幼生翼狮懒洋洋睡在闻歌殿下身边，陪他看动画片，偶尔晃动一下尾巴。
巴塞伯爵按程序带宁茉引见。他在宫廷侍奉多年，说着正式措辞的同时一心二用。
实际悄悄观察小狮子那边的动向。看到殿下顺手摸一摸小狮子耳朵，上年纪的巴塞伯爵被刺激得不轻。
人鱼……应该不知道翼狮是陛下的精神体吧？
不然为什么顺便问他猫该喂什么？
猫……
猫？
咳、咳咳，巴塞伯爵绝不认为陛下在玩，一定是某种他还未能理解的高瞻远瞩的战略。
他借此机会呈给闻歌好几罐胶囊：“殿下，您身边的狮……猫需要补充这些。”
卓越一流的宫务大臣就该有他这样的处变不惊。
他家陛下是个挑食怪，尤其厌恶医师调配的稳定精神力的胶囊。
但在人鱼面前，往往会稍微配合那么一点。
小狮子果然很不爽，顾及在人鱼这里的哑巴猫设定，不耐烦甩起尾巴。
不过，那冷酷的眼神自上而下睥睨巴塞。
闻歌怎么感觉这神态莫名熟悉呢？
他拿了一颗胶囊送到小狮子嘴边。
这猫看上去不情愿极了，半天才张开嘴巴，叼着闻歌手指哼哼唧唧。
真墨迹。
可是猫猫金棕色的毛发蓬松整齐，看起来好有礼貌。
宁茉得到路烈特许，可以定期回宫陪闻歌玩。她的主人是邓肯家族刚过完三百多岁生日的掌权者，梵苜夫人。
什么啊？闻歌推开猫的脑袋。他可没有让路烈做这些。
“殿下。”宁茉优雅大方屈了屈膝，表现得如同教养良好的真正淑女。
在帝国民众心里，梵苜夫人是个很传奇的人物。
邓肯家族曾经在金融和艺术时尚领域均地位非凡，但连接着几任族长都平庸享乐，家业渐渐衰落，靠吃老本维持贵族特权。
当时的继任人与还是侍女的梵苜夫人一见钟情，不顾族人反对结婚。
可惜后来遇上政变，继任人遇刺身亡，族内分崩离析。动荡之际，梵苜夫人展现出女人的坚韧和冷静，迅速掌控了局势。
她决心保住亡夫的事业，凭借惊人的时尚嗅觉和天赋，绝地扭转乾坤，成为邓肯家族说一不二的掌权人。
梵苜夫人没有再结婚，将宁茉当成自己孩子一般对待。
宁茉显然比在人鱼园的时候过得更好一些。人鱼记事起就生活在人鱼园，没有父母的概念。
当梵苜夫人让红发人鱼枕在膝边，轻轻梳她头发。宁茉悄悄在想，这或许就是妈妈的感觉呢？
她很喜欢梵苜夫人。
“如果不愿意，大家是不会从人鱼园离开的。”
正因为他们相信和期待着，进入新家后迎来想要的生活呀。
宁茉和闻歌聊了很久，大部分时候都是她在说。
才刚出人鱼园，接触到新鲜的事物，宁茉完全憋不住她的分享欲。
闻歌看着在阳光下总是带着笑意的红发人鱼，心情不由也变得稍微好起来。
和他同族不一样，可能这就是星际人鱼最适合的生活方式吧。
还不到下午茶的时间，梵苜夫人派人来接宁茉。
她要回家到分化人鱼专属的全息学院上课。
临行前，宁茉恋恋不舍告别。
“殿下，您要不要到学院参观？今天烹饪课，我打算做刚学会的烤饼。”
“梵苜夫人说，我做的比厨师先生还要好吃哦。”
*
在宁茉还没有到家的时间，闻歌连上星网，打发时间。
水母114漂在初始人鱼身边。随着任务进度提升积分变多，水母的虚拟形态也变得更大更圆润可爱了。
闻歌心想，要是114能一直保持住这份可爱，笨点也不是不能接受。
他的公民卡到手后，还没有用过。左右无事，闻歌径直去了中心图书馆。
顶着初始人鱼外形，还爱到这层藏书室乱逛的生物真的很少。
把闻歌当未成年赶走的管理人还记得他，公事公办提醒：“请出示公民卡。”暗地时刻准备着再教育熊孩子一通。
然而信息核验成功，显示最高等级。
最高等级只有皇室成员。
管理员目瞪口呆，结合前段时间的新闻猜到眼前人鱼的真实身份。
他态度一下大转弯。两眼放光，仿佛从眼前初始皮套看到了闻歌本来的样子。
“是……”管理员声音难以抑制激动的颤抖：“闻歌殿下吗？”
天哪，他居然能够近距离接触闻歌殿下，在图书馆上班也太幸福了吧！
闻歌点了点头，问他要一些与皇室有关的资料。
