第281章 爱洛的城堡


    霍华德伯爵夫妇的结婚画像在未来会有什么样的历史地位, 这取决于他们的后?代如?何看?待这幅画,那是别人的事,不用?爱洛操心, 她只需要在画上留下签名就行。


    现在已经是六月底了,在她集中精力完成这幅酝酿多年,并有所感悟的画像之后?,终于有空关注画廊和学校的近况了。


    加西亚在里克的管理下正常接待客户,按期交付大小订单, 博格亚本学期的课程结束,也在几天前放假。


    一切如?常,没有因为爱洛短期不上心而发生意外事件,托女王陛下的福,这半年顺风顺水。


    奥萨尔最?近每天写信,话里话外催她快点儿出发, 不是通报回程的船队走到哪儿了,预计工厂肯定能?按期投产, 就是告诉她收割小麦需要什么工具,到时候可以动手试试,让爱洛十分?期待接下来?的行程。


    六月的最?后?一天, 爱洛起床后?去花园里逛了一圈, 不到七点, 温度已经有些高了, 太阳一出来?, 花朵上的露水就不见了,吹到脸上的晨风也是温热的。


    “这么早都不凉快, 看?来?后?面会越来?越热。”


    爱洛嘴里嘟囔着回到屋里,坐在餐桌前喝咖啡提神, 顺便听每天去庄园检查的布伦特?汇报进?度。


    庭院里的枯树杂草清理完了,急用?的晒场和谷仓修葺一新,只是小城堡外形复杂,光是更换四座塔楼的尖顶和高窗就用?了大半个月,目前所有的屋顶和门窗换新完毕,但房子好几层高,内部的清洁还要三、五天。


    她想去庄园度假,还要等几天。


    磨磨蹭蹭吃完早饭,爱洛给奥萨尔回信,告诉他会比预计时间晚三天,然后?无所事事的坐在客厅的沙发上思?考,今天该干什么?


    忽然闲下来?,让双手和大脑整天没?有一刻停止的爱洛很不习惯,只轻松了半天,决定找点儿事干,去整理度假期间要用?的绘画用?品。


    虽然对自己?名下土地上的首次收获过程和结果很感兴趣,也乐意和奥萨尔一起欣赏蒙托盖的美景。但是,她在落羽杉庄园至少要住一个月,这么长的时间里不画画,那是不可能?的。


    天天吃喝玩乐,太不自律了。


    爱洛的人生信条,是要在拥有并保持生存的能?力前提下吃喝玩乐。


    别看?手里又是画廊又是学校,现在还有土地的收成,投资证券的收益,似乎可以不用?干活了。但是,从?内心深处来?讲,真要让她丢掉画笔,就等于失业,绝对不行。


    没?让达格妮帮忙,爱洛自己?动手,花了一整天的时间,收拾出来?两大箱画笔颜料,十来?卷各种尺寸的画纸画布,乱七八糟的一堆辅料,感觉足够用?了,才坐在地上休息。


    仰头靠在箱子上,看?着略显凌乱的画室,忽然想起她持续了两年的自用?装饰计划,盘点一下,算上搬去画廊展出的早期作?品,也没?几幅能?拿得?出手,可以说几乎失败了。


    要不是偌大的花园每天能?有各式鲜花摆进?来?,房间里的颜色都会寡淡许多。


    因?为宫廷装饰画的需求,她的花园已经翻来?覆去成为样稿来?源,脑子里印象深刻的画面也基本掏空,能?痛快的决定去郊外度假,也有这方面的考虑。


    好不容易安排出来?的假期不能?白白浪费,新的环境里一定会有更多值得?记录的景色,无论如?何,必须抓住这个难得?的空挡和机会。


    在自家的封地上慢慢写生,有无数新鲜事物等待被发掘,成为她灵感的源泉。


    想到这些,爱洛又开心又得?意,她的策划能?力和执行效率,是比大部分?人强,做什么都能?一举好几得?,到了庄园,可以工作?享受两不误。


    两天后?,爱洛带着家里所有的仆人乘坐四辆马车前往落羽杉庄园。


    两车人,两车行李,加上奥萨尔的车队跟随护送,一长溜的钢架马车占据了大半拓宽重建的出城路,扬起一大片烟尘,在烈日下半天都消散不了。


    路况好速度快,只用?了一个小时,车队就抵达了路边田里全是金黄麦浪的蒙托盖地区。


    爱洛坐在轻微颠簸的马车上,透过玻璃窗,看?见紧挨路边的麦地已经开始收割,隔一段就堆着一个高高的麦垛,连车厢里的闷热都忘记了,兴高采烈对出城后?非要上车找她聊天的奥萨尔说:“天上一丝云彩都没?有,阳光猛烈,来?的刚刚好。”


    “只要不下雨,一个星期足够收完入仓。”


    奥萨尔像一个经验丰富的农场大管事,事无巨细跟爱洛说下午的安排:“一会儿你先休息,午饭后?去看?佃农们干活,顺便抽查收成。土地管理人虽说专业,田地种植外包给他们问题不大,但是也要防止有人私下里勾结乱来?。但凡牵扯到测量数据核定金额,都有造假的可能?。”


    “哦,好的。”


    爱洛答应一声,注意力已经放在眼前焕然一新的城堡上。


    马车从?硬砂石主路驶上了小方砖铺成的私家马道,进?入空旷的内院,满地的碎石变成了大块的石板,两侧的矮墙没?有加高,只是修整了缺失的部分?,新装的原木大门粗犷结实,还能?隐约闻到木头的清香。


    布伦特?和一位眼生的男士提前抵达,正在廊檐下等候,看?见奥萨尔和爱洛先后?下车,赶紧上前说道:“我从?附近的奇诺村找来?了干粗活的侍女打杂,蔬菜都是一早从?村里买的,让厨娘动作?快点儿,中?午请侯爵大人一起用?餐,下午请休斯管事带我们去田里。”


    “子爵大人,日安。”


    奥萨尔的庄园管事,迪恩·休斯第一次见到爱洛,笑呵呵的弯腰问好,机敏的眼神扫过并肩站立的青年男女,暗自琢磨:“传闻十有八九是真的,看?来?,整个蒙托盖的土地可以做一个全面规划了。”


    爱洛点头微笑,对休斯说道:“多谢你的帮助,我才能?按期入住。”


    “十分?愿意为您效劳,我只是遵照了侯爵大人的安排。”


    休斯很会说话,奥萨尔满意道:“我去安顿行李,一会儿过来?。”


    侯爵大人上车出门,前往他在几英里外的威尔特?城堡。据布伦特?先前的情报,春天的时候,休斯就趁着清理伊路米湖周边野草的时机,修建了一条挨着湖岸,连通两座城堡的小石路,不用?从?田间绕行,坐马车只需要十分?钟。


    天气虽然热,但这条路两侧有新栽的树荫遮挡,应该不会太辛苦。


    爱洛心里想着这些有的没?的,走进?了这座属于她的,只修葺了两个月就宣称能?住人的古旧城堡。


    这栋建筑的主体由?石块和灰砖组成,从?外面看?,是典型的早期尖塔高窗造型,内部则是中?空挑高直达屋顶,四面走廊连通房间的设计。


    暗棕色的橡木地板,清洗后?亮得?打滑,能?看?出更换过的木条痕迹,露出砖石原色的墙壁没?来?得?及贴上墙纸,像是拆了一半的毛坯房,充满了岁月的味道。


    几件简单家具摆在门厅和客厅,能?用?但谈不上美观,布伦特?觑着爱洛的脸色,小心翼翼的在一旁解释:“单是维修屋顶门窗,就动用?了几十名工匠,还雇佣了村里的人手整理庭院,暂时只能?做到这个程度。楼上的房间相?对好一些,没?这么简陋。”


    爱洛“嗯”了一声,没?有多说什么,看?得?出来?,布伦特?已经尽力了。


    房子的外型立体,紧凑别致,但是进?来?之后?才发现,这是一幢中?世纪风格的方形城堡,构造复杂,房间众多,单层面积目测在5000平方英尺以上,只给了他两个月的时间,不能?过于苛责。


    城堡一共四层,目前只打扫出来?一楼和二楼的一部分?,三楼往上的楼梯用?横板钉起来?,处于禁入状态。


    “楼上都检查过吗?”


    爱洛从?正中?的楼梯上去,站在二楼走廊边,侧身仰头,看?向楼上的房间。


    一片昏暗,真担心会不会有什么小动物忽然从?哪个角落窜出来?。


    “所有房间的窗户和门都是新装的,里面坏掉的家具物品也全部处理掉了,整体清扫过两遍,只是没?有换新地板,为了安全起见,才从?楼梯处封起来?。”


    布伦特?知道爱洛的最?低要求,接着说道:“二楼一半的房间新贴了墙纸,更换了实木地板,能?用?的家具床垫洗刷三遍,在院子里暴晒过,另一半暂时用?不上,上锁了。”


    爱洛点头,伸手摸了摸带有花纹的木栏杆,没?有蛛网或者灰尘,才让布伦特?安排人去搬行李,自己?带着莱莉和达格妮,向右走到底,进?入位于城堡东侧的临时住所。


    没?有上漆的双开木门后?面是一连串的房间,依次是会客室,起居室,卧室,更衣室和盥洗室。每一间屋子都有两到三扇玻璃高窗,采光极好。


    这会儿在太阳的照射下有些热,能?够想象,冬天的时候,这些点燃壁炉的房间会有多么温暖舒适。


    莱莉里里外外走了两遍,对站在窗口向外看?的爱洛说道:“虽然到处都很陈旧,打扫的倒干净。安上窗帘,铺上床单,凑合能?住。”


    爱洛吩咐道:“把蚊帐挂上,看?看?盥洗室有没?有热水,我要洗澡换裙子。”


    “只有马桶,没?有热水管,有一只新的浴桶,要找健壮的侍女抬水上来?。”莱莉挽起袖子,准备整理衣箱。


    “真不知道这是哪年的房子,什么现代设施都没?有,估计后?面的装修要大动干戈。”


    爱洛皱眉,这样一来?,预算多少合适?


    第282章 土地经营有门道


    先期的300几尼没白花, 和上次见到的破败和荒芜比较,现?在能不漏风不漏雨,干净整洁的住进来, 绝对物超所值。


    但是,要想舒适方便,并且恢复建筑本身的特色,这点儿钱和修缮时间远远不够,肯定?要加大投入, 还得安排专人在现场盯着。


    “行李箱放在外间会客室,厨娘已经开始准备午餐了。”


    布伦特站在起居室门口,说起城堡里的人手安排:“一共雇佣了三名奇诺村的粗使侍女,负责清洁打扫。这会儿她们在厨房帮忙,马上送热水上来。”


    爱洛点头,走进里屋查看细节, 莱莉和达格妮忙着把几个箱子搬进衣帽间,然后?找出从家里带来的花边丝绒窗帘, 等侍女们送水时帮手挂上。


    盥洗室的彩砖墙面?有些掉色,花纹地砖的年代并不久远,洗手盆的表面?没有什么水渍或者黑泥。


    看得出来, 内部的房间不止一次重新整修过, 使用的痕迹也不明?显, 能够肯定?, 这是纯粹用于度假的一栋城堡, 没人在这里长期生活。


    女仆们铺床叠被,急急忙忙把卧室整理?出来, 粗壮的侍女们很快送来两?大桶热水,子爵大人只好使用传统的木桶淋浴, 虽然不大方便,但别有一番趣味。


    想到以后?即使每年冬夏都来这里,也不会超过三个月,花太多钱装修不划算,可就这么放着也不是办法,爱洛不由叹气:“竟然有了一栋专门用来度假的郊区城堡,还需要大量的资金修理?维护。我的消费观念,怎么会变成这样?”


