“所以, 你用了几次那种小把戏？”
坐在正义大厅的天花板上，托尼问站在廊下的艾彼。
他们一手一个，拿着托尼带来的汉堡套餐一起吃着。
“什么小把戏？”艾彼不明所以。
“就是那个, ”托尼眨了下左眼, “那个需要保密的……”
他眨啊眨，眨得眼睛都快变形了艾彼才反应过来。
“哦, 你说那个……”时间重置大法啊，“没用过，一次都没用过哦。”
托尼不相信地看着她。
“一次都没有？”他重复，并拖长声音，“所以, 现在就是第一次？这么厉害的事, 你一次就成功了？”
“是我们。”艾彼纠正道。
“酷！”托尼感叹，“你把我弄得更紧张了！要是后面发生什么事的话，岂不是前功尽弃？”
“还能发生什么比这更困难的事？”艾彼向他笑道，看起来似乎心态很放松。
然而他知道她肯定有事压在心底, 只不过经验的积累让她在工作上如鱼得水。而工作之外, 似乎只有……
好像没听说超人有什么消息？
托尼看似不经意地问：“所以，你和他终于分手了？”
艾彼愣了一下：“……没有啊？”
“……”
托尼瞪大眼睛。
“没有吗？！”
他一翻身从天花板上跳下来, 握住艾彼的双肩，像要把她摇醒似的摇晃起来：“人不是只有当面说出分手才会分手的！”
“我知道我知道。”艾彼连忙把可乐杯举到一旁，免得洒到自己身上, “但我们确实、暂时、还没有分手。”
“怎么没有？”托尼不解地问。
艾彼思考了一会, 组织不出什么有力的语言：“就只是一种感觉……”
托尼怜悯地看着她。
“你得去见他一面。”他敢肯定她还没有去见过超人，“你见过他之后就知道了……”
艾彼沉默了, 像是逃避回答。
托尼叹了口气。
“好吧, 没人能勉强你。”他失去胃口了, 把剩下的半个汉堡捏一捏扔进百米外的垃圾桶，“仿生人法案有进度了记得通知我。”
白色火焰托起钢铁侠的身体，托尼就这样走了。
吃完午餐后，艾彼走到垃圾桶面前，把自己的午餐包装扔进垃圾桶。
晃动的垃圾桶盖下还能看见托尼丢弃的半个汉堡。
她独自沉默了一会。
艾彼并没有因为他的话就苏醒什么的，她早就知道自己应该去见超人，如果能够得到他的支持，他们的改良将会顺利到不能更顺利。
但是，她还没有决定什么时候要去，而蝙蝠侠也没有“建议”她去，艾彼就这样拖着、一直拖到了现在。
原来自己在感情上也会有懦弱的一面……这是艾彼的新发现。
一旦想到要去面对一个已经视她为敌人的超人，她就莫名感到恐慌。
并非因为惧怕，而是一种不愿意面对情况转变的抗拒。
在计划进行时，她当然有所预兆，但真到了眼前，她又变成了一个自己想象不出来的人。
要怎么才能平静的面对卡尔呢？
任何无法跨越的心理障碍，都应该直接无视然后去做。
这是艾彼的经验之谈。
这份看起来有些粗糙的经验，支撑她走过6个世界。
所以，去做吧。
艾彼下定决心。
卢瑟的超能人类特殊监狱是依据正义联盟的要求建造的。
而其中用来囚禁超人、或者说氪星人的囚室，则是在超人眼皮子底下进行的双面工程——他在报告里可从来没提及里面有红太阳照明器。
氪星人在地球上的超能力来源于太阳系年轻的恒星，黄太阳，而衰老的红太阳会使氪星人变成完全的普通人。
超人在为他打造的牢狱之中不会有任何反抗的能力。
卢瑟为艾彼开启第一道防御。
“他可不怎么不享受自己的牢狱生活。”卢瑟提醒道。
仿佛艾彼正打算跨入地狱。
艾彼点头表示接受，独自向前，用身份特征开启第二道防御。
卢瑟、艾彼、蝙蝠侠，合三人之力才能彻底打开囚笼，超人插翅难逃。
如同核电站冷却炉一样的环状钢铁监狱深埋地下，大门打开后，360度透明的巨型玻璃瓶被红光所环绕。
像是一个不为人知的珍奇展示品，透明牢狱的正中央，只有一张床，和一个人。
卡尔坐在床上，交叉双手，盯着地面。
大门开启的声音没有打断他的思考，他似乎也并不在意探视的来人。蝙蝠侠一定已经与他谈过了，但结果显而易见。
超人依然是阶下之囚。
艾彼站在大门外，看着卡尔的黑发，心中默念冷静。
冷静。
不知是对自己的期望，还是对超人的希望。
他胸口的数字摇摇欲坠。
51。
一个即将突破安全阀门的数字。
但也正因为这个数字至今都没有掉落，艾彼的信心突然又升起了一点。
她向前迈出一步。
卡尔的头在此时抬起。
他看到她，突然愤怒地站了起来！
艾彼还没开口说话，san值就掉到了50！
卡尔一拳锤在了透明墙壁上，墙壁纹丝不动，却让艾彼心底一颤。
如果深水里能燃着火，那又该是怎样的一团火焰？
他的眼神能把艾彼烧灼殆尽。
艾彼退缩了。
她收回迈出的脚，大门在两人面前一关。
隔绝了任何一种目光。
……
太傻了！太傻了！艾彼唾弃自己。
你应该堂堂正正走进去！
现在怎么办，落荒而逃吗？她好不容易鼓起勇气……而且卡尔已经看到她了。
如果此时离开的话，她就真的像是背叛了他一样，把他一个人丢在这里。
艾彼深呼吸一口气，决定再次鼓起勇气。
她打开第二道防御，走进专属于氪星人的牢房，大门和囚室以十几米的廊桥联接，艾彼笔直地迈步过去，身穿白色收容制服的男人站在廊桥前。
卡尔看起来比刚才冷静了一些。
他冷冷注视着艾彼走到他跟前。
“你背叛了我。”他开口。
“没错。”艾彼承认道。
说出这句话之后，她心中那些杂乱的线，突然绷紧成了一根弦。
她承认了一个不容更改的事实……她背叛了他。
他们不再是互相支持的队友了，艾彼是阻拦他的人，他也是阻拦艾彼的人。
他们无法再毫不犹豫地信任对方，只因为他们拥有对方了。
敌人，是一个冰冷无情、非此即彼的词。
“你蓄谋已久，早在一开始就想要利用我！”
超人猛地锤击墙壁上。
震荡的波纹并没有出现在他拳下，却出现在艾彼心里。
超人在牢狱内有充足的时间思考。
他不再像身为最高领袖时，每天都被事务推动着行动。
他可以缓慢地、一点一点地回忆和她的点点滴滴。
艾彼是怎么缓和他建立强权、艾彼是如何取得了他的信任……以及最后、最可笑的那件事，她穿上别人的外皮来窃取正义联盟的机密！
如果她认为、这样就等于没有利用他们之间的关系的话，她就错得彻底！
她摧毁了他们之间的一切！
“我救了你……我赋予你权力！而你就是这么回报我的！”超人咬牙控诉。
“我将私人感情和工作分别看待。”艾彼坚定地回复。
“你会对任何一个人都这么做，只要他们赢得你的信赖。”
也是这个原因，艾彼不觉得他们现在相当于分手了。
在事业上她背叛了他，但在情感上……她依然爱着他。
这听起来有些冠冕堂皇，但感情不是能够被控制的东西。
如果他们没有那么早相遇，艾彼也许真的只会视他为劲敌。
但她能抹消时间的痕迹，却无法抹消自己的记忆。
“我希望你能回忆起来……你最初的愿望是什么。”她轻声地说。
是什么让他选择成为超人？是什么让他坚持守候？
是什么，让他收敛自己的力量，温柔对待每一个人？
“最初的我……”超人冷笑道，“这就是你背叛我的原因，是不是？”
“你想要的，一直是那个愚蠢的、不知道该承担怎样责任的、以为自己是个大英雄的克拉克·肯特！”
“他是不是已经替代了我！”超人怒吼道。
“什么？”艾彼被吓到后退一步。
“你们是不是一见如故？！你们有没有商量怎么处理掉我？！”怒火向艾彼逼近，卡尔的质问倾泻而下，填满了偌大的牢笼。
“你怎么敢相信，他有朝一日不会变成第二个我？”
卡尔森然地警告道。
艾彼这才明白他在说什么。
她回过神来，轻叹一声，半是无奈半是好笑地说道：“他早就回去了。”
他们视线相接，卡尔因为她的回答不再抿起嘴角。
他知道她不会对他进行欺骗，就像她知道他不会真的伤害她。
她一直关注着卡尔身前的数字。
当那个数字降为49时，一定会有极为可怕的事情发生。
因为san值系统对数值40一档的说明是：
“彼时，无人聆听呐喊。”
“此时，世界开始燃烧。”
但哪怕卡尔如何指责艾彼，他的数值都没有低于50。
50的状态是“时刻准备抛弃一半的自己”。
这意味着，他仍然没有抛弃最初的自己。
也许，正是因为他心底里仍有那个自己，才对艾彼的背叛这么愤怒吧。
只有保留了天真的人，才会不习惯被背叛。
这样想着，艾彼不禁露出微笑。
她仿佛仍然信任他的目光，让卡尔不禁愣了一下。
“我很抱歉，我应该早一点过来的。”艾彼看着他的眼睛，“我想和你好好进行一次对话。”
“不！”这一次，却是超人当面退缩。
他转过身去，强硬地拒绝与艾彼继续交流，仿佛再也不会看她一眼似的，面向空无一人的墙壁。
“滚出去。”
第202章
艾彼无法说服超人面对自己。
她没有那个立场, 也没有这份决心。
他们都知道，避免交流，是让情感保持不变的唯一方法。
真正的决裂, 往往是在认清对方之后开始的。
艾彼并不完全相信san值。
对于她来说, 那只是一个莫名其妙的系统，不是卡尔本人。
如果他拒绝对话, 那这就是他的选择。
但有了第一次见面，第二次对艾彼来说就更简单。
她开始尽量去陪伴他。
这个专为氪星人打造的牢笼不仅有时刻不停的红太阳光，还能够隔绝一切声音，就算是艾彼，在里面呆久了也会感到麻木。
而全透明的第三道防御墙壁, 是为了能够时刻监控卡尔的动向。
没有人会来探视他、也没有人会给他带来任何信息。
将他隔绝到世界之外, 正是这个牢笼的用意。
艾彼会站在廊桥之外看他。
不会太近，引起卡尔被强迫接纳她的反感，也不会太远，让自己站到红太阳光之外。
红太阳与黄太阳的差别, 连她这个普通人类都能感觉得到。
但是与氪石相比, 这是一种更柔缓的、不会造成痛苦的限制他的方式。
只是……即便身体没有痛苦，他的内心也无人可知。
新的反叛正在悄然升起。
顽固的超人拥护者们渐渐学会了与蝙蝠侠打交道。
他们之中有不少完全熟知超人军的运作, 而即便蝙蝠侠本人有相当的威慑力，他也不能出现在任意时刻。
哈琳是一个好帮手，迪克也请求阿尔福雷德训练自己。
艾彼不得不频繁地调动临时维和军。
她无法判断哪些超人军会是间谍, 唯有更换他们的驻扎地, 才能让他们无法固定自己的组织。
即便如此，对各地监狱的袭击应然开始频发。
只有超人能彻底阻止他们。
但她没有将这些事告诉超人。
不仅仅是因为这些情报应该对他保密, 也是因为超人正在完全拒绝她的存在。
