突然出现的男孩穿着一件过大的棒球外套, 脸色惨白，缩在袖子?里的双手隐隐颤抖。他胆怯地看着佩斯利，又看了看剩下的陌生人, 最后鼓起勇气朝着佩斯利说道：“我认识你……你是蝙蝠侠天下第一。”
刚刚沦为至尊蝙蝠侠二号的杰森·陶德再次被更加让人难以启齿的名字震撼了。他?缓缓看向?佩斯利, 对方面色平静, 绿幽幽的眼睛看着门口的造访者, 似乎对“蝙蝠侠天下第一”接受良好。她用轻柔的声音回应对方：“欢迎, 请进来吧。”
男孩身型僵硬，迈步走?了进来。佩斯利看到他的额头上都是冷汗, 头发湿漉漉的, 眼眶泛红。他?一边走?过来一边快速交代，仿佛在来这里的路上就已经在脑海中排练了许多遍：“我从?论坛上看见了你们的广告, 你们能帮助我吗？——我是蝙蝠侠的信徒。”
“那个广告只存活了两分钟。”莉莉有?些惊讶, “……两分钟也可以有?曝光吗？”
与此同?时, 随着这位年轻的信徒挪到?众人面前, 他?们都发现了一些不对劲的地方。一股浓烈的消毒水的味道传了过来。
兔子?嗅到?了更多气息。他?严肃地直起身体, 下一秒却被佩斯利捧起来塞进了口?袋。
“你想要?我做什?么？”佩斯利在他?面前蹲下, 注意到?他?露在袖口?下的半截手指颜色通红，外面有?一层泛白褶皱的死皮。结合他?身上的味道，这个孩子?大概在消毒水里面泡了很久。
“我刚才回家的时候看见家门口?不对劲。”他?继续说道，依旧用那种排练好的语调，很流畅, 但是也很紧张, “我的钥匙丢了, 家里没?人给我开门。但是我妹妹在家, 她没?有?回应我……你能帮我去看看她吗？我很担心她。”
说完这一段后，他?的脸颊泛起一层病态的红晕, 眼神也变得飘忽不定。他?藏在臃肿外套下的身体迅速起伏着，喉咙里发出一阵窒息时会出现的哽咽声，想再说些什?么，却似乎失去了组织语言的能力?。佩斯利迅速抓住他?的胳膊，让他?慢慢靠在自己身上，同?时看向?莉莉：“去倒杯水，他?出现应激障碍了。”
杰森立刻把新到?的沙发搬了过来，将男孩放进乳胶和柔软皮革包裹着的座椅中。佩斯利站起来往里走?，杰森则摁住男孩的胸口?，好让他?不会因为呼吸过度而陷入痉挛。
佩斯利在角落里找到?了猫。康斯坦丁不知去哪里了，只剩下扎坦娜气鼓鼓地蹲在墙角。佩斯利抱起猫，把伟大的法师像个毛绒玩具一样塞进了男孩的怀里，黑猫不耐烦地翻滚着，但是没?有?跳走?。男孩被猫吓了一跳，也随之找回了神志。他?迟疑着把受伤褪皮的手掌放在猫的脊背上，然后茫然地抬起头——看上去依旧很脆弱，但是没?有?晕厥的风险了。
人类热爱温暖柔软的皮毛，甚至能以此慰藉心灵——或许是因为自己没?有?。
莉莉把温热的水端了过来。佩斯利盯着他?小口?小口?地喝水，慢悠悠地问道：“你叫什?么名字？”
“……查理?”
“查理?，你多大了？”
“十一岁。”
“你确定你的答案准确无?误吗？你真的是十一岁的查理?？什?么也没?记错？”
“我是。”查理?鼓起勇气点头，彻底冷静下来。见此情形，猫迅速从?他?膝盖上跳下去，深深地看了他?一眼，又看看佩斯利，随后轻盈地跑开了。
佩斯利凑近查理?，仔细观察对方的瞳孔：“好吧，告诉我你的住址。”
男孩说了一个地址，离这里不太远。他?又出现了那种预先排练好的神情，故作轻松地眨眼睛，手却不自觉地握紧杯子?。杰森·陶德站在一边，冷漠地盯着查理?的发旋，莉莉则有?些不知所措地看着佩斯利。得到?想要?的信息后，佩斯利轻轻点头：“我会去看看的。留在这里，好吗？”
查理?简直对此求之不得，但他?继续着自己拙劣的表演，矜持地点了点头。
佩斯利盯着查理?，将这个男孩的表情收进眼底。他?比一般的十一岁的孩子?要?高一点，但很瘦，有?一头红棕色的短卷发，鼻梁上盖着一层浅色的雀斑。尽管努力?伪装自己，他?还是和第一次见面时大有?不同?，之前那种精明却幼稚的神情尽数褪去，眼中全是惶恐，以及小孩子?不会有?的，“事已至此”的决绝。
佩斯利朝门口?走?去，杰森默默跟在她后面。等走?到?了说话的声音不会被屋内人听见的大街上，杰森拉住佩斯利的手腕：“你不会相信他?说的鬼话了吧？”
佩斯利看了眼手表：“在名字、年龄和住址上，他?没?说谎话。”
“但剩下的全是谎话。”杰森皱着眉头，“犯罪巷的孩子?学会的第一项本领就是撬锁——如果被关在家门外进不去，他?有?一万种方法解决问题，但这里面绝对没?有?找大人帮忙……他?是冲着我们来的。”
“所以你得留在这里看着他?。”佩斯利开始思索要?不要?把口?袋里的兔子?也留下来，“我没?检查他?身上的东西，如果他?带了什?么武器，你得替他?保管一会儿?——顺便让莉莉回去，免得遇上什?么麻烦。”
“他?是来干什?么的？”红头罩的仇家太多，不管是谁来找麻烦都不意外，“最近我的确碰到?几个刺头，派小孩子?过来惹事也没?有?多稀奇……你留下来，我去他?家里看看。”
佩斯利看着杰森，有?些疲倦地摇了摇头：“情况比你想得更糟一点。”
杰森听出了言外之意：“所以，不是我的仇家，是你的仇家？”
“你能暂时从?□□抢地盘的思维里走?出来吗？”
“我从?来就没?有?进去过！”
佩斯利突然压低声音：“——他?杀了人。”
“……那个小孩？”
“我推测是尖锐物品割破大动脉，血溅了他?一身。”佩斯利的表情越来越严肃，“冲动杀人，或者单纯是意外。他?发现水没?办法立刻洗干净皮肤上的血，情急之下选择了消毒剂。他?还给自己洗了头发，但是没?敢碰眼周。”佩斯利用冰凉的手指碰了碰眼角的一块皮肤：“所以这里留了一点没?擦干净。”
“……你不能这么肯定。”杰森深吸一口?气，“你不能……还有?很多种可能。”
“杰森，我见过很多，很多杀人犯。”佩斯利平静地说道，“对我来说，他?们有?相同?的气息——即使只有?十一岁。”
“……”杰森迅速冷静下来，“等你回来再报警？”
“等我回来。”佩斯利感受到?外套口?袋里的兔子?紧紧贴着腰侧，最后还是决定带上他?。
“查理?说的对。”她看向?紧闭的酒吧大门，“如果他?是蝙蝠侠的信徒，我就得帮助他?。”
杰森神色复杂，最后叹了口?气：“好吧……谁让他?是第一个至尊蝙蝠侠呢？”
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即使是在犯罪巷，居民的经济条件也是分三六九等的。
一直往最深处走?，走?到?犯罪巷的边缘，来到?商店和公共交通都不愿意造访的地方，就会看到?大部分犯罪巷的穷人的聚居处。
斑驳崎岖的马路，旁边支着一些破破烂烂的帐篷，四周长着几株没?精打?采的枯草。佩斯利跨过肮脏发臭的水渠，看见空地上立着一栋用铁皮包裹的双层公寓，墙壁上褐色的锈迹像野兽的长牙般倒垂下来，门口?的走?廊上散落着各种垃圾，最里面还躺着一个生死不明的酒鬼——或者只是一堆人形的烂衣服。
这样的场景勾起了佩斯利一些惆怅的回忆。她对这种风格的住所很熟悉，瘾君子?、妓-女、负债累累的赌徒和其?他?地方跑过来的逃犯都住在这里——包括他?们那些年纪太小，无?法逃离的孩子?。佩斯利踩着摇摇欲坠的铁制楼梯爬上二楼，在查理?的家门口?站定。面前的门板上用蜡笔画着一些幼稚的涂鸦，窗户玻璃被报纸糊住，黄铜色的门把手歪歪扭扭，一看就是坏的，或许是被别的什?么人砸坏了。
查理?编造了一个拙劣的谎言，只是希望有?人能回自己家里看看。如果他?连回家的勇气都没?有?，也绝不会有?能力?处理?尸体。他?克服应激反应一路走?到?酒吧寻求目击者，是和自保的本能相矛盾的。现在只有?一种情况能解释他?的行为……
他?的确有?一个妹妹留在房子?里。
佩斯利推开虚掩的房门。不算大的客厅里，那滩鲜红的血迹格外惹眼。粘稠的血仿佛还带着一点尸体的温度，一路蔓延到?佩斯利脚下，并在墙上、天花板上留下溅射状的血渍，像被定格住的烟花。血、消毒水和冷掉的披萨的味道萦绕在屋子?上空。
但是没?有?尸体，甚至没?有?拖拽尸体的痕迹。只有?凌乱的血脚印，六神无?主?地在地板上乱窜。佩斯利小心绕过血迹，走?进布满垃圾和脏衣服的屋内，看见朝向?西边的那扇墙上有?一个圆形的黑影，直径和她的身高差不多。佩斯利走?近细看，发现那是用胶水、风干的大-麻叶子?和某种黑色的碎屑画出来的，一个隐约的血手印印在其?中。巨大的，空虚的圆挂在墙上，像一颗漆黑的瞳仁，见证着一场诡异离奇，没?有?尸体的凶杀案。
佩斯利闻到?一股硫化物的味道，大概是火药。口?袋里的兔子?焦躁不安地探出脑袋，向?佩斯利示意某个方向?。
佩斯利暂时把奇怪的图案放到?一边。她顺着兔子?指引的方向?走?到?一扇门前，推开门，看到?狭窄的浴室。
一个女孩，大概四岁或五岁，浑身赤-裸着坐在一个小小的浴缸里，像一头僵硬的瘦骨嶙峋的小鹿。她的呼吸微不可闻，但眼睛亮晶晶的，眼珠随着佩斯利走?近浴室而缓缓移动着。她的身上和查理?一样，充满了消毒水的味道。等佩斯利走?过了某个安全距离，女孩立刻发出一声虚弱的尖叫，龇牙咧嘴地朝佩斯利示威。佩斯利后退几步，她停止尖叫，眼中却仍燃烧着野狗似的兽性的火焰。
佩斯利站在那个小小的领地外面，与第二个应激的孩子?对视。消毒水的味道像怨灵一般经久不散。佩斯利缓慢地蹲下身，兔子?从?她身边跳出来，一点一点地走?向?浴缸里的女孩。
这一次，她没?有?尖叫，而是好奇地盯着那只毛茸茸的黑色动物慢慢靠近自己。兔子?跳上浴缸的边缘，踩在湿滑的瓷砖上，下面则是半缸冰冷的水。女孩盯着兔子?，随后颤颤巍巍地伸出手，用苍白的手指碰了碰兔子?的耳朵。
人类生来就赤身裸体，无?所依仗。身体与灵魂没?有?御寒之物，只能去迷恋那些软和厚实的皮毛。
——没?有?人会拒绝一只温暖的小动物的。
第82章
有了?兔子吸引注意力, 佩斯利成功把人从冷水里捞了出来。
这?个女孩大概和那只叫康斯坦丁的猫差不多重，在暗淡的灯光下瑟瑟发?抖。她青色的皮肤像冰块一样冷，膝盖和背上有大片的擦伤, 因为没能及时处理而形成了一块块紫红色的淤血。佩斯利没有找到干净的浴巾, 干脆把自己的外套脱下来裹住她?, 把她?湿润细软的头发拨到脑后。在这个过程中, 查理的妹妹像个呆呆的木偶, 只知道盯着黑色的兔子看，任由佩斯利摆弄自己。佩斯利把她放在兔子身边, 然后环顾整个浴室, 在角落里看见了?消毒水的空瓶。
她?打开洗手台上方?的镜柜，里面装满了?各种乱七八糟的药瓶, 还有可疑的注射器。几排黑色的火柴盒与?许久没用凝结成块状的油画颜料一起孤零零地躺在角落里。佩斯利拿起一个拆了?封的盒子, 里面的火柴都变成了?光秃秃的木棍, 上面的助燃剂都被用指甲之类的东西扣了?下来。
佩斯利立刻联想到客厅墙上的那幅拼贴画, 以及其中硫磺的味道。
女孩突然伸出手, 攥住了?兔子的一只耳朵——这?就是把小动物和人类小孩放在一起的坏处, 对世界的初级认知让她?对一切都充满了?破坏性的探索欲望，恨不得把所有东西都拆成零件。佩斯利迅速在兔子被?拎着耳朵提起来之前解救了?他，把兔子举到小孩够不到的高度：“不要?乱碰，你会把他弄疼的。”
对方?茫然地看着她?，又看了?看空空如也的手掌。这?种反应让佩斯利开始怀疑她?对语言的理解能力。能有这?样的怀疑是十分合理的, 毕竟这?个房子里的违禁品比儿童用品多得多, 很难从中诞生懂得正常沟通的小孩。
就在这?时, 脆弱的木头隔墙震颤起来, 整栋房子短暂地变成了?风雨飘摇中的小船，在剧烈的轰鸣声下发?出不堪重负的哀鸣。某个人像裹挟着暴风雨一样从门框里挤了?进来, 一路上留下一阵噼里啪啦的响声——大概是啤酒罐从怀里掉了?出来，砸在地板上滚向远处。隔着墙壁，佩斯利听到一个沙哑的声音迟钝地咒骂着留在客厅里的血迹，但咒骂很快变成了?轻盈而?尖锐的小调，从浴室半掩着的门外挤进来，留下一串令人不快的回音。听到这?个声音，湿漉漉的小孩立刻行动起来，蹒跚着准备爬回浴缸里。佩斯利再次把她?捞起来，但实在无处可放，只能暂时寄存在门后的那个破破烂烂的洗衣篮里。
女孩对这?个环绕着自己的堡垒很满意，抱着膝盖缩进去不动了?，同时用渴望的眼神盯着佩斯利手上的兔子。佩斯利把兔子放在她?碰不到，但是能看到的地方?，随后走向客厅。兔子在原地焦虑地转了?个圈，但还是没有跟上去。
一开始，佩斯利并没有看到那位刚刚来访的神秘人物。客厅里的摆设和之前一样，一个老旧的暗红色沙发?，半边塌陷下去，另外半边堆满了?发?出诡异气息的脏衣服。茶几上摆着颜料与?溅上血的画布，血红的脚印散落在四周，散发?着不详的气息，仿佛刚才的那一连串噪声只是死者留下的最?后一点虚无的幻影。
黑色的巨大圆形依旧沉静地贴在墙上。这?是一幅拙劣而?敷衍的作品，边角参差不齐，内部也没有被?认真填满。但这?反而?给?它增添了?动态的效果，仿佛水面被?微风拂过，又好像没有信号的电视频幕留下的雪花屏。
更像一只微微震颤的眼睛。
很快，佩斯利看见沙发?上的脏衣服里飘出一阵乳白色的烟雾。她?走近沙发?，终于看见了?之前声音的主人。
那是一个和整个房间的气质很相似的女人，脸颊凹陷，眼圈乌青，头发?染成深红色，浓密的假睫毛在眼底留下两?片神秘的阴影，严丝合缝地挡住了?她?的眼睛，将视觉的重心?让给?艳红的嘴唇。她?穿着一条崭新的蓝色吊带裙，绸缎的布料像大海一样反射着流动的波纹，海面之下却是苍白而?枯竭的盐碱地，萎缩的皮肉包裹着脆弱的骨骼。佩斯利可以看到她?不断起伏的肋骨的形状，以及嶙峋的山岭一般凸起的骨盆。她?的身体?已?经被?毒品与?糟糕的生活掏空了?。
她?似乎没有注意到有陌生人站在自己面前，或者她?也看到了?，但是不在乎。女人的手指夹着一根香烟，就是这?根烟飘散出去的烟雾提醒着她?的存在，否则佩斯利真的会把她?当成脏衣服忽略掉。她?的指甲缝里黑乎乎的，手臂上全是陈年的伤疤，像一根倒伏下去的枯枝。她?正对着墙上的图形，安静地思?索着，喉咙里时不时发?出轻柔的气声。
佩斯利缓慢地开口：“我需要?你回答一些问题。”
女人沉浸在自己的世界里，不耐烦地递过来一个眼神，但并未对她?出现在这?里产生什么惊讶的情绪——她?不会对任何事情惊讶，真实的世界对于被?药物浸泡的大脑来说只是麻木不仁的幻影。
但她?还是梦游一般地回答道：“我没有钱。”
“你知道你的孩子去哪里了?吗？”
她?疑惑地放空双眼，过了?两?分钟才搞明白“孩子”是什么东西。随后她?点头：“孩子送出去了?。”
“什么时候送出去的？”
“……上个月？”
“在这?之后他们?没有回来过吗？”
“……”对方?大概不记得“在这?之后”的时间段里具体?发?生了?什么，所以她?只能保持沉默。现在有一种很大的可能性，这?位母亲并不知道有个衣不蔽体?的孩子躲在浴室里。