    都怪奥萨尔,花言巧语说兰敦太热,蒙托盖多么舒适宜人,他们两?人可以来这里避暑,顺便学习土地经营,避免被人蒙蔽欺骗云云,让她只考虑到一次性支出,忽略了城堡需要长期投入的现?实。


    现?在只能寄希望于土地每年的收成能够和房子每年的养护费用持平,不指望从封地上挣钱,但最?好别让她贴钱。


    ……


    洗掉一路的沙尘和汗水,爱洛梳了两?根小辫儿,换上一条薄薄的浅花布裙,清清爽爽来到同?样简陋的餐厅,看看中午吃什么。


    天亮出门,折腾了一上午,这会儿已经十一点,她的肚子开始叫唤了。


    骑士伯顿花园公寓时期就来到家里的厨娘哈珀很了解爱洛的日?常口味,知道天热路途疲惫,做好了清凉的斯潘尼芦笋面?条,卷心菜烤茄子和柠檬布丁,看一眼就让人胃口大开。


    虽然粗粝的木头餐桌和简单的餐具不太符合贵族的身份,但爱洛并不在意,暂时没有讲究的条件,日?用品干净能用就行。


    菜品上桌,奥萨尔刚好出现?在餐厅门口,爱洛赶紧喊他吃饭。他们已经跟土地管理?人约好了,要去查验收获情况,尽量不要晚到。


    下午有事,两?个人没有聊天耽搁,三两?下吃完,直接前往热火朝天的小麦收割现?场。


    一出门,爱洛就看见廊下停着一辆只有车蓬和座椅,没有车厢的小型马车,“咦”了一声笑问?:“像玩具一样。只有两?个乘客的位置,这是乡间专用交通工具吗?”


    奥萨尔瞅着爱洛闪闪发亮的眼睛,回应说:“田边的土路不适合钢架马车行驶,这种?车型通风防晒,便于调头,我也是第?一次乘坐。”


    这辆马车的底座不高?,爱洛绕了半圈,没让谁扶她,自己拽开车门一脚上去,意气风发的发布指令:“我们出发。”


    奥萨尔笑着摇头,跟在后?面?跳上马车,休斯管事充当领路人兼车夫,吆喝着挽马起步,两?人带的管事仆人们上了另一辆木架车,几辆车缓缓出了庭院,不紧不慢前往麦田。


    顺着小方砖路走了不远,车队拐入一条只容一车通行的土路,爱洛赶紧低下高?昂的头颅,也顾不上问?奥萨尔还有多远,急忙找出随身的手帕绑在脸上。


    灰多风大,连热带呛,心里忽然有些后?悔,为什么要来正忙着收割的田里?她又?干不了什么活!


    这个温度,比她想象中高?很多,画画也有累的时候,可是不热啊!


    现?在说这些,太迟了,只能坚持下去…


    爱洛心不在焉的听奥萨尔压低声音交代她:“我们先去露天堆场,查看晾晒和入库的情况,然后?甩开土地管理?人,去田里看看到底是怎么收割的,顺便和农夫们聊两?句。如果有什么猫腻,他们肯定?会说出来。”


    “哦,我还以为你有什么科学的方法能够发现?数据上的谬误,原来是找人告密?”


    爱洛撇了一眼衣领扣得一丝不苟的奥萨尔,问?道:“你听得懂当地人说话吗?他们的口音和兰敦不一样。”


    “你是在嘲讽我身为贵族,却跑来跟农夫们打探消息吗?”奥萨尔一听就知道爱洛想说什么,含笑问?她。


    “只说对了一半。”


    爱洛笑嘻嘻承认,说道:“这么一大片的田地,如果真有人想要隐瞒收成,你是没办法凭借跟人聊天发现?的。”


    奥萨尔淡然道:“我只需要线索,并不需要证据,那些是审计师该干的事。”


    “收获小麦也能审计?”


    爱洛是第?一次听说还能这么干,好奇的问?道:“他们是怎么做到的?跟着一起在田里清点吗?”


    “如果委托比较早,就会像你说的那样,跟进整个收割期,要是后?面?才发现?有问?题,他们会根据当年小麦协会公布的地区平均收成,种?植的村落人数,天气地理?条件,管理?人以往的口碑等等综合判断。总体来说,给?出的结论有80%的可信度。”


    奥萨尔曾亲自管理?他名下的庄园,这些都是他经历过的事实,感叹道:“其实,未必真的要一分一毫不能出错,当然也不可能做到。出现?管理?人想捞点儿额外收入,农夫想占小便宜,或者数据有误的情况很正常,只要损耗在5%以内,都算合理?。”


    爱洛认为她早晚都能用上,凝神听奥萨尔讲了一通如何防止在收获的最?后?一步踩坑的经验,不知不觉来到了位于奇诺村口的临时小麦堆场。


    一大片已经收割过的麦地平整过后?,堆放了爱洛站在马车上既看不见顶,也看不到头的麦垛。沉甸甸的麦穗捆得紧紧的,密密麻麻摞起来,至少有两?人高?。


    周围闹哄哄的,推车的人从田间赶来,卸下刚刚割下来的麦子,戴着宽檐帽的农妇们头脸裹得严严实实,互相配合着捆扎起来,由赤膊的壮汉搬走堆成垛。


    指挥堆放的人高?声喊叫,记录数据的人到处乱跑,看起来杂乱无章,但麦堆却一点点扩大,速度并不慢。


    “有点儿意思。”


    爱洛看了一会儿,发现?里面?其实分了好几条线,有专人负责,只是运转过快,加上露天场地到处都是路,显得嘈杂无序。


    实际上,从田间到堆场,从收到储的效率都很高?。


    “侯爵大人,这么热的天气,您怎么能来到环境这样恶劣的地方?” 大惊小怪的声音来自一个胖乎乎的中年男人。


    “他是土地管理?人莱安·瑞伍德,手底下有几十个管事,今年是第?一次合作,所?以才会来盯着。”布伦特站在身后?,小声跟爱洛介绍道。


    “我来看看,谁知道你对待新接手的土地,会不会真的老老实实?”奥萨尔点头,说出来的话略带警告。


    “神明?在上,瑞伍德家为大人们管理?土地可是有好几代了,从来没有拿过不属于自己的一颗粮食。”


    满头是汗的男人急忙否认,还觑了爱洛一眼,大声嚷道:“这位美丽的小姐一定?是尊敬的子爵大人,非常荣幸能够打理?您的土地。哦,布伦特大管事,您似乎没有向土地的主人提起过我,大人的眼神是如此陌生。当然,万分感谢侯爵的推荐,我才有机会为您服务。”


    莱安·瑞伍德嘴里的话像热锅豆子一样蹦出来,有些前后?颠倒。但这个人的交际能力不错,很有眼色的跑来跟奥萨尔和爱洛拉关系,并且极力证明?他的专业性:“奇诺村的小麦在这里检验汇总,明?天开始晾晒脱粒,水分符合标准才能收回仓库,在那里最?后?过一遍称,得出真实的产量。”


    “我们只是随便看看,你忙去吧。”


    休斯管事见爱洛左看右看不说话,知道她什么都不懂,不能直接问?莱安,会让他意识到有空子可钻,因此开口打岔。等人离开后?,才解释道:“要想知道今年是丰收还是欠收,麦粒的成色也很重要,可以问?种?地的农夫,他们的心里都有一笔账。”


    “我跟克拉克森有联系,他就在不远的地里收麦子。”


    布伦特建议道:“您要是想找人打听,我去把他喊过来。”


    “地上没有水,还是走过去吧,不要耽误人家干活儿。”


    爱洛觉得这里到处都是人,不是个说话的好地方。反正为了下午的出行,她做了很多准备。不止带了遮阳伞长袖手套,为了避免摔跤,还换了高?帮软底羊皮鞋,裙子下面?是绑腿长裤,根本不怕什么草梗小虫。


    干脆直接去地头看看,她的封地,到底每英亩能出产多少小麦,今年的收成,够不够城堡的清洁费。


    ……


    第283章 规划


    顶着明晃晃的日光, 爱洛头戴遮阳布帽,脸蒙挡灰丝帕,从已经收割的土地上穿过, 莱莉侧身?立脚要?给她打伞,没走两步被奥萨尔一眼扫过,顺手接了过去。


    爱洛只顾跟着休斯往前,原本没留意有人给她撑伞,忽然头顶出现一片阴影, 扭头发现是奥萨尔长手长脚赶了过来,打量了他几眼笑道:“我还奇怪怎么忽然凉快起来了。嗯,你曾经进过麦地?看来不假,个人装备很充分。”


    有经验的侯爵大人穿了一双高筒牛皮钉靴,坐在马车上不明显,现在走在田里?如履平地?, 一踩一个坑,不会被麦茬绊倒。


    她的羊皮鞋底子软, 站在收割后起伏不平的田地?里?,要两只手拎着裙角才能保持平衡,不然很容易崴脚摔倒。


    感觉自己这会儿?很像挺着脖子的大摆钟, 不太优雅。


    “走过去不远, 我们?快点儿?。”


    奥萨尔也没什么好办法, 众目睽睽之下, 总不能让爱洛趴在他的背上吧?


    他倒是没意见, 只怕注重形象的女画师不会同?意,只能伸手扶着爱洛的胳膊, 给她一个支撑力,免得脚下打滑真的摔倒, 那就糟了。


    深一脚浅一脚,横穿一大片田地?后,爱洛看见了正在劳作的农夫们?。一排人规律的分开,手持割刀向前,身?后有人打捆,凑足一车后运走,谁快谁慢一目了然,很是井然有序。


    前面的人埋头苦干,身?形隐藏在即将收获的金黄之海中,爱洛站在临时搭建的凉棚下,等了好一会儿?,布伦特才?带着一个拿着帽子扇风的农夫疾步走过来。


    离得老?远,热情的克拉克森就高声喊道:“啊,万万没想到,您竟然是蒙托盖子爵。虽然我和布伦特大管事认识好几个月了,但一直难以相信,那位问路的小?姐真的是土地?的主人。您说?,怎么这么巧?”


    或许是知道封地?的新主人好说?话,又或许是认为无意间给爱洛提供过有用的情报,大家是自己人。克拉克森没有上次见面的局促,一见面就大大咧咧说?道:“感谢日神,看天气最近半个月都?没有雨,我们?可以放心的收割晾晒。”


    爱洛点头赞同?,微笑道:“听?起来今年的收成不错,丰收节一定很热闹。”


    “是比去年强一些。”


    克拉克森看起来粗鲁,但不是一个没脑子的农夫,否则也不会作为成为管着奇诺村种植的小?头目。


    子爵大人提到收成,人生经验的农夫立马挤着眼睛笑道:“莱安管理这一片土地?很多年了,以前奉承收税官的事儿?另说?,他提供的种子很好,加上今年风调雨顺,还掉借贷的粮食,能吃到明年。”


    爱洛眨了眨眼睛,明白了克拉克森话里?的意思,只要?管理人不做手脚,她的收获肯定不差。


    “播种收割都?是你说?了算吗?”


    听?上去土地?管理人类似放贷机构,借出种子和日常开销,收获后一次清偿,种植技术掌握在村民手里?,两者倒是能取得平衡。


    “大部分时候是这样,不过每年都?有新的工具出现,莱安会买来租给我们?,到底怎么样能产出更多的粮食还要?看机器。总之,今年比以前好,但该欠的钱还是得欠,利息没有降,也过不上天天喝啤酒的日子。”


    “如果,万一,还不上利息,他会卖掉你们?的土地?和牲口房子吗?”


    莱安·瑞伍德是奥萨尔推荐的,爱洛没跟他打过交道,要?趁这个机会好好调查一番,免得出了什么逼债收地?的事件,都?是她的锅。


    “哈哈,怎么可能,”


    克拉克森咧嘴大笑:“奇诺村的人可没有土地?,年轻人去了兰敦进工厂,剩下的人种的都?是贵族老?爷们?的地?,马匹不值钱,真要?还不上,推到第二年也就是了。”


    “哦,”爱洛没再问下去,知道收成有保障就行?了。


    她一听?就明白,克拉克森们?面临很大的风险,一旦收入下降,无法支付当年的借贷本息,以后想要?摆脱会非常困难。


    不过,现在莱安必须依靠他们?,只要?没有新技术或者外来的便宜劳动力替代?,问题不大。


    目前三方都?有相对满意的收入,说?明现有的土地?关系和管理体系符合生产力发展,短期内她也想不出更好的办法增产增收,既然不打算改变土地?用途,那就维持原状吧。


    未来的事,不必过早焦虑,没准儿?到时候村民们?有了更好的生计,根本没人想种地?了呢?