他上次就觉得，初始形象下的声音很好听，清清冷冷，一点都不像会作出捣乱事情的熊孩子。
这么一来就合理多了。
不愧是陛下选中的人鱼，如此完美，如此气质独特。
管理员一面殷勤选择资料，一面内心嘤嘤哭泣。
闻歌殿下竟然还会主动关心皇室信息，怎么会有这么贴心的人鱼啊！
对不起，当初是他狭隘了。
考虑到人鱼的理解能力，管理员优先选出几本图文并茂版本的彩色出版物。
内容简洁明了，刚翻开就是王朝历史和皇室族谱。
曾经错综复杂、庞大分支的皇室在路烈这代忽然凋敝。大部分成员都显示死亡或失踪，还在世的皇族远亲，不是和其他星球联姻，就是流放在荒星。
闻歌从路烈的名字往前看，谱系上表明，路烈的父母，是皇室与斯图尔曼家族的一次联姻。
斯图尔曼家族的花体字下，印着标志性双翼怒张的翼狮族徽。
……怎么能这么像呢？
闻歌沉默，书页上翼狮画得好像他捡回来的猫。
不。应该说，是他捡回来的猫像翼狮幼年体。
【114，你没发现？】
身为系统，不应该对这个世界的基本信息了如指掌吗？闻歌不信它没看到过斯图尔曼家族的徽章。
宿主这样冷淡的样子，好迷人，又好有威慑力。
水母触须不安扭到一起。【嗯？】
发现什么啊？
【捡回来的猫和这上面一样。】
【qaq是、是吗？】
斯图尔曼家族的徽章是高度抽象凝练的线条，在114眼中就是一堆金黄与红色规律排布的像素画。
和实物哪里一样了？
认不出来……也是在所难免的嘛。
114想起被毛茸茸威胁的似曾相识的感觉，忐忑开启运算模式。
【闻歌，那个“猫”总不会是路烈吧。】
怎么办，它算出来结果有百分之九十五的可能性。
114完全不敢和宿主说。
想到嘤来嘤去的猫（狮子），闻歌拒绝相信，但谱系上再没有任何与斯图尔曼家族联姻的记录。
不能吧？
他捡到的喜欢贴贴的毛茸茸，和路烈这个凶巴巴的臭屁少年有半毛钱关系吗？
就不能是别人的精神体吗？
可一想到其他人这样死皮赖脸，闻歌又觉得被冒犯到。
114怂兮兮，拐弯抹角劝闻歌接受现实。
【嗯……怎么不可能呢？路烈也喜欢挨着你。】
精神体这种东西与战力挂钩，是每个家族和个人最为隐秘的信息。
就算是中心图书馆，也没有留下太多关于翼狮的记录。
闻歌心情复杂，收到宁茉上线的通知。
看到初始形象出现在面前，红发人鱼吓了一跳，好半天才疑惑开口：“殿下？”
为什么闻歌殿下会是这个样子啊？是怕露面引起围观，造成网络拥堵吗？
人鱼大多自傲于自身优雅美丽的外表，将相貌藏于千篇一律的默认皮肤下，可是件相当委屈的事情。
这就是梵苜夫人所说的“责任感”吗？
宁茉一下被殿下感动到，眼神里流露出钦佩。
？
又怎么了？
闻歌哪里知道，自己怕麻烦用个初始形象，红发人鱼都能脑补这么多。
宁茉没有变回鱼尾巴，她分化得早，用双腿走路就像在水中游动一样自如。
人鱼学院教授的课程都很安全温和，大致分为文化课、实践课和活动课。
文化课上和人类学校差不多，有必修选修之分。不过课程内容简单很多。
活动课注重人鱼的自然培养和身体锻炼，有柔软瑜伽、插花艺术、疗愈精进等。
而宁茉邀请闻歌参与的烹饪，属于活动课的范畴。
因为人鱼的特殊地位和珍贵特性，星际保护公约上大多是向他们倾斜的政策。
在教育方面，人鱼学院会向人鱼的主人收取费用，而派去公共服务的人鱼不仅免去学费，还会收到许多补贴福利。
按公约规定，人鱼分化后，必须在学院至少学习三年，修完十二门以上课程。
没有上限。
学院没有毕业之类的说法，对人鱼而言，这里每天都能看到同类和符合人鱼本性、层出不穷的有趣活动，是很适合消遣的地方。
而对他们主人而言，总有忙碌无瑕照顾人鱼的时候，学院就是理想中的托管班。足不出户又很安全。
学院占地面积非常大，配有许多管理人员、教师和后勤。最多时候能容纳几千名人鱼学习，不过通常情况下，学院每天的登陆流量大概在八百左右。
