齐铎第三次从白光中苏醒, 回到车厢中，卷发已逃离现场。
齐铎并未追逐，而是踏入第六节车厢, 回到队友身边。他在徐戈雅身侧展开的薄弱空间传来异动。
徐戈雅从未感觉体内如此空虚, 好似精神力都被无形的水泵抽走，纵然窃听是一门耗神的活儿，但绝不可能亏空得如此厉害。
她意识到自己被其他玩家盯上，甚至下套了。这说明对方了解她在团队中的作用, 也了解她是唯心能力者。
徐戈雅向来自保为先，当即调转窃听目标，在人群中搜寻有异动的声音。玩家与普通乘客最大的不同在于通讯器，只要仔细捕捉, 总能在某个人的手臂上听见微弱的电流声。
她幻想，如果自己也拥有窃听别人想法的能力就完美了, 假以时日，她要向焦棠学习那样的能力。
徐戈雅摇摇头，将多余想法排除, 这个细小的动作看在了齐铎眼里。
齐铎细声询问她情况，事关大局，徐戈雅不愿有隐瞒, 但她声称：“我立刻就能找出来，相信我。”
齐铎见她唇色发白，知道她已经快到达极限, 说：“我展开真空，你暂且在里面待着, 能减少精神损耗。这样找起来更快。”
徐戈雅点下头，选择一个座位坐下, 齐铎在她周围展开真空。
齐铎：“还好？”
徐戈雅又点下头，犹豫后郑重道谢：“谢谢你，齐铎。”
她知道齐铎已经长时间维持着范浪的虚拟手臂，如今再展开真空，势必又费去很多精力，但是没办法，徐戈雅想，她自己的命也很重要啊！
徐戈雅由点及面，搜寻着一个屏息躲藏的玩家。
齐铎安排第三梦在旁照应。
第三梦大大咧咧：“我知道你要说什么。我原先是白队的，队长……白卷毛不会对我怎么样。”
齐铎哦了一下，不经意问：“你认为你去说服他能成功吗？”
第三梦皱了皱眉，摆手：“他那个人争强好胜，只有彻底把他打趴下才会臣服。他的人生信念是只追随强者。”
齐铎明了，迅速抽身去找焦棠指定的座位。
这一次，他安稳跨越了六节车厢，来到第一节一排B座前。
位置上有人，是一个半白头发，穿老旧西装的中年男人，面容看起来尚算友善，正在阅读一份老报纸。
齐铎瞟了一眼，首版居左大标题是“尤利西斯企业宣布破产斐尔公司收购失败”。
男人放下报纸，疑惑抬头，问：“年轻人，有什么事？”
齐铎直奔主题：“你和耿真是什么关系？”
中年男人愕然挑起眉，琢磨半天，似乎想起什么来，叹了一声：“你突然问我这个名字，还真反应不过来。十三年前，我也是坐在这个座位上才知道他叫做耿真。你是耿真的亲人？”齐铎：“不是。你和他认识，你又是什么人？和尤利娅什么关系？”
中年男人警惕坐直，答道：“十三年前的事，到今日还有人关注，不知道是幸还是不幸。我认识尤利娅，她是尤利西斯的老板尤克的千金。至于我，我是斐尔公司的战略经理，同行都称我是猎鹰。”
“猎鹰？”齐铎斟酌这个名字背后的含义。
“没错。当时我是行业内最精明的猎头，所以被人送了这么一个外号。”那双被岁月磨灭了锐气的眼睛，在谈及这段往事时候闪过得意的光。
原来焦棠等人“穿越”回十三年前了……
齐铎又问：“十三年前，你上车是为了拉拢耿真？”
猎鹰点头：“不错。我希望他带着他手里的资料一起投靠到斐尔公司。他手上有尤利西斯当时违规制造的毒气材料，这是一举击垮尤克，让斐尔拿下尤利西斯的好机会。”
“所以，你与耿真没谈拢，就对尤克和尤利娅下手？”齐铎试探他。
“年轻人，我不知道你受雇于谁。但是说到底我只是一个高级打工人，我没必要为了斐尔公司丢掉自己的名誉吧？”猎鹰用一种松弛又无奈地神色看齐铎，像极了长辈看一个初出社会的愣头青。
齐铎没有受他情绪影响，句句直击中心，问：“你认为如果尤利娅在这辆车上被绑架，谁最有可能是真凶？”
猎鹰拉了拉揉皱的西服，摇头道：“没有根据的事，我不能乱说。谁都有可能，因为你太不了解尤克这个人了，一头野狼，吃人不吐骨头那种。他的仇家遍布全世界。”
齐铎见试探不出信息，遂又问他：“那你现在上这趟车，要去哪里，去干什么？”
听此，猎鹰柔和了下来，感慨道：“重回故地，重逢旧人。人生也不全是冷冰冰的算计，沿途总有温暖风光相送，值得‘丢盔弃甲’来欣赏。”
“那你慢慢欣赏。”
说完，齐铎在猎鹰的座下又展开一个鬼化空间，将他锁定在座位上。
猎鹰浑然未觉，只是奇怪眼前的年轻人干什么事都直来直去。
齐铎返回途中，将猎鹰一事告知焦棠，她那边只回了一句：「知道了。再联系。」
齐铎问：「你那边是第几次了？」他指的是第几次重归车厢中。
「第四次。」
齐铎返回徐戈雅身旁，徐戈雅面色好转，见到齐铎回来，赶紧告知第三梦已经去追击另外一名玩家。
徐戈雅奇怪道：“斑鸫的通讯控制力好像变弱了……”
齐铎说他去支援第三梦。
徐戈雅叫住他，迫切道：“我刚刚在第三节车厢，第七排那儿听到有人在那里呜呜叫，和一上车的求救声一样。”
“我去看看。”
齐铎刚从第一节返回，路上未见异常，因此对第三节车厢中存在绑匪和尤利娅一事，并未抱很大希望。
第三节车厢七排处，果然是空的。
齐铎试着回溯时间，七排有AB两个座位，均有人坐过，他低头，地下脚印显示，停留在这儿的人鞋码大小不同，从普通人角度判断，大的已超过42码，一般属于男人，小的大概37码，一般属于女性。
B座曾经坐过一名女性，会是尤利娅吗？
此时，齐铎听见车厢壁上有金属反弹声，他立刻动身到声响发出的第四节车厢。
刚进去，第三梦迅速后撤，差点撞上他的肩膀。“往回跑！”
齐铎还未了解情况，但展开鬼化空间将两人与前面无限延长的影子隔绝开。
第三梦后怕盯着前方，一脸病相的女人立在前面，第三梦在地上投射的三条影子攀附在病态女人的肩头，像三条蚂蟥吮吸着她体内的精神力。
等它们吸得油黑发亮，病相女人又立刻反吸回去，三条饱满的“蚂蟥”渐渐又干瘪下去，如此反复了几次……
第三梦看得眼睛发直，如果她不使用能力，病女吸的就是她了吧。就是这样的恐惧迫使她不断释放技能。
本来速战速决也罢，偏偏白卷毛在其中捣乱，他将子弹打在影子上。这样一来，影子吸收病女的速度就变得十分缓慢，相反病女反吸速度不变，转眼局势就失衡了，眼看病女就要吃干抹净，上来扑她……
第三梦将道理快速讲述给齐铎，盼着他带自己离开。但齐铎微微点头，什么话也没说，没什么动作也不做，安静观看病女上演的“下水道恶心戏码”。
病女张开一嘴钢牙，渗人地舔舌头。她贪婪盯着齐铎，仿佛透过本体，盯着一桌精神力大餐。
转瞬影子淡去，病女抹一把嘴角，猛然扑上来。
这时，车厢后面打来第二道子弹。弹道过处，拖曳着长长的火花，突然临时偏了方向，打在车窗上。
后面一节车厢中，某个座位后发出一道惋惜的叫声。
齐铎紧盯着一撮来不及掩饰的卷毛，心中衡量从哪个角度偷袭。
第三梦扯着齐铎往后退，喊：“你别怕，我多生成几个影子，还能再拖一拖。”
“你放开我。我没怕。”
第三梦仍紧扣他的手臂，齐铎扯下她手臂：“我帮你一把，剩下的看你的了。”
病态女已经扑到跟前，他挪开脚步，竟然转移走了。
第三梦只觉得手下一空，啊地惨叫出声。
一团黑雾将病态女半裹住。第三梦不容迟疑，发动能力。
影子在齐铎展开的真空中，扩散成一团黑洞，病女躲无可躲，遭受全身的吞噬。病女疯狂打滚，越挣扎精神力流失越快，霎时间，已剩瘦枯的躯壳。
第三梦抽了抽嘴角，不太忍心，于是大喊：“大姐，你不发动能力，我也停手，再这么下去，你只有死路一条。”
病女听了哭得稀里哗啦，赶紧先停战，第三梦叹出一口气，也收了手。
病女无力歪在真空中，安静下来后，露出一身病容，自带破碎感。
第三梦出言安抚：“大家也没什么深仇大恨，何必弄个你死我活。你加入我们吧，别打了。”
病女抬起脸，露出两条“淬毒”腐烂的胳膊，哭泣道：“刚进来时候我不是这样的。只是碰了一个死人……没有人信我，一直以来我都被排挤，因为他们认为我是一条没用又阴险的虫子……”
“我以为多大的事。”第三梦靠近她几步，蹲下开解：“我们队有个能人，叫焦棠，能治你的手。真的，你转队过来，大家不会歧视你的。”
病女：“真的？”
“我说你这个人怎么疑神疑鬼的，我说是就是。”
第三梦指着自己的脸，“这两块胎记让我从小就被人喊钟无艳。有事钟无艳，无论有什么倒霉事、脏事、累事全喊我去干。我在现实世界是校篮球队的，每周都要负责队里的清洁，还要给队友整理柜子，搬水、搬器材、洗衣服……回到宿舍还要被同寝室的人嫌弃浑身汗臭味。总之呢，大家都不待见我，后来我退赛了，校篮比赛我们队垫底，教练来我家哭了三次，每一次都被我骂走。爽吧？！所以你被歧视，是别人有眼无珠，不是你的错。”
病女被她逗笑了，抹掉眼泪，伸出手，自我介绍：“我叫关疏篱。”
第三梦擦了擦手心的汗，也伸出手将关疏篱拉起来。
“需要我背你吗？”第三梦俯下身。
关疏篱轻推她，说：“我就是死也要走着死，这样死得才踏实。”
第三梦搓搓胳膊，说：“你这个人挺悲观……多愁善感的哈。”
“我一直这么说话。大家确实都不爱听。”
第三梦忙摆手：“不爱听就不听好了。”
关疏篱笑道：“是啊。我本来也不受人喜欢，还能强求别人吗？”
第三梦哈哈大笑，两人凑成悲喜两种色调相悖，却又意外融洽的画面。
另一边，齐铎正与卷毛周旋。
一开始，齐铎刚发出动静，卷毛已迅速调整好状态，端起武器一通发射，待看清楚才发现子弹全打在灰色薄膜上，轨道转移到不知何处去。
他愤愤咬牙，远程狙击手最麻烦的事情就是暴露了具体位置，一旦被锁定就很难反制。
但是他不是普通狙击手！
卷毛大喝一声，在屏幕上输入整节车厢的位置，又喊：“大不了一起送去见上帝。”
齐铎猜测他意图，若是整节车厢都是转移对象，就算他能跳跃也需要转换许多个空间，才有概率回到这里。因此，他不做犹豫，银枪飞掷，在卷毛手背上打出一道血痕。
卷毛半只手失去知觉，他不死心，又换了另一只手，为防再被打到，他缩进座位底下，调试位置。
齐铎面容冷下，瞬移至卷毛位置上，银枪往下，穿透他武器尾端。
尖刃没入屏幕中时，白光降临，卷毛错愕的嘴脸定格又隐去。
齐铎抱着枪，气闷坐下，吐槽卷毛是不是系统亲儿子，运气也太好了……——
第四次重新回归车厢，焦棠站在空无一人的一排座位前，深呼吸一口气。
范浪回过神后，提醒道：“焦棠，抱箱子的那个男人在三车厢。”
焦棠呼哨食魂兽，打开空间，范浪和秦少珑拖着周南恪，一起进去。
食魂兽在空间内咆哮，焦棠安抚地拍拍他的后背，走出来，发现食魂兽的头挤在通道门前，正使劲往前拱。
焦棠将它召回，用力撞门，竟然无法打开，这说明这道门是阻挡玩家的结界，一定条件下无法通行。
此时，秦少珑叫出声，后背通道门外贴着两双恶毒的眼睛，神婆和斑鸫被隔绝在二车厢中。
秦少珑歇口气，幸好他们也打不开门。
焦棠将注意力转回三车厢，玻璃后面蹭出一张笑脸，猎狐离开门，转过去，一把匕首在他手中耍出百般花样。
他的对面站着抱箱子的耿真，身侧依偎着一个女人。
猎狐叫嚣了好几句话，耿真抱拳求他，然后一把将女人往后面推。
女人有一张秀丽的脸，深情抱住耿真的腰，疯狂摇头。
耿真将她又往后推，还不停挥手，意思是让她赶紧逃。
猎狐指着女人，女人双手合十不停讨饶，猎狐冲过去，女人抱住头，耿真护住她，匕首扎入耿真的肩膀。
猎狐拔出匕首，去拖耿真，女人在后面使力反拉。
耿真伸手卸开女人紧抓自己的手臂，将她推倒在地。
猎狐就势将耿真拉近身边，匕首抵在他喉管下，似乎在逼问什么事。
女人发疯地冲到行李架下，抓下一个行李箱，然后将衣服拨出来，伸手抽出一沓钱，洒到猎狐跟前。
猎狐弯腰去捡，女人亮出背后的钢管，死命敲打猎狐的脑袋。猎狐抬脸，钢管尖端从他额头划下。
猎狐退后一步，拼命擦拭被血糊住的眼睛。女人拉起耿真，耿真抱住箱子，两个人火速逃离现场，跑向四车厢。
随之白光落下，这出荒诞的舞台剧谢幕。
焦棠憋足一口气，朝齐铎说：「耿真和一个女人跑了。你去找猎狐，他应该也被尤利娅启迪了。」——
白日车厢，第四次回归。
齐铎将尖刃从卷毛的武器中拔出，卷毛癫狂的神情未变。
齐铎看向智能平板上的数据，正在疯狂跳动。
卷毛挑衅笑道：“已经输入完成。很快它内部的子弹就会爆发，将整节车厢都带进空间乱流里面，虽然我们还在这里，但我们又永远回不到这里。”
武器发出上膛的声响，齐铎扣住卷毛肩膀，将他拖到身边，说：“路上做个伴。”
卷毛狠狠看他，只觉得眼前一花，车厢一分为二，二分为四，四分为十六……眨眼间，已裂成万花筒的世界。这个碎裂成千万片的世界让卷毛越来越恐慌。现在唯一让他感到心安的居然是肩膀上那股力道。
回不去了，要永远被放逐在无理城了！他意识到这个问题之后，就像一个孩子贪玩后，终于意识到玩过头，一切都没法收场了，产生巨大的悔恨。
卷毛颤颤巍巍大叫：“喂，你还在吗？” 耳边伸出一个头，这个人气息不乱，四平八稳，开口问：“怕了？”
卷毛呵一声，叫道：“怕你大爷。”
肩膀上的力道松了一些，齐铎又开口：“那我放手了。凭你自己应该可以找到回去的路。”
卷毛闭上眼睛，脑子都快分裂了，他怔住，肩膀上的力道当真不见了，这一刻他才真的慌了。
“别！你快回来！我我我……认输，认输！”
他甚至不知道自己的句子有没有也被分裂成一个个无意义的音节。
蓦然，肩膀上又传来热意，卷毛差点哭出来。
齐铎将人拉回来，卷毛发现自己瘫软在通道上，三车厢被裹在黑膜之中。
卷毛挂不住脸，霍地跳起身，转向齐铎，半天挤不出一句话。
齐铎感觉身体内部也正经历分裂，但他压制住难耐的感受，笑道：“你认输了。”
卷毛噎住，半天才硬挤出来一个：“对。”
齐铎：“我理解为你投诚了。”
卷毛又干巴巴挤出来一个：“对。”
齐铎审视他。卷毛干巴巴再挤出来三个字：“高望征。”
“齐铎。”
高望证露出一颗虎牙，尴尬笑道：“你很强，让你来当队友也不赖。”
齐铎心口澎湃出一波能量，很快又消化掉。他领着高望征去找第三梦，让她带人去与徐戈雅汇合。
高望征抓住他袖子，问：“那你呢？”
齐铎抽开，说自己有事要办。徐戈雅那边更需要他们的支援。
高望征撇嘴，他与第三梦对视上，两个人本来都是白队的，现在谁也不好说谁不是，所以沉默地回去。
齐铎后一步去找猎狐。
第三节车厢十一排。
猎狐歪在座位上，早已没了当年的戾气，如今连身材都走形，更像一只胖龙猫。
猎狐听到齐铎的来意，嗔怪：“你经过了我好几次，直到现在才发现我觉醒了。动作太慢了，太慢了。你要当个猎人就应该用最快的速度识破敌人的伪装。”
他转口又说：“不过我不是你的敌人。我不再是任何人的敌人。我比你更慢了。”
齐铎打断他的庸人自扰，直接取出之前从三车厢五排拾到的金属箱，推到他鼻根前，问：“耿真的。你有办法打开吗？”
猎狐嗅了嗅，叹口气：“味道是对的。耿真的女人当年把我的脸给毁了，我恨不得将他们撕成碎片，可是现在看到这个金属箱，我竟然想哭。”
他扶住大肚腩，哀伤说：“太久了。我都原谅他们了。尤利娅说我们都是棋子，耿真也是。”
箱子堵住他的嘴。猎狐接过箱子，叹口气：“好不容易碰到人，连说句话都被嫌弃，我果然是老了……”
他仍然絮絮叨叨，边从裤袋里掏出一根铁丝，变戏法似的，在箱子锁扣捣鼓了两下，锁就开了。
齐铎无语看着这波操作，箱子应该是尤利娅留下的线索，而猎狐就是她隐藏起来的钥匙。不得不说，尤利娅是一个极度谨慎的人，从始至终只选择有多重保险的安全路径。
齐铎接过箱子。
猎狐突然出声：“你就不怕里面是毒气弹？当年可是吓跑了很多人。”
齐铎毫不犹豫，翻开箱子，猎狐暗淡的目光顿时活过来，紧紧盯着箱子里几张纸。
齐铎一张张翻开，都是面额巨大的支票。
猎狐啧啧惊呼：“原来耿真抱着一堆财富。我真是瞎了狐狸眼睛了。”
在他手触碰到支票前，箱子被齐铎无情地移开。
猎狐搓搓手指，贪婪又可怜地缩回去。
齐铎问：“尤利娅是谁绑架的？目前在哪里？你身为被启迪的人，不可能和她没接触过。”
“那你还说对了。我被启迪之后，只知道一个地址，雾凇市。所以我就坐上了这辆车。有人跟我说，我能摆脱棋子的命运，不仅能够见到一笔大宝藏，还能挽救这个世界。”他嘿嘿笑：“谁愿意浑浑噩噩成为工具人？谁不想既当首富又当救世英雄？”
猎狐苦笑连连：“谁又能想到，我见到了宝藏，但宝藏不属于我的。我能挽救世界，但只是英雄合照里的背景人。”
“尤利娅在哪里？”齐铎心知他可能一无所知，还是侥幸问问。
猎狐垂下头，困意无限，嗫嚅道：“别冲太猛，当心车毁人亡。”
白光伴随猎狐的鼾声渐渐升起。齐铎将猎狐与金属箱一事告知焦棠，他与焦棠虽能通话，可是异步信息终究浪费许多时间。
到底什么时候双线能合并？——
此刻的焦棠也正焦头烂额。
第五次回归，她趁通道门未开，将空间开在第三节与第四节车厢中间。
跳出空间之后，顺着范浪的手指，焦棠诧异望着紧闭的厕所门。
焦棠用力敲打，厕所内没有动静。
秦少珑出声提醒：“猎狐快晕死过去了。一旦他失去意识，通道门就会打开。神婆和斑鸫立即就能杀过来。”
焦棠一剑削去门把手，踹开厕所门，她举手拦下其他人，独自快步迈进去。
耿真趴在地板上，焦棠将他翻转过来，从无起伏的脉搏和发散的瞳孔判断，已经断气。
第172章 企业家千金绑架案10
在确定耿真已经死透透后, 焦棠第一时间是确认他的死因——嘴唇发钳，双手皮肤溃烂，鼻腔黏膜出血, 结膜血管密集, 有明显出血点，脖子至胸腹位置发红发紫。
她将倾倒在地上的半瓶矿泉水拎起来，水质清澈，她凑到瓶口, 残留气体呛得人气短。她又凑近地面，刺鼻味道比较淡，显然密封在瓶中的气体已经经由通风系统，挥发大半。
矿泉水瓶旁, 有一个打开的行李箱，堆放两三套衣物、一张工牌, 以及一瓶布地奈德气雾剂。工牌是属于耿真的，衣物属于男士，所以这大概率是他的行李箱。
行李箱的外壳是合金, 双缝采用金属槽，同时附带一双金属扣子，假如合拢的话, 密闭性相当强。
焦棠初步推断，耿真应该是在打开矿泉水瓶后接触到毒气，由于气喘而选择打开行李箱找哮喘药, 但未料到箱中提前注入了更大浓度的毒气，因此毒发毙命。
焦棠对耿真进行搜身, 灰蓝色衬衫和西裤与行李箱中款式相似，从内衬的口袋里, 焦棠摸出一张车票——雾凇市回到八目城的返程票。
耿真难道没打算离开八目城，只是出去转一圈后回来？
焦棠又想到齐铎那边打开的金属箱里有巨额的支票，如此一看，耿真的这个行李箱就不是当初他出逃时会带的金属箱了。一个贪污的人出逃带着巨款才符合逻辑。
所以这个行李箱一开始并不在耿真手上？巨额支票已经被换走了？
秦少珑在外面大喊：“他们过来了！”
她已经发动空间失衡，但对不落地的神婆和斑鸫而言，拦不了太久。斑鸫正在调试半边脑袋去瞄准别人的内脏，而空间失衡拉长了他适应的时间。
焦棠施展空间，在斑鸫瞄准秦少珑的前一秒，将人拽走，转身对上斑鸫满是恶意的笑容，她捕捉到他罩在右眼上的目镜，正对准她的心肺部位。
斑鸫大喝一句，焦棠祭出妄相，准备接下这一击。前方闪现一条影子，范浪站至前面，摆开格挡姿势。
斑鸫的这次攻击打在他身上，焦棠心提到嗓子上，已经展开双臂打算接住内脏破碎的范浪，不过这一次，久久未得到反馈。
斑鸫疑惑凝视，范浪的虚化手臂包裹住了一团气，从中复制出来的一颗不完整的心脏早在接到攻击时，已经爆破开，烧焦的肉块正挂在这团气内。
范浪激动道：“齐铎的精神力好像变强了，连带着我的手臂也能展开空间。而且我居然复制成功了！”
他反应过来，兴奋喊：“我能成功复制NPC的一部分结构。我是一个天才！”
斑鸫拉下脸，这种情况他从未碰到过，一时之间怔在原地。
焦棠趁其不备，意念大动，妄相交织成丝线钻入斑鸫的目镜之中。斑鸫惊得连连后退，发现并没有引起实质伤害，又凶相毕露。
神婆在空中荡秋千，大喊：“我太婆来助你一把。”
一双钩针切切磋磋，铁屑飘进空气内，噼里啪啦爆开火花，观赏性十足。
好看是好看，却十分要命！嗅到铁屑味的乘客发了疯涌入车厢，将斑鸫隐藏其中。
范浪想冲到焦棠前面去，被她喝令守在秦少珑身边。
战斗至今，秦少珑力有不逮，空间失衡的角度变小，眼看乘客摔下去又爬起来的速度越来越快，秦少珑急得眼眶发红。
