每次交手，他都感到只差一点。
他距离赢过阮柒，只差一步之遥。
他单方面默认，只要自己赢过阮柒，就可以名正言顺地将李无疏要过来，由自己照顾。
可当他每次觉得自己修为大有精进之后，再去挑战阮柒，却仍然差之毫厘。
即便对方只是个瞎子，即便他极尽追赶，也望尘莫及。
就仿佛阮柒随心所欲地控制着自己的实力，恰好向他展示了略胜一筹的水平。
如果说只有强者才配和李无疏站在一起，那普天之下，他只认可阮柒一人。
但这家伙现在……
他在下方看着拉拉扯扯的师徒两人，爆喝一声：“阮柒你这个公狐狸精！”
李半初听得傻眼。
早上被指为公狐狸精的人分明是李还是他，怎么晚上就变成阮柒了。
李刻霜这前后态度转换，也太大了。
阮柒对他的咒骂毫不在意，揽住李半初将他平稳放在院里，便举止有度地收回了手。
“李刻霜，你若敢动我弟子，就不准再踏入无心苑一步。”
这话令李刻霜立刻闭了嘴。
不能再踏入无心苑，就意味着再也见不着李无疏的面。阮柒一身独门因果之术，言出必达，他承担不起这个代价。
李半初朝李刻霜道：“你不要误会！我对师尊断无非分之想。”
这是他第二回强调这句话，连他自己都觉得，颇有欲盖弥彰的味道了。
阮柒负手站在一旁，神色冷冰冰的。
就在李半初说完这话之后，他脸色似乎又冷了几分。
李刻霜哼了一声：“你虽无意，那也不防他对李无疏有二心！”
李半初道：“我实在不明白，你到底希望他守着李无疏，还是希望他离开李无疏？”
“我……”
“你若希望他守着李无疏，又为什么三番五次来抢人？你若希望他离开李无疏，又何必介意我与他关系亲近？”
李刻霜嘴笨，被问得张口结舌。
他又反问：“那你呢？”
这下轮到李半初张口结舌。
李刻霜绝地反击，趁势追问：“你希望他与李无疏长相厮守吗？”
李半初声音渐低：“那是自然……”
“那你向我发誓，不准借师徒之名有什么亲密举止，不准对阮柒的示好有任何回应。”
“什……什么？他何曾对我示好？”
“问那么多做什么，你只管发誓！”
“我发誓……”
“大声点！”
“我发誓！”
李刻霜满脸得意，朝阮柒一挑眉。
阮柒拂袖离开，撂下两个字：“荒谬！”
李刻霜哼了一声，也扭身要走，却被李半初拦下。
“霜师兄。”
这么个称呼，被李无疏一样的脸喊出来，李刻霜感觉十分受用，立即端出身为师兄的威严来：“还有何事，半初师弟？”
“我听说前不久，梁国国师忽然纠集各方术士，打算前往太微宗问罪，是因为什么缘故？”
“他们丢了东西，怀疑是我干的。哼，欲加之罪，何患无辞！”
“那此事为何不了了之？”
“这我哪知？可能他嫌路远，或者畏惧我宗威名。”
李半初恨铁不成钢地摇了摇头。
臭小子都当一宗之主了，可长点心吧！
“你摇头什么意思？”
“没什么，我来无心苑求师那天是七月十六，阮柒出了趟远门，听说是去梁都。”
七月十五梁国特使遭劫。恰是当夜，李刻霜夜袭无心苑。
世上唯有一人可以证明李刻霜人在何处，那就是阮柒。
七月十六阮柒去梁都所为何事？自然是为李刻霜摆平麻烦。
李刻霜听闻此言，一时说不出话来。
他知道阮柒因为李无疏的缘故，对自己百般忍让，但不知道阮柒背地还为自己做过这种事情。
也许他仔细琢磨，也能明白，自己这些年为何过得顺风顺水。
但他就缺了根筋，一根好琢磨的筋。他只知精进修为武学，两眼里没有别的事。
李半初轻拍他的手臂，言尽于此。
李刻霜独立院内一动不动，久久不言。
*
入得师门不到半月，李半初终于在八月初一那天跟着阮柒去了一次市集，摆摊算卦。
市集热闹非凡，李半初许久不曾逛市集——不，应该说是沉浸式逛市集。
车马往来，街巷熙攘，人间烟火气，这回不似隔了层纱。
三才观的肥美黄狸一屁股坐在他脚背上，被他一脚颠翻，炸着毛给了他一爪子。
这回阮柒若算错卦，李半初可没法分神帮忙。他只好在旁见机行事，一旦阮柒算错，就偷换卦象。
好在今日阮柒十卦九灵，也不算辱没师门。
一天下来，李半初替师尊松了口气。
李刻霜近日赖在无心苑，不肯回太微宗，每晚去西厢同李半初挤一间。仿佛是怕自己一走，阮柒就再也不许他回来了。
横竖太微宗少了这么个废物宗主也没什么大碍，李半初便没管他，更把床让给他睡，自己挪到冷硬的木榻上。