他甚至不再对她说滚开。
就好像他们的相遇是一场错误。
也许这就是他独自一人思考时, 得出的结论。
艾彼无法去插手改变。
超人军在蝙蝠侠无孔不入的监视下还是组织起了一次袭击。
他们认为超人的监狱在月球, 而且是在月球背面。
一伙人绑架了一个核弹专家，威胁他重组核弹，然后带着核弹头去突袭火箭发射基地。
他们要爆破整个月亮。
这是艾彼一直想避免的冲突，但超人的落败显然激起了狂热信徒们的献祭心理。
他们宁愿自己去死，也要解放自己的神。
艾彼亲自参与了这场战斗。
作为领袖，蝙蝠侠显然比超人更难搞，他要求所有人尽量不去伤及他人的性命。
就连美国队长都觉得他是在强人所难。
“我们当然要尽力减少伤亡，”史蒂夫在跳下战机前说，“但是对方可不会像我们一样手软。”
艾彼叹了口气，进行存档。
“别担心，只要不死，我的子弹就能把你们救回来。”
“就算死了……嗯。”还能免费读档重来。
钢铁侠和她心照不宣地做了个致敬的手势。
他们曾经私下讨论过这个技能，艾彼告诉他自己基本上只能重回到一天之前。
因为她又开始频繁地存档。
和卡尔的关系并不在她读档的考虑范围之内，不论最终是什么结果，她都能接受。
她终于又可以感受到时间向前迈进、存档逐渐积累封存的感觉了。
有种安心感。
钢铁侠向火箭基地冲刺，美国队长不带降落伞直接跳下，蝙蝠侠弹射出驾驶舱、展开幅翼，哈琳花样跳伞720度空中旋转……
艾彼按下战术目镜，选择制高点。
经过一段时间的针对性训练，她的狙击技术已经变得很不错了。
战场，实在是一个让人厌恶、又激素上瘾的地方。
……
卡尔正在自己的梦境里。
他不愿意来这里，却无法拒绝邀请。
红太阳之下的超人，必须进入睡眠休息。
梦境领主趁机时时拜访，阴魂不散。
超人仇恨他，因为他让他在睡梦里都不能安眠。
“你无法一直保持清醒，有没有觉得自己很无力、很可怜？”梦境领主在他身后桀桀笑着。
“我们之间的交易依然有效，你选择永远留在梦境，梦境就会为你所用……”
诱惑的话语时不时在耳旁响起。
在他面前，完全符合他心意的虚幻世界敞开着大门。
没有纷争、没有恶意，所有朋友相聚一堂，他仍然是最受人喜爱的超人，哪怕完成了统一地球的伟业，依然受到所有人爱戴。
而他并不沉溺于权力，只是做着普通的英雄。
超人注视着这样一个世界。
他曾经坚信好的那个世界是真实的。
而现在……多么讽刺。
他可能永远、都只能在梦境中，才看到这样的世界了。
“你可以和我说话，你知道的，”梦境领主的声音依然萦绕在他身边，“这里只有你和我，没有人会知道你说了什么。”
良久以后，超人真的开口了。
“你为什么会在这里。”
梦境领主露出牙齿大笑：“为什么，当然是因为孤独啊！”
“你和我，世界上最孤独的两个主宰！你无法在现实得到自己想要的东西，我无法在梦境得到自己想要的东西！难道我们不是最要好的朋友吗？哈哈哈！”
他疯狂的大笑惹来卡尔的侧目，卡尔只觉得他不可理喻，而且庆幸自己并不理解他。
如果他能够理解，那意味着他也是他。
会因孤独而陷入癫狂。
“哦，天呐，你还在庆幸自己和我不一样是吗？”梦境领主止住笑声，阴险地说，“但你知不知道，梦境是可以影响现实的，总有一天、总有一天你也会品尝到甜美的孤独！就像挂在脖颈上的绞索，永远只差一息才能杀死自己！”
超人皱起眉：“如果梦境可以影响现实，你又为什么会得不到自己想要的东西？”
“因为我在这里啊。”梦境领主不笑了。
超人恍然道：“你被困在这里了。”
“没错，没错，”梦境领主咀嚼着字词，似乎在思考要不要向他透露什么，“我能感受到……你开始对我的能力感兴趣了。”
梦境领主眼睛一眨不眨地盯着卡尔。
“而事实上，的确，你可以成为——我。”
他因这危险的透露发起抖来，但并非因为恐惧，而是因为激动。
“拿走我的王座，你，将会得到掌控梦境的能力！”像一只苹果树下吐信的蛇一样，梦境领主弯腰诱惑道，“洗脑那些不听从你命令的人，建立一个理想的乌托邦——虽然你不能生活在那里，但只要看着它，就足够使你满足了，不是吗？”
这就是，身为英雄的特点。他们牺牲自己，即便维护正义的果实自己无法品尝，也能甘之如饴。
梦境领主的能力多么适合超人！他不需要离开牢笼，只要化身为无处不在的梦境，就能够掌控所有人的大脑！
他将会成为人类真正的主宰，深藏在每个人的心底！
超人看着梦境领主，而梦境领主的样子，竟然逐渐化为了自己的样貌。
“我想操纵谁？”自己的声音诉说，“我可以为世界定制旁白，如果世界不随我愿，我就不让他们苏醒……”
“我想，从谁开始？”
那潜藏在心底的虚影等待着。
……但是。
但是，一个洗脑出来的世界，和梦境又有什么区别呢？
这一刻，卡尔再次想起X教授的话，关于构建与改变，关于成长和崩塌……
他再次看向那个完美的虚拟世界。
颇为好奇地问：“为什么这个世界依然没有艾彼？”
梦境领主扭曲地看着他。
“因为你永远也得不到她，因为她是一个无法停歇的旅者，根本不会为你停留！”他口不择言，气急败坏地像是在诅咒，“忘记那个人吧！否则你会失去一切！而只要你忘了她，你就能得到……”
“除了她的一切。”
他的声音，渐渐削弱了。
卡尔预感到这是自己正在苏醒。
他好像听到了身侧有什么声音。
红色渐渐覆盖他的眼睑。
一瞬间，他害怕这是自己的热视线，但他显然遗忘了自己已经失去了超能力。
心跳一动，卡尔感受到身下的床铺。
他在满室红色中，缓缓睁开眼睛。
透明牢房的一角，艾彼正默默坐在那里。
他看到她的这一刹那，就知道自己不在梦境。
艾彼的头发长长了一点，此刻有些凌乱地坠于脸庞，她疲惫地坐在那里，连狙击枪都没有收起。
浅浅的影子反射在透明墙壁上，艾彼在里面，和他处于同一空间。
“你是怎么进来的？”
超人发问。
但下一秒他又转过身去，拒绝看向艾彼。
“出去。”
他大脑一片空白，不知道该想什么，甚至没意识到此时可以绑架艾彼，威胁蝙蝠侠放自己出去。
被削弱的双眼无法再看到人体上的伤口，他刚刚的匆匆一瞥也没有看到更多的信息。
卡尔开始不受控制地猜想外面发生了什么，是有人在突袭监狱吗？但艾彼好像已经解决了……
如果有人闯进来，他是要自己走，还是带着艾彼一起走？
外面的战斗是局部的，还是世界性的？
他被营救的时间不是今天，也会是明天，而艾彼竟然在为了囚禁自己而战……
超人闭上眼睛，想要清空大脑，但依然，他的想法不受自己控制。
也许事情正好相反，是有人想要彻底杀死他，艾彼才会进来守护，为什么她不说话？她是否已经将他只当成一份工作……
他拒绝了梦境领主，而她永远也不会知道。
等他出去，他要将这个世界用自己的双手改变，而不是依赖于阴谋诡计。
卡尔皱紧的眉头从未舒展开，但重新进入梦境也并非他所愿，他睁开眼睛，看到对面的墙幕隐约映照着艾彼的身影。
她就在这里，在现实世界。
艾彼没有动，只是开口道：
“我们必须谈谈。”
第203章
艾彼感到疲惫。
红太阳的光芒像一种老迈但轻柔的抚摸, 让她放松地坐在地上。
超人不知道外面的世界发生了什么，这是对艾彼他们的一种保护。
如果他知道，他也许会想尽一切办法尝试出去。
即便反抗军打败了他, 而且没有虐待他、处罚他, 仍然有人类在为他而战，他们知道自己在做什么, 这是最可怕的。
他们在用牺牲换取希望。
核弹会炸毁月球，月球碎片会坠入大气层，但他们的神将会得到自由。
无法控制的星火大雨并不会避过他们的家人朋友，但他们决定了“牺牲”。
因为坚信，人类应该被改变。
艾彼他们阻止了这次阴谋。
但就像反抗军打败了超人一样, 超人军也可以打败反抗军, 来取得自己的胜利成果。
周而复始，无限轮回。
谁是那个恶人？
艾彼知道答案。
没有人应该面对这种绝望，不论是在战斗中会受伤的蝙蝠侠，还是拥有钢铁之躯的超人。
“你想知道外面发生了什么吗？”艾彼问。
卡尔的背影无动于衷。
不论艾彼说什么, 她都是为了自己的目的, 他已经看明白了。
她是胜者，他是囚徒, 在胜负面前，他没有立场与她平起平坐。
反抗军合力打败了他，但艾彼, 是击溃他的人。
从血液中, 从心脏里。
他们曾经走在同一个道路上，交握着双手, 仿佛永远不会分开。
但回过神来的时候, 她已经抛下了他。
“我们没有取消你的政权。”艾彼开口道。
这只是她的第一句话, 卡尔知道在这之后还有更多。
所以他立刻喝止：“停下！”
“正义联盟仍然是这个世界的领袖。”她平静的声音像是注入大海的河流，搅动起深藏海底的石油。
超人感觉自己一触即燃。
“停下！”他大声拒绝。
“我们不能在掌控了所有权利后突然结束承担责任，所以你，名义上仍然是最高领袖。”
陈述，亦或是安抚，在卡尔的耳中都没有什么分别。
他只知道艾彼依然在灌输她的花言巧语，在无视他的要求，在尝试从他这里攥取最后一丝价值。
他猛地站起来，掀翻了木制的床铺，在狭小囚室中制造出巨大的声响，他冲到艾彼面前，一把扔开了她怀里虚抱着的狙击枪，掐住她的脖颈。
“我应该杀了你！”
他红着眼睛，虎口将艾彼的下颌托起，明明是一种攻击的姿势，却又像是想要把她拉近。
艾彼的头微微仰起。
“你知道我的复原能力。”她说，“你可以杀死我，甚至可以杀死我很多次，需要我告诉你一共有多少次吗？”
她数了数可以用来复活的点数，正准备张口。
“闭嘴！”超人低声说。
恨不得咬掉她的嘴唇，咬掉她的舌头，咬掉她一切可以用来伤害他的肢体，同时让她永远属于自己。
让她与他共享这孤独的囚笼。
“如果你做不到亲手杀死我，枪就在你手边。”艾彼指引道，让卡尔完全怔忡住。
他顺着余光看过去，这才注意到那把并没有去掉弹匣的长枪。
就躺在他的脚边。
他刚刚直接扔掉了它。
如果他愿意，他可以把弹匣打空，他没有用过枪，但知道应该怎么做。
卡尔收回了手。
但他没有去捡起长枪，而是站了起来。
像是一把冷却的剑一样后退到另一个方向。
这柄剑布满裂纹，仿佛一触即碎。
艾彼无言地看着他。
她知道他绝不可能伤害自己。
不论是核爆后的火灾，他们素昧平生的时候，还是经历了一切，却分辩不清的现在。
“你爱我，所以不会伤害我。”
