孝瓘是快马加鞭赶往晋阳的, 到达河南王居所时，已是深夜。
他的伤口已然?裂开，汗透襕衫, 人也几近虚脱, 紧随其后的尉相愿一把将他扶住，唤了声：“第下小心！”
孝瓘熬过眼前的一片黑暗, 缓缓的摇了摇头, “无妨。”
尉相愿扶他靠在?马侧, 自?去叩门, 须臾回来道：“河南王不在府中。”
“阿兄回青州了？”
“侍卫也不清楚。”
“我?让你给河南王的密函可送到了？”
“末将昨日回殿下, 信已经送到了。”他边说边笑。
孝瓘白他一眼，道：“我?还不能确认一下了？”
“自?然?能。只是莫再说我?嘴碎。”尉相愿说完敛了笑纹，“末将刚听?门卫说, 河南王是随一名宫监出府的。”
“宫监？可有圣旨？”
“并无宣召。”尉相愿摇摇头。
孝瓘艰难的上了马, “走！咱们去大?明宫！”
他知道一定是宫里出了大?事, 不然?没有皇命的内臣怎敢随意找上一位郡王。
未到大?明宫, 街道上已多了很多步、马游荡的禁军，孝瓘心下一沉, 不禁想起当年父皇遇刺时, 齐王府门外的重兵。
他正思忖间，迎面走上一名绯衫甲, 大?口裤的督将, 口中大?喝“来者何人？”
孝瓘猛地一夹马腹，骏马奔跃，那督将重心不稳, 跌落马下，遂大?叫道：“有刺客！”
禁军侍卫一下围拢上来, 孝瓘早已一骑绝尘，到了宫门口，他还想再闯，却见?孝瑜眉头深锁的走了出来。
“阿兄！”孝瓘下马牵动了伤口，不禁吃痛的皱了皱眉。
孝瑜见?到他先是一怔，而后疾步走上前来，一把将他揽在?怀里，大?手重重拍了拍他后背。
“你怎么来了？伤好些了吗？”
孝瓘口中轻“嗯”了一声，起身再看孝瑜，见?他正揉着眼道：“虫子飞进?眼睛了。”孝瓘微微一笑，抬头看了看风中颤抖的枯枝，这样的季节哪里还有虫子呢？
此时，追兵接踵而至，孝瑜看了看被?已被?擒住的尉相愿，忙对?为首的督将解释道：“此二人乃我?府上新任的佐史，年轻莽撞，冒犯了各位将军。”
督将认得孝瑜，下马行了礼，边打?量着孝瓘，边咧嘴笑道：“原来是河南王府上的人，果然?容貌俊美，风姿不凡。”
孝瑜蹙了蹙眉，却也无暇与之计较，直拉了孝瓘返回府邸。
一路上未有只言片语，待进?了府门，孝瑜才轻声道：“你为何独闯晋阳？”
“就是为了信上的事……”
“孝瓘，在?我?心中，你并不是一个鲁莽的人啊！”
“自?父皇出事，我?如鲠在?喉，寝食难安，只想着有朝一日能将幕后真凶揪出来，令真相大?白于天下。那日北山，元猗猗以死为谏，我?顾念肆州百姓，抛却私怨，斩断情?丝，决然?赴死。若我?当真死在?突厥也就罢了，而今既然?苟全?了性?命，就再也没有搁置此事的道理。”
孝瑜重重叹了口气，道：“此事我?本?想从长计议，只怕时不我?待啊……”
“什么意思？”
孝瑜异常平静的望着孝瓘，口中的话却足以掀起惊涛骇浪，“方才太?后密召，至尊……戌时崩于德阳殿。”
“什么？！”孝瓘大?惊，而后大?怒，用拳狠狠的捶了身侧的廊柱，“东柏血案，怕是要烂在?史册中，永不见?真相了。”
“既已身死，父皇定会在?泉下拷问于他。对?我?们来说，虽然?死会简单许多，却还得坚持着活下去……” 孝瑜凝望着孝瓘，“若果真如你信中所言，太?子曾在?此事中推波助澜，我?们怎能眼睁睁看着他登临帝位？”
孝瓘张了张口，似要说什么，却听?孝瑜又道：“你回肆州吧，擅离职守，是个令人浮想联翩的罪名。”
“那兄长呢？”
“太?后命我?连夜赴邺，通知六叔和九叔。” 孝瑜说话间，狂风忽起，枯叶飞舞，他抬头望了望玄青的苍穹，似自?语道：“清都空了，人心都燥起来。”
“大?兄，如果有可能，我?想回来。”
孝瑜微微一笑，“好。”
“对?了……”孝瓘略有踯躅，“有封信……请兄长转交姑母……”他说着，从怀中掏出一封信，皮上写着“太?原长公主敬启”几个字。
“猗猗毕竟是长公主的女儿，我?对?她要有个交代……”他低了头小声解释。
“这孩子生不逢时啊……你放心，我?会和姑母商议，将她迁归中山王陵。”孝瑜接信放入怀中。
“大?兄！”孝瓘突然?抬头，“我?想在?义?平给她留一个位置……”
“胡闹！”孝瑜厉声呵斥，“她已不是你的窃妻，有何身份与你同穴？适逢诛元，人人都想与元氏撇清关系，怎么偏你反其道而行？更何况，你此举又将郑氏置于何地？”
孝瓘一时无语，只是紧紧攥了双拳。
“行了，值此非常时期，务须谨言慎行，此事我?暂不与姑母提了。你在?信中加几句话，把伤势说一说。”
孝瓘一愣，“我?……其实……也还好……”
“你刚不是说想回来吗？”
齐国天子高洋龙驭上宾的消息终于在?他死后九天传遍了街头巷尾。
同一天，遵照高洋遗旨，太?子高殷在?晋阳宣德殿即皇帝位。尊皇太?后娄氏为太?皇太?后，皇后李氏为皇太?后；而他两位在?勋贵中颇有声望的叔父六王高演和九王高湛分别被?拜为太?傅和太?尉。
十一月辛未，高洋最宠爱的十一弟高湜作为挽郎，吹着笛子、击着胡鼓，导引梓宫回到邺城。十二月乙酉，殡于太?极前殿。次年元月，改年号为乾明……
因有大?行皇帝“嗣主、百僚、内外遐迩奉制割情?，悉从公除”的遗诏，从各地奔丧的宗室未准长留京畿，各州、郡国也无需像往年那般派遣使节参加元日嘉会。
乾明元年的元日，不见?了往昔的火树银花，喜庆祥和，仅剩下一场从北至南的漫天大?雪，覆盖了齐国的半壁江山。
九原城中的雪已积尺厚。孝瓘身着粗麻的缞服站在?最高的山丘上，人日登高，原就是北人的风俗。
“第下，你伤势才愈，此处风紧，咱们还是回府吧。”参将尉相愿边说边将雀裘披在?他肩上。
“酒呢？”
“国丧之期，应持佛长斋，厨下不敢备酒。”
“那去街上买吧。”
“在?北山分别时，夫人特意叮嘱，第下受伤，万不可饮酒。”尉相愿面露难色。
“夫人？”孝瓘轻轻一笑，“不用理会她的话。她……应该不会回来了。”
“啊？”尉相愿有些糊涂了。
年前，他随孝瓘返回肆州，发?现夫人业已离府，据侍婢说，老郑公生病，夫人归乡探望，不日便回。可眼瞅着一个多月过去了，夫人依旧渺无音讯，难道真如第下所言，一去不回了？
“我?将她遣归了。”孝瓘涩然?笑道。
尉相愿大?惊，半晌才不平道：“夫人千辛万苦，九死一生方才救回第下，如此深情?怎换得一纸离书？”
“我?只想成全?她与更好的人过更好的生活，也免得郑氏一门因我?的私仇家恨受到牵累。”孝瓘若有所思的回答，忽又似想起什么，一挑长眉，诘道，“让你去买酒，竟扯出这么多话来！”
尉相愿无奈，嘱了个小卒去买酒。
小卒去了许久方回，手里拎了坛无名的酒，尉相愿怪他回来晚了，孝瓘却不以为意，他接过酒坛，倒了两樽，取了其中之一洒酹在?地。
“当初是我?私放皇粮，却由刺史府的几名从事承担罪责……今日唯尽薄酒，以示
愧疚之意。”
彼时山顶狂风啸过，孝瓘的眸光若星，鼻尖染了绯红，他抽了抽鼻子，端起另一樽，昂头饮下。
尉相愿想起当时若非从事们急于撇清关系，皇帝也没心思去管皇粮之事，他们亦不会殒命于此；而孝瓘非但不怨，反而归咎于自?己，实在?是胸怀宽广的君子。
他正想说些什么宽慰，却听?孝瓘忽然?举了空杯问道：“你买的是酒还是水？”
尉相愿瞪了眼远处垂首不语的小卒，笑脸解释道：“寻常酒肆的酒，多是兑了水的，哪比得上第下平日所喝的香醇？”
时逢主少国疑之际，西面蠢蠢欲动，孝瓘洎回肆州就忙于主持修复损毁的长城，同时整饬军队，治理地方，并没有太?多时间安心养伤，此番又在?山上染了风寒，回府不久就发?起烧来。
他自?己不以为意，既不就诊，也不饮药，还照旧去边营巡视，尉相愿几番劝谏无效，也只能听?之任之。
这日，他自?北山过雁门郡，身体本?已非常疲累，却被?石曜博士逮到，硬拉他去郡学。
孝瓘少时在?东馆学习，对?博士们讲经辩礼提不起半分兴趣，经常在?堂上偷读史籍、战策等?杂学之书来打?发?时光。
初来肆州时，郡学就数次邀请他，均以政务繁忙婉拒了；此番石曜说是要议州内的察举之事，他只好应允了。
人道“上非所好，下之从化”，齐主高洋尚武，虽设国学，却鄙薄汉家学问，是故世族大?家的子弟都不愿进?入官学，即使来了，也不肯好好学习。
孝瓘随石曜进?了学堂，那情?景便如当年的东馆学堂一般，老经师摇头晃脑的讲，下面的学生们不是睡觉，就是游戏，几乎没人在?听?课。
果真是上行下效，如风靡草——孝瓘的脸不禁红了，不仅为东馆的兄弟们，更为自?己因个人好恶，而迟迟不愿来郡学。
“这样的人，即使出身高贵，也不能委以重任。”孝瓘对?石曜道。
“齐人并非不爱学习，第下不必远寻，只去郊外的几处村落看看，那里的孩子毫不懈怠，求知若渴啊。”石曜长揖道，“下官以为察举不应限于豪门。”
孝瓘郑重的点了点头。
他们二人走到廊外，光线陡然?明亮起来，孝瓘只觉一阵眩晕，尉相愿忙上前，石曜也是吓了一跳，扶他在?阶下坐了。
“第下病了数日，就是不肯就医。”尉相愿口气不善。
孝瓘缓了一缓，只觉眼前的景物渐渐恢复了色彩，正想令他噤声，耳畔却忽起童稚之声，竟是齐声在?诵韩非的《扁鹊见?蔡桓公》。
“这篇倒是应景。”石曜回头看了看身后的学堂。
“是啊，第下可不能讳疾忌医！”尉相愿边说边搀扶起孝瓘，“咱回府找大?夫看看。”
孝瓘轻嗤一笑，“你这儒馆竟学上法家经典了？”
和离书（2）
孝瓘回到九原城, 来不及找大夫，就接到邺城突来的调令——除领左右大将?军，入职领军府。他同时接到长兄孝瑜的一封密函, 信中说六叔在晋阳东阁主政二十余日, 却突遭辅政汉臣削权，遂与九叔一道以扶灵为由, 共同赴邺, 现已入驻领军府。眼下邺城情势危急, 孝瑜命他即刻启程, 不得延误。
其实没有后面的话, 孝瓘也不会有任何耽搁，山雨欲来，他须与兄弟们生死一处。
只是尉相?愿一直在耳旁念着他的身体还有途中的风雪, 惹得他心烦。
“我发现, 你这嘴是越来越碎了。”
“天生不齐。”尉相?愿呲了呲牙, “就你这样?下?去?, 我嘴能碎成渣。”
直到上?路不久，孝瓘因太过虚弱, 险些从马上?摔下?来时, 才?不得不承认尉相?愿说的也还有几分道理。
“现在还嫌我絮叨吗？”尉相?愿扶起孝瓘，瞪着?他道, “好?在前面是官驿, 歇息一晚，明早备车吧。”
“不用备车。”
“不坐车，第下?要走?路回邺都吗？”
孝瓘懒得理他, 一脚深一脚浅的走?向官驿，一众随从也纷纷下?马, 亦步亦趋的跟在后面。
此驿只是寻常小置，平日接待过最了不得的人物也就是各部曹的专使，行话叫“凫鸭”。今日，驿丞忽闻有位开国公莅临，冰天雪地?的惊出了一身冷汗。
“国丧期间，原是不该的……”进了正堂，驿丞递上?一壶水酒，“只是驿置简陋，既无薪炭也无火笼，大人拿着?去?去?寒吧。”
“第下?病了，不宜饮酒。”尉相?愿耿直的拒绝，却被?孝瓘瞪了一眼，转向驿丞道：“多谢。”
“这是第下?的药，你命人煎了，再备些饭食。”
驿丞为难道：“只有些酱菜和粗糠，小吏怕大人吃不惯。”
“无妨。”孝瓘谦和一笑，“我等突然到访，给你添了不少麻烦，待我到了邺城，便会派人补还今日的用度。”
“大人何来此话？朝廷设立驿置，就是为了接待在旅的官员，大人不嫌寒陋，大驾光临，小置自是蓬荜生辉啊！”
“行了，别拍马屁了，赶紧做饭去?，明天再备辆车。”尉相?愿笑着?拉他往外走?，却听孝瓘在身后道：“明日骑马便可。”
孝瓘独坐陋室，似乎并不比室外暖和多少，他连啜了几口?酒，才?稍觉有了暖意。又过了好?久，驿丞才?端了饭食进来，还未举箸，却被?紧随其后的尉相?愿拦了，硬要他先把煎好?的药喝了。
孝瓘无奈，耐着?苦一口?饮了，将?空碗丢还给相?愿。
“早这样?不就完了。”尉相?愿翻了翻白眼，走?出房去?，驿丞也毕恭毕敬的退了下?去?。
孝瓘夹了一口?糠饭，竟是石头?多，糠皮少，实在难以下?咽。此时烈酒与苦药在上?腹缠斗起来，只觉一阵绞痛，想吃口?酱菜压一压，却又被?腌了嗓子，好?一顿呛咳，咳到深处，勾起阵阵干呕。
他想找个地?方把酒和药都吐个干净，便扶了墙转到屋外，躲在墙根下?翻江倒海。吐完了，腹内倒是舒服许多，眼前却是阵阵发黑，他只得靠墙苦熬过去?。
