黑暗无边无际，仿佛洪荒之初的混沌。
凌怀苏的意识是涣散的。
他在混沌虚空中起起落落不知多久，原以为自己碎成一把飞灰上了西天……
直到他嗅到了一缕淡雅的茶香。
凌怀苏睁开眼，见微风穿林，他坐在熟悉的凉亭里，不远处的小火炉上架着个水壶，骨碌碌地冒着热气。
水沸的那刻，一只手拎起了水壶。
莫问真人将热水注入茶壶，洗茶，润杯，最后把沏好的第一杯茶放到凌怀苏面前，这才老神在在地看了他一眼: “醒啦。”
眼前的莫问比记忆里年轻几分，还未蓄起那把江湖骗子式的山羊胡，落拓的气质却与后来如出一辙。
凌怀苏怔然望着他，嘴唇微微掀动: “师……”
“嗳，别瞎叫。”莫问真人截口打断他， “我去年刚当上掌门，还未曾收过徒弟呢。”
亭边不远处便是莫问真人的居所，山间碧涛如怒，云雾缭绕，此处是摇光山无疑，只是一草一木又与印象中存在说不出的细微差别。
凌怀苏端起茶抿了一口，滚烫的茶水烫得他舌尖一缩，灼痛感切切实实地传来，不是任何高明的幻境能够捏造出的。
这里是真实的，四千年前的世界。
……那他现在，还算活着么
莫问真人似乎看出了他心中所想，似有若无地笑了一下: “你并非魂归故里，而是元神破碎之际，被吸进了天音塔内。那颗铃铛，是打开天音塔的钥匙。”
凌怀苏摸了摸颈间的铃铛: “……这里是天音塔”
“非也，此处是摇光山。”莫问真人啜了一口茶水，摇头晃脑地说， “一念一世界，所谓天音塔，便是众多尘世的交汇，它本身跳脱于时间之外。你只是进入塔内，被引到这个世界了而已。”
闻言，凌怀苏情不自禁地坐直了: “您说过，塔内是万般虚妄。”
莫问真人慈爱地看了他一眼: “傻孩子，一万个尘世，可不就是一万种虚妄么”
熟悉的气息扑面而来，这老东西一说到关键处就喜欢卖弄玄虚，没想到年轻时就已是这般德行。
从前，每当他神神叨叨卖关子时，凌怀苏都懒得听他扯淡，毫不给面子地拂袖而去。
但此时，凌怀苏耐着性子，恭恭敬敬地说: “请掌门赐教。”
莫问真人往茶壶里续上热水，在一片氤氲水汽中悠然开口: “花开花败，日升月落，天命难违，万事万物都有其注定的轨迹，岂是人力所能更改的世人皆贪求一个完满，奢望回到过去，踏上那条未选择的道路，殊不知，只有踩在脚底的路，才叫作真实。”
他语气不咸不淡，宛若茶前饭后随意的闲聊，凌怀苏半晌才堪堪消化了他的意思，心里是一腔无以复加的震撼。
凌怀苏强压住自己不稳的声线: “所以，您早就算到这一切了。”
摇光山的灾祸，局中人处心积虑的谋算，错综复杂的爱恨情仇，以及千年后的破釜沉舟……他都看得清清楚楚。
未卜先知，洞彻命数到这个地步，已是超凡入圣，按理说早该飞升成仙。
可为何，这样的人，最后悄无声息地圆寂在了山洞里
霎那间，凌怀苏心里隐约有一个猜测呼之欲出。
他本以为，摇光山的变故已经足够惨重。
可如果在原定的命数里，是远比如今残酷的万劫不复呢
倘若卜算一道，不仅需要预见未来，更重要的是畏天知命，放任自流，才算“得道成仙”呢
凌怀苏迟疑地开了口: “您是不是做了什么，才……”