等她发觉斑鸫斜奔到空中，目镜对准焦棠时候，一切都晚了。
秦少珑来不及发声，她推了范浪一把，范浪也往前扑，仍够不着焦棠。
斑鸫的内窥镜攻击法利用的是量子纠缠，粒子的同频运动使人防不胜防，屡屡得手让他以为胜券在握。可偏偏焦棠就是能躲开，第一次还能说是幸运，连续五次只能说对方已经找到反制的办法。
他想起刚才钻进眼里的气流，开始后怕起来，越怕就越觉得眼睛疼痒，渐渐他控制不住自己的手，使劲去揉眼睛。
目镜连着他的神经，所以他一揉，金属边缘就摩擦眼眶，造成更大的损伤。
神婆大声喝止他：“傻小子，别揉了，她用的是通灵术，不是实体的东西。”
斑鸫控制住手指，咬咬牙又去瞄准焦棠，他窥探到心脏，发了狠要调动所有能调动的粒子能量。
从悟到通灵之术能用在斑鸫身上后，焦棠仿佛打开了一个新思路，原来像斑鸫这种运用意识的玩家，也极容易被妄相入侵。
她侧开身子躲避斑鸫蓄力的几波攻击，一连十几下，她已旋步来到斑鸫侧旁，这个男人这时还留着血泪，举目去寻找人。
神婆扶住额头，她打了个晃，不是来救人，而是转身逃跑了。
焦棠执剑，斑鸫扭转头，剑锋迅疾割开他剩下的半边金属头盔，没反应过来，他的两只眼睛汹涌喷洒出泪水，先是趴在地上呕吐，而后疯狂打滚。
头盔连着他的脑部神经，削去头盔，其痛苦不亚于拔断神经，虽不致死，但生不如死。
车厢内回荡斑鸫的惨叫。
范浪问焦棠：“耿真死了，下一步该怎么办？”
焦棠蹙眉，与耿真交换箱子的人算下来只有三个——猎狐、猎鹰、疑似情人。
三人中能让耿真卸下防备，心甘情愿交换箱子的唯独那个突然冒出来的女人。
焦棠问范浪：“还能标记到四车厢里，和耿真在一起的女人去了哪里吗？”
“我试试。”范浪聚精会神。
焦棠突然开口：“如果不介意，我想借用你的脑子，一起找。”
范浪吓得立正站好，余光瞥向打滚的斑鸫，他好害怕。
焦棠又问：“可以吗？”
范浪硬着头皮点下头。紧接着，他看见焦棠招了招手，他盘腿坐下，随之焦棠五指并拢，靠近他的太阳穴，他的心率已经超过一百八。
从焦棠指尖部位延伸出来的白色气体缓缓注入他的脑海，不疼不痒，却莫名觉得脑袋有些重，类似感冒发烧的症状。
焦棠催促：“找。” 范浪立刻调动意识，透过灰色的车厢空间，去捕捉点缀红光的乘客。
兴许是有焦棠的能力加持，他这一次看得很远，甚至能看到漂浮的能量点阵，在这些能量点中，有一处莹莹发光。
范浪觉得自己的意识被什么东西牵引过去，看清楚后，已经标记到要找的目标。
焦棠收回妄相，让秦少珑留在原地守住周南恪，转身与范浪进了空间。
踏出空间，二人到达一车厢，猎鹰的身侧正坐着那个女人。她正替他处理脑部的伤口。
她昂起脸庞，妆容已哭花，面色疲倦。
焦棠开门见山问：“耿真死了，是你杀的吗？”
女人面色全无，愣了好半天，还是旁边清醒的猎鹰拉住了她的手腕，将她揽进怀里。
焦棠见此，内心发沉，这个女人也不是耿真的情人。
所以，她又问女人：“你是谁？你与耿真什么关系？”
猎鹰替怀中人回答：“这位女士，我们对耿真的死毫不知情。我们与他的死也毫无关系。”
焦棠指着女人：“我更希望她自己说话。”
猎鹰沉下脸，女人按住他将要发作的胸口，坐直起身，啜泣问：“耿真是怎么死的？”
焦棠：“被箱子里的毒气毒死的。”
女人很小心地问：“是一个五十公分大小，金属的箱子？”
“没错。”
女人又问：“箱子里有他的哮喘药？”
“嗯。”
女人返身扑到猎鹰身上，哭道：“耿真是被毒死的。是被我害死的。”
猎鹰赶忙捂住她嘴巴，但已无济于事，遂又放开手，瞪着焦棠他们，说：“她太激动了，说话没有分寸。”
女人揉了揉眼泪，说：“不是的。那个箱子确实是我交给他的。”
猎鹰皱眉：“你做得未免太过了。”
就在焦棠耐心告罄时，女人坐起身，与之前试图从猎狐手中拯救耿真一样，又镀上一层坚毅光彩。
“我与耿真都是尤利西斯公司的财务。尤利西斯是我任职的第一家公司，我对它有很深的情感，尤克也是一位非常有魄力，对员工很好的老板。”
猎鹰哈地笑出声：“嘉莉你太天真了。”
“不管你怎么中伤我的公司，我都不会背弃公司，投靠你的。”嘉莉没好气地瞪猎鹰，然后说下去：“我也不认为耿真会挪用公司资产，他对公司可以说奉献了所有，健康、时间、理想，甚至后半生的寄托。”
说到此处，嘉莉踌躇了一下，如今对这种牺牲个人，奉献公司的美好评价有了不同的见解，但她还是说：“总之，公司待我们不薄，尤克对我们有知遇之恩，我们没有理由背叛他、背叛公司。所以，耿真绝对是被威胁的，也是他让我将行李箱带给他的。他拜托我拿行李箱时，说得很轻松，说只是出去度个假，谁知道……”
焦棠打量她，问：“你从哪里得到的行李箱？”
嘉丽慌张道：“公司，他的工位下面。耿真偶尔会出差，所以他在公司放了一个小的行李箱。”
焦棠：“所以如果不是你投毒，就是你公司的人投毒？”
“不，绝对不是。”嘉莉叫道：“尤利西斯里面没有想杀耿真的人。”
“即使他手里握着巨额支票？”
嘉莉保持着一个会计的细心与严谨，说：“尤利西斯虽然有人可以接触到毒气，但不是那么容易就携带出实验室。更重要的是，这个人是怎样猜到我会去取行李箱的？又是怎样猜到耿真在这趟列车上的。据我所知，耿真在尤利西斯没有特别要好的朋友，假如有一个人知晓他的行程，就只能是外部的朋友。”
焦棠用下巴抬了抬，示意她身旁的人，“譬如这位猎鹰？”
猎鹰举高双手表示万般无奈，“拜托，咱们实事求是点。一个携带巨款潜逃的人有什么理由要带走微不足道的行李箱？难道你们不觉得问题出在那个有毒气的箱子吗？要么里面有他十分珍视的东西，要么他里面有救命药，要么就是他是受人指使，对吧？”
焦棠好奇看他，这家伙抓问题挺准的。她问嘉丽：“还有谁知道耿真行李箱里有哮喘喷雾？”
嘉莉：“大概只有我吧。上了车之后，他说了一句，幸好上次出差时候放了一瓶备用的药进去。我想，没有什么人会知道这种临时的举动。”
几乎同时，焦棠和猎鹰同时发出了然的低嗤，范浪看着三人，说：“也不是没有人吧。和他一起出差的人不就知道……”
嘉莉微微诧异，倏然勃然发怒，低吼：“怎么可能？！和耿真一起出差的人可是我们的老板尤克。”
猎鹰笑道：“有什么不可能？这样就说得通了。”
焦棠盯着他：“尤克取走了巨款，并且杀人灭口？”
“远不止于此。”猎鹰露出深谙其道，嫌恶的表情，说：“尤克掏空尤利西斯之后，他就能名正言顺申请破产，以低廉的价格解除员工的劳动合同。被解雇的人就不能再享受尤利西斯提供的终身医疗保障了。”
“因为尤利西斯和外驻企业开发地下资源，导致有毒矿物质的泄露，很多一线员工身体都坏了，公司为了安抚这些人，又想诱骗更多人下去挖东西，所以承诺了所有一线员工都有终身医疗保障。但是尤利西斯这两年收益不好，其中一块重头支出就是员工的医疗保障，所以一直想想办法砍掉这块。”
猎鹰盯着嘉丽：“现在你还觉得尤克是一个大善人吗？”
嘉莉反驳：“尤利西斯是尤克的心血。他掏空公司让自己一辈子的心血化为乌有吗？”
猎鹰揉她头发，怜悯道：“傻女孩，尤克玩的是左手腾右手的把戏。他完全可以借助外地空壳公司的渠道，把钱重新注入公司，到时候公司既能享受新兴企业的政策优惠，又能作为本地企业受到税收减免的福利。他有什么损失？损失的是你们，一群不清醒的工具人。”
嘉莉目瞪口呆，看得出来思想正在剧烈挣扎，她满脸不相信，嗫嚅道：“尤克不会这样对我们的……”
焦棠冷冷看她，心想，即使她知道老板想尽办法要裁掉员工，明天照样会背着包去上班。她将话题拉回重点：“你们描述一下尤克的长相。”
猎鹰摊开报纸，一小幅相片印在副版页，焦棠弹了一下舌，倍感无奈又离奇，这分明就是老劳特的样子，只是没有醉倒在kingsize的床上。
“大地公司新接任者？”焦棠指着老劳特精明的嘴脸。
猎鹰否认：“劳特是哥哥，尤克是弟弟。劳特只是尤克的傀儡。大地是外资公司，尤利西斯是本地企业，这两家公司名义上是合作开发，其实都是由尤克一人说了算，他就是八目城最大的地主。”
焦棠总算弄明白了，八目城就是尤克创造的“杀戮乐园”，所谓“不工作就去死”是他作为地主定下的恶毒又满足他娱乐至死的规则。
或许现实世界中，女儿尤利娅被绑架，正是尤克产生这种“杀戮”的起端。
邱老道和许燎以玩弄觉醒的尤利娅为乐，以玩弄玩家为乐，以控制尤克为乐，以旁观八目城几万民众为了规则搏杀为乐，还有什么比这更称他们心意的舞台呢？
焦棠在意识中将大致情况与齐铎同步，之后同时嘱咐齐铎与范浪先找到尤克。
列车滑进白光……
此时人的防备心最弱。
焦棠忍耐到此刻，以新悟到的通灵法，迅速放飞妄相，钻入伏在车厢尾的神婆神识之中。
神婆不良于行，因此每次进入白光前都会调整一遍阵法，变阵是其强项恰恰也是她的弱点……——
第五次回到白日车厢，齐铎正在酣睡的猎狐旁，徐戈雅奔跑过来，瞧气色已然恢复，其身后缀着阴沉愧疚的关疏篱。
徐戈雅迎面招呼齐铎：“我听见有人喊尤利娅。”
她边说边往前面七排走动。
齐铎紧跟其上，此刻座位上有人，正在低声交谈。
之前齐铎刚在此处发现尤利娅的脚印，如今却坐了两个男人，年纪不大的正是售票员，他之所以低声说话，完全由于他已只剩最后一口气。
齐铎瞥见他的胳膊已连片溃烂，面容紫胀充血。
坐在他隔壁的是一个老男人，与老劳特八九分相似，必定是尤克。他端正有礼，之所以低声说话，完全出于他对自己教养的高要求。
只听尤克叹口气，安抚售票员：“你误会我了。当年尤利西斯陷入财务危机，是你父亲迷途知返，将钱归还，我一直心存感激。他的死是一个意外。”
售票员喃喃：“我爸爸不是那种人，他死都不会挪用公款。是你陷害他，杀了他。你赢得了名声，还赢得了沾满血的财富。”
“唉。我珍惜公司的每一位员工，把他们当做家人。没有他们就没有尤利西斯，我把员工看作第一位，而不是冷冰冰，没有人情味的财富。”
售票员咽下一口大气，他想到了什么，忽然笑了。
尤克拍了拍他的肩膀，安慰：“你别急。下了车我立刻让劳特恢复你的职位，这种解雇是不合法的。”
“你不承认没关系。你的女儿，尤利娅替你赎罪就够了。”
售票员手虚虚转了一圈，“这趟车上很多人都是当年被你抛弃的‘家人’的真正家人。你用终身医保的诱饵，骗他们的家人进去地下开采，结果中途却断了所有人的医药，让那些人烂死在医院外面。他们忍受着亲人病痛而死，却申诉无门。你的罪债永远还不完。”
售票员无力垂下眼皮，胸腔突然拉风箱似的，大声呼哧呼哧倒气，至死都带着难以言喻的可怕神情。
尤克翘起二郎腿，不知向谁说话，语调中忍耐住笑意。“真头疼，欠银行的债还能拖着不还，欠人的债可真不好办。一笔勾销这种事还得劳特去干，顶多是全部解雇，让八目城重新洗牌的事。唯独尤利娅……”
他忽然变了调，纳闷叹气：“尤利娅怎么就让人不省心呢？从小我就教育她不要靠近羊圈，羊的脑子很简单，如果发现伪装的狼就会因为应激而发疯，根本不念旧情。尤利娅千万不能因为它们出事啊。”
说到动情处，他竟抱着一个玩偶默默擦拭汹涌的眼泪。
玩偶内传来尤利娅稚嫩的笑声——爸爸，你快来找我呀。
尤克哭道：“劳特，他们太过分了。尤利娅做错了什么呢？除了我和尤利娅，车上所有属于大地和尤利西斯两家公司的员工全部解雇，立刻马上！”
齐铎眼神晦暗，手臂上原本黑屏的通讯器忽然亮起，传来一道机械声——“除了尤克先生与尤利娅小姐之外，车上百分之八十的乘客已被解雇。”
此后，另外一道更迫切的机械声响起——“猎户座安保公司隶属大地公司，所有队员已在上一分钟被无条件解雇。注意！所有人失去执行任务的权力，并且将无法得到任何人身安全的保障。在此大地公司祝愿各位前程似锦、长命百岁。”
第173章 企业家千金绑架案11
齐铎在听见这段话前一秒已展开真空, 但事实是无论哪一种时空都受到规则的约束，他的四肢迅速爬上疼痒，好似数百条虫子在皮肉下潜行啃噬。
车厢内潮起一片痛呼, 而后延绵至整列车, 到最后已分不清是列车行驶轨道发出的声音，还是人群的痛喊与列车同频。
疯狂的乘客前仆后继地飞扑向车窗和车门，试图用逃跑来缓解中毒蔓延的速度。但是尤克建构的钢铁牢笼坚不可破。
玩家中，第三梦叫得最大声, 反倒是关疏篱安慰她：“意外经常都有，习惯习惯就好了。你别叫了，叫了也还是痛。”
第三梦看向自己溃烂的手，不明白问道：“要怎样找到焦棠, 我需要她！”
徐戈雅忍住挠手臂的冲动，闷闷道：“先要找到突破双层空间的办法。”
第三梦霍地原地盘腿坐下, 深呼吸一口气：“好，我来试试。影子捕捉术在找人方面没什么用，但是在测绘阴影方面还有点用。”
徐戈雅也坐下, 调整呼吸说：“我也来试试。”
关疏篱坐下，犹犹豫豫说：“虽然我不是很擅长找人，但是吸人能量的本领有一点, 只要忍住不吸就行了。”
卷毛高望征信誓旦旦：“只要你们能定位到她，我就能用反向子弹，缩短空间。”
见众人恢复精神, 齐铎担忧减去大半，他要解决的是更深层的问题——如何找到尤利娅？
齐铎朝若无其事的尤克靠近, 坐在他身侧。
尤克好奇看了看他，笑问：“你年纪还小, 不应该死啊。”
齐铎：“尤克先生高见呢？”
“我的女儿在车上。你帮我找到她，我让你活下去，而且保证活得很好。”尤克竖起一根手指，“只有这么一条出路了。”
齐铎不拐弯抹角，反问：“你知道我是玩家？”
尤克撇嘴：“清洗会还有本地人提过你们。玩家这个概念很好，无论人生还是事业都是游戏，玩得好的人才能留下来。我也是被启迪的人，和尤利娅不同，我想守护好八目城，让大家按照我的规则继续玩下去。尤利娅太叛逆，总想着要逃出去。世界之外也是世界，何谓真实何谓虚假？她不明白，征服和冒险多数是赔本的生意，扩张的第一步是守住本分、资本积累。”
齐铎道出他内心真实想法：“你认为玩家与你利益一致。我们找到尤利娅就能离开八目城，你找到尤利娅就能修补这个世界的漏洞。”
“难道不是吗？”尤克瞪大眼睛，“玩家都是自私的。尤利娅对你们来说只是一个没用的工具人。帮我找出她吧。她对我寒心，已经不愿意出来见我。”
“有什么线索能找到她？”齐铎默认了这桩交易，他既不认可玩家必须搅和进世界的恩怨中，也不认可玩家必须置身事外。他只认可当下。
尤克露出果然如此的笑容，将玩偶递到他手上，交代：“这是尤利娅的遗物，代表她现实世界中的一部分意志。”
“遗物？”
尤克敛下眼皮，有点哀伤，“是啊。尤利娅失踪了很多年，调查的人都判定她已经过世。”他抬起脸，再次展露标志性虚伪笑容：“拜托你了，年轻人。”
齐铎握住这具残破的小羊玩偶，思索该从哪里下手——
第六次隧道车厢。
焦棠醒转后，面对溃烂双臂，以及整列车中修罗场的鬼吼鬼叫，立即向齐铎询问缘由。
齐铎将尤克之事一一告知。
焦棠心道自己再大能耐，也没办法替八节车厢的人解毒，于是先暗暗将队友的毒解了。
重伤加中毒，周南恪情况恶化得更严重，再不出去找人治疗，怕要交代在这里。
他昏昏沉沉，握住焦棠的手，焦棠以为他要交代后事，眼泪都要憋出来了，结果他不断指着她的胸口。
半晌，焦棠明白过来，他指的是她的空间项链。
“空间？”
“电话，打电话。”他的喉咙勉强压下一股腥甜，忽然又哭起来，像个祥林嫂，哀哀怨怨。
焦棠甩开他的手，周南恪立刻停下哭，更嘶哑地说：“给我老大打电话。”
焦棠边琢磨，边掏出唯一能打电话的东西——父亲遗留的智能手机。
周南恪两眼放光，痛呼：“打。”
焦棠头顶大问号，智能手机在塔外能开机一事周南恪是怎么知道的？更奇怪的是，他还知道手机能联系上老设。
她举高手机，颇有几分不悦，问：“老设，也就是你的老大真名是什么？他怎么知道我有手机能联系他？”
“我都要挂了，你还这样……”周南恪八尺男儿第一次难过得快背过气去，“我真的把你当朋友。”
焦棠不为所动：“谁和你是朋友？”
周南恪悲痛至极：“好，让我死，让我死吧。”
“你确定？”焦棠将手机塞回空间，手在半路被周南恪拦住，他垂丧哀求：“别这样。我死可以，但要死在我老大面前。”
他喘匀一口气，挣扎了一会儿才说：“老大叫素短。上一场走时候，他说你身上装着他朋友的手机。通讯录里存了他的号码，没到死都不要让你联系他。”
范浪不忍心，劝道：“求你快打吧。再不打，神婆就要来打我们了。”
范浪看见在疯叫的乘客里荡来荡去，耍猴一样的人影，不知道正准备撺掇乘客干什么？
焦棠抬眼瞥他，不解问：“她一个人，我们四个，你认为我们打不赢？”
“那绝对不能够啊……”范浪咬到自己舌头。
焦棠展开空间，将队友带到八车厢，旋即打开手机，原先空白的通讯录果然多了一个号码。
焦棠按下被算计的不快，拨通号码。
“周南恪死了吗？”对方接通后第一句话。
“快了。”
素短的声音与上一场比微有上扬，听得出是女声，语调仍旧疏离有礼：“辛苦你照顾他了，我待会去接他。”
焦棠立即抓住她话尾追问：“素短，你认识这部手机的主人，他是我爸，能告诉我当年你们为什么建立系统和这个世界？这个世界的真相是什么？我们要怎样才能出去？”
素短哈一下，笑道：“樵夫是你爸啊。难怪！”他也不继续说难怪什么。
一股邪火冲上焦棠脑门，她问：“难怪什么？这么多玩家因为你们设计出来的怪物，被困在这里遭受折磨。为了什么？”
“为什么啊？”素短顿了顿，组织了一番回答：“这么说的话，因为樵夫好心办坏事？因为命运无常？因为我们对三个世界了解得太少了。这些算不算回答？”
焦棠忍下情绪，冷静问：“玩家要怎样回到现实世界？”
“你身边不是有一个回去了三次吗？怎么？他失忆了，还是记忆被篡改了？”素短话中有话，却明显不愿意再多说了。“樵夫是逃离组织的人，我是清洗计划这边的，我们立场不一样啊，焦棠，你不能指望你的敌人告诉你所有情报。我会过去带走周南恪，如果你不希望我出现，就现在杀了他。”
随后，素短单方面结束了通话。
焦棠紧握手机，心绪复杂。若说素短没透露信息，她又说了齐铎与三个世界的事，若说她透露了，语焉不详、只言片语背后的含义又只能靠猜。
周南恪收到素短要来救他的消息后，有了盼头又打起几分精神。
另一边，神婆从一车厢勾荡到八车厢，终于落座在椅背上，她很高兴打招呼：“大家都还活着啊。我这把年纪就快熬不住了。”
众人冷冷觑她，防备生变。
神婆摊开手，将腹腔弱点一展无遗，意思是投诚。“现在整条车都是你们的人，识时务者为俊杰，我是来讲和的。”
范□□起来：“残兵游勇有什么脸求和？”
“啧啧，小朋友，我没能力胜过你们所有人，可要捏死你也还尚存几分余力。对老人家不尊重会吃亏的。”神婆嘻嘻咧开黄牙，像条黄鼠狼。
焦棠目光如表明立场：“你是清洗计划的人，除非你带我们去找邱老道，否则什么也别讲。”
神婆斜签身子，神色一顿，由喜转怒：“师父的行踪哪是我们这些做徒弟该知道的。”
焦棠断定对方在拖延时间，许是乘客中毒使她失去先机。焦棠已然窥见对方布阵时候，分别在一车厢、三车厢、六车厢布下结点，但暂时未参透其用意，所以她也在周旋。
此刻周南恪突然出声，他有气无力喊：“原来你是邱老头三大恶徒之一，铜弥留。”
“什么意思？”焦棠谨慎回首问周南恪。
被叫出外号的铜弥留拉下浓墨重彩的脸，不满道：“亏你还是清洗组织的，手肘尽往外拐，白眼狼！”
周南恪珍惜自己的气力，朝焦棠迅速解释：“三大恶徒，木弥留、铜弥留、沙弥留。木弥留渡人，铜弥留渡客，沙弥留自渡。她们三位一体，即使一人死了，也能靠另外两个人复活，所以叫邪门萨埵，三个人腿脚都不好。”
“闭上你的嘴。”铜弥留大声喝止。
可惜周南恪越是快要死，话越多。“她早年还给自己起了一个文绉绉的傻叉外号，叫渡客乘舟。”
“啊啊啊！”铜弥留从腰间摸出一双钩针，掷出一根，火速飞至周南恪的嘴脸上。
山川剑铮地打落钩针。
铜弥留哼一声：“年少不懂事，却被你拿来嘲笑。今天叫你们再也笑不出来。”
骤然她从空间掏出沉甸甸一尊千手金萨埵，震声念咒，整条车厢纷纷扬扬飞落金粉。
不消片刻，金粉已沾满地板与座椅，就连焦棠等人也免不了揩到一些。