毕竟武将?出身，身体虽难受至极，耳朵却是很灵——他听到不远处马厩里，传来衣物悉索的声音。
“谁？”踏着?晦暗不明的月色，他缓缓的走?进马厩。
马厩里有几匹高大的明驼，隐于其后的，便是他们?的马匹，包括他素日长骑的战马重霜。一人站在重霜面前，往它的食槽中倒着?什么，听到孝瓘的声音，速速收手，转身就走?。
战马金贵，孝瓘只准专门饲养它的马奴接近，而此人显然不是他的马奴。
孝瓘狐疑的走?到槽边，见槽中并无草料，只有几颗泻肚用的巴豆，不禁怒喝道：“站住！”
那人哪里肯听，反倒加快了脚步，孝瓘几步上?前，一把抓了那人的后领。
“你究竟是谁？”孝瓘令其转身，那人死活不肯。
孝瓘只得加了力，那人吃痛，才?回过脸，脸上?竟还戴了一幅鬼面，孝瓘伸手去?扯，那人捂了脸大叫道：“不要！”
孝瓘一下?愣住了，那声音尖细且熟悉——“清操？”
那人捂着?鬼面背了身，还倔强道：“不是！”
这回孝瓘完全确定了，只是没想明白，“清操，你怎么在这儿?？还带着?这么瘆人鬼面？”
“用绿竹院那张白面鬼画的，因为我自己没脸呗……”清操低念了好?长一句，径直往前走?。
“什么？”孝瓘没听清楚，几步追上?去?。
清操叹了口?气，缓缓摘了鬼面，却还是低着?头?，道：“鄙贱弃妇，一直跟着?前夫，自是很没脸啊……”
“你……何时回来的？一直跟着?我？”孝瓘惊问。
清操摇摇头?，“不想说。”
孝瓘不禁被?她的样?子逗笑，他仔细回想了前几日的事，问道：“所以九原山上?的酒是你兑了水？雁门郡学的《扁鹊》也是你令孺子们?读的？”
清操依旧摇头?，“不想说。”
“那你今天给重霜喂巴豆是怎么回事？”
“你聪明，你猜呗。”
“你听见我跟尉相?愿说，明日还要骑马？”
清操抬头?瞄他一眼，“现在我可以走?了吗？”
“你要去?哪？”
清操不答，耷拉着?脑袋往耳房去?。
“清操！”孝瓘唤住她，半晌方结道，“我……我不想误你……”
清操颤了颤肩膀，却不愿停下?脚步。
“清操……”孝瓘上?前拦了她，她的脸上?隐有风干的泪痕，“外面风大，我们?进屋说好?不好?？”
正堂的豆灯已熄，黑暗中静寂一片，孝瓘沉郁的嗓音响起，娓娓倾诉着?童年的点滴：
“很小的时候，家家为我定了亲，是前废帝的女儿?元氏，小字猗猗。我没有母亲，也不受父王的宠爱，多少个这样?的黑夜，我们?两?个不得双亲的孩子相?偎取暖……后来，霸府改制，猗猗从魏国公主?谪为掖庭奴婢，可她在我心中，却一直是妻子和亲人。我在军中苦练，指望有一天沙场建功，求天子将?她赐还。然而上?天并不与我这样?的姻缘，她突然出现在北山，用性命迫我弃城与她私奔……我不能因私情而废公义，不能因她而弃肆州，可是，终究是我负了她，是我亏欠她……”他鼻音渐渐浓重，直到哽住，讲不出半个字，而后便是他沉重的呼吸声。
“太后将?你指与我，是为了弥合她与先帝的矛盾，在那样?的情势下?，我必须接受。坦白的说，我曾对你有过非议，你家婚媾权贵，卖力钻营，甚至间接害了猗猗。可与你相?处日久，我才?发现你是个不错的女子，才?华横溢，性格有趣，至于那些狗苟蝇营之事，也不是你所为。我想若与你为友，必会十分愉快。可惜你我不止于朋友，你嫁与我为妻，理应如寻常女子，对夫君有所期待，而我却什么也给不了你……你这么年轻，其实可以有更好?的选择，你应该过得很幸福。”
清操此时拨亮了灯光，昏黄的烛火里，四目相?对，她张口?想说些什么，却无意看到墙上?挂了张残破的旧琴，便走?上?前取了下?来。
拂净了琴面厚厚的尘土，她伸出葱尖般的手指，琴底遂流出几个熟悉的音符。
“耳熟吗？”清操轻声问他。
孝瓘点点头?，琴音虽不纯，曲调他的确听过几次。
“这是那年霸府，初遇时，你的模样?。”
她随后又弹了一小段，孝瓘亦是听过的，“中元节，你路过读书台，与我说话的样?子。”
而后是很长的一段，“我在东馆授琴，你在下?面偷读兵书。”
琴声转入低婉凄凉，“你父王殡于邺城，你呕血昏厥。”
“款月台上?，背倚玉盘，身沐月华的歌啸少年。”清操边弹边微笑，忽而神情一黯，“还有这段，我错掷栀子，害死姑母……”
清操叹了口?气，又弹了一段，曲调甚为欢快活泼，却仅在几个音符之后，陡然落为萧索。
而后，她停了手，直望着?孝瓘道：“我以琴音肖你，所弹皆是你……”
“清操……”孝瓘一时不知说些什么。
“姑母从小就告诉我，自古世家大族，女儿?皆为家族夺权逐利的工具。我出身荥阳郑氏，心中自然清楚，我读书抚琴，知书识理，也不过是努力成为一件好?用的工具罢了。然而，我偏生是个执拗性子。姑母要我博取三郎欢心，我不从；要我下?都待诏，我故意摔了玉佛；要我嫁与六王为妃，我给你扔了栀子……诚然，我心悦你，我为你谱曲，但?我所求并不仅是嫁给你，而是我想要把握自己命运！我负隅顽抗，不肯认命，我的任性和幼稚害死了最爱我的人，而她却帮我成就了这段姻缘……
我记得你在突厥醒来的第一句话是‘为何要救我？’，我明白你的意思，你心如死灰，并无生念，而我偏偏救了你。可你知道嘛？我不过是在这场必死之局中，偶得了一丝上?天的眷顾，才?将?你侥幸拖出的。你能活下?来，是天意，亦是命数。是故，你不要怨我，也无需谢我，只拿出活人该有的暖意，当成是一盏灯，纵使前路晦暗不明，亦能持灯神往，我想那清明之处应是你想做而未尽之事，抑或你自幼的理想抱负。
我现在，只想把我自己的心曲谱完便好?，与你没有半点关系……”
他凝望着?她，喉结轻滑，哽下?了已至唇边的话语，本来幽深的眸色忽而呈亮了几分，仿若玄夜中明灭的星光。
清操莞尔。
比西子
次日清晨, 孝瓘没有再坚持骑马赴邺，而是请驿置备了马车。不过?他也叮嘱了清操，武将视战马为性命, 万不可再做出伤害战马的事来?, 清操悻悻点了点头，说了句“知道了”。
那边的尉相愿却对她直挑大指, “还是嫂子有办法。”
清操不禁红了脸。
孝瓘到了邺城, 先去太极殿拜祭大行皇帝, 礼数冗长繁复, 直至午后。尚来?不及用饭, 便除缞服，进宫叩谢皇恩，随后换了裲裆甲, 到领军府报道。
领军大将军是驸马都尉可朱浑天和, 因?尚东平公主而成?为高?洋心腹, 进而成?了顾命辅臣。此时他正和前左卫将军薛孤延大声争吵。
二人?见了孝瓘, 却是不吵了，薛孤延竟还莫名其?妙的大笑?起来?。
“我当是新来?的领左右将军是谁, 原来?是你！”薛孤延摸了摸当年在齐王府被孝瓘刺伤的脖颈, 想?起这孩子那时就跟这帮汉人?混在一起，如今杨愔不但允他入领军府, 更是同意他在禁中当值。而他内侄, 却被可朱浑天和逐出领军府，不禁更多了几分忿恨，“我也在肆州干过?, 那儿的小娘长得还真他妈不如你！你现在是咱大齐最标致的美人?儿！”
可朱浑天和则打量着孝瓘，“今日面圣, 你为何不着朝服？”
“式样错了，已转主衣局重做。”
“错了？”
这面容纤弱的少年虽在肆州拼死?护驾，得到首辅杨愔的允许进入领军府，但他终究是高?孝瑜的亲弟，高?洋生前?对他也没有如安德王一般特殊的恩典，实在不知他站的是哪一队。
“不会做成?女式象服了吧？”他讪笑?着略作试探。
孝瓘微微一笑?，隐忍未答。
“你明日辖武威，熊渠，鹰扬三队随驾禁中，记得天子若驾临正?殿，只有大臣夹侍，尔等执杖不可擅入。
孝瓘早先做过?通直散骑侍郎，宫中的规矩自是懂得，遂点点头。
他自领军府回来?，清操请来?的大夫已侯在门?外，却还来?不及号脉，便有属官呈来?肆州继任刺史拜谒的帖子。孝瓘无奈，只得到正?堂与之会晤，二人?做了交接，还特别提了寒门?察举之事，也算了了一桩心事。
再回后寝，已是月上中天。他甫一进房，便倚门?滑了下去，清操大惊，忙跑过?去扶，但见他脸色比外面的积雪还要?白上几分，颧骨处有些潮红，额头亦是滚烫。
“四郎！四郎！”清操唤了他两声，见他缓缓睁了眼，“你这是怎么了？”
“饿了。”他唇角努力扯出一丝笑?意，声音依旧低弱，“从早晨饿到现在了。”
“领军府也太抠了，怎么还不管饭？”她嘴上陪着说笑?，心下却是担忧，正?要?往屋外唤人?搀扶他起来?，却被他止了，“自己能行。”
清操知他要?强，便顶在他腋下，一手揽了他的腰，由着他借力起身。
“你看?着那么瘦，怎么抗起来?这么沉！”清操抱怨道。
他比她高?出许多，她搀扶起来?自是吃力。孝瓘不禁红了脸，赶紧道了歉，又道：“要?不叫个人?来?吧？”
清操轻声一笑?，学他的口吻道：“自己能行。”
终于到了床边，清操让他歪靠在床边，除了外面的衣衫，摸着他的内/衣因?虚脱被汗透湿了，忙去拿了件寝衣想?帮他换上。
除却新婚那晚，他从未在清操面前?褪/过?衣，不禁窘道：“我……我自己来?……”
清操也不与他争辩，只转身从水
盆中沾了条绢巾，回来?静立在他面前?，瞅着他低头不语的将那寝衣换好了，才走上前?扶他躺好，盖了锦被。
“你发烧了，用冷水镇一镇。”她说着将绢巾覆在他额上，又帮他松了松发髻，伸手在他太阳穴上轻轻的按，“头疼不疼？”
她的手指纤细而冰凉，力度也恰到好处，孝瓘只觉得十分舒服，眼皮渐沉，他却在失去意识前?的一刻，轻轻吐了句“谢谢”。
“来?，不是饿了吗？我扶你起来?喝些粥吧？”再睁眼时，清操手中已端了碗清粥。
刚回来?时，孝瓘虽嘴上那般喊饿，其?实身上极难受，根本吃不下去什么；却又不忍拂了她的好意，只得勉强坐起来?，谁料才吃两口，便觉腹内绞痛，他一把推开清操，扶着床沿，对着唾桶狂吐起来?——他腹中本没什么食物，呕出来?的尽是些青黄之物。清操皱着眉，轻拍着他瘦硬的脊背，好半天他才翻了身，闭目靠在隐囊上，胸口起伏不定。
他零落的发丝粘贴在脸上，才换的内/衣遢湿在胸口，人?便似方从水中捞出一般，清操见他这模样，不禁红了眼圈。
“这……怎么又吐了？是不是吃坏什么东西了？”
“没事……我睡一睡便好了。”
“你病成?这样，明日不要?去领军府了吧？”清操边问，边用巾子蘸干他额上的汗珠。
孝瓘闭目不答。
“四郎……”
他微睁了眼，低声道：“按制太极殿停柩三月，所剩时间不多……”
“什么？”
孝瓘笑?着摇摇头，慢慢合了眼。
……
次日清晨，孝瓘果然?按时起了床。
清操摸了摸他的额头，似乎并没有昨夜那么烧了。然?而，他气色并不好，面染霜白，唇无血色，罩上沉甸甸的明光甲，走路都有几分气促。清操看?了看?窗外，阴霾的空中又飘起点点绒花，她拿了件裘氅披在铠甲外面，却被孝瓘止了，“不冷。”
“还未出房门?，手就凉成?这样，这在外面晾一天，不得冻成?冰块啊？”
孝瓘被她识破，只得坦白道：“冬不服裘，夏不操扇，雨不张盖，是谓将礼。”①
领军府内，武威、熊渠、鹰扬备身三队，及禁中亲戍千牛备身、左右备身、刀剑备身业已列队，等候新任的领左右将军检阅。
孝瓘手执檀杖，立于高?台之上，却见下面的禁军稀松散乱，有些人?甚至在交头接耳。他正?要?训诫，却见一督将出列禀道：“启禀西将军……”
“什么？”孝瓘没听?明白，下面的禁军却已笑?得前?仰后合。
“哦……不是，启禀将军……”
“且慢，你还没说明白为何称我为西将军？”
“前?任的将军姓西，我这一时情急叫错了。”
一旁的尉相愿听?不下去了，“将军，别听?他的，您没来?的时候，我听?他们嘀咕来?着，说什么新来?的将军白若美妇，病比西施。他一时说走了嘴，我看?直接砍了脑袋，看?以后谁还敢胡说！”
那督将顿时脸色大变，跪下连连叩头，下面的禁军也都噤若寒蝉，不敢再有怠慢之色。
孝瓘却是一笑?，“他们没有说错，为何要?罚？我不黑，前?几日也确是染了风寒。”他示意那督将起身，“只不过?……”他用檀杖亲点了十余人?出来?，“这几人?在队中苟聚耳语，致使?军容不整，拉下去各打五十军棍。余者操练，不卖力者，亦是军法处置。”
他说着，执杖下了高?台，将甲士分为若干小队，每队选了伍长，对他们道：“凡是队伍临阵，若你队中任何一人?不拼死?御敌，则伍长与此人?同罪。”
而他自己也拉了尉相愿分别作了两队的伍长，依阵法练习搏杀。
甲士们从戎数载，从未见过?愿意下场与普通士卒对练的将军，不但惊诧，更不敢与他真打。
