十日后，阿妮跟随前来对接的工作人员，踏入了这场选拔赛的场地——第三区的边缘地带。
对于其他参赛人员来说，这可能是他们第一次见识混乱不堪、随时会发生枪击和屠杀的“自由”地带。但对于阿妮来说，跟回家了也没两样。
“请一定小心。”工作人员跟她说，“本次选拔赛的规则在参赛通知中写得非常详细，这是您的面具。”
她递上一张小兔子面具。这是自由联邦的某种科技，只要戴在脸上就能通过一种特别技术掩藏身形和声音，更加辨识不出种族，甚至连性别都会很模糊。
“你们的动向会第一时间向关注选拔赛的观众直播，只要能够获取到前三名的积分，就可以成为真正的战士，代表海蓝星征战星海。”
说到最后，连颇有职业素养的工作人员也禁不住语气隐隐激动。她是专门安排给阿妮的人类接待，蕴含了一份特别的情绪。
“每个选手初始积分都是十分，身上有一个检测器。”她说着把检测芯片插入阿妮的手表里，“只要能让其他选手失去战斗能力，得到手表的检测，十分就到手了。”
“提问，”阿妮忽然开口，“就算是第三区的边缘地带，也是有大量底层民众的吧？我们十个在这里厮杀，波及到平民……”
“就算没有几位大人在，这里也是血腥和暴力的代名词。”工作人员微笑着说，“他们本来就会自相残杀，您不用在意，我们申请了联合警署的批准，这是受到同意的。”
她将作战服递给阿妮。
阿妮把紧身的作战服穿上，拿起头戴式耳机形状的通讯直播器固定住。直播器非常牢固，而且跟外形不符的轻，让她几乎感受不到自己戴了东西。
工作人员似乎还想提醒什么，但她的耳机里响起了提示，直播开启的倒计时在海蓝星各处的大屏幕上亮起。她最后叮嘱一句：“阿妮大人，活下来才是最重要的，赢不是。祝您好运。”
倒计时数字亮起，5、4、3……
数字变为1，随后消失的同时，星舰舱门打开，戴好面具的阿妮踏入场地。
随同直播的飞行摄像头在半空无声地跟随，面具上遮挡身形和性别的科技经过特殊的筛选机制，对直播画面无效，于是，翘首以盼的观众抬头关注屏幕的第一眼，就纷纷注意到了这个与众不同的选手——
“人类？！”
“人类女性。我的天，这代鲛人是都死绝了么，怎么会有这种东西出现……”
“海蓝星的选拔方式一定出错了。”
鲛人聚集的地方瞬间掀起一阵鄙夷和谩骂的浪潮，但不是骂阿妮，而是辱骂那些没用的废物，竟然让一个人类女孩取得了参赛名额，这跟他们心目中的战士形象太过不符。
在各大屏幕面前、星网直播平台上，无数条弹幕飞快滚过，在选手出现的第一时间，最吸引目光的居然是排行第九的阿妮，热度蹭蹭上涨，很快成为了平台推荐的热门。
她的第一视角也有很多人付费观看，不过是抱着看乐子的心态。
在外界热烈议论的时候，海蓝大学内的直播屏幕前却是一片寂静。曾经私底下找阿妮交过手的鲛人不在少数，那些飞过去的弹幕密密麻麻……不知道是谁低低地说了句：“敢瞧不起她……她可是个疯子。”
大家无声地赞同这句话，有人悄悄看向前方，在前面有几位教师在屏幕前聊天，其中有一个深蓝长发的背影，是阿妮同学最近几个月被人讨论多次的绯闻对象。
“我第一次听到你跟她的关系时，觉得是有人造谣生事……阿妮虽然是优秀的学生、强悍的战士，但她终究是人类。”有位同事轻声告诫，“要是理事大人知道了，把你绑回去抽筋扒皮都是轻的，你还是想清楚，这和叛族没有区别……”
麟看着屏幕，淡淡地道：“我跟她只是师生。”
同事道：“那你就该处理一下外面的流言蜚语，这实在损害你的名誉。”
麟一言不发，似乎对自己、对蓝龙家的名誉都并不在乎。
屏幕上人影晃动，第三区破败的画面让很多养尊处优的鲛人皱起了眉头。在直播的右上角，有一个显示所有选手动向的小地图，代表阿妮的粉色小圆点飞快的移动。
她了解这里所有的捷径。
为了模拟真正的狩猎，无法采用虚拟环境，那么场地定在这里几乎是必然的。海蓝星内没有比第三区环境更复杂、更危机四伏的地方了。她爬上小巷的管道，轻盈地跳上楼顶，伸手按了一下耳机。
“滴”，一声提示音轻轻响起，她的眼前伸出一道悬浮在半空的淡蓝色屏幕，右上角是属于选手的小地图，按照规则，主办方在这个区域里藏匿了一些可使用的武器，武器在屏幕上呈现出一个晃动的小宝箱标记。
