“是、是！”布尔韦尔难以置信看了维加一眼，连忙命令跪地的罪民们起来，“快点！你们这些懒鬼！没听见霍根大人的话吗？！还想让我用一杯麦芽酒请你们站起来吗？！”
被大赦的罪民们踉跄着互相搀扶起身，几人根本止不住重获新生时的眼泪。
他们像鸡崽似的被驱赶进仓库干活，期间止不住地回头看那位善良聪慧的女巫。
其中一个鸽灰色瞳孔的女人忍着被踹的痛楚，远远向维加弯腰行礼。
“感恩您。”
然而下一秒就被布尔韦尔扇了一巴掌，“快点干你的活！”
维加的瞳孔猛然缩了一下，她死死压住涌上来的情绪，表面上丝毫不表露任何。
“不好意思，”霍根慢悠悠地瞥向她，“我的部下有些粗鲁。不过，我真难想象一位女巫居然会懂平民才该懂的事。不知道您进入魔法大学之前是做什么的呢？”
维加不动声色辨别着霍根的表情，耸耸肩，“活着罢了。”
霍根：“我非常好奇，除了研究胡萝卜，林小姐还为了活着学习过其他什么呢？”
这是一句试探。
维加敏锐的察觉，从他们不认识灰霉病这件事就能知道，农场的看守和罪民，都对种植一知半解。
这其实是一件很奇怪的事，如果山林农场真的是那位公爵私人的农场的话。
注重享乐、地位崇高的公爵，怎么会允许摆上自己餐桌的食材是被一群种地小白种出来的呢？
维加又想到了作物繁杂，不算规整的农田，那根本不像是专供伯爵吃食的精品农田模样。
她总有种奇怪的感觉，公爵似乎并不在乎这里的作物种成什么样。
比起农场，更像是对那片月光甜菜的隐秘的看守，农作物可能只是顺带。
也可能只是公爵希望瞎猫碰上个死耗子，农作物也能沾沾月光甜菜的光，搞出个新的魔力植物？
总之，无论真实原因是什么样，眼下的情况对维加来说简直太好了。
尤其这群人认为这里对公爵来说很重要，这就更好了。
“人为了活着，可是会拼命学习的。”女巫勾起嘴角，看向霍根，“如果某天队长大人再次因为农场发生的意外而即将被公爵怪罪，不妨来找我，我很乐意为您提供帮助。”
“哈！”霍根像发现了什么好笑的事情，“就凭你？你现在已经不是女巫了。”
他拾起晃荡的镣铐，不尽嘲讽，“我有必要‘请’一个罪犯来帮忙么？维加·林，快从梦里醒过来。让你好好站在这里说话，而不是像那些人一样跪下，已经是我对你无上的恩典了，懂么？”
“你可以折断我的膝盖和手，”维加盯着他的眼睛，缓缓走近一步，“也可以让我生病或发生意外，以此来逼迫我做些什么。但——为什么要那样做呢？明明我可以在完成瓦/尔特大人‘任务’的同时，也帮助你解决麻烦，这对我来说费不了什么功夫。为什么霍根大人还要去选最劳心劳力的那条路呢？您对公爵大人，应该是最忠诚的吧？一切事情，我们都应该以公爵大人的意志为基准的，不是吗？”
霍根的笑容消失了。
他阴冷地看着她，“你威胁我？”
夜风翻涌，不远处的树干上，两只黑色乌鸦收起翅膀停了下来，比毛色更深的圆眼睛直勾勾望向仓库。
“怎么会？”维加将视线落在那抹漆黑上，“您看，连鸟儿都清楚，我只是想帮忙。”
赶回来的布尔韦尔跟着移动目光，随即咽了咽口水，“是两只乌鸦……”
霍根扭头：“什么意思？”
布尔韦尔擦了擦汗，他今晚已经数不清擦多少次汗了，“只是一种、一种小游戏罢了，大人。”