“女士，你的行为已?经构成了?严重的虐待儿童罪。我有义务将自己所了?解到的情况上报法庭与?社?区相关组织，并暂时施行保护性隔离。在此之前我希望你配合质询——你还记得你的名字吗？”
佩斯利的话语中那种冰冷的语调触动了?她?。女人缩起脖子，眼中露出憎恶的火焰，同时伴随着一阵习惯性的胆怯。这?让她?的五官扭曲起来，整个人像是在高温下皱缩的塑料片。随后她?高声叫道：“我不！你没有权利！”
“看来你之前也和执法人员打过交道。”佩斯利皱眉，“……为什么他们?没有收走你的抚养权？”
“你知道我是谁吗？”女人用猩红的眼睛瞪她?，“我是个艺术家！我为什么要?把我的时间，我的才华浪费在……这?些东西身上！他们?全是吸血鬼……你以为我不想摆脱他们?吗？我要?画我的画！”
对方?似乎被?自己刚才的声音刺伤了?。她?惊恐地捂住嘴巴，整个人的气势陡然间弱了?下去：“不对……查理，还有艾丝梅……我爱他们?。因为我是他们?的妈妈……”
佩斯利并不愿意欣赏自我分裂的表演，呆在这?种人身边太压抑了?。她?回头看了?眼浴室，随后开始四处寻找这?个女人可能存在于某处的手机，“我猜你也搞不清楚这?地方?到底发?生了?什么，对吗？”
“发?生了?什么？”查理与?艾丝梅的妈妈再次陷入精神的迷雾中，激烈的情绪迅速褪去，“什么也没发?生……”
“地上的血是怎么回事？”
她?笑了?一下，露出发?黄的牙齿与?萎缩的牙龈：“那是我的血，警官。我刚才在切水果呢，一不小心?把手指头割伤了?——什么也没有发?生。”
这?也是排练好的说辞，听上去没什么意义。佩斯利从扔在地上的手提包里找到了?对方?的手机，还有一件被?血浸湿的薄毛衣。她?拿着手机走进浴室，把兔子抱起来，然后看向乖乖蹲在洗衣篮里的艾丝梅。对方?穿着自己的外套，之后即将到访此处的警察会关注到这?一点的。
但是爱斯梅没有别的衣服可穿。她?正在啃自己的手指，仿佛一只懵懂的流浪猫。洗衣篮对她?来说有点太高了?，像个真正的笼子。佩斯利悲哀地意识到，自己不能给?予她?任何有用的帮助，除了?那件外套。她?要?把爱斯梅留在这?个狭窄的世界里，唯一的大地是黏腻的瓷砖，唯一的天空是沾满污渍的天花板，唯一的空气是刺鼻的过氧化?氢的气息。她?拥有一个浴缸那么大的海洋，以及一个洗衣篮那么高的山川，为她?提供不会被?发?现的角落。
但是既然无能为力，就不需要?多余的怜悯心?。佩斯利用她?母亲的手机拨打报警电话，再把手机塞进爱斯梅的手中，最?后走出浴室关上门。
佩斯利用自己的手机打了?个电话。她?站在血迹边缘，沉默了?片刻，随后轻声说道：“找个人把查理送到警局，告诉他们?他走失了?，剩下的什么都不要?说。”
听到查理这?个名字，沙发?上的女人缓缓转过头。
在动身离开的前一刻，佩斯利突然停了?下来。她?再次看向墙上的图案，用胶水、风干的大-麻叶子，以及火柴头上的助燃剂粘贴成的巨大圆形。
她?突然意识到这?幅作品似乎并未完成。
佩斯利走到墙边，从茶几上拿起点烟用的打火机，在艺术家迷蒙的注视下，伸手点燃了?墙壁。
火焰不情不愿地烧了?起来。令人迷醉的化?学物质在高温下蒸腾，但佩斯利不为所动。她?盯着一点点燃烧的黑色圆形，注意到只有中间的那一块是可燃的。她?慢慢退后，差点被?身后的沙发?绊倒。艺术家愉悦的刺耳笑声回荡在耳边。
不知过了?多久，火焰渐渐熄灭，黑色的圆被?挖空了?，一个完美而?优雅的对称图案出现在中间，线条流畅，比例匀称，却仿佛被?黑暗包裹，无处逃脱。佩斯利对这?个图形非常熟悉，它会出现在街头的涂鸦中，更会出现在哥谭深沉的夜幕之上，但惟独不会像现在这?样，带着充满恶意的偶然性于一个精神狂乱的艺术家的墙上显现。
——那是蝙蝠侠的标志。
第83章
猫是昼伏夜出的动物。
外面天光大亮, 房间内的每一扇窗户都被窗帘遮得严严实实，为居住在此处的猫提供了舒适的睡眠环境。它们聚集在一张软垫上，各自缩成团, 紧贴着彼此。而在猫的背后, 软垫和墙角的夹缝中, 蜷缩着一只黑乎乎的庞大生物, 尖尖的耳朵没精打采地低垂着, 薄而宽的翅膀盖住瘦削修长的身体，长尾巴紧紧环住自己。它的名?字是“毛毛”, 毛毛是一把造型奇特, 而且有?自我意识的短柄左轮手枪。
在这个安详的午后，躲在猫堆里的毛毛耳朵动了两下。它缓缓抬起脑袋, 伸长脖子在半空中嗅着什么。
紧接着, 它迅速蹦起?来, 把身上的猫抖落下去, 随后四肢着地, 在房间里兴奋地上蹿下跳, 惊起一片猫叫。毛毛行动时悄无声息，但奈何体型太大，尾巴一不小心就把桌上的东西都扫了下去。就在它转着圈爬上天花板时，内侧的卧室里传来赛琳娜·凯尔迷迷糊糊但轻车熟路的斥责：“毛毛！不准乱跑！……坏猫！”
但毛毛充耳不闻，反而蹦蹦跳跳地跃向门口, 一路上撞翻了沙发、茶几、猫爬架和垃圾桶, 长而尖的爪子在地板上划拉出凌乱的痕迹。正在补觉的赛琳娜很不情愿地从床上蹦起?来, 怒气冲冲地走出卧室。她蓬头垢面, 穿着松松垮垮的背心和短裤，还没从昨天晚上的工作中恢复过来, 像个被多?动症小孩折磨得精神衰弱的单亲妈妈。
“毛毛！不是已经喂过——”她话说了一半，正好?看见?毛毛用爪子扒拉开家?里的门锁，热情洋溢地把佩斯利·连恩请了进来。它轻盈地抬起?上半身（这个动作让它比大门还高出许多?），开心地趴在佩斯利肩膀上，试图让自己像小猫一样缩进对方怀里。
毛毛的重量也和手枪差不多?，所以佩斯利轻而易举地把它抱了起?来。她走进公寓，顺手关上门，透过毛毛巨大的翅膀间的缝隙看到了对面的赛琳娜·凯尔一脸复杂又有?点受伤的表情。
进门后，她把毛毛扔到一边：“怎么了？”
“你知道毛毛会?吃什么东西吗？”赛琳娜哀怨地看着她。
“嗯……猫砂？”
“不止猫砂。它还喜欢小口径子弹，百元大钞，磨光的玻璃，还有?银色的易拉罐。”
毛毛在她脚边绕圈。佩斯利点点头：“我明白了——所以你为什么要这么看我？”
“我都照顾它这么久了……为什么它还是最喜欢你？”
佩斯利语重心长地劝解道：“赛琳娜，它只是一把枪。枪没有?感?情，是不会?喜欢人的。”
没有?感?情的枪再次努力往佩斯利怀里钻，长长的尾巴止不住地晃来晃去。兔子从佩斯利的口袋里被迫探出脑袋，一口咬住毛毛的尖耳朵，把它吓了一跳。毛毛委屈地俯下身子，被没自己脑袋大的兔子威胁到，只能退而求其次地躲到赛琳娜背后。赛琳娜一脸狐疑：“你确定？它比我养的那些真正的猫还会?撒娇。”
佩斯利看见?这一连串生动的反应，不由得开始认真思考这只生物的行为逻辑：“好?吧……它的确比上一只稍微活泼一点。”
“……还有?上一只？”
“总之——你好?像和它相?处得很愉快。”佩斯利笑了一下，“我还需要把它带走吗？”
赛琳娜突然不说话了。她侧头看了眼乖乖趴在后面的毛毛，然后颇为纠结地闭上眼睛：“当然……这家?伙太烦人，已经干扰到我的正常生活了。”
佩斯利朝毛毛招招手：“作为珠宝大盗的生活？”
赛琳娜冷笑：“连恩，你不知道我是谁，也没有?权力评价我的生活——把它带走，然后我们两个互不认识。我之前骗了你，这把枪算是赔给你了。”
佩斯利盯着这个像猫一样阴晴不定的女?人，耸了耸肩：“恐怕不行，赛琳娜。你还得帮我个忙。”
“我拒绝。”
“即使?你的朋友现在在我手上？”
“……扎坦娜？”赛琳娜的眼中出现了一丝转瞬即逝的慌张，“她不是我的朋友。”
“我不在乎她是不是——刚才那句话是在威胁你呢。”佩斯利微笑着把毛毛摁下去，免得它再和兔子打架，“‘扎坦娜很强大，不要和她起?冲突。’这是你的原话。现在，强大的扎坦娜已经被我控制住，我希望你能从中意识到，你是没有?办法拒绝我的请求的，赛琳娜。”
“我怎么知道你是不是在骗人？”赛琳娜强撑着露出警惕的表情，“扎坦娜的确很强大，我不相?信她会?被你打败。”
佩斯利没有?说话，只是意味深长地笑，低头揉了揉毛毛的脑袋。毛毛摸起?来的手感?很奇特，像冰凉柔软的丝绸包裹着金属制品。赛琳娜迅速从这个动作中读出了某种言外之意：一个能制服扎坦娜·扎塔拉的人是没有?必要说谎，也没有?必要为此证明自己的。
“但我只是个普通人，真的。”赛琳娜换了种应对方式，语气变得柔和，“佩斯利，我什么都帮不了你。如果有?什么事?连你都做不到，哪还轮得到我呢？”
“我今天见?了一个叫艾斯梅的小孩。”佩斯利自顾自地说着，“现在她应该已经被警方保护起?来了。离开之前，我把外套给了她。这件衣服之后可能会?给我带来一些麻烦，所以我希望有?人能帮我把它从警察手里取回来销毁掉——只有?你能做到，赛琳娜。”
“……你当时为什么要给她外套？”
“因为她没有?衣服穿，而我又是个做事?不考虑后果的傻瓜。”
“你不是傻瓜，连恩。我也不是。所以我们别玩这一套。”赛琳娜咬住下唇，眼神严肃，“我知道这件衣服代表着什么——你没办法帮她，所以把她扔给我？这和随手撩拨路边的流浪猫有?什么区别？这是个小女?孩，不是光吃猫砂就能活蹦乱跳的怪兽……我没办法承担这样的责任。”
“我只想让你拿走衣服，仅此而已。”
“你这个……自私的混蛋。”赛琳娜握紧拳头，“我才不要帮你拿衣服！……你干嘛要让我知道这件事?？你觉得我是那种、那种圣母心泛滥，看见?个可怜小孩就会?自觉跑过去做好?事?的神经病吗？我连自己都顾不上！”
“‘蒙特利尔青少年之家?’——你还有?印象吗？”
“……”
对方迅速冷静下来，表情变得阴沉而冷漠，“我听不懂你在说什么。”
“不久之前，因为一些原因，我开始关注这个组织。我记得他?们在哥谭的负责人叫……凯文？”佩斯利对这些边缘的记忆已经有?些模糊。她歪着脑袋努力回想：“我从凯文身上知道了一些事?情，包括这个救济会?其实是个贩卖人口以及人体器官的中转站，还有?他?们的商品——那些孩子，在我找上门之前就被一个陌生的女?人救走了。*”
赛琳娜屏住呼吸。她用胳膊环抱住自己，随后缓缓后退。
“我向来是个喜欢刨根究底的人，赛琳娜。所以在这件事?告一段落后，我花了点时间去追查那些孩子的下落——只是调几个监控器的事?。你带着二十五个未成年人，再怎么隐藏行踪也会?被拍到的……而我恰好?很擅长找人。”
“……你早就知道了？”
“最开始，为了我的兔子找上你的时候，我没有?认出你。但是在这之后，我想到了你那个……很有?特色的面具。你们喜欢在装扮上增加彰显身份的标记——你的代号是什么？‘猫’？”
直到这时，赛琳娜才真正意识到佩斯利·连恩的可怕。这是个了解她的底细，掌握她的行踪的强大威胁，还拥有?着难以反抗的力量。猫在这座城市生存的首要条件就是保持神秘，做神出鬼没的影子——但一想到那双绿色的眼睛从一开始就在监视自己，权衡自己的立场与价值，赛琳娜·凯尔就感?觉到不寒而栗。全知者总是会?从精神上带来某种非人的恐怖错觉。
佩斯利并?不在乎对方复杂的心理活动：“现在，让我假设，即使?你不是‘圣母心泛滥，看见?个可怜小孩就会?自觉跑过去做好?事?的神经病’，也不会?是个糟糕的人贩子——我不想知道那些孩子的下落，他?们中的一部分或许属于?另外一个种族，继续保持失踪状态对我和对他?们都好?——所以你是有?能力安顿没有?监护者的未成年人的，对吗？”
赛琳娜勉强勾起?嘴角：“如你所见?，我是个珠宝大盗，养得起?很多?小猫。”
“既然如此，我愿意给予经济援助，只要你能再多?养一只——或者两只。”佩斯利看着可怜兮兮地趴在自己脚面上的毛毛，“……你说得对，我没有?能力，所以只能扔给你。把这当成我在道德绑架吧。哥谭即将发生一些不太美好?的事?，我不希望把无辜的小孩子牵扯进去。”
“什么‘不太美好?的事?’？”
“这一部分就是我的责任了。”佩斯利抬起?头，“那么……话说到这里，你愿意帮我去取外套吗？”
赛琳娜冷淡地抬起?下巴：“我不会?免费干活的——不管你怎么威胁我。”
“带走你讨厌的毛毛难道不就是最大的报酬了吗？”
“……我不讨厌它行了吧！都快养出感?情了你偏偏要插手！”赛琳娜终于?忍不住露出了嫉妒的眼神，“为什么毛毛这么亲近你啊！你都从来没喂过它！”
“它是一把枪，不会?亲近人的——这都是你的错觉。”佩斯利拎起?粘着她不放的毛毛，笑眯眯地打开门，“再见?，赛琳娜。如果想它的话随时欢迎来看它。你知道我们住在哪里的——说不定还能看见?扎坦娜呢。”
赛琳娜打了个冷颤：“你对扎坦娜做了什么？”
“请放心，她过得还挺开心的，还找到自己的同伴了呢。”佩斯利一只脚刚迈出房门，身后的人又迟疑地叫住了她。
“……你说过，同一时期只能有?一个毛毛。”赛琳娜有?些忧虑地看着那只修长的黑色生物，“那前一个毛毛现在在那里？”
佩斯利平静地看着她：“前一个毛毛是用纸叠出来的。”
“所以方便收纳？”
“——所以方便销毁。”
赛琳娜的心颤动了一下。有?那么一瞬间她很想把毛毛留下来——它是温顺而胆小的动物，对猫和人都很友好?。它长得很可怕，偶尔闯祸，却有?着鲜活的生命，喜欢在沉默中蹦蹦跳跳，顺便蹭蹭人的裤腿。
但是她知道，作为毛毛的制造者，佩斯利·连恩真的只把它当作一把冰冷的枪。
第84章
罗西南多最近很喜欢在房间里爬来爬去?。
尽管这个房间增添了不少家?具, 佩斯利还是为?一条二?十英尺长?，一吨重的鳄鱼留下了十分宽裕的活动空间，足够她从房间角落的冰箱走到另一头的衣柜, 中途路过一排和她差不多长?的矮沙发, 上面铺着鹅黄色的羽绒软垫。鳄鱼的尾巴扫过沙发底端, 在墙角转身, 为?自己找了一个合适的地盘, 然后安静地趴下来，仿佛一块沉默的白色礁石。
鳄鱼今天?走得格外缓慢, 因为?佩斯利正躺在她背上, 像个被?粗心的小孩一不小心钩在车门上的挂件玩偶，让罗西南多载着她满地乱爬。她双眼充血, 眼泪混着血丝不停流下来, 上半身叠在罗西南多嶙峋的脊背, 两条腿在地毯上拖来拖去?, 看上去几乎没有呼吸——这是个在海难结束后游了个半死才找到礁石休息的倒霉水手。
兔子亦步亦趋地跟在她们身边, 把前腿搭在鳄鱼脑袋边, 竖起的耳朵朝四周转动着，试图搞清楚发生了什么。在经过十几分?钟的努力后，佩斯利终于意识到他的存在。她侧着脑袋，把兔子拎起来擦了擦脸上的泪水。兔子象征性地蹬了两下腿，很快就放弃挣扎, 任由佩斯利把他黑色的皮毛蹭得脏兮兮的。最后佩斯利颓废地松开手, 让兔子就这么趴在自己脸上充当眼罩。
又过了十几分?钟, 一个黑色的影子悄无声息地落下来, 用?翅膀把没有防备的兔子扇了下去?，并取代了他在佩斯利脸上的位置。渡鸦轻轻啄了啄她的鼻尖：“佩斯利, 你?看上去?快死了。”