话音戛然而止，凌怀苏顿了顿，后面的话无论如何也发不出声音，仿佛有一道无形的禁制封住了他的嘴。
莫问笑眯眯地冲他摆摆手，把回答挂在了眼角眉梢上—— “天机不可泄露”。
“这几日，灵江城内有个大户人家迎来一件喜事。”莫问真人拨了拨碎茶叶，轻描淡写地岔开了话题， “小望啊，下山看看去吧。”
***
灵江城坐落于摇光山脚下，青石板铺成了十里长街，灯火喧嚣。
凌怀苏下山时是个傍晚，城中炊烟袅袅，软红十丈的烟火气裹了他满头满脸。
不怎么费力地，他找到了师父口中的“大户人家”。
因为灵江城是他幼时的俗世家乡，那个“大户人家”就是凌府。
凌府门庭若市，无数亲朋好友，士绅名流踏破了门坎，道喜的声音翻过朱墙，一路传到了街巷。
凌怀苏的目光漫无目的地扫出去，看见了久违的凌府匾额，石狮，庭院……这些记忆中快要褪色的景物，在此时前所未有地清晰起来。
他在大门前驻足良久，直到老仆唤了他一声，才怔然回神。
那老仆远远看见一个陌生男子望着府门发呆，见对方通身的气度，心里有点犯嘀咕，犹豫片刻上前道: “这位公子，看您在此伫立已久，可是寻人还是有其他事宜”
凌怀苏喉头阻梗，他记得这门仆姓周，小的时候，老周总是变戏法似的掏出一把蜜饯塞给他。听说凌府被灭门时，他竭力堵在门口，是被捅进来的枪矛活活戳死的，以至于尸体都与门板紧紧串在了一起。
凌怀苏猛地掐住手指，将一声送到嗓子眼的“老周”逼了回去。
他心里如何天翻地覆，老周一概不知，恭谨又客气地说: “今日是我家小少爷的满月酒，若您是来参加宴席的，请容我为您引路。”
“……满月酒”
“是呀。”说到这个，老周面上喜色难掩， “上个月，我家老爷夫人喜得贵子，小少爷眉清目朗，特招人喜欢，就像公子您一样器宇不凡，将来必定是人中龙凤。”
“少爷”这个称呼，凌怀苏不记得多久没有听见过了。
他不知作何反应，便礼貌一笑: “恭喜。”
老周更热情了: “公子可要入府喝杯薄酒，沾沾喜气”
然而老周等了一会，没等到话音，那位公子却好像没听见似的，若有所思地注视着远方，那眼神渺远而平和，又似乎带着几不可查的怅然。
“公子”老周试探性叫了一声。
凌怀苏回过神，微微垂下眼: “不了，我还有其他要务在身。”
他忽然就明白了师父口中的“天命”。
并非是指行至水穷，别无他法。
而是说，哪怕有千万条道路摆在你面前，无需任何指引，无论重来多少次，你也只会选择那一条。
这晚是个望夜，满月慢慢西沉至天边。
凌怀苏看着银盘渐亏又渐盈，变换更迭，终于在一个蛾眉月高悬的夜晚，叩响了凌府的大门。
这个时辰，凌府中人仍未歇息，因为体弱的小少爷哭闹不止。
焦头烂额的仆从们一抬头，见一人踏着月色而来，戴着半边面具，却难遮仙风道骨的出尘气度。
那人彬彬有礼地说明来意，从乳母手中接过襁褓中的小少爷，奇迹般地，原本啼哭的婴孩立竿见影地安生了下来。
仆从们惊愕地面面相觑，却见那位仙君婉拒了凌母的挽留，从脖子上扯下一颗铃铛，道: “此物与小公子有缘，请他长大后，交到一个很重要的人手上。此举关乎天命与苍生，马虎不得，还望务必照做。”