“女巫的游戏，”维加轻轻笑了一下，“如果你偶尔在路上遇见喜鹊或乌鸦，它们的数量会昭示你即将出现的命运。比如一只乌鸦，通常代表了损失、坏运气、不愉快的变化或死亡。而两只乌鸦，则完全相反，代表了重大的好转、好运将至和发自内心的快乐。”
她眯起眼睛，语调轻快，“恭喜，您将有好运了，大人。”
“你还真是…..”霍根放开了镣铐，居高临下看着她说，“真是令人印象深刻啊。好的，如果明天胡萝卜真的好起来，那我会考虑给可爱的小姐机会。说实在的，这地方的麻烦事可真不少，希望你像你自己说的那样有用。但凡我发现你只是愚弄我……”
“那我悉听处置。”维加微微躬身低头，露出自己细瘦的，最为脆弱的脖颈。
霍根凝视着那片白很长时间，才“哼”了一声，扭头就走。
走之前，他拽过布尔韦尔，骂骂咧咧地命令，“去叫佩妮洗干净等我！还有，让厨房准备松子酒！”
佩妮是布尔韦尔休假时为霍根买来的奴隶，一张小脸漂亮的像盛夏开放的百合花。
最重要的是，佩妮远比罪民干净的多，罪民连霍根的红砖房都不会被允许进入。
胡萝卜带来的惨剧就这样轻飘飘结束了，昆在走入森林后大大松了口气，“天呐！林小姐，您真是要吓死我了！我还以为…..还以为…..”
维加：“以为我会被你们队长迁怒吗？”
“是的！”昆狂点头，“您不知道，我们队长是个非常暴躁的人，罪民在他眼里其实连人都算不上，更像是某种工具…..”说到这，少年士兵不自觉地皱起眉头，“更何况这次可是上交的作物出了大问题，之前发生过类似的情况，所有负责的罪民都被绞死了。虽然您……但他可向来都是说一不二的，我还以为他一定会惩罚为罪民开脱的您呢！”
“别对我用敬语了，昆，”维加扭头，问起另一件事，“那些罪民，都是什么人？”
“什么人都有，”这次接话的是尤安，他的语调一直很沉很稳，和跳脱的昆一点也不一样，“有骗子，小偷，强盗，恶徒，异教徒，走私/犯，罪孽更深重的直接会被处死，不会留有签署劳作同意书的机会。”
维加深一脚浅一脚来到山洞前停住，“那个最后向我弯腰的女人呢？就是被布尔韦尔扇巴掌的那个。”
“贝亚特·波利，来自松木荒地，”尤安没有任何停顿，“她是一名恶徒，因为将某位商人家的二儿子阉割而获罪。”
维加表情空白了一瞬，“…….啊？”
似乎第一次在女巫脸上见到这幅表情，尤安注视了几秒后才慢慢开口，“是的，那个二儿子有一些奇怪的癖好。贝亚特的小女儿因病逝世，可下墓的当天晚上，就被那位二儿子从坟地里挖了出来，实施了一系列暴行。她发现了，然后在女儿的墓前做了那件事。”
这哪是恶徒？维加觉得，应该给贝亚特女士颁发最伟大妈妈奖牌。
这些事连昆都不太清楚，听的一愣一愣的。尤安说完后，昆迫不及待地问，“那个二儿子受到惩罚了吗？”
“没，”尤安进入山洞，声音波浪似的回响，“他父亲是一名中级巫师，在当地的份量很重。在交了一大笔税金后，松木荒地的审判庭判表明男人只是醉酒后的不清醒行为，判他无罪。”
山洞里安静下来，这个结局沉重的让人失去了言语。
封建时代轻轻掀起了它血腥残酷的一角。
但维加没时间可怜别人，她自己还陷在泥里。
月光花摇曳着散发着微光，女巫蹲下身开始干活儿。
她没有直接去昨晚标记的甜菜那里，而是等到采集的数量差不多了，昆已经开始打哈欠时，才慢慢挪过去。
把已经枯萎的甜菜根挖出来，悄悄抖一抖，几颗饱满圆润的东西便落到了掌心。
是种子！
虽然只采收到了四颗，但已经算迈出小小一步了。