几乎在铜弥留念下一声咒前，三尺青锋劈出一列强流，但仍阻拦不了车厢金属变形，那些行李架与窗棱陡然成为寒光毕现的凶器，每一寸尖端都朝玩家野蛮生长。
周南恪嗷嗷叫了两声，他沾染到金粉的肩膀长出两根倒刺，那刺拔筋裂骨地长，饶是硬汉也吃不消，况且是只剩一口气的人。因此他滚了两下，彻底没声了。
焦棠抖落脚边金粉，猜到一三六车厢能量结点的要义——不变之空间要生变，就要引气，譬如之前她在黄土世界也引气生水一样，铜弥留想要驱动足够多的乘客能量，就必须在关键结点上凝聚为数不多的气，制造车厢变动的术法。
想通这点，焦棠吩咐秦少珑暂时用失衡术看管好周南恪，借着食魂兽空间，跳跃到一三六车厢结点处，发动净土能力。
净土能破坏一定范围的法术，铜弥临时设下的法阵本就不牢靠，登时瓦解。
铜弥留躲在车座后面，她的腿脚已不容许逃跑，把心一横，将掌心一块脂膏捏碎，油脂淌落，金粉遇到油脂以燎原之势，迅猛铺开火势。
焦棠猜到金粉能消耗乘客能量，却也猜不到铜弥留手上还有尸膏，尸膏能瞬间催发灵体的猛烈反扑。
再拖下去，大家都要变烤猪，焦棠立刻联系齐铎，提出建议：「我们这边情况不妙。我要流转时间，但需要你回溯时间。」
齐铎这边情况早就不妙了。
没有焦棠祓除毒气，大家还废精神去搜寻她的下落，精神力已大大削减。
徐戈雅与焦棠意识相通过，找起来更快，她低呼：“我好像看到她离我们不远。似乎在北边。”
齐铎：“她们那边的时间比我们快一点。假如车子绕一圈回到八目城，从北逆时针转一圈，我们在东南方位，她们就应该在西北方位，正好在我们北边。”
第三梦的运动头巾湿涔涔，叫道：“北边，我也去找。”
关疏篱却睁开眼，不敢再继续了。“我感受到那儿短时间内爆发出很大的能量，就是味道不咋地……”
高望征调试武器，在窗口搭好位置。窗外风景像影楼里廉价背景，饱和度过高，一片平原不见丘陵。
第三梦忽然热汗瀑流，喊：“好热啊。有影子，但是一堆啊啊啊……”
她叫着睁开眼，关疏篱支撑住她。
第三梦舌尖发痛，扇了扇风，说：“正北，不超过十公里。”
高望征提武器，迅速上膛，他坚信机会稍纵即逝，犹豫就会败北。
此时，焦棠恰好与齐铎脑中对上线——我们这边情况不妙。我要流转时间，但需要你的回溯时间。
这句话刚在脑中着陆，白光降临，齐铎不容犹豫，急喊一声：“高望征，就是现在。”
白光帷幕罩下，一枚无形子弹穿透窗户，朝北飞逝。
众人只觉眼前晃过一片白，以为又错失良机，殊不知借着白光，空间隔阂消失，高望征的缩距子弹奏效了。
列车由阴驶出，进入阳光普照的轨道，八目城第八座山丘已急速后退。
焦棠适应强光，反应过来面前走近的人是齐铎，愣了愣。
齐铎这几步走得很急，靠近后盯着她腹部，问：“没事吧？”
焦棠回望左右，人都到齐了，不对……躺在地上的周南恪不见了！素短已经将人带走了？！
她有种牙齿幻痛的不爽，难得有机会碰上素短，竟然连面都没窥见。
她端详铜弥留，这人法术极阴险，捏碎尸膏后自己也被镀成一尊铜傀儡，面容仍保留生前的丑陋扭曲。
抛开杂事，焦棠先将队员的毒祓除。
她不敢停歇半刻，又唤过来齐铎，解释：“和黄土世界一样，我们所观测到的时间只是一种死循环。”
她见齐铎无异议，继续说下去：“我曾与游千城合作，推动过时间。”
齐铎迅疾看了她一眼，目光沉下，没有发话。
焦棠径自说道：“游千城说过，无脸修行者的目的是创造出没有时空概念的净土。空间变，时间不变就是一个个世界的终极状态。而让时间不变的不是系统，而是凌驾在系统之上的更高的意志。”
齐铎：“你的意思是，那位更高的意志希望将这个世界的时间固定下来，但如果你对接上它，唤醒它某种意识，就会因为某些原因推动时间？”
焦棠揉了揉手腕：“没时间科普了。你发动时间回溯，把我的妄相带到过去的虚无空白之地，只要时间回溯得久远，就会有它存在过的痕迹。”
齐铎急切道：“即使时间回溯，它的存在也只是幻象。”
焦棠：“还记得太极台吗？幻境之中就有无脸修行者的存在。它的存在超越了更高的维度。”
焦棠叮嘱他人防范铜弥留，她和齐铎各自在通道处扫开金粉，露出小块空地。
齐铎将重力剑钉入地板，瞬间穿透烤得脆皮的金属底部，透过洞，轨道或明或暗。一团白雾将他与焦棠簇拥，微微失重过后，二人适应了回溯的速度，脚底的颠浮时刻传递着真实与踏实感。
白雾由淡转浓，空间由窄转广，焦棠驱动妄相只管往一个方向纵飞，她相信无远弗届，总能接触到那只掌管时间的“眼睛”。
齐铎所立金属底部裂开巨大缝隙，车体经受不住回溯的压力，正从中间崩坏。
一念三千，焦棠一点清明，妄相已经参破白雾之中红白花的巨大菩提树，她仿佛被星辰轮换的天幕吞没，胸襟积压的郁气荡然无存。
这一次她看得十分真切——巨大菩提树中有几千只眼睛，每一只皆注视着她，其中交织惊恐、怨恨与忧伤，极难形容那是怎样一种眼神，总之望之让人遍体生寒，如堕深渊。
无脸修行者便栖息在它们之中，缓缓瞰她，它虽没有眼睛，不知为何焦棠却能清晰感受到它的责难。
列车中，众人体会到的却是火灭下、金粉向上、铜弥留的嘴脸极速“解冻”后被扯出横向的巨大沟壑、乘客一边嘶吼一边爬回座位、车轮向后哐哐驰骋，列车处于完全没有摩擦力的高速运动中。
几人抓住所有能抓住的东西，以免飞砸在尖锐金属物上。瞟向窗外，八目城日升月落，从衰转盛，再从盛转衰，周而复始。
他们还看见了死去的耿真活生生端直身体，恭恭敬敬地将金属箱递到尤克怀中，脸上是无限荣光。
尤克拍了拍他后背，递出一张回程车票。耿真珍而重之地收纳进内衬之中，手掌抚摸上跳跃不已的心脏。
所有景象野马尘埃、昙花一现，唯有经历过的人才懂芥子须弥中的包罗万象与不可思议。
当一切复归平静，焦棠与齐铎合力推动时间，导致列车冲破静止时间的禁锢，又朝着正常剧情运转。
列车涌现出最日常，也在此刻让人最舒心的喧闹——在站台守望的乘客见到车来，自然是兴奋招呼，在车内喁喁哝哝的乘客发觉到站，自然也是热烈盼切。
广播机械播报——列车即将停靠的站台是八目城北丘站，请下车的乘客做好准备。
齐铎与焦棠对视，列车靠站，可是被绑架的尤利娅呢？自始至终，车上都没有她的身影。她真的在车上吗？
齐铎：“从剧情已知，售票员就是耿真的儿子，是他绑架了尤利娅。”
焦棠顺着思路推下去：“为什么售票员会认识尤利娅？”
“因为他的职业是售票员。”
“买票需要查验乘客的证件，他就是看了尤利娅的身份证，知晓了她的身份，决定实施绑架。”
“一个售票员绑架了一名乘客。不是在车上，就是在他认为安全可靠的地方。”
两人视线立刻投向站台上，落下两道锁的售票室，如今锁被剪断，门正徐徐推开……
第174章 企业家千金绑架案12
售票室的门推开, 列车靠站。
焦棠下车前与齐铎说：“我检查过了，尤克也不是人形阵眼，目前所有线索都指向了那个女孩。”
那个握住门把手, 颧骨微突, 中庭长，双目锐利的女孩，视线精准定位在焦棠脸上。
车门打开时，焦棠纵跃而下, 一行人快速奔往尤利娅身旁。
什么话也来不及说。
尤利娅被焦棠牵着跃进一方黑洞之中，眨眼间已经到达荒无人烟的高丘下。
全城同时播放一条广播，即使再僻静的地方也能清晰听见每一个字——这里是清洗会总部，现在通知八目城所有居民, 集体下岗，立即生效, 不得申诉。另外全城有八名严重违反劳动法规，终身不再录用的反叛分子，正在四处流窜。总部希望联动全城人民, 给大家一个再次赋能、切换赛道的机会。无论谁将其中一个或多个人杀死，就能向总部申请复工，工到病除！随后这八个人的信息将通过媒体、传单、口头宣传等方式下发到各街道。
范浪清点人数, 加上尤利娅恰好八人，毋庸置疑，广播中全城追杀对象恰都在场。
他嘿嘿开个玩笑, 帅气中透着呆劲，“我们就是天龙八部, 降妖伏魔。”
这句话当即引起一直沉默寡言的尤利娅注意，她终于从警戒状态松弛下来, 问：“你们与清洗会的玩家不是一路人。之前那些妖魔鬼怪坑了我很多次。”
焦棠单手抚上她额头，尤利娅惊了一跳，肩膀被焦棠控制住。
“别怕，我查一查你有没有被‘下蛊’。”
尤利娅怔住，犀利神色柔和下来，盯着焦棠掌心一点朱砂红印，那块红印慢慢淡化，她看不见的是，自己的额头已经一片惨红。
焦棠收回手，问她：“你是不是每次醒来都在石棺内？”
尤利娅沉着点头，她多次轮回“出生点”都在那里，但她爬出石棺，奔跑出洞，每一次都遭遇不同的人绑架，结局无一例外被清洗会绑在架上投入沸腾的鼎中。
唯独这一次，她梦到一阵闪电劈在甲板上，一头恶鬼钻进了船腹，醒来后她学会了伪装与分裂意识。因此她的几个分身四散开去，一些存活了“几年”，一些躲过追踪死于意外，剩余一个走进车站，迎来注定的绑架。
然而尤利娅仍旧没有半点高兴，她奔跑不是为了活命……
“那你就是阵眼了。”焦棠犯难解释，也不管在场其余人能否听懂。
“我原本以为邱老道找你，是为了掐灭你这个变量，让尤克的乐园回归‘正轨’。如今来看，他将你设置为阵眼，纯粹因为他们十分自大，认为可以一边控制你，一边看着你为了救八目城做徒劳无功的挣扎。”
尤利娅面色如蜡，惨然大笑：“可是没想到我这一次逃出来！他们一定很害怕，因为我被启迪了，有了智慧，就能够唤醒无脸之神，唤醒这片土地，冲破父亲与他们建立的地狱牢笼。”
焦棠沉吟后，不得不在她逐渐燃起的希望上泼出一把冷水。
“情况没有想象中乐观。邱老道老奸巨猾，不榨干你身上最后一滴血绝不罢休。你作为阵眼的另外一原因正是因为你与本地人一样，信奉无脸修行者。虽然你唤醒它的机会渺茫，但万一呢，万一能通过你就能接触到它，清洗计划就能达成更深的目的。”
尤利娅呐呐反问：“什么意思？无脸之神绝不是他们有能力染指的……”她停下来，忽然改口：“我与其他人被启迪，是为了朝圣，为了迎接能够改变八目城的无脸神，让智慧降临到每一个人身上，最终推翻我的父亲，实现没有规则压迫的土地。所以……”
她像一个在沙滩苦苦寻觅宝藏的女孩，突然从沙子里掏出闪闪发光的贝壳，兴奋叫道：“就算他们接触到它也没关系。因为我见到时间被推动，无脸之神已经关注到我们，它即将降临，地下的人也会醒过来。我们有数之不尽的援军，根本无需害怕清洗计划他们！”
她说着无需害怕，但在场玩家心脏如同被指甲刮过，掠过凉意。地下生出的子孙可不会对入侵的玩家手下留情。
第三梦悄声凑近焦棠：“不杀尤利娅这个阵眼，全城都会因为毒气问题对我们穷追猛打。杀了尤利娅，她爸一定会发疯，说不定规则会变得更毒辣，我们连缓冲时间都没有。而且，我们和她也没有多大的仇怨，动不动就杀人也不太好……”
徐戈雅挠了挠手臂，突然出声：“你们觉不觉得雾霾很重？”
高望征挠挠脖子，指甲抓破毛细血管。“那些是毒气，不是雾霾。”
焦棠也注意到了，经由解毒的身体再次泛起疼痒，说明不仅地底下的金属棺椁散发的毒气加剧，八目城内伤亡人数正在急速攀升。
大家齐齐望着她，希望她指出逆风翻盘的方向。
焦棠忧心：“现在唯一的出路就是与尤利娅一起，唤醒援军。”
齐铎提醒：“唤醒地下分裂人，会加速毒气扩散。”
“这也没办法。就算我死，也要把清洗计划这艘船拖沉。”焦棠挠了挠眉峰，一旦决定了，精神担子反倒卸下，她恢复了斗志。
焦棠先利用过魂术勘定地下存放金属棺椁的方位。
这些方位都符合“地下空谷，地上建筑层层缠护，中必有穴。而穴冢妍媸要看水路，假水直过就是大凶”的风水规律。
焦棠向其余七人解释：“假水包括人马络绎的道路、运输粗盐的关卡、医院或者老人院的后门进出道路、枯水井、无根的草径。按照诸如此类排除后，八处山丘对应下有七个媸穴。”
媸穴就是邱老道设定的凶穴，存放棺椁，释放毒气的地方。她又向其他人拟定如何拆除凶穴的计划。
她呼哨一声，召唤出食魂兽，尤利娅惧惮后退，关疏篱好心挡住她后背。
焦棠打开跳跃空间，嘱咐：“洞穴开口都很明显，其中要用到的道具我都发给你们了。我会一个个送你们到洞口，其余的就自求多福了。”
齐铎在脑中问：「为什么不告诉他们，妄相就跟在他们背后？」
焦棠：「七处墓穴距离太远，妄相只能通灵。你不也没将制造的NPC安排在他们附近的事告诉他们？」
齐铎毫不羞赧：「技术不娴熟，万一派不上用场，那就尴尬了。」
焦棠打趣笑了笑，未置一词。
她转身用一段红绳捆住自己与尤利娅的手腕，劝：“我和你一组，不需要害怕。”
薄暮掩映下，一行人分别朝混乱的中心进发。
焦棠与尤利娅送走六人，最后二人到达石棺所在的洞穴外。
第一件事是先散气——将层层缠护的低矮建筑扫除，将冢穴周围关锁的气散开，如此气数则会败绝。
然后焦棠与尤利娅进入穴中，她再次叮嘱：“不要闭眼，也不要捂耳朵，一切照常。”
尤利娅点头，手上红绳拉直堪有两步之遥，她亦步亦趋，努力睁大眼睛。
除了一开始的震惊，如今她只剩殷切的渴望，尤其触摸到粗壮的根须，一想到里面蕴藏的蓬勃生命力，她就激动得快滚下泪来。
焦棠走在前方，见到被砍坏的门槛，以及蒙蒙亮的金属棺椁，深入十步后停下来。
与其余六人一样，她将作为“产婆”，完成一整套催生仪式。
起手先抽气——土地所产的分裂人越感知土地灵气枯竭，越有出生反哺土地的渴望。
焦棠念句“有怪勿怪”，开始刨撅墙壁内新生的根须。尤利娅看得心一颤一颤。
接续是通灵——以尤利娅的气味作为媒介，以妄相唤醒它们的意识。
虽然邪典，但焦棠仍将从尤利娅身上切割下来的衣物，放置在金属棺椁周围。接着妄相蹲伏在棺椁前，拖着脚发出踢踏踢踏地拖曳声。
这种古怪的步调恰是从田枣儿驱赶的马贼大军中学来的，应该八九不离十了。
不消片刻，金属棺中也发出了微弱的拖曳声，一如长了蹼的手在拍打棺壁。
听到这阵声响，焦棠唤出一头白妄，献出整个环节最不可或缺的道具——一枝菩提花。
在列车上时，她以为是眼花，直到妄相将花瓣抖落，她伸手接住，又变回一株花，然后意念一动，一株幻化为两株、四株、八株……她喜悦之余，隐约猜到菩提巨木也是一种凝聚而成，能被感知的能量体。
如今，这株沾染了无脸修行者气息的菩提花一出现，棺中发出剧烈的扣鸣，节奏越来越快。
焦棠扯住尤利娅向后扯，说：“先出去。”
尤利娅紧紧抓住墙壁，摇头：“我要见证它们的出生。”
焦棠大力扯回她，喊道：“你现在是牧羊人，你必须去高地指引它们。”
尤利娅这才停下反抗，顺从焦棠爬回地面。
刚出洞口，光线骤然变暗，焦棠抬头，不是因为天黑，不是因为全城照明失灵，而是因为洞口黑压压围了十几圈人。
焦棠大叱一声：“滚。”
围攻的人丧失了理智，有几个仗着体格高大的男人，最先扑上来，他们发出意义不明的兽吼，但若仔细听，会听出来与野兽还是有区别的，里面是有情绪的。
第一拨人涌上来，后面的人便如雪涛澎湃，最后到底谁压垮了谁，谁也不知道。
作为浪潮的中心，焦棠和尤利娅已经通过空间，跳跃到了一处高楼。
从高处看，特别清晰，洞穴中涌出一头头两米高的似人非人的生物。这些生物茫然冲散惊恐的人群，在大地上寻觅它们的“母亲”。
不仅此处，八目城七个方位，一时之间各燃起硝烟，征猎的人潮很快被庞然大物吓得落荒溃散，许多建筑物也在分裂人的横冲直撞中倒塌，颇有文明一夕之间覆灭的观感。
尤利娅放纵呼喊，她无意识的喊叫，却成为驱动分裂人聚集的号声。四面八方的分裂大军向高楼聚拢。
尤利娅兴奋道：“你看到了吗？太阳又再次升起来了。”
果然东方露白，才刚入夜复天明，土地的时间秩序正在剧烈改变。
尤利娅挥动双手喊：“我们攻入大地公司，将尤克驱逐出去，迎接无脸之神吧。”
焦棠问她：“为什么渴望无脸修行者到来？”
“不是修行者，是神。我说了它能带给我们智慧。”朝阳落在她身上，犹如浑身沐浴金光，像一名智者，朝焦棠布道。
“你们所在的世界是现实世界，那么我的故乡，那儿飘荡着没有任何意识的能量个体，也就是魂体，被称之为魂体世界。这里就是两个世界的交集，我们就叫它交集世界。”
尤利娅欢呼道：“是无脸之神维持着交集世界，赋予了我们这些没有意识的魂体以智慧，所以我们懂得了思考，懂得了生命与追求。”
她完全沉浸在无脸之神即将降临的狂喜中，渐渐有点语无伦次。
焦棠追问：“现实、魂体、交集世界之间怎样建立联系？”
尤利娅嘴角已无法收拢，她想说话，但嘴巴不受控制，她想呼救，但身体已不受控制。
焦棠心惊靠近她，刚迈开步子，尤利娅的整个身躯倏然炸开，在金光中散成条形状的波纹，不复存在。
这道波纹又飘出高楼之外，在大地的上空流动。
她死了吗？
焦棠不敢肯定，毕竟那是另一个世界的魂体。
八目城中的分裂人短暂迟疑后，是更高亢的嚎鸣。
到底它们在叫什么？
很快她意识到，尤利娅的身份从牧羊人早已转变成殉道者，她以这种方式离开，有着重大意义。
而这种后知后觉，源于“杀死”尤利娅之人的启发。
这个人现在立在五米外，半边身体悬在高空上，半边身体稳坐栏杆。
光凭来者腿脚不便这点，焦棠已猜到，这是三大恶徒最后一个——沙弥留。
第175章 企业家千金绑架案13
高楼之下雾色渐重, 起初还能看见低矮的建筑和横行的分裂人，但毒气迅速扩散后，便沉在云海里, 死寂一片。
金光悬浮云海之上, 八道模糊的巨影是八座高丘，沉默围观焦棠与沙弥留的对峙。
她是怎样在不知不觉中杀死尤利娅？
焦棠回忆周南恪的说法——沙弥留的绝技是“自渡”。可恨他没有上下文，这个自渡就很难联系到某种具象化的能力。
不过焦棠恰好也知道一个邪门技法，类似“捧杀”的效果。
相传某片与世隔绝的区域, 居住的人认为宇宙之中能量无穷无尽，落在地上不足亿万分之一。因此，人们每七日都要打造一位能者。这名能者被赋予神性，供奉在庙中, 七日之后不吃不喝，命绝高台。
而能者的肉身虽然毁灭, 吸收的宇宙之气却释放出来，分散给了这片区域所居住的人，使得人们修为精进, 延年益寿。
有好事者给这种仪式起了一个浅显易懂的名字——他渡。渡他人即自渡。
焦棠神思九天，视线却半点不敢从沙弥留身上游离。
沙弥留也在观察她，半晌后率先开口：“就是你杀了我的两个好姐妹？”
焦棠不应答, 精神力强的术士对决，绝不能松懈五感。
沙弥留的相貌较其他两人普通，身材微胖, 尤其腹部臃肿。她的年纪瞧不出很老，听声音沧桑老成。
沙弥留咦了一下, 也不再说话了，转而掏出一把黑色颗粒, 抛掷向空中。
她的速度极快，饶是食魂兽也没来得及打开空间，焦棠所站的地方霎时间长满了齐腰的野草。
这些野草散发刺鼻的气味，几乎一瞬间击垮食魂兽的嗅觉。焦棠将食魂兽召入空间，跑是不可能跑的了，她忍不住打了一个大大的喷嚏。
说实话，这个味道让她瞬间想起了石竹。
这么想时候，焦棠全身的血液倒流，浑身燥热，一股无形的力量掰开她的骨血，不断往内钻。
她定住精神，寻觅沙弥留的影子，这家伙不知何时跪坐在蒲团上，像在祷告，口中念念有词。
旋即野草没过焦棠头顶，草内结界黑沉沉一片。
随之念咒声越响，野丛遮天蔽日，翠盖千里，远处蜿蜒来一道金蛇，焦棠退后半步，原来是一道走地的闪电。
焦棠顿时浑身发冷，能量顺着骨头缝往外钻，无数双看不见的手似要将她扯碎。
焦棠忍了忍，感叹沙弥留的“供杀术”还挺正宗。
不知从何时起，求神拜佛都是烧香烧元宝。可更古早时候，神与人混住，双方地位并没有如今悬殊。神常因战受伤，人得到仙缘，就会在野外捡到一个受了伤，趴在山中、水里等待救援的神仙。施以援手，帮神仙回归九霄，人便完成了原始朴素的敬神仪式。
所以这些野草说到底是草药，形式上是在救治焦棠，其实是在赋予她神性。沙弥留完成了敬神第一步——他渡。
有给就要有还！
下一步，焦棠便要像传说中一样，回馈全身能量，爆体而亡来报答沙弥留的“供奉”，完成她的“自渡”。
这两步能不能从中间切断？
不可能！
切断仪式，焦棠会因为无人“供奉”而堕落神坛，最好的结果是身体损伤，最坏的结果是她的存在被抹杀。
幸好！
焦棠松一口气，山川剑荡开碍事的野草丛，人已经飘落在天台的蓄水池上，比沙弥留更高一层。
沙弥留大惊失色，察觉不对，赶紧收了法力，野草丛里躺着一具傀儡，正是她的好姐妹铜弥留。