    布伦特笑嘻嘻对克拉克森说?道:“老?兄,你这两天先忙着,回头我请你喝酒,今年的收成好,可有你的一份功劳。”


    “我可不敢舔着脸认为自己有多大能耐,税官没有三天两头来,大家心里?都?松一口气。”


    该问的问完了,奥萨尔抬头看了看没有一丝云彩的天空说?道:“差不多了,天气太热,我们?去谷仓看一眼就回去。”


    奥萨尔的提议正中爱洛下怀,虽然和克拉克森聊天得到了不少启发,眼前收获的场面热烈,也让人很有满足感,但她并不想尝试什么亲自收割的乐趣,画几幅相关内容的作品倒是她的强项。


    见爱洛忙不迭的抬脚转身?,奥萨尔了然笑了笑,让休斯带路,两人上了停在路边的马车,颠簸了十多分钟,来到距离城堡不远的一处院子。


    “这里?是修缮过的谷仓和脱粒晒场,从上周起有人看守,明天开始,地?里?的麦子会陆续送过来,总账后村民们?再拉走属于他们?的收成。”


    布伦特从后面赶上来,指着面前一溜簇新的尖顶石屋解释道:“谷仓一直在使用,因?为以前收货后很快就卖掉,都?是凑合用麦秆遮一遮,从来没有好好维修过。我们?的小?麦会等到合适的价格再出售,储存期不短,所以对谷仓做了大翻新,堵上了所有的老?鼠洞,换了新的石头屋顶。”


    爱洛看了一圈空荡荡的大谷仓,摆着木制脱粒机的工作间,决定等收割结束再来检查,只要?莱安知道她会盯着,无论干什么都?得多思量。


    奥萨尔知道爱洛关注土地?的种植收入,开口道:“瑞伍德家族的主业是种子培育和粮食销售,他们?管理着兰敦附近的大量土地?,是小?麦协会的成员。”


    “你的意思是,小?麦产业的一头一尾捏在他们?手里?,我们?要?听?命行?事?”爱洛瞪大眼睛问道。


    “怎么可能?”


    奥萨尔嗤笑:“虽然他们?家在这方面有话语权,但影响产量的因?素很多,最终收入也不会被单一的渠道决定。我们?如果真想好好经营土地?,可以在水源方面想办法。”


    “嗯,虫害和天气人力无法控制,但灌溉设施好像很落后。”


    爱洛若有所思:“一路走过来,没见到几条灌溉的水渠。兰敦的雨季不短,但看天吃饭可不行?。山边还有白白淌走的小?河,对了,湖里?的水去哪儿?了?”


    “伊卢米湖和海湾有一个豁口相连,内高外低入海了。如果疏浚一下,修一道水闸,就可以把淡水和咸水分开,也能防止海水倒灌。”奥萨尔没少勘探周边地?形,考虑了很多方案,只是都?还在规划中。


    “也就是说?,可以从伊卢米湖进入兰吉利海?”爱洛的声音高了起来,那她是不是离海边挺近的?


    海湖庄园?听?起来很不错。


    “理论上来说?是这样,但实际难度有些大,动力小?的船开不了那么远,大型蒸汽船下不了湖。另外,别看湖面宽敞,其实并不深,真想从这里?开船去海上,得从长计议。”


    别看奥萨尔满口否定的话,但心里?高兴极了,他就知道爱洛能跟他想到一块儿?去。


    暂时不行?,不是一直不行?。将来把湖底挖一挖,修建一个海陆两用码头,定制合适的船只,不光可以通过水路将本地?农产品运往兰敦,天气好的时候,还可以直达海上看日出或者垂钓,想一想就很美。


    “那就先考虑修水渠的事,可不能浪费了水资源。农作物?要?想长得好,灌溉跟不上,种子再好也没用。”


    爱洛的话让奥萨尔忍俊不禁,“听?起来,你像是一位农业专家。”


    想起那年在地?里?捡拾土豆和野菜求生的日子,湿地?基本都?有收获,干裂的地?下什么都?不长,爱洛轻哼一声:“我虽然没有种过地?,但至少见识过有水和没水的区别。”


    更何况,封地?是她自己的,建好之后,粮食增产也都?是她得益更多,这个账,算得过来。


    实地?考察之后,有了下一步的经营思路,目的达成,爱洛拍打裙边的灰尘,上车离开。


    没用几分钟,到了城堡门口,爱洛瞅着满脸通红的奥萨尔,笑嘻嘻邀请道:“我让厨娘想办法做了冰镇树莓汁,进来喝一杯吧?”


    奥萨尔保留了良好的生活习惯,常年衣装笔挺干净利索,此时浑身?湿透了,有些狼狈,尽管很想进去继续聊天,还是狠狠心,摇头道:“累了大半天,你好好休息一下。明天早上我们?去湖边散步。”


    “那么,明天见。”


    奥萨尔离开,爱洛也不失落。她同?样汗流浃背,急需打理个人形象。早起到现在,几乎一直在外面待着,再不进屋休息,感觉要?中暑了。


    谁让她非要?去看收割呢?但是,不看又不放心。不管是什么产业,雇佣了多么信得过的管事,如果从来不到现场监督,时间长了,肯定出问题。


    这种经营上的基本原则,再怎么劳累,爱洛也会不折不扣的执行?下去。


    她的这片地?,可以说?是一笔一笔画出来的,不能掉以轻心。即便不是亲自播种,也要?当面看着归仓。


    第284章 夏日


    爱洛进门先喝了一肚子冰水, 晚饭随便吃了两口,太阳没有完全落山,就准备上楼洗漱睡觉。


    白天日程紧凑没感觉, 停下来才发现累过劲儿了,高温下在户外待了一天,身?体有些?招架不住,只想躺着什么也不干。


    本以为会因为新的环境而兴奋的胡思乱想睡不着,结果织花蚊帐散发着茉莉清香, 像摇篮一样轻轻晃动,让她在落羽杉庄园度过的第一夜异常安宁,挨上软枕就沉入了梦乡。


    坐落在山脚湖畔的旧日城堡,比想象中更加静谧。胆小的莱莉本想赖在更衣室睡一晚,被达格妮硬拉着去了隔壁的仆人间。


    城堡里只住了不到十个人,大部分?还在楼下。书房女仆虽然年纪大一些?, 也没办法像子爵大人那?样无所畏惧,竟敢一个人睡在宽大的四柱床上, 只能好言好语跟贴身?女仆商量,两个人拼了一间房。


    休息了一个晚上,爱洛的精力恢复大半。早上起床不忙着下楼, 先打开?窗户, 看着远处山间升起的红日和漫天的晨光, 确定又是一个艳阳天, 才去盥洗室洗脸梳头?。


    精心打扮好下楼, 还没来得及去外边逛一圈,奥萨尔的马车就停在了院子里。爱洛站在楼梯口, 看见双手空空的侯爵大人进来,身?后跟着满手抱着一大篮鲜花果蔬的贴身?男仆, 不禁笑了。


    知道她这?儿?东西?不全,想得挺周到。


    “你的庭院只能说是清理出来了,可以说什么都没有。尝尝刚摘的黑加仑,味道很甜。”


    奥萨尔让加特?将篮子递给一旁的布伦特?,神态自若的和爱洛轻轻拥抱一下,问道:“早餐吃什么?”


    被奥萨尔突然的亲昵动作吓了一跳,爱洛的耳根热起来,嘀嘀咕咕说道:“我还没去看呢,有什么吃什么呗。”


    “好的,我都可以。”


    奥萨尔微微一笑,和她肩并肩走?进餐厅,今天的阳光更好,圆形餐厅正对着后院,满眼绿茵茵的草坪,让人一看就心生欢喜。


    原木桌面上铺了雪白的餐布,金边细瓷的餐盘里是煎好的火腿,酥脆的牛角包散发着焦香,大壶的咖啡和牛奶味道很是浓郁。


    一夜之间,生活条件有了质的飞跃,即便住在半毛坯的城堡里,日子也一天比一天舒服。


    “我们?是走?路还是坐车?”


    爱洛给自己倒了一杯奶多?糖少的咖啡,眯眼喝了一口,问他今天怎么安排。


    奥萨尔慢悠悠撕开?面包,把火腿夹进去,笑着说道:“坐车要?绕大一圈,从后院穿过去,走?小路会近很多?。”


    “那?就步行,可以好好看一下方位。”


    她在下楼前做足了准备,身?上的宽袖碎花裙轻巧方便,并且吸取昨天的经验,换了一双厚底软面皮鞋,走?石板路泥土路都没问题,还能近距离观察城堡周边的环境。


    这?么大的庄园,要?想了解全貌,没有十天半个月肯定没戏。每次外出提前规划一下,争取不遗漏任何一个角落。


    食材简单胜在新鲜,早餐很合胃口,爱洛跟奥萨尔边聊边吃,速度也不慢,喝完咖啡一看时间,还不到八点。


    太阳已经出来了,但没那?么炙热。盛夏的早晨,空气格外清新,正是散步的好时候。


    奥萨尔站在门厅等了没多?久,爱洛全副武装出来了。


    蒙托盖子爵前往伊卢米湖巡查,如临大敌一般头?戴宽檐遮阳帽,身?披防晒纱衣,还挎了一个随身?的布包,女仆们?的手里也拎着大小篮子,像是要?出远门。


    奥萨尔摇头?,让加特?上前帮忙,把东西?送到门外的马车上,说道:“我们?走?小路,差不多?二十分?钟能到湖边,让车夫走?外圈的路,在中段跟我们?会合。”


    然后还糊弄她:“如果饿了就地野餐,林子里什么浆果都有,刚摘下的更好吃,不用随身?带着餐篮。”


    “行吧。”


    不洗一下能吃吗?再说了,谁知道野外又没有蜱虫什么的,哪能随便席地而坐?


    估计他是觉得拿太多?东西?影响速度,这?点儿?心思,爱洛不用问也知道,没空理论,她已经迫不及待出门了。


    一行人从城堡侧面清理过的空地上穿过,就是满地鼠尾草的本色花园。


    “因为来不及移栽,上个月撒了种?子,连着下了两场雨,一下子就冒出来了。”


    布伦特?一直跟在身?后不远的地方,见爱洛的目光在紫色的花丛上扫来扫去,连忙解释道。


    “有一种?浑然天成的美感,比很多?修剪过花园效果要?好。”


    连接着山和水的城堡后花园,越贴近自然越好,爱洛满意道:“这?个点子不错,如果没有特?别的植物,就先种?这?个,不要?乱改。”


    奥萨尔听爱洛一本正经的评价满地的野花,忍住笑说道:“如果不能跟周围的环境融为一体,再怎么名贵的花树也都会失去颜色。”


    爱洛绷不住了,嗔道:“你这?个人,明知道我是暂时没功夫管理花园才这?么说,还非要?附和同意,别人还以为我们?俩的审美水平就这?样呢。”


    “无论如何,这?里也是非常漂亮的花草地,你说的确实有道理,何况又没有外人。”


    每一块土地都有独特?的山形地貌,当然不能千篇一律。


    奥萨尔不以为然,整个庄园这?么大的面积,如果真?的像城里的花园那?样,每棵树都修剪出僵硬做作的造型,那?还跑来郊外做什么?


