缪伊捏了捏肩膀，感受浑身的疲劳酸软，而后胡乱揉揉脸颊，将自己从高度专注中解放。
处理完毕的文件整齐堆于桌面，旁边附有五颜六色的便签纸条，用以解释不同事项中的细节。
被一摞摞纸张埋在中间，有颗小小的红宝石微微发光，看起来蔫蔫。这几天一直未入睡，他的心脏根本没机会复原，也就这么孤零零摆在外头。
要是霍因霍兹见到了，肯定又要唠叨，说什么魔王心脏是很珍贵的东西，需要小心对待。
想到某只恶魔，缪伊下意识皱眉。他按响铃铛，接着便一手捞起心脏抱在怀中，另一手推开书房的窗户。
魔王踩上窗沿，背后骨翼张开，一跃飞出。
等房间门推开，侍者一眼所能见到的，便只有大开吹风的窗户，以及桌面上堆成小山的文件。
小山最上面插了个三角旗，魔王陛下飘逸的字迹随意勾勒其上。
【两周后回。】
……
缪伊没有选择搭乘列车。
他都可以预见，自己走进灯塔后，不出三分钟，王宫中的恶魔们便会追到眼前，呜呜咽咽请他回去。
缪伊怀疑是霍因霍兹临走前说了什么，这三天里宫中恶魔看他如看易碎宝物，很是罕见。
一位又一位恶魔敲响房门，请求他休息片刻，免得拖坏身体。
“陛下，不要因为一时的伤心而损坏自己的身体……”
精心烹调的食物送至桌上，恳请他品尝些许。
“这些食材都有养身的功效，魅魔们每年特殊时期，都会食用一些……”
甚至有次，缪伊不小心将茶杯碰到地上，闻讯而来的侍者没有第一时间看向茶杯碎片，而是一脸担忧地望向他，差点就要哭出来了。
被某只恶魔一手带大的魔王陛下，在这种情形下非常懂礼貌，平静说着致歉的话：“抱歉，我不小心打翻了杯子，辛苦你清理了。”
眼前的恶魔情绪则相当激动：“不，不是您的问题……我明白的，我们都知道……呜呜，陛下……”
魔王缪伊缪斯，缓缓在心中打出一个问号。
他当然感受到恶魔心中的怜惜与心痛，仿佛摔碎在地面上的不是茶杯，而是他缪伊缪斯本魔。
他试图理解恶魔们的情绪，但所能获取的信息也和表面上没什么两样。每一只恶魔都是如此小心翼翼，怕他难过也怕他伤神。
……就因为霍因霍兹走了？
缪伊再一次怀疑，某只恶魔给魔王宫上下都洗脑过。
厚重骨翼自上而下划开天际，缪伊孤身一魔从深渊第一层飞至第二十层。层叠起伏的石窟矿洞夹层，在这对水晶骨翼下形同无物。
魔王落足到熟悉的塔顶之上。不久前，他就是在这里收服群魔，炼狱炽焰燃烧三天三夜，未曾停歇。
第二十区的民众，似乎因此要将这座尖塔视为某种象征，筹划在此处建立雕塑或是纪念馆。缪伊看见了半完成的高大雕塑……嗯，没他好看。
当初荒芜的地表，如今已初具城镇规模，变化如此之大，期间连一个月的时间都还未到。这就是魔王麾下的开拓军团，能最大限度利用地形，建设最适宜当地的生活环境。
藏在披风中的小尾巴，得意地晃了两下。
几乎是同一时刻，脑海中有道声音一闪而过，像是迫不及待从记忆的深处钻出。
【在不同的地方，强大有着不同的定义。】
多年前令人恼火的说教，此刻竟然会令他……想要赞同。
桃心尖尾巴丧气地垂下来，而后赌气般把自己蜷缩，不肯欢快摇摆。
缪伊站在塔顶俯瞰，很快找到初级教育中心，嗖嗖飞去。
他直接从正门进入，并不担心被看见。这么短的时间里，魔王宫的恶魔们猜不到他会跑这来，也不可能将消息到处传播。
旁边有只西装革履的恶魔认出他，看起来狂热而又努力掩盖激动，尽可能平静地走上前来。
缪伊瞧了眼对方头顶炸开的羽毛，又瞧了眼对方胸前赤红色的工牌，点头说：“我来找一只恶魔，他是巫妖。”
怪鸟校长立即拍打翅膀，将魔王往里头引：“啊，知道的知道的，巫妖嘛！这位巫妖真的非常聪明，短短三天，已经能够和八岁的小恶魔上同一课堂了！”
缪伊：……还挺骄傲？
走入教室中，正值下课。活泼的小恶魔们打打闹闹，互相啃咬着对方的角与尾巴。