凌母不明所以，却还是接过了铃铛: “不知仙君所说的‘很重要的人’是谁”
凌怀苏静默一瞬，眼前浮起一个颀长挺拔的身影，仿佛高山之巅最纯净的一捧霜雪，叫人看了便移不开眼。
他面具后的眼尾轻轻一弯: “一遇便知。”
***
茶杯在桌上不轻不重地磕了一下，莫问真人放下茶杯，听见山道上靠近的脚步声，气定神闲道: “回来啦。如何，此行可有收获”
凌怀苏想了想，沉吟说: “您曾经问过我，何为天命与苍生……”
不等他说完，莫问真人抬起手打住了他的话音，欣慰道: “你有了答案便好。”
莫问真人站起身，从美人靠上拾起一把木剑，扔进凌怀苏怀里: “既然如此，还傻愣着干什么，第五式不学了”
凌怀苏怀抱着木剑杵在原地，一时不解其意。
莫问真人似笑非笑: “看来你是不打算回去了”
闻言，凌怀苏先是呆住了，反应过来后，心里没出息地好一阵狂跳，语速都快了几分: “……我还能回去”
莫问真人: “你救世有功，天道垂怜，消陨前又忽有所悟，原是羽化飞升了。这一点，你已经察觉到了吧”
凌怀苏没有吭声，垂下睫毛，低头看了自己的手。
掌心洁白干净，不见一丝魔气。
自从进入天音塔，他便感知不到魔气与天谴了，元神上的伤痛也无影无踪，灵台明净，脏腑清纯，神识空前未有地开阔，似乎能与天地万物相融，四肢百骸都充盈着一种温暖而轻快的力量。
“可你心有所系，与尘世牵绊深邃，想来也是不愿成什么仙的，我说得对么”莫问真人一语道破了他的心思， “第五式乃是摇光剑法中最难的一招，讲究‘不破不立’，其剑意可以破开天音塔之境——学么”
凌怀苏不假思索地握紧了剑柄: “学。”
这一次，莫问真人没再拿树杈，而是正经八百地同样拿起一把木剑，摆了个标准的起手式。
随着摇光剑法一招一式推进，那把无锋的普通木剑在他手里仿佛成了把长虹宝剑，莫问真人的身形行云流水似的变换不断，走到某一招式时，宝剑忽地黯淡下去，犹如盛极而衰的残月，渐次收敛起所有锋芒。
就在这时，莫问真人提剑而上，千万条剑影蓦地撕破禁锢，周遭幻影全部炸开，好似要豁开天地，刺得人睁不开眼。
待凌怀苏恢复了视野，宝剑又变回了朴素的木剑，亭外也骤然寂静了下来，只剩莫问真人立于原地，敛目垂剑，周围被剑风激起的尘埃缓缓落了地。
凌怀苏看得入了迷，直至一套酣畅淋漓的剑法演示完毕，他犹在脑中回忆着招式。
他从未见过这般诡谲而磅礴的剑招，忍不住问道: “掌门，这一式可有名字”
“我摇光派的剑法不拘泥于几个字，从来没有固定的名称。”莫问真人拢了拢衣袖， “非要命名的话，便把剑意理解为‘向死而生’吧。”
向死而生……
凌怀苏在心底把这四个字重复了一遍，蹙眉道: “可有一事，我还是百思不得其解——羽化之身如何能重返世间”
神魂想要存续于世，必须有一个载体，譬如凡人的血肉，或魔头的魔气。如今天道净化了他的魔身，他的骨肉之躯又都在蛮荒谷被啃得渣都不剩了，哪来的神魂载体
难不成，要重新入轮回投胎么
莫问真人静静看着他，但笑不语。
对上他意味深沉的眼神，凌怀苏心头一跳，忽然想起了什么。
是了……剑骨!