孝瓘故意瞄了其?中一人?狠揍，那人?被揍得急了，才拼起命来?。这些禁军皆是层层选拔，以一敌百的猛士，孝瓘又在病中，渐渐力有不逮，手肘皆为其?所伤，尉相愿远远见了，忙叫停了搏杀，又命整编队伍，稍作休息去宫中戍卫。
这边孝瓘拾起檀杖，独自走到校场边，尉相愿几步跟上来?，“第下，没事吧？”
孝瓘背身摆了摆手，问：“有酒吗？”
尉相愿解了腰间的酒壶，递给他，又问道：“第下为何不砍了那些士卒的脑袋？反而下场亲自导练？”
“就一口？再打点去。”孝瓘丢还了酒壶，“你说呢？”
“第下是想?让他们见识您的武功卓绝，以塞悠悠众口？”
孝瓘“嗤”的笑?了，“他们大多出自‘百保鲜卑’，我这还发着烧呢，逞什么能？”
“那是为何？”尉相愿挠了挠头。
“那你会嘲笑?我的容貌吗？”孝瓘反问。
“相愿自是不会。”他瞄了眼孝瓘，笑?道，“我羡慕还来?不及。”
“那是为何？”
“第下没发现自家门?口，早晚皆有许多年轻女子等候在那里，巴望着你打马而过?吗？”
“没正?形，好好说！”孝瓘抬腿踹了他屁股一脚。
尉相愿捂着屁股，做了个求饶的姿势，“第下的问题就很奇怪，你的性情我还不了解？”
“你知我是怎样的人?，便不会笑?我；他们从未见我，自然?欺我面柔。所以，即便我今日斩了为首数人?，余下的也仅会认为我量小阴毒，而不会真心服气。”
避寒钿（捉虫）
虽然杨愔以戍卫太?皇太?后娄氏的名义, 于晋阳留下五千禁军，用以辖制那里的勋贵；娄氏却以并州的兵力反制禁军，并?在咸阳王斛律金, 安定王贺拔仁, 平原王段韶的护送下赶到邺城。
娄氏在邺居住的北宫，亦是孝瓘轮值的宫所?。
未进宫院, 就听见里面有哀嚎之声, 孝瓘不知发生何?时?, 赶忙加快了脚步。
北宫正殿的殿门紧闭, 皇帝高殷立于阶下, 满面焦忧的望着被打得血肉模糊的十一叔高湜。
这时?，自宫门跑入一老妇，扑在高湜身上便痛哭起来, 正是高湜的母亲游氏。左右将其拉起, 她便奔到高殷脚下, 哭道：“求至尊救救高阳王……”
高殷无奈的叹口气, “朕并?不知十一叔犯了什么罪，惹得太?皇太?后怒责……”
游氏突然不哭了, 她对着高殷冷冷一笑, “先帝说得不错，陛下果然没有?半分像他！今日若我儿死在此处, 大齐皇室便再无人肯助陛下！”
她话音未落, 正殿的大门突然开了，娄氏缓步而出，“他的高阳王府, 不知得罪了多少宗室朝臣，我杖责于他, 实则救他。你且带他回去养伤吧。”
孝瓘望着奄奄一息被抬出北宫的高湜，想起高阳王府那屈辱不堪的一幕，心中却并?未有?多少复仇的快感。
此后数日，他奔忙于领军府与?皇宫之?间?。每至落日交值归家，清操都会检查他的体?温，再备好一桌饭菜。
烛光映出的俏丽容颜，带着温暖的色泽，或颦或笑，孝瓘不得不将目光移到别处。
这日回府，桌上的菜色更丰富了一些，虽还是素斋，却比以往精致了许多。他刚想好奇发问，却听门口的侍卫来禀：“河南王，安德王来访。”
孝瓘顿悟，忙领了清操出门相?迎，远远便听见女子清脆欢快的声音：“清操！”——鹅黄斗篷下一张娇俏的脸，正是清操的闺中密友李阿范。
延宗亦望见孝瓘，他喊了声“四兄”，便大跨步上前，紧紧将他的“四兄”熊抱在怀，他的身量几乎与?孝瓘一般高了，突起的肚子却阻了二人进一步亲密，他摸着肚子“嘿嘿”笑了两声，“你回来了！”
孝瓘的眼?睛亮了几分，他眸光一转，点?了点?头。
“伤是不是大好了？” 孝瑜立在阶下，朗声问道。
“兄长。”孝瓘恭敬的行了礼，“已无大碍了。”
孝瓘将兄弟们?让进正堂，请兄长坐了主位，自己则和延宗占了次席。又唤过清操与?二王见了礼，延宗看了看清操，径
直问道：“四兄待你如何?？若是不好，兄弟为你出气！”
孝瓘捎了下延宗的脑袋，清操抬头望着孝瓘，轻颦道：“我们?……相?敬如宾。”
“这是冲天?王的王妃李阿范！”延宗亦将阿范介绍给孝瓘，又指了指孝瓘，“这是我四兄。”
阿范看了眼?孝瓘，规规矩矩的行了家礼，却又偷偷的朝清操不怀好意的一笑，而清操似在出神，并?未看到。
孝瑜突然问了句，“四郎，才过你府门，见围了许多人，没出什么事吧？”
孝瓘脸上一红，不知如何?作答。
延宗“呵呵”一笑，“大兄没听过最?近坊肆流传着一句话吗？‘四郎艳独绝，世间?无其二’，门外那些女子都是争睹他绝世姿容的。”
“大兄莫听他的，都是些镇日无事的闲人，我待会儿出去遣散了便是。”
“你不如现在就出去，得些瓜果梨桃与?兄弟们?下酒啊！”
“大冬天?的，哪有?瓜果梨桃！”孝瓘脸上的红晕已染到了耳根。
清操掩唇一笑，“五弟刚还说，他若待妾不好，你会替妾出气，怎么现在又让他出去收果子？”
此时?厨奴已上了酒菜，延宗忙倒了一杯，“是小弟失言，先自罚一杯！”
“阿胖这混小子自新婚以后，倒是知礼懂事了很多。”孝瑜笑着看了看阿范，“全赖高门风仪的熏染啊。”
阿范涩然一笑，延宗也干干的笑了几声。
孝瓘想陪他一杯，却被清操拦下，柔声道：“先吃点?东西?再饮酒，不然又要难受了。”遂倒了碗温热的酪浆，塞到他手里。
孝瓘接过来，轻语了句“谢谢”。
清操叹了口气。
阿范看在眼?中，岔道：“清操，我想与?你去后堂说话。”
“好。”清操点?头。
二人起身行礼，便自退下了。
孝瑜目送着她们?下了堂，呷了一口酒，道：“昨日，皇帝下诏封我为清都尹，我没有?接受。”
孝瓘皱了皱眉，问道：“皇命难为，兄长怎敢不受？”
“下这旨意的并?非皇帝，而是那些辅政的汉臣。他们?主持朝政后，排挤常山王与?长广王，又罢免了很多勋贵的爵位，在朝中引起极大的不满。他们?虽有?先帝顾命，手中却无兵权，再加上太?皇太?后的威望，清君之?侧不过是早晚的问题。我拒受他们?所?封的官职，是向太?皇太?后表明文襄皇子的立场。”
孝瓘明了了孝瑜的用意，遂举起杯，示意延宗与?长兄同饮，却听孝瑜又道：“听说高阳王薨了。”
延宗刚举起的酒杯微微一颤，酒跃出来，洒在便便大腹上，他却浑然未觉。
“今天?我去北宫请安，太?皇太?后哭着提及此事，说那日高阳王犯了小过，她怕他不成器，施以杖刑，谁料到高阳王回府不久便没了……延宗，为兄那日跟你说的事，你考虑得如何?？”
延宗低着头，紧紧握着手中的酒杯。
“太?皇太?后杖毙高阳王，是在提点?宗室亲贵，而她故意说与?我听，恐是给你最?后的警告！”
酒杯不堪其力，“咔”的碎裂开来，鲜血瞬间?沿着延宗的手腕流淌下来……
“阿兄！我不能！她是我的妻子！”
“她也是我的表妹。”孝瑜的嘴角衔着一丝苦笑，“几年?前，我阿娘还曾想把她指与?我为妇，而我却将母亲逐去了静德宫。人人都说我高孝瑜不孝，其实我只是不能与?宋门有?任何?瓜葛，我只是想在汉臣失势的时?候保护我的母亲……”
孝瑜命人上了笔墨，冷然道：“写吧。”
“阿兄……你是在诓我吧？阿范与?太?妃可不一样。我现在休了她，不过是为了保全自己的前程性命，而她一样会受到家族牵累。”
延宗用流着血的手夹起那支笔，鲜血混着墨汁，倔强的不肯落下。
“高延宗！你长大了，必须懂得取舍！你只为一个女人而活吗？” 孝瑜重重拍着桌子，“你是大齐的皇子，你不是要上疆场吗？你不是做三公吗？你不是要建丰功伟业吗？你首先得先活下来！你不能为了一个女人而断送了大好的前程啊！”
延宗愣愣的看着孝瑜，想好半天?，素白的纸面上渐渐多了三个歪歪扭扭的墨字。
孝瓘看着延宗因为羞愤而涨红的脸，那一瞬间?，他想起了宣训殿中满身血污的猗猗，想起了宣光殿中强指与?他的郑妇，想起高阳王府中不堪回首的一幕……他就这么步步妥协，最?终失去了挚爱的女子……
究竟是他自己太?怯懦，还是现实太?残酷？
“延宗……”他想让他想清楚，可门外突然传来清操的声音——
“安德王妃回来过吗？”
“啊？刚还在这儿啊……”在廊上戍卫的张都督答道。
延宗的手中的笔一动，他速速掷了笔，一个箭步冲到门口。
门外又响起清操的声音，“妾身冒昧，打扰兄长议事，只是阿范方才说落了东西?，要回来取，但我候她许久，依旧不见人影……”
延宗转回来，拿起席边放着的锦匣，“皇后赐给她的避寒钿，她舍不得戴，说要送给你。”
清操进了房，蹙着眉接过来，“可她并?没有?进来拿……”她无意抬头，看到矮几上的那张邹巴巴纸，刺目的写着“离绝书”三个字。
延宗显然也注意到她的目光，想伸手去捂，却已来不及。
“你……要弃绝阿范？”她定了定心神，才意识到失仪，“安德王妃何?错之?有?？”
延宗暴躁的将那纸揉成一团，未着裘氅便奔到院门口，孝瓘紧追出去，一把拉了他，“我带人在我府中寻找，你且回家看看……”
“不用看了……她在那儿呢……”
延宗的声音发颤，孝瓘顺着他的目光望去，月光映着门口那棵笔直的红松，一个鹅黄的倩影在树梢上随风摇曳……
“阿范！阿范！”延宗跑过去把她抱下来，望着她惨白的睡脸，他哀嚎得像林间?的野兽……
……
装殓时?，延宗发现了阿范仓促间?，用鲜血写给他的离绝书：“君若清路尘，妾若浊水泥，浮沉各异势，会合何?时?谐？”
乾明变
乾明?元年二月丙申, 大行皇帝高洋下葬于武宁陵，谥号文宣。
葬礼上?，常山王高演与长?广王高湛默然跪在天子高殷近旁, 听着身后那摧肝断肠的哭声, 即使?不?回头他?们也知道，那一定是尚书令杨愔。
再回邺城时?, 酒肆茶坊开始流传起几首莫名的谣谶——“羊羊吃野草, 不?吃野草远我道, 不?远打尔脑！”“阿嬷姑, 祸也, 道人姑父，死也。”……
辅政的大臣连夜面圣，清晨下诏以常山王高演为太师、录尚书事, 留在邺城任职, 而长?广王高湛拜大司马, 解除其京畿大都督的职务, 并外放并州刺史。同时?，内宫中还传出北宫禁军被撤换的消息。
当日, 孝瓘领兵往北宫, 未入宫门便被都督叱利骚喝止。
“大将军有?令，北宫戍务已由本都督接管了！”
孝瓘转身看了眼身后甲士, 道：“领左右将军下辖左右府, 朱华门内戍卫就不?劳领军大将军费心了。”
朱华门位于太极殿与昭阳殿之间，乃间隔内外朝的重要门户。齐国的禁中值戍沿袭魏朝，朱华门内皆由左右府管辖, 为皇室的贴身卫队，并不?受制于领军府。
“大胆！你?敢违抗军令？” 叱利骚拔剑, 他?身后的甲士亦亮出了兵刃。
孝瓘的宿铁剑已横在叱利骚的脖颈处。
在双方剑拔弩张的对峙下，太皇太后的车辇缓缓出了北宫，向着南面的昭阳殿行去。
孝瓘示意下属追上?去护卫，叱利骚刚想作声，便发?现颈上?的剑又紧了几分，他?抬头望了望孝瓘，这?少年的脸纤白?如玉，目光却凛冽如戈。
眼望着车驾走远，孝瓘才收了剑，拍了拍叱利骚的肩膀，“速速出宫去吧。”
叱利骚呆愣的望着他?带领余下的甲兵离去，他?才意识到宫中要出
大事了。
他?领兵慌忙往东门去，迎面撞见常山王高演，长?广王高湛，平秦王高归彦押着几个囚笼，气势汹汹直奔云龙门而来。
笼中人俱是满身血污，奄奄一息，他?使?劲揉了揉眼睛，才看清那几个血人竟是首辅杨愔，领军大将军可朱浑天和，还有?侍中宋钦道！
“叱利骚！同去昭阳殿！”高归彦大声喝道。
叱利骚再次揉了揉眼睛——平秦王高归彦亦是辅政大臣之一，他?从领军大将军擢拔为司空，是他?名义上?的顶头上?司！
“常山王造反了！高归彦也反戈了！快擒了这?几个反贼！” 可朱浑天和拼尽最后一丝气力?，声嘶力?竭的吼道。
就在叱利骚犹豫不?决之际，长?槊已狠狠刺入他?的胸膛，而发?力?的人正是时?常一起与他?值戍的武卫将军阿那肱——昨晚他?们还一起偷喝了一整壶葡萄酒。
失去头领的甲士张皇无措，唯一能?做的也只有?目送这?些龙子权臣如浊浪般涌向云龙门了。
孝瓘率左右府兵护送太皇太后至昭阳殿。
殿内聚集了数十位朝中重臣，殿廊及院内站满了皇帝的亲属羽林，人数至少有?两千人，为首的娥永乐拔刀拦顶在孝瓘的胸口，孝瓘用手握了刀刃，发?力?迫他?步步后退，二人僵持着直至正殿大门。
高殷硬着头皮迎出来，身后跟着皇太后李氏，二人叩拜了太皇太后。
太皇太后娄氏冷脸未发?一言，步履从容的进入大殿，端坐在昭阳殿的正中，这?才挥了挥手，示意那母子二人站起来。高殷也轻喝了一声，娥永乐才倏然抽回佩刀，随之涌入的羽林卫仍然留在殿上?。