佩斯利的声音有些沙哑：“我没死。”
“那一定有什么别的东西死了。”
“堂吉诃德……我刚刚把一个有二?十年毒瘾的女人的身体组织注射进眼睛，在刚刚过去?的半个小时里分?享了她的主观世界——所以没有东西死掉，除了我差一点就分?裂出来的第二?个人格。”
渡鸦缩着脖子咯咯笑?：“你?看到了什么？快跟我说说！”
佩斯利没有回答。她慢吞吞地从罗西南多身上滚下来，捞起兔子，像个肌肉萎缩的病患一样艰难地走到门?口打?开门?，随后回过头：“到这儿来，罗西。今天?是阴天?，你?可以去?阳台上待会儿。”
罗西南多听话地爬向门?口，佩斯利顺手把兔子放在她身上，让两只动物出去?感受一下新鲜空气。等他们走远了，渡鸦悠闲地跳上沙发：“佩斯利，你?干嘛要把那只兔子支走？我以为?他已经是你?的宠物了。”
佩斯利再次疲倦地倒在地上：“我只有罗西南多一个宠物。”
“瞧你?这话说的——以后不会还要把他变回人类吧？”
“谁知道呢……”佩斯利发出断断续续的笑?声，“我正在考虑这件事呢。”
堂吉诃德歪着脑袋：“如果你?不想要他，可以把他送给我吗？”
“你?要他干嘛？又不会发光。”
“但?是感觉会很好吃！”渡鸦的小眼睛里装着垂涎的光芒，“我都?不记得碳基生物是什么口感了……上一次吃还是在上个世纪……”
“……你?想知道那个女人看到了什么吗？”
渡鸦还沉浸在食物的诱惑中，心不在焉地回复道：“什么？”
佩斯利抬起手臂，把手指戳进堂吉诃德胸前厚实的羽毛中，轻轻画了个圈：“所以，你?真不知道啊……你?看不见我看见的那些东西吗？这可和你?说的不一样啊。”
堂吉诃德这才反应过来。它大叫一声，气急败坏地张开翅膀：“那又怎样！我又不会一直把注意力放在你?这儿！……只要我想看就一定会看到的！”
“但?是重要的部分?正好没看到？”
“你?真讨厌！快把这件事忘掉！”堂吉诃德飞到半空中转了一圈，在自己的置物架上看到了一个没拆封的黑色小盒子，立刻找到了发难的地方：“嘿！佩斯利，你?没拆我送你?的礼物吗？”
佩斯利安详地平躺着，慢慢合上眼睛，有气无力地问道：“什么礼物？”
“那都?放了多久了……你?在纽约的时候我就跟你?说过！”渡鸦伤心地扑下来，像一块石头似的一头撞上佩斯利的肚子，“你?为?什么不把我的话放在心上？你?不知道我花了多大的力气——如果我不是鸟，我现在就要开始流眼泪了！”
佩斯利被?堂吉诃德撞得差点代替它流眼泪。她站起来跌跌撞撞地走到架子旁边：“对不起！别啄我了！我现在就拆……是这个吗？”
她把那个盒子拿下来，拉开上面歪歪扭扭的绳结，看见里面装满了零零碎碎的小物件。其中包括一枚钻戒、几本?护照、被?擦得发亮的紫心勋章、一叠拆了封的信，还有一本?巴掌大的微缩圣经，封皮因为?年代久远而裂成了三层。盒子里传来陈旧的纸质气息，让人联想到年代久远的图书馆，或者尘封的仓库。
堂吉诃德还在佩斯利身后撒泼打?滚，整只鸟都?扭成了一种难以言喻的形状：“我再也不送你?礼物了！你?知道送礼的时候最害怕什么吗？就是你?这种人！随随便?便?把我的心意扔到一边，说明你?根本?就不重视我！……而且你?还故意试探我！佩斯利，难道你?不爱我了吗？这就是七年之痒吗……”
“我们只认识了不到七个月。”佩斯利被?吵得头皮发麻，感觉眼球在眼眶里跳。为?了重新获得平静，她迅速想出了一大串甜言蜜语：“别叫了，老爷……你?不是七年之痒，是住在我楼上的玛丽莲·梦露*，我成天?都?在想你?呢。”
“骗人！那你?为?什么不拆我的礼物？”
“如果玛丽莲送了你?一份包装好的礼物，你?舍得拆吗？”
堂吉诃德被?这个强有力的比喻说服了，并顺带想起了一些伤心事：“她从来没有送我礼物。我以前送了她一支玫瑰花，结果她家?里的花都?堆满了。她死的时候一朵花也没带走……”
“哇……我还不知道你?有这段往事呢。”佩斯利背靠着置物架坐下，把盒子里的东西挨个看了一遍，“——你?想要花吗？”
渡鸦终于安静下来，忧郁地凑到佩斯利身边：“不要。花又不会发光。”
对方的气头好像过去?了。佩斯利拿起那枚钻戒，趁机询问道：“所以……这些东西都?是你?偷的？”
堂吉诃德萎靡地趴在佩斯利的膝盖上：“不全?是。有一些是从棺材里刨出来的，还有一些是那些人类扔掉的——这些都?是很珍贵的东西，佩斯利。比如你?手上的钻石，那是用?一个十八岁的女孩的骨灰压制而成的，她的爱人带着这个戒指一直到自己七十年后死掉。”
“……”佩斯利突然觉得这块石头变得格外沉重，“然后你?把它从棺材里挖出来了？”
“那可没有。一个给尸体化妆的家?伙把它偷走，又抵押给了当铺——但?这是人造钻石，只换了一百块。还不如让我拿走呢。”
佩斯利把戒指拿到眼前，看见戒圈内侧刻着一行小字：“KW&JS”，这两个人的名字或许不会再有人记得了。她把一百块的戒指放回盒子里，感觉自己也被?渡鸦传染了一点忧郁的情绪：“这里面的东西都?是……重要的回忆吗？”
“非常重要的回忆——比你?的那些尸体重要一百倍。”
“……”
堂吉诃德的身型像海市蜃楼般缓缓拉长?，最后在佩斯利身边变回了最开始的模样，六只翅膀友好地贴近她。堂吉诃德的身体散发出温暖潮湿的温度，令人目眩神迷。
“佩斯利，你?在学习那些知识的时候，作为?交换的不仅是回忆，还有你?作为?人类的一部分?。”它说话时带着一股泥土与腐烂的草木的气息，让佩斯利产生一种被?头朝下埋在森林深处的错觉，“既然我无法阻止你?，就只能?帮助你?——我会给你?带来这些小物件，珍贵的记忆。它们原来的主人即使失去?生命也不愿意忘。但?在我们手里，这只是一些原材料罢了……你?也见过记忆被?掏空的家?伙，一个假人——我不会让你?沦落到那一天?的。”
厚重的翅膀几乎要把佩斯利整个人包裹起来。佩斯利感觉到那些滑腻的眼球正贴着自己的后背转来转去?。她慢慢站起来，离开堂吉诃德的包围圈，把它的礼物留在地上。堂吉诃德四肢着地，又慢悠悠地贴了过来：“你?不喜欢吗，佩斯利？用?其他人的灵魂总比用?你?自己的灵魂要划算吧。”
“如果我变成了‘假人’，你?就会吃掉我，对吗？”
“我不能?容忍一个不属于人类的东西在我的地盘上乱逛。”
楼下的门?铃响了。佩斯利沉默了一会儿，摸了摸堂吉诃德的翅膀，随后轻轻叹气：“那就吃掉我吧。”
话音刚落，某种来自深处的震颤透过堂吉诃德灰色的皮肤传递过来。堂吉诃德咧开嘴，用?尖锐的牙齿磨蹭佩斯利的指尖，眼睛们藏在羽毛底下兴奋地滚动着。它的喉咙里发出愉快的闷笑?声：“你?确定？”
“我是为?你?而活的，当然也会为?你?而死。”佩斯利眯着眼睛笑?，“你?不喜欢花，总会喜欢我吧？——作为?你?那一盒礼物的回礼，之后你?可以吃掉我。我保证，我不会把带着迷惑符号的纸袋套在头上钻空子的。”
“哎……佩斯利，这话比刚才玛丽莲·梦露的那句更能?讨好我。”
门?铃又响了一遍，某个人站在楼下敲门?，看样子一时半会儿还不愿意离开。
“所以，不要再干涉我的行动，也不要再带回来这些……回忆了。如果我知道什么，一定会告诉你?的——比如我刚才看见的那些东西。”
“你?看见了什么？”
“蝙蝠侠。”佩斯利幽幽地回答，“很多，很多蝙蝠侠，出现在各种地点，横跨很长?一段时间。那个女人的脑子里装的全?是他，我想差不多有十年了。她会让自己的儿子出去?收集蝙蝠侠的东西，然后再用?各种方法把它们变成自己的作画工具。这不是她个人的行为?，我还看见了她的许多同伴——你?知道这意味着什么吗？”
堂吉诃德饶有兴致地听着。与此同时，刺耳的门?铃声再次从楼下传上来。
“早在我来这里之前，这地方就已经有一个秘密崇拜蝙蝠侠的宗教了。”佩斯利把凌乱的头发理顺，然后把挡在门?口的堂吉诃德推到一边，“这让我产生了一个疑问：是先有蝙蝠侠，还是先有蝙蝠的信仰？像你?说的那样，信仰是某些东西的温床……我不得不重新拾起之前的猜想——他气质阴沉、身体强壮、有责任心，还喜欢收集小男孩……”
她打?开门?，回头看了眼堂吉诃德：“但?是，或许连蝙蝠侠自己都?不知道，他是被?刻意创造出来的。”
在门?铃的催促中，她匆匆走下楼梯，拉开酒吧的大门?。一个女人站在门?口，手上捧着个大箱子：“我刚走到这里，一个快递员就把这个塞给我——应该是给你?的……这边收快递都?不用?亲自签收吗？”
这是个生面孔。她戴着一副过大的墨镜，金色的头巾裹住一头红发。但?佩斯利还是一眼认出了她。
“……霍尔医生？”佩斯利好奇地看着她，“我还以为?你?永远不会走出韦恩的诊所呢。”
医生拉下墨镜，露出神秘的微笑?：“我也是这么想的——或许你?永远不会去?诊所了，所以我得亲自来找你?。”
第85章
佩斯利接过包裹, 侧身让医生进门。对方似乎悄悄松了口气，有些迫不及待地走了进去。
霍尔医生站在大厅中央，抬起头四处张望。她穿着一件过长的风衣, 把自己的身形遮盖得严严实实, 站在大厅中央环顾每一个角落。佩斯利看了眼包裹上的快递单, 把它放到一边, 随后漫不经心地提醒对方：“这里没有监控。”
“……”医生摘下墨镜与头巾, 黑色的长发垂落下?来，发根处藏着隐隐约约的红。离开昏暗奢侈的私人诊所?后, 她习惯性挂在脸上的冷漠与淡然也?随之褪去, 眉宇间反而带上了难以掩盖的忧虑，那是长期生活在紧张环境下会有的表情。医生打开手提包, 从?里面拿出一个文件夹：“连恩小姐, 这是上次的体检报告。我认为应该亲自给你送过来比较好。”
佩斯利眼神复杂：“……布鲁斯·韦恩的牙齿检测报告？他还没有放弃让我赔偿吗？”
医生被这话逗笑了, 但她的笑容依旧忧心忡忡：“不, 他的牙齿好得很——是你上次来我这里留下?的几份检查……根据检验结果, 我现在已经有充足的理由?要求你立刻入院治疗了。”
“我猜你应该不是来抓我的。”佩斯利打开大厅上方的吊灯, 淡黄色的光温柔地填满了房间。一个?黑色的影子?从?两人身边滑过，带来一阵阴冷的风，转瞬间又消失在视野的盲区。医生敏锐地扭过头，什么也?没有看见，但这让她看上去更紧张了。
“刚刚有什么……”
“那是毛毛。它喜欢恶作剧, 无视它就好。”佩斯利打开了所?有的灯, 整个?酒吧灯火通明。中间仍保留着那个?U型吧台, 酒柜里只有两三瓶威士忌, 剩下?的格子?则敷衍地摆着几盆花。软和舒适的沙发围绕着吧台随意散布在各个?角落，其中一个?的侧面已经出现了深深的划痕, 仿佛有一只爪子?很长很尖锐的大型生物把它当成了磨指甲的工具——那个?黑色的影子?就躲在沙发的背面涌动着，看不清全貌，但存在感很强。
医生止不住地盯着毛毛拱来拱去时上下?起伏的翅膀。佩斯利绕着吧台找了一圈，除了烈酒以外没找到任何可以用来接待客人的东西?，只能给她倒了一杯颇为寒酸的柠檬水。
“放松点，霍尔。这里是全哥谭最安全的地方。”佩斯利把水杯递给她，“如果你是跑出来的，完全不用担心会有人把你抓回去。”
“……”医生勉强地笑了一下?，“我不是跑出来的。”
她慢吞吞地坐在吧台边上，脊背挺直，用冷静的眼神打量着佩斯利，随后找回之前的话题：“你说得对，我也?不是为了抓你……有一个?人让我过来寻求你的帮助。”她看向自己带过来的文件夹，佩斯利顺势打开，里面并不是体检报告，而是几张有些熟悉的照片——案犯现场的尸体照片。
“今天凌晨，詹姆斯·戈登警长因为涉嫌谋杀被捕了。”
佩斯利没什么反应。她专心致志地翻看照片与不太完整的笔录，这些材料显然不是通过正?规手段获得的。
“分?尸……”她回想起一些细节，“我之后没有关注这个?案子?——现场有不少明显的线索，警方应该已经破案了才对。”
“是即将破案。”医生深吸一口气，“他们已经找到嫌疑人，对方也?承认了罪行……但是那个?男人在昨天死在了警局，脑袋中了一枪。那一枪是从?……警长的配枪里射出来的。弹道检测完全吻合，警长也?正?好少了一枚子?弹。”
佩斯利合上文件：“你觉得他是被冤枉的？”
“不用我觉得——他绝对是被冤枉的。那个?罪犯身上还有被殴打的痕迹，检察官怀疑是刑讯逼供……这个?指控现在也?被加在了戈登身上。”医生的眼中闪过愤怒的光，“没人相信警长会做这样的事?，但是他们都想息事?宁人，害怕把事?情闹大。这关系着一位警长一生的荣辱，但是没人会在乎……”
“或许还有一种可能。”佩斯利轻飘飘地插嘴，“——真的是他干的。”
医生猛地抬起头，脸上闪过一丝仓皇，但很快又冷静下?来。佩斯利没有在意对方对自己隐约的恼火：“恕我直言，詹姆斯·戈登变成杀人犯，这件事?对警局的影响更大。大家一定会尽力想办法?把他摘出来——除非事?实摆在面前，没有回旋的余地了。执法?机构的不作为和他们内部结构的稳定并不冲突，女士。”
霍尔突然叹了口气，表情变得十分?落寞：“或许吧……连恩小姐，你应该知道，警长其实也?有一些……愿意为他挺身而出的伙伴。”
“……”佩斯利缓缓地皱眉。她脸上冷淡的神色消失了，这几天一直在脑海中盘旋的一个?身影再次出现在思绪中。
“警长被控制在警局里，还是想尽了各种办法?联系到我，坚定地要求我来寻找你——佩斯利·连恩。”医生沉稳地补充道，“剩下?的人，他一个?都没有提——包括蝙蝠侠。”
佩斯利纠结地闭着眼睛摇头：“这是用来诱惑我加入你们的话术……我不会因为在警长心中战胜了蝙蝠侠而得意忘形的。我不是私家侦探，以后也?不会是……”
“如果你拒绝了我，就真的没人会帮助警长了。”医生轻轻抓住佩斯利的手，仿佛把所?有希望都寄托在对方身上，“他不会去寻找蝙蝠侠的——我跟他提过，但他拒绝了。现在他唯一信任的人只有你，佩斯利。我不知道为什么，但我相信你是至关重要的，比蝙蝠侠还重要。”
“好吧！”佩斯利睁开眼睛，坚定地反握住医生的手，“你说服我了……是警长告诉你我不喜欢蝙蝠侠的？总之，我上钩了，我会帮忙的。戈登做出了一个?非常正?确的选择，我佩服他的决策能力，同时我也?不相信他会在杀人时犯下?这么严重的错误——如果他真有这么蠢，是当不了警长的。”
医生嘴角抽动：“他没有杀人。”
“现在只剩下?最后一个?问?题了。”佩斯利拉着霍尔的手，两个?人慢慢凑到一起。随后佩斯利微笑着轻声问?道：“——你是谁？”
霍尔条件反射地后退，但佩斯利紧紧拽着她，让她动弹不得。从?远处看，两个?人亲密地凑在一起，仿佛在说什么悄悄话——的确是在说悄悄话，压缩社交距离会产生出乎意料的压迫感，让人暂时失去组织语言的能力。医生一时之间忘了回答之前的问?题，于?是佩斯利换了一个?：“你和詹姆斯·戈登一样信任我吗？霍尔？”
“……除了你糟糕的身体状况，我对你一无所?知。”