见他恍然通了窍，莫问真人慢条斯理地说: “红尘劫，须得红尘中摸爬滚打，饱受情伤与锥心之痛，而后看破红尘，情丝尽断者可得道飞升……但，此乃凡人修士所历的红尘劫。”
敏锐地听出他的弦外之音，凌怀苏无意识屏住了呼吸。
莫问真人顿了顿，接下来的话分毫不差地印证了他的猜测: “灵物渡入世劫，斩断情缘，看似是飞升，实则对他们来说反而是渡劫失败了。唯有情意至死不渝者，才能得到转圜。”
凌怀苏猛地攥紧了手指，心跳鼓噪得震耳欲聋。
“你引他入尘世，最后反倒是他把你留在了人间。”莫问真人笑叹着，颇为感慨地摇了摇头。
他轻轻拍了拍凌怀苏的肩， “去吧，他已经等你很久了。”
这位摇光派的撒手掌门总是不三不四，游手好闲，时不时还露出一点为老不尊的幼稚来，没什么威严可言，要不然也不会教出凌怀苏这样青出于蓝的徒弟。
一瞬间，凌怀苏心里涌上了千言万语，然而却是无从说起。
他定定地望着眼前和颜悦色的长者，退后一步，毕恭毕敬地行了个长揖。
再抬头时，凉亭与茶桌都不见了，四周骤然褪色，化回了那片无边无际的混沌。
凌怀苏深吸一口气，提起木剑，一边琢磨着“向死而生”的剑意，一边兀自练习着第五式剑招，一遍又一遍，起初生涩的剑越来越熟练。
“死”这事儿他是熟练工，蛮荒谷，不夜宫，锁阳岭，次数太多了，每次体验还不重样……穿过万般回忆，凌怀苏的心境渐渐与招式相合。
剑意凝成的那一刻，他蓦地将木剑向外一推，无当的剑影在混沌中令人眼花缭乱地铺展开，雨点似的朝黑暗泼了出去。
那些元神剑影起初黯淡无光，行至半空，陡然暴涨三尺，合着锃亮的剑光，摧枯拉朽般地砸向那团诡谲的虚空。
极亮与极暗狭路相逢，只听一声轰然巨响，整片洪荒之初的黑暗竟被这剑撼动，原本静谧的混沌咆哮着，露出隐约的裂隙来。
然而撼动只是一瞬，随后，雪白的剑光无孔不入地化进黑暗，却又两厢消弭，重归寂灭。
就在凌怀苏以为失败了时，只见剑影所落之处，无数纷繁复杂的碎光渐次亮起，每一片光芒里，都是形形色色的大小世界。
那是一幅颇为壮观的盛景——亿万个世界好像不计其数的星尘，在此间漫无目的地浮沉流转，忽明忽灭，一望无际，充斥了整片广袤无垠的虚空。
透过那些璀璨的光斑，凌怀苏看见了许多不同的尘世。
有风物依旧的摇光山，那里没有天灾人祸，师弟师妹们都好好长大了，无忧无虑地在山上修炼玩闹。钟瓒与云幼屏不知因何鸡毛蒜皮的小事，又在叽嘹暴跳地拌着嘴，谢胧劝说无果，索性抬手一挥，十八道灵符催开了漫山如雪的兰花，俩人被花海景色震撼，果真停止了斗鸡，而不远处，凌怀苏看见自己没型没款地盘坐在树头，当着风花雪月，朝树下那道俊美的身影吹了声轻佻的口哨。
还有另一个修仙界，蚩族没有经历屠杀，各族和平共处。傍晚，余霞成绮，倦鸟归巢，身为门派掌门的夙雾站在讲堂门口，经过的蚩族弟子们恭谨地冲她问好，然后打闹着跑远了。夙云背着长剑风风火火地路过，回头粲然一笑，撂下一句“阿姐，我去南山练剑”。少年走后，一只白天鹅扑扇着翅膀落下，吐出一只石刻的小乌龟，夙雾看了，唇边浮起浅淡的笑意，说的却是“不见”。
……
等到那些缓缓流动的尘世渐次熄灭，只剩一人长身玉立，不远不近地站在凌怀苏十步开外。
青丝如泼墨，衣袂雪白，不染纤尘，风华无边。
一如初见。