此时?，常山王高演带领斛律金、贺拔仁突然闯进昭阳院，殿外的羽林军执戟相向，孝瓘带来的左右府兵横槊在前?，高演等三人昂首穿过一片白?刃。
甫一入殿，高演就以青砖叩头，瞬时?鲜血如注，和泪哭诉道：“臣与陛下骨肉相连，杨遵彦等人把持朝政，作威作福，王公大臣，皆不?敢多说一句。而他?们唇齿勾连，制造祸端，若不?趁早剪除，必将为宗社之害！臣斗胆把杨遵彦等人捉进宫来，并未刑戮。臣等未禀专断之罪，万死难辞。”
数十人的大殿，连呼吸声都听不?见，空气即如凝滞一般。
娥永乐抚刀直视高殷，刀在鞘内“咔咔”作响——高殷的脸灰败如纸，瘦弱的双肩瑟瑟发?抖，他?不?敢睨看娥永乐，只是警惕的盯着孝瓘，瞅着他?右手上?的血珠一颗颗落在地上?。
孝瓘亦直视着高殷，他?回想起东馆学堂上?那个早慧博学的孩子，心中顿感五味杂陈。若时?光能?停留在童年该有?多好，不?会有?后来的东柏血案，亦不?会有?今日的乾明?之变。
“奴等退下！”太皇太后的断喝打断了他?的思绪。
娥永乐没有?动?，他?依旧望着高殷，刀鞘摩擦之声也未停止。
孝瓘的手缓缓移到了剑柄上?，心中则在盘算敌我双方的实力?——府兵不?多，硬拼起来，必是一场血战。
“我马上?让你?们这?些奴才人头落地！”太皇太后勃然大怒。
羽林军慑于太皇太后的威仪，纷纷退出大殿，娥永乐拖在最后，泪流满面的回望了一眼高殷。
孝瓘遂长?舒了一口气。
“杨郎呢？”太皇太后问。
“一只眼睛已经打出来了！”贺拔仁回道。
太皇太后怆然道：“杨郎能?做什?么，留下他?不?好吗？”言罢又转向高殷诘问道，“他?们这?些人意图谋反，欲先杀我二子，再杀我，你?为何要放纵他?们？”
高殷张了张口，却一句话也说不?出来。
太皇太后反而痛哭失声，引得几位王公随之垂泪，娄氏哭罢盯着皇太后李氏狠狠道：“怎能?让我母子受这?汉妇的摆布？”
皇太后李氏跌跪在地，口中称歉，常山王连连叩头。
太皇太后又对皇帝高殷道：“还不?去扶起你?阿叔？”
高殷咬了咬嘴唇，结结巴巴的挤出一句：“我……我只愿……叔父留我一命，让我……下殿去，那……那些汉臣，任由……叔父处置便是。”
三日之后，太皇太后亲临杨愔的丧礼，用御金做了一双眼球放在杨愔的眼眶之内。
太原长?公主远远的望着太皇太后，脑海中响起明?女?庵内母亲劝她下嫁杨愔时?说的那句话，“杨遵彦，尚书右仆射，博学多才，性情温厚……”，嘴角不?禁扯出一丝冷笑。
太皇太后娄氏已走到女?儿的近前?，长?公主高泫面无表情的行过君臣大礼。
“请太皇太后准允臣妾去明?女?庵修行。”
娄氏将女?儿扶起，一把揽在怀中，失声痛哭道：“阿泫……家家对不?起你?……”
高泫轻轻的推开母亲。
“臣妾不?修超脱轮回，只修来生不?再做你?的女?儿。”
娄氏缓缓收回了还想拥抱女?儿的手，却敛不?起划过沧桑面容的泪珠，她那早已冷若寒冰的心，竟忽然间碎裂了一角。
三月戊申，皇帝高殷下诏以常山王高演为大丞相，都督中外诸军，录尚书事；长?广王高湛为太傅，京畿大都督。
高演护送太皇太后返回晋阳，而所有?军国事宜也要随之呈报晋阳，由他?亲自裁决处置。
高湛则以京畿大都督之名掌控邺城，稳住政变后动?荡的局面，并将高孝瑜荐为侍中，名为侍从皇帝左右，实则监视高殷的一举一动?。
孝瓘追随长?兄留在了邺城，仍以领左右将军之职戍卫禁中。
这?段时?间，孝瓘忙于军务，一直住在领军府内。直到辛未日晚间，孝瑜满脸喜色的找到他?，令其速速归府。
他?不?明?就里的回到府邸，清操闻讯迎出，看到孝瓘先是一愣，而后长?舒口气，眼里竟隐有?泪光。
孝瓘还道府中出了什?么事，急忙上?前?问：“怎么了？”
清操拭净了泪，摇头笑道：“没什?么，你?回来便好。”
掖庭哗变，都城人心惶惶，孝瓘多日不?归，音讯全?无，清操日坐愁城，未得一日安稳。
“吃过饭吗？快把铠甲换了吧……”清操拉了他?往内庭走，到了房中，忽见榻上?的五色朝服，七旒冕，禁不?住一愣。
“今日吏部送来的。说是明?日上?水一刻，令史会来府正式宣读诏册。”清操试探着问道，“第下此番立了大功？”
孝瓘自嘲的一笑，“杨遵彦虽为汉臣，却可做到主昏于上?，政清于下。而他?死后，朝政乱作一团，我也不?知是立了功还是犯了过。眼前?这?些，不?过是站在胜者这?边，得了些实际的好处罢了。”
“我知你?心不?在此处，但若逆流，自身尚且难保，何谈理想抱负？”清操边解明?光甲的带扣，边道，“杨尚书不?就是很好的例子？他?空有?报国之志，经纬之才，步子却走得太急，得罪的人也太多，以至于不?能?远行。倘能?韬光，也不?会有?今日的下场。”
孝瓘卸了铠甲，摇头叹气道，“时?也，命也……”
兰陵王
次日天明, 孝瓘按季换好青色的朝服，清操拉他坐在榻上，亲自将冕冠戴好。
她握着水苍玉, 正想?俯身, 孝瓘却是接过来，道：“我自己系吧。”
他低头系好玉, 再?抬头时, 却见清操双颊绯红。
“你怎么了？”他问道。
“没……没什么……”
刚刚, 她只是想?看看还有什么忘记的缀饰, 却见他一袭青衣水玉, 面容俊美无俦，脸颊不禁发起热来。
“你的胭脂是不是涂得重?了些？”他追问。
清操的脸烧得更厉害了，一直串到耳根上, 她赶忙用手遮了脸, 却盖不住红红的耳朵, 只得呛出几个字：“你别说?话了！”
孝瓘窘然?嗽了嗽嗓子?, 道：“哦……好吧……我出去看看令史来了没……”
吏部令史在正堂高声朗读了册封的诏书：“朕兄肃
，风调开爽, 器彩韶澈, 行有枝叶，道无缁磷。授之茅土, 卫我邦家, 可封兰陵郡王。”①
随后，吏部令史请孝瓘乘朱帷三驾的高车直至阊阖门，尚书在那里授予他册书和玺绶。
按制来说?, 这仪程实在精简得不像样子?，不过此时的高殷仅是名义?上的天子?, 不能再?参加任何典仪，孝瓘遂不多问，伏阙表谢，拜庙还第。
再?回旧邸，已侯在那里的鸿胪卿将符节授与?使者，使者乘轺车来到兰陵郡王府中?，在西阶上高声朗读册书，孝瓘则跪伏于东阶，接受持节使赐下的白茅和泥土，再?行三次稽首大礼。②
当晚，孝瓘并未如此前开府封王的宗室那般大宴百官，仅设家宴，请了几位皇叔和族内兄弟。
席间兄弟们聒声谈笑，纵情豪饮，唯高延宗沉闷不语，一杯杯烈酒下肚，便似在喝水。
孝瓘被长辈和兄弟逮着强灌了几轮，头倒不甚晕，唯是腹内翻江倒海，他以如厕之名告饶，大家才肯暂放了他。
院中?骤起狂风，寒冷的空气灌入胸腔，竟将那股烦恶之气生生压了下去，神智也豁然?清明了许多。
乱竹中?渺然?几缕琴音，伴着呼啸的北风犹显凄绝。
孝瓘循声而至，摇舞的竹枝斑驳了两个浓墨般的剪影。
女子?背着身，焚香而琴，她身后静立一名华服男子?。
听?到脚步声，蓦然?回了头，见是孝瓘，不禁满面窘色。
“三兄……”孝瓘低声唤道。
那女子?也猝然?停了琴，扭头先看到孝瓘，又?望向孝琬，神色微异。
“我其实是……看看谁顶着大风的弹琴……”孝琬僵笑了两声。
“你……”孝瓘凝着清操，浓眉渐蹙——清操出身高门，自幼识礼，今天这样的日子?，她竟弃客人不顾，与?三兄在竹林抚琴？
他的目光触到清操被冻得通红的鼻尖和脸颊，还有挂在睫毛上的一层浅霜，话到嘴边却未出口?。
“我……”清操赶忙解释道，“今日阿范满七，我作了首曲子?，弹给她听?听?……”
孝瓘这才看到簪在她发髻间的避寒钿——正是阿范送给清操的礼物?。
孝瓘点了点头，道：“外面冷，弹完便回去吧。”又?转向孝琬，“走，咱们喝酒去！”
兄弟二人一前一后步入正堂，孝瓘一眼便瞧见并未停杯的延宗，又?想?起清操的话，遂走到他身边，想?要劝慰几句，面前却忽生出一只酒樽。
“长恭，三兄敬你！”孝琬将斟满酒的樽子?递给孝瓘。
他本欲化?解方才的尴尬，但笔挺的身子?，嘴角的弧度，让人看起来依旧桀骜疏离，没有半分柔和。
孝瓘接过酒樽，正欲满饮，延宗却伸手将酒樽搪了出去，“嘡啷”落在地上，酒汁洒了一地。
“你干什么？！”孝琬勃然?大怒。
延宗对着孝琬打了一个大嗝，然?后醉眼朦胧的转向孝瓘，微笑着问：“四……四兄你要跟我说?什么？”
孝琬扇去那股酒浊之气，狠狠的推了一把延宗，“我给四弟敬酒，关你什么事？你撒什么酒疯？”
孝瓘欲劝开二人，谁料延宗挥拳就是一击，正打在孝琬的面颊上。
孝琬的脸登时红肿起来。
延宗却还不忘补上一句：“装他妈什么装？还当自己是什么？”
孝琬何曾吃过这样的亏，饶是赶来劝架的绍信拦腰抱了他，他还是边骂边踢道：“不就死个女人，哭天抹泪的，没出息的东西！”
延宗被这话刺了心，他红着眼睛，像头猛兽般扑了过去，孝瓘抵着他的肩，拼了命的往回推，却听?长兄孝瑜一声断喝：“住手！”
延宗突然?收了身，目光死死的盯着孝瑜。
孝瑜大步跨到兄弟们中?间，对孝瓘道：“延宗喝多了，你扶他去后堂休息吧。”
延宗挣开孝瓘的桎梏，眼神依旧不离孝瑜，冷笑道：“大兄，不是我说?你，是外头人人都说?你——”
孝瓘伸手去捂他的嘴。
他用含混不清，却提高数倍的声音喊道：“他们说?你……你白日是家主，夜里就是别人的褥子?！你他娘的连个苍头都不如！”
众人的目光便如芒锋般刺在孝瑜的身上——
孝瑜赤红着脸，不敢回头，却听?首席的方向传来长广王高湛的声音：“这么目无尊长的孩子?，理应拖出去打死！”
孝瑜猛然?抬起脚，狠狠的踢在延宗的心窝上，延宗猝不及防，肥硕的身子?仰倒在几案上，几案被砸塌下去，案上的酒食倾洒，杯盘碎了一地。
孝瓘和绍信都要上去扶，孝瑜大吼一声：“不准扶！”又?指着那突起的肚子?凶喝道，“滚！滚！给我滚出去！”
延宗费了好大的劲才得坐起来，他抚着心口?，摇摇晃晃的走出门，再?没有多说?一句。
十日之后，天子?下旨，外放延宗为定州刺史。
晨露如霜，折柳话别，除了长兄孝瑜，兄弟们都来给他践行，延宗抱着绍信哭得像两个孩子?。孝瓘为他斟了一杯酒，沉声道：“延宗……不要恨大兄……”
延宗满饮，“你不恨吗？”
见孝瓘垂首不答，他兀自跨上马背，良久未行，终是回首望着孝瓘道：“其实我更恨我自己。”
皇建元年八月公元560年
是年八月，太皇太后废天子?高殷为济南王，常山王高演在晋阳宣德殿登临帝位，改年皇建，诏奉太皇太后娄氏为皇太后，皇太后李氏为文宣皇后。
到了十一月，高演力排众议立元妃为皇后，世子?高百年为太子?；而对于鼎力支持他入篡大统的九弟高湛，并未如此前承诺那般成为齐史上首位皇太弟，仅授予右丞相的衔位，继续留在邺城打理政务。
孝瓘已进中?领军，掌控邺城的领军府，并负责济南王所在华林苑的戍卫。
此时，孝瓘已无需再?像此前那般昼夜轮守，清操却发现?他房中?的青瓷灯依旧彻夜长明。
她备了碗粥进去，见他正伏案描摹，冰纨上寥寥数笔，勾勒出一名儒衫仕女。女子?头顶是一轮皎洁明月，整个画面透着孤寂苍凉之气。
“四郎还没有睡？”
孝瓘回了身，他放下笔，整了整衣襟，神情颇有几分不自然?。
清操极力不往那画卷上看，只听?他温吞答道：“前些天都是白日睡觉，一时还不习惯。”
其实清操知道，自突厥归来，他入夜才眠，鸡鸣已起，安睡的时间很少；后至邺城，时常要在夜间值戍，白日里就更加难以入眠了。
“看你晚饭几乎没吃什么，莫不是腹间又?有不适？” 清操微叹口?气，将粥碗递给孝瓘。
孝瓘微微一笑，接过来吸了一口?，温热微甜的液体流入喉底，舌尖还存有余香。
“这是什么？”
“菱芰米粥。”
“天寒地冻的，哪里会有菱角？”
“秋时梁王进贡的水红菱。”
孝瓘想?了想?，似乎有点印象——只是那时各王府都笑梁王势颓，仅拿寻常玩意糊弄上邦天子?。
“我记得各府主母皆不愿收？”
清操浅浅一笑，“我看书上说?，菱芰可安中?补藏，养神强志，便留下了。”孝瓘心下一动?，却听?清操又?道，“本想?与?你分食，可惜那段时间你一直忙于军务，无暇归家，我只得将其焙干磨粉。刚刚和了粳米烹煮，再?调以石蜜……”
“这粥是你亲自做的？”
清操一愣，笑道：“家中?女子?必须从小蕴习厨艺，每逢祭祀，不任僮使，都要我们亲手来做的。”③