睡不睡床倒无所谓，就是李刻霜每到半夜，说梦话会喊李无疏的名字。
后来李半初才发现，原来这家伙是故意趁他睡熟试探他，看他是否应声。
李半初神魂出窍，睡得犹如死猪一般，当然没有回应。
李刻霜倒是乐此不疲，每晚变着法喊他名字。
不过这场无聊的游戏没玩几天，进行不下去了。
阮柒忽然告诉李半初，自己将要远行。
说这话时，两人在主屋制作平安符，这东西每回出摊都要用上不少。
阮柒动笔画符，李半初研墨备纸，这以前是铜板的活，现在归李半初了。
“八月十五将至，”阮柒一笔勾下，忽然抬头道，“为师要往天心宗取一味‘冰魄莲’。你与李刻霜留在无心苑，顾好李无疏。”
止战印碎之后不久，道门之一的天心宗，不堪战乱，隐世闭宗。只于每年八月十五开启，与外界互通贸易，五日后便再度闭宗。
阮柒每年这个时候都要去取“冰魄莲”，回回负伤而归，将养月余方好。
李半初知道他这回去，一样是艰险非常。
“师尊，能不去吗？师父情况已经稳定，缺那一味药应无大碍。白师兄说他将要醒了。师尊何必还要为此药涉险？”
阮柒摇摇头，揭过画好的符，露出下面的空符纸：“也许正因这一味药，才得稳定。”
“我对药宗医理倒是有一些了解，以冰魄莲入药是为中和他经脉断裂后流窜的阳性灵力。如今他体内灵力早已散尽，我想此味药材应是可有可无。”他看着阮柒被遮的脸，“不妨今日停这一味药试试，若师父情况无碍，师尊今年便别去了。”
“断不能冒此风险！”阮柒语调坚决，不容置疑。
李半初研墨的手变得沉沉的。
阮柒宁可以身涉险，赴汤蹈火，断不能苛待李无疏半分。
当日李刻霜问他，是否希望阮柒与李无疏长相厮守。
他第一个念头，竟然是不愿意的。
因为李无疏总不醒来，势必要辜负了阮柒这一番好意。
“那我与师尊同去。”
“不，你留下。李刻霜天性愚钝，难以让人放心。”
“师尊，让我一起去吧。我怕霜师兄趁你不在，把我卖去梁都。”
“你二人，谁卖谁可不一定。”
“……”
阮柒挥就一张鬼画符，放下笔道：“这些符够用到下下个月。”
之所以要准备到下下个月，是因为下个月阮柒从天心宗取药归来，很可能因为伤重，无力备符。
他起身想要到院子换换气，才刚迈步，却被李半初拽住袖子。
他微微偏过头，听到李半初呼吸声微微颤抖，像在压抑着什么。
“你怎么……”
阮柒以为他哭了，往他脸上一摸。哭是没哭，倒是因他这一摸，惊了一跳。
他无奈道：“好罢，我答应你了。”
李半初只是拽着他思考措辞，什么都没说，他竟然就答应了。
他似乎忽然掌握了拿捏阮柒的法门。
阮柒说答应，就是答应，断不会使小把戏，例如趁夜离开，或将他们支开再走之类的。
李刻霜被委以重任，临行当天，忽然把李半初揪到院墙边，好一通威胁。
“你发的誓，可得牢记在心。”他小声道。
“霜师兄，你一天到晚到底在想什么呢？我是那种人？阮柒是那种人？”李半初小声道。
“你每天跟前跟后‘师尊’‘师尊’地喊，很难不让人怀疑。我……看到过不少……那种……”
“哪种？”李半初纳闷。
“就是你那堆谶书里……有那种……那种本子……”
“师尊文学？”
“对对对。就是这个词儿！”
李半初勃然大怒：“李刻霜你皮痒了敢翻我的书！”
阮柒在东厢同李无疏道别，听到这动静疑惑地朝窗外探了探身。
李刻霜连忙压低声音道：“你敢跟师兄出言不逊？”
李半初心说迟早要把你一顿家法伺候。
东厢房内。阮柒捏了捏李无疏的手，才依依不舍地松开：“我走了，无疏。”
李无疏神态恬静，无动于衷，像尊石刻的神像。
才走两步，阮柒又回转床边，俯身在他眉间留下一吻，缱绻深情。
李无疏自也无动于衷。
曾经清风送花，落雪诉情，他始终沉寂无声，无欲无求，像沉溺在梦里。
阮柒无法知晓，那梦里有没有自己。
后来他曾万分后悔没有听从劝告。
若他没去取那一味药，或者在这日与李无疏多温存一时半刻，可能都不会那般后悔。
他戴上半旧帷帽，半截绢纱遮住面容，朝黑暗中伸出手，他的弟子上前扶住他的手腕。
“启程了，半初。”
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