镜年拿上外套挽在臂间，便告辞了。
大约是听见了关门的声音，孟震卿从书房里走了出来。
祝春宁也正要进去。
两人顿步，孟震卿看她：“这件事你知道？”
“你做第一回化疗那会儿就知道了，我还劝过一一，但她挺坚定的。后来为镜年前途考虑，她主动退了一步，准备去北城读研。”
“是为这个原因才推免外校？”
“嗯。她是个识大体的好孩子。”祝春宁叹声气，“因为这我也很难再反对什么。而且镜年的性格你也了解。”
两人在沙发上坐了下来，祝春宁拿起一只橙子，划破之后慢慢剖开，“一开始确实不能接受，我也跟缨年聊过，缨年劝我，辈分名头都是人定的，我们自己不在意，外人也不过是调侃两句。一一我们知根知底，镜年真要去外面找个女朋友，我们还得跟人从头磨合。我想想也有道理。江澄人够好了吧？但你要我跟汪兰舟做亲家，我还有点犯怵。”
“这话不是在欺负人家孤女没父母撑腰吗？”
“哪儿的话。正均是最先知道，他没怎么反对，不也是因为知道镜年的为人吗？他就纯粹站在叔叔的立场考虑，镜年确实是个合格的侄女婿吧？我就不说外貌了，职业、品行、性格……哪一项都拿得出手。当然一一的条件也好，她完全是不愁找男朋友的，但肯定找谁都不如自己认识多年的放心。万一一一受了委屈，我们肯定全家人都是站她那边的，你说是吧？”
孟震卿笑了一声，“在你看来还成金玉良缘了。”
“肥水不流外人田。”
“我还是觉得不大好。”
“不好在哪儿？”
“……”
“你看，让你说你又说不出来。当年正均你还能挑出个一二三四呢。”
“以后怎么称呼？辈分乱了套了。”
“那我们就都起个英文名，学西方人，直呼其名。”橙子分成两半，一半递到孟震卿手里，“劝你别操心了，顺其自然吧，儿孙自有儿孙福。你都鬼门关一个来回的人了，还没想开？”
“我要是没想开，今晚能叫镜年安然无恙出这个家门？”
“对嘛。吃橙子，这橙子甜。”
“确实甜。”
第59章
桌面微信在半小时前最后一次对话之后, 变成缩小的图标，安然地躺在状态栏的右下角。
下班前的最后半小时，林檎以极高效率把工作内容收了尾, 并撰写完周报，发送完毕。
剩余三分钟, 还来得及端上水杯, 去茶水间倒上一杯温水。
时间指向六点，她点开右下角的微信图标, 给置顶的人发去消息：
【我下班啦！马上下来！】
关机, 抄起提包，同组长打声招呼, 干脆利落地转身走人，沿路收获几束“现在的小孩真是随心所欲”的羡慕目光。
进电梯, 从口袋里拿出手机，微信已经有了回复：
【好。我在楼下。】
电梯抵达一楼, 小跑着穿过大堂, 穿过闸机，看见了中庭矗立的灯火璀璨的圣诞树，以及站在圣诞树下的人。
深灰毛衣与黑色羊绒大衣, 清肃英俊的面容, 多少有些距离感。却在捕捉到她的身影时, 瞬间露出微笑。
她脚步没有降速，反而越跑越快。
他微讶着把手臂张开, 把一阵风似的她, 接入怀中。
“今天也很想你。”她脸颊压着他的衣襟, 呼吸间嗅闻到一阵干燥冷冽的清香，像是被冻在冰雪中的某种植物。
“我也是。”孟镜年微笑说。
他们在一起快要将近一年, 依然每天都是热恋。
手被他牵在手中，穿过园区，走去停车处，一路上互相同步今天的状态，到了车上，换了话题，依然有来有回地闲聊下去。
平安夜的晚高峰，路上多少有些堵，但因为有她在身边，足可以抵消那份滞塞在车流中的不耐烦。
婶婶家里同样有棵小号的圣诞树，上一周林檎和孟落笛两人一起布置的，与那时相比，现在树下堆满了礼物盒。
孟震卿和祝春宁从前不凑圣诞节的热闹，今年也破了例，两人坐在客厅里，穿着孟落笛前一阵为他们挑的毛衣，一件白色，一件深蓝色，胸口分别刺绣着冬青花环和羊毛袜子。
祝春宁殷勤招手：“一一快过来吃车厘子！”
林檎笑着应一声，把脱下的外套，和取下的围巾提包塞到孟镜年怀里，蹬掉短靴换上毛拖，走进客厅。
孟镜年仍然留在玄关里，打开柜门，把自己和林檎的大衣挂了起来，围巾和提包也收纳妥当，这才进屋。
林檎手里垫着一张纸巾，上面是两粒吐出来的果核。
“洗手没有？”孟镜年笑问。
“没……”
“先洗手。”说着，抓住她的手腕，往厨房带去。
祝春宁笑眯眯地看着他们，露出了极为慈爱的微笑；一旁的孟震卿，表情则相对微妙，还没有完全消化两人身份关系的转变。
洗过手的两人，重回客厅坐下。
祝春宁伸手捏一捏林檎的手臂，笑问：“穿这么少冷不冷？”
“不冷的。公司开了暖气，人又多，穿多了会热。”林檎笑说。
“最近好多人得流感，你们也要多注意。”
林檎点头，“您和孟老师也是。”
“外公”和“外婆”这个称呼，在她这里是彻底停用了，祝春宁还真给自己和孟震卿取了英文名，一个叫“Helen”，一个叫“Arthur”，但林檎暂且还做不到这样没大没小，因此做了一个折衷的选择。
只有孟落笛，很快适应，一口一个字正腔圆的“海伦”，祝春宁也欣然应答。