“所以这可是祭品？”孝瓘笑言，话已出口?才觉不妥，遂岔道，“挺好吃的……”
孰料清操的弯眉紧蹙，伸手夺了碗，道：“未闻圣人教诲，食不言，寝不语？你话多就别吃啦！”
天子气（1）
按新?帝令, 整个腊月都需讲武。直至晦日，在晋阳城外割草为墠，墠场中央及四周树立起五色牙旗, 各军将士严阵以待, 都希望能获得皇帝的肯评。
新?帝高演头戴武弁立于高台之上，各军主帅挑拣精锐的士卒依旌旗演习战阵。
勇士手执钲鼓刀楯走在最前?面, 接着是普通步卒, 执槊者和弓箭手则拖在最后。此时鼓声大作, 将士们严阵贯甲,
各为直阵。
高演乘革辂车, 由大司马高浟驾车到军中检阅，最后进入行殿，各军变为五行之阵。
次日便是元正嘉宴, 高演显得十分高兴, 他祝酒时大赞昨日演武, 军容齐整, 将士勇猛，大司马高浟功劳匪浅。又拉了孝瓘的手, 问他如何将一向桀骜的领军府禁军训教得如此?熨帖, 孝瓘简短作答后，高演表示甚为满意, 为其?增邑通南一千五百户, 加开府仪同三司。
九王高湛端了酒杯，勾着嘴角望着六兄——他现在忌惮他竟已到?了这种地步？卸了他大司马的职务不说?，连他京畿都督府的几千兵马都要找领军府来看着。
高湛看了一眼身侧的高孝瑜, 笑着敬了一杯酒，轻声道：“开春去打猎吗？”
孝瑜心中一惊——六王高演策动?乾明之变, 就是与九弟高湛以打猎之名?，在郊野谋定?大计的。
皇建二年公元561年
自文宣帝崩殂，文襄皇后元仲华便从高阳王府搬到?了邺南的花佛堂。她自觉羞耻，几乎与皇室断了往来，甚至连嫡子孝琬也极少相见?。
春日里，花佛堂传出文襄皇后生病的消息，此?时孝瓘正为使持节在河南、成皋巡视，清操只得独自随着孝琬的姬妾来探望嫡母。
“你就是郑氏？”那姬妾看清操的眼神有几分古怪，“你自去禅房吧，厨下还熬了药。”
清操点点头。
花佛堂的曲径通幽，颇有些与世隔绝的味道，古朴的禅室，供着一尊白玉的佛像。左置一榻，元仲华仰卧其?上，似是昏睡不醒，河间王孝琬虚坐在旁，神情甚是忧虑。
他抬眼看到?清操，原本黯淡的眸光瞬时一亮。
“三殿下。”清操端端的行了礼，轻声问道，“阿家①可好些了？”
“并不见?好。”孝琬眸间又覆了暮气，重重叹了口气，“四弟还未回来？”
清操支吾着，“我确是写了封信，不过才刚发现忘了送至邮驿，想来他还不知?阿家病重。”
孝琬冷哼了一声，“你无需替他遮掩，我已派专人?往河南送信，依旧不见?他的人?影。”
清操不由结住。
孝琬看了眼清操，“他这人?自幼性冷薄情，待家家尚且如此?，何况旁人?？”
清操低了头，不再多言。
孝琬又叹口气，“你且帮我照看一下，我去看看药。”
孝琬出去后不久，元仲华的眼皮微动?，缓缓启了双目，看了半晌清操，神情有些恍惚。
清操忙起身行了礼，刚想开口禀明身份，元仲华却主动?道：“女?施主是四王的妃子吧？”
“妾身郑氏见?过阿家。”清操点了点头，心中难免诧异——自她嫁给孝瓘，便没见?过婆母，元仲华又是如何认出她的？
元仲华咳了几声，背身向内，冷言道：“我已入空门，哪里还是什么阿家？”
清操怕她是生了孝瓘的气，忙解释了两句，“四郎为政务所困，特嘱妾身前?来探望。”
元仲华扭头看了她一眼，轻叹口气，又背回身。
“贫尼本应不理俗务，却始终有件未了的心事，或许你可以帮我。”
“阿家何出此?言？能为阿家分忧，原是妾身的本分。”
“河间封王建府已有十余载，却不肯册妃，老尼想着，以你郑门清贵，许是可以合了他的心意。”
清操万没想到?已在佛门的文襄皇后会说?出这番话来，一时也不知?如何作答，挠了半天头，才勉强答道：“待妾身回去给阿翁写封信，看他能不能在族中物色物色……”
“你家中可有待字闺中的姐妹？”
清操窘道：“同辈中唯妾一个女?子，晚辈的年龄恐与殿下不匹……”
元仲华沉默片刻，忽而又道：“当年，你姑母原是想将你指与三郎的……”
此?时，孝琬已端了粗瓷的药碗回来，元仲华忙住了话题，岔道：“对了，那边的箱中有封信，烦劳你帮我转交孝瓘吧，这许多时日未曾见?他，竟也忘了这事。”
清操出了花佛堂的院门，展了那信皮，发觉上面既无收信人?的名?字，又无寄信人?的名?字，甚是蹊跷。
“王妃怎么在这毒日头里发呆？家中来了位协律郎，请您往太乐署里去一趟。”近婢避尘上前?禀道。
天子气（2）
圆丘春祀, 天子对仪典上的音乐极为不满，乐器不全，乐章缺漏, 胡戎乐曲混杂其间。遂命太常寺制造宫悬之器, 重谱雅乐，以正中原天子的皇仪。
可惜汉末天下大乱, 晋末五胡乱华, 纷攘百年, 会?奏韶雅正音的乐工早已寥寥无几。
太常寺卿本欲请擅长音律的荥阳郑公来矫音, 但老郑公年事已高, 不便远行?，遂举荐了自己的孙女。朝野对此颇有异议，认为妇人不应涉预礼乐之事, 却一时也找不到更懂雅律的高门来代替。
这是一个夏日?渴睡的午后, 就连回?廊上悬垂的编钟仿佛也在恹恹打盹。
孝瓘走过这道回?廊, 驻足在太乐署深处一间小室的门外。他轻轻敲了敲门, 打断了室内的琴瑟之音。
一名协律郎开门探出头?来，他不认得孝瓘, 却被他的一袭重甲吓了一跳, 以至于?问?话?的声?音都有些?发?颤：“这……这位将军有何指教？”
“我来找人……”他的目光透过协律郎，直往房内看?去。
“谁啊？”房中传来清操的声?音。
孝瓘还未应声?, 清操已走到门口。
汗濡的发?丝贴在她的脸上, 颈间额际亦是缀满汗滴，面?色彤艳，恰如她发?髻上的那?朵娇艳的蔷薇。
“殿下？”清操惊喜道, “你怎么回?来了？”
孝瓘点点头?。
“我听闻家家病了，便速速赶了回?来。可是……她依旧不愿见我……”
他说完, 轻声?叹了口气。
“阿家知道你的心意便好，而且我前几日?去花佛堂探望过了。对了……”她猛然想起文襄皇后给她的书信，但一摸袖兜，并未带在身上，不如晚上归家再拿给他看?。
“对什么？”
“没……没什么……”
孝瓘也未深问?，只从怀中掏出一柄木剑，递到清操眼前。
清操接过剑，左右端详，有些?摸不着头?脑。
“你猜这是何木所造？”孝瓘问?道。
清操又看?了看?，再闻了闻，试探答道：“是柿木吗？”
“嗯。”孝瓘笑着点头?，“你家乡的柿木有名，我就请人制了一把剑，送与你吧。”
清操抬头?望着孝瓘，叹道：“你若想给我带手信，其实用不到这么大块的木头?……雕支木簪许还俭省些?……”
一旁的协律郎禁不住“噗”的笑了一声?。
协律郎自觉失仪，忙打岔开溜：“殿下远道前来，必然渴了，待臣去取些?水来……”
“有劳。”孝瓘后退一步，侧转身，给他让出一条路来。
协律郎赶紧出了门，孝瓘目光却仍盯着他远去的身影。
“他是谁？”
“啊？”清操还在把玩那?柄木剑，“哦，他叫万平。”
“万平……”孝瓘随之念了一遍，“刚刚是他在弹琴？”
“是呀，他琴弹得也极好！你知道吗？他竟然会?弹我阿翁的《龙吟十弄》！而且，他会?制编钟，还会?调音呢！他家中有好几本古谱，刚刚答应给我带过来参详……”
“哦。”孝瓘轻声?应了一句，仿佛对清操所言之事并无太大兴趣。
清操见状，也不再多?言，只道：“你进来坐坐吗？”
孝瓘款步而入，边解佩剑，边往四下里看?：
本就不大的房间被琴、瑟、筝、筑等各式乐器塞得满满当当，唯一的茜纱小窗也被一面?大鼓挡了，进不来半点凉风。
“这么热……”他扯了扯领角，“你不会?中暑吗？”
清操见他身着厚甲，头?戴盔胄，盔顶的红缨便如一簇燃烧的火苗，不禁轻嗤笑道：“你穿成这样才会?中暑吧？”
说着从桌上捡了两枚沁凉的李子，将其中一枚递给孝瓘。
孝瓘接过李子，咬了一口，沁凉的果汁四溢开来，心情也随之舒畅了许多?。
“这李子真好吃。”他边说边吞了整枚李子。
清操遂把另一枚也递给他，“万协律说，他家门口有几株李树，他娘子采了李子，就浸在井水中，每日?都给他带上几枚。”
孝瓘缩回?了接李子的手。
清操又把李子往前递了递，“你吃吧，我刚吃了好几枚了。”
“我……其实也不怎么渴。”
清操看?了看?鬓边的汗滴，狐疑道：“真的？”
“嗯。”孝瓘答道。
“好吧。”她从袖中抽出一块绢帕，笑着递给孝瓘，“我看?你还是速速回?家，换件轻便的衣裳再过来玩！谁家大热天穿成你这副摸样？”
“我没空回?家。” 孝瓘接过帕子，草草蘸了蘸，又还给清操，“我须即刻启程，赶往晋阳。”
清操一愣，敛了笑容问?道：“你去河南前，不是一直在华林苑戍守吗？怎么忽然要去晋阳？莫非那?里发?生了什么变故吗？”
孝瓘目光闪烁，答非所问?：“我听闻著作郎祖珽也在邺城，参与重谱雅乐之事？”
“就是那?个被文宣帝称之为‘贼’的人？”清操不屑道，“他不过在洛下听了几首曲子，哪里懂得真正的雅乐？他硬生生地加进许多?西凉的调子，所成的音律皆不在宫调，反倒令徵、羽、角这样的谣俗之音喧宾夺主。”
“雅乐为何要在宫调？”
“宫象征君王啊。”清操见孝瓘不吃，便将李子濡了满嘴，含混不清的答道。
“那?他也许不是不懂雅乐……”孝瓘笑了笑，压低声?音道，“前几日?太史进言，说邺城有天子气。”
清操速速吞了李子，惊讶地望着孝瓘——自新?帝高演登基以来，一直驻在晋阳，许多?国之要务都是通过并州尚书省上传下达的，邺都的僚属显得格外冷清，哪里还有所谓的“天子之气”？
“既如此说，那?我也不去纠他曲中之谬了。”
清操又扯回?原来的话?题，“你此去晋阳做什么？”
孝瓘故作无事的笑笑：“我统领禁军，本来就应该在御前戍卫啊。”
清操半信半疑，却也没有再问?。
即便她再问?，孝瓘在此处也无法多?说——他赶赴晋阳，正是要将邺都的“天子气”送去龙城晋阳。
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邺城与晋阳之间，延袤着一条雄奇壮显的太行山脉，滏口陉成为齐人穿越群山的重要通道。
这一路景色峻美, 珈蓝林立, 建有天子的离宫与宗室的别院，鼓山的石窟寺乃其中最有名的休歇之所。
孝瓘与高殷驻足在这石窟寺的山门下。
高殷听闻僧稠禅师圆寂, 无论如何也要来参加这场荼毗法?会?, 孝瓘知僧稠曾与文宣帝授“菩萨戒”, 遂同意陪他前来。
寺中香烟缭绕, 梵音低徊, 台上的高僧洪声说法?：“诸行无常，是生?灭法?，生?灭灭已, 寂灭为乐……”
随后?举火荼毗, 台下僧众齐诵佛号, 目送禅师脱苦行之身?, 入涅槃之境。
高殷静静的望着那被烈火扭曲的空气，轻声吟道：“形容稍歇灭, 齿发行当堕。自?古皆有然, 谁能离此者？”①
孝瓘侧目，见他眼中竟噙了泪花, 猜他一定由?彼及此, 想到了自?己所处的绝境。
“四兄。”高殷果然转过头，发声问道，“你……你会?放我一条生?路吗？”
孝瓘权作未闻, 漠然转了身?。
高殷几步追了上去，侍从们亦随他们退出了观法?的人?群。
二人?头顶骄阳烈日, 脚踩崎岖山径，骈行入山礼佛。
孝瓘走在前面，手?抚宝剑，步履沉稳；高殷跟在后?面，早已喘得上气不接下气。
“河南王说……你已应了他……”
自?孝瓘任中领军以来，大兄孝瑜曾度次找他，与他下了两条严令：其一，不准他掣肘长?广王高湛的京畿军，其二，便是让他将禁足于?华林苑的高殷送至京畿军中。
孝瓘左右为难，只得自?请去了河南、成皋巡视。
后?来谒者去河南传旨，命孝瓘即刻护送高殷赶赴晋阳。
孝瑜再次来到华林苑，将夺嫡大计和盘托出：“济南王本是世嫡，奈何主上夺之，现下长?广王欲以顺讨逆！”
于?公于?私，孝瓘并不认为乾明之变是一场谋逆。
遭逢乱世，仁弱的汉人?根本无力驾驭齐国，宗室勋贵不过是为大齐扶立一位英明孔武的帝王，常山王高演恰恰拥有这样的能力；更何况，文宣帝在东柏堂暗杀兄长?，传到高殷手?中的帝位本就不是名正言顺。
“大兄诸事庞杂，许是忘了曾在晋阳说过——你不会?眼睁睁的看着太子高殷登临帝位的！”孝瓘的目光冷若冰霜。
“为兄自?然没有忘记那些话。可我也说过，逝者的事当留给逝者，对生?者来说，没有什么比活下去更为重要的事了。”
“阿兄，我们忠心奉主，守土安民，就不会?有性命之虞。”孝瓘由?衷言道。