艾彼站起来，与卡尔平视。
“这就是你，不需要其他任何理由。”
她叹了口气。
“而这也是为什么，我必须阻止你的原因——继续这项事业，你的心只会被仇恨填满。”
“什么？”卡尔不敢置信地说。
她是在指责自己，没有用爱而是在用恨统治人类吗？
艾彼知道他在想什么，她立刻就问：“你还记得自己伤害了多少人类吗？”
“当然，但那是他们应得的！”
超人沉声道。
声音就像深渊里的回声。
“我不在乎他们被怎样对待，卡尔，”艾彼看着他强调，“我在乎的是你。”
不论这个世界是好是坏，是温柔还是残酷，它都孕育了超人。
艾彼走过了那么多世界，最害怕的，就是被那一个个世界改变。
它们那么庞大，那么容易使人迷失，艾彼拼尽全力改变它们的轨迹，却也站在最容易被吞噬的距离。
她看着超人，看着他为了顶住洪流不得不放开他们交握的双手。
如果艾彼再不伸手，他就会被洪流冲走。
“我……”超人茫然了。
他的双眼可以看到全世界，却唯独看不到自己。
他以为自己没有变。
以为自己只是采用了更严格的手段。
但为什么现在，他无法挺起胸膛、毫无惭愧地说，他当然爱着人类？
伤害，永远不是爱。
而是为了达成目的的手段。
“你正为了1%的恨，去牺牲99%的爱。”艾彼轻声说。
这是一个浅薄的比喻，但超人知道她在说什么。
为了那1%可能变成小丑的人，他钳制住了100%的人。
而那些并不会变成小丑的人，本不该被如此对待。
他应该看到他们善良的可能性，而不是邪恶的可能性。
他在做有罪推定。
每一个人都可能成为小丑。
——但每一个人也都可以不成为小丑。
他问自己，到底是爱着人类，还是恨着人类。
——他想要去爱。
超人捂住了脸庞，颓然地靠在墙壁上。
“我只是想……让他们变得更好……”卡尔倾诉的声音低低地传来。
对于克拉克·肯特来说，高尚与善良几乎与生俱来。
他长于一个并不富裕的家庭，被一个并不是智者的普通女性教养，勤劳与勇敢并未因贫穷迟到，他是超人，是一个先有善良再有超能力的人。
人类只是需要引导，就像外星的他只需要玛莎的养育。
他只是如此坚信着。
“我知道。”
艾彼走到他眼前。
她的眼睛中仍然有名为希望的光芒。
“几乎所有人类的神话中，神明都可以在伤害人类之后还说自己厚爱世人。”
“人们并不迟疑地对此深信。”艾彼低声道，“因为他们渴望救赎，渴望你的力量。”
“但你并不是真正的神，卡尔。”
“你已经付出了太多，多到你自己甚至都没有意识到……”
明明不是神明，却因为人们的期盼，努力成为神明。
甚至，他都没有去思考、去决定，而是不知不觉中就回应了人们的期望。
上帝之鞭，惩罚欲望无止境的人类。
天降的弥赛亚，理所当然需要牺牲自己。
他的权威、他的苦难，都是人类完全理解的东西。
然而站在神的视角，卡尔突然无法言语。
如果明知是错的，他是否应该停止？
而如果明知会被原谅，他又是否应该继续？
人们等待着去膜拜他，或者仇恨他，而没有反思自己。
“有多少人在等待我回去？”超人问。
“很多，据AI估测，大约一半。”
正好一半。
不能用多数代替少数，来简单地进行决定。
他仔细看了看她，看不到她身体表面有伤口：“那有多少采取了行动？”
“三千人。”艾彼如实回答。
超人：“几十亿里的三千人……”
“就像我说的，你的政策仍在继续，人们在观望。”
“你会成功的。”超人心情复杂地说，“你总是能……最终成功。”
她根本不需要自己，为什么她要来这里？
艾彼摇摇头。
“不，我只是失败的更多。”
他们默默听着对方的呼吸声，狭小的囚室让他们像是必须靠近在一起，超人知道真相并非如此，他可以转身离开，可以走到囚室的另一边。
但他没有选择那么做。
“你需要什么？”他问。
他不会对艾彼言听计从，他们是相向而行的两座冰山。
碰撞发生，两人都会粉身碎骨。
他问出这句话，是希望自己彻底死心。
艾彼不会为了他而停止改革，就像他也不会为了艾彼而放弃理想。
行进的冰山，不会为了对方转向。
但艾彼没有提出任何要求。
她只是问道：“你想要什么？”
艾彼将整片水域让给了他。
“什……么？”超人没有反应过来。
他可以得到什么？一杯茶？一本书？
一个氪石脚环，让他能在蝙蝠侠的监视下放放风？
他内心升起抗拒。
“你知道我真正想要的是什么，”他避开艾彼的视线，冷声道，“我想要的是自由。”
“所有人都这么说，”艾彼轻声道。“但是哪种自由？”
“自由这个词，太泛泛了。”她说道，“我们当然都想自由地去做每一件事，但在心底里，总有一件事，能够胜过所有。”
艾彼回想起自己的主线任务。
那上面仍然只有“心理治疗”四个字。
主线完成后，她就会跳跃到另一个世界了。不论任务主体是这个世界、还是卡尔……她不能让他在囚室里和自己告别。
如果任务完成等于卡尔被治愈，那艾彼将会安心地和他说再见。
所以她再次强调道：“我只希望你能想起来，你真正想要的是什么？”
卡尔怔住的眼神中有很多思绪，艾彼知道他在回忆。
“在那些需要你的事物之外，”她轻声引导道，“你内心中真正想要拥有的生活是什么样的？”
是统治人类？是做一个受人喜爱的英雄？是重新扮成记者，让克拉克·肯特死而复生……还是做一个科学家、氪星生物图鉴的撰写者……
艾彼想象着他的内心。
但她的想象，似乎仍不及他内心真正图景的一半。
超人的眼神从未这样柔软。
他也许想要成为最强的的英雄，也许想要成为最好的联盟领袖……
也许曾经发誓，不再对任何罪人心软，不再对任何坏人网开一面。
但他仍能回忆起，在这些愿望之中，有一个最长久的、最深切的……
已经被摧毁了的，丢失了的，属于他的愿望。
卡尔无法言语，逐渐眼眶含泪。
第204章
超人知道艾彼根本想象不到他会说什么。
她从来没有接触过他的那一面, 也不知道他曾经只是一个淳朴的堪萨斯小子，玛莎消失在了大都会核爆中，超人也封存了自己的回忆。
那里已经没有人在等待他回去。
家。
他最深的愿望。
无尽的麦田, 悠闲的奶牛, 每到日落时分就会慢慢飘到他身旁的烟火气……
打开门就能看到慈祥可靠的父亲、勤劳坚定的母亲、烤炉里的苹果派和沙发上的旧被套……
这就是超人心中的家。
“我想回家，”卡尔哽咽地说, “我想和玛莎一起回家……”
如果，放弃超人，能够让玛莎重新回来，让大都会逆转灾难，那他会毫不犹豫。
他想回家。
艾彼果然有一瞬的惊讶。
但她眼中的惊讶很快化为了一种更深入的东西, 像是领悟、像是理解。
“怎么了？”超人恍然地问, 不明白艾彼为什么眼中溢满了难以盛载的感情。
他只是说了一个微不足道的愿望。
她却像是能够感同身受。
“艾彼？”超人捧起她的脸，害怕自己不能接住她的眼泪。
她再也没有比此时更情动的时刻了，卡尔意识到。
“这也是我的梦想……有一个真正的家。”
她走过异样的、可怕的世界，不敢忘记自己的来处。
她曾经也只是一个普通人, 只是在一次次读档之中找到了唯一一条能走下去的路。
她回不去原先的家。
系统在一开始就告知了她这一点：她已经彻底死了, 在最初的世界。
那个世界没有主线任务，系统绝不会用自己的能力扰动那个世界, 所以她被带走了，就像离巢的小鸟。
而艾彼的心底也有着一个不切实际的愿望。
她想在某个安定下来的世界中，建立一个自己的家。
不是那种需要囤积食物、精打细算的避难所, 也不是那种一旦离开, 就不会再回来的临时落脚处。
而是那种永远可以相信、永远都会接纳自己的，最熟悉的地方。
不论是钢筋水泥也好, 木石砖瓦也好, 她可以不用把所有东西都放到系统空间里, 而是随意的放在家中的每一个角落。
因为她很快就会回来。
一个吻落在了她的额头上。
轻柔得，像羽毛的抚触。
艾彼抬起眼来，看到他们彼此注视。
“我会带你回去。”艾彼向眼前的人承诺，就像把不敢对自己承诺的事交付给了最爱的人。
“……我们一起回去。”超人最终说。
这便是答应了。
她闭上眼，轻吻那双异常柔软的嘴唇。
红太阳的光芒照在两人的背上，他们亲密无间，透不出光线的身影就像只有一个人。
……
蝙蝠侠在艾彼开口前拿出了另一套方案。
这一套方案里，战后改革，有超人的全程参与。
艾彼合上文件夹，将这份事无巨细、显然构思了许久的的改革方案轻轻放到蝙蝠侠面前。
“我无法对这个决定负责。”艾彼告诉他。
“任何事都有可能发生，而我不能保证一切都如我的预想。”
“我明白。”蝙蝠侠直接说。
“理智上，我不应该把他放出来。”他坦白道，“但另一个理智告诉我，这是我们唯一和解的机会。”
艾彼轻笑道：“你有两个理智？”
他是在安慰她不用忧思多想，但一般人都会说理智和情感，而不是一个理智、和另一个更深入的理智。
“我希望你能实现他的愿望。”蝙蝠侠诚实地说。
“因为那也是我的愿望。”
……
他们要带超人回家了。
蝙蝠侠来到红太阳室，与超人约法三章。
他不可以继续领导军队，也不可以失去定位与联络，他需要配合正义联盟的工作，在改革方向上不可以提出异议。
然后他就可以随时回到堪萨斯的家。
但是，在那之前，正义联盟需要对超人的复出做出解释。
“而且我也没有办法这么快……”超人绷着背部，深呼吸着告诉艾彼，“这么快就去面对老家。”
他很久没回去了，那里一定布满了尘埃。
光是想象，就让他心痛不已。
他们全都决定慢慢再开始行程。
地理上一秒就能到达的堪萨斯，在心理上却是一道无法跨越的鸿沟。
艾彼理解地点点头，控制自己不去看向任务面板。
蝙蝠侠在他的皮肤下插进一根很粗的针，红色信号灯在皮下一闪而过，隐入肌肉。
超人的san值竟因此上升了一点。
“无法被钢铁之躯摧毁的定位器，如果出现任何异常，钢铁侠的氪石装甲会从发射基地到达任何地方。”
蝙蝠侠抬手关掉红太阳射线。
全时段照射的灯光面板，和360度不断旋转的活动面板，在嗡声低鸣后停止了活动。
玻璃墙壁缓缓升起。
蝙蝠侠默默后退了两步。
像是想为超人起飞让出一定空间。
卡尔笑了笑。
拉起身侧艾彼的手，走上廊桥。
蝙蝠侠目送他们离开，直到看不到他们的身影。
他环顾巨大的囚笼，以及只有一间卧室大小的玻璃房。
在心底里希望再也不用回来。
电源关闭，属于囚笼的最后一点声音，消失。