当初听了周南恪说三人能合体，焦棠便忍住不适，将铜弥留的傀儡身收进空间，如今来看，那具傀儡丑也丑得可爱。
从传说来看，供杀并没有特定的对象，供谁就杀谁。因此沙弥留才会选择她落单的时候偷袭，可她千算万算也算不到焦棠会带着她的好姐妹上路。
这下，沙弥留进退为难了。
若不杀铜弥留，三位一体就意味着她自己的能量也要被削弱，若杀铜弥留，她委实不甘心！
精神力对决不能松懈五感！
沙弥留的精神动荡给焦棠创造了入侵的机会。等她回过神来，焦棠已用通灵之术，侵入她的神海，窥视自渡阵法的弱点。
一着不慎满盘皆输。沙弥留充分认识到这个道理，所以她毫不犹豫摧毁铜弥留的傀儡身，咬牙从高楼上跃下去，坠入云海中。
焦棠看了一眼云海，下面不知道如何生灵涂炭，头疼这场混乱到底该怎么收场。
她视线放远，落在那束条纹状的魂体上。
要不试试与一束能量波通灵？这个奇怪的想法突然冒出来，下一刻被付诸行动。
焦棠驱策妄相飞至能量波，意念联动向那处。
转眼，她置身苍穹，所见事物皆是灰色，旋转一圈，整个世界只有一个地方呈现出异样颜色，在极高之处，倒悬一条黑色瀑流。
瀑流不知从何起源，也不知道落在哪里。它似乎从来在哪里，又似乎被人裁剪出来，贴在这里。总之它就是那样不可思议的流淌着。
看得久了，焦棠感觉意识离原身越来越远，回去的力量越来越弱，她赶紧打住，放弃通灵。
甫一恢复神智，便听见齐铎焦急喊声，焦棠回复他：「怎么了？」
齐铎一听便说：「你刚刚灵魂出窍了？」除非灵魂不在，否则无论何时，都不该接收不到脑内的信息。
焦棠不置可否，又催促：「有事快说。」
齐铎默了默，改口道：「我找到许燎的落脚点了。」
他省去诸多过程，只说明最重要结论：「清洗会通过电台的线路来控制全城。我们正在赶去传媒大楼。」
焦棠应一句随后到，她本就疲困的精神被黑色瀑流吸引，出现了短暂枯竭的现象，于是她选择徒步下楼。
越下到地面，越是唏嘘。整座八目城一夕间变成死城，尸首横七竖八，没有不以绝望腐烂之姿死去的。从古至今，因为不能替资本家打工而沦陷的城市，翻遍历史书，除八目城，恐怕再找不出第二座了。
剩余存活的极少数人，全是麻木不仁，或提着公文包，或举着不存在的手机，念着一堆工作术语。
一个奔跑的人撞在焦棠肩膀前，身上没一处好的，还骂骂咧咧，喊着耽误了他上班的时间。
焦棠让开一步，无言以对。
尤利娅归天后，分裂人向郊区游荡，它们生来使命是哺育土地，因此都要“开疆辟土”。
从尤利娅说辞中推测，无脸者凌驾系统之上，不余遗力地引渡魂体世界的灵魂来到交集世界，似乎是打算建立一个没有时空概念的净土世界。
但它也极不愿意看到交集世界在玩家的推动下，出现超越它控制的情况，因此出现异象的“现场”都有可能遭到关闭。
焦棠心中忧虑加重，邱老道在这个时候放弃尤利娅这枚棋子，必定是尤利娅已完成唤醒无脸修行者的“任务”，失去价值。
如此推断，无脸修行者降临的概率很高，时间也正迫近。
一路无事，剩余的路，焦棠通过空间跳跃，上到传媒大楼顶层。
玩家中，徐戈雅与关疏篱无大碍，高望征和第三梦受伤较重，二人是依托齐铎上来的，此时被安置在走廊内。
齐铎见她到来，先是纳闷说：“有点慢。路上遇上事了？”
焦棠见他神色自若，突然不愿意透露自己精神力短暂枯竭的事，转口说：“不是什么大事。”
优秀的术士不存在灵力不够用的意外。
齐铎若有所思点了点头，又说：“没事就好。我们搜了整栋楼，没有看到一个人影。我对建筑结构空间做了剖析，也没有结论。你怎么看？”
焦棠担心地下洞穴的“客随主便局”再出现，谨慎道：“许是一些障眼法在作祟，我再检查一遍。”
她遂从顶层往下跑，每一层都用净土能力探察是否有残留的阵法。
跑到一层地面，没发现异常，心中疑虑不减反增，这不符合邱老道等人的作风，一群亡命之徒，以嗜血为乐，即使弃楼而去，也一定留个陷阱给未死的玩家踩。
她回望悬灯的天花板，问齐铎：「你们怎么上去？」
“当然是由楼梯上去。”齐铎的声音出现在背后，他一副只是路过的悠闲。“你今天动作有点慢，我以为你又碰上什么不大不小的事。”
焦棠：“我碰上的都是小事。”
齐铎轻声抿了抿嘴，颇有想笑又不好意思笑的意思。他继续问：“你是不是怀疑电梯有问题？”
上一场直播公寓的突破口正是电梯井，如邱老道这般懒得变换花招的术士，若不是狂妄自大到吓人，就是自身研习的术法有缺陷，只能选择这种最保险的方式。
“是。”焦棠语气坚定，她倒要看看一个电梯井还能玩出哪几种花样。
“我进电梯，你在外面守着。”她抬步往停在一楼电梯过去。
齐铎拉住她：“我一起去。”又补充道：“高望征他们在外面接应，不会有事。”
焦棠狐疑：“你远距离制造了什么检测的东西吗？”
“算是吧。高望征和徐戈雅能应付，走吧。”齐铎先一步去按电梯上行键。
电梯门打开，内部明亮无尘，十分正常。
焦棠拦了拦齐铎，二人同时迈进去。
电梯门缓缓闭合，旋即天花板角落传来乐声，声调不大，缱绻舒雅，听得人昏昏欲睡。
焦棠沉声道：“许燎吗？”这种能够侵入神经的音乐，是许燎的拿手好戏。
齐铎转头看焦棠，她周身罩在暖黄的光中，如同老照片里一个活过来的人。不仅她，电梯四壁似乎也正拓宽，成为四堵暗黄屋壁。
整个空间变成一座乡野老宅，唯独曲调未变。焦棠头重脚轻，看什么都蒙着一层雾，轻声与齐铎说：“幻听、幻视、幻感，经历这三个阶段，毒性深入骨髓，我们要自救就难了。”
齐铎盯着老宅中间酣睡的老太婆，她怀中的收音机循环播放乐曲，若上前去关掉，不知道会发生什么事？ 正想尝试，焦棠召唤出妄相，溜到老太婆身前，轻手轻脚将一根手指伸到收音机的暂停键上，还未触及，忽然燃起一道青烟，它化作一团黑青色的胶质，散发出沥青的臭味。
焦棠喉咙滚过一道闷哼，硬生生忍下了突然而至的神经疼痛。
齐铎环视四壁，许燎的嘴脸即便缩小一倍，他仍刻骨铭心，一眼认出。
墙壁上挂着他少时照片，那个时候的许燎青涩开朗，嘴角常挂着笑。读书成绩也不错，满墙大大小小的奖状，还有一截县城声乐比赛冠军的纸媒报道。
齐铎展开灰色薄膜，将乐曲传至脑内的时间拉长，缓解了部分耳膜压力。
只听焦棠说：“这是许燎根据自己意愿制造的‘现场’，不按照规则破局，我们会被当做异类，遭到系统的排除。别忘了，清洗计划有作弊系统，也有制造小范围现场的能力。”
齐铎冷笑道：“传媒大楼一共五十层，普通玩家不经思考很容易会选择电梯上行。进来的人等同于强制进入一个子现场。”
焦棠边回：“你第一天认识清洗计划的人吗？卑鄙、无赖都他们的特征之一。”边在墙壁四周走动，按理说，只要找到场域里的异常声音就能破局。
她忽然停在一面墙前，没有回头，反倒贴上去，说：“墙后面有声音。”
与乐曲不同，那是哐当哐当的杂沓声。焦棠返过身，箭步蹿到老太婆旁，抓起收音机砸向墙壁某个点。
收音机脱手，老太婆从梦里惊醒，慌张看向焦棠。
焦棠让开，她惊恐的目光死死钉在裂开的墙缝隙，原来她看不见他们，看的是墙垣倾倒，外面世界豁然展露在她面前，挖土机正大肆作业，祖屋已被推成一片废墟。少时许燎奔跑进来，背起老太婆往屋外跑。
废墟翻滚出巨大烟尘，齐铎展开真空，抵挡住尘埃，两人还是吸入了一些毒气。
曲调由缓转急，齐铎与焦棠撤去真空后，已经转换场景，站在一间出租屋内，这个时候的许燎长成一个十二三岁的大男孩，伺候着老太婆。
电话铃声的乐曲越催越急促，不过老太婆将拐杖结结实实打在许燎脊椎上，不允许他起身去接。
拐杖一声重过一声，打得许燎更含胸驼背，眼泪连连。
齐铎看着许燎后背渗透的血，看着他泣不成声，情绪前所未有的暴躁，他既想许燎当场被打死，又想着去抢拐杖，砸碎引发神经疼痛的电话机。
“这不是他本尊。”焦棠果断道：“没必要纠结。”她冲上前夺过老太婆的拐杖，一把敲碎电话。
世界都清净了。老太婆呛住一口气，倾倒在床褥中，病死了。许燎失神跪在地上，解脱了。
地板突然泛起涟漪，出租屋起火了，烟雾吹入焦棠与齐铎的呼吸道，术法挡去□□成，还剩一二侵入肺部，引起内脏抽搐。
再转场，二人喘着气站在建筑工地的脚手架下面，许燎半条腿插着钢筋，捂住腿肚呜呜大叫。工友围上来，将他背上，他仍哭天喊地。
焦棠忍下五脏翻江倒海，将包工头裤腰带上播歌的MP4摘下来，塞进他嘴里，让乐声彻底断绝。
接下去，空间不断跳转，乐曲愈加跑调。
继工地受伤，瘸腿后的许燎患上风湿，每到雨夜，就会躺在潮湿的木板床上翻来覆去呻吟，焦棠忍无可忍，搬起电视，砸了床板，将他的呻吟没入被褥之中。
之后，许燎成年进工厂，结识了一帮兄弟，被迫替厂长背锅，进了监狱，饿得拿汤勺刮地板残渣时候，焦棠抓起嘲笑个不停的狱友脑袋，嘭地砸地，撞碎了那把勺子。
出狱后，曾经的兄弟把许燎引荐给一个富婆，许燎从口头收债走上揍人收债的违法道路，嚣张没多久，就被兄弟诬陷偷钱，又被富婆砍废了一条手。瘸腿废手的许燎走在小巷子，甩着饭盒，塑料袋发出窸窸窣窣的声音，焦棠火大，用巷口老人的二胡戳飞饭盒。
再转场，许燎已经人到中年，半边快不遂的他，在水厂拉桶装水，被嫌弃动作慢，克扣了两个月工资后，背着铺盖走出工厂大门。他水桶里装着的一把小刀发出咚锵咚锵的撞击，刀刃仿佛穿刺过焦棠的脑膜，使她万分暴躁，她在水桶底凿出一个大洞，刀直直落入泥地。
从工厂辞退后，臃肿苍老的许燎改去殡仪馆拉尸体，被喝酒闹事的家属打得头破血流，之后被分配到地下室，日复一日坐在冰冷无人的房间里，对着尸体絮絮叨叨。他的手指叩打停尸板，附和着说话的节拍，一下下，也打在焦棠与齐铎的脑里。这一次，焦棠没有找到音乐发出的媒介，只好发了狂将停尸板砸烂。
已经换了八个空间了，八处能量点都被分散，为什么局还没破？焦棠想，或许自己已经疯了，疯了的人不会再从许燎的现场出去。
此时，停尸间的许燎突然起身走动。焦棠与齐铎在真空辅助下，尽力跟上他。
一段楼梯出现，没有实质移动，但许燎爬得很吃力，他的面前出现一道门。
焦棠与齐铎随他出门，迎来炽烈的阳光，是街道。
许燎蹒跚走向车站，一段路不远，他在中途歇了歇，扶住膝盖大口喘气。街道刚下过雨，地面水坑粼粼，他盯着倒映的影子，似乎已不认识水中人……
焦棠和齐铎随他盯着水面，在漩涡中失去了意识……
第176章 企业家千金绑架案14
焦棠醒转, 发觉自己仍在电梯中，停在五十层。
她犹豫后，按下开门键, 走出电梯, 是传媒大楼的走廊。
有一扇门打开，焦棠加快脚步过去，门内是演播室。只有一个人坐在主控台边。
“许燎？”焦棠立在门边，没有再进一步。
许燎回转头, 温厚又友善，笑道：“你好啊，年轻人，来到这一步很了不起呐。”
焦棠打量四周, 想尽力去评判周围是虚拟还是真实。
许燎猜透她的想法，“别太紧张。你在我这里很安全。”
“何谓安全？”焦棠冷笑：“困在你的意识里一辈子吗？”
许燎摇摇头：“你是可造之材, 我不会那么做。任何人都需要有发挥自己才能的机会，不能总被让琐碎生活拖累，不是吗？物尽其用, 人尽其能，这样日子才会越来越好。”
焦棠冷下脸，问：“你到底是谁？”
许燎摊开双手, 看了看自己的穿着，反问：“我像谁？”
焦棠盯着那堆演出设备，忽然一个念头浮现, 她面色一瞬转白。
许燎见此，啊了一下, 带点小窃喜：“你发现了？”
果然，清洗计划的人都是一堆心理扭曲之人！焦棠再次笃定, 这个人更是扭曲到失去本性。
她撤回身子，盯着朝她靠近的人，进入戒备状态。
许燎欣喜称赞：“难得术法、体力、智力都上乘的人，毁掉太可惜了。”
他的话像一只无形的手，紧紧攒住焦棠脑中某根神经，近乎杀了她。
许燎语气温善如友人，一字一句道：“你求我，我会放过你的。”
“齐铎！”焦棠耗尽最后一丝气力。
许燎歪头，有些意外，但也只是意外，没有惊慌。
掐着时机，齐铎拟造的NPC诞生在空中，落下时，焦棠敕一声，急念：“许燎，辛丑年辛卯月庚戌日生，宜破土。”
这具被齐铎制造出来的，佝偻苍老的NPC也是许燎模样，被赋予风水命格后，顿然就有了生命力，它茫然立在衣冠楚楚的许燎面前，转瞬如猛兽，扑了上去。
那边许燎被NPC压制，焦棠脑中紧攒的神经彻底松开，她浑身清爽，神清气明。她呼哨一声，食魂兽撕破了空间纸糊的结界。
演播室的空间因为术法被破而剥落，这原来只是传媒大楼一间普通的办公室。
齐铎从房外出现，一双手臂扯住意欲逃跑的许燎，扒掉他半层皮，当真是半张皮囊，里面全是线路以及写满咒纹的长幡。这也不过是邱老道给许燎做的一个傀儡分身。
“许燎”嗤笑，扯掉数根烧焦的电线，线路之中一个小型音箱骤然调大音量，离得近的齐铎耳膜经受毒气入侵，撕裂严重，半边身子被无明火灼烧。
焦棠劈断傀儡许燎撤退的路，山川剑烁烁震鸣，剑气如狂潮雪崩，一扬千里，将一脚踏进漩涡的许燎摧成齑粉。
八目城中心，五十层高的传媒大楼，无声无息间，轰然倾倒。
徐戈雅和范浪将其余四人从废墟里拖出来，满面震惊疲惫。
高望征与第三梦保持清醒，缓了缓震晕的后遗症，还能自己照顾自己，焦棠与齐铎二人却昏过去。
高望征看着齐铎半边烧毁的身子，后怕道：“幸好齐铎临走时候，交代我关键时候要开火。”
他听令发弹，拉距子弹延长了齐铎被“许燎”伤害的距离，因此，齐铎现在看着皮开肉绽，其实筋骨还是完好。
至于焦棠，她全身无事，昏迷只是因精神超负荷引起。
大家抬头抬脚，将人抬上一辆车，按照事先计划，开向八目城的郊区。
路上，焦棠和齐铎陆续醒转。两人将电梯里的遭遇讲了一遍，交代以后遇到“许燎”，应对之策云云。
范浪听完咋舌：“所以，真实的许燎是从少年天才一路倒霉，到老去殡仪馆看守尸体的老头？他最后是被清洗计划的那个假许燎杀死的？凶手还冒充了他的身份？这个假许燎杀了人，还把别人悲惨的人生制造成现场，太丧心病狂了。”
焦棠回忆电梯里所见，后悔骂许燎骂早了，即使人生过得那么惨，他还是努力过着，结果碰见一个杀人狂，凄凉孤独地死掉。相对来说，清洗计划的人连一个孤寡老人都不放过，杀人动机纯为取乐，已经超越人之底线。
“藏头藏尾，连名字都不敢用真名，算什么狠角色？”第三梦哼一声，替真正的许燎打抱不平。
关疏篱怯生生道：“或许是被知道真名就会暴露现实世界中的身份吧。”
第三梦哈哈笑道：“不会是什么出名的明星或者富商吧？不然是什么大奖获奖者？杰出人物？”
高望征侧目瞟她，“别猜了。是谁重要吗？重要的是他的分身被焦棠砍坏了，下次见到绝对是本尊了。”
第三梦：“对对对，下次打不过就跑，打得过千万别怂。”
“我看跑最快就是你。”高望征呵呵笑，然后无奈问焦棠：“现在八目城乱成这样，我们怎么出去啊？”
焦棠分析现场已毁，规则都坏了，正常渠道出不去，必须找到其他出口。
她掏出从傀儡许燎身上搜刮到的“度牒”，笃定有了这个东西，加上无脸修行者降临的契机，必定能找到去往甲板的路径。
郊区快到，分裂人的痕迹多了起来，一行人不敢再多交谈，弃车徒步。
现场已无时间观念，太阳持续照射超过24小时，没有半点西移的迹象。
分裂人东一撮西一撮，聚成一堆堆，大腹便便者比一开始从金属棺椁中爬出来的数量多了许多。
郊区莫名多出一根冲天高柱，形制倒有点仿黄土世界的高柱，只是顶端不是平台，而是一头八目神鸟。
八目神鸟的翅膀作腾飞状，鸟喙朝上，嘴巴大张，其中有一条铜舌，舌端系蚩尤铃。
四周不见邱老道等人身影，大概他不在这个现场，又大概以为让许燎的分身驻守，便能完成对接无脸修行者的仪式。
焦棠驱策食魂兽，飞向神鸟处，故技重施，仍将食魂兽毛发与自己毛发投掷在鸟嘴内，她的意识立刻就能感应当时投掷在甲板上的毛发所在地。
此时，铜舌与蚩尤铃同时震响，天空出现炫目光晕，分裂人竟朝着焦棠靠拢过来。
莫不是因为通灵过，所以尤利娅牧羊人的身份转嫁到了她身上？
齐铎：「需要清场吗？」
焦棠：「不用。」
分裂人聚集而来，没有表现出攻击性。
蓦然，光晕后面的天幕揉皱一样，撕开一个口子，焦棠立刻召唤妄相以及菩提枝，盘腿坐下，以通灵之术连通撕开口子背后的存在。
越通灵，她越觉得一片混沌，等她明白过来，才知道自己在黑雾里翻滚。
这就是邱老道的后手？
天幕之外正是甲板上那方鼎。鼎也好，桅杆、船篷、神鸟原来都是祭祀的道具，这艘船从一开始就是为了接触无脸修行者所建。
鼎也邱老道的施法媒介，现在将她与无脸者引入其中，恰好“一锅都炖了”，成为他的“傀儡”。
以其人之道还治其人之身，这句话最适合现在这种状态下说了。
焦棠先将度牒塞入食魂兽嘴中，恶声恶气叮嘱它别吞了，然后她保持通灵状态下，将从沙弥留处收割的黑色种子交由白妄，尽数投入天幕后那道口子里。
她能感应到种子落地生草，野草蔓蔓，在鼎内连绵的情景。
供杀术用在祭祀场所，别提有多香了。
第一步，他渡。鼎是邱老道的道具，渡的当然是邱老道了。
第二步，自渡。鼎内蕴藏的巨大精神力源源不断流失，虽然进不了焦棠体内，但是这就像邱老道家里没关的水龙头，他此时应当心焦气躁，如果正好在鼎旁边，关上水龙头就罢了，如果不在旁边，那该多着急啊。
鼎的黑雾之外，有一双眼睛也正紧迫地盯着她。它带着责难与戒备，没有进一步的沟通。
它也在观察自己能否突破鼎的束缚？
在一瞬间，焦棠生出无脸修行者也会怯懦的错觉。这种认知打破了它的神性，也在焦棠潜意识内打开了一道新的口子。
来不及多想，食魂兽咆哮大叫，度牒灼烧它的嘴巴，迫使它张开嘴巴，灰烬落入神鸟的嘴中。
蚩尤铃与鸟嘴裂开，黑雾与天幕全然消散，焦棠来到了甲板上。
入目是甲板上严阵以待的清洗计划的人，不过人数不多，瞧着也不是厉害角色。
她催动之前在第三层埋下的联络器，向远处的塔内传递进攻的信号。
鼎就是邱老道在船上设下阵法的弱点，如今鼎裂了，阵法失效，连通船中无理城各个现场的通道全毁了，这就意味着，甲板上的人无法召集友军。
形势扭转，焦棠就差大呼痛快！
但她还不能松懈，神智仍向上，与注视的眼睛“对话”。
无脸修行者曾经在太极台出现过一次，如今站在她脑海中，仍是一袭长袍，无脸，手中斜拈一株菩提花。
它开口，自带混音效果。
“你想要什么？”
神问自己的愿望，焦棠如实回答：“离开交集世界。”
无脸修行者答：“无法。”
焦棠皱眉：“至少告诉我离开的办法。”
无脸修行者答：“你既见过黑色瀑流，便循着瀑流底下去，就能出去。”
焦棠点头，“行，看来你不会帮我离开，需我自己想办法。”
无脸修行者却用沾花之手虚虚一指，指向焦棠的眉间，焦棠的额头滚烫，警惕看它。
它却幽幽说：“樵夫之女，投薪之人，率领玩家留在这里，才是善举。”
话随云飘散，焦棠的神志从云端坠落，回到自己体内。
焦棠手里多了一把菩提枝制成的斧头……而且看起来也不太实用，难不成无脸修行者真的让自己去伐木？
算了，有总比没有好。她将斧头收回空间，扭头看甲板上一边倒的战况。
据联络器发出讯号过了好一会儿，黎天白怎么没派人来接应？
刚这么想，途灵定位到他们，由铜鹊传递来信息——“焦棠，回应我。”
焦棠：“我在。”
途灵舌头打颤，很是焦急：“总算联系上你了。”
“可能是无理城内情况变化，所以信号不好。”焦棠解释。
途灵：“我根据定位打开塔内通道，你们寻路回到塔里。”
“到底怎么了？”焦棠纳闷。
途灵这么说，必定是出大事了，连总攻计划都被搁置。
途灵换了一口气，她不是情绪波动很大的人，这样表现已经超出焦棠想象。
“我们知道清洗计划的船已经废了。一部分原因是你毁了他们的通讯线路，另一部分原因是，他们弃船了。”
途灵在那边应了谁一句“来了”，又继续说：“清洗计划弃船的原因是他们反向追踪到我们，然后偷袭了逃离组织的总部。岑教授牺牲了。我们正在撤离的路上。”
“我去找你们。”
途灵：“你们先到一个中转站集合，我们安定下来再联系你们。”
这一出意外登时让焦棠有些懵，她与逃离组织没有很深的瓜葛，与其中的成员却有感情。
焦棠忽然想到三个人，追问：“石竹、游千城和莫笙笛呢？”
听到这三个名字，途灵再也按耐不住脾气，怒道：“他们是没事。可是总部会被偷袭，也有他们一部分原因。”