维加将种子握住，继续往河那边移。
长袍袍角沾到了河水，洇湿了一大块，鞋底也踩满了河边软黏的泥土。
差不多了。
然后交作业，回去，今晚没空捕鱼吃了。
仓库那边还在干活儿，不过一大部分胡萝卜已经被转移了。
维加没有找到贝亚特的身影，干脆地回到了牢房。
借着木板墙缝隙里散进来的月光，她先将鞋子脱了下来，用石块将鞋底的泥土刮进挖好的深坑，之后取出骨粉。
一共四颗种子，她做了四组对照组。
一组放入鱼人骨粉和普通银鱼骨粉、鱼鳞的混合物，第二颗只放了鱼人骨粉，第三颗则只放了普通银鱼的鱼鳞和骨粉，最后一颗什么也没放。
虽然这样可能会出现幸存者偏差的情况，但没办法，特殊情况特殊对待吧。
接着就是种入种子，浅浅盖上一层薄土。
这层土不能盖的太厚，不透气不说，种子也不易发芽。
接着将鱼人皮上的那层薄膜撕下来，用石块尽量裁成四份铺好。
最后拧干袍角，浇水。
为了不让种子被牢房内其他“客人”打扰，维加还在牢房另一头的角落里放了几颗野果。这是她在森林里路过时采摘的。
用指甲戳破果皮，酸酸的果香飘飘忽忽溢散出来，灰背老鼠一个滑铲冲了出来。
紧接着是拖家带口的蟑螂和叫不出名的小虫子。
行了。
维加用土蹭掉手上的汁液，倒在破床上闭上眼睛。
穿越第二晚，她是带着期待睡着的。
很快，天亮了。
当太阳爬上高空，厨房里飘出午餐野菜汤的难闻气息时，维加的牢房门被粗暴推开了。
她从不安稳的睡梦中惊醒，下意识抬手挡了下稻草边的小坑。
“令人尊敬的女巫小姐，”进来的是布尔韦尔，胖子嫌弃地捂住口鼻，捏着声音嘲讽，“您的房间味道还真是无法恭维啊！”
维加面无表情坐起来，“如果我能幸运的帮上霍根大人的忙，或许善良慷慨的大人就会大发慈悲赏我一个干净的夜壶和床铺了。要不？您帮我去求求他？”
“呵，小姐，你的自尊居然允许你说出这样的话么？”布尔韦尔像打量一条野狗似的打量脏兮兮的女巫，也许是牢房里的味道实在太炸裂，圆润的副队长也无法继续浪费时间在讽刺上了。
他捂着口鼻退了几步，施舍般的挥了挥手，“不过就如你所说，霍根大人的确是位善良慷慨的大人。鉴于你昨夜立下的功劳，他大发慈悲赏你了一个床铺。”
有名士兵搬了个薄薄的床垫走了进来，床垫很旧，上面还打着补丁，离近了能闻到一股霉味儿。
另一个士兵则拿了个干净的夜壶，虽然上面落了一层灰，但也只是一层灰而已。
布尔韦尔没有告诉维加，经过昨夜她的指导，他们几乎抢救下了六成以上的胡萝卜！没让大规模腐烂埋葬这些橙色的小东西。
不仅远超出公爵大人下达的重量，甚至还能筛选出一批品相最好的献上！
这下子公爵大人一定会非常开心，说不定还会奖赏他们的辛劳！
得到这样令人振奋的结果，全因为眼前的女巫！
可再怎么说，她现在也只是一个罪民而已。队长能奖赏她一张旧床垫和旧夜壶，已经是神明般的仁慈了，她一定会感动的在夜晚向月亮哭泣吧？
布尔韦尔仰高头颅，转身离开。
牢房门重重锁上，刚被午后的日光照亮的那一片地面，立刻被昏暗重新覆盖。
听着脚步声渐渐远去，维加一个翻身趴在了地上。
女巫连看都没看那两样奖赏，而是屏住呼吸拨开为了伪装遮盖的零星稻草。
她原本是想看看种子有没有枯萎的，可第一眼就愣住了。
只见四坑中的两个小坑里，嫩嫩的、还没有指甲盖大小的绿芽静静立在中央。
【南瓜文学】NANGUAWX.COM