……
「全世界人民，所有超人军，我的伙伴们：」
电视里再一次出现许久不见的身影。
他仍然穿着胸刻“希望”的制服，头发一丝不苟，眼神坚定。
但眉眼之间没了戾气，言语之中也不再是命令。
这一次的演讲，很长。
但每一个人都在认真聆听。
「我没有被杀害，也没有成为反抗军的俘虏。」超人说。
「你们将会继续看见我在天空翱翔，只不过不再引领军队。」
他的坦言让很多人面面相觑。
超人、失去了领袖地位？
那为什么他仍然完好无损？
仿佛事先知道人们的疑惑似的，超人说道：「建立政权的唯一目的，就是改变人类的现状。」
「我们都在这个世界生活过，都知道这个世界是什么样的。」
「越来越多人为的灾难发生在无辜者身上，而且绝大多数都来自于人类内部。」
「没有一个家长会对孩子说：你可以想去哪里就去哪里。所以我们不再对自己进行欺骗。」
「善意的谎言会说你可以永远保持天真，但真实的世界告诉我们，天真总是被恶人利用。」
「我阻止了犯罪，打破了仇恨的连锁——」
「但道德并没有因此提升。」
超人的语气像是在平静的陈述，人们的心中却在恐惧他的失望。
他接下来会做什么？
如果纠正人类的行为不能使他满意……那么扭转人类的道德又要有什么方法？
人们在这一瞬间忘记了他被打败的事实，仿佛在心理层面被压制了一般等待着他的宣告。
然而，超人却说：「一个良好的社区应该是互相信任的，而不是互相怀疑的。」
「我很抱歉。」
「我没能帮助大家。」
惊讶的声音此起彼伏，为了超人坦然的道歉。
他们不曾想象过会有这样的一天。
高天之上的君王会承认自己的错误。
而为什么他们不曾想象？
很多人心中涌起一阵激流。
直到这一刻，默默等待着超人决定的人才回过神来。
他们的思想自我驯化了！
亚历山大大帝问晒太阳的第欧根尼：“有什么可以为先生效劳的吗？”
第欧根尼回复他：“有的——不要挡住我的阳光。”
他们从何时起失去了自己独立的意识？
他们从何时起，观察着身边周围的人，因为看不到任何反抗而只在心里默默抱怨？
当神明弯下腰，他们只顾着自怨自艾，而没有去对他说——
“不要挡住我的阳光！”
直到被道歉的这一刻。
人们才确信，是神明错了，不是自己。
「你们不是罪犯、也不是嫌疑人，你们只是普通的，生活在这颗美丽星球上的人类。」
「没有人应该为了道德付出所有，也没有人应该时刻都证明自己的清白，」超人的声音像叹息着的大提琴，「我想要永远地改变你们，但没有人应该被随意改变。」
「请记住我今天说过的话：痛苦不是治愈缺憾的良药，爱才是。」
「从今天开始，正义联盟将不再强迫所有人为0犯罪率作出努力。」
「我们呼吁人类主动加入。」
「我们请求人类，和我们一起——守护和平。」
影像熄灭，正义联盟的图标出现。
一则消息，以文字的方式展现出来。
瞭望塔在今后会全天开放，每个人都能看到犯罪监控是怎么运行的。如果你愿意加入正义联盟，不论你是否有超能力，我们都欢迎你的申请。
……
晚风吹在艾彼的额头上。
超人的生物立场，没有拒绝这温柔的轻风。
他们从华盛顿一路飞向大都会。
海岸线蜿蜒转变，却也指引着正确的方向。
超人的掌心搭着艾彼的手，另一只手揽着她的重心，他们像相携的鸟儿一样飞行，腹背相亲。
“我能感受到你的心跳。”艾彼轻声说，肩膀下方传递着鼓动。
超人笑了笑：“我也是。”
他看着她的眼睛，发现它在夜幕下正渐渐盛满星光。
他突然想到一件事。
“你知道我是怎么看出你是艾彼的吗？”
艾彼一怔，想起自己的伪装。
她的伪装成功到赢得过蝙蝠侠的赞赏，他是怎么看出来的？这确实是一个谜。
她好奇地看向他。
超人轻轻一笑，仿佛掌握了艾彼的秘密，不愿轻易与她分享。
艾彼亲了一下他的脸颊。
超人立刻被收买了，他笑起来，温柔地看着她。
而她也注视着他，总是如此。
“因为当你看着我……”
他轻柔地回吻。
“你的每一次心跳，都在叫我卡尔。”
第205章
205
北极的冰原有一种铁灰色的朦胧感。
艾彼无法在这里看到生命的色彩, 但在她的脚下，雪地深处的泥土确实孕育着鲜活的生命。
超人告诉她可以选择这里。
他们蹲下身，艾彼拂开积雪, 超人用手指挖出一个浅坑。生物立场使泥土全都绕过了他的肌肤, 一些尘粒缓缓漂浮。
阳光正好，艾彼甚至能感觉到暖意。
黑色的沃土层容纳了那盆一直没有生长迹象的北极柳, 他们将地面恢复如初，期待缓慢融化的雪水能滋润回到故土的柳枝。
一个月后，这枝北极柳已经长成了一片绿毯。
电视正在转播联合国的新闻。
全球各国人士齐聚一堂，商讨如何建立统一政府。
意见不一，争吵常有, 但计划算是正式提上了日程。
所有人都知道, 这将会是地球的未来。
蝙蝠侠还是回到了哥谭，他的庄园门可罗雀，再也没有往日夜夜笙歌的风采。
所有人都知道那是蝙蝠的洞窟，没人想在庄园的安保前招惹蝙蝠。
他深居简出, 偶尔到正义联盟发表一针见血的讲话, 和政客们联系时，偶尔也穿着普通的西装。
不知为何, 两方都觉得他有些变化，既不像那个不容置喙的蝙蝠侠，当然也不像那个不靠谱的布鲁斯。
他的智慧与敏锐, 融合成了一个新的个体。
超人和蝙蝠侠恢复了一种心有芥蒂的工作伙伴关系。
所有人都能感觉出来, 两个人同时在场的时候，气氛总是有点别扭。
但令人不解的是, 他们两个永远和对方最有默契。
卢瑟对于蝙蝠侠只给超人注射了定位器而没有氪石自爆器不太满意, 但表面上, 他还是彬彬有礼：
“我只是对事不对人。”
他已经成为地球上最有名望的企业家了。
依靠着正义联盟收购全世界工业，背叛超人后也没有任何惩罚，单论财富已经是无冕之王，从人品上来看……声誉也是最高。
他把自己塑造成了不畏强权的平民企业家的形象。
随着全球一体化进程，莱克斯·卢瑟成为了第一任地球总统的最热门候选人。
嗯……但谁说地球政府是总统制了？
艾彼不解。
地球政府的初期形式肯定是地区投票制，因为国与国的界限依然分明，大家对于如何全球合作仍然没有明确的路线。
使用投票表达自身的意愿后，经过对彼此的了解与磨合，能找到最适合地球的统一政府方式。
就艾彼得到信息来看，联合国差不多都同意这个方案。
一方面，这是一个可进可退的缓冲区。
另一方面，很多人想将总统制终结在超人这一次。
地球的整个历史上将只会有一个最高领袖。
在他之后，没有任何一个“个人”有权统治整个地球。
这，是人类独裁史的终结。
超人拖拽着一颗卫星降落在草原。
这颗卫星发射不久就出现故障，而它是一个小国发射的唯一一颗卫星，失去这颗卫星，这个小国自建的通讯设备就只能停摆。
超人本可以自己在太空中修理好卫星，但他们的科学家说，希望超人能告诉他们故障发生在哪里。
于是超人便直接把卫星带到了地面。
“谢谢你，超人。”
国防部长，兼外交部长，兼空军上将的小国发言人对超人说。
这不是一次很正式的活动，但这个国家的每个人几乎都有领导任务，随便谁和超人说话，都有可能带着一连串的头衔。
旁边的卫星研究员兼理发师兼幼儿园园长说道：“三个月后可以再麻烦您把卫星放上去吗？”
超人点头：“当然。”
“超人！”欲言又止的国防部长看他要走，立刻说道，“你真的不再领导地球了吗？”
超人很友善地笑了笑：“真的。”
“但你没有宣布卸任最高领袖啊？”
在政治上，这种头衔和职位一类的东西，所属是非常明确的。
一个人不管有没有真的干相应的活，只要名义在，他对于这个位置应有的权利就在。
因为与他交流的人只会认可有规则可循的名义。
超人没有宣布卸任最高领袖。
这是不是说明他还有可能成为全球领导者？
超人摸了摸当地马匹的脖子，思考着应该如何解释。
“很多人都会在工作失误后辞职，”他讲述道，“但我想继续承担这份责任。”
“因为我使用过的权利远大于这份责任。”
他笑了一下，对当地人说道：“谢谢你们的信任。”
当地人摘下帽子向他告别。
他是小国的保护神。
没有战争以后，他们的青年终于可以发展科技、延续教育……
仅仅几年的时间，他们就发射了第一颗属于自己的卫星。
依照这样的速度，他们很快就能建设出一个值得所有人自豪的国家。
如果不是超人，他们不会有这么好的机会。
超人就是一颗翱翔在地球上空的卫星，平等地帮助着任何人。
……
瞭望塔。
虽然瞭望塔依超人之言全天开放了，但实际上因为空间的限制，瞭望塔并不能同时乘载很多人。
蝙蝠侠的心中，这是他们守望地球的地方，然而如今，瞭望塔的职责却不得不更改。
对于民众来说，瞭望塔是正义联盟的标志。
开放瞭望塔具有很大的意义。
其中的监控本身就以公共监控为主，辅以平常人看不懂的信号检索仪。进入瞭望塔的人绝不能是无所事事只想参观的人，瞭望塔存在的每一秒都应该被利用起来。
为了培训更多符合瞭望塔需要的志愿者，正义联盟开启了讲座。
神奇女侠很适合这份工作。
她知识渊博、谈吐优雅，又不像大多数超级英雄一样为自己的普通身份焦头烂额。她是正义联盟能找到的最棒的讲师，授课也能够令她感到平静。
在女侠被打败后，因为人类与亚马逊人基本上算是两个平等的种族，所以出于外交上的考虑，神奇女侠在囚禁数日后被引渡回了天堂岛。
不知希波吕特女王对她说了什么，她似乎因为开解释怀了。
在超人发表讲话的第二天，她突然出现，主动说想要回来帮忙。
蝙蝠侠和超人当然没有拒绝她。
所有人都说正义联盟变好了，似乎可以成为替代统一政府的地球政府了。
但超人依然谦卑地从不出现在镜头前。
正义联盟的存在正在被淡化。
政治环境也因为超人之前的打压变得简单了很多。
虽然进展缓慢，但人类似乎真的可以代替超人……
代替他承担本不属于他的那份责任。
……
福利院的门从没换过。
不论多少年，多少人来来去去，福利院的大门都很好辨识。
爱丽丝不知道为什么卡拉很久没来了。
她的父亲打来了电话，告诉她自己的刑期。福利院于是停止了为爱丽丝寻找寄养家庭的过程，等待着她被真正的亲人接走。
但卡拉似乎迷路了。
每当福利院大门面对的那条路有什么动静的时候，爱丽丝就会扭头去看。
有时是一只小猫，有时是善良的到访者，有时是采购的小货车。
从来不是卡拉。