她飞快地构建出一个最快的路线，钻入罕为人知的小路，动作轻盈无声，像一只灵巧过人的猫。很快，阿妮到了第一个宝箱地点，她用参赛选手的面具验证打开箱子，里面是一个合金棍。
弹幕飞快滚动。
“r0955合金电棍，我看了投放的武器列表，感觉杀伤力不是很够。”
“她的行动是不是太快了，果断敏捷，这个速度是人类能达成的么……”
“啧，跑得快而已，不会是靠跑得快选拔出来的前十吧？也太搞笑了。”
“不愧是第三区出身啊，简直像个惯偷。”
阿妮把合金棍握在手中，她戴着白色的半掌手套，五指紧握，上下一甩，短短的合金棍被甩出来一截，两端迸溅出一道雪白的电弧。
阿妮很满意，转腕把长棍收成短棍，反手插在作战服腰侧的扣带里。她顺着通风管道爬进去，踩着废弃大楼的钢筋抄近道，很快来到第二个武器箱的位置。
大概三米的高度，阿妮估量了一下距离，打开管道口眼都不眨地跳了下去，轻柔地落在了箱子附近，连周围的尘土都没有惊动。
“好轻。”观看的同事忍不住惊叹，“她是没有骨头吗？还是没有重量。”
麟低头看课件，手指按动虚拟键盘进行修改，毫不惊讶地说：“是可以没有骨头。她是个软体动物。”
同事大笑道：“没听你说过这么幽默的话，就算讨厌人家，也不该说我们的战士是章鱼吧。”
“她不是我们的战士。”麟头也不抬地说，“也不是章鱼，章鱼摔下来会死，她只会发出‘啪叽’一声，在地上黏糊糊地蠕动。”
同事：“……麟。”
“抱歉。”麟叹了口气，“她是个可爱的小姑娘，是我欣赏不了，对不起。”
“我现在相信你们不是那种关系了。”
麟收起课件，抬头看了一眼。
屏幕上的阿妮正在打开第二个武器箱，箱子打开的同时，她身后出现了一个豹子面具的高挑人影。
“奇怪，这就是离我最近的武器啊。”来者笑着向阿妮走去，“规则里说，每个人都会被投放在一个箱子附近，不会有人比我速度更快才对。”
豹子面具起码有一米九，看不清种族特征，声音经过电音处理，“你能来得这么快，我猜猜……你是第三区出身的9号吧，见到了我，不跑么？”
“我们是不是在搏斗课上打过交道。”阿妮站起身，“我记得你，就算在鲛人里，接近两米的女鲛人也很少见。”
“既然你记得我，就应该知道，你没有赢过我。”
话音刚落，戴着豹子面具的女鲛人倏地暴起，紧实健壮的腿抡出撕裂空气的声音，她穿着能够一脚将人踹出内伤的高跟作战靴，靴子侧面嵌着刀片，高鞭腿从右侧划出一道弧线——
阿妮紧盯着她，第一时间躲闪避开，对方的鞋底砰地一声砸进墙面里，水泥钢筋浇筑的墙被抡出一个灰尘飞溅的大坑。
她收回腿，单手背在身后，优雅得像是一位芭蕾舞者。但所有人都知道，她是杀戮的舞者，一台轰轰作响的战斗机器。
“完了，我们的小猫人类——”
“哭什么丧，这才是真正的战士！干掉她！”
“这位是四号吧？真是强悍的女鲛人，好想跟她结合……”
“少发*，账号被封禁就老实了……”
实时弹幕对此乐见其成，这个视角的观看量再度上升。
豹子继续向她逼近。
这是一个狭窄的小巷，左右没有能逃出去的路，正面突破更是痴人说梦。阿妮伸手抓住腰侧的合金棍，转腕将它甩成长棍，银色的电弧在上面流转。
豹子只是微微一笑：“你的械斗术成绩？哎呀，这个我没看，排名太低了。”她仰起头，语气是鲛人一贯的傲慢，“现在认输，我不杀你。”
“那我真应该让你领略一下我的械斗术成绩。”
豹子的耐心耗尽了，她轻笑一声，正面冲了上来。鱼尾转化成的双腿强壮健硕，每一块肌肉都具有澎湃的力量与生命，她迎着阿妮的棍术，长腿纠缠上去抵住末端，屈腿转动，几乎差一点将合金棍从对方手中拔出。
在这个过程中，豹子一直是背着一只手的，即便有面具掩盖，那双浅金色的眼睛也流露出戏谑的神情。
“女王大人……”醒目的付费弹幕飘了过去。
“完全是戏耍啊。”
“排名差距太大了，小人类能撑住已经很厉害了。”
阿妮握住长棍，流转的电流爬上对方的作战服。但鲛人坚韧的皮肤几乎能把这种程度的电击忽略掉。阿妮看起来抵抗得非常艰难，两人迅速地交手，很快逼入小巷的尽头。