“怎么说？”
途灵：“莫笙笛为了医治石竹，联系了一个叫葛顺恒的人，就是这个葛顺恒通风报信，暴露了总部的位置。”
葛顺恒曾经帮莫笙笛接过机械手臂，是一个手艺人，焦棠也没料到他会是清洗计划的人。
不过这世间没料到之事多的是。途灵冷冰冰道出一个更惊人的消息。
她说：“你知道葛顺恒是谁吗？就是清洗计划大名鼎鼎的恶棍，邱先生，真名叫邱世瞳。”
第177章 阴阳两村
焦棠从震惊情绪中迅速抽离, 快速接受葛顺恒就是邱老道，以及岑教授牺牲的消息。
她所能做的就是尽快与途灵她们接应，取回岑教授留给她的遗物。途灵并未透露遗物的具体消息, 一是撤离中无心多顾, 二是她也道不清那是什么东西。
“总之，你先去指定中转城市等我消息。”途灵匆匆挂断联系。
焦棠将消息告知齐铎，他意外平静，未发一言。
之后, 一行人将清洗计划整条船炸了，由于不能经由“正规渠道”返回中转城市，其余人都约定俗成跟随焦棠，进入途灵给出的特殊出口。
到达中转城市, 关疏篱和徐戈雅打定主意跟随焦棠，高望征看齐铎与焦棠寸步不离, 便也留下，范浪被迫去治疗断臂，忍住不舍离开。第三梦则跑了一圈后, 又回来找他们。
焦棠从未跟这么多人同进同出，一时间很不习惯，于是将人都安排给奶妈齐铎, 自己一个人跑去打探消息。
她打探消息的渠道有两条，第一条自然是先与石竹通灵。
石竹跟随黎天白他们一起撤离，由于是个木傀儡, 自愿充当殿后的战斗人员，顺便还兼职不用吃喝休息的巡逻兵。
与她一起行动的还有吴见故。许是两人能力相辅相成, 习性相近，更重要的是都有被排挤的遭遇, 所以格外谈得来，一来二去便成了战斗搭档。
邱世瞳带人攻入天文楼时，石竹与吴见故以二己之力，砸碎了邱世瞳半支傀儡军团，那种澎湃的战斗热情，壮烈的战斗成果，至今仍被两人津津乐道。
“听到”焦棠声音时，她正蹲在卡车顶，用两只加固的木眼敏捷巡视后方的旷野。
黎天白没有告诉他们要去哪里，卡车拉了许多物资，从一个现场跳跃到另一个现场，擦着现场边缘隐身过去。
距离被偷袭已经过去三天，但是大家的神经不敢有半点松懈，直到途灵宣布，焦棠把清洗计划的船炸了，堵在大家胸口的恶气才重重纾解，一些人高兴起来骂骂咧咧，还有些人偷偷抹泪。
石竹除了开心，还有潜藏的自豪。从一开始，她就笃定焦棠一定能把事办成。
她虽然不会再有眼泪，但仍十分想哭，叫道：“焦棠，你能活着太好了。”
听得出来石竹是真心高兴，焦棠由衷笑了笑：“你还好？”
“不用担心我。”石竹欣喜回道：“你找我是不是想了解逃离组织被偷袭的事？”
她当然知道，焦棠联系她绝不是为了叙旧。
焦棠嗯了一声，让石竹将偷袭的过程详细讲一遍，尤其是邱老道的术法、行为、策略部署等。
意外的是，石竹听此重重哼了一声：“邱世瞳就是一个欺世盗名、胆小如鼠、卑鄙无耻的小人。”
这描述倒符合焦棠对葛顺恒的第一印象，但多次“交手”，她不认为邱世瞳如外表看到的窝囊。
她耐住性子，听石竹说下去。
石竹先从邱世瞳应莫笙笛组队邀请，到达天文楼一事说起。
当日，邱世瞳与他的朋友到达天文楼，接受黎天白的检查，期间天文楼所在的中转城市出现过一次风暴天气。
黎天白让途灵排查系统异常，途灵找到了黑客入侵的痕迹，因此上报了岑教授。
岑教授认为天文楼不安全，高层开会讨论是不是要撤离的事。撤离除了有被发现的风险，还有就是联络器需要断电，可能会与在其他现场里出外勤的成员暂时失去联系。
讨论结果是，暂时撤离到本中转城市附近的塔内，等待焦棠等人的总攻信号。
邱世瞳选择在那个时候发起偷袭。黑客入侵真正的意义是让他调动中转城市里的NPC，让NPC来攻击总部。
邱世瞳带来的黑客向附近清洗计划的成员发送定位，然后一群人躲在NPC后面袭击逃离组织的人。
邱世瞳的术法厉害就厉害在他随便建立一个类似鼎的通道，都能召唤出大量的NPC。所以打到后来，从其他现场调来的NPC成为石竹他们最难缠的敌人。
石竹说到激动处，怒叱邱世瞳不仅是一个胆小鬼，还是一个变态！
变态就在于他能从鼎中驱动一个不知道什么生物的术士。说它们是术士，是因为虽然长相可怖，却身披道袍，手持法器，并能施展妖法！
虽然岑教授被重重保护，可没躲过术法的攻击，加之她年纪已大，又没有特殊能力护体，最后在撤离途中牺牲了。
石竹说起岑教授之死，声音颤抖，十分伤心。
“我喜欢岑教授，她是一个很可爱的老人家，又善良又亲切。她让黎天白给我安排了住宿。听说我生前学医的，还送了我许多增进能力的古籍。”石竹哀伤喃喃。
焦棠忆起岑教授顽皮的笑脸，胸口也像坠着铅块。
石竹哀悼完，又说岑教授的助理——钟器，严令禁止其他人接触岑教授的遗物，声称其中有一样东西是留给焦棠，只能由钟器本人运送。
石竹纳闷：“不知道是什么东西，但我感觉绝不是什么上古神器。”
“我离开前，岑教授曾许诺告诉我世界的真相与樵先生的事。或许与那个相关。”焦棠猜测。
石竹：“真希望快点见到你。”
“通话”在石竹这声慨叹中结束。
焦棠脑子有点乱，但千头万绪汇成一个结论，那就是邱世瞳与清洗计划不可留。
打探消息的第二条渠道是“偷听”。没什么偷听手段比铜鹊能更快获得清洗计划的一手消息。何况她修为大有精进，精神力充沛，足以窃听多个现场里玩家的对话。
她凝神通灵，意念分散至诸多现场的联络器中，专门探听清洗计划成员的交谈。他们所谈除了恶趣味之外，大致可归拢为四类信息。
第一类是，清洗计划端了逃离组织的窝，还杀了逃离组织的领袖，痛快！
第二类是，清洗计划的联络器越来越不稳定，最近许多人因为联络失效，脱离了邱先生和许先生的掌控，得以离开组织。
第三类是，之前素短带走了一批人，现在船沉了一批人，攻打逃离组织总部死了一批人，还有一批人脱离了组织，剩下追随许邱二人的成员可能不足三十。邱先生说过，人数不够，NPC来凑，不知举措成效如何等等。
探听完，焦棠忧虑心情暂且缓了缓。邱许两人门徒只有三十，以焦棠现在实力，真正难对付的不会超过六人。
她这边人手足够，六人团战，不是没有胜算。焦棠打定主意，取完岑教授的遗物后就启程去找邱老道算账。
她将探听到的消息分享给齐铎，齐铎正在忙，透过神识，她甚至能窥听到微弱的金属交响，于是问：「你在干什么？」
是不是又瞒着她捣鼓什么神兵利器？这句话她不敢多想，怕被对方听见。
齐铎却好似听见了，顿了顿，不自然地说：「中转站的药店东西不全。」
焦棠：「你的烧伤还没好，还是耳朵有问题？」
她清晰记得齐铎被傀儡身烧伤了半边身子，耳膜严重撕裂，出现场时候没注意，这会儿她才记起对方也是带着一身新伤旧疾。
「没事。」
说完这句没事后，齐铎擅自断了颅中对话。
过两个小时后，旅馆前台通知她去取药。她取了，啼笑皆非，都是调理脾胃的中药。
石竹不在，她也不会煎，何况，她受了斑鸫一击过了两三天，胃该穿早穿了，现在没事说明它自我修复了。
「谢了。」焦棠在颅内留言。不过齐铎没有回。
此间二人又碰了几次面，不过由于交谈信息过于重要，连药到底用没用也无暇关注了。
焦棠希望齐铎去寻找邱世瞳与假许燎下一处落脚的地点。
齐铎坚持先去找许燎，据他评估，许燎才是充当谋士的角色，邱世瞳是刽子手。
“我知道你急于找许燎报仇。但是从大局来说，邱世瞳的通灵术才是我们面对的最大一块铁板。许燎能力再大，终归只是一个比较扛打的人而已。”
齐铎进出交集世界三次，这是他最接近许燎的一次，可是焦棠搬出大局，他心中那根执念的弦忽然就松了，以往几次他就是太执着于眼前的线索，以为步步为营，实则被许燎牵着鼻子走，或许这次，先拔出邱世瞳这根木桩，埋在背后的许燎也就被带出来了。
“听你的。”齐铎微微一笑，心中执念暂散。
焦棠与齐铎各自有行动，何况焦棠要与黎天白对接，如果带着大队人马过去找人，肯定要被黎天白彻头彻尾地检查上三天三夜。焦棠遂与徐戈雅等人辞别，以通灵术继续保持联系，日后再聚。
徐戈雅冷静自持、第三梦冲动好战、关疏篱敏感谨慎，三人相处了一些时日，莫名契合，所以决定结伴同行。
高望征仍选择跟着齐铎去找人。他把齐铎形容成同宿舍的上铺兄弟，说自己本来是一个爱热闹的人，来到这个世界连一个说话的朋友都没有，郁闷了好久。好不容易碰上齐铎这样的上铺兄弟，必须得跟着，不然他要憋成自闭。
齐铎本来不愿意，听闻高望征因为没有说话的人拿头撞墙，心里似有触动，答应了高望征的粘人请求。
这群人年纪相仿，如果不是意外掉进这个世界，他们还在现实中每天上学、上班，和别人挤公交地铁，与朋友同事嬉闹，回家与父母吃饭，在网上冲浪刷剧，时不时做点不切实际又偷着乐的白日梦……
焦棠想玩家也只是人而已，大多数都是善良又平凡，务实又不完美，爱热闹又嫌吵的人而已。
她第一次萌生出与所有普通玩家一起离开交集世界的念头，不只是她一个人，是所有人。
一天后，途灵联系上焦棠，以组队卡为基础，给焦棠开了一个特殊通道。
逃离组织将总部设在茶馆内，前面正在唱戏，后台改成几个房间。焦棠抬步望后台过去，黎天白眼底疲倦，见到她后，顿然亮了。
他不知有意还是无心，介绍：“自从清洗计划的船炸沉之后，有很多玩家过来投靠我们。现在这个世界在册玩家中，已经有百分之七十的人跟我们建立了联系。大家终于明白，聚是一团火的道理。”
焦棠转入帘幕之后，站在简陋房间门口，停住脚步，问：“在册玩家数量有多少？”
“昨天的数据，1321人，按照200个现场分配，每个现场有6个人左右。按照每场死亡率30%，一场平均持续时间4天，以及系统每天吸收100名玩家计算。四天后大概是1325人。”
黎天白将她引入房间，边说：“别看增长率不高，但系统的吸收率正在提高，半年前每天被传送进来的数量是50人，现在已经是100，增速提高了一倍。”
焦棠咋舌，这个数据背后都是血淋淋的人命，而且每四天死的几百人里面，有90%都是新手。
黎天白落座在一张即将散架的木椅上，让焦棠坐在更舒适的沙发。
他提起茶壶，在焦棠面前的陶瓷杯里斟满，继续说：“其实，系统隐瞒了一些事实。”
焦棠直起后背，这个信息至关重要。
黎天白：“我们在现实世界都没有死，而且交集世界与现实世界的通道隐藏在某些现场里，是有办法打开的。”
黎天白换口气，惨笑：“如今岑教授去世了，从猜测到证实的道路变得更长。这是我们拜托你过来的原因。”
焦棠不解看他。
“岑教授留下的遗物能够解开部分世界的真相。她千叮万嘱解题之人必须是你。如果你能亲自进去一趟，对我们，对这个世界的玩家，绝对有重要的意义。”
焦棠更加大惑不解，什么样的遗物需要她进去一趟？不过，她能来就代表着她愿意接受岑教授的托付。
黎天白见她无异议，便起身去请钟器过来。
钟器十分有研究员的气质，沉稳寡言，年纪约有四十，双肩下垂，有些驼背。相貌也很有特点，眉弓很高，颧骨外扩，眼睑上有一颗痣。
站在二人中间的黎天白不得不穿针引线，他与钟器说：“这个是焦棠，上次你与岑教授一起见过的。”
钟器点了点头，展露短暂的笑容。她笑时苹果肌往上提，焕发出神采。焦棠心道，这人笑是亲切的大姐姐，不笑便是严肃的大夫，差别也太大了。
黎天白朝焦棠介绍，但其实是在做解释。
“钟器有周期性健忘症，距离上次见你已经过了一个周期，所以她刚认识你，不知道怎样与你交流。”
焦棠哦了一声，倒也不奇怪，又问：“钟助理也忘了岑教授吗？”
听此，钟器严肃道：“我知道你说的是我刚过世的导师。对于重要之人我都会记录在笔记中。你的事迹我也都知道，只是没有关于你的记忆，你照常和我交流就行。”
钟器寒暄完，礼貌说：“别坐着了。你跟我来。”
不等焦棠起身，她先一步出门。焦棠跟上，两人绕到茶馆背后，是一片莲塘，莲叶田田，内有一石亭。
亭左右前后有十步远，亭中只放了一台机器。焦棠认得这台机器，是之前实验员建立联络站使用到的心流舱。毋庸置疑，上面即将坐的人是她。
事关安危，焦棠不能稀里糊涂就坐上去，忙追问钟器：“遗物呢？”
钟器回首，不解说：“不就在这里吗？”
“机器？”焦棠指着椭圆形的大家伙：“岑教授给我留了这个东西，为什么？”
钟器又很不解：“你坐进去不就知道了。既然她声称只有你能进去，那我们当然对进去之后会发生什么事，一无所知。”
“至少解释一下，我要进去的地方是哪里？”
钟器眼珠子转了一圈，似乎在回忆笔记，模样认真，但实际上让焦棠更加不放心。
她说：“岑教授给你留下的是一个现场。在这个现场里面，你会遇到很多事，很多人，通过这些事，这些人，你就明白她想让你知道的事情。”
“这个现场有危险吗？”倘若是史诗级别的地狱现场，那她岂不是有去无回。
钟器理所当然地摇头，“岑教授的意识也在里面，她会带你走完最后一段路。你会很安全。”
焦棠这才放心坐进去。黎天白过来替她连接线路，其实更远处，还有途灵、石竹、游千城、莫笙笛、吴见故、周寻音，几个人躲在柱子后面张望。
大家没有着急上来叙旧，而是选择将焦棠的时间留给更重要的人——
沉浸入心流舱，焦棠虚化消失，她坠入一个无底洞，通道如同封闭滑梯，将她投入宇宙某个点。某个点放大后是大气层，往下坠是云层，直至她俯瞰到一片无垠的山海……
丛山峻岭鲜有人迹，这儿的碧绿是能掐出水来的。
参天巨木肥厚的叶子会浇下淅淅沥沥的雨。开涨的枝干撑扶上去能瞬间洗脏整片手掌。盘膝的蕨草一经擦过，就能泡湿半截裤管。层层覆盖的青苔与落叶踩上去会立刻陷出齐踝的水坑。拇指大的虫子飞附在皮肤上，蜿蜒爬行，也会留下一条黏腻的津线。
在原始森林蒸笼里跋涉，焦棠每动几下都能拧出半条身子的水。
这个时候千万不能回头，否则，打湿的发丝会黏上侧脸，犹同酷刑。
这个时候也千万不能停下，否则，蚊虫嗅到汗液热气会更加肆无忌惮，难同搏兽。
这个时候千万要保持清醒，否则，山魈和鬼魅会罩住前路，难辨方向，只要听准远处的哨声，埋头往前，就能走出这片连绵的大山。
约莫走了两个小时，光线逐渐暗淡，透过树梢偶见天光，时辰并没有很晚，但密林内已昏沉沉雾蒙蒙。
焦棠走得更加小心，周围矗立的树木错眼一看常常以为是一条条招手的人影。
不是错觉，是真的人。
她指尖拈紧，簇起一团火，打在前方，看清楚是垂挂在树下的假人。这些假人齐齐朝向她，似乎正喝令她不要再前进。
什么人会在这里设下路障？
但这也说明，她离到达的地点不远了。
哨声起处，山势趋向平缓，焦棠这才出一口大气，总算走出来了。
举目俯瞰，东边红霞满天，映着山谷间一段湍急洪流也似流炎。
站在山麓，焦棠评估地势，水流至东向西，河岸南北两边相聚两公里各扎一处村寨。
北边村寨建在山下，林地少，正对的南面山峰恰好弯下月牙形缺口，平时日光沐浴，定必熠熠生光。姑且称之为阳之村。
南边村寨建在坡上，坡陡林深，隐隐绰绰，终年难照阳光，阴森僻冷，姑且称之为阴之村。
两条村子建筑也不完全一样。阳之村的木屋依地而建，比较平矮。阴之村的木屋下面垫一米多高的竹架子，屋子本身也比较高阔，因此在林木间冒出一茬茬屋顶与灯火。
阴阳两村中间除了隔一道宽约二十米的川流之外，还有一堵高高的木栅栏。栅栏从东边山坡一直纵深至西边山坡。位置建在河南岸边缘，也就是阴之村一方。
栅栏墙中间有一段开口，开口对着一条浮木桥，村寨两边的人图省事，就是从桥上来往，不图省事，可以穿过茂密森林，兜圈子下去。
不过，焦棠瞧着自己所处山麓树木上盘缠的红线，线上面还有许多驱邪的铃铛、符箓、牲畜风干的躯壳，想，或许从山间行进对本地人来说是大忌。
跨越红线，萦绕耳边的哨声终于停顿。焦棠走下一道人踩出来的山道，来到河流的北边。
她下来的地方在河前中段，离村子还有些距离。
川旁大石上，吹哨的人朝她挥手。
焦棠打量她熨得平平整整的旗袍，还有干净的软布鞋子，说：“教授，你开的入口还能再远点。”
她说着去河边清洗胳膊与裤子。岑教授还坐在石头上，浅浅柔柔的笑。
焦棠过去坐在她身边，说：“你到底知不知道外边出事了？”
岑教授仿佛听不见这句话，手指着地上一个军旅背包，说：“你背吧。太重了。”
焦棠看了一眼，能不重吗？似乎装了好几个人的物资，包外侧还挂了罗盘、望远镜、强光电筒、登山杖……
岑教授站起来，在意象场景里，她身子骨还很硬朗，动作没有粘滞。她交代：“包里有三个怀表，你取出来。”
焦棠拉开外侧袋子，取出三条铜链子缀着的怀表，见上面分别标记数字123，问：“这是干什么？”
到底是教学过程，岑教授没有拐弯抹角，直接说：“这三个怀表代表三种时间，你好好利用，很快能找到破题之点。”
焦棠拉住即将迈开腿脚的老人家。
“先聊事。第一，你有什么话不能当面说或者留遗言，何必弄一个现场，让我来猜？第二，为什么必须是我来猜谜？”
岑教授笑得更软更柔，说：“小棠啊，我第一次听你说能在桥上辨认方向，就知道你与樵先生有某种关系。桥不只是能量塔之间的通道，也是给塔定点的链条，能行走在链条上面，不粉身碎骨的人，你可以理解为是经过训练的杂技人。”
焦棠听出点阴谋论，不满道：“我是经过樵先生训练的杂技演员？”
岑教授斟酌词句，拂拂手：“只能比喻成训练，但绝非简单的体能或者意识锻炼。具体的我这个外行人也很难描述清楚。”
焦棠接受这种不算解释的解释，催问：“我经过训练就必须进入这个现场？”
“没错。樵先生在这个世界埋下了谜题与答案，没有经过训练之人即使知道答案也无法触达。而你，或许有可能。”
她快言快语：“接下去，我直接公布谜题的表面答案。”
“答案一，时间造成这片空间充满无法化解的戾气。打破时间扭曲的办法，近在眼前远在天边。答案二，这里让樵先生等人产生了建立交集世界的想法。你可以将之当作发源地，所以瓦解交集世界的办法也藏在这里。”
她眯眯眼，笑道：“我说完了。你认为这个表面答案如何？”
“云里雾里。”焦棠直白回答，并不觉得对现状或者即将发生之事有什么指导意义。
岑教授：“嗯。我也这这么觉得。我看学生论文时，也经常有这种想法。不过……”她转口无奈道：“现在我了解他们水论文的原因了。有些研究真不是人去干的，有些问题也真不是一般人能想通的。”
她拍拍两条腿，取笑道：“何况我常年坐办公室，不下田野调查，也没有庞大数据支撑，很难参透玄机。再之，樵先生又生怕有心人窥视真相，为非作歹，所以才导致今日之僵局。”
旋即，她脸色晴转阴，愤愤说：“我指的就是背叛樵夫和遥长的小人——素短。她是三人中最晚加入的合伙人，却也是一根讨人厌的搅屎棍。她的善良都是虚伪的，如果日后遇到，千万别被她冠冕堂皇，满嘴仁义给骗了。”
焦棠：“樵夫就是为了提防素短，才将这个现场封存起来？”
岑教授点头：“万幸，素短还没发现这里，暂时兴不起大风浪。总之，我将所知道的都毫不保留地告诉你了。”
焦棠无语片刻，单手抓过大背包，说：“那就别等素短找上门来才破局。现在就走吧。”
此时她感觉三只怀表中，刻1的那只在掌心轻轻跳动，猜测现场时间在她这句话后，正式启动了。
天色诡谲，东边红霞似火，西边虹光万丈，仿佛天上有两枚完全不同的灯泡。
焦棠打开“怀表1”，铜针指向5点30左右，结合天象，应当是傍晚时分。
山林啸过一阵猿啼，村寨潮起人声，南阴村声音更炽，古怪杂沓。北阳村寂静中有一阵似有若无的弦鼓声。
焦棠与岑教授深一步浅一步，先赶往北阳村。
北村规模不大，约三十来户，一百多人。建筑矩形分布，中间是祭祀广场。
焦棠握着手电筒走在前面，她照了一圈，照见寨子屋顶的牛首、门上贴的朱砂符篆、柱子上挂的羊头骨，以及每家每户墙上涂画的咒纹，猜测当地的民俗信仰。
岑教授熟门熟路，指引焦棠往广场过去。
靠近广场，才见到几丛篝火，人影幢幢。
寨子正在举行迎神仪式，几名白眉长者抡捶，敲震铜鼓，叠加毕摩巫师哼哼呀呀的唱咏，场面庄严神秘。焦棠与岑教授站在外围，不露半点形色。
在五彩鞭驱策下，两头老黄牛拉着两尊木刻神像，绕着日晷一般的石柱子转圈。
木神像头戴条形冠，一位老态龙钟相，一个襁褓婴儿状；老神像顺时针绕，小神像逆时针绕。