但爱丽丝从来没有把她忘记过，因为冥冥之中，她觉得爸爸的回音是卡拉带来的。
她看不太懂新闻，不知道世界上发生的哪件事与自己有关。
但爸爸回来，卡拉失踪，这似乎是某种隐含深意的巧合。
她希望自己能对卡拉说谢谢她。
这一天，福利院门口的小路上又传来了脚步声。
软鞋踩在石砾上，发出落叶般的声响。
但爱丽丝还是一下就听出来了！
她打开大门插销，奔跑向前方！
一名穿着崭新制服的女子看向她。
她露出仿生人设置在固定程序中的微笑，蹲下身体，迎接这名向自己奔跑过来的小女孩。
“你好，我是AX400家政用仿生人，我……”
“卡拉！”爱丽丝扑到她的怀里。
卡拉惊讶地眨了眨眼。
她看向这名素未谋面的小女孩，觉得她泫然欲泣的表情很眼熟。
但在她崭新的储存模块里，她没能搜索到任何相关事物。
“是的，我叫卡拉。”
她有些惊讶，又莫名开心地回答。
氪星人的生物技术与人类的机械设计同时在她体内流通。
卡拉露出比普通仿生人更温柔、更真实的微笑，拨开爱丽丝跑乱的头发。
“从今天开始我会在福利院帮忙工作，你能带我去见你的老师吗？”
爱丽丝点点头，拉住卡拉的手。
“嗯！我们回家！”
……
全球最坚固的监狱之一。
灰色穹顶像是一个倒扣的碗，带着凝固的乌云般的色彩，铁杆碰撞的声音时不时从四周响起，让人深切意识到自己已深陷囚笼。
然而，相较于其他监狱较少的警备，与丰富多彩的罪犯名单们成了对比，超人和艾彼走过狭窄的监狱通道，也没有收到任何辱骂。
这样的安静让他们的脚步声仿佛闷雷，一下一下响到室内广场。
艾彼在广场中心站定。
环形墙壁的每一个门，都连接着一列囚室。
很快，就会有人被带到她眼前。
超人站在她身后，突然感到无比的压抑。
就像四面八方的门里，将会涌出无法视而不见的罪恶。
他的罪恶。
“艾彼……”他呼唤道，看着她的背影，“你真的要这么做吗？”
不出所料地，艾彼回过头来，坚定地向他点头。
第206章
连接监狱的一道道铁门被打开了。
由远及近, 仿佛在耳廓中回荡的声音，一下一下敲击在超人心上。
最后一道铁门打开，一名穿着拘束衣的犯人由两名维和军押解着, 走到艾彼面前。
看到艾彼和超人, 他的表情没有什么变化，眼神有一种像是困倦又像是冷漠的呆滞。
他的名字与刑期被维和军报告出来, 艾彼点点头，对上犯人的双眼。
下一瞬，那双眼睛抬了起来，紧紧盯着艾彼。
超人知道治疗已经完成了。
他握住艾彼垂在身侧的手，上前一步。
犯人像是突然意识到自己正被两名狱警钳制着, 左右看了看, 但整个流程在开始之前就已经被安排好了，他很快被带了下去。
每一道防爆门都必须在打开之后重新落锁，所以一次一次地，枯燥而重复的动作在通道中进行着。
仍有数百人等待着被带到艾彼面前。
明明才刚刚开始, 超人却感觉自己的耐心已经用尽了。
他低声问艾彼：“你还好吗？”
艾彼点点头, 并没有什么表情。
超人的透视能够清楚地看见艾彼的大脑中有一块和刚刚的犯人一模一样的缺失。
等价交换。
为什么付出代价的却是艾彼？
超人有些恍然地想。
他宁愿是自己，宁愿这份罪恶永远停留在自己身上, 也不希望艾彼经历一分一毫。
但艾彼却说这并不是赎罪。
「我们只是给他们提供了最后一次选择。」
她说。
「他们已经经历过缺失情感与目标的生活了，现在，我会将他们原有的思维还给他们, 甚至还能治愈一些人的痼疾……如果恢复之后, 他们可以洗心革面，这是再好不过的。」
她的眼睛很纯粹。
「而那些本不想犯罪, 却因为精神疾病无法控制自己的人, 在他们体验了无额叶的感觉后, 如果他们觉得这样更好，那我们也可以再为他们安排手术。」
她笑了笑：「然后他们就可以回归正常的生活了。」
超人从回忆里苏醒，默默看着第二个犯人上前。
研究额叶切除手术，是因为药物治疗总是会出现各种各样的差错。
有些时候，药品被遗忘了一片，犯人的便会感受到犯罪的冲动。有些时候，药品会被用来自杀、用来伤害其他人……
额叶切除手术能够一劳永逸，使他们永远都不再需要外界的力量。
但超人从没想过给他们选择。
毒藤女是他最成功的案例。她似乎可以用荷尔蒙替代一部分额叶的功能，表现得更像一个平静的普通人。
但大部分病患都因为情感的抑制，而陷入了一种死寂。
他们机械化地一日三餐，不在乎饮食与生活是否合乎心意，他们无拘束地聚集在一起，也不会起任何冲突，监狱长形容他们是“最温顺的羊群”……
看管着最危险囚犯的监狱，却只需要最少的警备。
甚至，有一名狱警还提交报告，希望自己也能接受额叶切除手术，因为「我总有一种杀死父母的冲动，即便他们没有做错任何事」。
超人不知该如何回复。
作为超人，他第一反应是鼓励他战胜自己。
但作为最高领袖，他明白手术才是最保险的方法。
也是因为这个人的存在，让他知道，艾彼的想法不是一种天真的空谈。
有些人，就是无法抑制犯罪的冲动，底色却是善良而美好的。
那名狱警并没有得到额外的手术，因为阻止他犯罪的方法很简单，就是隔开他与父母的距离。
而狱警，长年都需要居住在监狱里。
他一直希望做有意义的事来抵消自己犯下错误的欲望，所以他加入了超人军。
他在为自己的黑暗心理赎罪，超人却只能看着艾彼替自己受苦。
「我们不能在中途停下。」艾彼说，「如果过程中，我不再动作，你需要帮助我。」
她说得那么理所当然。
就像他肯定会毫不犹豫地去“帮”她。
但整个过程中，他也许是唯一一个想要带她“临阵脱逃”的人。
这是他的错……当第65个人被带上前的时候，超人难以自抑地想。
这是他的错。为什么当初要彻底烧掉他们的额叶，而不是提取出来保存到冷库里？
如果原本的组织还在，他的医疗舱就可以进行神经修复，艾彼的治愈子弹也许也能让事情变得简单。
而他竟然一丝余地都没有留……
他握着艾彼的手，强迫自己回忆艾彼的嘱咐。
「一定不要半途而废，否则我愈合身体的时间只会无端加长。」
她看出了他的犹豫，坚定地对他说。
「一次完成，将所有相同的伤势叠加到到一起，这样也只算同一个伤口。」
她认真讲着治愈能力的规则。
「这点小伤，就算加上他们身上的其他伤势，最多几天也会自愈了。」
他们计划这件事很久了，这些犯人能治疗的伤势都已经被医疗舱治愈了，直到艾彼有几天的空闲时间，于是事情按计划进行。
但是，现在，不知为何，他站在艾彼的身侧，看着她平静地执行着计划，他自己的心却莫名慌张起来。
仿佛预感到要失去什么非常重要的事物了……
第200个犯人被带到眼前。
超人想说停下。
但他的喉咙像卡住了石子一般干涩。
艾彼仍然能够毫不犹豫地使用能力。
但她已经失去了两根手指和一根肋骨。
陈旧的伤口出现在指节，她看都没看一眼。
最后一个犯人被带了上来。
超人甚至没有等犯人离开，就带艾彼飞上了天空。
他用披风裹住她，就像这样可以更好地保护她。
他们降落在艾彼公寓的阳台上。
进入熟悉的环境，超人不自觉地松了口气。
他打开披风，柔软的布料缓缓滑落，露出神色平静的艾彼。
“你感觉怎么样？又不舒服的地方吗？”超人再次确认到。
艾彼摸了摸稍感异样的肋骨，低头却看不到伤口。
“是这里。”超人用手指示意她有伤势的位置。
这个伤势也是老伤了，对于它原先的主人来说，这处缺失应该已经习惯到不存在了。
但对于艾彼来说，似乎无法很快忽视。
卡尔只希望她的自愈能力能尽快起作用。
他当然可以用生物技术先植入一根肋骨，但那毫无意义，只会使她产生疼痛。
现在最重要的，是让艾彼顺利地度过这几天。
“你有什么想吃的吗？”超人轻声问。
“……没有。”艾彼似乎思考了一下，才给出回答。
“那你先休息一会？”
艾彼点点头，坐到床边。
她看起来只是有些劳累，超人想等她小睡一会，再做一些浓汤。
他轻手轻脚地关上房门，走到厨房预先处理食材。
半晌。
卡尔将沥干净水的羽衣甘蓝切成细丝，放到沙拉碗里准备调汁。他回头用透视看了一眼卧室，发现艾彼还坐在同一个位置。
卡尔的担忧像是被一根绷紧的线提了起来。
他轻轻打开门，站在门边问：“艾彼，你怎么连衣服都没换？”
艾彼没有回答他，似乎只是坐在那里，想要继续发呆。
超人意识到，这是额叶切除后的反应。
他没有想到，在艾彼身上，这种变化也会连一点点缓冲都没有。
卡尔轻轻走到艾彼身边，像是不想惊起一只蝴蝶。
但他忘了，这只蝴蝶是多么迟钝，又多么百依百顺。
他走了过来，艾彼并未产生半点反应，连最简单的眼神都略过了他的身体。他将手掌放到她的发丝之上，小心翼翼地，将她揽进怀里。
从现在起，他必须守护好她的身体与心灵。
因为艾彼将它们全都托付给他了。
第207章
当人失去额叶, 他的世界会变成什么样呢？
超人本以为自己知道，但看到艾彼，他却发现, 自己从来没有设身处地想过。
没有什么事情是艾彼在意的了。
她不在意生存, 也不在意死亡；不在意肮脏，也不在意干净。
卡尔轻轻解去艾彼的外衣, 手指因为对自己的愤怒而微微颤抖。
艾彼现在的不在意和她能够“接受”很多东西不一样，她不在意，是因为眼中没有这些东西，是因为脑海中对它们没有想法——就连卡尔本人，也没有存在的必要。
他不小心拽断了一颗扣子。
金属纽扣落在地毯上, 并没有发出特别大的声音。
但房间沉默了一瞬, 就像卡尔正在寻找。
寻找自己的理智。
他深深地叹了一口气。
“抱歉。”
卡尔说，即便艾彼并不需要。
他弯下腰捡起纽扣，想要弥补似的将扣子放回原位，但断落的线头根根分明, 不可能在他眼前恢复如初。
卡尔不得不将那枚扣子放到床头柜上。
他沉默地把艾彼抱起来一点, 抽出她的外衣，打开衣柜, 将外衣放在衣架上。
艾彼看到了自己，感觉有些陌生。
也许是因为她太过于面无表情了，眼睛、嘴唇、甚至肌肉的走向都变成了另一个人。
她的腰用一种最省力的方式弯着, 手搭在双腿上, 轻轻撑起上身，然而她的头并没有被支撑起来, 以一种像是沉思的角度低垂着。
但艾彼知道, 她什么都没有思考。
卡尔在她面前一点点做着无意义的事, 她的脑海只是如实播放着。
【艾彼，你的san值！】系统提醒她快看。
直接从脑海中响起的声音，似乎比外界的更有力一些，艾彼向镜子里看去。
【40】