    欣欣向荣的鼠尾草原边缘地带,是一道临时修整过的石砖墙。木板门外,一条灰白石块铺成的小路夹在两侧绿意盎然的树林中,弯弯曲曲的,看不见尽头?。


    “呃,”


    爱洛顿了顿脚,忽然觉得隐约的蝉鸣和鸟叫有些?刺耳,头?顶的树荫密不透风,路边的林木像屏障一样隔绝了内外,给人一种?阴森寂静的感觉。


    “这?条路可不适合散步。”爱洛皱眉说道。


    奥萨尔伸出手,让开?始冒汗的爱洛挽住他,笑着说道:“其实这?一片树林并不茂密,先前只忙着将两边的路连接起来,夏天新长?的藤条和野草没有清理,回头?想好种?什么,直接砍掉就是了。”


    “那?可有点儿?麻烦。”


    爱洛嘟哝了一句,既然不是专门种?的,回头?让布伦特?赶紧处理。


    挨着后墙有这?么一大片野生树林,不知道会生活着什么小动物,有人藏在里面也看不见。虽然附近都是庄园的地盘,但还是要?小心谨慎一些?。


    两个人慢慢悠悠往前走?,不多?会儿?,两边的树林稀疏下来,路面顺着地势拐弯,蓦然出现一大片盛开?的深色玫瑰,繁花似锦层层叠叠,在阳光下摇曳生姿。


    从一片杂乱的野树林瞬移至眼前精致的玫瑰园,对比过于强烈,爱洛不禁愣了。


    湖水泛青,玫瑰火红,整个湖岸就是花海,中间仿佛镶嵌着一块宝石,美得令人失神。只可惜,扑鼻的甜味引来无数蜜蜂嗡嗡飞舞,似乎隐藏着某种?危险……


    莱莉赶过来,把爱洛帽子上的堆纱放下围好,防止蜜蜂蜇人。原本想给子爵大人一个惊喜的奥萨尔摸了摸鼻子,未免有些?尴尬。


    他只在庄园的楼顶远远看过湖边的这?一片玫瑰园,从来没有真?正踏足过,今天第一次来,是想请爱洛欣赏伊卢米湖岸的瑰丽景色,顺便问问她对精油作坊是否感兴趣,他们?俩可以在附近的村子里建一个,自用或者?送礼都很拿得出手。


    就是吧,没想到绚烂的花朵美丽夺目,不止会让人类沉醉,同样会吸引自然界的昆虫。


    蜜蜂采蜜,天经地义?,他只能尽快找蜂农来管理,力争喝上最为新鲜的玫瑰蜜,却?没办法站在花丛中禁止这?些?小虫子接近。


    “嗤嗤,”


    爱洛看着奥萨尔的脸从欣然自得变成无可奈何,哈哈大笑:“这?就是你说的统一管理伊卢米湖岸的结果吗?挺好的,绿水红岸,色彩艳丽,只是有一些?小客人不请自来。”


    “走?吧,这?会儿?不热,我们?去湖上划船。”


    马车停在附近,奥萨尔改了主意,不在玫瑰花海中继续停留,而是拉着爱洛上车,直插绿影斑驳的碎石湖岸。


    清澈的伊卢米湖开?阔辽远,在晨风下卷起轻浪,蓝天白云倒映在湖面上,像水晶一样不时反射出点点波光。


    岸边停了一艘带桨木船,没有顶棚,目测最多?容纳四人,爱洛下车后,看着眼前明显没有任何动力的小船,迟疑的问道:“几个人上船?是贴着湖边溜一圈吗?”


    奥萨尔偏了偏头?,示意她跟上,自己上前解开?缆绳,让加特?把两个篮子送上船,然后一脚踩上窄窄的甲板,伸手说道:“我们?两个人,我带你去看看将来准备建水闸的地方。”


    爱洛咽了咽口水,抬头?看了一眼根本瞧不见边际的湖面,吭吭唧唧说道:“有多?远?就你一个人划船会不会有些?累,到时候需要?我帮忙吗?”


    奥萨尔气笑了,已经很多?年没有人质疑过他的能力,抿住嘴没说话,拉着爱洛上船,让她坐在船尾。等到撑离湖岸船头?调正,才坐下划动木浆,让小船顺着波浪起伏,摇摇晃晃往湖心深处飘去。


    船行速度平稳之后,奥萨尔开?口道:“我上大学的时候是赛艇队的领桨手,你应该对我有信心。湖面看起来宽广,实际上是橄榄型,前面有一道天然的岩基,离得并不远。”


    第285章 不能虚度时光


    见他动作灵活, 确实无需帮助,爱洛悬着的心落下一半,从篮子里抽出小花伞撑上, 眨着眼睛笑道:“我当然相?信你,只是对木船不熟悉。如果是勇士号那?样?的蒸汽船,肯定第一个上来。”


    “小木船更?能感受出湖水的起伏,将来水闸建好,这?样?的晃动会更?轻, 想不想自己划一下?”


    “那?倒大可不必,有你控制小船的走向,已经足够了。”


    她不会游泳,船上连个救生衣都没有,穿的又是裙子,还是不要冒险了。


    青年男女再怎么情投意合, 具体?到兴趣爱好上,思维模式天?然存在巨大的差异。


    在这?一点上, 只能互补,无法改变。


    奥萨尔轻轻巧巧划着小船,来到了海湖交界线, 这?个位置的两侧伫立有?环抱石山, 爱洛没有?下船爬上露出水面的岩石, 但总归看清楚了特殊地貌的真实模样?。


    侯爵大人解释说, 在此基础上挖深加高, 打下桩柱,安装可以滑动的钢板就能在未来充当水闸。爱洛听不大懂, 不过见他神采飞扬,说到如何?建设的技术方?案很专业, 只能选择相?信,点头赞同?,然后在湖里绕了大半个圈儿,从靠近侯爵庄园的另一侧上了岸。


    布伦特和?加特一直远远跟着,在环湖小路上跑来跑去,没等他们靠岸,就赶着马车到了,没让在水上游荡了小半天?的两个人走路回去。


    奥萨尔提议就近吃午餐,认为他带来的厨师肯定比爱洛的厨娘手艺好。


    爱洛直接拒绝:“太热了没胃口?,我要回去洗澡喝冰水。”


    奥萨尔想了想没反对,在湖面上的时间不短,他的胳膊都酸了。十点之后气温升高湿热交加,舒适度急剧下降,于是让车夫调头,送爱洛回落羽杉庄园。


    路很窄,马车速度快不起来,回来已经过午,奥萨尔没有?继续打扰,爱洛倒不是太累,但起得早这?会儿也困了,随便吃了几口?凉拌通心粉,就赶紧上楼休息。


    一个上午收获满满,不仅亲眼勘察了未来要建水闸的天?然海湾,在伊卢米湖上漂流了一趟,还见到了真正成片的玫瑰园,对于画师来说,这?些全是素材。


    午睡后,爱洛打着哈欠来到二楼西侧的临时画室,打算好好整理一下思路,不能虚度时光。


    这?两天?见到的新鲜景物很多,脑子里全是迸发的灵感?,如果真要按照写生的方?式一一画出来,时间肯定不够用。可要是先画简图做流程标注,后期添补的话,工作量又太大。


    并且,让她想要动笔的是每个场景给她的情绪和?感?动,而?不是具体?的某一个枝叶细节,没有?必要画成最有?代表性的超写实风格,过于逼真会偏离想要表达的意境,完全可以往抽象和?现实的方?向尝试。


    《火热的麦收》,《玫瑰花海》和?《伊卢米湖的清晨》,暂定这?一个月内把这?三幅画的底稿打出来,反正只要基本?的画面感?不变,后面根据心情创作就是了。


    第二天?开始,爱洛过上了田间地头和?书房画室交织的奇妙生活。每天?六点起床,等奥萨尔上门一起吃早餐,七点左右出门,趁着气温不高,要么去谷仓,要么去收割现场,看着农夫们忙忙碌碌,很有?丰收的喜悦。


    在侯爵大人的陪伴下,爱洛成天?在麦堆里转悠,还总是跟奇诺村的农夫们聊天?,她倒是开心了,但莱安·瑞伍德却没那?么舒坦。


    以往他一年最多来一次,也不会跟这?些下苦人直接打交道。但是现在,原本?应该高高在上的土地主人们三天?两天?跑来麦田,弄得他紧张兮兮,不得不从早到晚待在热浪炙烤的户外?,等待大人们的召唤,生怕出一点儿纰漏。


    莱安的烦恼爱洛并不知道,她正忙着深入了解全新的领域。比如,一英亩饱满的麦穗产量会多出20%-30%,使用割刀的技巧,过称的时候需要注意什么等等。


    当然,所?有?的一切她都不用亲自尝试,奥萨尔什么都会,演示起来很像那?么回事。


    林林总总,有?趣但用不上的知识增加了许多,并且成功的和?克拉克森拉近了距离,让奇诺村的一线农夫成为她的内应,没少发动村民帮忙盯着谷仓的出入车辆和?人员。


    只是,传承有?序的土体?管理人自有?其独到之处,收获季的最后一天?,莱安报上来的汇总量跟审计师的数据差距只有?3%,控制能力可见一斑。


    “布伦特大管事在确认书上签了字,明天?开始,村民们就可以拖走他们今年的收成了。”


    莱安面带谄笑向爱洛表功,当季产量比去年增长?了三分之一,子爵大人可以放心把后续销售交给他,瑞伍德商行一定能卖个高价。


    “我会请审计行持续跟进,需要您配合。”


    爱洛点头同?意,她不了解小麦行当,手里也没有?信得过的中间商。从报表来看,莱安做事还算稳健,没有?出现粮食满仓账面亏损的奇怪现象。


    参考协会上个月公布的指导价格,今年收获的小麦最多能卖到7000几尼,减掉管理人费用和?农夫的收入,爱洛能留下的净收益在2800到3500几尼之间,用于城堡重建,绝对绰绰有?余。


    以后,每年的修缮费最多不会超过500几尼,农场部分的产出足以覆盖整个庄园的养护成本?。


    在没有?天?灾,额外?税收和?管理人贪污的前提下,如果能够沉下心经营这?1000英亩土地,实际年收入并不低。


    算明白?这?笔账,爱洛很高兴,封地不是累赘,还能带来生活的质量提升,里外?都合适,享受起来更?没压力。


    短暂的收获期结束后,女画师没有?成天?躲在城堡里避暑,她的心野了。


    确切的说,是奥萨尔安排了无数活动,今天?观察河流的走向,明天?上山勘探土壤成分,以全面深入了解蒙托盖地区环境的名义,一天?一个花样?,玩得乐不思蜀。


    要不是午后天?气热不适宜外?出,只能待在屋子里,估计这?两个人能干出在自家庄园里早出晚归不着家的事儿来。


    即便这?样?,清早出门正午回来,傍晚还要绕弯儿散步,沉浸在度假状态的奥萨尔和?爱洛,怀着极大的热忱用脚丈量这?一片土地,累了就上马车代步,每天?最少花费五个小时在湖边,山脚和?附近村子里闲逛。


    多数时候,两个人都是在讨论想要一个什么样?的梦想庄园,偶尔会聊一些过去的经历和?帝国的八卦,似乎还没有?说到特别深入的话题,一个月的时间就过去了。


    好在成果斐然,在唯二的两位土地所?有?人的共同?努力下,以伊卢米湖为中心的《蒙托盖地区全面建设规划方?案》出炉了。


    奥萨尔和?爱洛要联手开发这?一片土地,包括开建湖岸码头和?水利灌溉设施,利用山脚丘陵的土地种植果树,新修一条连接两处城堡的石板路,并且拓宽硬化多条田间小道。


    整体?方?向谈得七七八八,后面的事全部交给奥萨尔的庄园管事迪恩·休斯跟进。


    他在这?里生活了半辈子,对一草一木了如指掌,所?有?的细节由他跟设计师和?工匠沟通,爱洛只需要支付2000几尼的共同?建设费,如果不够,再追加投资。


    未来最为值钱的伊卢米湖码头,预定工期五个月,她有?一半的使用权和?产权。灌溉水渠会覆盖附近几千英亩的土地,是一项大工程,建设期会拉得比较长?,但建成后收成更?有?保障,等待一半年时间肯定值得。


    迪恩在反复确认规划的方?向和?目标后,开始筹备招标,眼见整个工程走上正轨,奥萨尔的注意力放在了丘陵山坡地带将要种植的果树品种上。


    这?天?午饭后,侯爵大人没有?像往常那?样?离开,而?是没话找话问道:“后山那?一片野浆果林已经清理干净,你真的打算全都种成黑樱桃树吗?”


    “对。我收集了好几份如何?酿造樱桃酒的秘方?,上周布伦特还打开了城堡的地下酒窖,内部没有?渗漏。酿酒时间和?收获期正好错开,回头把酒坊安顿在谷仓那?边。明年开始定制酒桶,后年结出果子就能自产自销了。”爱洛略带得意的说道。


    她有?这?个想法很多年了,以前不具备条件,只能偶尔尝尝,还不能保证喝到真正的美酒,多数都是兑了水的假货。


    今后从采摘到酿造,都能一手掌握。拥有?清甜可口?,随时取用的高档樱桃酒不再是梦想,邀请朋友来家里聚会时也能放开喝了。


    “嗯,”


    奥萨尔不知道在想什么,神在在说道:“上好的黑樱桃酒可不是那?么好酿的。除了果子的品种的质量,年份,温度,湿度,甚至酒桶的材质都会对口?感?造成影响。所?以,你得找到真正靠谱的专业人士。”


    “什么意思?”爱洛眯着眼睛问他。


    “当然是把你的酒坊和?酒窖委托给我。我在西山种的半坡青苹果树,可是资深的酿酒师提前确认了光照方?向才移栽的树苗。我猜你连黑樱桃有?多少个品种都不知道。所?以,别费那?个心了。看看,你的这?几幅画似乎都只是起了底稿啊?”奥萨尔为了打消爱洛的念头,评价起眼前的半成品画来。


    “你懂什么?我这?是换了一种新的绘画方?法,并不需要那?么精细。”爱洛皱眉,低声嘟哝道。


    让他这?么一说,似乎自己的酿酒计划有?些粗糙了?