等仪式停下，焦棠与岑教授身边分岔出两股人流，人潮褪去，毕摩走上前来，寒暄：“岑学者，你又来了。”
岑教授点点头，露出故友相见的欣慰。“白族长，又见面了。”
白族长脱下彩衣长袍，摘下头冠，抹掉颜料，露出少年容颜，招呼道：“吃过晚饭了吗？”
岑教授摇摇头，与他一起行走，焦棠跟在后面，听二人说话。
岑教授的目的很明确，时间也很宝贵，尽量长话短说。
“白族长，这是你最后一次见我了。我领了樵先生的学生过来，希望能给你们一个答案。”
白族长年纪不大，做派老成，回望焦棠，威严之余带有欣赏。“樵先生的学生必然是有本事的。”
两人又说了一些寨子的变化。白族长叹气道：“死生事大，枉死之人逐年增加，又没有新生命来填补缺口，亡村是迟早的事。”
说话间三人到达桥边。此刻西边硕月攀升，亮如白昼，根本不需要再靠手电筒照明了。
白族长将焦棠唤过去：“你过来。我将事情快速说给你听。”
焦棠立刻上前，心想，要是每个现场的人都像白族长如此高效，哪里还愁凑不齐线索？
只听白族长又说：“你将怀表拿出来，看看时间。”
焦棠将怀表1打开。有意思，刚才是5点30，现在是4点，时间倒转了。
第178章 诡异死状
若没猜错, 这儿的太阳与月亮都是西升东沉。
焦棠疑惑问：“时间倒转，日月也跟着倒转？”
“对于生活在这个世界的我们来说，并不觉得这套时间模式有什么问题。”白族长对这种问题习以为常, 时间与天体运行的正反, 本来就是基于观察存在的。
焦棠表示理解，虽然观察和记录时间的方法不同，但只要自洽，客观规律仍然能够指导主观行为。
白族长补充解释：“在这里, 一天24小时，我们同样采用了1至24的时刻。所以，太阳升起的时间是19点，落下时间是5点。一天有14个小时处于白天, 10个小时处于黑夜。”
焦棠粗略换算，时间倒转情况下, 5点到19点中间有4、3、2、1、0、23、22、21、20、19，日出时间是19点，所以这中间10个小时处于黑夜。剩余14个小时, 即18、17、16、15、14、13、12、11、10、9、8、7、6、5点之间处于白天。
他背手眺望桥对面，山坡依次亮起一条蛇状灯带，仿佛有人正擒火把结队上山, 伴随着咕哝咕哝的交谈。
他谨慎转头，盯着焦棠：“这套时间算法必须同时被遵守，否则河两边都会乱套。”
焦棠：“展开讲讲？”
白族长遂从很久很久以前, 开始展开讲起……
很久很久以前，世界是一片混沌, 只有魂体，没有意识。
有一天, 天空中凿开了一条缝，一道气流了进来，魂体开始产生意识，落地成人。
人分两种，据学者考究，一种是人类，一种叫裂人。
居住在北阳村的人类身高不足两米，体质比较弱，智力较高，以狩猎和畜牧、耕种等方式谋生。
居住在南阴村的裂人身高在两米至三米间，皮肤质地坚硬，肤色透白，腹部高隆，走路时足跟不落地，视力极弱，智力不高，以狩猎生食为主。
人与裂人最大不同在于生死。
人结合能生人，死后入地能生魂。裂人则从不繁衍也不死去。
任何东西活得久了就能成精。裂人虽然愚笨，经历千百年积累经验，智慧方面也有长足发展，如今有一些裂人已能像人一样进行思考与记录文字。
但是又从某一天开始，人类结合再生不出人，死后也聚不了魂，最初的那道气好像终于耗光了，世界不再轮回。
而有了智慧的裂人慢慢对人类产生忌惮与妒忌，频繁袭击南阳村的村民。
再有一天，一群外人落到了山海中，抵达村寨。
他们中有能掌握气的高强术士，在四周高山建了法阵，又在河上建了隔界栅栏，从中调和两村的矛盾。
这群人还带来了“时间”的观念，确立下隔界栅栏开放的规矩，即：
19点至5点，14个小时的白天间，人与裂人不得滞留在对方村寨中，也不得跨越栅栏，去到河对岸。违反规定者将被法阵无情抹除。
双方表面上遵守规定，粉饰太平，实际龃龉不合，暗中算计。北阳村这边常请外部术士来剿灭裂人，裂人那边也经常趁人外出偷袭。
让白族长心力交瘁的是，村民经常惨死，可是蹊跷古怪的是死因难寻，凶手不知是人还是裂人。但因为命案不断，指使两村矛盾不断升级。
岑教授听到此处，辅助解释：“这种奇怪枉死的事件已经发生了十几年，每逢雨季汛期，河流高涨，总能发现尸体。北阳村这边声称绝对不会对自己村民下手，裂人那边几名智者也据理力争，说不存在犯罪的可能。双方因此事多次交涉，再下去又要演化成一场人斗裂人，裂人吃人的苦战。”
焦棠问岑教授：“难道这个现场没有循环，没有结局？”
岑教授：“是，大战前这个世界就会停止运作，然后强行又从十年前重启。应该是樵先生与遥长设下了某种机制。”
岑教授认真看着焦棠，低声道：“你的真正使命不是挽救这个世界，而是找出藏在某个NPC身上的秘密，或者说隐藏的机制。”
焦棠在路上就与岑教授探讨过，当年樵夫和遥长很可能将世界真相以某种隐秘的方式，植入在这个现场某个NPC记忆中。但目前二人尚且不清楚，凶手与这位神秘NPC是否同一人。
说时，对面山坡下来一群裂人，果然如传说中的视力不好，需靠火把与嗅觉辨认隔界方位，也如传说中一样有一身几乎透明的皮肤，无毛发，腹部高隆，身形瘦长，脑袋硕大。
最奇特的是他们交谈时不用嘴巴，而用腹腔发声，并且伴有咕哝咕哝的合声，又闷又阴森，毫无情绪起伏。
最先到达栅栏边的是三名身上披长黑袍的裂人，无性别，无年龄之分。
白族长一一指出来：“他们就是南村中，智慧最高的三名裂人长老，分别是摩一，诫二，妙三。”
焦棠评价一句：“长得差不多的情况下，名字倒是一个好东西。”
她看怀表，3点30，正处于栅栏关闭的时期，裂人不可以跨越栅栏。
摩一遥遥”盯着”他们，月光越大他身上反射的寒光越盛，两只巨大眼睛愈加恐怖。
摩一指着河岸上一株枯树，枯树下排布的石骨阵，从腹部咕哝出一句话：“白氏，撤阵。”
白族长大声回应：“等我查明缘由，再让人撤去。”
双方就此僵持了一会儿，显然已经多次交涉无果。
摩一招手，后面诫二、妙三舞动手脚，紧接着六七十条裂人朝枯树方向跪拜下去。
大部分裂人只围了一条□□布，跪下去后脊椎不可避免一节节隆起，远眺过去，犹如光滑鹅卵石上趴着一条条蜈蚣。
岑教授充当解说员：“裂人摩一正在炼化无脸修行人。那株树被当作神树，传闻他们的神会降临在那棵树下。但是十几年前，有术士将初始之气偷走，北阳村的人再无法自然生死，而裂人的神树也在一夕之间枯死。”
岑教授说起民俗文化，精神矍铄，“裂人以为北阳村召集的术士有办法撤去法阵，因此总到北村刁难。又因为枯树被拦在隔界栅栏外，只有通行时间才能去拜见，这又加重了裂人的戾气，导致它们常发狂伤人。”
白族长听此，年少的眉眼又是老气横秋，哀叹说道：“不知是谁？为什么要杀人？是裂人还好，若是人就……”
焦棠问：“到底是怎样的谜案，十几年来查不出一点线索？”
白族长沉吟：“跟我来。”
焦棠与岑教授抬步又朝北村走。三人来到祠堂，白族长命人开门，门后边是一株巨木掏空后，制成的房间。
房内无明火，透过两扇大窗户，月色明亮，映照房中，也是亮堂堂一片。
借着月光，焦棠一眼看见并排的两张白布床，无需多瞧，光凭嗅觉已经知晓，都是死了一段时间的人。
白族长问：“要看看吗？”
岑教授笑道：“你让她看就好。我回避。”
焦棠拉住岑教授的手，“你难得下田野调查，看一看也无妨。”
“不了。我的任务就是当个好导师。至于勘探查案还是交由你了。”
岑教授挣脱她的手，末了还念了一句：“我一辈子也干不了玩家的事，就是因为我……晕血。”
说完她迈开矫健步伐，徒留门口一道长影。
焦棠拉开布，瞧上一眼，不禁皱眉。
今时今日能让她皱眉的尸体，说明死状实在是不堪入目到极点。
死者年纪、性别、生前样貌通通看不出来，整具躯壳若要用通俗易懂的话形容，就是糊了、坨了。全身筋骨皮肉像一张失去弹性的、软绵绵泡发的面饼。连五官也塌成一团，黏连在一起。
这种死法前所未见，想来肯定不是正常物理手段能造成的结果。
焦棠摇摇头，直白道：“看不出来怎么死的。”
白族长哀恸道：“我们也是猜不出来。裂人杀人手法竟然狠厉到这种地步了吗？”
焦棠反问：“你怎么知道是裂人杀的？”
白族长拉下脸：“难不成是人杀的？”
焦棠平静道：“裂人或者人都有可能。这个人并不是普通的人。”
当然她不会说可能是玩家这种引火烧身的话。
白族长失望地将她引走。
岑教授礼貌道：“今晚又要劳烦你了。”
白族长将两人领出祠堂，又领到一户木屋前，他扣动门锁，开门的老妪轻车熟路地安排人进来，又是端水又是端点心。
岑教授笑道：“康图嫂子，你别忙了，快去歇息。”
岑教授将白族长送出门后，回来与焦棠还在火塘旁坐着。
“康图嫂子每次都接待玩家，这对她来说是流程，可我是有记忆的，每一次见她热情招待，都觉得公式化的流程里面不可能没有半点善良柔情。”
火焰在岑教授眼中跳跃，她语重心长，说：“焦棠，不管你见到多少丑陋的人性，我希望你始终相信人性之中有更多善与美。我不是说，你需要过多的去爱与同情，而是许多事情从善与美的角度去看、去考究，能看得更透彻。”
焦棠拨了一下火，轻笑道：“我没你那么强的共情能力。”
岑教授仍旧浅浅柔柔的笑，摇头感慨：“樵先生就是性情中人，你不像他，你冷静，有原则，有能力，正因如此，你的善良和美好才是有力量的。空谈情怀不能真的救世。”
焦棠看着火苗舔舐铜釜，忽然说：“假如……有一天我将交集世界关了，大家都能回归现实世界，你……能在现实世界复活吗？”
岑教授哈哈大笑起来，十分愉悦，边笑边说：“孩子，假如有那一天，我会感应到的。我的生命有终点，但超越生命化作更细小的物质也好，变成条形状魂体也好，我都不会停止思考，那个时候我能感应到的。”
焦棠点了点头，感受着釜中油茶的米香，想到活着，像平常一样活着，原来是那么美好的一件事。
岑教授劝她喝完油茶眯一会儿，有事也是天亮的事了。焦棠知道她熟悉流程，听劝地待在屋里，睁眼熬过了2点倒转至20点的这段6个小时的黑夜。
20点后，她索性站到窗外观察天色。月亮跑到了东边，如同一盏强光灯。又过了半小时，西边渐渐亮起，她低头看怀表，19点30分。
19点，旭日出现在西岗上，这个时候天已经大亮。
南边村寨响了一夜的祝祷声也终于停了，随之出现一阵更大的涉水声，这是裂人渡河的信号。
北村这边咿咿呀呀开门声，洗漱声，喂牲畜声，渐渐喧嚣。仿佛一个普通村落普通早晨该有的动静。
有人来敲响门，岑教授从草堆摞成的软床上坐起来，揉了揉腰，整了整微乱的发鬓。
康图嫂子去开门，白族长在外面喊：“两位学者可起床了？”
焦棠扶着岑教授站起来，又扶着她去洗了一把冷水脸。她自己也洗了一把，顿时神清气爽。
两人谢辞了早饭，走出门。白族长等在门外，少年也一夜未宿，又沧桑了很多。
焦棠偷问岑教授：“白族长到底多大？”
岑教授啊了一下，想了想说：“反正每次来都这副模样，实际应该有七八十岁了。”
焦棠瞪大眼，看了看白族长。白族长也看她，带着少年的急性子。
他催促道：“二位快和我去河边看看。”
一听这话，焦棠就知道出事了。
北边河岸，桥边，聚拢了一些人，中间团团围住一具白布。焦棠眺望，六个裂人立在桥头，也不住探视，铜铃大的眼珠子迟缓转动。
白族长挥开人，给焦棠与岑教授让出位置，急急道：“这是我们村的达伯伯，昨晚开始不见了踪迹，今早被发现的。”
焦棠蹲下揭开白布，死者相貌与在祠堂中所见相差无多，只是比较新鲜，少了一些异味，皮肉还未腐烂。
白族长眼眶发红：“依两位看，达伯伯是怎么死的？”
焦棠反问：“他是什么时候，在哪里被发现的？”
白族长转身问桥头抱长矛而立的一个少女：“灵鸟，你是放哨的，你来说。”
少女年纪看着也不大，戴着五彩鸟羽冠，赤足戴金银两脚镯子，像一名战士瞪着裂人，听见后方召唤，这才重重哼一声，走回到人群里。
她说起话来特别快，发音特别清晰。“还是哪里。当然是原来的位置，锼子河西段挂网那儿。”
岑教授又向焦棠解释：“因为经常发生溺水的尸体，所以北村的人在河西钉了一张网，遇难者往往会挂在网上。十有八九都是现在这种死法。”
灵鸟强调：“不是□□，是三十人。”
十几年间，三十人死于非命，难怪北村一族如临大敌。
焦棠：“什么时候打捞上来的？”
灵鸟说：“天蒙蒙亮时，哨子队的尼呱跑来通知我们，西边有情况。我们赶到西河段时候天已经大亮了。”
焦棠估算时间：“天蒙蒙亮应该是19点30左右，天大亮已经是19点。对吧？”
另外一个挂哨子，戴翠羽的少女应道：“是这个时间。”
她就是尼呱，宽厚嘴唇、皮肤黝黑，说话比较稳重。“我在锼子河西边巡逻时候，听到一声很大的咕咚声，当时看了时间是19点30，分毫不差。遇到这个情况，一般说明出人命了，我跑去通知哨子队其他队员，然后过来拉网收尸，确实是19点。”
末了她又夸一句：“你看着年纪比我们差不多，脑袋瓜子转得比我们快啊。”
焦棠朝她浅浅一笑，说：“你办事也很老练。”
灵鸟哼一声说：“这是学术交流的场合吗？”又说：“达伯伯是今年死的第三人了。我看就是裂人杀的。族长，再忍下去，村子都要没了。”
周围叽叽喳喳全是在讨伐裂人的。
焦棠与岑教授退出几步。焦棠问：“教授，你说说什么情况？”
“你这不看到了。死人了。”岑教授用手帕揉了揉鼻尖，手镯子泛着幽绿的光。
焦棠：“没有场外的信息？”
岑教授瞪大眼睛：“你等等，我汇总一下以前玩家的线索。”
说完，双眸闪过一层蓝光膜，随之认真道：“你看这些线索有没有用？哨子队一共五名成员，队长就是灵鸟，别看她小，对阵裂人半点不怯懦。还有就是那个心思很细的女孩，叫尼呱，负责巡逻。再有就是……”
随之她边说边用眼神示意，焦棠看清楚了剩余三名成员——束发光膀子，一身腱子肉的成年男人，康扎亚，康图嫂子的儿子，负责监视裂人。
另外一个满脸络腮胡，背着弓箭穿草鞋的年轻男人叫哈布，负责监视枯树和两边村寨的情况。最后一名中年女人叫阿依娜，穿扎染蓝裤裙，背竹篓子，负责巡视山林两边的法阵情况。
日光十分炽烈，焦棠眯起眼睛问：“五个人分开还是组队行动？”
岑教授：“分开。”
焦棠：“都没有不在场证明？”
“这个词很久没听见了。”岑教授思索片刻，说：“之前有玩家也提出核对哨子队单独行动的时间，结果就是你猜的那样。”
焦棠：“都没有人可以证明案发时候他们不在现场。”
岑教授嗯了半天，歇口气，又说：“这种死法，哨子队的人能干得出来？我老眼昏花，反正在我眼里，他们都是如花似玉的年纪，淳朴善良的人。我猜不出来。”
焦棠又抬头去看桥对面的裂人，此时那边蠢蠢欲动，白族长刚压下的群情又因为几条裂人激涌起来。
摩一领着其余五人，像远道而来的异国使者，跨过桥，到达尸首旁。
灵鸟瞪他们，尼呱将她拉开，小声说：“别费眼力了。他们看不见那么多细节。”
白族长走到摩一面前，质问：“人是不是你们杀的？”
焦棠也悄声挪近几步。
摩一从肚子里捣鼓出一句：“不是。”
诫二在白族长左边，妙三在右边，像巨人围住一个小孩，同时用腔鸣回：“不是。”
摩一咕哝咕哝：“白氏，19点30到19点，裂人与你们不来往。”
白族长哑了声说：“我知道。我知道。19点30到19点，裂人来不了北村。这就是你们一直以来的伎俩，靠这个时间来伪装自己没办法杀人的事实。”
隔界与时间规定是裂人最完美的不在场证明，因为这个时间段，死者无法到达南村并被杀害，裂人也无法渡河过来杀人。
摩一：“撤阵，我们走。”
诫二：“撤阵。”
妙三：“撤阵。”
后面随行三名黑袍裂人也叫起来：“撤阵。”
康扎亚大吼一声：“不可能撤！”声似夔牛，惊动四周。
裂人们沉默望向他。
焦棠靠近摩一，他敏锐回转头，盯着她。
焦棠不知道他到底能看到自己多少，抬头问他：“19点30到19点这段时间内，你在哪里？”
裂人平淡回视，不知道听没听懂这句话。倒是灵鸟先噗嗤大声笑，喊：“你跟牛弹琴都比跟他们聊天强。”
焦棠置若罔闻，迈开脚步，靠近几名裂人说：“我们找个地方好好说话。”
众人见鬼似看她。
岑教授颤巍巍牵住她的手，摇头：“据记录，没有玩家跟过他们走。太危险了。我只能保证你在北边的安全。”
焦棠安抚地拍拍她手背，手指滑过沁凉的镯子，交代：“教授在这边等我。我不需要别人保护，我很强的。”
岑教授松开手，任由焦棠跟着一群懵懵懂懂的裂人渡过桥，回到南岸。
走了几步，裂人诫二出声，他是六人中话最多，愿意离焦棠最近的。
诫二拦住去路，咕哝咕哝问：“人类，为什么来？”
焦棠抬头看他，被光秃秃的脑袋晃得眼睛疼，“人类相信证据。你们没有杀人，需要拿出证据说服我。而我有办法撤阵。”
诫二转头和摩一、妙三，还有三名据介绍叫般四、陀五、无六的裂人，一阵咕咕哝哝讨论。
随后，诫二摆动长臂，指着枯树：“你来。”
焦棠随他们站在枯树下，六名裂人齐齐双手合十，做立拜姿势。
这是拉近她与裂人关系的一次好机会。焦棠毫不犹豫便召出那株虚虚实实的菩提花，菩提花一现，靠近树干，立马在树上滋养出小片发芽的绿枝。
既然是无脸修行者“悟道”的树，与菩提花同宗同源，焦棠笃定二者会有关系。
不过真正束缚枯树的除了枯竭的命数，还有强大的法阵，她尚参透不出阵眼是什么。
六条裂人瞪大原本已经硕大的眼睛，从腹腔发出一声巨大的欢叹，纷纷朝焦棠跪拜下去。
焦棠视线滑过一溜光滑背脊，心想，会不会是有人类混在这群鬼里呢？
“起来。”
六裂人爬起来。
“坐下。”
六裂人原地转了一圈后，艰难扶住地面，盘腿坐下。对于他们来说，坐下这个动作太陌生，太难受了。
于是六人各有各的坐姿，姿势滑稽，氛围顿时活泛。
隔岸好奇的众人看见这一幕，惊讶、嘲讽、鄙夷皆有之。
岑教授在桥头不断上上下下，忧心得像一个等待孩子归家的老人。
焦棠深吸一口气，打算先易后难，循序渐进。
她问：“你们平时都干什么？”
摩一咕哝：“看书。智慧。脑子长大。”
“你脑子已经够大了。”焦棠瞟了一眼他膨胀的脑袋，头围比一般裂人还要大上一圈。
诫二咕哝：“看书。打坐。”
妙三咕哝：“巡逻。打坐。”
般四咕哝：“巡逻。种树。”
焦棠看向他，问：“种树是兴趣吗？”
般四又咕哝：“树枯了，再种一株。没有种子，试一试。”
焦棠了然，般四是虔诚到打算再种一棵神树出来。
陀五咕哝：“看管裂人，巡逻。”
“裂人还需要你们看管？”焦棠对他们的社会形态产生好奇。
陀五：“没有智慧，只是孩子，我们是长辈，要看好他们。一个管二十个。”
原来是学前班模式。一个智慧长老带二十个未开智的裂童。
无六咕哝：“捡书。敲钟。打坐。”
焦棠：“捡书？”
无六比划河流，比划急了从黑袍袖子里摸出一块竹片，呈给焦棠。焦棠一看才知，他们知识的来源是从河里打捞出来的，对面北村遗失或者丢弃、刻有文字的竹木。
她又问：“敲钟呢？”
无六：“日出19点敲钟。日落5点敲钟。不能违规。违规死。”
焦棠琢磨了一下，又问他：“19点30到19点，你们不能跨过栅栏，那你们在干什么？”
无六偏下头，因为头太重，重心差点不稳，幸好扶住了旁边的陀五。
此时摩一先开口：“我来说吧。”
焦棠自然乐于听最有智慧的摩一说话。
摩一对着其他裂人咕哝咕哝了一阵，转而面向焦棠，脸上第一次出现表情，很难形容这是属于算计的神情，因为他只是微微眯了眯眼。
只听他说：“我们是无辜的。请帮我们撤去阵。”
焦棠颔首：“有证据吗？”
摩一：“19点30到19点，我在河岸边，和大家一起。诫二在山中打坐。妙三在东边巡逻。般四在西边巡逻。陀五在村里巡逻。陀六在钟屋打坐。”
“那就是除了你都没有不在场证明。”焦棠笑着看他，追问：“妙三和般四一直负责东西两边的巡逻工作？”
摩一轻轻点了点头，“一直是。”
“那么，妙三……”焦棠靠座位来辨认他们，问：“你在东边巡逻时候，见到什么？”
妙三几乎没有犹豫，掰着长长手指数：“山、树、法术陷阱、阿依娜、驯鹿、黑猿、鸟。没有了。”
“你和阿依娜认识？说过话吗？”
妙三果断摇头：“他们讨厌我们。”
焦棠哦了一下，又问：“河中有什么东西？”
妙三：“没有。”