“撒谎。”佩斯利抵着她的额头，“你了解我，或许调查过我。所?以别再遮遮掩掩的。我说过，这地方很安全。只要我想，蝙蝠侠也?没办法?踏进这里。这比那个?私人诊所?更适合隐藏行踪。”
医生渐渐找回理智，试着慢慢后退：“好吧。既然你已经对我有了猜测，不妨说说看？”
“我认为，你的诊所?，包括你现在的身份，都是假的。至少你之前不是干医生这一行的。”
“如果我不是合格的医生，韦恩怎么会雇佣我呢？”
“一栋固若金汤的大楼，一个?经他允许才能接触的身份……一般来说这都算不上简单的雇佣。他在保护你，或者?说拘禁你。如果你喜欢委婉一点的说法?：保护性监禁。你是自愿的，但是出了点意外，戈登惹上麻烦了，出于?某种我所?不知道的原因，你愿意冒着生命危险从?自己的堡垒里逃出来，只为了帮助他——别急着反驳，我知道你学过反侦察技巧，我也?学过，还编了本教科书。我能斩钉截铁地说出来的东西?全不是猜测，是基于?观察的事?实。”
医生终于?把自己的手抽了回去。她迅速站起来拉开距离，沉默着低下?头。她的脸上出现了与戈登很相似的坚毅的表情。随后她挺起胸膛，把长发拨到脑后：“我终于?知道他为什么要我来找你了。”
佩斯利托着下?巴看她：“因为我比蝙蝠侠厉害？”
“我对这一点持保留意见。”医生的视线转向佩斯利身后那扇巨大的彩窗，一直萦绕在身边的那种淡淡的不安短暂地消失了。
“我曾经的名字是芭芭拉·戈登。我是詹姆斯·戈登唯一的女儿……但我现在只是霍尔。”
戈登面对着彩窗，眼中流动着夺目的光芒。
“我，还有我爸爸，需要你的帮助。博士。”
————————————
“吉姆，你老婆给你送来了降压药。”
警卫把药片隔着栏杆递了过去。戈登一晚上没睡，被折腾得一脸憔悴，有些迟钝地伸出手接过。
他看着手上的东西?，半晌过后才疑惑地反应过来，他没有高血压。他坐回铁床上，翻来覆去地看着那板药片，夹着银丝的头发从?额角垂落下?来，仿佛一夜之间苍老了许多?。
“嘿……吉姆。”警卫站在外面安慰道，“一切都会好起来的，别担心——我去给你弄点咖啡怎么样？再过一会儿你还得参加听证会呢，得收拾利落点，别被那群坐办公室的瞧不起，对不对？”
“……”戈登疲倦地抬起头，“是啊……给我来一杯吧。谢谢，麦克。”
麦克担忧地看着被拘禁的警长，微微摇了摇头，随后离开了牢房。戈登把药片放在手边，深深地埋下?头，盯着自己磨损严重的皮鞋发呆。
水龙头的滴水声十分?规律，也?十分?阴沉惨淡。
三秒后，一个?沉闷的声音出现在耳边：“我还没见过在晚上开听证会呢，看来情况真的挺糟糕。”
“哎呦！”戈登条件反射地大叫一声，像受惊的兔子?一样高高地蹦起来，落下?时差点砸碎身边的洗手池。他惊恐地瞪大眼睛，看着突然出现在身边的不明生物，脑袋上套着惨败的塑料袋。
佩斯利把塑料袋提起来，手指抵住嘴唇：“安静，我们得先说会儿话。”
戈登还没从?惊吓中缓过来，反而心脏越跳越快，脑袋里血液倒流，几乎站不住。他嘴巴大张，颤抖着伸手指向床沿。佩斯利看着他思索了几秒才明白他的意思，立刻把刚刚送到的降压药递给他。
戈登火速吞了两片，捂着胸口慢慢恢复。他擦了擦额头上的冷汗，惊魂未定地坐了回去。但他看佩斯利的眼神没变，仍然像是在看从?镜子?里钻出来的鬼魂。他看了眼头顶的摄像头，压低了声音问?道：“你是怎么……跑过来的？”
“传送过来的。”佩斯利又把塑料袋套回去，“我以前说过，我们FBI都会传送。”
“从?我的药片里传送过来？”戈登肃然起敬，“博士，你连我会被吓到都算进去了，才给我准备了降压药吗？”
“其实那只是普通的维生素片。如果你觉得它们缓和了你的症状，那应该是心理原因。”
戈登又觉得有点心梗了：“……那这个?塑料袋是干什么的？”
“一个?障眼法?，让我不会被其他人或者?摄像头看到——我从?别人那儿学到的，真的很好用。”佩斯利绕着牢房转了一圈，最后停在戈登面前，“霍尔医生已经把情况告诉我了，我想留给我们的时间应该不太宽裕？”
戈登放在膝盖上的手指蜷缩起来：“霍尔……她还好吗？”
“你的女儿在我那里，她现在很安全。事?实上我建议她不要再回去了，她当医生的时候真的破绽百出。”
“什么女儿？她可不是我女儿。”
佩斯利冷漠地看了眼手表：“别这样……警长，如果我们非得在这个?问?题上争论的话，最后还是只有你一个?人尴尬——咱们还是抓紧时间吧。”
戈登握紧拳头，阴沉地摇头：“我并不是……想要你来帮我摆脱罪名，博士。”
“我也?没打算帮你摆脱罪名。”佩斯利盯着他的脑袋，“我是来寻求真相的。”
警长露出有些凄凉的微笑：“正?合我意——我请求你，继续我之前的调查。”
“调查是谁杀了那个?犯人？”
“就是我杀的。”戈登抬起头，神色自若，“没有别人。我朝他开枪，他死了，就这么简单——不然我为什么这么快就被抓过来？”
佩斯利眨眨眼睛，平静地看着他。对方在她的注视中变得不太自在，最后移开视线：“我不管你从?我脸上分?析出什么东西?，最后我在法?庭上只会这么说——直接认罪。现在我保持沉默只是为了拖延他们的进度。”
“拖延进度？”佩斯利有些好奇，“什么进度……你的手上有关键证据，但是你不愿意说出来，也?不希望被别人知道？”
“……”
“长官，我的确是来帮助你的，所?以你得尽量配合我，好吗？”
“……那家伙的确是个?替罪羊。”戈登的表情突然变得古怪起来，看上去有些愤怒，有些害怕，还有点疑惑，“绑架并虐杀了一个?无辜的家庭，把他们分?尸后装在行李箱里的另有其人。”
佩斯利慢悠悠地接话：“你认识的人？”
“这不是真的。”戈登瞪着她，“这是个?陷阱，他被陷害了。怪不得这个?案子?破得那么轻松，这些线索全都是设计好了的……我暂时找不到这中间的漏洞——但是你能找到，博士。你必须找到。这非常重要……”
佩斯利听着他的话，突然灵光一闪。她弯下?腰，屏住呼吸，直勾勾地看向戈登的眼睛：“谁被陷害了？”
戈登的嘴唇颤抖着，似乎不愿说出那个?名字。
“是蝙蝠侠，对吗？”佩斯利观察着对方的表情，“你发现蝙蝠侠牵扯进来，正?好变成了你们想要的凶手？”
“他不是凶手。”戈登咬牙切齿地强调，“蝙蝠侠不杀人。他是个?正?直的好人，可能不太合群，手段也?……不是特别温和。但是我了解他。他为哥谭做出的贡献比所?有人——包括你和我——都要大得多?。”
佩斯利愉快地笑了：“既然如此，为什么我却?变成了你现在唯一信任的人了呢？”
戈登变得十分?悲伤，其中又蕴藏着浓郁的怒火。这种愤怒不是冲着佩斯利来的，而是指向一些更遥远的东西?，可能是过去，也?可能是未来。
佩斯利还想说些什么，却?突然感受到一丝诡异的气息，和毛毛在玩耍时迅速擦过自己脚踝的感觉差不多?，但令人憎恶。她警觉地直起身，再次环顾牢房。这个?小隔间一览无余，和所?有牢房一样简陋且安静。周围除了人类的呼吸声，就只剩下?洗手池那边传来的滴水的声音。
佩斯利把疑惑的戈登放到一边，慢慢走到洗手池旁。她抬起遮住视线的塑料袋，盯着水池中央那个?黑洞洞的下?水口。黑暗在悄无声息地涌动，其间仿佛藏着什么不可言说的存在。佩斯利拧开水龙头，带着消毒水味道的水流断断续续地落下?来，在排水口绕了两圈，形成一个?绵软的漩涡，再淅淅沥沥地流下?去。管道吞咽液体的声音在狭窄的牢房中回荡着，又在蠢蠢欲动过后归于?平静。
不管那是什么，如今暂时离开了此处。
戈登大概也?隐约感觉到什么，但大部分?是被佩斯利的反应吓的。他一动不动地坐在床上，紧张地盯着对方，实际上一无所?知。
过了一会儿，佩斯利关上水龙头，回头看向警长。
“让我做个?总结。”她的声音代替了水声，“你希望我和你一起包庇嫌疑人，在蝙蝠侠被逮捕之前，毁灭对他不利的证据。”
“是找到那些证据的漏洞！”
“——如果有漏洞的话。”
“绝对有！”戈登有些紧张地瞥了眼门口，再次压低声音，“执法?者?需要在任何时候保持客观——但我已经没办法?客观了，我不相信蝙蝠侠会杀人。所?以只能由?你来。”
“也?就是说，如果我最后证明，真的是蝙蝠侠干的，你也?会接受？”
“当然不会！……我会找另一个?人推翻你。随便你怎么说，但是我在这种事?情上不会犯错。”戈登始终保持着自己的倔强，但眼中带上来一些恳求，“这不是帮助我，连恩——是帮助蝙蝠侠。我不能让他背负莫须有的罪名……他承受的已经够多?了。”
“说到这个?，他没来找过你吗？”
“他很忙……大概是阿卡姆出事?了。”
“啊……所?以今天警局里的人也?不多?。”佩斯利若有所?思地点头，“——你的证据在哪里？”
戈登沉默了一会儿，随后带着破釜沉舟的勇气张开嘴，把手伸了进去，开始一脸扭曲地给自己拔牙。但那颗假牙装得有点太牢固了，一时半会儿拔不下?来。他拔了半天，不得不停下?来休息一会，口齿不清地解释道：“有个?小型的usb装在里面，我很快就能搞下?来……你那是什么表情！你知不知道这有多?痛？能不能尊重一下?我的牺牲！”
佩斯利嫌弃地抬手：“暂停一下?……”
但戈登拔得起劲：“这次一定能下?来。”
“我知道——但是先暂停。”佩斯利抓住对方的手臂，“你手上的这个?证据有多?关键？”
“要多?关键有多?关键！”
“好吧，让我打个?比方——如果你现在突然死了，只有这个?珍贵的证据留了下?来，它会成为给蝙蝠侠定罪的关键物品吗？”
“没错，就这么关键……”戈登意识到了什么，“有人要杀我？”
佩斯利没有回答。她迅速戴上塑料袋站到戈登身边。两秒钟后，刚才的警员端着咖啡走了进来，对眼前的佩斯利视若无睹，只是朝着戈登温和地笑。
戈登也?对他点点头，站起来准备接过咖啡。就在他思考怎么再把这人支开时，佩斯利凑到他耳边小声说道：“让他走近一点。”
戈登不明所?以，但还是决定照做：“麦克……你能过来一点吗？我突然想起来一些事?。”
麦克立刻凑了过来。
“再近一点。”佩斯利似乎还不满意。
“嗯，能再近点吗？我这把老骨头……干什么事?都不利索……”
“吉姆，别这么说。”麦克怜悯且友好地贴在栏杆上，顺手把咖啡递进去。就在这时，佩斯利快步走过去，一把攥住麦克的前臂，将他的关节抵着栏杆向外折。清脆的骨裂声从?衣服和皮肉底下?传了过来，随后是猝不及防的哀嚎。
戈登呆滞地看着佩斯利熟练地从?疼晕过去的麦克身上摸出钥匙，在其他警员赶到之前就打开了牢房大门。没人能看见头套塑料袋的佩斯利，于?是循声赶来的众人只能看见倒在地上的麦克、洞开的牢房，以及因为太过惊讶反而面无表情的詹姆斯·戈登。
在两拨人对望时，佩斯利强硬地拽着戈登冲了出去（放在其他人眼里就是戈登一个?人猛冲过来），灵巧地躲过了警察们的夹击，飞快地穿过办公室和大厅，最后跑出警局大门。身后警察的呼喊和叫骂让戈登一激灵，他崩溃地朝佩斯利大喊：“你为什么要这么做！”
“因为你现在很危险，我不能把你一个?人留在这里。”
“你不是会传送吗！”
“那样你不就是凭空消失了吗——大家会担心的。”
“我现在明目张胆地越狱就没人担心了吗！”
佩斯利发出古怪的笑声，她的反应让这次莫名其妙的越狱行动看上去更像个?恶作剧了。但是戈登竟然无法?从?她手底下?挣脱，只能狼狈地跟着她疯跑，还得注意不会被自己绊倒。
这一刻，他无比明确地意识到，自己已经到了需要吃降压药的年纪了。
第86章
芭芭拉·戈登听到了一些奇怪的声音。
在?头顶的正上方, 大概是沉闷的摩擦声，一个坚硬、沉重的物体从地板上慢慢拖过去，在?左上角停了一会儿, 然?后一点一点地挪进了某个房间。
黑色的影子又一次从她眼角闪过, 仿佛被风吹动的黑色幕帘, 轻飘飘地从手指间滑下去, 最后紧贴着自己的后脖颈, 看不见，但也难以摆脱。芭芭拉站在?灯火通明, 温暖舒适的大厅中央, 总觉得有什么东西躲在自己视野的盲区，用无法被理解的眼睛注视着一切, 将不属于这个世界的气息填充进属于人类的空间中。
在?第三次被看不见的生物?撩拨后, 芭芭拉从后腰抽出她的手枪, 警惕地朝门口走去。本能驱使着她尽快离开这个酒吧, 离开这块陌生的领土。在寂静中, 她一边倒退一边观察四?周, 总觉得某个东西会从角落里跳出来扑倒她。
就在?她即将碰到门把手时，大门被气?势汹汹地推开了。
“我们有麻烦了。”红头罩急匆匆地走进来，迎面撞上了芭芭拉·戈登。看见熟人的脸，他条件反射地摸了一把头上的面具，随后与她沉默着对视。
“……”
“……”
红头罩冷漠地举枪：“晚上好。你?是客人还是敌人？”
芭芭拉抿着嘴, 表情突然?变得有些?为难。她尴尬地移开视线, 同时把枪收了回去：“嗨……我听说?至尊蝙蝠侠的事了。所以, 嗯……欢迎回来？”
“……所有人都知道了。”红头罩的声音很平缓, 仿佛看淡了一切，“所有人, 对吗？”
“包括你?可能不认识的人。”芭芭拉又体贴地拿起?了武器，“这样吧——我假装不认识你?，和你?打一架……会让你?好过一点?吗？”
红头罩平静地摇头：“别这样。你?知道吗，如?果放在?一个月前，这时候我应该已经去澳大利亚发展了，那?地方没人能认出我，而且环境也很好。我可以重新开始。”
芭芭拉点?头：“我们也考虑到了你?当?场移民的可能性，但是布鲁斯说?你?不会走的，顶多躲上半年……”
“我也不打算躲。因为我看开了。”红头罩发出成年人的叹息，“代号这种东西，一点?意思也没有。既然?有人叫‘蝙蝠侠天下第一’，也一定会有人叫‘至尊蝙蝠侠’。仔细想想，就连‘蝙蝠侠’也不是特别好听，我敢打赌老?头子刚开始用这个名字的时候也会很难为情……”
芭芭拉看着杰森想尽办法自我安慰，露出了欣慰的笑容。多年不见，杰森·陶德已经从叛逆的小孩成长为了心态稳定的大人，但身上依然?带着熟悉的气?息。他的闯入仿佛打破了一个冗长黏腻的噩梦，这个气?氛诡异的酒吧也终于有了点?正常的气?息，让她紧张的心情渐渐放松下来。红头罩十?分?嘴硬地说?了一大堆“蝙蝠侠”这个代号的坏话，随后看着芭芭拉的面孔：“……总之，我不会跑的。不管发生了什?么，我们总是会回到哥谭。”
“是啊……”
“我一直想见你?一面，芭芭拉。”杰森摘下面具，“我得和你?确认一件事。”
芭芭拉下意识地回避了对方的视线。她已经预感到红头罩要问什?么了。
但这个问题暂时没能问出口。一个黑乎乎的影子倒吊着从芭芭拉的背后落了下来，像水滴一样砸在?地上。在?现场的两个人类警惕的视线中，毛毛懒洋洋地张开翅膀，原地转了一小圈。它拱起?背脊，用一种诡异的姿势蜷缩起?来，努力伸长脖子。那?张平滑得无比虚无的脸庞中间出现了几圈水波似的涟漪，随后一小团漆黑的物?体被吐了出来，在?地上狼狈地滚了两圈，最后迷迷糊糊地停在?芭芭拉脚边——一只炸毛的兔子。
毛毛颇为不舍地蹭了蹭这个无法被消化掉的小东西，紧接着轻盈地绕过他们，穿过大门，在?微不可闻的振翅声中飞了出去。