这是一个死胡同。
豹子舔了一下牙尖，女鲛人特有的分叉舌在空中嘶嘶颤动了一下：“我玩腻了。”
阿妮擦掉肩上被刮出来的一道血痕，她长靴侧面的刀片只刮到了一点点，就划开一道巨大的口子，血迹晕染出来，但衣服下面的皮肤其实已经愈合如初。
她看着豹子面具：“其实我也玩腻了。”
豹子笑了一下，猛地压了上来，她那只一直背在身后的手突然加入战局，长腿如同镰刀一样劈过去，而长着尖锐指甲的手直直地掏向阿妮的胸口。无论对方朝着那个方向躲闪，都会被另一边击中。
阿妮仿佛预料到了一样，她错开半个身子，让豹子的手刺入肩膀——受伤这件事，对于她来说不值一提。肩膀传来血肉被抓破捣烂的触感，另一边，她一脚踩在女鲛人的膝盖上，手中的合金棍向下借力，轻盈如蝴蝶似的从半空中掠过。
只是一眨眼的瞬间，她就翻身到了豹子的身后。在刹那的惊叹后，浮现在众人脑海里的想法是：“让她给逃了”。
此刻，阿妮的动向跟万千人的想法背道而驰。她在空中降落，没有跳到小巷另一边去，而是跳到了对方的肩上，双腿下压，膝盖抵在了豹子的脖颈，夹着她的脑袋向左旋转——
咔哒。
骨骼碎裂的声音。
她的力量跟半年前完全是云泥之别。这样凶猛的战士就算暴露了弱点，也不会被一个普通人以这种方式杀死。
对方的轻蔑用错了对象，阿妮没什么情绪地用力拧住她的脖颈，合金棍啪地一声抵住了她抓过来的手臂，死死卡住了4号拦截的方向。
四号强健的身躯半跪在了地上，颤抖地伸出手做了个投降的动作。阿妮取走她手腕上的积分手表，贴了一下自己的芯片，对面的10分积分迅速归零，而她的积分变成了20。
她松开腿，一个后翻落在地上，面前的另一位选手双手捂住了差点被拧断的脖子，嘶哑地气喘、勉力呼吸，说不出来一个字。
四号失去了战斗能力，很快就会被接走。阿妮稍微露出一个遗憾的表情，从武器箱里拿走新的武器。
那是一个迷雾探测器。
阿妮把它加装在了耳机上，她眼前的小地图更新了，象征着各个选手的小圆点正在屏幕上移动——她有了观众视角。
四号和七号的圆点已经暗了下去。
阿妮站起身，扶了扶自己的兔子面具，转腕把短棍插在扣带里，一边甩掉她手上沾着的鲜血，一边光明正大地走了出去。
现在，她不是猎物，而是猎人。
-
弹幕沉寂了很久。
在这让人脑海空白的三十秒里，很多人都忘了该说什么。直到白发女孩甩开的血液飞溅在了摄像头上，仿佛落在观众的脸颊。
高级的直播可以模拟感受，隐约有一股腥甜的气味飘起，让人连大气都不敢出。
一条弹幕孤零零地飘过去——
“嗜血小白兔。”
只是五个字，却好像激发了所有癫狂的讨论，后续的弹幕密密麻麻地冲了出来，金色的付费弹幕一条接着一条。
“我*，错怪海蓝大学了，她真是**的**，太牛*了。我靠。”
“别发疯了有屏蔽器，这个空中翻转的力量和美感实在帅气，不过也是4号完全轻敌，轻敌是低级错误啊。”
“说真的她是以柔韧和技巧取胜的吧，看起来是技巧型的五星人才，堪称ssr级别的战士，刚刚我就想说，前面的械斗术已经很精彩了……”
“力量能拧断4号的脖子也很优秀了，我保证很多鲛人就算有机会也会被豹子一把薅下来踩碎，而且她不是负伤很严重么，打得这么嗜血，受伤要怎么面对其他对手？”
“没人注意6号是怎么淘汰的么？”
“天呐，人类居然有这么爽的时刻……”
在人类居民的弹幕占据上风时，麟的同事已经看得目瞪口呆，他用有点儿发抖的手戳了戳麟：“她、她……”
“很柔软吧。”麟说，“她的身体一直都很柔软，把人缠得很紧。”
同事用那种很微妙的眼神看着他，而麟还没有注意到自己在说什么，平静地说了下去：“被缠住就会死，或者窒息，没有人能接受那种窒息感，让人想呕吐、崩溃得想现在就死掉。”
同事沉默了一会儿，说：“你听起来就像是对她的玩法很不满的m。”
“……”他迟钝地意识到自己话语的歧义，“我对她的玩法……不，我们根本就没玩过！”
后半句简直有点恼羞成怒了。
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