    第286章 八月


    “是的。”


    奥萨尔爽快承认本人的不足之处, 但是仍然想达成目的:“在绘画上,我确实只有欣赏的能力,看不出创新型的风格画法。可在其他方面, 我是有发言权的。”


    爱洛瞪大?眼睛问他:“你懂酿造工艺?那该如何保证酒精浓度呢?”


    “咳,这个要看果汁和酒曲之间的反应。其实没必要了解这些,酿酒师会带着熟手干活儿,你管好酒窖就行。”


    奥萨尔振振有词的强调,酿造过程又?长又?烦, 要让专业的人办专业的事儿。他们这些庄园主,只管提供资源,无需亲自掌控细节。


    “听起?来有点?道理,那我就等着你?的专业团队了。”


    爱洛对酿酒没有执念,只想尝尝纯正的樱桃酒,既然奥萨尔说的这么有把握, 她也懒得操心。


    因为手里的几幅画,进度是真的慢了。


    前期布局相当?顺利, 问题出?在她的想法太多,灵感爆棚,什么都想试两笔, 导致画面有些凌乱, 需要时不时停下来思?考方向。


    加上每天只有下午有空, 往往刚进入状态就被?打断, 所以在奥萨尔眼里, 画纸上只有轮廓,还?看不出?内容。


    虽然三幅画作没成型, 但对于这幢地下一层,地上四?层的城堡, 爱洛亲自设计的装修方案已经完稿,只等开工。


    这么大?面积的房子,对于帝国新贵蒙托盖子爵来说,实在是太宽敞了。过去?的建筑布局适用于前皇室聚会享乐的喜好,但跟当?代女?性的日常习惯格格不入。


    别的不说,整整两层的客房就完全?超出?了爱洛的想象。她实在不明白,没有上下水,即使有仆人24小时服务,生活也极为不便,为什么要请这么多宾客来荒郊野外?度假?这些人是怎么适应的?


    反正,她在自己的地盘上待了好几天才勉强接受,也因此,尽管多次受到邀请,但也从未前往奥萨尔的城堡就餐约会。


    一方面是觉得两人应该保持距离,另外?也为了避免使用古老的盥洗设施而尴尬。


    女?孩子嘛,想得多很正常。


    奥萨尔在偶尔得知她的小心思?后还?解释过,威尔特侯爵城堡早就翻新过了,只是后来忙着爬山游湖,没找到时间去?参观取经。


    不过,卡佩家是老牌贵族,内部装饰和?功能定位未必适合草根出?身的女?画师。


    按照爱洛的想法,城堡再怎么雄伟精致,也要首先保证生活上的便利,最起?码,每一间卧室都要有独立的盥洗室,通畅的下水管道和?便利的冷热水管。


    在她的设计里,要将一楼西侧的储藏室改成锅炉房,拆掉厨房老旧的灶台,安装新的烤炉,打掉和?小餐厅之间的墙壁,把日光引入常年黑乎乎的厨房。


    由于功率和?技术限制,无法安装水暖设施,所以要清理修补所有房间的壁炉,重新打磨拼接,恢复原状。


    在整体功能定位上,会延续部分现有的思?路,一楼包括大?小客厅,游戏室,会客厅,厨房,餐厅等等。二楼自用,除了她的套间卧室,书房,起?居室,琴房和?茶室,外?凸阳台的过厅辟为休闲区,还?要留出?两到三间仆人房。


    另外?两层一并整修,三楼空置,暂时没有具体的用途,保留客房的格局。将面对后山,可以远眺伊卢米湖的四?楼北侧数间屋子打通,作为画室,同一层的其余房间暂定为收藏室,给未来留出?余地。


    因为城堡本身的建筑风格具有强烈的时代特点?,爱洛没有强行?改变或者添加个人元素,简化已经剥落的装饰物,统一处理墙面,贴上暗纹壁纸。至于家具和?软装,先不着急,下次来的时候再说。


    前院铺上花型方砖,融入周围的大?片农田,两侧的空地种上绿晶葡萄,成为天生的户外?凉棚。


    后院的绿草坪和?鼠尾草花园保持原样,夏天的大?自然郁郁葱葱,没必要过多的人工干预。


    东侧独立的圆形玻璃花房早已破烂不堪,拆除重建,冬天才能用上。


    总体来说,爱洛对于按照自己的生活习惯制定的装修计划很满意,已经吩咐布伦特和?休斯管事搞好关系,搭上他的顺风车,在买材料和?找工匠上面借用对方的渠道和?名头。


    后期她的大?管事只做监理,不会成天泡在这里。一年最多待两个月地方,能省事则省事,没必要过于投入。


    八月初,白天温度依然很高,但早晚没那么闷热了。第一批湖岸码头的勘测人员进场两天,庄园附近开始出?入很多陌生人,爱洛感觉散步和?绘画都不太方便,心生去?意,但在离开的前一天,听说了本地丰收节的消息。


    小麦收获之后,克拉克森曾经送了两次青麦茶,跟布伦特透露了很多农场经营方面的门道,让初入种植业的大?管事很领情,在回兰敦的前一天上午,转告了奇诺村小头目的邀请。


    “今晚在村口的堆场举办庆祝活动?难道要我当?赞助人?”爱洛很是意外?,脱口问道。


    在兰敦那样的环境里待久了,思?维难免定式,她的第一反应竟然是要不要出?钱……


    看来内心深处已然认可上流社会的运作规则,接受了贵族需要时常花钱参与?活动的事实。


    奥萨尔正打算约爱洛去?看一看工程人员如何测量湖岸的水平高度,听见之后点?头笑道:“蒙托盖地区是有这样的传统。我的村民?们每年也会在八月前后举办这样的活动,只是从来没有邀请过我。”


    “那是因为你?总是一丝不苟的穿着衬衫,打着领结,谁会觉得你?是会踏足泥地的人呢?”


    爱洛嫌弃的着奥萨尔身上的白色丝绸上衣和?板式男裤,以及脚上一看就非凡品的鳄鱼皮鞋,对照她今天随便穿的浅黄色碎花蕾丝棉布裙,胸前的白色褶皱像围裙一样,简直是村姑偶遇了下乡的贵族少爷,只差手里挎着一个木盆了。


    “所以,你?想去?吗?”


    奥萨尔很聪明,没接爱洛的话茬,而是对两人在庄园的最后一晚充满期待:“露天的麦场舞会,我没有参加过。”


    “如果不需要假模假式的应酬,我不反对。但只想看看,不想剧烈活动,太热了。”爱洛见奥萨尔似乎跃跃欲试,无可无不可的说道。


    她连皇室舞会都懒得去?,更不要说这种不知名的庆祝了。不过奥萨尔似乎有些期待,反正闲着也是闲着,她可以配合。


    “我这就通知克拉克森。”


    两人定下了晚上的行?程,布伦特赶紧去?安排后面的事。夏季的露天舞会通宵达旦,估计明天一早启程的计划要推迟了。


    白天忽忽而过,晚上七点?,爱洛穿了一条水绿色的丝绸露肩长裙,系着手掌宽的米粒珍珠带腰带,脚踩羊皮软底舞鞋,梳着少女?发辫,步履轻松的从楼上下来。


    在客厅等候良久的奥萨尔挑眉摇头,觉得这幅打扮过于低调简单,不足以证明子爵大?人的身份:“来的时候过于匆忙没有带舞会裙,还?是东西都收起?来了?你?这样出?门,好看是好看,但不够隆重。大?多数人只会对钻石和?金线彩缎发出?感叹,不认识来自东方的丝织品。”


    “我正不想出?风头呢。”爱洛手里转着小辫儿,笑着回道。


    晚餐的时候听厨娘哈珀说,夏日狂欢是乡村年轻男女?约会的时机,常年劳作的姑娘们盼望能在舞会上遇上可心的小伙子,她身为土地的主人自带光环,但最好不要成为焦点?,免得搅合了奇诺村一年一度的相亲大?会。


    要不是已经答应了奥萨尔,她都想先睡一觉,半夜再去?看热闹。


    ……


    敞篷马车走了十?来分钟,爱洛扶着奥萨尔的手,站在了石碾平整过的村口。


    克拉克森说是奇诺村的丰收庆典,可实际上,这恐怕是蒙托盖周边所有村子的聚会。


    眼前乌泱泱的人群里外?三层,围成一个巨大?的圆圈,燃烧的松木篝火噼里啪啦,映出?一张张绽放的笑脸,发出?阵阵欢呼和?喜悦。


    “先是感谢谷神,然后分享美食和?美酒,最后是舞会。遵照传统习俗,没有特别复杂的仪式。”


    布伦特了解的清清楚楚,这会儿充当?临时导游,跟爱洛介绍接下来会有哪些活动。


    很快,一直在等人的克拉克森发现了站在最外?层的贵族男女?,高兴的满脸通红跑过来喊道:“哦,尊贵的大?人们,两位要是想跳舞,那得先填饱肚子,烤肉很快就好,祈祷过后,请一定尝尝牧神的馈赠。”


    “嘻嘻,”


    爱洛听见这番话,低声跟奥萨尔说道:“一会儿要用牧神的馈赠感谢谷神的赐予,每一种食物都是神的功劳,听起?来和?人类没什么关系。”


    奥萨尔忍住笑意,看了爱洛一眼,让她别乱说话,然后和?颜悦色的对明显喝了酒的克拉克森说道:“你?忙你?的,不用跟着我们。”


    “呃,那样多不礼貌,我还?想请两位做敬献者。”


    克拉克森的鬼主意挺多,只是侯爵大?人不会上当?,告诫他:“奇诺村的节日该什么样就什么样,谷神只认识每天播种除草收割的你?们,换人会适得其反。”


    “这个……”


    奇诺村的话事人卡壳了。


    第287章 月色下的青年男女


    “那就, 请自在地享受美妙的夜晚吧。”


    克拉克森明白,这二位是来玩的,不是来帮他站台的, 更不会在种地人和管理人之间选择支持某一方,只好挤眉弄眼说了?句客气话,赶着去主持丰收庆典。


    奥萨尔和爱洛没有上前,而?是手脚并用站上边缘处的麦草垛,看着人们围着篝火高呼, 抛洒麦粒和清水,然后分割烤肉,品尝各种美味。


    此?时内场笑?声?震天,祭神过后气氛更加热烈,到处都是手拉手的男男女女,大家交头接耳, 并?排站立,只等音乐响起?, 就开始今年的丰收节狂欢。


    “我感觉这个比宫廷宴会也不差什?么。”


    爱洛跟奥萨尔讨论说:“没有领舞人其实更好,每个人都是中心,只要能够宣泄情感, 分享喜悦, 其实无需局限于某种形式。”


    奥萨尔点头笑?道:“最重要的是收成超过?预期, 才?会有额外的满足感。你那幅关于麦收的作品, 不也是想画出这一点吗?”


    “我才?画了?几笔, 你就看出来了??”爱洛斜着瞄了?他一眼,说道:“怎么不说我想表达食物?的芬芳呢?”