芭芭拉惊恐地目睹了一切，同时后知后觉地意识到，就是刚才那?个尖耳朵的怪物?一直在?注视着自己。她转过头，却看见红头罩见怪不怪的表情。
“那?家伙又搞回来什?么稀奇古怪的东西……”——他看上去有些?无奈，又有些?好奇。
芭芭拉·戈登心头一跳。她猛然?察觉到，杰森身上所谓“熟悉的气?息”好像不只是来自过往的印象……
阿尔弗雷德看见达米安从外面捡小动物?回来的时候，好像也是这种反应？
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在?与警局相隔不远的马路边上，几辆鸣笛的警车呼啸而过。尖锐的声音由远及近，带来急促的风，又迅速远去，在?耳膜外留下一层刺痛的痕迹。
佩斯利背靠墙壁，默默盯着房顶上的夜空，似乎在?思索着什?么。在?她身后的角落里，一个鬼鬼祟祟的人影正在?探头探脑，在?空无一人的大街上躲避着不存在?的追捕。佩斯利的塑料袋正套在?他脑袋上。
戈登在?袋子上扣了一个洞，好露出自己的眼睛。这个造型让他肩膀以上的部分?看上去很像吃豆人游戏里的白色小幽灵。
“他们走了吗？”警长小声问道。
“只要你?不主?动搭话，没人会看见你?的。”
“你?确定？这玩意儿靠谱吗？”
又一辆警车从反方向驶过，戈登迅速缩回墙角。不知为何，他好像十?分?沉浸于自己逃犯的身份，反侦察意识十?分?强烈：“我有一个小型的安全屋，咱们得绕过监控走过去，然?后再想办法把那?颗牙拔出来……”
佩斯利敷衍地回应：“就按你?说?的做。”
等警笛声渐渐消失，戈登缩着脑袋冲向马路另一侧，同时焦急地朝佩斯利招手：“快跟上！”
佩斯利慢吞吞地跟在?他后面：“警长，你?觉得蝙蝠侠现在?会在?哪里？”
“蝙蝠侠无处不在?——博士！别散步了！”
戈登的塑料袋在?寒风中微微晃动着。在?意识到自己潜在?的生命危险后，他之前在?警局里那?股颓废的气?质迅速消失了，整个人变得十?分?亢奋，快步前进的同时还在?喃喃自语：“会有谁想杀我呢……”
“这不是我们现在?要探究的问题。”
“怎么不是？我们得抓住这条线索，最好一口气?揪出幕后黑手……”戈登回头看了一眼，又谦虚地补充道：“——这是我个人的想法。博士，你?觉得我们现在?应该干嘛？”
佩斯利刚想开口，远处突然?传来压抑着的尖叫声，拖住了两人前进的步伐。受害者的呼救声在?哥谭的夜晚是很常见的声音。戈登停在?原地，迅速给自己找了块碎砖头，转瞬间就从逃犯又变回了尽忠职守的警察。他回过头打算叮嘱佩斯利留在?原地，对方却悄无声息地飘到了他身边：“现在?，我必须搞清楚一件事。”
“等我把这里的麻烦解决了再说?……”
佩斯利抓着戈登的手腕，制止了他见义?勇为的脚步：“等回答我的问题再说?。”
不正常的响动再次从远处传了过来。戈登一脸焦急：“什?么问题？”
“告诉我，布鲁斯·韦恩是蝙蝠侠吗？”
“……”
戈登严峻地看着佩斯利，斩钉截铁地回答：“不是。你?为什?么会这么想？”
似乎是觉得这个设想太过奇怪，警长摇了摇头，直接一个人冲了过去。等他赶到案发现场，只看见一个年轻的女孩缩在?墙角，惊魂未定地看着某个方向。她的手臂被划破，留下一道长而深的伤口，鲜血染红了她的白色衬衫。
戈登快步走了过去：“女士，你?没事吧……”
被抢劫的女孩回过头，却看见一个皱巴巴的白色塑料袋突然?出现在?自己眼前，立刻发出比刚才被袭击时更加惊恐的叫声。警长从没体会过被当?成鬼魂的感觉，被这高昂的尖叫吓了一跳。好在?佩斯利迅速赶了过来，一把捂住女孩的嘴巴，脸上写满了求知欲：“你?为什?么觉得他不是？”
“……现在?不是讨论这个的时候！”戈登手忙脚乱地把受害者从佩斯利的钳制中解救下来，“对不起?……我是人类！请冷静一下！”
缩在?地上的女孩一脸畏惧地看着他，眼睛里蓄满了泪水：“我的钱都被抢走了！”
“我知道……我是来帮你?，不是来抢钱的。”警长拿出了最温柔的声音，“你?受伤了，得先报警，然?后去医院，好吗？”
连番的惊吓让女孩止不住地摇头：“那?是我一个月的工资……”
佩斯利不耐烦地看着对面的两人，又看了眼深蓝色的天空。戈登正熟练地安慰年轻的姑娘，他当?了很多年的警察，照顾每一个需要帮助的人已经成了他的生活原则。很快，女孩从激烈的情绪中缓了过来。她捂着受伤的手臂，颤颤巍巍地站起?身，有些?胆怯地看着警长：“谢谢，先生……我的车就停在?下个街角，你?可以送我过去吗？谢天谢地，我把手机落在?里面了，这是我唯一没被抢走的东西……”说?到这里，她又开始哽咽起?来。
戈登搀扶着女孩向前走去。两人刚要在?路口转弯，警长的脚步却慢了下来。他的确在?街角的路灯底下看见了一辆汽车，安安稳稳地停在?远处。戈登低下头看着女孩，想在?说?些?什?么，侧后方却伸过来一双手拍了拍女孩的后颈，对方还没反应过来就一声不吭地晕了过去。
警长下意识地扶住她，然?后带着她迅速挪到某个视线死角，有些?生气?地看向佩斯利：“你?做了什?么？”
“帮你?逮捕罪犯。”佩斯利冷漠地站在?他身后，“你?应该看见了，那?辆车里的才是真正的劫匪。等你?被这个姑娘骗过去，下次醒过来的时候估计连器官都被挖走了——刚才你?就没发现她身上不对劲的地方吗？”
“我当?然?知道！你?以为我没有解决办法吗？”戈登愤怒的看着那?辆车，再看看昏迷不醒的诱饵，“……这只是个小孩子。”
“是啊，没有威胁，甚至连精明的警长都会被她骗到。”佩斯利拍了拍戈登的肩膀，“嘿，这样吧，既然?你?现在?不急着跑来跑去，不如?我们在?这里歇一会儿？把她放在?地上，我想给你?看个东西。”
戈登把头上有些?移位的塑料袋扶正：“什?么东西？”
“还得等一会儿，别着急。”佩斯利拉着有些?萎靡的警长坐在?路边冰冷潮湿的台阶上，“注意那?辆车，我猜那?里面有四?个人等着你?上钩……你?会是第一个目击的，说?不定以后还要和大家分?享珍贵的经历呢。”
戈登被迫坐了下去。他对佩斯利的这种心不在?焉的状态很不满，但自己的人身自由相当?于掌握在?对方手上，因此?只能有点?憋屈地说?道：“……我完全听不懂你?在?说?什?么。”
“总之，在?这段等待的时间里，我们可以继续刚才的话题。”佩斯利搓了搓手掌，“你?认为布鲁斯·韦恩不是蝙蝠侠，有什?么证据吗？”
“为什?么我们要在?这里……”戈登疲倦地捂住额头，“我们一定要弄明白蝙蝠侠是谁吗？”
“当?然?。蝙蝠侠的社会身份对他来说?是个安全的退路，可以帮助他随时消失。这会给未来的抓捕造成障碍。”
“他根本就没犯罪！”戈登说?完后又迅速补充，“——没犯杀人罪！”
“我会去搞清楚的。”
“好吧！……先告诉我，你?觉得布鲁斯·韦恩是蝙蝠侠，又有什?么证据？”
“没有。”佩斯利一脸坦然?，“这是我猜的——也可能是因为下巴。”
“……下巴？他们的下巴长得一样吗？”
“不，蝙蝠侠的更方一点?，但我怀疑那?是因为他在?口腔里放了临时的填充物?——虽然?我完全搞不明白他为什?么不直接把自己的下半张脸遮起?来。”佩斯利感同身受地捂住下颌，“长官，你?和蝙蝠侠挺熟，不觉得他平时说?话的时候总是咬牙切齿的吗？我猜，如?果他嘴巴张得够大，说?不定会有海绵掉出来，所以他只能假装自己是个小嘴巴……”
“别说?了。”戈登痛苦地闭上眼睛，“不管这是不是真的，我都希望是假的……现在?我满脑子都是往外吐海绵的蝙蝠侠……这和小韦恩又有什?么关系？”
“你?还认识老?韦恩吗？”
“我只认识老?韦恩。”戈登把自己的塑料袋搓得沙沙作响，“他是个伟大的好人。至于他儿子……起?码他不是那?种特别恶劣的富二代。”
“我查了以前的资料，这家伙收养小孩的频率和收养小猫差不多。没人觉得这有问题吗？”
“如?果有问题的话，那?些?年轻人会自己说?出来的——而且有钱人为家族企业培养人才是很普通的事。和韦恩有姻亲的凯恩家当?年几乎把自己旁支的所有女孩子都接到了哥谭，那?才叫奇怪呢……布鲁斯·韦恩的母亲就是个凯恩，她也是个很值得怀念的人物?……”戈登说?着说?着突然?瞥见了佩斯利怪异的表情。对方正用审视的目光盯着自己，仿佛现在?才第一次认识他一样。
“……我就是这么八卦！怎么了！”戈登气?急败坏地替自己辩解，“这里是哥谭！每天晚上我下班回家，电视节目里除了肥皂剧就是当?地各大家族的爱恨情仇，所有哥谭人都知道这些?！这是我们的娱乐活动！”
“没关系，我喜欢八卦——但是你?一直在?说?上一代的故事。”佩斯利好奇地凑近他，“布鲁斯·韦恩没什?么好说?的？”
戈登撇嘴：“我和他不熟。”
“但是他不也经常和肥皂剧一起?出现在?电视节目里吗？”
“是啊，除了换女朋友就是因为滑雪摔断腿。没什?么特别的。”
“问题就出在?这里。”佩斯利轻轻点?头，“哪怕全天直播他的生活，韦恩看上去也很单薄，连长期八卦的价值都没有。这人一定非常谨慎，我认为他有一个秘密身份——在?蝙蝠侠、外星人和欧洲间谍三种可能性里，第一个更合理一点?。”
戈登隔着塑料袋提醒道：“这完全是你?的主?观想法，博士。没人会觉得韦恩‘单薄’。你?不能因为他是个无聊的人而擅自给他安排秘密身份，这犯了先入为主?的错误——这可是你?自己的书里写过的。”警长得意地笑了两下，“目前为止，你?的证据完全不能说?服我——但是我有能够说?服你?的证据。”
“你?说?得对。”佩斯利迅速承认了自己的错误，“我的证据链的确很薄弱，基本上都是我瞎猜的。因为这两个家伙都很麻烦，所以我非常希望他们其实是同一个人，这样我的工作量就少了……那?么你?有什?么证据？”
“布鲁斯·韦恩和蝙蝠侠互相憎恨。”戈登的态度无比肯定，仿佛在?宣布世界上唯一的真理，“这也是每个哥谭人都知道的事实。”
佩斯利眨眨眼睛，饶有兴致地笑了起?来：“跟我说?说?？”
“你?不了解也情有可原，那?段时间没人敢报道这些?事情……韦恩曾经指控蝙蝠侠犯下了谋杀罪。”
直到现在?，提起?这件事时，戈登还是有点?愤愤不平：“他以前资助过蝙蝠侠——他亲口说?的。但因为这件事，他们俩闹掰了。大部分?人都觉得那?个有钱的小子是在?无理取闹……小丑是自己从楼上掉下去的，这是正当?防卫。”
警长的声音变得低沉而忧伤，比起?说?服佩斯利，更像是在?说?服自己：“……完完全全的正当?防卫。”
佩斯利终于听到了自己想要的八卦：“检察官、法官、陪审团，所有人都认为是正当?防卫？”
戈登坚定地点?头：“这个案子非常简单——小丑行凶被蝙蝠侠抓住，在?逃窜时从楼顶掉下去。什?么谋杀……根本就是子虚乌有。”
“可是你?现在?这个案子也很简单。”佩斯利意味深长地插嘴，“警长，你?相信上次的判断，却不相信这一次的吗？”
“……”戈登仿佛被打了一拳，用复杂的眼神盯着佩斯利。明明隔着塑料袋和眼镜，佩斯利还是从对方的眼睛中看到了恳求的意愿。于是她把后面的质问咽了回去。
——你?的执法流程，究竟是以什?么为标准的？
佩斯利扭过头，继续看向那?辆停在?路灯下的汽车。在?有些?尴尬的沉默中，她轻轻叹了口气?：“它来了。”
正在?自我纠结的戈登茫然?地抬起?头：“谁？”
装着不法分?子的汽车也进入了他的视野。在?抬头的一瞬间，他看见一道黑色的闪电沉重地砸在?车顶上，激起?沉闷的碰撞声。车顶像罐头一样被轻易地掀开，四?个蒙面的男人在?此?起?彼伏的尖叫声中被依次抓了出来，再被抛向半空。模糊的视线中，警长差点?以为是蝙蝠侠过来了。但是他定睛一看，那?是一个比蝙蝠侠更加高大，也更加瘦削的怪物?，拥有兽类强健的后腿与薄而宽的翅膀，背后拖着一条细长的尾巴。这东西乍一看很像蝙蝠侠，但那?些?属于人类的部分?被尽数去除，仿佛扭曲的空间中一道邪恶的剪影。
迅速解决车里的人后，黑色的生物?趴在?车顶，朝着佩斯利所在?的方向急不可耐地跳了两下，但没敢过来，只能赌气?似的拆掉汽车剩下的部分?，把一些?小零件吞进肚子里。发完脾气?后，它再次张开翅膀，仿佛汇入海洋一般于夜空中融化。今晚它有许多事情要做，因为蝙蝠侠会在?许多地方缺席。
戈登情不自禁地屏住呼吸。他慢慢扭过头，看见佩斯利脸上挂着满意的微笑。
“你?想让我看的……就是这个？”
佩斯利点?头：“它是蝙蝠侠。”
“它不是。”
“它很快就是了。”佩斯利站起?来拍拍裤子，“相信我，警长。考虑到蝙蝠侠这个名字无人认领，大家会更喜欢刚才那?一个的。因为它真的是不会流血也不会死亡的怪物?。”
戈登喉头梗塞，艰难地反驳道：“蝙蝠侠不是怪物?。”
“正因为他不是怪物?，你?才会担心他遭到指控，或者犯下谋杀罪。”佩斯利微笑着蛊惑他，“如?果他不再是人类，而是个简单的工具，就不会再受到任何法律或者道德的谴责了……这难道不是对蝙蝠侠的保护吗？”
“……蝙蝠侠会找上你?，和你?的‘工具’的，博士。”
“我很期待。”佩斯利看了眼天上的月亮，“……但是我等不及了，我要去找他。警长，你?的usb放在?哪里来着？”
戈登愣了一下：“左边，下面一排最后一颗——”
没等他说?完，佩斯利就一把扯下他头上的袋子，顺势把警长摁在?地上。她隔着对方的脸颊摸到最里面那?颗后槽牙，然?后曲起?手臂，用手肘把那?个隐蔽的证据精准地敲了下来。这一套动作行云流水，前后加起?来不超过五秒钟，以至于警长的大脑一片空白。他没流多少血，连疼痛的反应都慢了半拍。
佩斯利收起?那?颗牙齿，报出一串地址：“——到这里去，比你?的那?个安全屋好一点?。我去阿卡姆看看，或许能找到蝙蝠侠。”
戈登捂着脸，眼神呆滞：“我可以自己……”
“芭芭拉也在?那?里。我让她负责接应你?——我记得你?们很久不见面了，想让她白等一场吗？”
戈登不说?话了。
佩斯利蹲在?警长面前，冲他露出宽慰的笑容：“放心吧，吉姆。我干这一行也有很多年了。要不我们打个赌？”
“赌什?么……”
“我会弄明白蝙蝠侠的真实身份。”佩斯利看上去跃跃欲试，“等我成功了，你?就要把警局楼顶的那?个蝙蝠灯送给我。”
“如?果你?失败了呢？”
佩斯利愉快地笑了：“我不会失败。”
第87章
人?的躯体可以抵抗坚硬的钢铁——只要有足够的重力势能。而从十二楼的高度掉下去显然不够。
在脑袋朝下的情况下砸在水泥地上, 结局可能会?是摔碎颅骨和颈椎，眼睁睁地看着脑浆和上半身?的血液从头顶的缺口流出来，直到趴在自己身体的碎片中停止呼吸。这是非常痛苦, 也非常引人?注目的死法, 就像被厚实的书本迅速拍死的虫子——即使尸体被处理掉, 还是会?在纸页上留下难以消除的痕迹。