“孝瓘，我知你心胸坦荡，清如山泉，并不懂人?心沟壑，狗苟蝇营。你想想，以我与你九叔的关系，至尊是不会?真正信任我的，他亦会?对你们有所猜忌。”
他见孝瓘咬了嘴唇不再多言，遂将一番计谋尽数告诉了他。
……
孝瓘与高殷终于?行至石窟。
窟室深阔，内有一尊高大佛像，佛像背倚五彩头光，飞翔之龙，显得更加庄重祥和。
高殷刚要拈香参拜，却被孝瓘伸手?拦了。
“济南王，此佛像是文襄诸子同为父皇敬造的，你莫要参拜。”
高殷一诧，“为何？”
孝瓘只管行礼，再将香插入炉内，提步出了窟室。
此时，日已西?坠，夜间赶路不甚安全，孝瓘决定一行人?留宿在石窟寺中。
孝瓘在家中尚不能安眠，而今换了个地方，更加没了睡意，他叫来小僧，问道：“你们这里可有菱芰？”
“寺中有池塘，种了莲藕和菱芰。”
孝瓘忙请小僧和米熬了。
那碗粥香气扑鼻，他蒯了一勺尝在口中，却没有家中的味道。
他悻悻的放了碗，走出佛室，但见月光涌于?山峰之间，泻于?□□之上，心情一时舒朗，口中不由?轻啸起?来。
待出了院门，他才微愕地住了声——他所啸的调子，竟是清操那未名的琴曲。
他回头看了眼紧随其后?的尉相愿，斥道：“你跟那么紧做什么？”
尉相愿一愣，有些摸不着头脑，用脚量了量二人?的距离，“跟平时差不多啊……”
“天热，离远些。”孝瓘烦躁的摆摆手?。
“哦。”尉相愿站定在原地，“多远？”
“能多远就多远。”孝瓘头也不回的走了。
“我没着你没惹你，你这叫什么话？”尉相愿腹谤，却也不敢再追上前去。
孝瓘也不过是想踏着月色，散散步，倦了就回去睡觉。
谁料才行不足一里，彩云遮隐明月，山径转折幽阴，他正想返回来，却听林深处有人?在说话。
“子骞，你怎么又回来了？”
“从祖导归极乐，贫僧焉能不来？你呢？而今在何处供职？”
“天子大行后?，我便被免了官职……”
“哎……那媪子之事，可就不太好办了……”说话人?戛然而止，许久才压低声音，“阿初……嗯？怎么了？”
孝瓘自?知引起?了对方的警觉，他退到一棵古槐后?面。
两个人?影从林间走出，月色晦暗，看不清相貌，只见其中一人?头戴禅巾，应是个沙门；另一人?麻衣芒履，是寻常百姓的装扮。
他正欲追上前去，忽听身?后?传来脚步声。
孝瓘一回头，见是尉相愿赶来护卫，便给他递了一个眼神?，尉相愿会?意向前追去。
孝瓘先回禅
房，尉相愿后?至，孝瓘问道：“你可赶上前面二人?？”
尉相愿道：“只赶上那戴禅巾的人?。”
“他是石窟寺里的僧人?吗？”
“不是，是个云游僧。”尉相愿顿了一顿，“殿下可是听到了什么？”
孝瓘摇摇头，“不过寻常寒暄而已。只是夜深人?静，让我多了几分警觉。”
次日天晦未明，孝瓘便已起?身?上路。
下山的道路布满荆棘砾石，愈行深处愈发仄窄，直至头顶孤悬一线蓝稠的天空。
猛然，一支冷箭以极快的速度穿过矮丛，银亮的箭头向孝瓘面门呼啸而来，火光电石之间，长?槊弹飞了羽箭，高殷伏在马背上，吓得失声痛哭。
“哭什么！”孝瓘收了长?槊，凶吼了一声。
高殷颤巍巍的直起?身?，但见一伙粗野之人?向他们奔袭过来。
高殷见那些人?并未蒙面，也不知他们究竟是长?广王派来接应他的，还是心存必死之心来屠戮他的……
但当看到他们亮出白刃，杀将过来的时候，高殷不由?得卯足了劲，纵身?跃到孝瓘重霜马上。
重霜被这突来的重量骇得举蹄长?嘶，孝瓘挽了缰绳，稳住马身?，怒道：“你干什么？”
高殷哀声哭求道：“阿兄……阿兄……救救我吧……”
孝瓘听他气结难继的声音，不禁叹了口气，“回你马上去。”
“不……不……不回去！”高殷揽着孝瓘的腰不肯放——他哭嚎的样子倒真像极了当年?流着大鼻涕、藏拙卖傻的二叔。
孝瓘的心又阴了几分。
此时，杀手?的白刃已至，孝瓘无暇再与他纠缠，他一裹马腹，挥槊杀将开?去。
“殿下先行，我等垫后?！”尉相愿及所辖士卒已与那些杀手?厮杀起?来。
重霜一骑绝尘，将诸人?统统甩在身?后?，高殷心下稍安，正欲长?舒口气，前路却被数十名蒙面弩手?拦了。
孝瓘怒目凝着眼前那些蒙面弩手?，其中一人?的眉眼竟有几分熟悉，却怎地也想不起?来。他也无暇细想，只轻道了声“抓紧”，便提缰冲了过去。
高殷龟缩在孝瓘身?后?，腿上依旧中了数支弩箭。
他只觉伤口剧痛，想低头看看，才睁了眼，便在迷蒙的视线中见到无数箭头闪着凶光，向他们遄驰而来，他赶紧重又闭了眼，颤声道：“阿……阿兄，快些跑……”
孝瓘没有应声，颠簸却愈加剧烈。
重霜果然是匹千里良驹，虽载了二人?，速度却丝毫不减。
眼见杀手?已远，高殷才缓过气，“他们都说你……你是……是兄弟里武功最好的，今……今日得见，此言非虚！”
“啊……咱……咱们再行几里歇一歇吧？你看，我这……血把裤子都浸透了……”
高殷结巴着一连说了数句，孝瓘始终不言。
他终于?问道：“阿兄……你我之间是不是有什么误会?啊？”
孝瓘这才从唇角挤出了几个字：“没有误会?。”
高殷这才放心地点?点?头，又道：“我记得你自?小就不爱说话，如今愈发惜字，回想你曾对我说过什么话，竟都没印象了。不过《论语》教?人?讷言敏行，你确是我心中唯一做到的人?。”
他顿了一顿，又道：“你在肆州乔装行刺酋首，救我父皇，我一直铭刻于?心，感念不忘。”
孝瓘沉默良久，低声回道：“民为贵，君为轻。”
过了磁山镇便是一路坦途，重霜飞驰在官道上，扬起?了一层薄薄的烟土。
眼见幽沉的暮色吞噬了天边最后?一缕红霞，高殷复又开?了口，“阿兄，咱们不找驿馆投宿了？”
孝瓘充耳不闻。
“这……这已过晋阳界了吧？还不投宿吗？”
……
“阿兄，你预备在何处放我？”
……
“四郎，你不是答允你大兄了吗？”
……
“你……你怎地能言而无信！”
他见孝瓘不答，心中有些发急，正欲跃下马去，但觉腰间一凉，一柄短刃正抵在那里。
“高……高长?恭！你这是什么意思？”他知孝瓘不答，又道，“吾……吾乃世嫡，长?广王顺天应民，讨伐逆贼，而你这是……要助纣为虐吗？”
孝瓘衔了冷笑，愈发裹紧了马腹，重霜深解主人?用意，四蹄飞驰，直奔大明宫的方向。
眼瞅着大明宫迫在眼前，高殷自?知那里必是有去无回之所，索性死境求生?，再不顾那短匕的威慑，一个飞身?跃下马去。
他的身?子重重落在黄土路边。他痛得龇牙咧嘴，用力捂住小腹汩汩流出的鲜血——逆着霞光，他望着高大战马上缓缓迫近的人?影……
那人?的脸在暮光中清晰，又在泪水中迷蒙；
那人?的面色惨白，正生?生?拔出数支没入明光甲的弩箭；
那人?艰难地下了马，手?执长?剑，步履蹒跚的走向他……
“长?……长?恭……你……你……不记得……东馆学堂……我给……给你讲……诗经？”他结巴着，哭得像个孩子，“在校场……你……你……教?我……射箭？在……在太液池……我……我们……作诗联句了？”
孝瓘以长?剑拄地，他闭了眼，童年?的往事历历在目，仿若昨日般清晰，然而这点?微末的情谊如何抵得过惨绝血案所烙下的刻骨仇恨？
他深深的吸了一口气，用以消释眼角才刚凝起?的泪珠。
他解下腰间的带子，几步走到近前，决然捞起?拼死挣扎的高殷，将他的双手?反缚在后?面，用带子打?了一个死结。
他做了这一连串的动作，呼吸变得粗重难继，遂歪头咳出一口血沫。
日华渐敛，明月在途，巍峨的大明宫北门前二人?一马。
戍卫已往内宫通传，孝瓘用沙哑低沉的嗓音讲述了一段前朝旧史：
“慕容冲，小字凤皇。符坚灭燕，冲年?十二，有龙阳之姿，坚虏而幸之，一时宠冠□□。冲以亡国受辱之恨，起?兵河东。冲果敢善战，连克劲敌，兵临长?安。坚身?贯甲胄，飞矢满身?，血流被体，终败亡于?五将山……”②
讲罢又道：“昔年?济南王将这个故事讲与兰京，今日，我便以此为临别赠言。”
此时通传的戍卫已回，一把抓了高殷便往内走。
高殷回身?，绝望的看着孝瓘，痛哭着摇头道：“我……我……我高殷对天发誓，我……从……从未见过兰京！更……更未与他讲过这个故事！阿……阿兄！你……要信我！”
清操是借口引导一支龟兹乐队，去给大病初愈的皇太后?解闷，才来到晋阳的。
前些日传来孝瓘在鼓山受伤的消息，令清操寝食不安，却又不能违命离开?太乐署，好容易逮了这么个机会?，也顾不上什么大家风仪，只管和低贱胡伶同食同住，同往晋阳。
队中的译者是个俊俏的女郎，眼眸深灰，长?发微卷，夏言说得很流利，自?称家祖母乃中原人?，给她取了小字痴巧。
清操将她们安顿在馆驿，自?己便径直去了绿竹院。
她甫入院门，但见正堂大门紧闭，尉相愿执剑立在门口，神?情肃严，见是清操，忙上前行了礼。
“殿下的伤怎么样了？”
“箭弩之伤，所幸未及要害。”
清操长?舒口气，欲往里走，却被尉相愿伸手?拦了。
“王妃稍安，河南、河间二王才刚进去。”
清操只得驻足，想返身?去厨下看看，却听房中一声怒吼——
“你为何善做主张！”
随即传出杯盏碎裂之声。
清操与尉相愿不约而同的冲进正堂。
高孝瑜立于?正堂之上，缚手?背身?，呼呼喘着粗气，孝瓘仅着寝衣，发髻松乱，倚跪在矮几边，止不住的低咳。
堂中地上尽是白瓷碎片。
孝琬见了尉相愿，示意他先行退下，也无需急着找人?收拾。
清操留在堂上，她蹙眉行了礼，刚想开?口缓和气氛，却见孝瓘抬起?头——他面白如纸，眼底青黑，霜白的唇角隐隐有一丝血痕。
“我遵奉皇命，何错之有？
我为父报仇，何错之有？”
孝瑜回身?，步步走到孝瓘跟前，俯身?在他耳边，质问道：“你眼里只有东柏血案，就没有兄弟们的命吗？”
“延宗在酒席上说的话是不是真的？兄长?是不是只把我们当做棋子？”他轻声一笑，神?情甚为凄楚，“事情败露，大兄竟连我都不肯放过……”
“四弟！”孝琬斥责了一声，孝瑜闻之，却如烈焰烹油，一把拎起?孝瓘的脖领，一拳拳狠狠落在他脸上、身?上，直到他再遭受不住，猛地喷了一口鲜血，孝瑜才愕然住了手?，将他抛在一旁。
清操早被这狂风之势吓到，她也不顾身?份，一把抱了孝瑜的腿，哭道：“无论四郎所犯何过，请大兄看在旧年?的兄弟之情，饶他性命……”
孝瑜见他吐血，骤然冷静，再加上这哭天抹泪的女子，心中虽气，却也无法?再下狠手?，只道：“这条路是我替兄弟们选的，我只会?尽我所能护你们周全！”
孝瓘勉力支起?身?子，尚未开?口，又先呕出一口鲜血，“大兄……你有没有想过……也许……也许那条路是错的……”
最后?几个字几为气声，清操连忙扑到他身?边，发现他气若游丝，业已昏迷过去。
“哎！”孝瑜重重叹了口气，“半个多月了，断断续续也不见好，去给他找个大夫好好瞧瞧！”
孝瑜丢下这么一句，拔腿走出门去。
孝琬唤过尉相愿，二人?齐力将孝瓘拖抱到榻上，又命他速去请太医。
清操这才发现孝瓘的寝衣血渍斑斑。
她含泪解了衣带，方见他胸前缠裹的绢帛早被鲜血浸透了。
“究竟出了何事？他怎么伤成这样？”
“朝堂上的事，你不知道才好……”孝琬话才说一半，却哪里受得了清操盈盈而动的泪眼，叹了口气道，“九叔与大兄欲拥立济南王，遣人?佯装刺客将其劫走，谁料四弟拼了性命，硬是将他送到了晋阳交与至尊……现下至尊对四弟颇为器重，时常召他入崇德殿参议政务，他的伤也因此而迟迟难愈……”
清操听后?一惊，大兄孝瑜自?幼与长?广王高湛一起?长?大，情感甚笃，现下长?广王欲谋帝位，大兄自?然助他，但孝瓘又得至尊信赖，夹在他们中间，实是凶险异常。
她只得圆滑回道：“四郎一向敬重大兄，许是有别的缘由?吧……”
孝琬神?情有些为难，嗖了嗖嗓子道：“那个元猗……元氏曾与他说过，东柏血案乃济南王一手?促成。”
清操看了眼病榻上的孝瓘，才抹净的泪水又聚起?来，孝琬递了块帕子，道：“你……擦一擦吧……”
清操接过帕子，却只用手?背抹了眼泪。
她站起?身?，把那帕子浸过温水，拧至半干，一点?点?拭净孝瓘脸颊及脖颈处的残血。
金创医来得倒是不慢，看了伤口，开?了几副药，留下一名药童帮忙，便自?离开?。
药童上前用剪刀绞了染血的绢帛，因天气炎热，伤口化脓感染，加之方才溢出的稠血，竟连绢帛都取不下来。