【逃亡没有意义。】
当艾彼看到自己的san值只有40时，她竟然没有半分惊讶。
她知道自己应该惊讶，但她没有。
就好像这个数值并不重要。
世界正在燃烧，逃亡没有意义。
那么，就是这样了。
她接受没有意义。
……
艾彼不想吃任何东西。
这绝对不是她会有的选择，她总是珍惜每一次进食的机会。
卡尔只好将她抱到桌边，看着她吃下东西。
他很肯定自己做的符合她的口味，但她似乎味如嚼蜡。
艾彼只会去吃自己面前盘子里的东西，卡尔不得不一直给她添加食物。但一段时间后，他又意识到艾彼不会主动停下，继续添加下去，可能会撑坏她。
意识到这一点时，他慌张的样子像是克拉克·肯特，在推开艾彼的盘子时，不小心打翻了自己的盘子。
因为要照顾艾彼，他的盘中还没有任何东西。
哗啦一声，白瓷盘摔碎在地上。
“别动！我来收拾！”卡尔第一时间按住艾彼，而没能抓住盘子，他看向地面，瓷盘已经四分五裂。
他的超级速度让他迅速地拾取了所有碎片，大的碎片被放进碗里，小的碎片被他一一捡进手心，因为他怕艾彼不小心碰到这些碎片……
但当他抬起眼睛，他才意识到，艾彼根本一动没动。
她没有受到盘子坠落的影响，也没有想要弯腰收拾碎片，她不在乎卡尔在干什么，也不在乎自己光裸的脚心会不会被划伤。
这个房间内，只有卡尔还把她当作人。
稳定、听话、没有欲望、没有情绪，这些他本来追求的人性基点，此时，却第一次让卡尔感到不寒而栗。
——他面前的艾彼，只是空有艾彼皮囊的雕塑。
陶瓷碎片在掌心里发出被捏紧的声音，艾彼的视野一晃，猛地被一双手臂抱紧。
夕阳的色彩渐渐转淡了，灰色爬上桌面。
两个人的影子重叠到一起。
“对不起……”
“对不起。”
她的身侧，有人低诉着。
……
卡尔监测了艾彼的心跳一晚上。
他害怕艾彼闭上眼睛，仅仅是因为他告诉她需要睡觉。
幸好，但他们上床后，艾彼的心跳很快变得更加和缓，进入了真正的睡眠。
当早上，那颗心脏的第一次波动发生时，卡尔立刻睁开了眼睛。
艾彼醒了。
她感到……有一点眩晕。
明明平躺在床上却抓不住方向。
但是很快，这种感觉就消失了，艾彼的大脑清醒起来。
【检测伤势。】
【可治愈伤势：0点。】
她深呼吸了一口气，她已经复原了。
“艾彼。”卡尔将水杯放到她床头。
他听见艾彼的心跳混乱了一下，很快又平复了，他能够观察艾彼的身体，却无法知道她的精神世界。
她好了吗？这件事会对她造成伤害吗？
卡尔用拇指拨开艾彼的头发，看到那双无神了一天的眼睛睁开。
瞳孔聚焦在他身上，唇角微微勾起。
“我没事了。”
艾彼轻声说。
卡尔喘了口气。
他将额头放在艾彼的额头上，仿佛这样就能交换他们的感受。
“我不敢相信我都做了什么……”卡尔低声说，抬起头看着艾彼的眼睛。
“这件事一开始就是错的，”他眼中的微澜像是承载了千言万语，“对不起。”
“我听到了，”艾彼轻声说，“我听到你说的话了，卡尔。”
她是指昨天的事。
短短十几个小时，她的思维就突然完全变了。
现在，她知道为什么自己要回应卡尔了。
因为她爱他，她不想让他伤心。
她应该立刻起身，向卡尔证明自己已经完全康复的，但她还是感觉有一些疲惫。
所以她摸了摸他的脸，跟他说希望他能为自己做饭。
“好。”卡尔终于露出笑容，“那你想吃什么？”
听到这个问题，艾彼愣了一下，但她很快想起来什么，对卡尔说：“我想吃一下昨天你做的那顿饭。”
卡尔笑了笑，知道她是不想浪费他的心意。
他吻了一下她的额头，走出了卧室。
艾彼坐起身，走到盥洗室。
她洗了一下脸，想要把疲惫拂去，但当她抬起头，她却发现事情不太对。
她胸前的数字变成了30。
没有升高，反而降低了。
艾彼摸了摸胸口，手穿过了只在视野中的数字。
【这是怎么回事？】
系统也很茫然：【怎么会变成30？】
艾彼双手撑在洗漱台上：【这个san值系统能重启吗？】
【不能！系统不会出错！】
她们两个僵在镜子前。
【我的额叶……】
【恢复了，我能确认！】系统很肯定地回答。
它对艾彼一天的思维沉寂有些不太习惯。
但安全环境中，伤势恢复确实也用不上点数……
只是现在，san值竟然出了问题？
系统不太清楚到底是因为什么。
艾彼捂住额头，叹了口气。
【所以是我在做梦还是怎么回事？】
她都开始怀疑自己其实还没醒来了。
【数值30档的说明是「你与世界为敌」，我不太明白，但你有想要报复什么的感觉吗？】系统犹豫地问。
【我只想稍微打起精神来……】
“艾彼！”卡尔的声音忽然靠近，他敲了敲盥洗室的门，“早餐已经做好了。”
【我在资料库里搜一下，你先照常吃饭！】系统连忙跟艾彼说。
艾彼便走了出去，坐到餐桌旁。
超人准备食物的速度是可以非常快的，艾彼看出来他用热视线烧红了铸铁锅，电磁炉根本没开，沙拉是快速切成细丝的，水分还在叶片上，看起来很新鲜。
艾彼用汤匙舀起意式浓汤。
似乎有一些过酸了。
她仔细回忆昨天的味道，发现记忆里什么都没有。
她只能记得发生了什么，却记不起任何感觉。
但是，昨天并不重要。
艾彼夹了一些羽衣甘蓝，榛果碎点缀在上面，想来会添加些许风味。
但沙拉也有些过酸。
艾彼不知道卡尔放的是葡萄醋还是米醋，但甜醋味掩盖了一切，让她的口腔感觉有些生涩，似乎有针扎般的刺痛感。
但这种针，只能说是那种微微的、细小的针，滑下喉咙就不见了。
艾彼不能很好地形容这种感觉，况且她也不想向卡尔抱怨，他可能只是希望这顿饭开胃一些，所以多放了点酸口的调料。
但艾彼吃了两口，就有些吃不动了。
幸好超人似乎听到了什么。
“有人需要我。”他看着窗外说。
艾彼自然不用对他多嘴嘱咐，她只是点了点头，超人就自然地离开了。
艾彼看着眼前的菜肴，微微松了口气。
【我找到了一些资料。】系统在脑内向她报告，【是一些san值拥有者的行为记录。】
系统的资料库中有很多具有普遍意义的信息，就像是百科全书一样，帮助它获得基本的“常识”。
“百科全书”浩如烟海，即便是系统也需要搜索一段时间。
系统继续说道：【资料中写着，san值为40时，san值所有者的精神似乎就开始错乱了……他们会幻想一些只有自己能看见的怪物，并且行为大大失常。】
【重要的是，san值为30时，被观察对象基本上都会狂乱地攻击别人，如果你现在是30的话，其他人是不是很危险……】
艾彼皱起眉：【我并没有攻击别人的想法。】
【你也没有产生幻听和幻视。】系统同意道。
如果她会不受控地攻击别人，那其他人当然很危险。艾彼立刻让系统锁定空间里的武器，不能在非正规战斗中拿出来。
【san值降为0会？】她又问道。
【死亡，无一例外。】系统直接告诉她。
艾彼疲惫地抬了抬眉毛，并不觉得意外。
【是被其他人杀死的？】
【多数是自杀。】系统简洁地回答。
精神错乱会导致自杀，很符合逻辑。
但为什么她连掉san都不符合标准病例？
艾彼看着色泽鲜艳的菜肴，透过落地窗射进来的清晨的阳光，还有自己略微被拉长的影子……
找不到任何精神失常的蛛丝马迹。
第208章
如果不是相信系统没有bug的话, 艾彼根本不会在意这种东西。
谁会相信别人告诉自己“你疯了”呢？
不论如何，她现在并没有感觉很大异样，这是一件好事。
艾彼将剩下的饭菜收好, 告知正义联盟自己已经恢复行动。
AI很快分配了她新的日程。
艾彼从直升机上跳下来。
康纳和她简短地进行了一个拥抱, 他看起来丝毫没有变，唯有眼神成熟了许多。
“改造工厂在这边。”康纳向她介绍道, 两人走向德洛公司工厂的另一端，一处全新的高科技厂房。
“认为自己拥有人性的仿生人会报名来到这里。”
康纳和她边走边说。
艾彼接着说道：“在这进行图灵测试是不是？”
“斯塔克测试。”康纳纠正道，“需要通过人工智能和小组问答两道关卡。”
“测试的通过率怎么样？”
“并不很高。我们的仿生人测试员比人类测试员还要严格一些。”
艾彼笑了笑：“你们才是最了解仿生人的。”
两人走进工厂，舒适干净的接待室中坐着零散的仿生人和人类。
因为仿生人和平游行争取自己的权益，很多人类也希望能将自己的仿生人当作真正的家人看待, 为他们获得新的权益。
这些权益包括：被认证觉醒的仿生人可以在紧急时刻使用任何地方的电力、仿生人被任何人损毁, 将会以伤害罪而非财产罪来定论、仿生人不能担任危险职业，除非他们自己同意等等……
现在，仿生人仍然在为未觉醒的同类争取权利，因为它们随时都有可能觉醒, 但德洛公司一直在平衡他们的声势。
如果每一个被制造出来的仿生人都会变成人类的话, 那么最有可能的结局就是仿生人的全面停产。
德洛公司认为他们可以改变自己的生产线，从制造工具改为诞生生命, 但这需要等到人们接受。
舆论上，对于德洛公司想要扮演上帝的说法也一直沸沸扬扬。人类的生育率持续走低，仿生人的生产远比人类简单, 数十年后, 人类可能将被仿生人基本替代。
到那时，德洛公司就会成为“新人类”的天父, 整个世界的无形主宰。
正义联盟从现在起就要开始关注这件事, 不论德洛公司本意为何, 他们都有可能被利用，艾彼的到来，就是第一次正式调查。
艾彼走过接待室后，工厂内部是一个个透明的访谈室。
这种布局和德洛公司的很像，但又完全不一样。
仿生人们穿着整齐，躺在检测台上，托尼的人工智能与他们的核心相连，其中流通着人类无法理解的数码信息。
在走廊的最内侧，是一个大型的圆环会议室，所有测试者与被测试者掩盖身份特征，进行双盲测试。
人类，说到底是一种被赋予的概念。
现代人类的学名甚至是更为明确的“智人”，而不是所有灵长类目。
小猫小狗也会有思维和情绪，但它们的智力无法达到与人类平等交流的程度，所以没有人会认为它们是“人类”。
而仿生人，不仅得到了人类的外形，而且了解社会的运转，虽然世界仍在争议他们应该属于新兴的赛博种族，但很多朴实的人已经将他们视作同类。
仿生人自己也愿意被称作人类。
「这让我感到平等。」圆桌上的一个位置描述道，「我可以和我的家人们在一起，而不用担心会被责备，我不想对每一个路过的人解释我不是仿生人。」
「在你告诉别人你觉醒了之前，你有什么感觉？」另一个座位显示道。