小丑就是这么死的。他的死亡很突然, 以至于?扛着长枪大炮的记者和好奇心浓郁的路人?赶到现场时, 只能看到明黄色的警戒线，以及那一滩惨烈的血痕, 像制作?得非常敷衍的标本。如果站在楼顶向下看, 这种既视感会?更加强烈。这个鲜红的标记仿佛永远也不会?褪色，就这么?阴魂不散地留在了某个人的书页中央。
蝙蝠侠就这么?低着头, 隔着三十六米的垂直高度盯着小丑的血迹。夜风将他沉重的披风高高扬起, 让它看上去仿佛一面阴郁的旗帜。
“正当防卫。”詹姆斯·戈登在蝙蝠侠的背后打?电话。他的声音被风搅乱, 听不真切。
“我们没在现场发现多少?打?斗的痕迹——即使你亲自过来也是一样的结论……我保证, 你可以看看那些照片……我明白, 好的。”
他挂上电话, 故作?轻松地抱怨道：“唉……全世界的上司都是一个样吗？我真搞不明白他为什么?这么?紧张。”
“这件事?远没有结束。”蝙蝠侠背对着他，“小丑拥有许多追随者，接下来你们得时刻提防他们的行动。”
“那群乌合之众已经不成气候了?。”
“保持警惕，戈登。接下来的日子或许会?很难过。”
“我明白。我们会?配合你的……我好像忘了?对你说谢谢。”
蝙蝠侠缓慢地转过身?，动作?僵硬, 仿佛从脚下的那个死亡的痕迹中移开视线是一件很艰难的事?。他的声音照旧被风带走?一部?分, 然后冷漠地传到戈登耳边：“你们不需要配合我。”
戈登摊开手, 对蝙蝠侠的态度习以为常：“好的好的……我知道, 你自己能搞定，用不着我们这些普通人?操心……”
“我会?去参加庭审。”
“……”戈登愣了?一下, “你在说什么?……没人?打?算审判你，好吗？都说了?这是正当防卫——”
“你知道真相，我也知道真相。”
“真相就是这样！”警长突然生出一股强烈的怒火，“你什么?意思？我是在包庇你吗？还是为了?让你逃脱罪责跑过来歪曲事?实？……这是在侮辱我，也是在侮辱你自己。参加庭审？谁会?带着一个该死的面具参加庭审？”
“那就把这个该死的面具摘下来。”
戈登被这句话吓得倒退了?两步。他震惊地盯着蝙蝠侠，或者蝙蝠侠的面具，突然变得有些窘迫，仿佛站在自己面前?的是一个陌生人?。他的嘴巴张张合合，最?后勉强找回了?自己的声音：“……你不打?算继续下去了?？”
蝙蝠侠没有回答，只是沉默地看着警长。戈登忽然希望这个寡言的男人?多说两句，比如“是的，我受不了?了?，干脆趁这个机会?退出”或者“有什么?大不了?的？我摘下面具照样是蝙蝠侠”。
但是他什么?也没有说。在很久很久之后，警长重新回顾这个狂风凛冽的夜晚时或许会?发现，蝙蝠侠并不是不想回答他，而是在根据他的反应思考接下来的选择。小丑死了?，哥谭是否还需要蝙蝠侠？至少?在那短短的几?秒钟里，这个问题的答案就放在詹姆斯·戈登一个人?的身?上。
“我不会?……我不能让那个家伙毁掉你。你听见了?吗？蝙蝠侠？”戈登此时尚不知情，但已经怒气冲冲地给出了?答复，“正当防卫！你只是在保护我们的、所有人?的孩子，除此之外什么?也没有。如果有人?要因为这种事?情把你送上被告席，那他才是该被审判的那一个！”
面具遮住了?蝙蝠侠全部?的表情。让他看上去冷酷得让人?畏惧：“不。我连我自己的孩子都保护不了?。”
警长打?了?个冷颤，过往的伤痛习惯性地浮现出来，但他的态度也随之变得更加坚定：“……我不会?让你进?监狱的。”
“让法官决定吧。”
“你想进?也进?不去。”戈登信誓旦旦，“所有人?都站在你这一边，我保证——那个叫韦恩的小子可能不会?，但他只是在哗众取宠。只要干点吸引注意力的事?，那群人?的股票价格就能莫名其妙地往上涨一点……”
“我不会?让你进?监狱的。”警长又重复了?一遍。
他的手机在这时候响了?起来——这让他松了?一口气。戈登百感交集地看了?蝙蝠侠一眼，随后拿着手机离开了?屋顶。蝙蝠侠留了?下来。北风呼啸，几?乎要把他从房顶上吹下去，但他屹立在原地纹丝不动，任由身?后的披风被随意撕扯着。衰败的灰色大楼包裹着他，然后是混凝土与金属构成的街道，再然后是冷漠的、年迈的哥谭，最?后是他头顶的黑色苍穹。整个世界飘摇破碎，一股脑地倾泻下来，让人?产生不断坠落的错觉。
许久之后，一个微弱且疲倦的声音轻轻消散在风中。
“……我已经在监狱里了?。”
————————————
“那地方就是个监狱。”
船夫点燃了?一根香烟，劣质烟草的气息蔓延开来。他叼着烟头，声音含糊不清：“要我说，整个哥谭就是个大监狱，里头装满了?神经病——咱们两个没被抓起来，只不过是病情比对面的那些家伙轻一点罢了?。”
“对面”隔着一段狭窄的海峡，与考文特里崭新的公墓遥遥相望，承载那群病情最?重的家伙，坐船过去的话只要五分钟。按照佩斯利的原计划，半夜的港口没有人?，她可以偷一艘小船登陆奈何岛，看看神出鬼没的蝙蝠侠会?不会?出现在阿卡姆疯人?院。
但是今晚情况特殊。即使站在对岸，佩斯利也能看见夜幕中星星点点的火光。阿卡姆真的出了?点问题，导致住在这周边的居民基本上都不敢合眼——包括现在这个游荡在港口看守船只的船员。
……至少?在那里找到蝙蝠侠的可能性更大了?。
“今天晚上真热闹。”老?船夫露出了?一点怀念的表情。
佩斯利眯着眼睛观察海面：“以前?也有这么?热闹的时候吗？”
“那可多了?去了?……”对方似乎有一大堆陈年往事?要倾吐出来，正好抓到了?佩斯利这个听众，“有个在脸上画油彩的家伙，三天两头在阿卡姆放烟花。他死了?之后的确消停了?一会?儿——但是我就知道，这地方是不可能彻底安静下来的。你知道我现在最?想干什么?吗？”
船夫精神抖擞地笑了?两下：“我要在这个该死的监狱底下埋上一万吨炸药，把所有东西都炸个底朝天！这才叫解决麻烦……”
“你说的是哪个监狱？”佩斯利歪着头看他，“对面那个小监狱？还是咱们脚底下这个大监狱？”
“……”船夫开始纠结地取舍，“一万吨炸药，能炸翻大监狱吗？”
佩斯利有些疲倦地叹气：“好吧……你知道我最?想干什么?吗？”
“什么?？”
“在我家进?门的走?廊下面，有一个装在纸箱里的包裹，大概这么?大。”佩斯利简单比划两下，“——今天下午刚到的，我还没来得及拆。它曾经的主人?把它留在大学社团的仓库里，然后一声不吭地辍学了?。我撒了?很多谎，包括伪造通缉令、从黑市里雇人?扮演警察、还编了?一个惊世骇俗的故事?才搞到它——中间花了?很多很多钱。现在我最?想做的，就是尽快把手头上这些乱七八糟的事?情结束，然后回家，打?开那个包裹，看看里面藏着什么?。”
船夫迷茫地抽着烟：“你觉得那里面有什么?？”
“我不知道。可能是对我来说至关重要的线索，也可能只是一堆没有意义的垃圾。”
“如果是垃圾的话，你刚才的那些活儿不就都白干了?？”
“这叫做‘沉没成本’，先生。”佩斯利严肃地解释道，“在打?开包裹之前?，我在这地方花掉的所有时间都算在沉没成本里面。包括现在说服你带我过去的这段时间——所以你到底愿不愿意开船？”
“今晚不行。”船夫并未被佩斯利说服，“今天晚上我有别的活儿要干。”
“你要干什么?？埋一万吨炸药？”
船夫的笑声像个破破烂烂的手风琴：“那件事?改天再说吧……”
佩斯利决定在使用非法手段之前?再努力一把：“我会?额外付钱的。”
老?人?把烟头扔在地上用脚碾碎：“你知道我要干什么?吗？”
“我不感兴趣。”
“我要捞尸体。”他看着黑色的大海，“我也有几?年没干了?……在这个季节，那些洋流还是什么?东西的会?往这儿吹，把海里的东西送过来。如果，那个热闹的岛上死了?人?，会?有一些尸体穿过海峡漂过来——大部?分是警察，还有几?个神经病。我的任务，就是坐在这个地方等着，在死人?被彻底冲进?大海前?把它们捞上岸。市政府开的价是一具尸体五十?块，因为他们自己忙不过来。要是放在以前?，这样的差事?可以让你赚不少?钱。”
海面平静的涌动着，在黑暗中仿佛某种粘稠的胶质。船夫则咧开嘴：“我说过，整个哥谭就是装精神病的监狱，这种事?情很常见——这样吧，给我十?个死人?的报酬，我就送你过去。这是优惠价，毕竟咱们不能指望所有人?都死在海里。”
“五个。”佩斯利低头看他，“我只能给你这么?多。”
“是吗？买那个装垃圾的包裹让你破产了?？”
“你可以这么?想。”
船夫嗤笑一声，再次把目光放向海面。就在佩斯利打?算直接打?晕对方时，他突然站了?起来，眼中闪过奇异的光芒。
“……你猜怎么?着？现在你给我一百个也不管用了?。”
他迅速抓起身?边的缆绳，快步冲向海岸。顺着他前?进?的方向，佩斯利看见一个形状不明的物体在海面上沉浮，在手电筒的照射下反射出湿漉漉的红色光芒。船夫轻车熟路地把那东西拖了?上来，然后站在那里束手无策。
佩斯利这才看清楚，顺着波涛漂过来的是一个穿着红色制服的年轻人?，皮肤在海水中泡得发白，睁着眼睛，瞳孔涣散。他的面具紧紧贴在脸上，和黑色的额发几?乎融为一体。佩斯利认出了?他，蝙蝠侠的其中一个罗宾。
船夫趴在他身?上，试图隔着他不见起伏的胸口听见两声心跳，而情况显然不太乐观。老?人?试着给他做急救，大力摁压这个罗宾的肺部?，但是他的身?体像海岸上的礁石一样冰冷坚硬。佩斯利蹲在旁边观察着，渐渐皱起眉头。她伸出手，从男孩的耳朵里摘下一枚小小的通讯器，有一个声音仍然在里面锲而不舍地呼唤他。
——“红罗宾。”
“他死了?。”船夫气喘吁吁地坐起来，“行吧……罗宾的尸体值多少?钱？”
“事?实上，他没死。”佩斯利将手背贴在红罗宾发青的脸颊上，“……他被诅咒了?。”
“诅咒？”
佩斯利今天没带笔。她环顾四周，最?后把船夫藏在腰带里的小刀抽出来，划破自己的手指。血液在年轻人?的额头上画出一个弯折的符号。
“醒过来。”
红罗宾猛地张开嘴，仿佛第一次使用身?体一般迫不及待地呼吸空气。他无意识地捂住喉咙，同时闭上了?被海水泡得发酸的眼睛。
佩斯利把虚弱的红罗宾拽起来，转头看着船夫：“你必须开船，对面出大麻烦了?。”
船夫再一次露出迷茫的表情：“呃、要不要把他留下来？”
红罗宾咳嗽两声，双腿打?颤，几?乎要站不住。但佩斯利仍然无情地架着他：“为什么?？不能。”
“可是他看上去快死了?，或者说没死成……”
“他会?恢复的——别这么?看我。是蝙蝠侠先让一群未成年当义警的，要谴责的话把他放在我前?面。”
红罗宾用微弱的声音插嘴：“我成年了?……”
佩斯利强硬地捂住他的嘴巴：“闭嘴。别和其他人?说话，这东西可能会?传染。”
被强制静音的红罗宾似乎被吓了?一跳。他刚从糟糕的噩梦中被唤醒，暂时没能适应现在的状况。佩斯利一路拖着他走?上甲板，像拖着一条散步之后不想回家的大型犬，随后朝愣在原地的船夫招手：“把我们放在对岸后你就立刻掉头，别在海边晃悠了?——如果你不敢走?，就把这艘船给我，我们自己过去。”她没等船夫反应过来，又转过去扒开红罗宾的眼皮，在对方迷惑而且有些惊恐的眼神中检查他的瞳孔。
“你有武器吗？”
红罗宾又想咳嗽了?，但他努力憋住，尽量让自己听上去比较靠谱：“什么?样的武器？”
“用来自杀的武器。”佩斯利冷漠地看着他，“……你会?用得上的。”
第88章
红罗宾在阿卡姆的那扇铁门前停下脚步。
惨白的浓雾笼罩着这栋建筑, 水汽浸湿了?来人的衣角，仿佛在?极力挽留着什么。尽管已经从海水中?被捞出来，他的气管中?仍然残留着被冰冷的海水堵塞的错觉。与此同时, 佩斯利·连恩诡异的视线一直停留在?他身上——就是那种FBI常有的“总感觉你有点问题”的多疑眼神, 没什?么攻击性, 但总会让人自觉代入嫌疑人的角色中?, 并情不自禁地开始思考自己有没有留下什?么犯罪痕迹。
周围很安静, 安静得很不正常。佩斯利闭上眼睛，感受到一股突兀且充满恶意的气息伴随着冷风扑面而来, 但来源并不是气氛阴森的精神病院, 而是身边这个年轻的义警。一开始佩斯利以为这是什么类似于恶作剧的诅咒，但现在?看?来, 更像是某种已经刻在他倒霉的灵魂里的邪恶标记, 将红罗宾与其他人类微妙地区分开, 具体的观感类似于用红色加粗的记号笔把这个人圈出来, 等着以后慢慢折磨他的心灵。
“你还记得之前发生了?什?么吗？”
红罗宾的身体僵硬了?一瞬。他的大脑因为长期缺氧而迷迷糊糊的, 许多混乱的记忆纠缠在?一起。这种体验对他来说颇为痛苦, 扰乱了?他惯有的理智与逻辑思维。红罗宾只能紧皱着眉头?努力回忆：“我们接到消息……小?丑的追随者袭击了?阿卡姆。”
“追随者。”佩斯利缓缓复述这个单词，“你的意思是他以前的同伴？”
“不?……就是追随者，一群想成为新的小?丑的家伙。规模不?大，但是很烦人。”红罗宾突然警惕地回头?，但身后什?么也?没有, 只有自己一路走来留下的一串湿漉漉的脚印。
“……”
佩斯利盯着他黑色的短发, 还有那双有些迷茫的眼睛：“你看?到了?什?么？”
“……什?么也?没有。”
“如果你看?到了?什?么奇怪的东西, 一定要说出来, 那些都是你的幻觉。”
佩斯利穿过铁门，走在?医院前厅坚硬的石子路上, 一个人也?没发现。明?明?之前在?对面的海岸上，她还能看?到岛上时不?时冒出来的橙色火光，但此?刻却什?么也?没有。整个世界仿佛只剩下了?她与红罗宾两?个外来者，以及越来越浓郁，几乎蒙在?眼睑上的大雾，让人难以辨认方向。在?这样?的环境里，哪怕看?到了?一些糟糕的幻觉也?算不?上奇怪。
但红罗宾坚定地摇了?摇头?，仿佛是要证明?自己的意志力。起码他的声音听上去仍然很冷静：“总之，我和蝙蝠侠过来调查，发现——”他停顿两?秒，脚步也?不?自觉地慢了?下来，最后干脆停在?了?原地。
“发现了?什?么？”佩斯利轻声问道，“不?记得了?吗？”
“不?……我能想起来的。”
潮湿的草木与泥土的气息在?大雾中?蔓延开来，夹杂着海风咸咸的味道。佩斯利推开精神病院的那扇虚掩着的大门，顺便轻飘飘地鼓励对方：“没关?系，慢慢想。让我看?看?你还能记得多少……”
红罗宾立刻开始拼命回想：“我看?到了?手……很多手。”
“很多手，是吗？在?哪里看?见的？”
“嗯……一扇门后面。”为了?给佩斯利提供有用的线索，他努力抓住消散的记忆中?那几缕微弱的痕迹，与此?同时他的脸色也?越来越差，呼吸变得短促而急切：“都是干枯的手，像黑色的木乃伊。它们想要抓住我……”
医院大厅里空无一人，橙黄色的灯光不?太?情?愿地洒落下来。这里依旧不?见人影，即没有忙碌的警卫，也?没有掏出牢房到处乱跑对病患。人类的踪迹消失后，阿卡姆反而拥有了?某种井然有序的安详氛围。佩斯利在?门口的一张办公桌上挑挑拣拣，最后从?抽屉里翻出一支黑色的记号笔，然后慢悠悠地走向红罗宾。对方已经逐渐陷入了?不?太?美好的回忆，正在?焦急地搞清楚自己是怎么掉进?海里的。佩斯利走到他面前，把他冰冷潮湿的头?发往后抹，擦掉之前画在?他额头?上的血迹：“别动?。”