药童稍在手?上加些力道，孝瓘随之极痛苦的蹙了蹙眉，口中发出低低的呻/吟之声。
“你先去研药吧。”清操打?发了那孩子，自?己则拿了过火的剪刀，用刀尖一丝丝的挑拨绢帛上的经纬。
“你行吗？还是让药童来吧……”孝琬在旁看得心惊。
“药童哪知轻重？撕下一块皮的都有。”
孝琬哧哧一笑，“说得好像你换过金疮药似的。”
“怎么没换过？那年?晋阳待诏，失手?打?碎佛珠，被太后?笞责三十，险些没命……”
“为他？”孝琬看了眼孝瓘。
清操带泪一笑，却正迎上孝瓘微启的双目。
她望着他的眼睛，轻弹开?眼尾的泪珠，缓缓吐了两个字：“不是。”
孝瓘的眉心一颦，“嘶”了一声。
“对……对不起?……是不是弄疼你了？”
“没事。”他的声音低弱而沙哑。
“那你再忍一忍。”她边说边在伤口上撒了药粉，又在上面轻轻的呼着凉气，“马上就好了。”
孝琬面露窘色，伸手?探了探孝瓘的额头，“你好生?将养，愚兄先告辞了。”
孝瓘欲起?身?相送，却被清操按了。
片刻，孝琬又折回来，从袖中取出一股玉钗，对孝瓘道：“险些忘了，元氏托家家带的信中还有这股钗子，落在箱底了，家家特意嘱我给你带过来。”
孝瓘颤抖着接过那半股钗，确是猗猗许他来世相认的信物。
“此物何处而来？还有……你刚说……什么信？”
“你……没收到吗？”孝琬干笑着，旋即看了眼清操。
莫非清操没有把信交给孝瓘？
可清操乃是明媒正娶的兰陵王妃，元猗猗不过是抢来的“窃妻”，且婚约早不作数，出身?高门，谙熟礼数的清操怎会?因妒而瞒下那封信？
孝琬心里这般想着——
不过看眼下情形，不禁担心自?己说错了话，正想遮掩几句，却听清操坦然言道：
“那日我去花佛堂探望家家，她嘱我带封信给你。你那时远在河南，后?来太乐署匆匆话别，我本想提一提来着，可又一转念，那信并未带在身?边，所以当时就没说出口……信我已带来晋阳，待会?儿取来你看吧。”
孝瓘揉捏着手?中的青雀钗，口中只道：“并不急在此一时。”
清操见他神?情困倦，拉了薄衾与他盖上，与孝琬一同出了房门。
送走孝琬，她自?去看药。
待药煎好，她呈了药盘重又回来。
清操知他一向浅眠，便蹑手?蹑脚的来到床前，却发现他速速闭了眼去。
她将托盘放在矮几上，转身?出去取来半钵热水，将药碗放在钵中。
幽幽自?语道：“睁着眼睛睡觉，你是鱼吗？”③
孝瓘睁开?眼，怔了一怔，颇为窘道：“我是前些日睡得多了……”
清操从袖中取出信，放在薄衾上，欲返身?往外走。
“清操……”孝瓘唤了一声，抬头看了看她晦暗不明的脸色，问道，“你去哪里？”
“白日赶路倦了，先去睡一会?儿。”
“我……我有些饿了……”
清操轻叹口气，遂点?头道：“我去做碗菱芰米粥吧……”。
临出门前，她特意拨亮床头的那盏青瓷灯。
孝瓘嘴边才吐了半个“谢”字，就被清操径直堵了回去，“举手?之劳，不足挂齿。”
清操命人?去厨下寻了菱芰、粳米，和在一起?放在红泥炉上烹煮，时候长?了，心头的那股无名火也渐渐熄了。
他与她不过是夫妻，相敬如宾地过完一生?，便是世人?眼中的神?仙眷侣了；何况他早就说过，给不了她太多——而今她又在气什么呢？
眼瞅着那粥熟了，她盛在碗中，仔细着端回內寝。
甫一进门，只见床边一滩刺目鲜血，她心神?慌乱，疾步奔到近前——孝瓘双目紧闭，脸色白如素缟，唇角一抹残血格外刺目。
“四郎！”清操扑倒在床边，用力晃了晃孝瓘的肩膀，见他毫无知觉，便又奔出门去求救。
尉相愿紧随清操走进房门，瞧见眼前的情形也是吓了一跳。
“王妃莫急，我这就去请医官！”
太医署遣了另一名专司内腑的太医过来，速速诊脉，开?了方子。
可到了夜里，孝瓘非但未醒，还发起?了高烧，烧到第二天夜里，又牵引出腹痛呕吐的旧疾，莫说药汁，连口水都喝不进了。
清操如坐针毡，整日想着药石之事。
尉相愿谏言道：“殿下的病恐还是要马常侍来看看。”
“马常侍？”
尉相愿点?点?头：“便是旧年?霸府的神?医马嗣明。殿下幼年?心疾，全赖这位马神?医的照料。传闻他能切断出病人?一年?内的生?死，更有许多妙手?回春的良药，只不过早已升任散骑常侍，专门侍从天子了。”
“好，我这就去禀明长?兄，看能不能请来这位马神?医。”
清操走后?，尉相愿端了药碗来到床边，发现孝瓘竟已睁了眼，只是他的目光迷离，似乎并不能感应周遭的光线。
“殿下……”尉相愿伸手?在孝瓘面前晃了晃。
孝瓘的目光流转，随着他的手?望向他，尉相愿确定孝瓘已然清醒，禁不住喜极而泣，他伸手?想扶他起?来，“殿下，先把药喝了吧。”
孝瓘蹙眉推开?药碗，虚声道：“你先帮我笼个火盆来。”
“这天还不至于?笼火吧……殿下觉得冷？”
“速去。”孝瓘不耐烦摆摆手?。
“你都这样了，还嫌我嘴碎？”尉相愿将薪炭放进铜盆中，又取出火石将其引燃，“可哪次我说得没道理？殿下若真是冷，加床被子就是，这火盆的烟多呛啊！再说，屋里本就够闷的了……”
他见孝瓘倾了身?子，将一封书信丢进火中，才住了嘴——原来他笼火并不是怕冷。
“这信……”
孝瓘撑着床沿，低头不语，待那信化作灰烬，又从枕下取出一股钗子，颤颤的擎在熊熊火苗之上。
尉相愿看那钗子眼熟，才刚想起?另外的一半是他在肆州荒村亲手?随葬给了元氏，就见孝瓘指尖一松，钗子“嘡啷”一声坠入了火盆。
“殿下……这不是……”尉相愿想要阻拦，只见孝瓘红了眼圈，背身?呛咳起?来。
“咳咳咳……”孝瓘对尉相愿摆了摆手?，“把火盆拿出去吧……”
尉相愿叹了口气，赶忙把盆端到院中，扑熄了火，在一片黑灰中翻出钗子，上好的玉质经火一炼，变得极脆，相愿这一碰，便碎作几块，再不复原来的形状。
清操才出宫门，却见孝瑜和孝琬迎面而来，身?后?紧跟一位手?提药箱的老者。
清操与二王见了礼。
“四弟怎么样了？”孝瑜面色幽沉，眉头深锁。
清操红着眼圈摇了摇头，“病势忽然沉重，自?昨天起?便昏迷不醒，妾正欲去寻兄长?，请马常侍来救命！”
孝瑜指了指身?后?的老者，“这位便是马常侍。”
清操听罢，心下略安，三人?疾步往绿竹院去，孝瑜边走边叹气道：“此事是我不妥，原应待他伤彻底好了，再与他细细分辩是非曲直。”
此时绿竹院内已乱作一团，尉相愿正抓着一个苍头大声斥问：“瞧见殿下了吗？”
清操与二王走进院落，见状问道：“尉相愿，出了什么事？”
尉相愿回道：“殿下烧了一封信，还有……”他瞥了一眼清操，“一股青雀钗……然后?，命我出去处理火盆，可我再回去时，却发现殿下不见了……”
“刚……刚才确实有个人?出来，仿佛是殿下，抢了我的马……”苍头接着道。
“你连殿下都不认得了？什么叫仿佛？”尉相愿转头吼道。
苍头为难解释道：“小奴所见的殿下惯是鲜衣怒马的模样，他这寝衣赤脚，发髻蓬乱的冲出来，换作将军也未必识得。”
尉相愿将他推到一旁，冷哼了一声：“分明是你眼拙渎职，他扮作小娘本将军也认得出！殿下往那里去了？”
“那边——”苍头指了指静湖的方向。
一行人?手?执火把，围着静湖找了许久，终在湖边已被砍了的那棵桂树处，找到了苍头丢失的马。
再往前看，木槿花瓣铺满的小径上，有一个白色的身?影。
清操止了众人?的脚步，独自?走过去，蹲在那身?影旁边。
他背身?跪在那儿，低着头，脸陷在黑夜里，仅有下巴完美的曲线被明月勾勒出来，莹莹亮亮的，涎着潋滟的水光。
清操抚上他的肩膀，瘦硬的肩头在她指下轻轻颤抖。
他感受到她指尖的温柔，侧了脸看向她——薄薄的眼帘与尖尖的鼻头都泛着红晕。深邃的眼眸盛不住盈满的泪水，大颗大颗的滑落下来。
她从未见过他这般光景。
她恍然想起?，他听闻湖畔桂树凋敝而微红的眼圈，想起?那张被泪水浸得皱巴巴的《绿衣》诗笺……她知道，只有那个女人?才能得他的泪，也只有那个女人?才能入他的心——她一直都知道。
清操涩涩地弯了弯嘴角，轻声问道：“四郎，你来这里做什么？”
孝瓘茫然望着她，仿佛不认识一般，却一把将她拥在怀中，一股温/湿的气流/揉/腻在她颈间，耳边传来那强自?压抑的抽泣之声。
“四郎，我是清操……”她拍了拍他的脊背，轻声提醒着。
见他没有答话，又安抚道：“我们先回去好不好？”
孝瓘恍然清醒了，他草草抹了脸，果决地摇了摇头，“不！我不能回去！”
“马呢？我的马呢？”他艰难的站起?身?，四下找寻那匹马。
“你要去哪里？”清操扶持着他即将倾颓的身?子。
“那里……”他指了指宫门的方向，脚步也随着向那个方向移动。
可他刚走出几步路，清操只觉手?腕一重，孝瓘已如秋日落叶一般，无声地滑落下去……
“四郎……”清操根本无法?承受他颓然而倒的重量。
远处观望的尉相愿赶忙率领苍头、侍卫围拢过去。
他一把拽起?孝瓘，众人?合力，将孝瓘放在他背上，一路小跑地回了绿竹院。
孝瓘重被安置在床榻之上。
马嗣明闭目诊了许久的脉，又取出九针刺穴。
二王与清操皆候于?殿外，如坐针毡，见马嗣明出来拟药方，才上前急问。
马嗣明行了礼，缓声安慰道：“臣已尽力救治，殿下与王妃略可宽心，每日按方服药即可。只不过……”他话锋一转，“臣观四殿下的脉象，总觉得有些蹊跷……”
“如何蹊跷？”清操听闻，心头一紧。
“殿下近日是否有腹痛呕吐之状？”
清操马上点?头，“确有此状。”
“四殿下自?小是臣来看护，对他的脉象很熟悉，为左寸代，后?经臣调治，已趋平和康健；然今日诊脉，竟又现代脉，与他幼年?时不同，此番为左关代，王妃又言有腹痛呕吐之状……”
他说着微微叹了口气，清操立马察觉到了，“可是有什么不好吗？”
马嗣明轻捻长?须，神?情悯然，道：“王妃不用太过忧心，待殿下伤愈后?再看看，他身?受重伤，也有可能呈现如此危殆的脉象。”
马嗣明收拾医箱告辞，孝瑜和孝琬将他亲自?送出门外。
清操来到孝瓘床边，见他眼睑频动，似是醒了，清操轻唤了他，他果然睁开?眼。
哑着嗓子，依旧是晕厥前的那句：“我的马呢？把马牵过来……”
“你要骑马去哪里？”
“我……”他望着清操，“我要去崇德殿把道人?救出来……否则我会?良心不安的……”
清操未想到是这个答案，“可你刚不还说，也许大兄选的路是错的吗？”
“无论如何，不能让他待在陛下身?边……我，我可以把他送到宣训殿，太后?定会?护他周全……”
话音刚落，孝瑜和孝琬已返身?回来——
孝瑜重重叹口气，沉声道：“孝瓘，一切都太晚了，道人?已于?昨晚病卒了。”
孝瓘怔怔地望着孝瑜。
“你说说吧，究竟发生?了什么？”孝瑜坐在榻边的胡床上。
孝瓘惨然一笑，清白的面容上更添了几分憔悴，“东柏血案并非二叔与道人?策划，是我……误信了谗言。”
孝瑜与孝琬听罢一惊，问道：“你如何得知？”
“猗……元氏在高阳王府时，将一封书信转托家家，信中说她为报丧家辱国的大恨，甘心受人?驱遣。当年?正是她将慕容冲的故事讲与兰京，而今她又去九原城说服我弃主献城……”
孝瓘言道此处，只觉眼前为阵阵水雾所蒙……
他永远无法?忘记那个冰冷的雨夜，那个他深爱入髓的女子，将匕首插入她自?己的胸膛，临终凿凿之言，犹在耳畔……
在这场精心编制的骗局里，最可嘲笑的正是他们的爱情，那不过是她挥向这浑噩世道的一柄利刃，而他却一直将其视作珍宝，安藏在最柔软的心底……
“她为何要将真相写在信里告知于?你？”
孝瓘闭了眼，回想起?那封信的结尾——虽只看了一遍，却再也忘不掉
YH
信中的内容：
“若你能看到此信，说明我们之前的情意，连同我的性命，都不足以使?你弃城投降——以我对你的了解，大抵可以揣测，这是最有可能的结果。
事实上，是我受人?驱遣，将慕容冲的故事讲与兰京，他不堪其辱而砍杀了你的父王。我因这份愧疚，不敢奢望与你能有任何未来。及至你斩我兄长?首级，又以性命来说服我，让我误以为我们也许可以两厢扯平，各不相欠；也许可以抛却国仇家恨而携手?浪迹天涯……然而，现实再次破碎了这场美梦。
我不愿去回忆高阳王府中发生?的一切，但所有的细节却似魔鬼般随形左右……我已经没有办法?了！我只能与命运堵上这一场！纵使?血肉碾碎成泥，单凭我满腔的仇怨，我也不会?放弃！
我知你并非不爱我，只是相较肆州，我是可以舍弃的那一个；同样，我利用你，欺骗你，也并非我不爱你，而是相较复仇，你亦是可以舍弃的那一个。既若如此，执此绝笔，我唯一言以赠：