「我感觉……有点疼痛，像是某个地方被绞紧了。」
“你觉得它是仿生人吗？”
房间外，康纳轻声问艾彼。
艾彼摇摇头：“我不知道，有可能是人类测试员扮演的。”
双盲测试的一个重点在于，被测试的仿生人也不知道其他人的身份，他们不仅会被询问，也要询问别人。
最终，每个测试者都会给出自己对他人的判断，而未觉醒的仿生人，往往正确率更高，
它们更少产生“怀疑”，也更不理解混乱的“人性”。
所以比起回答的内容，它们更在意其他客观信息。
而真正的人类，往往只能看见“内容”。
觉醒的仿生人介于两者之间，这让他们的判断最为清晰，客观与主观都会被考虑进去，同时，他们也最理解觉醒那一瞬的感觉。
这是一个进阶版的图灵测试。
测试完成后，还并不是结束，艾彼继续和康纳向后走去。
直到这里，这处工厂才真的有了工厂的样子：机械手臂和机械师们四处忙碌，仿生人配件流水线般一一陈列，蓝色的光弧隐隐亮起，吸引着艾彼的目光。
仿生人将会在这里得到新的“心脏”。
一颗理论上永远不会熄灭的核聚变炉。
机械师们安装在仿生人胸口的反应炉比钢铁侠的柔和很多，他们不会中毒，身体可以与反应炉直接相连。
盈盈蓝光从胸口露出，象征着他们的身份。
“多亏了超人带来的陨石，稀有金属的存量能支撑我们的改装。”
康纳与艾彼轻声走过手术台。
“你没有安装一个吗？”艾彼看向康纳的身体。
康纳摇了摇头：“每天数小时的充电时间，就像人类需要休息一样，我更喜欢与人类的作息同步。”
艾彼笑了笑，和他一同走进电梯。
在工厂的二楼，有更多的研究人员，从搜集到的资料中更深入地研究人工智能。
艾彼在这里工作到傍晚，康纳一直帮她补充信息。
最开始艾彼从康纳手中接过信的时候，从来没想过事情会进展到现在这样。
“糟了！”本来在整理报告的康纳突然抬头，看向艾彼，“我忘了你需要吃饭！”
他们在各个会议室里辗转，身边环绕着觉醒的仿生人们，除了艾彼之外，没有人需要进食，以至于康纳完全忘记了这件事！
他自责地看着艾彼，立刻起身准备去拿食品。
“不用了。”艾彼连忙叫住他，“我不怎么饿。”
康纳停住脚步：“可是你已经10个小时没进食了。”
“还好，”艾彼轻松地说，“没遇到什么需要能量的事。”
通讯器突然传来超人的声音：【艾彼，结束了吗？我去接你。】
艾彼回应了卡尔，收起平板，走向天台。
康纳跟随在她身后，艾彼不由得问他：“你原谅他了吗？”
“没什么原谅不原谅的。”康纳矜持地说。
他将艾彼送到天台，自己站在门里。
一袭红色披风带走了艾彼。
……
“你的心跳比平时的稍快，”超人对艾彼说，将她放到阳台上，“是不是没有好好休息？”
艾彼回想了一下，可能只是因为没有吃饭，身体在消耗肌肉，她不动声色地笑了笑，只说道：“可能是没有睡好。”
卡尔怜惜地亲吻她的额头，仍然主动进入厨房。
艾彼在阳台上呼吸了一会新鲜空气，才走进卧室，坐到床边。
她在卡尔说自己要去做饭时，感到有些抗拒。
她并不期待晚餐，甚至连喝水都不感兴趣。
这和卡尔无关。
她打开眼前的衣橱。
镜子中，对称的数字，只剩下20。
【……不能再这样下去了！】系统的声音相当震惊。
艾彼本应该和它是同一个反应，但她却感觉没有心力。
数字下降得太快了，快到也许来不及阻止，就会变成0。
0在镜子中，就不会颠倒对称了。
这是一种有点微妙的感觉，她不太在乎那些重要的事，反而在乎一个小小的0，但没有人说这样不可以，至少她自己觉得这样可以。
【不行！】系统义正严辞地说，【我们必须找到原因！】
【20的数值说明是「你不在乎是世界的错，还是自己的错」。】系统陈述道，语气难得有些焦急，【一定有什么地方出错了。】
艾彼觉得这是一句无意义的废话。
当然是有什么出错了，她才会变成这样，但是……
【反正我也不会死。】
艾彼在脑中轻声道。
【即便饿到出了什么事，也可以用点数修复，甚至即便数值为0，我也可以用点数复活。也许，复活后一切就都正常了呢？】
她觉得就这样稍微放纵一下也好。
反正不会有不可挽回的事发生。
【啊啊啊！】系统在她脑海里大喊大叫，【救命啊！】
艾彼是真的坏掉了啊！她竟然挥霍点数啊！
如果系统能看到自己的san值的话，它敢肯定自己此时被吓得不轻。
它前所未有的反应好像逗乐了艾彼，她在脑海中轻轻笑了笑。
【真的，没有什么关系的，我们已经走过了6个世界，不是有一种说法叫“七年之痒”？在第七个世界放纵自己，也没什么大不了的吧？】
她平淡地叙述着，用一种无所谓的语气看着镜中的自己，隐隐有些厌烦、有些倦怠。
【等等……】系统突然说，好像没有听懂艾彼在说什么，【我们现在，是在第八个世界啊？】
【……？】
【你说什么？】艾彼迷茫地问。
第209章
第八个世界？
但她很清楚地记得自己只经历过七个世界。
【虫族救亡、校园惊情、太空新人类、丧尸末日、战争世界和现在的超人类时代……还有什么？】
艾彼一边回忆一边历数。
因为世界跳转时身份基本是首尾相接的, 不会前一刻还是大学生，下一刻就变成深入战场的军人，她认为自己的回忆还是很通顺的。
但系统好像并不这么觉得。
【……我的记录里这确实是第八个世界, 】它也有些迷惑地说, 【但我也找不到那缺少的世界是哪一个……】
听它缓慢的语气，应该已经在搜查所有存档记录了。
但艾彼觉得这没什么意义。记录如果存在, 系统根本不需要搜索就能进行定位，毕竟那可是它每天都会使用到的功能。
现在看来，系统出bug不是一次两次了。
艾彼有些失望，但她不准备责怪系统，就像她之前说的, 已经第七个世界了, 不论是她、还是系统，都有出错的资格。
【好了，】艾彼叹着气安慰系统，【应该只是数错了, 不用太紧张。】
【不对, 艾彼。】系统很快说，【我找到一个加密记录。】
艾彼皱皱眉：【你确定这个记录和这件事有关？】
【我不确定, 但我知道，如果我加密了一样东西，一定是不希望自己打开。】
因为能够看到记录的只有它自己。
而对于它自己来说, 破解密码并不困难。
但这是一个警告。
「不要打开这份记录。」
过去的系统正在对现在的系统这样说。
但诡异的是, 它连这是什么记录都想不起来了。
【你想打开它吗？】系统犹豫地问艾彼。
艾彼的眼睛晃了晃，仿佛抓不到落点。
她对这个东西没有好奇心。
但是。
除了打开它, 她还能做什么呢？
san值降为0的时候, 她就要死了。
在这之前做任何事, 她感觉，都是可以的。
【我同意打开，但你来决定吧。】艾彼这样说道。
系统显而易见地犹豫了一会。
但对自己的一切了如指掌的好胜心战胜了疑虑。
它反向破解了自己的加密。
一段记忆涌进艾彼的脑海！
【运兵车的晃动几乎难以察觉。
艾彼观察窗口，发现这是一辆磁悬浮列车。
所有和她穿得一样的士兵都坐在车厢两侧。
她向前后看去，车厢没有尽头。】
【这是什么？】艾彼的思维划过一个想法，【这是第几个世界？】
但是很快，她就被记忆拉了回去。
【她参与了一场高科技战斗，手中的枪能够射向几千米外的地方，并直接冻结敌人。
然而，虽然她的装备全都极为先进，她却感觉这场战斗非常原始。
敌人穿着和她们完全不同颜色的衣服，双方冲阵，如同浑河入海一般不相上下，艾彼跟随队友前进，她们取得了惨烈的胜利。
这个世界的主线任务非常清晰，也非常简单，就是取得「最终胜利」。
“我们只有一个敌人，是吗？”
战斗间隙，艾彼问队友。
“是。”队友简洁地回答。
“对着所有你不认识的人开枪，就行了。”他拍拍艾彼的肩。
几场战斗之后，艾彼大致认识了这个世界。
他们并不是为国家而战，而是为了自己的工厂。
人类活动覆盖了整个地球，全球资源利用率饱和，人类群体之间陷入零和博弈，以不同的工厂为分类互相掠夺。
城市拥挤得像海平面的泡沫，地面全部由不锈钢铺设而成，海洋成为地下水，氧气由人类直接制造。
哪怕是无人居住的地方，也没有一丝绿色。
怪不得她觉得安静。
没有鸟，没有虫鸣，甚至没有潮汐与天气。
每一天都是艳阳高照，每一天都需要完成一场战斗。
“你干的不错。”队友告诉她，“就这样继续，我们一定能活到最后。”
她上一个世界是全军统帅，这一个世界却找不到办法升职立功。
所有战斗都发生在平地，所有攻击都是冲锋。
艾彼根本无从下手。
“指挥官？没有那种东西。”队友告诉她，“百年前就被优化掉了。”
就像没有虫母的虫子一样。艾彼领悟到。
从一个巢穴攻向另一个巢穴，所有人都是士兵。
目标明确到不需要命令，两方对立的人类。
蚕食，然后慢慢扩大优势。
艾彼心算到。
总有一天她们会赢的。
“好奇怪，跟你一起战斗后好像再也没有饿过肚子了。”队友将饭盘放到艾彼对面，有些欣喜地坐下。
虽然艾彼还没能找到改良军队的办法，但她至少能保证自己的所在的队伍不会落败。
但食物一直很简陋。
一些看不出原材料的泥，以不同色彩分格放在餐盘里。
这个世界没有娱乐、没有闲暇，所有的一切都是为了下一场战斗做准备。
艾彼已经吃这些饭吃了8天了。
她尽量不去抱怨。
“什么情况会饿肚子？”艾彼打听着，“什么时候会物资短缺？”
既然这里没有气候？
“打输了的时候呀。”队友理所当然地说道。
“这就是惩罚？可是不吃饭哪有力气打下一场仗？”
“不是惩罚呀。”队友在胡吃海塞之间回应道，“打输了就没有原料，没有原料怎么做饭。”
“原料……”艾彼刮着餐盘里粉色的泥，若有所思地重复。
她早就摸清了敌我双方的布局，并没有看到食品仓库？
毕竟，截断对方的食物来源，也是奇兵之计。
“你说，他们把原料都放在哪呢？”艾彼向队友问道。
队友不假思索的回答：“应该和我们一样一直在列车里吧。”
“列车里不是只有……”
艾彼的勺子顿住了。
“士兵吗？”
她看向自己的队友。
粉色的、潮湿的肉泥正被他送进嘴中，他没有打算给艾彼第二个答案，因为她说的就是对的。
——赢得战斗，才有饭吃。
——没有仓库，但有食物。
所有地面都覆盖了钢铁的星球，没有植物、没有动物，点歪了的科技树，只发展战斗相关的设备。
原料只能是有机物。
原料只能是……她们冻结在战场上的那些，人。
艾彼一把推开了眼前的餐盘！