孟落笛也给孟缨年取了一个英文名叫Elaine（依莲），称这个名字从发音角度而言，简直是为其量身打造的。
叫了两次，被孟缨年揍了两次，不了了之。
圣诞晚宴极为丰盛，烟熏三文鱼配奶油芝士，搭配薄片饼干；口味浓郁的烤牛肋排，搭蒜味黄油；包含胡萝卜、土豆、玉米的烤蔬菜拼盘，撒上橄榄油和迷迭香，香气四溢。
点心是栗子慕斯蛋糕，饮料是肉桂热红酒、姜汁汽水和苹果酒。
一家人围坐长桌，圆胖蜡烛烛火摇曳。
林檎吃着东西，数次去观察每一个人的表情。
心里被难以言说的情绪填满，整个心脏像浸泡在温暖的水中，那种幸福感因为漫溢而出，生出几分不真实的恍惚。
这是这么多年她最快乐的一天。
吃完饭，林正均领着孟落笛去收拾厨房，孟缨年给盘子添零食，孟镜年则拉着林檎，去圣诞树下拆礼物。
“今年你先拆。”孟镜年笑说。
林檎仍然习惯性地去拿最小的那一个。
孟镜年并不觉得意外，笑她：“还是这么没出息。”
他们蹲在树下，说话声音很轻，轻易被电视节目的音量盖过。
礼物盒拿在手里，林檎轻轻地晃了晃，有点沉，不知道是什么。
“以前拿最小的，是因为不好意思和笛笛抢；后来拿最小的，是因为我发现，每次最小的那个，都是最贵的。”林檎抬眼看他，“我以前一直以为是巧合，还为此窃喜过，直到去年，你专门给我写了祝福卡。”
孟镜年只是笑着。
“你是从哪一年开始发现的？”
“不记得了。我会发现，是因为我也是拿最小号礼物的那种人。”
说话间，林檎已把墨绿色的包装纸拆开，十几公分见方的盒子，打开，里面是瓶香水。同样是墨绿色的瓶子，金色浮雕的LOGO，Amouage的史诗女士。
她上星期刚刚加入购物车，孟镜年那时候坐在她身旁拿着平板看论文，不过是随意地瞥了一眼就记住了。
因为孟镜年，她永远选最小号的礼物也没关系，运气不会给予的馈赠，他都会给她。
他一直是这样。
“一一。”
“嗯？”
“看阳台。”
林檎下意识地转头抬眼。
呼吸倏然靠近，在她唇边落下，又立即退远。
林檎一张脸顷刻烧得通红。
虽有圣诞树阻挡，可他未免也太胆大了。
她瞪他，他仍然笑着，忽地起身，手掌再自然不过地在她头顶摸了一把，向着厨房门口说道：“麦乐迪，过来选礼物。”
林檎手背贴住发热的脸颊，也飞快地站起身。
孟落笛永远第一时间扑向那个最大的礼物盒，拆出来一个半人高的毛绒玩具。
——她是另一种小孩，欣然选择自己想选择的，并欣然接受选择的结果，哪怕拆出来的是个氢气球，她也会觉得快乐。
坐了不到一会儿，孟落笛又牛皮糖似地黏上了林檎，眼巴巴地看着她，“姐姐……”
林檎好笑地瞪她一眼，却还是选择帮她打掩护：“Elaine，我带笛笛下去透透气。”
孟缨年回头：“你叫我什么？”
林檎嘻嘻一笑。
“你们两个，大的小的都要挨打！”
大的小的手挽手从沙发上站起来，搭着肩膀，开火车地往门口走去。
孟镜年起身：“我也去。”
孟震卿看他。
他笑着耸耸肩。
南城的冬天甚少下雪，但当下的冷空气，已足够烘托出节日气氛。
林檎手被孟镜年握在手里，揣在他的大衣口袋里。
孟落笛跑得很快，一眨眼就把他们甩在了身后。
小区门口，叶嘉礼穿着一件白色的羽绒服，手里照旧提着两个塞了灯串、羊毛袜和苹果的礼品袋，像个温文尔雅的小王子。
才十二岁就这样，以后真是不得了。
叶嘉礼把礼品袋分给林檎一只，规规矩矩报备行程：跟孟落笛在附近逛一逛，八点半就回到这里集合。
两个小朋友肩并肩地离开了。
孟镜年低头问林檎：“想去哪里逛一逛？”
“去车里的话，四十分钟够吗？”她永远以一张厌世漂亮的脸，讲着最叫人浮想联翩的话。
“……”
林檎笑起来，把他的手一扣，左转往前走去。
和去年今天无甚差别的景象，依然有拥抱的情侣，依然有卖花的人。
走到路尽头的拐角处，两人同时停下脚步。
去年，就是在这里，林檎宣布同他“绝交”。
树影寂然，两人面对面站着，呼吸是浮动的白色雾气。
“我其实之前有点陷在自己的思维盲区里。”林檎说道，“因为任何爱都是有条件的，所以不敢期望太多，也不觉得自己真正值得被爱。最近我才知道，不管是叔叔婶婶还是外公外婆，都远远比我以为的更要爱我。”
“我也有同样的思维盲区。”
林檎不再说话，往前走了半步，把额头抵在孟镜年的胸口。
下一瞬，他便低下头来，找到她的呼吸。
嘴唇轻轻相触片刻，变作热烈的吻，好像是在回应去年今时，她落在他唇角的那一瞬。
林檎闭着眼睛，揪住他衣襟的手抬了起来，踮脚勾住他的后颈，热情回应。
如果能够回溯时间，她会回到八岁那年的殡仪馆，告诉那个世界坍塌、惊恐仓皇的女孩。
从今往后并不是长夜。
你会遇上很多很好的人。
爱着的同时，也被人爱着。
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