这似乎是小朋友间表达亲密的方式，缪伊看着看着，下意识将尾巴缠至腿上，头上小角都仿佛感到了疼痛。
好可怕。还好，他没接受过这种集体教学，只上过霍因的一对一课程。还好，霍因霍兹也没有乱咬东西的习惯。
缪伊观察了几分钟第一排鹤立鸡群的巫妖，便走上前去，开门见山拎起话题：“你，懂恶魔召唤么？”
缪伊本意是想要亲自教给对方，没想到眼前的巫妖在呆滞数秒后，缓缓点头：“懂的，陛下。”
“哦？”缪伊感到丝敬佩，他还以为大陆上早已失传这种魔法。
恶魔召唤，在从前是恶魔们惯用的手段。
恶魔们会将神秘的符文写入典籍中，藏在人类社会的各种角落。或是不起眼的炼金店铺中，最下层布满灰尘的货架；或是王国图书馆禁忌密室里，用种种封印魔法加固的魔盒。
当人类无意中找到这些符文，便会以为自己是造物主所挑选的幸运儿。而当他们发现这些符文是用以召唤恶魔的咒语，种种贪婪的妄想，便会催生邪恶的念头。
想要获得力量的人类，想要获得权势与地位的人类，想要恶魔实现种种愿望的人类，会躲开教廷的搜查，悄悄在阴暗的地下室里绘制法阵，辅以各种所需的魔法材料。
于是，曾写下咒语的恶魔，躺在家中就会被召唤出来，直面可口的“小点心”。胆敢召唤恶魔之人，无一不是受污染至深，全数早已成为恶之虫的巢穴。
恶魔召唤，曾是许多恶魔“工作”的方式。自两百年前深渊溃败，恶魔们苦于自身污染，再也没有响应过召唤。
而当魔王缪伊缪斯重新将恶魔们凝聚起来，恶魔们也未重操旧业。吞噬恶之虫是恶魔的本能，吸收污染是族群可悲的天性。但深渊之下，还有同胞尚处于重度污染之中，还有广阔土壤仍残留着两百年前的虫毒。
在这深渊之中，无论何种恶魔，无论身居何处，无论做着怎样的工作，都会频繁前往深层区域的污染层，对虫毒进行吞噬。这是例行的事务，已融入恶魔们的生活。
百年以来，1至19区区块环境已全部完成清洁。相应的，百年来外面世界的虫子，几乎从未受到过清剿。
这囤积百年污染后的外面世界……缪伊真挺想见见看。
僻静小树林中，魔王将一张纸条交予给巫妖，纸条之上是一串金色的文字，很长。巫一辨认不出这是什么文字，他毕竟才学习了三日的课程。
“这是一只恶魔的名字。你出去后就交给一个人类。”
“什么人类？”巫一识趣地没有问这是哪只恶魔。
“随便，只要魔力足够召唤出恶魔。”缪伊随口道，而后想起什么，立即改口，“不过……这只恶魔很强，所以召唤所需的魔力会多那么‘一点点’。总之，尽可能交给你所见过的最强大的人类。”
“好……”巫一小心将纸条收好，他看着转身打算离开的魔王，又焦急出声，“如果我替陛下您办成了这件事，您……您能不能实现我的一个愿望？”
巫妖并不期望魔王答应。毕竟对方嘱托的事情是如此简单，只是转交东西而已。能召唤强大恶魔的符文，会有许多人类争相抢夺。
令他意外的是，魔王很轻松便答应下来。
“可以，你说吧。”
一想到可以通过这种小伎俩，偷溜出深渊，魔王陛下的头顶几乎要飘小花了。他愉快畅想着未来，想要去亲眼看看霍因霍兹说过的那些地方。
——以及，看看这只恶魔几十年来究竟在做什么。
想到这里，藏在披风中的小尾巴，又沮丧地垂下。
看看，所有的恶魔都有资格进出深渊，只有他缪伊缪斯不可以，被霍因霍兹在结界立下禁制。身为魔王，却要通过召唤偷溜出去。
矛盾纠结的情绪混杂在胸腔中，巫妖的声音随后悠悠传来。声音不算大，其内容却把魔王乱七八糟的想法冲得一干二净，令其愣在原地。
“我希望您能像拯救我一样，到深渊之外拯救我的同胞们……可以吗？”
巫一小心翼翼提出请求，他低头没听到魔王的回答，周围安静得可怕，只余风声，顿时心下一沉。
果然，还是不行……
就在巫一打算收回请求时，沉默许久的魔王，终于开口了。
“……可以。”
.