镜楚身后是一棵参天的古树，郁郁苍苍，很像霜天峰的那棵。就是在那棵树下，凌怀苏捡到了一只奄奄一息的狐狸。
从此何妨命运颠覆，他们在虚妄的尘世里，握住了独属于彼此的真实。
镜楚偏过头来，万丈霞光穿透树影，在他身后恣意泼洒晕染，为他拓了层流光溢彩的金边。
凌怀苏喉头动了动，步伐已经先于意志迈了出去。
随着他一步步靠近，那道身影的外观也在不住地发生变化，四千年来的虚影在他身上轮番闪过，连带着记忆里的一点一滴，滚滚翻涌至眼前，不过转瞬间，凌怀苏已将他缺席的四千个春秋遍尝了一遭。
他看见镜楚为他搭起衣冠冢，沉默着将他的衣物与祝邪放入墓穴。
还看见镜楚独自行遍山川河流，对着一线夕阳，捏着铃铛安静地出神。
再后来，是无数个长夜里，镜楚良久伫立在画像前。
所有这些幻影中，镜楚从来都是孑然一身。
待凌怀苏停在镜楚身前，后者已变回了熟悉的特调处处长模样，宽肩窄腰，悍利挺拔。
两人的视线于咫尺间交汇，凌怀苏微微歪了下头，笑吟吟道: “哟，这是谁家的俊俏美人”
镜楚面无表情地用目光凌虐了他片刻，把头转了回去，凉飕飕地说: “你谁我们认识么”
“唔，好问题。”凌怀苏眨眨眼，大言不惭道， “我应该算是你主人。”
“我天生地养，哪来的什么主人。”镜楚冷笑一声， “骗子倒是遇到一个，平时说得比唱得好听，临了一砖头把人砸失忆，自己拍拍屁股慷慨赴死，你认识么”
他本就身似冰雪，这么冷冷一笑，四周的空气都仿佛被冻出了冰碴。
凌怀苏: “……”
这辈子难得听镜楚尖酸刻薄一回，他搜肠刮肚须臾，愣是没能编造出个好的说辞，最终决定放弃狡辩。
他放软了声音，柔声劝哄道: “小狐狸，这件事是怀苏哥哥不对，哥哥给你道歉……咱们先回家，回了家，你想让我怎么赔罪都依你，好不好”
类似的花言巧语早听得耳朵快起茧子了，镜楚抱着臂，没搭理他。
“不骗你，此处是天音塔与人世的交界，我没有魔气与血肉，在这使不上力气……”
说着，凌怀苏的声音虚弱了下去，脚下恰如其分地一软，倒向镜楚怀里。
镜楚本能地张开双臂，稳稳地接住他，对上他苍白的面色，脸上色厉内荏的恼怒登时露出了破绽: “你……”
结果下一刻，怀里弱柳扶风的人猛然抬头，凌怀苏勾住他脖子，飞快地凑上来，亲了一口他的脸颊。
镜楚: “……”
没想到这厮刚做出丧尽天良的事，居然还能心安理得，明目张胆地耍起流氓!
镜楚沉似水的面色当场升了两级，正欲忍无可忍地兴师问罪，就听凌怀苏将声音拢成一线，几不可闻地在他耳边道: “我爱你。”
“……”
那三个字说得轻快，却饱含着说不出的郑重，顷刻将他满腔怒火浇成了一把飞灰。
镜楚立刻发作不下去了，他克制地小小倒抽一口气，噤了声，同时乜了怀中人一眼，英雄气短地心道: “回去再跟你算账。”
凌怀苏端详着他的下颌，在心里叹了口气，看架这势，又得好一场哄。
那便慢慢哄吧，反正来日方长，时间多得是。
实在不行……便色-诱好了。
这么想着，凌怀苏心情大好地搂紧了镜楚的脖颈。
他信手从古树上折来一片绿叶，长短错落地吹起了一段小调。
那是他幼时听母亲吹过的，因为唱词很喜欢，便记了很久。
此时此刻，极巧妙地契合了心境。
一愿世清平，二愿月恒圆。
三愿与君长相守。
永以为好，岁岁复年年。
——完——
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