红罗宾呆呆地站在?原地，任由佩斯利凑近自己，用记号笔在?他脸上写写画画。湿滑的油墨接触皮肤，随之而来的是淡薄的暖意，像一杯热咖啡兜头?浇了?下来。他眨了?眨眼睛，突然看?清楚了?大厅里柔和的灯光与白色的墙面，仿佛重新回到了?人间。直到这时他才意识到，自己刚才一直在?发抖。
“现在?呢？”佩斯利扶着他的脑袋，“你还记得什?么？”
“……什?么也?不?记得了?。”
“你确定？再仔细想想，或许有什?么东西漏掉了?？”佩斯利又开始循循善诱，“毕竟你是个很聪明?的人，经历过的事情?就绝对不?会忘记……”
红罗宾的脑袋彻底变成了?一团空白。他茫然地摇头?：“我刚才说了?什?么？”
佩斯利轻轻松了?口气：“没什?么。你刚才差点就发疯了?——其实仔细想想，也?没必要做自杀的准备。毕竟我们现在?就在?精神病院里，我可以随便找个房间把你关?进?去……”她看?见对方的下半张脸被自己涂得乱七八糟，像长了?一圈滑稽的小?胡子，脑中?突然灵光一闪，某个简单明?了?的计划就这么自然而然地出现了?。
“……总之，我把你不?能记起来的东西暂时盖住了?。”佩斯利露出了?今晚第一个和善的微笑，“你能找到蝙蝠侠吗？看?现在?的情?况，他大概也?有点危险吧。”
“呃、我和他失去联系了?，但是我大概知?道他的去向。”红罗宾不?知?为何打了?个冷颤。他习惯性地观察周围的环境好转移注意力，脸上出现了?和蝙蝠侠很相似的表情?：“……这地方有问题。”
“当然有问题。阿卡姆现在?应该已经脱离原来的空间了?。”佩斯利满意地盯着红罗宾的脸，“我不?知?道这里发生了?什?么，总之很糟糕。现在?我们得尽快和蝙蝠侠汇合，顺便把传染源解决掉。”
红罗宾被盯得浑身发毛：“什?么传染源？”
“让你未来可能会入住阿卡姆的传染源。”佩斯利的表情?很正常，也?让人捉摸不?透，“上一次见面的时候你们还很正常，现在?却变成这样?了?。我怀疑你们在?精神病院里接触了?一些麻烦的东西，想活命的话就得尽快找到传染源——别问问题，问得越多疯得越快。”
“……”红罗宾偷偷往后退了?两?步，“我们是为了?小?丑而来的，很可能会去他的房间”
“小?丑在?这个医院里有一个专属的房间吗？”佩斯利跟在?他身后若有所思，“我已经想象到他活着的时候影响力有多大了?……”
“反正不?是好的影响。”红罗宾满脸纠结，带着对方走进?医院空荡荡的走廊。他刚想说些什?么，佩斯利却突然跳跃性地问道：“为什?么蝙蝠侠今天没穿披风？”
红罗宾迅速回头?：“你怎么知?道他没穿披风？”
佩斯利坦荡地回应：“因为我在?他的披风底下放了?一个坐标，但是只有在?他装备披风的时候才能生效。如果他穿了?，现在?我们就不?需要花时间找他了?。”
红罗宾立刻回想起杰森·陶德与达米安相互纠缠着从?蝙蝠的披风底下滚出来的画面，嘴角情?不?自禁地抽动?：“之前发生了?一点……意外。我们发现披风这东西其实也?不?是非穿不?可，所以决定改良一下，换成更加轻便的装备……”
佩斯利点头?：“我明?白了?——他就是为了?防我这一招，对不?对？”
“……没错。”红罗宾假笑，“准确地说，是暂时没办法防着你，只能先把披风卸下来……哈哈。”
“为什?么？”佩斯利很不?理解这群人的警惕，反而像个热情?的推销员一样?解释道：“这可是传送门，是目前为止最便捷的移动?方式！想象一下，蝙蝠侠在?行侠仗义的时候遇到了?危险，在?敌人的围攻下从?披风里掏出来二十五个帮手——你们这几个罗宾晚上都不?用出门了?，直接等蝙蝠侠用披风召唤你们，还可以给自己设计一个酷炫的出场方式，是不?是很心动?？”
“谢谢……但是不?用了?。”红罗宾实在?想象不?到从?披风里滚出来能有多酷炫，这只能让他联想到魔术表演里的兔子，但他仍然保持着礼貌，甚至还假装自己心动?了?一小?下。见两?人之间的气氛逐渐融洽起来，他迟疑了?一会儿，最后斟酌着问道：“连恩博士，你好像对我很熟悉？”
佩斯利平静地回答：“怎么会呢？”
“你刚才说，‘上一次见面’。”他表现出了?恰到好处的好奇，“难道我们之前见过面吗？”
“当然见过。”佩斯利笑着看?他，“在?蝙蝠侠来找我麻烦的那个晚上，你和你的同伴在?窗户外面停了?一小?会儿，对不?对？你没必要这么紧张，我和蝙蝠侠之间的矛盾基本上都说开了?——除了?披风的问题。现在?我们之间是互帮互助的关?系，所以我很乐意帮忙解决你们惹上的这个小?麻烦。”
佩斯利的反应是如此?自然，又如此?坦诚，还比刚开始见面的时候还友善了?许多，简直能让全世界最多疑的人都卸下防备。但红罗宾比全世界最多疑的人更多疑，而且对佩斯利察言观色的能力十分了?解——这让他总觉得对方话里有话，并反复思索自己是否留下了?什?么身份上的漏洞。
……暂时好像没有？
但是他悲哀地意识到，在?这个异样?的空间里，最可怕的不?是前方的未知?，而是跟在?身后的那位大学老师。她随时会根据自己的某个微小?的动?作察觉到他的秘密，顺便察觉蝙蝠侠的秘密——红罗宾甚至代入了?老师的立场分析，发现一旦自己露出马脚，全家恐怕都不?能幸免。
诡异的责任感立刻降临在?他身上，让他原本还有些浑浑噩噩的头?脑立刻清醒过来。与此?同时，佩斯利突然停下了?脚步。
他回过头?，看?见对方站在?某个病房门口，半张脸藏在?灰色的阴影中?。
“马西亚·沃克。”佩斯利轻声念出门牌上的名字，“……我差点把你忘了?。”
她推开门，白色的房间里空无一人。床上、窗台上、地板上，所有平坦的地方都堆满了?用各种材料折成的千纸鹤，密密麻麻的纸鹤一路堆积到门边，像下了?一整夜的雪，更像偏执的幻梦。佩斯利一直在?等着马西亚重新开始活动?——她的眼睛里装满了?未能完成的夙愿，一定会再次行动?的。这一屋子的千纸鹤提醒了?佩斯利，“小?丑的信徒”、被污染的义警，还有这个比监牢更加寂静的空间，看?上去很像马西亚，或者她背后势力的风格。
佩斯利突然有些后悔。她应该及时打开那个包裹的。
红罗宾满心疑虑地提醒她：“我们应该先找到蝙蝠侠。”
“我希望你做好心理准备。”佩斯利把病房门合上，“一路走来，我们一个人也?没看?见。”
“是的。但是他随时会出现在?——”
“没有人，也?没有什?么特别的东西。”佩斯利看?着他，“这地方非常干净，我感觉不?到异常——唯一一个被污染的东西只有你。如果蝙蝠侠真的在?这里，对我们来说或许不?是什?么好消息。”
“……因为蝙蝠侠可能就是那个‘污染源’。”红罗宾冷静地分析，“他传染给了?我，但是没有影响周围的环境。”
“啊……如果他发现了?这个问题，会选择自杀吗？”
“他不?会。”红罗宾镇定地摇摇头?，“蝙蝠侠只会解决问题，不?会逃避问题。”
——但是他自己可能就是问题。这个不?安的设想让红罗宾无比焦虑。他快步向前走去，穿过长而曲折的走廊，打开一扇扇坚固的铁门。光线越来越黯淡，气氛也?越来越沉重。这条路已经有两?年没人走过了?——或许蝙蝠侠仍然会时常来到这里，带着复杂的情?绪回忆那些因为小?丑而离开的故人，好从?中?汲取新鲜的苦痛。
在?这段沉默的路途的终点，传说中?的“小?丑的房间”出现在?眼前。在?高而坚固的铁墙中?间，只有那一扇小?门，门板不?翼而飞。房间里浓郁的黑暗驱逐了?门口的光线，令人望而却步，但红罗宾还是毫不?犹豫地走了?进?去。
牢房不?大，但是伸手不?见五指。他打开随身携带的手电筒，也?只能制造一点聊胜于无的光，照亮眼前的一小?块空间。他绕着房间转了?半圈，在?墙角看?见了?熟悉的身影。
蝙蝠侠果然在?这里。他沉默地站在?角落中?，面无表情?地盯着红罗宾，眼睛里反射出手电筒的光芒，整个人一动?不?动?，像一件没有意识到家具。眼前这个诡异的蝙蝠侠比黑暗更加让人畏惧，佩斯利的警告在?红罗宾的脑中?挥之不?去。
“污染源。”
就在?这时，佩斯利猛地冲了?过去，动?作之迅捷让红罗宾都来不?及反应。她丝毫不?顾及被蝙蝠侠攻击的危险，一把摁住对方的肩膀，用最快的速度在?他的下半张脸上写了?一串非常显眼、且十分复杂的公式。
随后，她像是完成了?什?么重要工作，后退两?步欣赏自己的作品，同时朝红罗宾招手：“你可以叫醒他了?。”
“……等一下。”红罗宾惊恐地捂住自己的脸。在?这一刻，或许是因为上过佩斯利的课，他的脑回路和老师神奇地接到了?一起。
“这个涂鸦，是干什?么用的？”
“维持精神稳定，保护身心健康。”佩斯利笑眯眯地看?着他，“所以，为了?自己着想，你们最好还是不?要想着把我画的东西擦掉——遮起来也?不?可以。”
红罗宾僵硬地笑了?一下：“嗯……一定要画在?脸上吗？”
“只要画在?皮肤上就好，手臂也?可以的。”佩斯利的笑容是如此?灿烂，甚至比手电筒的光还亮堂一点，“但是我想画在?脸上——希望你们摘下面具后不?要遇到我。”
“这是、这是你揭穿我们身份的手段？”红罗宾平静地崩溃了?一会儿，“你的推理呢？你的行为分析学呢？……这也?太?简单粗暴了?！”
“干嘛要搞得这么麻烦？我就喜欢简单粗暴的手段。不?想被发现的话就躲起来嘛，我也?会试着找到你们的。”
“……”
提姆·德雷克默默抑制住喉头?的哽咽。他连被晾在?一边的蝙蝠侠都顾不?上了?，因为他知?道，今天是周六，马上就是周一。
——周一，早上八点，他要顶着这张花里胡哨的脸，去上连恩博士的课了?。
第89章
布鲁斯听到了一阵轻快、空灵的音乐声。
事实上, 这只是一段简单的音符不断重复，从开始到结束，中间?卡顿一下, 然后继续从开始到结束, 一直播放到世界毁灭为止。他能听出来那种枯燥的编曲手段, 像一条肥硕的蠕虫用口器叼住尾端, 在手掌心转着圈缓缓蠕动, 柔软黏腻的十六条足肢摩擦着皮肤，产生?细密的、令人反胃的痒。
在那条虫子彻底占据大脑之前, 他若有?所感?地抬头, 发现自己正身处一间明亮的家庭餐厅。灯光柔和，肉桂与发烫的黄油的香味从鼻子里钻进身体, 再从头发丝里飘出来。不远处的壁炉里有?柴火在平静地燃烧着, 高温下的木头内部发出沉闷而友好的爆裂声。随后, 这种声音被?一阵模糊但愉快的谈笑声掩盖了过去?。
他艰难地转动眼球, 看见了一张长而宽的餐桌, 几个年轻人围坐在一起。这场晚餐大概是在圣诞前夜, 也可能是随便某个普通的日子。迪克坐在离门最近的位置上，帮着阿尔弗雷德分发餐盘，脸上带着快乐且满足的微笑。他的身边是一脸不耐烦的杰森，瞪着正在出?言嘲讽他的达米安，他们像是两头骄傲的小狮子。在餐桌另一侧, 卡珊德拉与斯蒂芬妮亲密地互相挽着手臂, 背对着男孩们窃窃私语。提姆坐在稍远的角落, 靠在椅背上, 神色迷离地看向面前的一小盘奶油酥饼。
他们时不时用?一种平和的语调互相谈论着什么?，可能是今晚的餐后甜点?, 或者甜点?之后的夜巡。布鲁斯什么?也听不清，因?为音乐声盖过了一切，从背后捂住他的耳朵。紧接着，乐声越来越尖锐刺耳，众多畸形的黑色肢体颤颤巍巍、张牙舞爪地从看不见的地方爬出?来，开裂枯黄的指甲在打了蜡的地板上轻轻摩擦。突兀且违和的冷意渐渐包裹他的后脖颈，从领口钻进身体，紧紧附着在皮肤上。他感?到一阵歇斯底里的慌张，就好像自己的灵魂被?定?格在了从悬崖上坠落的那一刻，唯一的救命稻草则悬在眼前。
提姆第一个发现了他。他倦怠地转过头，看见布鲁斯站在遥远的对岸，便有?些疑惑地朝他招了招手。于是大家的注意力都来到他身边。此时布鲁斯的身体已经浸泡在看不见的寒冷水潭中。他四肢僵硬，难以?动弹。他的孩子们好奇地看着他，等待他加入晚餐，分享温暖的食物、轻松的话题与葡萄酒——他当然明白这一切都是幻想，是大脑为了保持理智所构建的保护机制，是自我彻底毁灭之前聊以?慰藉的临终关怀。前面是暖黄色的房间?与家人，背后是阴魂不散的追捕者，但不论前进还是后退，他的结局都是一样的。
但他还是决定?转身，伴随尖啸着的音乐，走向身后虚无可怖的世界，把?所渴望的那些东西都抛在脑后。
他的眼前一片暗淡，只听见镇定?的人类的声音：“有?一个好消息和一个坏消息。”
蝙蝠侠清楚地意识到自己正站在坚硬的钢铁牢房中央，高高的天花板笼罩着他。一开始他没听清楚对方在说什么?，因?为周围太过安静，把?一切看似正常的言语都转化成了无意义的噪音。但短暂的寂静过后，熟悉的枪声、吼叫声与凄厉的笑声终于从牢房的小门外传了过来——现在蝙蝠侠搞清楚状况了，这里是陷入一片混乱的阿卡姆精神病院。既没有?温馨的家庭聚餐，也没有?从深渊里爬出?来的邪恶生?物，只有?糟糕的现实。
红罗宾仍然捂着自己的脸，有?些恍惚地看向门口：“……我们回来了？”
蝙蝠侠一醒，阿卡姆就迅速热闹了起来。那些该有?的东西一股脑地蹦出?来，填满了外面的走廊。或许之前那个空空荡荡的阿卡姆只是蝙蝠一不小心泄露出?来的梦境，又或许现在这个疯狂的世界才是永远无法摆脱的噩梦。
“……坏消息是什么?？”蝙蝠侠用?滞涩的声音问道。
佩斯利站在蝙蝠侠面前，平静地打量他：“坏消息是，接下来你可能会受到比较严重的谋杀指控。我的手上有?相关的证据。”
“谋杀？”红罗宾仿佛听到了一个蹩脚的冷笑话，但他仍然尽职尽责地盘问道：“什么?谋杀？哪来的证据？”
“别着急，我正要说好消息呢。”佩斯利体贴地笑了一下，“——在这之前，你应该会丧失理智，到时候出?庭就可以?用?精神失常为自己辩护了。”
“……”
直到此时，蝙蝠侠的表现依旧很平静。没人知道他刚才经历了什么?，又为什么?会缩在小丑的牢房里失去?意识，但一切似乎都在恢复正常。他沉默地站在墙边，看着佩斯利神秘兮兮地向红罗宾解释自己的一位“十分信赖我的朋友”热情提供的情报，以?及红罗宾苦口婆心地辩解那些讨厌蝙蝠侠的人是如何陷害他的——顺带一提，蝙蝠侠的视线还在红罗宾的脸上停了一会儿，单纯看着他下巴和脸颊上那些凌乱的线条发呆。蝙蝠侠穿着自己熟悉的制服，没有?披风，露出?宽阔挺拔的肩膀与流畅的腰线。少了背后的披风并没有?减弱他身上自带的压迫感?，只不过让他增添了一点?人类的形状。
“好吧，你相信他——那你为什么?不敢看他？”
“我不是……不敢看他！”红罗宾咬牙切齿地反驳佩斯利。但他还是尽量避免去?看蝙蝠侠的脸，因?为佩斯利画在他脸上的符号太过夸张，横穿过嘴唇，还剩下一点?没地方画，干脆缀在下颌的边缘。这让蝙蝠侠的下半张脸很像因?为太过逼仄而装不下答案的答题纸——无论如何，在这种情况下憋不住笑出?声是很不合适的，更何况红罗宾自己的脸也好不到哪里去?。