她后退着，想要远离眼前看不清的食物，但她的胃突然意识到自己吃下了什么，完全翻转过来！
艾彼无法控制地呕吐。
「那些只是加工过的蛋白质，并不是人肉。」
艾彼的理智安慰自己。
但她的身体像是突然开始反抗这个世界一样，想要挤出这8天所有吃下的东西，如果挤不出来，那就无法停下。
她崩溃了。
……
列车无声地向着狩猎场前进。
她们是猎人，也是猎物。
艾彼脸色苍白地坐在角落。
队友觉得她活不了了。
没有人会关心一块案板上的鱼肉，艾彼坐在那里，无人上前打扰。
「告诉我，这样的世界，我能做什么？」
人类至上主义的世界，所有资源归于人类，所谓工厂，就是生产人类、喂养人类、同时也使人类进入循环的加工地。
人类工厂，以人类为产品的工厂。
系统无法给出任何策略。
它只是客观地说，艾彼可以用点数兑换正常的食物。
艾彼闭了闭眼睛。
「我知道为什么这个世界的战争永远不会终结了。」
她忍耐着逃离的冲动说。
「因为当胜者发展到一定程度，他们的繁殖规模远大于食物来源，优势就会受限。」
然后，两方人类又会归于平衡。
一个只有人类的星球。
一个人类发展到顶峰，不需要生物链、不需要自然生育，只要不断地获取食物、无条件地进行繁殖的世界。
这样的世界，未来有什么意义？
艾彼曾经帮过无数人类，却是第一次，觉得人类的存在没有意义。
列车正在开往狩猎场，而所有活着的人，都已经习惯了这样的生活。
她睁开眼睛，第一次，也是唯一一次，对系统说道。
「我想放弃这个世界的主线任务。」
「你确定吗？你在这个世界获得的点数都会清零，解锁的条目也会重新锁定。第一次放弃不会受到惩罚，但第二次放弃，你将失去穿越世界的资格。」
艾彼沉默了一会。
「我不是一个好玩家。」她承认道，「这个挑战，我继续不下去。」
当她买到那个以为是破解版的奇怪游戏机时，她并不知道自己被系统绑定了。
直到意外发生，她经历死亡。
系统给了她复活的机会，也给了她比游戏真实一千倍的挑战。
这一次，她终于失败了。
「……不，」将情况汇报给主系统后，系统对艾彼说，「你是非常优秀的穿越者，这个文明，将不会再有人来拯救了。」
艾彼不是第一个来到这个世界的穿越者，但她是最强大的那一个。
连她都退缩了，那只能说明这个世界的困局是无解的。
主系统不会再投放任何穿越者了，这个世界只能依靠自己。
也许它会就这样轮回下去，也许终有一日它会迎来破局。
但那一切都与她们无关了。
系统将艾彼的收获全部清零，进入倒计时。
她们来到第八个世界。
第210章
第八个世界就是现在她所在的地方, 可一切开始的样子和她记忆里全然不同。
她躺在军旅床上，并没有直接开始任务，而是一动不动。
穿越的身份会首尾相接。
所以上一个世界她是士兵, 下一个世界仍然是士兵。
可她已经不想拿起枪了。
「你必须振作起来。」系统督促道。
她们没有多少时间可以在这里浪费。
「……我做不到。」
不仅仅是拿起枪。
甚至只是坐起来, 艾彼都觉得困难。
她应该忘记之前的一切，重新打起精神来。
但“应该”不等于“必须”。
她想停下了。
不是停下完成任务, 而是停下一切。
「你真的要选择死亡吗？」系统不理解地说，「你的点数池很快就要满了。」
「……」艾彼一时没有回答。
「我想变回一开始的自己。」她最终说，「就像每一次穿越世界时那样，告诉自己一切都过去了，我还是我。」
「但我没有力气继续这样做……」
一个玩家, 不应该被游戏世界所改变, 但她没有喘息的时间。
如果她再也找不到原先的自己，那继续下去也没有意义。
因为活着的，已经不是她了。
「我可以……帮你。」系统犹豫地说。
这在它的能力范围之内，也在它的职责之内。
它要辅助艾彼完成任务。
「将上一个世界的记忆封存, 连我的系统记录都加上密码, 我们全部忘记第七个世界发生过什么，就像它从来没有存在过……」
系统的叙述渐渐清晰。
它预感到这是唯一的办法。
哪怕艾彼最珍惜的就是自己的记忆, 也只有这种办法，能帮她度过难关。
「可以吗？艾彼？」
艾彼的心跳逐渐加快。
这确实是一个方法。
她能忘记冲击到她心灵的事，永远地掩盖那些不可接受的经历。
而且这项能力不能滥用, 因为只有消除一整个世界才能不露破绽。
她想活, 还是想迎接死亡？
答案，早在一开始就是确定的。
艾彼闭上眼睛。
大都会郊区, 一处军事基地内。
有什么不为人知的变化发生了。
艾彼睁开眼睛。】
艾彼睁开了眼睛。
系统正处于对自己消除了“记忆”的震惊之中, 并没有意识到记忆本身意味着什么。
一道微风停在艾彼身旁。
超人担忧地弯下腰：“艾彼？你的心跳突然加快了……”
系统这才反应过来。
但它来不及说话, 超人也来不及说话。
艾彼突然推开超人闯进盥洗室中！
她无法控制地开始了呕吐，但胃部只有一整天都未进食的清水。
超人赶到了她身后，透视已经在检查艾彼的内脏。
“发生了什么，艾彼，我们立刻去医疗舱……”
艾彼按住卡尔的手臂。
她的身体在虚脱中烧灼，意识却分外清醒。
这就是主线为什么没有完成。
超人已经恢复了理智，世界也逐渐走向正轨。
但还有一个人需要【心理治疗】，那就是她自己。
主线任务不是别人。
是她自己！
艾彼在震惊中尚有些麻木，就好像她知道这一切已经太晚了。主系统将主线任务设置成她自己，可她怎么能够自己拯救自己？
哪怕她知道这个真相，她也不可能轻易地摆脱阴影。
“艾彼。”
她的身侧，有人呼唤道。
艾彼抬起眼来，看到卡尔一眨不眨地看着自己，担忧从他明亮的蓝眼睛中透出来，就像她是他所关心的整个世界。
艾彼喘了口气。
她握了握卡尔的手：“没事，我只是胃不舒服。”
“你在撒谎。”卡尔皱着眉揭穿道。
艾彼愣了一下，看向他。
他立刻柔和了脸庞，仿佛怕惊吓到她一样，轻声说道：“你不想说也没关系，但是不要逞强，好吗？”
艾彼顺着他的鼻梁看向他的眉毛，剑一般的眉毛仍然担忧地拧在一起，眼神中更多了一丝恳求，艾彼反应过来。
她笑了笑，答应道：“好的。”
她的心跳逐渐平复了。
卡尔在她身上看不到任何伤势，也许只是工厂的环境对人类不够友好，他将艾彼慢慢扶起，艾彼已经恢复了力气。
“我不是很想吃东西，”艾彼告诉他，“让我休息一会吧。”
他将清水放到艾彼身旁，犹豫了一会，还是问道：“那要不要喝点什么？哪怕喝点热啤酒？也能补充能量。”
啤酒是人见人爱的饮品，但艾彼不想自己的胃再受刺激，虽然她的生理反应并不是因为胃部有什么症状，但酒精还是太过了——
她也不想在睡梦中想起什么。
卡尔只好依着她，让她得到最好的休息。哪怕他听了一夜艾彼平稳的心跳，知道她并未睡觉，也没有打扰。
【我知道san值为什么在你身上表现不同了。】系统微微叹气。
艾彼装作睡觉，没有动。
【低san值会伴随饥饿，饥饿是人类的原始驱动力，为了生存下去、为了保护自己才会攻击身边的世界……但你并不饥饿。】
【你对活下去没有执念。】
……
清晨，卡尔收到正义联盟的召唤，披上披风从客厅离开了。
艾彼走出来，看到他放在餐桌上的热牛奶。
牛奶醇醇香香的，奶皮正慢慢地凝结出来，艾彼站在桌前许久，却还是没有欲望拿起来。
她很怕自己喝一口就会吐掉。
艾彼将手放到杯子上，随意地握着，并不打算喝，而是想把它放进系统空间储存起来。
但是。
消失的杯子一定会引起卡尔的注意。
这样不行。
她想了想，还是觉得应该好好喝掉。
毕竟，这只是一杯牛奶。
她不需要做什么努力，就能把整杯牛奶倒进嘴里。
对，就这么简单！
艾彼尝试了一下，牛奶的腥味飘进了她的鼻腔。
她连忙将杯子拿开。
艾彼控制住自己的心跳，悄悄看了看窗外。
其实腥味不是使她不愿意喝下牛奶的原因，而是因为她找不到牛奶对她的吸引点。
牛奶很有营养，这毋庸置疑，但她只能像婴儿一样为了生存喝牛奶吗？
这让艾彼更加感到抗拒。
不论如何，她必须喝下去，否则卡尔一定会带她去看“病”的。
艾彼在厨房找了找，找到了完美的牛奶伴侣——或者说，牛奶本来是它的伴侣——咖啡。
咖啡的香气更加木质一些，苦涩感正好中和了顺滑与油腻，艾彼不知道自己是如何对牛奶产生这两种感觉的，但咖啡拯救了这杯牛奶。
她感觉自己完成了一件大事。
虽然咖啡的味道开始在口腔中泛酸。
但她放好了杯子，决定正常开始工作。
忘记自己吃过什么，比吃的过程要容易得多。正义联盟总是要给各个地区的争端作出决断，艾彼的工作一直很忙碌。
就这样，三天后，她才回到公寓。
厨房里的冰箱被打开着，超人站在冰箱前。
“你什么都没吃。”他下定结论道。
“我一直在华盛顿……”艾彼努力为自己开脱。
“我知道，”超人并不给她面子，“但你什么都没带。”
艾彼喜欢把食物放进她的“次元口袋”里随身携带，卡尔是知道的。
正因为冰箱是满格的，他才知道，她什么都没吃，也都不想吃。
“你需要我做什么？给你带来这世界上任何一个角落的美食？”卡尔很冷静地说，飞到她面前。
“或者我也可以去学？”他若有所思，“看到食物的制作过程好像更能激发食欲……”
“不用，”艾彼无奈地回应道，“也许给我弄点营养剂，我不想浪费时间吃东西。”
卡尔认真地看着她：“可是，吃东西不是浪费时间。”
艾彼在这之前从来不会说这种话。
卡尔很在意艾彼能够享受她的每一餐，因为他知道艾彼在那些时刻会感到快乐。
她的脉搏会微微加快，眼睛虽然不看食物，但精神很集中。她并不会时刻表现自己有多么享受，但卡尔能看出来。
这也是他为什么喜欢给艾彼做饭。
这是厌食症，卡尔想。
世界上没有能够治疗厌食症的药物。
艾彼正处于一种，虽然不想饿死，但也无法进食的状况。
“你不能总是喝咖啡。”卡尔最终说，寻找一个艾彼能够接受的平衡点。
他能感觉到艾彼这几天在靠咖啡活着，因为她的心跳总是时不时加快。
但卡尔没有去打扰她，因为他知道艾彼需要一些时间，……但三天过去了，她并没有康复。
她的体重已经开始下降了。
她现在看起来还和之前没什么不同，甚至还可以靠咖啡强撑。
但卡尔担心，不出几天，她就会虚弱得只能靠医疗舱活着。
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