气势恢宏的双翼人鱼雕像占据学院中轴线，将校内分为四大块。上文化课的教学区、自带田野、树林和湖泊的活动区，半向外界开放的实践区，以及生活管理区。
实践区鼓励人鱼和不同星球不同种族的生物接触，但一般只允许人鱼学员带来的客人进入。
宁茉选修的烹饪课有十五个人鱼和她一起进行。
课上有个邀请主人/朋友品尝成品的要求，这些来自不同星球的人鱼基本上都带了照顾他们的佣人。
他们好奇看着宁茉带来的朋友。
能感应出来闻歌不是人类。
为什么是初始脸呢？作为人鱼，展现美貌优势是种自然而然的行为。
难道脸上受伤了吗？那就更不应该来这里了呀。
人鱼群体很在意血统和外表，在他们看来，出现瑕疵的人鱼就是注定不合格的败笔。
从虹心岛人鱼园出来的宁茉无可挑剔，但他们对她带来的初始脸很有意见。
人鱼罕见集体保持沉默，试图让宁茉带来的朋友感到冷遇。
闻歌却觉得挺好。这个世界的人鱼分化后会心智成熟一些吗？
和人鱼园吵吵嚷嚷比起来，烹饪教室显得安静多了。
宁茉的烤饼很快出炉。
“殿下。”她轻声说，笑如朝露：“请尝尝看吧。”
绿丝绸在她红发上束起蝴蝶结，仿佛下一秒就要翩然飞走。
——红发人鱼。
在闻歌原来的世界里，红发人鱼简直就是黑暗食物的代名词。
没有人鱼能在他们热情诚恳的进餐邀请下存活。
闻歌警惕看着宁茉手中的托盘。
精心烤制的酥饼表皮金黄，散发着奇特香味。看起来大体正常。
114反复检测，确认是可以吃的，而且还添加了能够活跃精神力的月见草。
这个世界的人鱼，应该没关系的吧。
其他组都已经开吃。
“殿下。”宁茉有些困惑：“怎么了吗？”
闻歌尝试性质咬了一小口。
鲜明的痛觉在味蕾绽开。
烤饼应该出现辛辣的味道吗？闻歌快速咽了下去。
辣味迅速蔓延开来，让他脸上发烫、耳鳍烫、尾巴也烫。
“如何如何？好吃吗？”宁茉满眼期待。
人鱼园的饮食清淡温和。她到家后首次和梵苜夫人用餐，十分好奇夫人餐中特殊的香气。
在梵苜夫人的鼓励下，柔弱的宁茉尝试了辣椒，才发现自己喜欢的口味，从此一发不可收拾。
“……还行。”
好在烤饼只有手掌心一半大，闻歌勉强吃掉剩下的部分，实在很难违心夸赞。
看来无论在哪里，红发人鱼的食物都很恐怖啊。
大概是因为等得不耐烦，路烈亲自来接小冰花下线。
听到负责老师通报，其他人鱼无比羡慕。他们主人大都忙碌，因此很少享受到这样的待遇。
因为学院有多个星球斥巨资打造的保护屏障，人鱼隔着远远能感受到强大的压迫感，但并没有特别不舒服。
宁茉和殿下在人鱼雕像下分别，算算时间，梵苜夫人应当结束了记者会，期待她带回去的烹饪作品。
“殿下，明天见！”
“回见。”
等到宁茉下线，闻歌脸色在雕像阴影中，越发显得冰冷。
他再也不会参与任何红发人鱼的美食活动了，绝不。
学院外，和路烈视线一接触，两人有志一同扭开脸。
看习惯的脸乍然变成平庸无奇的初始，完全无法忍受。
114帮他们两个内部关了皮肤，这才舒服了点。
虽然只是全息模拟，但人鱼真实样貌出现在路烈眼前，连带整个城市都提升了几个度。路烈环上他的腰：“好玩吗？”
闻歌看到路烈淡金色睫毛。
……和小狮子一模一样的。
好像眼珠子颜色都差不多，区别只有深浅而已。
他还是不能把路烈和幼生翼狮划上等号，自顾自往前游。
“我可没有让你做这些。”
路烈不知道娇气精发哪门子脾气。
他很少在全息城市逛街，嫌吵，此时此刻却不得不跟在人鱼身后。“又怎么了？”
人鱼产业能够带动许多经济，就像这所学院旁边，就是各种大型商业中心。
哪怕闻歌补救式喝了两杯香茶，但还是能感受到宁茉神奇烤饼的辣味。
不远处的冰淇淋店就显得格外诱惑。
闻歌账户里虽然有数不清的零，但还没有到店里买过东西。
最离谱的是，商场入口画了人鱼和人类牵手的圆形标识，表明了进入的居民需要检测身份，人鱼必须在人类陪同下进入。
还是同样的原因，人鱼的特殊地位注定法律的特殊保护，商场方面为了稳妥起见，是不会接受单独为人鱼服务的。