    “那确实没看出来, 不过?,这里?是有一股麦草的特殊清香。”


    奥萨尔吸了?吸鼻子, 想起?湖畔的那一大片玫瑰,说道:“喜不喜欢每天早晨散步时的味道?那些花可以提炼精油,让你把同样的感觉带回兰敦。”


    “我没想过?这个。”


    爱洛不知道奥萨尔早有这个打算,这会儿也没放在心上,眼睛盯着跳舞的人,随口答道:“有空可以试试,或许能成功。”


    “精炼设备采购好了?,过?两天在庄园建一个小作坊,不用太大,满足你的需求就行。”


    奥萨尔安排的明明白白,听他特意这么说,爱洛感受到了?远处篝火的热烈,说话有点儿不大自然:“我,我其实平时不怎用这些,你知道的,画画时要头脑冷静,浓烈的气味会影响思路。”


    “或许,正好可以借着感觉描绘出玫瑰的甜蜜。”


    爱洛抚额,抿嘴笑?道:“我可没那么大的本事,让湖水也有花朵的香气。”


    “我的意思,你懂的。”奥萨尔盯着爱洛眼中倒映的跳跃火苗,压着嗓子说道。


    爱洛偏了?偏头,呼吸了?一口没那么炽烈的空气,干巴巴的回应说:“好的,我试试。”


    见她手里?紧紧攥着几根麦草,奥萨尔笑?道:“不要再往后挪了?,会掉下去的。没想到,露天场地?里?手风琴的音色这么棒,我们下去跳舞吧。”


    “太热了?。”爱洛摇头,不打算加入欢庆的队伍。


    奥萨尔跳下草垛,伸手揽住爱洛的腰,把她从上面抱下来,然后低头笑?道:“我们不去人多的地?方,就在这里?跳。”


    月光如水波一般,清亮亮洒在铺着金黄麦草的泥地?上,厚厚的,像地?毯一样绵软。


    爱洛脚下不稳,只好把全身?的重量挂在奥萨尔结实的手臂上,伴着随风而?来的乐曲,踩着鼓点儿悠悠移动。


    参加丰收节的人们都挤在篝火周围,高高摞起?的麦草后是空旷的田野,夜风拂过?,萤火虫一闪一闪,似乎只剩下蛙叫蝉鸣,和挨在一起?的颀长身?影。


    “听说丰收节的庆典会到天亮,你猜他们接下来会不会跳集体舞?”奥萨尔贴着爱洛的耳边,轻轻问她。


    月色下,气氛不同寻常,跟来的仆人们识趣的站在远处观望篝火,爱洛扭了?扭脖子,抬起?头看不清奥萨尔背光的脸,琢磨了?一下说道:“乡村舞蹈和宫廷宴会大不一样,即便有,肯定也不是一回事。”


    “所以,你喜欢哪一种?”奥萨尔低沉的声?音里?似乎附有很多期待和渴望,连脚下的舞步都停了?。


    “嗯,最好是我主导的那种,想跳就跳,想歇就歇,没有那么多不身?不由己。”


    爱洛的回答逗笑?了?奥萨尔,“你可真敢想,有几个人能做到呢?陛下都未必能行。”


    “最起?码,我的生活得自己说了?算吧?”爱洛严肃的瞅着奥萨尔,给他一个表态的机会。


    威尔特侯爵没有让人失望,果然点头说道:“你当然是决定一切的那个人,你看,连庄园的道路修多宽,我都要征求你的意见,根本没有自作主张。”


    “这是哪儿跟哪儿?完全两回事。”


    爱洛嘴里?不承认,心里?倒是美滋滋。在规划重建的过?程中,奥萨尔的确做到了?提前沟通,虽然大包大揽,但都取得了?她的同意。


    这不单是利益的分配,更重要的两个人在面对问题时的处理方法。商量是彼此?了?解的过?程,妥协是互相理解的结果。


    要不是找到了?完美的相处之道,背景迥异差距极大的人可不会在月下共舞,单靠两张绝色的脸肯定支撑不到现在。


    喃喃低语的人有说不完的话,午夜风笛声?响起?的时候,子爵大人终于感觉到累了?。


    篝火旁的人们停下来暂歇,爱洛甩了?甩发酸的脚脖子,松开搂住奥萨尔的手,在麦草地?上蹦了?两下,嘟着嘴说道:“天哪,竟然这样过?了?好几个小时,我的腿要抗议了?。”


    “看来,丰收节果然不适合从不下地?的人。”奥萨尔揶揄道。


    爱洛捏了?捏小腿,发狠说:“哼,以前一直站着画画也没觉得累,可见最近的劳动强度降低了?,回去要抓紧干活。”


    奥萨尔十分无语,好好的跳着舞,这姑娘却还想着她的画,真是有点儿扫兴,他还准备这样转悠到天亮,然后一起?看日出呢。


    “走吧,明天要回兰敦,不能继续了?。”


    美好的夜晚这就结束了?。


    尽管威尔特侯爵心里?不甚乐意,但爱洛一脸的“听我指挥”,他也不敢提反对意见,只好扶着子爵大人上了?马车,离开正在迎来第二波高潮的露天舞会。


    支撑不住的老人小孩儿陆续离开,下半场才?是青年男女的互诉衷肠拉近距离的好时候,可惜,爱洛要回家休息。


    不过?,既然庄园城堡一体修整连在了?一起?,后面两人一起?度假的日子还长,感情么,慢慢发展就是了?,着急也没用。


    奥萨尔调整心态,约好第二天十点一起?出发,顶着后半夜的清亮月色默默回家。


    大好的夏夜,这样分开确实有点儿浪费,但是,谁让他喜欢的人不是单纯无知的少?女呢?


    男欢女爱当然很好,但赖以生存的画作仍然占据了?爱洛的大部分心思。她要对自己的成名画法做出改变,主要精力还是会放在事业上。


    这一个月,天天往外跑没闲着,看起?来三幅画的进度很慢,实际上已经有了?明确的方向。


    近年来,她的主要成就集中在人像画上,原本拿手的风景有所退步,内容风格也逐渐单一局限,得趁着现在重新?启航,谁不想挑战自我,达到新?的高度呢?


    庄园的道路依照整体规划开始重修和拓宽,各项工程的前期筹备结束,即将?迎来翻天覆地?的建设期,爱洛也按计划回到了?夏日未尽的兰敦。


    城里?的气温比郊外高了?几度,早晚也没那么凉快。中午时分抵达克拉伦路,奥萨尔要处理堆积的事务,两人不能天天见面,说好每隔日写信,才?心满意足带着车队离开。


    爱洛休息了?半下午,第二天去画廊检查了?所有批量订单的完成情况,确认一切良好,交货回款都正常,才?放心地?闷在家里?,完成她只打了?个底的三幅画。


    丰收节庆典的夜晚,现场气氛热烈,情感真挚浓烈,爱洛对画中想要表达的内容和意境有更好的想法。


    《火热的麦收》不是虚构的大场面,一望无际的麦田和挥汗如雨的农夫真实存在,粗粝的笔法描绘劳作者的前行和喜悦,内在联系用色彩过?渡,明亮的天空和金色的麦浪体现心情,筋骨分明的双手和眼角的皱纹展示现实生活的本质。


    整体色调上明下暗,截然不同的画面感既割裂又统一,两周时间完成初稿,爱洛没有一气呵成,而?是准备放几天,沉淀一下再动笔。


    最开始想在真实和浪漫之间找到平衡的画变成了?完全的现实主义,甚至走得更远,有一种忽略技巧后的返璞归真,她当然要好好感悟,力求在这方面形成更加独特的表达技法。


    那幅《伊卢米湖的清晨》没有强调质感,而?是延续了?《城堡前的绿草地?》风格,使用浅色涂抹出极为抽象的效果,近看是大大小小的色块,远看是层层分明的湖水和云霞,随意不羁的笔锋暗示出宁静和淡然,采用了?完全不同的画法来描绘内容,隐喻心境。


    到这个程度,两幅画没有全部完稿,时间已经来到九月,博格亚开学,画廊连着好几笔订单交付,奥萨尔写信说颜料工厂准备工作基本完成,爱洛全身?心投入绘画的窗口期马上结束,《玫瑰花海》却还只有寥寥几笔,立在画室等待垂青。


    创作的激情容易消退,清晰的记忆随时消散,如果就这么放下,这幅画就很难完成了?。


    第288章 事业的台阶踩上去


    思?考了两个晚上, 爱洛决定脱开桎梏,从目的和手段两个角度寻找答案。


    这些画不是来自外部的定制单,而是她为了装饰自己的房子而作?, 因为没有任何要求,并且在度假过程中积累了大量的素材和感?悟,所以能随心所欲的变换风格做出尝试,最终在景色把握和情绪描绘上隐隐上了一个台阶。


    既然如此,那就没有必要非得遵从现有的画技画法, 油画讲究色彩丰富和层次多样,就其体系内容来说,全幅上色不留死角是主流,哪怕没有任何景物的位置,大多也会用透明色覆盖,增加光泽和立体感?。


    优点当然很多, 但对于时间?不够,却想要赶在灵感?消失之前画完一整片玫瑰花海的爱洛来说, 难度显而易见。


    所以,她打?算试一试传统中式画作?中的留白思?路,调整湖岸花海的角度, 不再追求刻画全景, 而是选取部分?鲜花和半个湖面, 通过清净衬托鲜艳, 用飘逸的笔法勾勒花型和水岸, 以此表达繁简交织,宁静致远的感?觉。


    确定落笔细节, 剩下的事就很顺利了。爱洛将大部分?花朵压在左下角二分?之一处,斜切画面略带俯视, 水系颜料让细腻的花瓣晶莹欲滴,净白的湖水若有若无,让半边锦绣有了通篇瑰丽的韵味。


    洋洋洒洒好几天,手法越来越丝滑,技法日臻成熟,女画师心痒难耐,趁着状态好,按照同?样的思?路又开了一幅《夕照下的图书馆》。


    每天傍晚外出散步时的春泉湖上留有树木和屋顶的倒影,水面极为素净平整,建筑物是透视状的隐约线条,画风简约,却又以正常的色彩呈现出来,将传统的审美颠覆了一通。


    原因在于看似平常的定制装饰画,内在其实极为讲究,既要同?房间?的内部装修匹配,还?要带有自身独特的风格涵义。


    无论是花纹的延展统一,还?是颜色的和谐过渡,都是精心设计的结果。除此之外,个人喜好,季节变化?乃至悬挂位置的光线,都会影响对画面的观感?。要不然,为什么有人要花费上百几尼找大画师出手?


    批量画当然也很有市场,但两者在个体画法和整体效果上的区别很明显,对于有身份或者眼光毒辣的人来说,“标准大众”是绝对不能接受的评价。


    所以,这两幅画的不同?之处在于,画面部分?留白完美解决了当下富丽堂皇的内装和大面积重色之间?容易冲突的矛盾,淡色区域成为缓冲,能够灵活适应任何室内背景。


    果然,画师需要多出门多练手,才能打?开思?路,取得?进步。


    画的进度有快有慢,估计还?得?两、三个月才能真?正完稿,但实际效果比爱洛预想的要好很多。


    她已经?将脑海中的绘画技法融会贯通,无论程度如何,重点是找到了一条提高路径,打?破了逐渐程式化?的思?维模式,能够精确抓住内心的需求,并选择合适的方向来突破。


    更为关?键的是,她还?总能成功,画派奠基人什么的不好自封,但谈到大师级的眼光和对未来的把握,爱洛很有信心。


    九月过了大半,手里的画基本成型,女画师终于能抽出时间?,前?往即将投产的颜料工厂巡视。


    搭载原矿的货船上周到港,据布伦特转述,已经?全部运至工厂仓库,所有的生产设备安装到位,试运行了两次,一切顺利。


    预定的生产总监达格妮上周开始早出晚归,在厂里干了一个星期,但没有正式开工,一切不那么名正言顺。


    所以,爱洛要尽快前?往工厂验收,不能让她继续顶着书房女仆的名头管理产线。


    家里这一年来陆续雇佣了好些人,方方面面都有足够的后备梯队,爱洛的事业在发展,男仆女仆的未来也有很大的想象空间?。


    别的不说,布伦特这次跟兰敦的大部分?机械制造厂有了联系,充分?拓展了自己的人脉,攒下厚厚一本厂商名录,将来扩产时只需要谈价格下单,建设周期至少能缩短三分?之二。


    初秋的早晨,奥萨尔和爱洛乘坐一辆马车,来到位于茵河岸边的“加西亚和古斯塔夫伙伴绘画用品工厂”,准备看过现场后就启动全部产线开业。


    西昂·摩尔,前?矿石精炼厂管理人,现任颜料厂负责人,见到两位股东后高兴地介绍说:“昨天第三次全流程运转正常,试制品的良率在80%-85%之间?。”


    奥萨尔点头道:“产线和工人磨合一段时间?,良率应该还?能提高。”


    “是的,达格妮·米切尔总监非常专业,她手下的女工对过滤往后的制造工序掌握很快,目前?已经?能够基本赶上前?端的研磨出料。”


    摩尔没有夸大其词,进入厂房,爱洛能看见分?区后的生产过程有条不紊,是完完全全的工业流水线作?业。


    从大块原矿切割处理到沉淀后的颜料成品包装,几十名工人头戴布帽忙忙碌碌,各自专注于手里的活儿。如果某一环节卡住了,会有技术人员立即前?往察看解决,总体运行速度不快,但很稳。


    “工厂这就算投产成立了。”


    爱洛暗暗想着,低调不举办任何仪式也有好处,从试运行到正常生产无需中途切换,不用头疼邀请哪些人,更不会泄密。


    她在厂里转了一大圈,功能区按照要求全部整改,生产区井井有条,这才不到一个小时,终端操作?台上已经?有了今天的第一批产成品。


    按照这个量,估计每个月的产能利用率达到一半就可以满足市场需求。因为原料等问题暂时不好上马更多的颜色,但纯粹的化?学固色剂可以考虑了。


    在厂区简陋的办公室,股东和管理层开了一场工作?会,爱洛把她的下一步计划透露出来,让侯爵大人有些意外:“这一款颜料刚刚生产出来,你就开始考虑新产品了?技术储备有吗?试制的效果怎么样?”