焦棠点点头，心想水流湍急，一秒流速就能达到5米以上，半小时足以让一个人从锼子河东边漂到西侧挂网上。
不过……
她问：“你的视力这么弱，怎么看得清河里的东西？”
妙三的答案晦涩难懂，他说：“因为我们能听见土地的声音。没有就是没有。”
焦棠默了默，转向般四，询问同样的问题。
这次般四却说：“天上掉下一个人，死了，在河里。”
“天上？”焦棠想起尼呱说的咕咚声。
杀人者难道有将人送上天的能力？案发时候，尼呱和般四都在现场附近，如果是能力者也必定是远程施法吧。
但若远程施法，她不可能毫无察觉。而且据岑教授的线索，谜底与时间有关系。天上掉下来一个人与时间能有什么关系？
但目前来看，裂人行凶的概率低于人类。一是，19点30至19点间，裂人无法接触到死者。二是，那道隔界栅栏看似平常，阻挡的却不只是裂人与人，还包括术法。所以裂人要在南边向北边的人施法，是绝无可能的事。
焦棠起身，找了一个借口婉拒了摩一让她留在南村的邀请，在裂人殷切相送下，迈过桥回到北岸。
岑教授牵住她，什么话也没说，就是用力揉了揉她的手背，揉搓出温热的触感。
焦棠低声说：“先观察北村这边的情况。我觉得哨子队的人有点问题。”
白族长靠近过来，他面色不虞，隐隐带着责怪，“你去和裂人打交道，是不信任北村的人？”
焦棠淡笑：“白族长过虑了。我不是两条村的人，不受规矩约束，往来探查消息比你们方便很多。”
灵鸟嘻嘻笑道：“你这话倒说得对。虽然我们能过去，可是过去了几次都差点打起来，更别说去逮凶手了。”
“裂人如何跟你们打起来？”焦棠又好奇了。
灵鸟嚣张叫道：“不就是他们能用树根围攻我们，失智的裂人还会吃人。我们放火烧他们的房子还有树。可恨的是，那棵破烂枯树怎么烧也烧不坏。”
“灵鸟，注意言行。”白族长呵斥她：“神树是裂人的命根子，你下次再烧，我就撤去你队长的职务。”
灵鸟哼地扭身，招呼其他人：“哨子队的，都睡觉去了。”
白族长让人将死人搬回祠堂，又对岑教授说：“岑学者，我还要替达伯伯打点后事，先失陪了。”
岑教授温言软语，慰问了几句，转头见人走远了，对焦棠说：“北村葬送死者有一套风俗习惯，你待会再去看看。”
“有什么讲究吗？”
岑教授略略沉吟，说：“不知道。樵先生当年也十分认真地观看了全程。想来一定有要看的道理。反正你不也没地方可去。”
焦棠旋转身子，俏皮一笑：“谁说我没有地方可以去？我要去那里。”
岑教授见她指向河西，点了点头，又念道：“注意安全，我在村里等你回来。”
第179章 时间逆转
焦棠步行至河西挂网的地方, 网已经重新投入到河中，底端用巨大的石头压住，水流冲刷过, 拦住许多落叶枯枝, 但闻不见死人的味道。
焦棠蹲下，仔细观察河底，水很急但也很清，在晶莹翻滚的水花中, 见不到任何通道的痕迹。
要在河里建一条暗道的难度也很大，她遂抬头望天，天上只有一个大太阳。
她突然从空间中摸出两样东西——铜鹊和智能手机。
铜鹊自不必说，鸟喙咔哒咔哒, 表示周围有法阵的媒介通道存在。
智能手机有反应才是大事！焦棠盯着信号格，仅有一格, 很微弱，但已证明附近有信号发射装置。
难道万变不离其宗，远程杀人其实用的是看不见的通道？时间是解开通道的关键？
焦棠直觉这个方向是目前唯一的突破口。
她举着两样东西, 绕了周围一圈，得到两个结论。一是越往西走，信号变动幅度越大, 说明信号装置就藏在西山之中。
二是，只有在锼子河西段挂网的地方，铜鹊才叫, 说明施法媒介就藏在那里。
她选择上山，越过那些缀满铃铛和符箓的红绳, 继续朝密林深入，这时候岑教授给的罗盘与登山杖便大有用处。
林子原本还有人踩出来的路, 走了几公里后野草高过半腰，也没有方向了，她只好召唤食魂兽，伏在它背上疾走。
手机信号时断时续，但有一点不会错的是，她感觉地下罡风越来越强劲，似乎有源源不断的能量在深处奔涌。
由于法阵关系到人鬼相处模式，她不敢轻易发动净土能力，只能从军旅背包中掏出各式能用的探测器。
终于赶在日落前，她定位到一处洞穴。穴口朝天，洞外有一圈人堆砌的花岗岩，形制像墓又不是墓。穴口空气对流有风旋，有点像《全真修义》中提到的“山归虚”，对应海归墟之众水汇聚处，这儿是山气汇聚处。
谨慎起见，焦棠先驱策妄相飞入洞中，白妄盘旋一周回来，从反馈的景象看，穴中隐约有五道石门，再里面就看不见了。
天子五门是古代宫城的最高礼制，说明凿建洞穴的人也将极其重要之物安置在里面。
焦棠想了想，仍然取出强光手电筒与山川剑，钻进洞中。这个现场只有她一个人，龙潭虎穴也只能孤身下去。
洞穴里有祭品痕迹，也有人攀爬过的脚印，见此她稍微放心一些。
进了五门，洞穴豁然空旷，就像踏进密林的腹内，顶上盘结了许多树根，每一根均有成年人大腿那般粗，看久了甚至能见到树根在微微抽搐。
该不会成精了吧？她顶住上方“压力”，尽量往里走。但半道她被一堵土墙拦住了。
她用力砍了十几下，丝毫不减土墙有倒塌或者移动的迹象。她收起剑，省下力气，也就在这个时候，穴道中响起一阵突兀的声音。
焦棠倒抽一口气，定了定神，这才摸出口袋中的手机。
一个陌生来电。
焦棠接起，压抑住喉咙的痉挛，递出平静的一句：“喂？”
对方却十分震怒，吼：“你们到底什么时候来？青秦公寓的火越来越大啊。”
焦棠握紧手机，整个人在发烫，她颤抖问：“柳山路青秦公寓吗？”
对方吼：“不然呢？快救救我的女儿，求求你们快点！”
对方不知道因为什么原因，砸断了通讯。
咚一声就来自土墙后。
柳山路青秦公寓，她意识丢失前居住的地方，就在这堵墙后面！
焦棠用山川剑疯狂砍凿土墙，脑中只剩唯一的念头——砍出一条路，她就能回去了！
十下、二十下……两百下……两千下……
土墙出现裂缝，接着裂缝越扩越大，坍塌出一个不规则的洞。
焦棠喘着粗气停下来，朝洞内看，火光剧烈晃动，一个女孩的后背在火中一动不动，趴在一张熟悉的简易木桌上。
焦棠敛气屏息，将剑猛地刺入洞中，旋转，再旋转，土墙承受不住，簌簌倾倒，沿顶端裂开一条半臂宽的大缝隙。
焦棠脚跟一蹬，爬上那条缝，爬过去之前，她隐约听见脑中有人在呼喊，可她已经无暇细听。
翻过土墙，踩在房中，温度烫伤了她暴露在外的手臂，她箭步飞奔到女孩的身后，用尽力气去扯她。
醒醒！一定要醒过来！
她将女孩拖住挂上肩膀，门外有撞击的声响。
挺住，有人来救你了。
「焦棠！焦棠！」
焦棠已经分不清呼喊声到底来自门外，还是脑内，她的眼睛被热烟灼痛，烟雾蒸薰脑袋，使她呼吸困难，思维凝滞。
「焦棠！焦棠！」
能力尽失使她无法在火中再保持清醒，她追着越来越远的呼喊，就像抱住一根浮木，飘向漆黑的大海。
她花了很久时间来恢复意识，再次清醒，她靠在岑教授的怀里，身体像被烧干了，说不出话。
岑教授担忧抚摸她的脸，说：“你总算醒了。先什么都别说，出去吧。”
焦棠缓了缓，喉咙吞刀片地痛，“我没事，就是渴。”
她看向土墙，刚刚那场大火是幻觉？
嘶。她吃痛皱眉，手臂的烧伤还在，皮肉有些扭曲，好像黏连住了。
不是幻觉，土墙后就是现实世界。她很笃定，也不打算出去了，问：“你怎么找到我的？”
岑教授站起身，她一向平整的旗袍沾了许多尘土，皱皱巴巴，说：“哨子队的人带我过来的。但因为他们对洞里有恐惧情绪，所以让我一个人进来。”
焦棠又问：“然后呢？我在干什么？”
岑教授有点生气，更多的是担忧，从来一丝不苟的鬓角白发散乱，透出她浓浓的不安。“你整个人在土墙后面晕倒了，幸好还有半个手臂伸到这边来，我才得以将你拉回来。”
焦棠狐疑盯着土墙，又问：“你将我拉回来后，土墙就恢复如初了？”
“我将你拉出来，哪里管得了它是补起来还是倒下去。”岑教授以长辈口吻教育道：“做事之前能不能先掂量一下危险程度？”
说完又揉着心口，蹲下来检查焦棠的手臂，心疼道：“疼不疼？村里有专门治疗伤口的草药，见效很快，我去跟白族长讨一些。”
焦棠扶着墙站起来，如果岑教授不拉她一把，大概率她会死在火里。死在现实世界的火里和活在厮杀的交集世界里，二者对比，她还是更愿意活着。
她盯着手机灰色的信号格，很清楚已经错过了一个非常重要的机会，只好先随岑教授返回洞口，尼呱将两人拉出来。
天色将晚，时间指向4点，尼呱说自己必须5点前赶回村中，于是先铆足脚力跑走。
密林不适合飞行，焦棠恢复精神，当即召唤食魂兽，打开跳跃空间。因此当尼呱在村口见到两人时候，大吃一惊。岑教授骗她找到一条捷径，所以走得比她快。
进了村，岑教授带焦棠先去找白族长讨药。白族长忙于仪式前准备，又让哈布替焦棠上药。
焦棠盯着白族长脱下衣裳，准备换上毕摩的长袍，暴露的后背大片皮肉松垮垂下、即将与骨骼分离，皮肉上有扭曲伤疤，不禁问：“白族长后背受过伤？”
白族长反应过来，加快穿衣速度，搪塞：“以前被火烧过。”说完，快步迈出家门。
等焦棠上完药，村里鼓点阵阵，已在召集人去举行葬送仪式。
隔岸也传来钟声，是裂人无六敲的，正是5点日落。
葬送仪式仍在祭祀广场举行，白族长命人将两根木柱子竖立在广场中央两个石墩中。
木柱子上端绑玄黄两旗帜，玄旗绣水波纹，黄旗绣山形纹。逝者停放在两柱中间。
族人执火把立在柱旁。
白族长查看天色，完全黑下后，举起令旗呼啸，摇动铃铛吟咏。
族人举火把绕柱附和。玄旗下是顺时针，黄旗下是逆时针。
亲属则分别站在逝者的头顶与脚底方位，捧着他出生的衣物，与死去的衣物哭嚎。
岑教授喁声提醒：“注意看两柱有什么变化。”
焦棠在玄旗柱子与黄旗柱子间来回观察，看久了果然看不出些不一样来。此种不同非肉眼所能见到，而是经过妄相才能窥探到的。
当妄相蹲伏在死者的头顶时候，她见到了飘荡出来的孤魂，在亲人身边茫然徘徊。孤魂始终笼罩在阴影下，左边玄旗柱子的光影顺时针流转，右边黄旗柱子的光影逆时针流转，如同相逆的时间从相反方向源源不断汇入这片阴影中。
焦棠由此想到“归墟”二字，又联想到天际的黑色瀑流，只是很模糊的想象，无法从中捋出具体的思路。
紧接着她见到白族长手持两碗水，口中念念有词，滑步到阴影前，将水泼向孤魂，孤魂浑身湿淋淋，顿时有了神智，抱着亲人双肩无声痛哭。
其余人什么也看不见，听不见，焦棠见它越哭越透明，化作一条飘散开去的光带。
白族长的另一碗水泼在右边黄旗柱下，持火者仍然逆转，光影却顺转起来，与左柱下光影同频。
岑教授解释：“这种送葬习俗在当地叫做‘送中阴’。当地人认为人死之后，会处于蒙昧与灵智间，魂魄无法超度。因为当地人出生后要泡锼子河，把一部分智慧交予自然，使其保护北村。死后需要将智慧回收，才能恢复全部神智，魂魄回归自然。”
她转口又说：“当然啦，这些都是当地人敬畏自然，天人感应的朴素自然观使然。我们作为玩家必须明白，神鬼之道背后都有一套逻辑。”
岑教授目光熠熠，想从焦棠口中听到这套逻辑的看法。
“教授，我感觉我像在你的课堂上，被点名起来回答问题。可是我……”焦棠犯难道：“我在回答之前，想求证另外一个问题。”
岑教授：“你说。”
焦棠：“有没有可能，这套仪式被樵大佬和遥大佬改造过呢？”
岑教授静静看她，温柔笑道：“孩子，为什么这么想？”
“送中阴用锼子河的水没有问题，问题出在锼子河是从东向西流，此处日月又是西升东沉，说明锼子河出于阴而终于阳。恰好与人之生于阳，终于阴的规律相反。我想既然不是人之阴阳生死有问题，那一定就是河流的流向有问题。按理说，河流应该是从西往东才对。”焦棠解释。
岑教授笑意更盛，略带骄傲地说：“你是樵先生的高徒，也算是我的高徒。那你说说，他们是如何改造的？”
焦棠看了看仪式接近尾声，那条哭散的魂魄还有那块浓得化不开的阴影，说：“只要用术法逆转自然景观，使河流改向就行。系统要做的是，让北村人对河流的认知与记忆逆转，使之以为河流从来都是从东向西流。最后，北村人日夜看着逆转的河流，不断强化这种错误认知。”
岑教授哦了一下，似乎在思考。
焦棠：“送中阴的习俗是古已有之，说明樵先生在水上做文章是后来的事。所以我猜测，樵先生这么做，很可能跟他藏在现场里的信息相关。”
岑教授颔首，称：“有意思。那你要怎么求证呢？”
焦棠想都不想，道：“既然是他设下的谜题，解开的办法就是逆其道行之。”
此时白族长已经完成送中阴仪式，走到二人面前来，焦棠遂停下话题，看着他。
白族长上下打量他，残留威严，沉声问：“小棠，你跑上山去怎么不和我们说一声？”
焦棠轻笑：“说了白族长就能让我去了？”
白族长肯定道：“当然不会让你去。你知道你去的山洞叫什么吗？”他忽然叹出一口长气，仿佛谈及一件旧事，说：“那里叫上源洞，意思就是上古起源的地方，人进去了就会陷在时间的起源里，无法解脱，除非……”
他歇住话，好像有许多难言之隐。
“除非时间坍缩。”焦棠替他补完未说出来的话。
“坍缩……”白族长斟酌这两个陌生的字眼，似懂非懂：“时间在源头坍缩，类似巨大的引力将时间压缩，让时间无法再延展开？还是太深奥了……”
岑教授解释：“小棠的意思就是时间在那里静止了。”
白族长恍然点头：“这样解释更透彻。那时我进入洞中，见到了从未见到的世界，身体几乎被扯裂，随即通道坍塌，一面土墙堵住了去路，我幡然清醒，之后逃出来身体就再没有变化，一直停留在少年时期。这可不就是时间在那里静止的证明？”
岑教授转向焦棠，说：“你本来就是那个时间维度的人，出于回归与精神的挣脱，你暂时脱离坍缩的点。但是你千万不能再过去了，对面的时间点并不适合你生存。在没有摸透对面规律的情况下，去了就是送死。”
她千叮万嘱，就是了解焦棠不是如表面见到的温顺乖巧，她带过许多学生，这种有能力不服输，偶尔阳奉阴违的学生，与愚钝的学生相比，更加让人不省心。
“知道了。”焦棠应下，心里念了一句：一定有避免死掉的穿墙方法，只是还没找到而已。
族人们将白布尸体送进祠堂，催促白族长过去。
他走出几步，突然返回来，急急说道：“我记起来了。西山有上源洞，东山也有一个下源洞，但是裂人看守东山看得紧，我们平常不靠近。另外就是传说那个洞已经被掩埋，一般人找不到。”
焦棠问：“为什么告诉我？”
白族长：“我只是单纯认为，这和北村人死亡有关。”
他说完，快步追上抬尸的人。
岑教授感慨一声：“按照习俗，白族长还要做上一夜的法事。之后停灵七七四十九天，再将之放置河中，连带竹舟一起焚烧，直到竹舟烧尽，水都不会吞灭火，这种习俗就叫做流葬。”
“在竹舟涂抹油层，放在水里燃烧会更充分吧？”焦棠认真从科学角度反问。
岑教授莞尔，无奈评价一句：“适当保持天真，是一个学者记录民俗的好习惯。”
焦棠寻思这话背后是不是说她太不天真浪漫，太不具备想象力了。这种时候最好不要去杠一个哲学老师。
她取出怀表1，时间倒转至1点，5个多小时后才到19点天亮。
焦棠适时转移话题：“既然怀疑有术法制造水流逆转假象，天亮日升时候，恰好阴阳交替时，我去试试破阵法。”
“会不会影响两村关系？”岑教授眼皮儿有些重，担忧问道。
焦棠将她扶住，边往康图嫂子家走，边劝慰：“我心中有数。维持你存在的是你注入的精神力，精神力消耗太大可能维持不到最后。”
岑教授：“我知道，我现在就是没有充电线的手机，电量用完就彻底淘汰了。接下去，我醒的时间会变得更短，你自己多小心。”
焦棠将她扶得更紧，应道：“我知道了。”
将岑教授送去休息后，焦棠先去了一趟东边山麓。
东边山林比西边更陡，树木也更密集高大，而且茎叶十分有特点，单片叶子的面积就有一辆小型轿车大小，叶茎有隆起的节点，每个节点十分鼓胀，仿佛里面是一颗巨大的种子。
正因为叶茎也十分粗壮，那些硕大叶子才十分安稳地悬挂在高木上，不至于砸碎赶路人的脑壳。
夜间行走山路，焦棠走得十分当心，顾着头顶，便忽略了地面的东西，直到周围隆起的腐叶多起来，她才想到，荒山野岭有人堆腐叶这件事多少有点奇怪。
她捡起长棍，握住手电筒，过去拨开腐叶，咦了一下。
一只黑猿的尸体，死相不太好看，也像一张摊开的、摊烂了的面饼，更惊悚的是，没有头颅。
连续拨了五堆腐叶，都是同样死法的猛兽尸体，幸运的是，没有人，奇怪的也是，为什么没有人。
她拿手电筒四周照了照，想，今晚找不到下源洞，却碰上了更多邪门的谜团，接下去的山路更不好走，不如打道回府，先把正事办了。
等她下到锼子河已经是20点30，再过一个小时，天将要亮了。
焦棠巡睃两岸，静谧寻常，正是一个人暗戳戳干点什么事的好时机。
她盯视那株高大的枯树，平常的树枯了怎么会有叶子？这株不同，树干开裂，枝叶干涸蜷缩，但枝还是枝，叶还是叶。
焦棠之前想束缚枯树的强大法阵是为了维系隔界，现在她有了新思路——强大法阵是为了制造水流倒转之假象。
她方才探寻过，锼子河东西都没有源头，这条河就像凭空横架在山谷中，将裂人与人隔开。
哨子队的灵鸟抱怨枯树怎么烧都烧不坏，那是因为它本身就是一株正在焚烧的树。它就像术士的炼丹炉，里面常年生火，外表呈现出烧干的状态。
它的作用就是让焚烧出来的无形烟气萦绕在山谷间，使气场紊乱，使人神智受到影响。假如没猜错，里面焚烧之物就是北村送入河中，焚烧的逝者。
当然，光逝者还不够，还有当地之气数，或者理解为自然反哺给人的能量。
炉树法阵设下之日，北村就再难从自然汲取能量，也就出现了绝后的现象。
施法之人一定是想到，反正北村每十年就会重启一次，有无后代根本没有区别，所以才下了如此狠毒的术法。
山谷气场紊乱之后，南边山岗有缺口，风从东南方向过来，气就顺着西北而走，因此河流就会逐年高涨，出现由东向西的趋势。
此时，焚烧之气模糊了大家的认知，施法者又在河中投入“迷失心智”的药物，系统程序又强化了错误认知，这便使当地人都认为水流从古至今都是从东往西流。
水流认知最终导向的是时间流转方向的认知。系统再次将水流与时间流动两种概念联系起来，在NPC脑中偷换概念，因此NPC的脑袋再一次被升级、驯化，认为时间流向也是倒转的。
焦棠讶异想，施法者最终想达到的目的，就是用改变人们对时间方向的认知，来掩盖凶手——携带密码之人的身份？为了一碟醋包了一大桌子饺子？
施法者是樵夫吗？是父亲吗？
父亲是宁愿断绝一个地区气运，来设置一个谜题的人吗？
或者，在当一个慈爱父亲的同时，并不妨碍他去当一个冷酷的术士、逐利的开发者、伪善的社会运动学者、同情弱者的记者……人总是多面的。
看破阵法奥秘，破除就不是难事，只要把那棵枯树拔了，再抢占日出前，种下一棵新的就行。
但是倒拔杨柳也不是易事，首先树下连着锼子河，拔树需先断流。然后种一棵新树最好的时间是十年前，其次没有其次，落地之后，树活过来，无脸修行者就会被召唤出来，裂人就能得到繁衍，是压倒性的胜利条件。但是如果不种树，神树没了，又等同于向裂人宣战。
算了，焦棠输出一口气，反正树拔了，气数回归，北村人也将有新生命诞生，就看双方谁能更快走出一条适合自己发展的道路了。
此刻，西边微微熹亮，焦棠取出怀表1看时间，19点30，按道理再过半小时，太阳就会出现在西岗上。
正当人们沉在梦乡时，山谷中轰然响起剧烈的爆破声，人们从床上惊醒，鞋都来不及穿就奔出屋外，看到东西两边的山体不知何故发生滑坡了。
滑坡面积还挺大，泥沙直接堵截了锼子河，水位瞬间暴涨，冲刷到村口。
然后人们又听到一阵更大的声音，是裂人奔跑震动大地的声音，无数咕哝咕哝声汇聚成一句嘹亮的口号——树活，来！
当大家还在苦恼河水会不会吞没村寨时，两道虹光剑气削开堵截的泥沙，开出一条新水路，锼子河依旧生生不息，只是……只是从西奔向了东。
人群交头接耳——
“这条河以前也是这么流的吗？”
“总觉得一觉醒来，有什么东西不一样了。”
“今天早晨的空气特别清新，清新过头，感觉我的偏头疼都好了。”
“我梦见我爹跟我招手说解脱了，要真正离开，他都死了七八年了吧，不会这七八年都待在我家里吧？”
“哕……我肚子怎么涨涨的……”
“南边那棵树，在发光……真的让裂人请到神了？”
南岸，裂人们齐齐跪拜，咕哝咕哝喜悦诉说着自己的虔诚终于迎来神的回应，嫩绿树冠顶金光绽放，越放越大。