当然，有公民卡的人鱼是可以直接进入的。毕竟公民卡上有看护人的信息，有任何问题商场方都可以绕开人鱼直接和看护人交涉。
可他的公民卡……似乎太过张扬了一点。
就想要个冰淇淋而已。
114自告奋勇。
【闻歌，我可以黑进后台直接预定，让他们送到门口来，你想吃什么口味都行~】
笨蛋系统在他这里已经失去信用了。
再说这么毫不防备，在星网拥有者面前说黑数据真的没关系吗114？
闻歌都替笨蛋担忧。
“路烈。”闻歌不情不愿，看向唯一可以指望的人类：“我想进去。”
路烈伸手过来，欺负小冰花：“手呢？”
不要太得寸进尺啊你。
在他们之前进去的人鱼跑在前面，根本没有真的和人类牵手。
闻歌把手放进少年的手心：“快点。”
他直奔从路边玻璃窗就能看到的那家冰淇淋店。
路烈看一眼色彩缤纷的幼稚店面，感到好笑：“就为了这个？”
“不行吗？”
少年一边笑，一边握住他的手捏来捏去。
烦死了。
店员芬妮声音甜美：“欢迎光临，请问要点什么？”
在商场里刚工作一个月，芬妮也积累了一定的服务经验。虽然只是两位初始皮肤的客人，但从气质上看，似乎是了不得的大人物呢。
路烈不喜欢甜品，看也不看吧台花里胡哨的口味品类推荐。他直接问人鱼：“哪一种？”
以往都是114在线下单，闻歌直接到场就行。这样在店面内和店员点餐的流程，他并不是很熟悉，干脆把一切决策权交给路烈。
闻歌侧过脸无声看他一眼——吃什么你不知道吗？
路烈又忍不住想笑。
明明是个什么口味都喜欢的漂亮小猪。
转头对店员交代：“橙子，外加一个主推品。”
“好的，您稍等。”明明和其他顾客点单的话语差不多，店员莫名有一种收到上位者命令的感觉。
一直到出单，打包，芬妮都在一种恍恍惚惚，过分殷勤小心的状态里。
直到远远看不到客人，她才忽然想起，忘记交代新品的注意事项了。
她们甜品冰淇淋店一向注重质量，优中选优了最好的奶源和其他原材料，并添加了许多对人鱼有益处的元素。像这周推出的冰淇淋里面，都加了珍贵的香雪籽，会促进人鱼的精神力运转。
香雪籽遇到辣椒会有催化作用，所以应当尽量避免同时食用。不然的话，脆弱的小人鱼可能因为精神力太过活跃承受不住。
不过应该没关系。
人鱼怎么可能会吃辣椒呢？再说人鱼又没什么攻击性，精神力活跃点最多唱唱歌跳跳舞，想要抱抱亲亲，那主人完全可以帮着纾.解嘛。
路烈本来想直接把冰淇淋递给人鱼。这才发现闻歌左手有东西。
右手当然是被他牵住了。
“那是什么？”
闻歌拿的烤饼袋子，宁茉热情赠送。
他巴不得送出去：“你要吃吗？”
路烈五感敏锐，早就嗅到袋中奇怪的薄辣味。
什么乱七八糟的东西？
路烈拧眉，脸上抗拒之意格外明显：“还是我喂你吧。”
冰淇淋都送到嘴边了，闻歌不咬都不行。
冰凉的味道，是他喜欢的甜橙味。
他却有些心不在焉。
路烈拒绝的神态简直和小狮子吃胶囊时候一模一样。
难道真的是吗？
可是，少年白皙耳垂上，嵌着几枚嶙峋骨钉。
那只小狮子毛茸茸的耳朵上什么都没有。他脑袋往闻歌面前凑的时候，闻歌有顺手摸过。
路边日光绚烂，照得人鱼尾巴都有些发烫。
“你在想什么？”
“没有。”闻歌移开视线。
想到流星夜路烈说的小习惯，又不高兴地看回来。
“噗嗤。”路烈被人鱼逗开心，笑得完全停不下来。
闻歌很生气，就想知道，到底是不是啊？
这也太过分了吧！
人类果然狡猾又不要脸。
闻歌尾巴上的热意完全没有因为冰淇淋的凉意消退下去，反而越发滚烫。
他的尾巴越来越轻，越来越烫，让他有种近乎直觉的不妙的预感。重心忽然开始不受控制。
高傲的人鱼不知道，他的尾巴正在以怎样的速度分化成双腿。
一阵天旋地转。
在这个花枝烂漫的好天气，他该死地、不受控制地，坠入路烈怀中。
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