    奥萨尔虽然一向支持爱洛,但在工业领域,他?多少算半个专家,认为现在讨论这个问题早了,等正常生产三个月后再谈也不迟。


    “嗯,能有一个季度的数据做为参考当然好,但那会儿快到圣诞了,再加上新年假期和筹备时间?,真?正量产估计得?到明年四?月,所以我想现在就立项。”


    爱洛的节奏很快,一环套着一环:“实验室的产品我在很多幅画作?上使用过,质量没问题。接下来要做的是购置机器,培训工人熟悉工艺流程,为规模化?生产作?准备。技术资料是现成的,专利来自法尔西的曼苏·米歇尔大师,只需要我签署一份声明来源的文件,不用支付任何费用。”


    “这么说,你上次去?参加帕合的绘画交流还?真?有所收获?”


    奥萨尔调侃道:“当时虽然不大情愿,但最终却能促进相关?产业的发展。必须承认,官方活动无论目的和过程,多少都能有些成果,至少你得?到了让画面颜色更加持久的方法。”


    爱洛抿嘴笑了:“运气就是这样好,谁也拦不住。达格妮全面负责,技术上跟摩尔商量,最晚明年一月,要有批量产品下线。”


    “销售商行怎么运作??” 柯利福焦急的问道。


    他?分?管资金调配,这么好几个月过去?,账上的钱只出不进,压力很大,头发都快掉光了,好不容易看见曙光,所以催着销售产品尽快回款。


    爱洛眼睛骨碌碌一转,看向奥萨尔,想听听占股50%的合伙人有什么想法。


    在生意上,侯爵大人极有底气,不客气的说道:“按照协议条款,我们的合作?商行作?为工厂总代理只管走账,是一级批发。你要限制单一分?销商的比例,我名下的蒂森顿百货商店可以顶格拿走30%的成品,估计用不着其他?渠道,只要放出风声,一里街和贝格曼街的商行画廊就能消化?其余的产量。”


    “这个提议很有建设性,布伦特抓紧联系出货。”爱洛认可这个思?路,直接吩咐下去?。


    工厂开起来,即便产线暂歇,各种投入也不会停止,分?分?钟都有费用支出,打?开市场极为重要。


    她的名气虽大,风险依然存在,有无数种万一的存在,比如受伤无法作?画,女王改变审美之类,都超出了本人的掌控范畴。


    但凡有一个成真?,生活就会瞬间?跌落,当然要开辟更多的领域,才有稳定性和安全感?。


    或许,这是所有一代新贵无法放弃的执念,不能说是一种病,可以用生存智慧和未雨绸缪来解释。


    爱洛三言两语把生产和销售的事安排好,十分?简洁高效,奥萨尔见她说的差不多了,问道:“还?要去?盯着生产线吗?要是继续,你最好戴上口罩。”


    爱洛理直气壮的表示:“运营的都是专业人员,我只能通过最终结果来判断他?们是否合格。反正每周盘点,好坏很快就能知道,也不必急在一时。”


    “放权给予一线管理者最大的自由,激发其活力,这个经?营理念没错。”


    奥萨尔笑着说道:“你已经?领悟了股东的精髓,是一名合格的投资者了。”


    “我是半懂不懂,只能这样,好在掌握了配方比例,要不然,怎么敢这样大张旗鼓的开工厂。”


    爱洛对两人的合作?有清醒的认识,虽然对方是奥萨尔,她也并不觉得?一切理所当然,未必事无巨细,但肯定会关?注过问。


    完全置之不理,那是不可能的。


    第289章 兰敦琐事


    加西亚和古斯塔夫伙伴绘画用品工厂在蒸汽切割机的轰鸣声中, 成为兰吉利第一家使用?机器规模化?生产颜料的制造商。


    博格亚绘画学校持续了上学期的热度,再次增开两个班,伊芙琳校长拍板, 从包括林湖女?校在内的好几家知名教育机构挖了若干墙角,以满足教学需求。


    画廊持续交货收款,账户上的资金累积到一个庞大的数字,让升任帝国第一银行投资部高级总监的格利奇·凯恩不能忍受VIP客户的大量资金以活期存款的形式存在,约见好几次后, 终于和爱洛在画廊见上面。


    爱洛没在办公?室等待,而是一早开始检查画廊的运作情况。今年以来,她忙于卡罗琳的结婚画像,外出度假以及尝试各种画法,不常出现在一里街,里克·埃文斯成了加西亚画廊真正的大管事, 很多新来的画师和绘画助理她都不认识。


    现在有时间了,她得赶紧看看这些人的水平如何, 运营管理是否有漏洞。


    无论是外包还是自制,大笔订单均来自各方对?她的认可,必须保质保量, 不能容许低质劣等的画作钻了热销的空子。


    “画师规模比我上次来时扩大了一倍不止, 即便这样, 也跟不上您的资产增长速度。”


    格利奇站在爱洛身后, 见忙碌的工作区没有因为他们的到来受到任何影响, 低声赞道:“业务前景如此广阔,您为什么不去贝格曼街购买地标型的大楼呢?这里容纳不了太?多人, 肯定限制了画廊的扩张。”


    爱洛回头看了格利奇一眼,慢吞吞说道:“各自的分工不同, 签约画师只负责一小部分定制画,别的订单我另有安排,加西亚跟其?他画廊的经营模式不大一样。”


    “您的几尼因为超过基准线不再被?银行收取保管费,成本?可以忽略不计,但就这样躺在账上获取那点儿可怜的利息,实在是过于浪费了。帝国日益强盛,产业飞速发展,资金需求极为庞大,如果嫌麻烦不想直接购买股权,我这里还有很多方案可以选择。股票,债券,保险,乃至外币兑换,随随便便都有超过20%的年收益。”


    格利奇跟爱洛来到三楼,趁着只有一名女?仆在场,不像大管事有建议权,抓紧推销他的投资计划。


    他可是听说了,蒙托盖子爵和威尔特侯爵在茵河边的新工厂开业不到一个月,订单已?经排到了明年六月,要?是接下?来追加资金扩产,他的机会就小了。


    “嗯?我的股票和债券不是一直在买入,并保持一定的比例吗?”


    爱洛可不会被?他牵着鼻子走,她的总资产早已?突破十万几尼大关,一举一动都要?全盘考虑。


    今年起,货款的三分之一以现金形式藏在家中的保险柜里,还有三分之一存入了过去不大友好,但现在能提供贵宾服务的皇家银行,她还打算过一段时间再购买部分黄金以保证安全。


    股票债券风险收益成正比,要?有上限。购买固定资产什么的,暂时没有这方面的需求。


    另外,格利奇只知道贝格曼街的地段核心,价格只涨不跌,是绝好的投资标的,但他对?绘画界的内情却知之甚少。


    兰吉利艺术核心区的这条街道不长,但每一栋大楼每一间画廊都有来历,别看她现在名气大有身份,真想搬进去,恐怕还得再努力几年。


    任何行业都是金字塔型的结构,第一梯队就那么稳定的几家,水面下?的规则无处不在,她可不想淌那趟浑水。


    爱洛有自成一派的信心,不会投靠任何势力。当然,女?王另说,陛下?是她真正的靠山。


    从这个角度讲,她也不能跟拥有不知名贵族支持的任何流派媾和妥协,非得在贝格曼街占有一席之地,以此来证明自己。


    白手起家到她目前的高度,时常能够代表帝国的荣耀,画技水平已?经没那么重要?,保持住现有的风格节奏,平平静静作画挣钱,积累更多的经验,像最近那样寻求突破才是她该走的路。


    十八岁的新封贵族,不必刻意追求同行的认可。绘画业讲究传承没错,但在真正的艺术面前,一切都不是问题。


    她的实力毋庸置疑,犯不着急于求成,真要?像格利奇说的那样,现在挤进去,还不知道背后要?跟别人让渡什么利益呢。


    犯不上。


    投资总监无计可施,没办法让爱洛动心,只好另辟蹊径,透露了一条内幕消息:“新任商业大臣要?推动兰吉利和大陆各国的交流,据说相关文件已?经通过,会开放部分货币的自由兑换。您要?是有兴趣,我可以提前留出额度,这是稳赚不赔的买卖。”


    “炒外汇啊?对?外交流只有这一块吗?”


    爱洛想了想,把一部分资产换成法尔西克朗也不是不行。她的目的是保值,法尔西在大陆也是数一数二的国家,现在钱多烫手,分散开更放心。


    “肯定不止,但没有披露细节不是很清楚,我们也只知道跟金融业相关的消息。”格利奇回道。


    爱洛点头:“那就帮我预留1万克朗。”


    “政策一旦执行,我会第一时间为您办理。”格利奇没有白跑,虽然没能达成目标,但多少也有收获,高高兴兴的离开了。


    爱洛叹了口?气,回想一下?,因为登基像热度太?高,她在新年过后刻意淡化?影响,埋头画画,几乎没有参加什么宴会,完全沉浸在自己的世界里。


    算来算去,联络最多的人竟然是奥萨尔,但聊的都是两人之间的话题,几乎没有讨论过市面上的热点八卦。


    圈子本?来就小,眼看也要?脱节了,要?不是格利奇利益相关积极主动,她都想不起来要?去了解当下?的政治风向。


    亏她还是个新贵,太?不应该了。


    回到家里,让莱莉把最近三个月的报纸找出来,翻看错过的各种头版消息,浏览了两天,确信已?经掌握了兰敦上流社会夏秋时节的大部分新闻,才分别给?卡罗琳和朋友们送信,告知近况,相约喝茶聚会。


    伯爵夫人第二天十点直接上门,带来了厨娘米拉新烤的草莓布丁,坐下?喝了一口?茶,就要?欣赏爱洛的新作。


    “我以为你只顾着休假享乐,没想到居然去写?生画画了,奥萨尔难道没有和你约会?”


    卡罗琳笑语吟吟,爱洛信上说的什么清透的画面感?,以及语焉不详的蒙托盖庄园整体工程,让她忍不住好奇,难得早起出门,想要?一探究竟。


    “庄园的景色真的很好,我带了那么多颜料,怎么可能不动笔?”


    爱洛领着伯爵夫人上楼,来到三楼画室,四幅画的尺寸不小,陈列在高挑的空间内,加上画面的内容,格外具有冲击力。


    “你改了画法,似乎连灵魂都鲜活了。”


    卡罗琳看着眼前的《玫瑰花海》沉默良久,耐人寻味地说道:“不错,一样的气势磅礴,不一样的清新灵动,从画面上看,劳动也喜悦,湖水也开心。嗯,对?绘画的理解有了新角度,赋予了景物?不同思想和生命。这是你自己想通的,还是谁给?了你契机?”


    “画笔映射内心,是画师逃避不了的宿命,环境和人都给?了我灵感?,这一点,我不否认。”


    爱洛大大方方的表态让卡罗琳笑了出来:“好的,我明白你的感?受。山里面那么凉快,你们肯定天天到处逛,难怪这么长时间一点儿消息都没有。”


    卡罗琳看过《火热的麦收》,点头说道:“你大概没听说,兰敦的绘画界最近热闹极了,雅各巴赫大主教在参加完陛下?的登基典礼后,一直没回教廷述职,而是到处邀请大画师参加圣母月活动,似乎在寻找什么。”


    “找什么?想要?解开圣像画的秘密吗?”