焦棠站在桥上，看两边情景，心疼自己截断了一条河，丢失了一株菩提花。
此时太阳爬上西岗。
她的口袋中，第二支怀表震了震，取出一看，怀表2启动了，时间指向19点30，指针顺时针方向转动。
原来，真正日出时间是19点30，整个世界往前推了半小时。
第180章 地下埋人
焦棠望天色, 心道，就当做交集世界的奇观吧。
反正水流可以像克莱因瓶一样没有起始，交集世界的现场也可以是乌比莫斯带上移动的点, 太阳从来就没有动过, 太阳到底从哪升从哪落，视乎点的运动方向而已。
这么想时候，她忽然意识到，假如日出只是一种表象, 那什么是真相？
时间与什么相关？首先与天象相关，太阳高悬时代表白天。之前是19点日出，5点日落，中间有14小时的白日时光。如今按照顺时针计算, 19点30分日出，14小时后, 就应该是8点30分日落。
其次与死亡时间相关。
据尼呱证词，天蒙蒙亮时听见巨响，打捞上尸体正是日出时, 这意味着发现尸体的正确时间是，19点至19点30分。
最后与不在场证明相关。
根据两村通行规定，裂人只有在19点至5点期间才能跨越栅栏。
当时间倒着转时候, 19点30至19点恰好在禁行的时间段内。
可是如果时间顺着转呢？
19点30就在19点之后，即19点至19点30分这段时间，裂人是可以穿越栅栏, 去到北村的。
所以，如果有一些裂人并没有被法术“洗脑”, 它们是不是就可以偷偷渡河去杀人？
正如那些叫嚣着，19点至19点30这段时间无法通行的裂人那样, 凶手混在其中，也以此作为最好的不在场证明。
焦棠目光游曳向神树下六名智鬼，第一时间想到的是昨晚在东山所见的猛兽尸体。
得找个时间试试它们。她一边想一边往康图嫂子家走。
睡在草垛上的岑教授没有半点转醒的迹象。焦棠伸手在她脉搏处摸了摸，还是跳动的，她不愿去想这种活着是不是假的，总之现在岑教授还会醒过来就足够。
之后，她又去找白族长询问下源洞一事。
白族长一夜未宿，疲倦异常，先是抱怨隔岸的神树竟然长花蕊了，这是天要亡他北村。紧接着他又笑称村里几户传来好消息，哪家哪家的媳妇闹喜了，说着说着又感慨这是天佑他北村啊。
焦棠耐住性子聆听，最后才听到他啊了一下，说：“你是来问下源洞的事吧。”
“这下源洞，我也是听我舅父讲的。它就在至阴之处，相传是阴间入口，魂魄归所。里面一共两层，第一层是奇人所造的幻世，也叫做假世间，第二层才是真正的世界。我舅父还说，我们的祖先就是从下源洞出来的。相反，上源洞，那是修仙升神的去处，也是地狱恶鬼的真正来源。”
焦棠反问：“既然是修仙升神的去处，又怎么会是出地狱恶鬼的地方？”
白族长挑起两眉，粗声粗气道：“那当然是这上源洞背后也有两层世界，一层住着神仙，一层住着恶魔。”
焦棠哦了一下，别的不好说，现实世界她了解，没有两层世界，也没有神仙恶魔，有的全是人。
但她不动声色，听白族长说下去。
“按我说，没有比裂人住的房子更阴的地方了。我舅父说，裂人也是从上源洞爬出来的。你既与它们打过交道，就应该去问问它们的来历，借此打探它们的居所。”
白族长似乎话中有话。
焦棠追问：“你是不是在那里见过什么？”
白族长背起手，少年俊美模样确实很好掩饰了他粗鲁行径背后的真意。他说：“没见过，你自己亲自去看看不就知道。我太累了，先失陪了。”
他下了逐客令，焦棠也就不多留。
走出白氏家门，焦棠交代康图嫂子，让岑教授醒后在家中等她，不要到处乱跑，而后直奔裂人居住的南村。
焦棠一出现在南村，裂人们簇拥上来，俨然朝拜圣人的架势。
摩一为首，双手合十，咕哝道：“恩人，是你让神树活了。”
其余裂人咕哝：“活了，恩人，活了……”
被六七十条三米多高的巨人围住，焦棠感觉自己最好什么都别说，微笑挥手就好。
摩一领会她的意思，半晌，又朝后面咕哝咕哝不休，诫二与妙三随他咕哝，裂人们来来回回绕了两圈，鬼撞鬼似的，混乱作一团，慢慢散开。
焦棠这才问摩一：“我能去你们住的地方看看吗？”
“那里。”她指向半山腰竹架子搭起的木屋。
摩一，诫二，妙三，般死，陀五，无六齐齐望向自己的住所，一阵咕哝后，诫二微微弯腰，朝她比了个请的姿势。
焦棠莫名觉得神树花开，这六名裂人长老的智商也节节高升，模样动作愈发像人了。
路上，焦棠一边暗暗使劲给自己脚下灌力，跃上一米来高的台阶，一边试探摩一等人。
她问道：“冒犯问个问题，你们既然不吃不喝，也不怎么穿衣社交，为什么不睡在野外，反而要建屋子？”
而且建得也很粗糙，就是拿木头和河边的鹅卵石搭在一起，既漏风又漏雨。
还有他们视力那么弱，真的有必要点灯吗？
爱种树的般四回答她：“鸟儿建巢，人建房，人们建城，建国，是书上所写的智慧表现。裂人想要智慧。”
焦棠：“智慧也有许多种，高僧在树下坐化，道人在福地洞天坐忘，也是其一二。你们听起来倒更像在追求社会化。”
诫二听得更明了，接过话，咕哝道：“我们是最先启蒙的裂人，有使命要让其裂人也开智。”
摩一也咕哝：“智慧能使群体永续。”
交谈间，焦棠已经爬过密林，进入一段砍伐清理过的“营地”。
般四颇为自豪，鼻子哼出一道气，腹语更加清晰：“竹子是我和妙三、无六砍削。”
焦棠观察标准化生产出来的竹子，下部削尖没入土里，中部有许多段绳索捆绑，上部平整支撑一个木架平台，木屋就是搭在上面，每一间几乎一样。
她赞叹：“手艺了得。”
她俯身从竹子架下经过，越走越心惊，所谓绳索是她见过无数次的分裂人根须。这些根须从地底生长出来，牢牢攀附在竹身。
她问：“这些绳子从哪里来？”
此话一问出，六条鬼顿时安静了，不知道是不是错觉，她竟然感觉到它们正在通过某种听不见的频道，无声地、激烈地交流。
然后过了许久，交流停下，摩一咕哝发声：“地下埋了人。”
焦棠侧首，反应过来，竟觉得六条裂人在密林掩映下更加高大，五官更加模糊。
她假装行走，实则退到架子后面，寻找遮挡物，倘若打起来，她也有时间召唤法器和食魂兽。
“人？什么人？为什么埋人？”焦棠表面轻松地问摩一。
摩一一板一眼回答：“北村的人。埋人是因为我们在求证裂人能不能与人类结合，繁衍出后代。”
这话表达流畅，内容逻辑却震撼焦棠。这种朴实又跨越种族的生育实验太过惊悚。
她追问：“求证结果失败了？”
成功的话，两条村就不会是现在这种僵持的状态了。
摩一点头，咕哝道：“人体太脆弱，经受不住裂人的分裂。”
焦棠甚至听出了话中无限遗憾。
般四突然开口问：“掘开？”
焦棠看地下，眼见为实，掘开看上一眼，确实比听他们解释更直观，于是点点头。
般四见此，取来一旁削尖的竹子，往架子下面铲，他力道足，不用三五下就铲出一个凹洞，而后他牵着根须往外拔，便拔出来一个泥化形状的东西。
整个过程就像拔地瓜土豆一样稀松平常。可挖出来毕竟不是地瓜土豆，是活生生又死透透的人，这人肚子也是高隆的，根须正是从里面生长出来。只是根须并非活的，长到一定程度就枯死了。这意味着腹中之物也是死物。
焦棠跟咽了脏东西似的，胃部有些反酸，理智驱策她蹲下去，仔细检查那具泥化的躯体。
表面泥土剥落之后，露出人扁平的四肢，状态非常像东山腐叶下猛兽的尸体。她抓起一根木棍子，拨开零散的长发，后背窜上一阵寒意，她见到的是头发下收缩的面庞，五官全部挤在一块。
然后她又检查该人腹部，高隆腹腔内是实心的，肚皮上有脸型一般的痕迹，如同里面的生物努力冲出肚皮，印出的模糊五官。
除此之外，她还发现此人脖颈至肋骨处有非常深的伤口痕迹，从形态上看，是猛兽袭击留下的抓痕。
妙三适时开口，咕哝解释：“他在东山，被黑熊咬伤，快死了。”
焦棠拧眉问：“快死了，你就把他搬过来，人尽其用？”
妙三尚不能听出焦棠的情绪，接话道：“是的。不能浪费机会。北村人很狡猾。”
焦棠指着散落在地的头发问：“头呢？”
妙三咕哝：“头被吸收，裂人需要智慧。”
焦棠盯着鼓起的肚子，猜测结合过程中，新一代裂人吸收人类脑部营养，才能拥有所谓的智慧。
焦棠试探问：“东山上埋的许多野兽也是你们为了求证能否繁衍后代才杀害的？”
妙三理所当然地点头，咕哝：“是。快死的人不够用，只能用野兽。”
焦棠不置可否点头，问完疑点，她将泥人翻了一个面，背部也赫然长着许多根须，扎在泥土里。
她用棍子拨了拨，扎得很深，根本拨不动。
摩一出言阻止：“这是裂人的生命脐带，我们认为，脐带连通祖先与起源。请尊重。”
焦棠松开手，歉然道：“不好意思，惊扰了诸位祖先。”
但她转眼又探手进洞中，来回抚摸。
摩一认真观摩她的动作，大概再看多几次，也要学会这徒手探穴气的本领。
焦棠回忆白族长所说，下源洞是裂人诞生之地，现在摩一又说根须连着祖先起源之地，这二者说法合起来的意思，不就是沿着这些坑洞根须找，必能找到下源洞。
再者，地下隐隐有气脉，四通八达，这也佐证了她的想法。
焦棠抱着七八分希望，问摩一：“除了神树之外，南村还有什么特殊地方？” 摩一听此，偏头看向村子更上方一处，焦棠顺着他的视线方向望去，先是看到一座四周无壁的钟屋，仔细看，钟上面蜿蜒有纹路。
她交代一句：“我去看看。”
然后双脚飞奔，几下纵跃就到钟屋上，下面裂人也奔跑过来，惊动大批裂人。
诫二尖啸几声，躁动的裂人又缩回密林深处。
走近看，钟上并不是纹路，而是蝇头小字组合起来的长篇大论，现代文，记录的是樵夫与遥长的往事。
焦棠心神摄住，认真读起来。万字长文归纳起来是五件事。
第一件事是樵夫与遥长二人交于微时，亦师亦友，大学时候选择了不同的专业，分道扬镳，又到中年再次相遇，因为樵夫一次想法，二人打开潘多拉的盒子，发现了交集世界的存在。
第二件事是交集世界非真非虚，能连接现实系统，因此二人联手，将这里改造成一个个漂浮塔的世界，并对外声称是游戏世界。
第三件事，有朝一日，现实系统停止，交集世界也能继续存在。但目前交集世界诞生的意识变得更加凶险急迫，两个世界切割的可能性更大。
第四件事是由于素短的背叛，现实系统受到清洗组织影响，导致交集世界出现了无理城，樵夫多次与素短交涉无果，遂与素短割裂。遥长利用系统将素短排除在有数据保护的塔外。
第五件事是遥长的团队收养了一个孩子，这个孩子有先天缺陷，计划将孩子送进交集世界，但是受到某些因素阻止。
第六件事是樵夫与遥长分道扬镳，但经过两年，二人认为有必要阻止清洗计划进一步扩大，遂又联手，以玩家身份共同出现在这个现场。
第七件事是假如有缘人解开了交集世界存在之原因，必定就能找到关闭交集世界的方法。倘若计划关闭交集世界，将可能造成更大伤亡，希望有缘人能够谨慎行事。
文末落款是遥长。
樵夫既非真名，遥长也是假的，但焦棠猜测，遥长与樵夫一样，都死了。死于意外或者有计划的谋杀。所以交集世界现在才乱成一锅粥。
读完钟文，她转回正事，跳下钟屋在地上不断摸索，果真摸到一个空空的地道。
但是地道上部分因为山体移动，已经积压了大量泥石，光靠她徒手挖是挖不出来的。
她看着身旁六名劳动力，开口询问：“我要挖开下面的地道，去寻找你们的祖先与起源。不知道有谁能帮帮我？”
六条裂人咕哝咕哝激烈交流起来。
一分钟后，摩一说：“我不能去，我需拜谒神树。”
般四说：“我不能去，我需给神树浇水施肥。”
陀五说：“我不能去，我需看管裂人。”
无六说：“我不能去，我需敲钟。”
剩余诫二与妙三虔诚一拜，皆说：“我们与你同去。”
“有你们两个就够了。”
焦棠指挥诫二、妙三挖开遥长与樵夫留下的地道口，领着二人进去，难得的是，道路越往里走越宽阔，诫二与妙三从原先跪着爬，变成跪着走。
焦棠招呼二人起来走路，诫二说他们要一路跪着去拜见祖先。
焦棠朝他们竖了竖两只大拇指，撇下二人，快速沿地气方向挺进。走至中间她听到头顶有水流声响，猜测已经绕过锼子河，到达东山下。
地气也分低洼之气、平地之气与高山之气，低洼之气多迂回盘转，气势下沉，高山之气则多清气，气势上拔。
焦棠正分辨气势是向上走还是向下走，忽然远远听到两声咕哝叫声，像两声无助的蛙鸣。
恰在此时，前方的路凭空消失了，只剩一堵土墙。
出事了吗？她原路返回，到达诫二与妙三身旁，登时吓了一跳，这两条裂人膨胀得像两团面团，结结实实挤在通道中。
“怎么回事？”
咕哝。
咕哝。
咕哝咕哝。
焦棠放弃交流，两条裂人因为腹腔膨胀，无法组织语言了。
她又想起黄土世界时候，死尸膨胀的情况，遂取下山川剑，将两鬼黏连墙壁部位尽数砍开，果然几剑下去，砍掉了许多新生长的根须。
她解释：“看来裂人离起源地越近，就越容易与土地绑定在一起。”
两人身形消下去一些，赶紧调转头，挤着通道往回爬。这个时候祖宗也不要了，他们咕哝咕哝交流起来，大概意思是要去搬救兵。
一人两鬼出来后，焦棠取出怀表2看时间，正是0点，头顶挂着正午阳光，但阴气浓重，更像凌晨时分。
最先发现情况的是诫二，他咕哝了一声，带着妙三就往河边跑。
焦棠追过去，离老远就看见神树大放五彩光芒，树上红白花瓣洋洋洒洒。
裂人们齐声咕哝，跪拜在地，神树之下，一袭旗袍的岑教授立在那里，接受众鬼朝拜。
焦棠甚至不敢相信那是岑教授，因为她确确实实没有五官，一张脸是空的。
跪拜起伏间，天上太阳更加炽烈，隔岸北村的村民惨叫连连，因为那太阳结结实实照在身上时候能起一层层的冰晶，刺骨的疼。
焦棠靠近前，暴喊一声：“教授，醒醒！”
岑教授虚虚朝向她，似乎觑她一眼，动作轻柔，浑身散发神性。她用腹腔发出声音，咕哝咕哝：“你来了。”
说着向她递出一株菩提花，“还给你。”
焦棠没接，冷不丁又喊出一个名字：“芸芸？”
岑教授：“芸芸也罢，教授也罢，都是我。所见皆真。”
此刻白族长涉水跑来，喊：“天日地霜，我舅父所说的世界末日出现了。”
焦棠分神看他：“什么意思？”
白族长咽了咽口水，焦躁说：“无脸修行者降临之日，天日地霜，世界的大门就会关闭。”
焦棠晃了晃神，突然反问：“你舅父到底是谁？”
“樵先生啊。”白族长挥挥手：“他是北村的老毕摩，我先拜遥长当姑姑，樵先生是她兄长，所以拜他当舅父，也是我的老师傅。”
焦棠呐呐：“那两个人到底用什么面目在这个世间行走？名字是假的，连年纪也糊弄你们……”
这个时候也不是说陈年旧事的时候。焦棠心想“天日地霜，世界关闭”这应该是二人留下的预言信息，解读出来就是，假如这个世界被无脸修行者发现，也将面临关闭。
焦棠看向面目全非的岑教授，问：“为什么要关闭这里？”
岑教授咕哝一声：“天机。”
焦棠又看她，突然明白过来一个道理，说：“你吸收的是玩家的意识，对吗？”
无脸修行者吸收的是肖长渊、游千城、岑教授玩家的意识，并不是NPC或者裂人的意识，所以它才能够驾驭系统之上。
这一次，菩提树使其关注到这个现场，岑教授的意识又正处于薄弱之时，加之她是聪慧的智者，所以引来了无脸修行者。
既不是裂人的虔诚，也非这片土地的特殊性，才让它“大驾光临”。
岑教授点了点头，无情地说了一句：“但你非我类，再不能留下。”
说着神树膨胀，眨眼长成苍天大树，花瓣雪似盖下。岑教授腹腔吟咏，裂人们也跟着吟咏，在它的驱策下，返身朝焦棠行进。
焦棠呼啸食魂兽，丢起白族长，两人穿越回南山上。
白族长呼喊：“不能回北村，不能将裂人引进村。”
焦棠叫道：“还用你说吗？你舅父就没说，世界末日该怎么办吗？”
白族长抱住食魂兽，吓得发抖，直言：“舅父留下两句箴言，你悟性高参透参透。”
“快说。”
“假作真时真亦假。无为有处有还无。”
焦棠一听皱眉。
白族长护住头，喊：“他说这句话浅显易懂，听过的人都听过。可是我参透了很久，从没听别人说过也没在书籍上找到出处。”
焦棠啊了一下，回他：“那是你出生错了地方。”
白族长也啊了一下，回她：“原来舅父这句话不是说给我听的。是说给你们听的。”
白族长又催问：“这两句话能救我们吗？”
地上已经覆盖厚厚一层白霜，再下去整个世界将要冰封，于北村而言是灭顶之灾。
焦棠利用密林隐藏身形，跳下来的地方正好在东山脚下。
哨子队的成员康扎亚和阿依娜恰好伏在树梢，观察局势。
白族长跳下食魂兽背，呼唤二人，两个人跳下来，见到焦棠与食魂兽先是惊吓，后是立刻进入作战状态，立起弓箭与长矛，就要上来攻击。
白族长拦住他们喊：“小棠是自己人。”
康扎亚哑声叫：“她的老师是裂人那边的奸细。她也不会是好人。”
白族长挥挥手，厉声喝道：“如今我的话也不算数了是吧？”
阿依娜牵住康扎亚的手，两个人年纪悬殊，却是情人关系。阿依娜温言说道：“族长你说的话作数。我们就想知道到底怎么回事？”
焦棠站出来解释：“就是有一头怪物从天上掉下来了，所以大家都疯了。”
阿依娜：“这……怪物是岑教授？”
“不是，借她的身体而已。”焦棠急急说道，她正在想那两句摘抄的名言名句——假作真时真亦假，无为有处有还无。
阿依娜突然神秘兮兮说道：“这就对了。”
“什么对了？”康扎亚柔声问。
阿依娜说：“我日夜观察这些法阵和红绳，早就发现有问题了。好比那条绳子，上边挂的铃铛缺了一个口子，西边那儿也有个铃铛缺了一个口子。有一次我在上面割破了皮，留了点血，在西边那个铃铛也发现了我的血。比如那个鬼画符一样的符纸，一笔一划写得很有特色，西边那儿也有一模一样的，一撇一捺完全一样。后来我还发现只要这东山绳子上挂死了虫子，西山那儿也一定会出现。所以我认为，这世上必定有一模一样对称的东西存在，有一个岑教授，就会有另一个岑教授。”
焦棠刚开始听得很认真，听到最后结论部分又噎住了。岑教授必定还是那个岑教授，没有一模一样的两个，至于东山上的法阵与西山法阵对称这点倒非常准确。
她向阿依娜投以敬佩的微笑，夸道：“你的心思很细。”
康扎亚笑道：“她的心思不仅细还很柔软善良。”
白族长叫道：“都什么时候，你们还……”他甩了甩袖子，转向焦棠：“所以我们该怎么办？”
焦棠跳上食魂兽，吩咐道：“让所有人立马回村，不准过河。”
白族长英气的眉飞扬上去，鼓起劲喊：“这事交给我。”
他带着康扎亚和阿依娜直奔下山。
焦棠听见岑教授的声音在耳边响起——“我已设下时间，日落时这个现场完全关闭。”
焦棠：“你认为我没办法离开这个世界？”
岑教授：“我不杀伯仁，但伯仁必须停留在这个世界，继续为我活下去。”
焦棠吐吐舌，她已穿行至东山空中，念了一句：“你那套啰啰嗦嗦的说教我是半个字也听不懂。”
不过樵夫留下的两句箴言倒是被她猜出来了——关键的字眼在于“时”和“处”。
时指时间。把假的时间调整的以为是真的时间，但其实还是假时间。破题关键在于，继续找到真正的时间顺序。这个有三支怀表也能猜到一二。
处在古义里是静息，对应的是静止的时空。由此可以推断出是白族长口中时间静止之处——上源洞。
无为有处有还无指的是，上源洞也是下源洞。
有一篇描写黑暗之墙的文章恰好出现在焦棠脑中，文中描写主人公从A面平原跨越了黑暗之墙，不断往B面平原，最终走回了A面原点的故事。
她在裂人地道中遇到的墙姑且也叫做黑暗之墙，如果要找到B面下源洞，就需从A面上源洞跨越黑暗之墙才行。唯有找到下源洞，才能真正接触到这个世界的起源，弄清楚樵夫想让她看到的东西。
而她在西山砍坏的墙称之为光明之墙，在交集世界跨越过去，最后会去到现实世界或者魂体世界。
不过，什么下源洞，世界真相暂时无暇关心了，眼下最要紧的是先解决了日落前世界关闭的难题。
她俯瞰山景，东山硕大的树叶错落交织，由于叶面平滑，延伸成一大片不见缝隙的黑色镜面。这个巨大的天然镜面又因为山势陡直，面朝西边，映照出西山黑色的影子。
如此来看，影子重叠，两座山其实也是一座山。东边即西边。所以阿依娜才会在两座山上发现同样的物件。
焦棠呼策食魂兽，在镜面上疾速飞，山川剑发出嗡嗡巨鸣，共用三剑就将叶镜砍崩。
此时世界陡然改天换日，渐渐东斜的落日如一颗突然爆炸的星体，将世界拉入耀目的白光中。
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