你我之间，缘起?则聚，缘灭则散，勿恨、勿念。”
他睁开?眼，清明的视线再次变得模糊不堪，只觉得有什么东西?哽在喉头，他试着往外咳一咳，口中便溢满了血腥之气，他勉尽全力才压抑下去。
他自?嘲似的扯了扯嘴角，轻声言道：“但求一圆满吧……”
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虽然后?面有个地方要修改，本想要压一下字数，但还是要言必信，行必果滴。
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鬼祟乱（1）
送走了孝瑜与孝琬, 清操回到孝瓘身边，见他?仍有些出神。
她一句话也未说，只伸手探了探他?额头, 发觉燥热无汗, 遂将一块沁凉的帕子交在他手中。
他?接过帕子。
“谢”字已到嘴边，忽想起她说过的“举手之劳, 何足挂齿”, 遂生生咽了回去。
只道?：“你明日不是还要去宣训殿吗？快早些去睡吧……”
清操这才想起龟兹乐队的事?, 但她心头烦乱, 并无心思理会那处的闲事?。
孝瓘见她不动, 又道?：“太后病重，你理应前去请安问候。更何况，你还需借此良机弥合此前郑门与太后的嫌隙……”
“殿下说的是。”
昏黄的烛光下, 她长睫微垂, 敛了眸光, 起身出了内寝。
孝瓘望着她的背影, 轻声?叹了口气。
夜漏未尽，清操便已起身梳洗, 而后匆匆忙忙的带着龟兹乐队赶到宣训殿外, 待候太后的召见。
谁知?这一等竟是整整一天，掌灯时分, 才从殿内传出太后懿旨, 命乐伶们进去演奏。
清操站得腰酸背痛。
她一面督促伶人们收整仪容，拿好器乐，一面四下找寻译官痴巧, 可前前后后都找遍了，就是不见那女子的身影。
此时, 内监已催促了几次，清操只得硬着头皮先行进了殿。
太后娄氏恹恹的斜倚隐囊，看来确是大病初愈的样子。
她眯着眼睛看了清操好一会儿，才呵呵笑?道?：“瞧我这老眼昏花的，竟未看出是你来。你是来给我这老太婆奏胡笳曲的吗？”
她的样子像极了一位和蔼可亲的太婆婆在打趣孙儿媳妇，仿佛她从来没?有赏赐过那壶剧毒的柳叶桃酒。
清操定定的回看她一时，裣衽为礼答道?：“太后说笑?，妾身并不会奏胡笳曲。您若有兴致，倒可听听这几位龟兹乐师的演奏。”
娄氏笑?而敛目，示意他?们可以开始。
伶人们奏了他?们最拿手的《婆伽儿》和《小?天》。
太后闭着眼，打着节拍，看似颇为受用，待结束时，先赏了百匹绢帛，又将他?们留在晋阳的乐署。
伶人们自是兴高采烈地?谢恩领赏去了。
娄氏却拉了清操坐在榻边，问道?：“我听说四郎来晋阳的路上遇到了刺客，伤得还不轻，你可去看过他?吗？伤势打不打紧？”
娄氏的声?音柔和，神情?甚为关切。
清操微红了脸道?：“妾身已去探望过殿下，确是有些皮外伤，幸得太医及时诊治，想来应是没?有大碍。太后也是才刚病愈，宜当珍重凤体，待他?伤好了，定携他?与太后请安。”
娄氏拍了拍她的手背，温言笑?道?：“让他?好生养着吧。他?此番立了大功，皇帝必将委以重任，没?个好身体，又如何领受呢？”
清操干笑?了几声?，并没?有接话。
娄氏的眼睛亮了亮，“难道?不是他?将济南王送入晋阳的？”
“妾乃内眷，对外面的事?并不太清楚……”她的目光已变得闪烁不定。
“本宫也不预外事?，说得也不过是这棠棣之情?。” 娄氏哂然一笑?，“四郎知?道?上进是好的，但他?必须走正路！古今自作聪明的人不少，但能得个好结果的却是不多。郑妇，你听懂了吗？”
话都说到这份上了，清操还怎能假装听不懂弦外之音？
她斟酌许久，交代?了实?情?：“妾身听说，这件差事?是至尊交代?的。”
娄太后的神色一变，倏然放开清操的手，“当真?？”
清操点了点头。
“你先去吧，今夜便宿在绿竹院，方便照顾四郎。”
清操拭了拭额间的汗珠，草草谢了恩，垫歩退出了宣训殿。
又是一年酷暑，长广王府中的小?婢们仍在尽心竭力的驱赶那些落在桑树上的鸮鸟。
长广王妃胡氏仅着一件纱衣，内里的绰约早已勾不起高湛半点兴趣——那男人只管对着珠帘皱眉发呆。
意兴索然的胡氏敛了敛胸口的衣襟，嗔道?：“一直觉得高孝瑜办事?还算稳妥，怎么会把攸关性命大事?交给他?那一根筋的四弟？……”
“传闻押送高殷的差事?是老六钦点的高长恭，孝瑜也是没?有办法。”
高湛瞥了一眼胡氏，胡氏瘪了瘪嘴。
“哎呦，大王怎么还护起短来……既有此传闻，高孝瑜便更该提防他?那四弟不是我们这边的人，理当在半路一并截杀才是，怎可将计划悉数告知?？”
“你这毒妇……”边说边伸指捏了捏胡氏的脸蛋，“你怎知?我未派人截杀？”
“哦？”胡氏就势握住高湛的手，“看来是妾低估了大王谋略？”
高湛叹了口气，“我确曾派人前去截杀，只是没?想到那高长恭武艺如此之高，数百人竟未能得手！”
这时，侍者?忽自门外进来，呈进了一封书信，高湛看了看信皮，道?：“是孝瑜才遣人送来的。”
说完，细细看了，又传与胡氏。
胡氏看罢惊讶道?：“竟是孝瑜命其四弟阻止救援，将高殷径直送往晋阳的？”
高湛点了点头，“孝瑜说的对，以邺城而抗晋阳，实?在是以卵击石，不如另辟蹊径……”
“什么蹊径？”
高湛故作高深的抻了抻嘴角，“你没?看孝瑜说，他?已找人卜算过，依卦象上说‘国有大凶，吾静则吉’，那么，咱不妨再等一等？”
清操离开宣训殿，已过了禁中上锁的时辰，导引的宫婢说龟兹的乐伶们早已被安排入了乐署，她只管遵懿旨往绿竹院便是。
清操想着既有太后令牌，便无需出宫，直接沿着太液池穿行到南宫的静湖即可，遂命随行的婢女点着宫灯从侧门出发了。
夜色笼罩下的大明宫像一头困在牢笼中的巨大猛兽，楼台上悬挂的宫灯是它无处不在的眼目，永巷中呼啸的风声?是它闷哽在喉的吟嚎。
清操瑟缩着肩膀，紧随那前行婢女点起的一盏微茫。
突然，幽沉的黑暗里传来“哒哒”的脚步声?，那是木屐踩在青石上发出的声?响。
清操愕然停了脚步，太后尚胡俗，即便是汉臣，从来都是窄衣胡靴，谁也没?胆子在大明宫中展现所谓的魏晋风骨。
一条长长的人影映在萤尾般烛火中，那人宽衣松带，袒露出大腹，长垂的直发将面容遮去了大半。
“你……你是……”婢女执灯的手颤个不停，萤火便跟着摆动起来，忽明忽暗间，清操看到那人伸出血红的手，将长发捋在耳后，露出一只黄金做的眼球！
“啊！”婢女惊呼倒地?，“杨……杨……杨尚
书！”
火光随之倾灭，黑暗骤然袭满了周身……
鬼祟乱（2）
“杨……杨……杨尚书！”婢女惊呼倒地, 火光随之倾灭，黑暗骤然袭满周身，清操怕到?了极点。
她勉力屏住呼吸, 睁大?眼睛搜寻那人, 此时耳畔隐有木屐在地面上?“嘶嘶”拖拉的声音，清操缓缓退离开去, 只闻那声音稍远些?, 她便不顾风仪的大步狂奔起来。
如此不辨方向的不知跑了多久, 清操只觉得筋疲力尽, 她才?找了间?门?廊缓落下来, 抹了抹湿/粘的脸颊，亦分不清汗水还是眼泪。
她抬头望着青黑的天幕，乌云遮月, 又无半点星辰。
清操渐渐平缓了喘息, 心神也跟着清明?起来——她回头看了看门?廊上?所悬的匾额, 只上?面?三个鎏金大?字——中山宫。
中山宫隶属长秋寺, 乃是掌管内廷簿帐的宫署。
清操知?道，此处早已远离宫门?, 仅凭远处楼台上?的宫灯, 想?要走出这偌大?的晋阳殿，绝无半分可能。
不若在此地挨上?半宿, 待东方现白, 再寻路去绿竹院吧。
清操这般打?定了主意，那根紧绷的心弦终是舒缓下去。
漫天的困意向她袭来……
她只觉得身如飞絮，飘然就往周公那里去了。
岂料还未见到?周公, 就生生被一声凄厉的哀嚎拉回到?现实中。
清操惊醒。
她站起身，揉了揉睡眼, 想?努力辨视。
她往那哀嚎之声的方向望去，脚下不敢挪动分毫。
正自心惊胆寒间?，有个蚊吟般的声音，突然在她身后响起：“请问……是……兰陵王妃吗？”。
清操吓得一哆嗦，回头看，见敞开的劵门?边站着一名胡服女子，手中执着一盏佛前酥油灯。
“痴……痴巧？！”
——正是清操引导的那支龟兹乐队中的译者痴巧。
“我的天！这么?长时间?，你到?底去哪里了？我一直都在找你！整个龟兹乐队都在找你！”
痴巧不好意思的挠挠头，“我昨晚吃坏了肚子，面?圣之前疼得实在受不了，我怕殿前失仪，便想?找个僻静无人的角落先行解决了，谁料这宫殿这般大?，我苦寻至今，仍不得出路……”
清操气恼道：“你能躲藏至今未被戍卫发现，属实命大?！你知?你这私闯禁宫的罪名，亦累我有性命之虞吗？”
痴巧吓得跪伏在地，哭道：“都是奴婢的错！是奴婢对不住王妃……求王妃领我出去吧！”
“我并不熟谙此间?的道路。若非如此，也不会深更半夜在这里担惊受怕了……”清操叹了口气，“更何况此时宫门?已闭，我们是万万出不去的，待明?日，我遣人送你去晋阳乐署吧。”
“不回馆驿吗？”
“太后很?喜欢胡笳曲，不但给了赏赐，还将乐伶们安置在了晋阳乐署。”
痴巧咧嘴一笑，看来也甚欢喜。
正交谈间?，方才?那声哀嚎再一次响起，清操与痴巧俱吓了一大?跳。
“这是何声响？”痴巧问道。
“不知?道……”清操摇摇头。
这时，远处传来纷乱的脚步声，清操忙将痴巧推进?劵门?里，自己也在门?后避了。
过了好一会儿，清操从门?缝里瞧见一队内廷戍卫军，行色匆匆地走了过去。
又一刻，青石路上?走来大?批侲子（注：驱鬼的童子），他们身着赤布裤褶，手执鞞角，中间?簇拥着一位方相氏。方相氏亦是玄衣硃裳，熊皮蒙首，执戈扬楯。再后面?则是头戴毛角，扮作穷奇、祖明?等“神兽”的大?批巫士。①
“他们是在驱鬼吧？”痴巧悄声问。
清操回想?昨夜的经历，想?来宫中不止一人见到?了“杨愔”……
正在清操思忖间?，那些?侲子去而复返，前面?的执炬，后面?的提桶。
他们走到?每一券门?处，便用瓢魁舀了桶中的滚油四处洒泼。
清操眼见他们走过来，正不知?何处躲闪，却听脚步声响，有人朗声道：“后面?的巷中有佛堂，妖眚不匿，你们必不过去了。”
侲子们未再往前走，纷纷去别处洒油了。
清操长吁口气，谁料藏身处已被那人发现，她抬头一看，竟是河间?王高孝琬。
他手提宫灯，身着绯色朝服，头戴远游三梁冠，腰配玄玉，目光却很?柔和，全然没有平日的矜傲。
“你……你为何在这里？”他问道。
清操注意到?他并未予自己任何称呼，边行礼边着意提点道：“河间?王。”
孝琬笑了笑，称了声：“四王妃。”
清操这才?解释：“妾身引导龟兹乐队为太后演奏，不料夜黑迷路，为免犯禁，只待天明?再往南宫。如今宫门?已闭，河间?王在此也颇为不妥吧？”
孝琬叹了口气，道：“至尊今夜行禳厌之事，急诏王公陪列欲观，河间?王府就在大?明?宫之外，所以我来得早了些?。话说你胆子也是忒大?，夜闯禁宫便是死罪，何况你还带着……”他说着看了一眼痴巧。
“太后本赐了令牌给我的，准我从池苑穿行过去……只是方才?跑得急，令牌落在携灯宫婢身上?了……”
“跑得急？”孝琬勾了勾嘴角——这的确不应是高门?淑女的行径。
清操露出为难的神色，却也不便说明?原因。
“你既无令牌，便不可从池苑那里穿行，现宫门?已开，你若不识路，我便将你们送出去吧？”
“如此甚好，妾身谢过河间?王。”
孝琬在前提着宫灯，引她们往宫门?处行。
清操离开后，孝瓘便沉沉睡去。
再睁眼时，眼前仍是一片漆黑，他一时不知?是真是梦，亦不知?身在何处。
不过很?快，周身的剧痛唤醒了记忆，那封他仅读过一次，便付之一炬的绝笔信，又一次浮现在脑海中——字字泣血，字字诛心。
他顿时觉得一阵昏沉，心头烦恶难忍，禁不住扶在床头干呕起来。
外间?的尉相愿听得了动静，赶忙举着明?烛走进?来。
他先扶撑起孝瓘，又从几案上?取了清水让他漱口。
孝瓘推却了杯盏，他已许久没有进?食，确也未曾吐出什么?，兼之脘腹绞痛，实在无力久持，只得靠回隐囊上?垂目歇息。
“殿下饿不饿？我令厨下煮些?菜粥可好？”
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