    爱洛不是信徒,但也听说过各种稀奇古怪的传闻,能够和画师联系起来的也就是教堂的众神画像了。


    她可是接了持续十年的宗教画订单,对?于每所教堂都有神秘传说的现象嗤之以鼻,未来大陆无数教堂都会有加西亚出品的画像,难道她还能在画中放出预言不成?


    这些都是聚拢人心传播教义的手段,她没功夫参与,有那个时间,不如多画几幅样稿。


    爱洛兴趣不大,卡罗琳摇头,不再说这些,转而问起庄园的重修计划,吃完午饭才回去。


    接下?来一周,气候舒适宜人,爱洛的社交生活丰富了许多。在跟好久不见的卡丽坦和萨曼莎外出聚餐时,掌握了不少贵族男女?感?情的动向,也坦白了自己和奥萨尔的进展。


    拿卡丽坦的话来说,没有压力不考虑未来,每天睁眼只想着该去哪里玩儿,并且对?方也乐在其?中,她的少女?遐思完全被?满足,只有祝福,生不出一丝一毫的嫉妒。


    “我出门要?取得母亲的同意,然后她会安排管家和仆人。如果去逛街,还得计算零花钱够不够。哦,强大的爱洛,我也想像你一样自由的和男孩子跳舞。”


    卡丽坦吃了一口?冰激凌,哀叹说:“上次路过加西亚,门口?的马车快把路口?堵住了,你是不是真的可以把塞维尔街的格瑞丝裁缝店买下?来?”


    “胡说八道,谁又在造我的谣?”


    爱洛笑斥道:“蕾拉家的店传了几代人,怎么会卖掉?没准儿是谁嫉妒她生意好放出的假消息。”


    萨曼莎点头同意:“对?,爱洛是开画廊和学校的,她买一间裁缝店做什么?又不喜欢参加舞会,也不用?一天换三条裙子,没必要?。”


    卡丽坦皱着鼻子说道:“我也是最近从哪家的宴会上听来的,反正她不出现也是话题中心。很多人私下?里打赌说,最多十年,爱洛必然成为帝国皇室的第三位御用?画师,不是虚名,是能被?继承的那种。”


    第290章 教廷需要兰吉利


    “我都不确定明年会不会有新的订单, 居然有人对我这么有信心,真是闲得发?慌,来回谈论这点儿事。”


    爱洛否认道:“绝对不可能。陛下?哪有空折腾这些?又不是没人为她?画像了。”


    女王要改革国事, 重心在于要跟议会分权分利。先期该敲打的已经敲打了,没有足够的理由,不可能继续拿宫廷事务开刀。


    多一个御用画师,不知道会影响背后的哪些贵族势力,就爱洛自?己分析, 牵一发?动全身,怪不值当的。


    她?这样的小角色,可不能常年累月站在风口浪尖上过日子?。


    感觉最近跟她?相关的传闻有点儿多,爱洛又马不停蹄约了女画师施雷姆·肖特喝茶。


    在家中后花园的凉棚下?,郑重声明封爵后她?就没再觐见过女王陛下?,暗示不会成为御用画师家族的竞争对手, 希望不要引起误会。


    施雷姆女士压根儿不在意真假,闻言呵呵笑道:“我只是勒维家的签约画师, 又不是他家的人,跟我关系不大。倒是你的宗教?画很不错,我在圣·斯敏大教?堂看到了一个版本。虽然不是你的亲笔作?品, 但?画面很吸引人, 难怪贝拉克家要拉着你一块儿合作?。曼蒂斯的手艺普通, 但?审美眼光没得说。”


    行吧, 帝国绘画行业数一数二的大人物, 在施雷姆口中的评价也就一般,可见艺术没有标准只看作?品的说法不是空穴来风。


    换一个角度来看, 这种理念对新手很友好?,也难怪兰吉利在工业大发?展后不到两代人的时间里, 在很多方面都赶超了大陆其他各国。


    软实力不好?量化,但?极为重要,她?能出头,某种程度上也得益于此?。


    在相对闲适,但?并非无事可做的状态下?,漫漫冬日不期而至。用时近半年,爱洛费尽心思的室内装饰画完工了。


    “住了两年多,房间终于要变样了。”


    一大清早起来,爱洛开始折腾这几幅画,各种调整位置角度,最后分别挂在了客厅,起居室和书房,《夕照下?的图书馆》暂时收起来,留作?替换。


    用心布置过的屋子?,跟以前用挂毯装饰的感觉截然不同。抬头是花海,转身是麦田,一眼扫过,神清气爽心情舒畅。


    自?我欣赏了一会儿,爱洛的心里忽然有些空荡荡。习惯忙碌的人,猛地?一下?不用赶工,无需思考,竟然产生了某种苍茫寥寂的不舍情绪。


    站在落地?窗前,看着院子?里飞舞的雪花,爱洛惊觉,圣诞近在眼前,她?又得为宫廷舞会做准备了。


    眼前一黑……


    已知兰敦社会,尤其是贵族之间没有秘密。那么,她?这半年跟奥萨尔突飞猛进的感情,想必已经家喻户晓。


    所?以,如果在舞会上碰见,不,以前没有,但?这次肯定会偶遇卡佩公爵夫妇,届时她?该怎么应对?


    时代的差距跨越不了人生的必由之路,想到奥萨尔那个成天哭唧唧的亲妹妹,爱洛更是头痛。


    算一算,丝黛拉得有十一、二岁了,估计会长成为一个小淑女。以她?参加过的各种宴会经验推测,这个年纪的贵族少女,没有一个是省油的灯,往往为了达成莫名?其妙的目的做出匪夷所?思的举动,根本没人能够提前预判她?们的行为。


    难题交给奥萨尔,爱洛回复前一天收到的信件时,以专心定制礼服的名?义,拒绝了侯爵大人本周外出约会的邀请。并且表示,他们可以在圣诞当天再见面,反正也就半个月左右,不算很久。


    现在顶风冒雪前往塞维尔街购物显然不是明智之举,而且时间上有些来不及,加钱也未必能有心仪的舞会裙,或许应该先把衣帽间整理一遍?


    在爱洛举棋不定之时,曼蒂斯·贝拉克和安东尼·约克突然联袂来访。


    “本以为会在本月社交季的宴会上见面,没想到你根本不出现。爱洛,你最近在忙什么,总不至于成天去那个跟威尔特侯爵合作?的工厂吧?”安东尼摘下?呢帽,笑嘻嘻问道。


    “日安,今天的雪不小,估计要到晚上才停。”


    爱洛打过招呼,微笑着解释说:“工厂的事我没怎么管,最近天气不太好?,懒得出门,只能待在家里,顺便画画练手。”


    曼蒂斯进门后,看见客厅墙上的《玫瑰花海》就没吭声,目不转睛盯了好?一会儿,才开口说道:“你这不像是随意之作?,布局运笔跟以往不一样。”


    “想哪儿画哪儿,只是没那么写实。”爱洛大概搪塞了一句,不想讨论这个话题。


    这个老?头儿精明得很,满脑子?的画法流派,跟他聊的多了,一感兴趣就刨根问底,然后想办法让他家的画师掌握,非常难缠。


    这种热衷于绘画领域新画法的精神值得尊重,但?爱洛不想成为总被?学习的那个人,她?想尽可能处在一种纯粹的创作?状态,而不是总要面对诱惑,考虑如何分享和交换。


    “咳,当然,爱洛的作?品从来没有停滞不前,一直在进化调整。喔,让我仔细看看,似乎,确实没有见过这样的色彩搭配效果。”


    安东尼原本只是打个圆场,扭头想看看是什么吸引了曼蒂斯的注意,然后惊了一下?,顿了顿问道:“你不再往超写实的方向努力了吗?”


    “那可是我的成名?绝技,肯定会坚持下?去。只是过于繁琐,没办法用在每一幅画作?上,这次是赶时间临时想出来的画法,试试而已。”


    爱洛说的轻描淡写,但?安东尼不太相信,暗中猜测:“画师的风格通常跟内心的自?我认知有关,旁人很难判断干涉。不过,女王肖像画的影响这么大,未必是要放弃,或许真的是在做技法演变方面的探寻?”


    脑子?里瞬间闪过无数念头的安东尼只能乐观接受,他有更重要的事和爱洛商量,不能节外生枝,被?曼蒂斯带跑了思路。


    “雅各巴赫大主?教?上个月代表教?宗多利奥阁下?,正式向女王提出,希望兰吉利能够成为圣·凯瑟大教?堂捐建人,陛下?已经口头同意了。”


    安东尼子?爵严肃地?说道:“大教?堂位于瓦尔迪斯国的万提卡诺,那里是教?廷所?在地?,也是历代教?宗的安葬之所?,五年前开始的重建加固工程已近完工。幸运的是,帝国只需要支付足够的几尼就能得到这一殊荣。”


    “啊?”


    爱洛眨巴着眼睛,迷糊道:“难道我的财富在兰吉利的贵族中已经能排上名?号了?不至于吧。这个,找我募捐也不用您两位亲自?上门,送个信就行。”


    “圣·凯瑟大教?堂的资金已经筹齐了,只是很多东西用钱也买不到,所?以还需要各国君主?出面调动资源,表示支持。”


    曼蒂斯轻声说道,“兰吉利能帮教?廷解决棘手的事,陛下?才有留名?的机会。”


    爱洛心思一转,明白了。女王登基不足一年,当然不会是多年前就开工建设的教?堂捐建人。


    可这个圣·凯瑟大教?堂自?带光环,如果全大陆的君主?都有份儿,唯独缺了现任兰吉利女王,那不仅是帝国缺位,大臣办事不力丢脸的问题,恐怕还会引起新一轮的政治危机,甚至动摇教?廷的根基。


    人们会猜测兰姆西斯女王是不是要在国内支持其他教?派,又或者准备重新下?注,暗中站在了某位大主?教?身后,伺机夺位?


    王权和神权的交锋向来是阴谋论最为肥沃的土壤,怀疑的种子?一旦种下?,即便最后证明消息是假的,也会对现任教?宗形成巨大打击。


    现在,雅各巴赫作?为代表伸出了橄榄枝,花点钱,再办点事,就能得到远超付出的回报,称职的尤朵拉肯定不会拒绝。


    “只是,跟我说这些做什么?”


    爱洛越想越奇怪,忽然大惊失色:“难道我成了教?廷的阻碍,他们请了陛下?出面?”


    天哪,这是要她?去干多么惊天动地?的伟业,才有这样的阵仗?她?不能想象,更不能接受,自?己竟然如此?重要!


    前几天里克还往舍维斯特尼宫送了一批画,科特娜也没泄露一丝口风,怎么回事?


    爱洛的脑子?乱成一团,脸上的笑容变得勉强,压下?心底的焦虑淡淡说道:“兰吉利最能帮上忙的,是派遣勇士号为大教?堂的落成典礼助威。”


    “呃,你的想法总是这么别开生面。”


    安东尼看出爱洛不大乐意,笑着说道:“因为很多细节没谈好?,目前处于谈判期,只有外交大臣和伯威克侯爵参与,陛下?还没正式回复。”


    说完看了曼蒂斯一眼,贝拉克家的掌舵人苦笑着说出缘由:“七月的暴风雨洇湿了刚刚完工的圣·凯瑟大教?堂正殿穹顶,多利奥教?宗一向欣赏我们的画,提出让贝拉克家来干,我已经找理由婉拒了。不料雅各巴赫大主?教?在兰敦的时间长了,知道宗教?画订单的内幕,明确要求你来主?笔,还给出了一份助理画师的名?单。”


    “这么说,他前一段时间到处和大画师们联络,就是在忙着确认谁有能力参与了。”


    爱洛想了想,皱着眉头说道:“我没有在弧形屋顶绘画的经验,更不知道对方的具体要求,这跟平时的画作?不一样,完全没把握。”


    安东尼正色道:“我们不是来问你能不能干的,而是想知道你打算怎么推进,伯威克侯爵需要时间调动人手,曼蒂斯了解流程后才好?配合。”


    ……


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