缪伊永远不会忘记那个早晨。
彼时他与霍因霍兹相处已有小几十年，赤红旗帜已飘扬至深渊第8区。一切都在复苏的路上，每天对魔王来说都是全新的一天，有太多的事情需要他来做。
这个时期，霍因霍兹已经完全放权给他，只静静站在后方，偶尔与他探讨细微的问题。
后来很多次回忆时，缪伊都会忍不住想：如果这天他不说出那句话，霍因是不是就不会疏远他了？
但一切只是如果。
魔王照常坐在专属办公桌上，火焰元素精灵已推着“手工太阳”爬上天幕，为深渊投下光亮与温暖。光芒照耀在最偏远的土壤之上，也照耀在魔王宫的彩窗下。
随着赤红旗帜飘扬于深渊之上，跟随于魔王身后的臣民逐渐增多，后来甚至聚集了些其他“小家伙”。
起初是火焰精灵，喜欢跟随在他的火焰后面，偶尔偷吃一口他发间的火苗。后来，各种各样的元素精灵都钻入深渊，像是打定主意一起从大陆上跑路。这些没有实体的自然生物，无法被结界拦截，因而得以自由进出深渊。
“您不是说元素精灵们喜欢舒适的自然环境么？”缪伊托腮问道。
霍因正检查他新写下的城建规划，闻言未抬头，只淡淡回答：“这证明地上的环境，已经糟糕到连深渊也不如了。”
“您看起来一点也不为人类担心。”
“我是恶魔，为什么要为人类担心？”
缪伊仔细打量对方的神情，什么也看不出来。他又努力嗅嗅环境中的情绪，还是什么都感觉不到。
缪伊哼了哼，趴在桌子上转着手中羽毛笔：“无所谓，等以后我走出深渊，就会把地上的那些污染也通通解决掉。”
他以为霍因会说他眼高手低，又或是敷衍地应两声表示回应。
缪伊没有想到，他抬起头来，困惑看向安静不出声的恶魔时，见到的却是一双锐利的冷眼。一瞬间，缪伊似乎看到了愤怒与烦躁，一瞬间，又似乎什么也没有。
冷色调的绿眼，把他盯得有些发毛，浑身紧绷。这眼神就像是……盘中的猎物，要长翅膀跑掉了。
好奇怪的联想，自己怎么会这么想。
“怎么了？”最终还是缪伊先问。
“缪伊缪斯，你知道曾经有多少只魔王吗？”
“二十六只。”
“他们现在去哪里了？”
“死了。”
“为什么死？”
“二十四只精神崩溃自杀，一只被属下恶魔所杀，还有一只是被您杀掉的。”
说到最后一个死因时，缪伊语气没有变化，但他看见霍因眼神微动了一下。
“……你为什么会觉得你能活下来？”霍因又轻声问。
这天，他们大吵了一架。说了很多话，缪伊都不记得了。他只记得最后，自己笑了笑，手中转动的羽毛笔，啪地敲在桌面上。
“噢，我懂了。说来说去，您就是怕死嘛。真有意思，霍因霍兹。你在恶魔间大肆宣扬我的‘丰功伟绩’，说我如何如何伟大。到头来却只让我缩在深渊里，不准我出去。这就是你所以为的‘魔王’的职责？人类，都是这么虚伪的吗？”
像是仍嫌不够，魔王冷笑下又继续说道：“人类似乎把这称之为‘伪君子’？”
日后很多次回想时，缪伊都懊恼于这天的话。
就在他说完后，霍因腾地站起来，转身走出书房。缪伊甚至不知道对方此刻的神情。
就在当日，缪伊打在对方身上的标记感应不到了。霍因霍兹，走出了深渊。
自那以后，缪伊察觉到霍因刻意的疏远，也得到了一只频繁外出的恶魔。
稍微……有些后悔。只是稍微而已。
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