尽管如此，红罗宾仍在喋喋不休。佩斯利却?突然朝后退了两步。她?仍然在笑，但那种调侃的笑意已经消失了，嘴角冷漠而机械地上扬。她?下意识地想把?红罗宾从蝙蝠侠身边扯开，但手臂刚抬一半就放了下去?。
再怎么?说，这两人也是一伙的。
“你们得离开这里。”蝙蝠侠终于又开口了。但此话一出?，红罗宾立刻拒绝了他的要求：“不。”
“你在这里帮不上忙。去?找罗宾。”
红罗宾摇了摇头。他紧抿着嘴唇，用?坚定?的神情掩盖内心的怒火与困惑：“你不能就这么?把?人赶走，蝙蝠侠。告诉我，这里发生?了什么?？”
蝙蝠侠平静地看着他。细看之下，他的表情并不冷漠，只是有?些疲倦，而且忧心忡忡：“我不知道。”
“……那我们就一起去?搞清楚。”
“这里很危险。”
“所以?我更不能抛下你了。”
“请容我插句嘴。”佩斯利在一旁举起手：“首先，这里真?的很危险，我闻到很不好的味道。其?次，实事求是地说，如果事态继续这样发展下去?，你们俩都只会拖我的后腿，所以?根本没必要在这里浪费时间?讨论去?留的问题——我要把?你们都送出?去?。”
红罗宾焦急地看向她?：“可是，你不是说我们有?，呃、‘传染性’吗？”
佩斯利在自己脸上简单地比划两下：“所以?我给你们带了口罩——再强调一遍，不要洗掉，也不要遮起来。”
“等等！博士，你不了解阿卡姆，但是我了解，你会需要我们的。”
“……”佩斯利慢慢眯起眼睛，“你说得也对。那就只留一个。”
红罗宾立刻松了口气，顺便瞥了眼蝙蝠侠：“好吧，既然你和他关系不太好……”
“你给我的那个东西。”蝙蝠侠不紧不慢地打断了他，“我的调查已经有?点?头绪了。”
佩斯利立刻把?手上的马克笔扔向不明所以?的红罗宾。对方条件反射地接住，还没来得及说一句话，就这么?悄无声息地从原地消失了。送走比较没用?的那一个之后，佩斯利深深地叹了口气：“我真?的很不想这么?说，搞得我很喜欢指手画脚一样——但是你们能不能不要把?复杂的家庭关系和工作混到一起？”
————————————
一群脸上涂满了油彩的入侵者正一扇一扇地敲开阿卡姆病房的大门。一些病人被?他们吓得惊声尖叫，另外一部分则欣喜若狂地飞奔出?来，在走廊上漫无目的地奔跑，顺便趁乱袭击可能会出?现的警卫，或者一直住在自己隔壁的病友。
即使没人替她?解释，佩斯利也能准确地猜到，那些把?自己画成马戏团小丑的家伙就是所谓“小丑的追随者”。他们也准确地奉行着小丑会有?的准则：癫狂、无序、暴力以?及故作滑稽的大笑声。比起恐怖分子，他们更像是被?行为艺术迷昏了头脑，仿佛制造混乱本身就是他们的目的。
佩斯利从某个被?撞断脖子的警卫身上捡了一把?枪。她?蹲在角落里，掂量着手里的武器，看着蝙蝠侠在众多敌人的围攻下有?条不紊地制服对方。
随后她?扔掉手枪，从另一具尸体身上抽出?了一柄长而尖细的匕首，刀身有?一条凹陷进去?的流畅线条，很像是屠宰动物时用?到的放血刀。
与此同时，蝙蝠侠迅速解决了这一块区域的安保问题。他推开其?他牢房的大门，在里面寻找着什么?。
佩斯利盯着他的后背，握着匕首缓缓站起来：“你在找谁？”
“企鹅人。”蝙蝠侠简单地回应她?，“是他策划了这一切，还把?那些崇拜小丑的人聚集起来……我之前让他逃跑了。”
话音未落，他朝着佩斯利扔出?一支蝙蝠镖。飞镖裹挟着冷风擦过她?的脸颊，把?她?身后的袭击者钉在墙上。佩斯利回头看了一眼：“我差点?忘了——你的蝙蝠镖还会变成蝙蝠吗？”
“……”蝙蝠侠冷酷地看着她?，“我就知道是你干的。”
佩斯利露出?无辜的微笑：“什么?？”
“在我的蝙蝠镖上面动手脚。”他再一次露出?了那种有?些疲惫的眼神，“为什么?？”
“一开始是为了观察你应对非常规情况的行为，建立你的初级画像……但主?要是因?为很有?趣。”佩斯利大言不惭地说道，“我那时候获得了一个可以?调整概率的道具，所以?干脆用?你实验一下。”
蝙蝠侠一言不发地转过身，继续向前走去?。佩斯利慢慢跟在他身后。用?一种古怪的音调询问他：“你生?气了吗？”
“……我见过比你更奇怪的法师。”习惯了，所以?不生?气。
今天的蝙蝠侠脾气有?点?太好了，简直让佩斯利不由得为自己之前的那些行为感?到有?点?抱歉。她?注意到某种尴尬的气氛在两人之间?慢慢滋生?，毅然承担起了开启新话题的重任：“关于你受到精神污染这件事，我可以?保证，和我交给你的羽毛没有?关系——如果那东西有?危险，我是不会随便送人的。”
“我知道。那只是普通的羽毛，查不到什么?。”
“……”无话可说的尴尬再一次袭击了佩斯利。她?甚至有?点?后悔把?红罗宾赶走了：“嗯……那你说的‘调查有?点?头绪’是什么?意思？”
“羽毛没有?问题。但是氪石有?问题。”蝙蝠侠有?问必答，“我知道地球上所有?氪石来历与下落，它们每一块都有?自己的编号——出?现在你家里的那两颗没有?。”
佩斯利突然停下脚步：“……你是怎么?查到的？”
“我说了，我知道——”
“不。我问的不是这个。”佩斯利的眼神变得有?些复杂，“……即使我警告了你，你还是接触了架子上的东西，是吗？你把?氪石拿走了？”
“那是很危险的东西，佩斯利。”
“你有?没有?想过这么?做的后果？”
“我只想过不这么?做的后果。”他仍然没有?回头，“任何一个有?心之人知道你藏着氪石，都会让你、你的朋友和你的房子变成一堆废墟。而且它们对人体的辐射会让你患癌——如果你真?的这么?重视那些石头，就不会没发现它们被?调换了。”
“因?为那根本就不是我的东西……”佩斯利突然觉得头痛欲裂，好像真?的被?氪石的辐射深深地伤害了，“问题就在这里——我没发现，但是那家伙绝对发现了……你最近有?没有?觉得家里多了很多老鼠？”
蝙蝠侠没有?回答，大概是这个问题有?点?太莫名其?妙了。佩斯利捂着脑袋，有?些虚弱地继续询问：“我给你的项链……你还带着吗？”
两人走过回廊，来到一片狼藉的大厅。蝙蝠侠默默点?了点?头。
“好吧……听我说，现在那东西对你来说是个非常重要的护身符，如果你摘下来，很有?可能会立刻遭到一只非常记仇的动物的攻击，它会不停地折磨你一直到解气为止，而且它永远不会解气，因?为它非常讨厌偷走自己收藏的家伙——你把?它放在哪儿了？”
佩斯利的焦虑并未感?染蝙蝠侠，他沉默地扫过自己的腰带，那枚项链大概和蝙蝠镖放在一个地方。
“把?它拿出?来挂在脖子上。你得‘使用?’它，它才能发挥最大的作用?。”
“……”
“照我说的做，好吗？”佩斯利的表情很严肃，“这不是闹着玩儿的。你现在的情况已经很糟糕了，我不想浪费口舌跟你解释究竟有?多糟糕。”
蝙蝠侠还是被?说服了。他拿出?了所谓的护身符，把?它戴了起来。这东西从外表上看只是个略微弯曲的汽水瓶盖，颜色很鲜艳，和蝙蝠侠的穿衣风格大相径庭，因?此在他身上显得格外显眼。他看上去?有?些欲言又止，大概很想问问为什么?要把?有?神秘力量的道具做成瓶盖的样子，但又不想被?佩斯利神奇的逻辑带偏。好在这个时候，大厅的边缘出?现了一阵轻微的响动，蝙蝠侠与佩斯利古怪的对话终于可以?结束了。
他迅速走向发出?声音的地方，佩斯利则站在原地抽出?腰间?的匕首。大厅角落立着一排半人高的矮柜，上面整齐地摆着各种年历和书册。这是阿卡姆成立之初就有?的规矩，把?自己的历史摆在最显眼的地方——不管这段历史是不是很难看。
蝙蝠侠弯下腰，一把?拉开了柜子下面的小门。柜子里出?现了一声凄厉短促的尖叫，随后，一个矮胖的身影被?强硬地拽了出?来。
“等一下！等一下！”企鹅人高声叫道，“我不是主?谋！真?的！”
蝙蝠侠把?他摁在地上，从远处看像是抓住了一个被?砍下来的巨人的头颅。企鹅人在最开始的慌乱后立刻冷静下来，极力在死对头面前保持应有?的体面：“天呐……我被?骗了，我也是受害者——这个破地方的外面全是雾，根本走不出?去?……这是个陷阱！”
“你找来了小丑的残党。”蝙蝠侠的声音像一只狼在低声咆哮，“科波特，你破坏了你们自己的规矩——你也应该知道这么?做的后果。”
“我都说了，我也是被?蒙蔽的受害者。”企鹅人微微颤抖着，但表情凶狠，绝不在蝙蝠侠面前服软，“我不是蠢货！……想想看，要是我策划了一切，现在干嘛还要躲在这里！”
“是谁策划的？”
“……一个无名小卒，背后一定?还有?更大的势力——但是我不知道！”
“我只要一个名字。”蝙蝠侠攥着对方的领子，“别给我说废话。”
企鹅人的小眼睛里闪过憎恶的怒火：“马西亚。马西亚·沃克——没听说过吧？都说了是个无名氏，一个实打实的该死的神经病！”
但蝙蝠侠的确听说过这个名字。他下意识地转过头，喉间?突然一阵刺痛。随后他听到一阵高亢刺耳的尖叫声，听上去?惊恐无比。那是企鹅人在尖叫，仿佛全世界最可怕的东西此刻正出?现在自己眼前。
他抬起手摸了摸脖子，却?碰到冰冷坚硬的东西——一柄细长的匕首，直直地穿过他的咽喉，碾碎他的喉骨，刀柄埋进他的皮肉。黏腻的液体后知后觉地流了出?来，但那不是血，而是某种稀薄的黑色的东西。
即使濒临死亡，蝙蝠侠的大脑依然在正常地运转着。于是他很快就搞明白，刚才自己亲手挂在脖子上的护身符其?实也是个坐标。这就是他坚持卸下披风的原因?，他随随便便就能想出?来一百个利用?传送门杀死自己的办法，比如把?刀尖从一个坐标送进去?，再从另一个坐标戳进来。
紧接着，他产生?了一点?意料之外的疑惑：为什么?自己不在流血？
企鹅人依然在尖叫，把?刚才强装出?来的气势全都抛到了脑后，仿佛蝙蝠侠被?杀死是什么?难以?理解的灵异现象。等到佩斯利慢悠悠地穿过大厅走到他们身边，企鹅人已经叫得气若游丝，臃肿的脑袋不断充血，恐惧凝固在他的脸上。佩斯利蹲在蝙蝠侠旁边，朝着企鹅人竖起一根手指。
蝙蝠侠抬起头凝视着她?。
佩斯利伸出?手，指腹碰到他面具的边缘。她?轻轻地摩挲两下，最后还是放弃了。
“蝙蝠镖变成蝙蝠，只是外观上的变形。它们的本质仍然是蝙蝠镖。”佩斯利垂下眼睫，“就像你刚刚扔出?去?的那只，它已经被?概率学击中变成蝙蝠了，但是展现在我们眼里的却?还是原来的样子——你知道这意味着什么?吗？”
蝙蝠侠没办法说话。他的嘴巴里也开始涌出?漆黑如墨的液体，它们一碰到地面就消失了。
“这说明，你并不是属于这个世界的蝙蝠侠。你和你的所有?物都不受现实规律的制约。你是被?刻意创造出?来的无机体，是用?蝙蝠侠的本质捏造的虚假人偶——只要你作为蝙蝠侠存在，真?正的那个就永远没办法回来。”
人偶缓缓地闭上眼睛。
佩斯利的脸色苍白如雪。她?很不喜欢夺走其?他人的生?命，即使对方并不是严格意义上的“生?命”。
“其?实我更喜欢你。”佩斯利轻轻叹气，“你比原来的那个更加坦诚，也更加温和，我问什么?你都会努力接话。说点?伤人的话——说不定?你的罗宾也更喜欢你，一个不会刻意用?冷漠伪装自己的蝙蝠侠……我很抱歉，但是规矩就是规矩。我必须对你，以?及那个不知所踪的真?货负责。”
他勉强抬起手腕，轻轻抓住佩斯利的手，并没有?愤怒或悲伤。因?为他是蝙蝠侠的一部分本我，所以?他非常理解佩斯利的决定?——把?所有?不正常的威胁清除掉，哪怕这个威胁是自己。
与此同时，他的眼中出?现了无边无际的愁绪，以?及痛苦的茫然。即使他拼尽全力去?思考，世界依旧无法被?解释，只是玩笑般扔给他一大堆混乱无序的偶然性。他永远也不知道下一只蝙蝠镖会不会变成蝙蝠，只能一股脑地全部扔出?去?。
“……我会找到你的。”佩斯利握住他的手，“不管你身在何处，是死是活。我会把?你带回来的。”
但是蝙蝠侠想要的或许不是这个。他疲倦地闭上眼睛，从脸部开始融化坍缩，最后整个人都化作轻若无物的黑色阴影，消失在医院大厅明亮的灯光中，在地上留下一小滩马克笔的笔油，以?及那柄锋利的刀刃。
企鹅人尖叫的声音达到了新高，或许已经超越了他肺活量的极限。他瘫软在地上，将四肢蜷缩起来，面容扭曲地瞪着佩斯利。这就好像看到了恐怖片里最吓人的镜头，明明害怕得不行但又强迫自己看下去?。佩斯利没去?搭理他。她?捡起匕首，抬头盯着医院的穹顶，开始思考接下来的对策。
浓雾笼罩着阿卡姆。既然这里只能进，不能出?，那么?真?正的蝙蝠侠或许依然在某个角落里游荡。
“这可不行……”佩斯利喃喃自语，“必须有?两个蝙蝠侠。不能多，也不能少。”
————————————
罗宾站在楼顶上，迎着夜风眺望遥远的奈何岛。
蝙蝠侠与红罗宾已经失联许久了。
他非常迫切地想去?看看到底发生?了什么?，但是他不能擅离职守。哥谭不会因?为蝙蝠侠的失踪而变得平和，各种犯罪依旧和往常一样出?现在任意一个地方。
身后的街道传来急促的枪声。他回过头，刚想从楼顶越下去?，一个黑影却?从余光中迅速掠过。罗宾警惕地望过去?，对方也好奇地停在水箱上看他。
眼前的生?物很难用?语言去?形容。它像一只巨大的人形蝙蝠，又像是某种长着翅膀的野兽，拥有?一对尖尖的耳朵。它的脸庞是一潭幽深的湖水，比哥谭的夜空还要漆黑。与此同时，它将翅膀合拢放在身后时总给人一种熟悉的感?觉。
或许不只他一个人产生?了即视感?。因?为罗宾听到楼底下有?人在惊呼——甚至这种惊讶的呼喊声对他来说都似曾相识。
“是蝙蝠侠！”
第90章
第三次身体检查过后, 佩斯利终于能摆脱那张惨白的病床了。
她拖着伤腿，将轮椅挪到床前，然后安静地?坐在那里, 隔着窗户凝视新奥尔良的春天。医院外面有一片墨绿色的草地?, 两三个腿脚健全的病人躺在那里晒太阳, 让佩斯利心生?嫉妒。往远处看, 高大繁密的橡树拱卫着两百年?前殖民地?时期的彩色楼房, 越过那排淡雅的建筑则是高楼耸立的城区，办公楼兢兢业业地站在复杂的交通线路中间, 在灿烂的阳光下朝外散射光污染——这和任何一个城市都没什么两样。但佩斯利的视线越升越高, 直到翻越整座城市，来到与之比邻的密西西比河, 以及入海口周围那一片片广阔的、伟大的、漫无边际的湿地?与沼泽。鳄鱼、水獭、野鸭和蟾蜍在芦苇与野草丛中生?息繁衍, 等待城市化与环境污染将每一个角落都填上?水泥。
可惜佩斯利无处可去。现在她只是个残疾且失业的倒霉鬼, 被萎缩的身体困在一把铝合金制的折叠轮椅中, 每五个小时吞一大把效果不明的彩色药丸。死而复生?的日子并不是那么好过, 接下来她还要?填一大堆文件和报告、去联邦政府配置的心理医生?那里扮演身心俱疲丧失斗志的探员、上?□□枪与证件、把办公室里的私人物品收拾干净, 以及与所有人道别。
一只羽毛光亮的黑色渡鸦跳到窗台上?，愉快地?与佩斯利对视。
“感觉怎么样？”渡鸦问道。
“非常糟糕。”佩斯利神色阴郁，许久未修剪的头发像海草一样缠绕在脖子上?，“为什么你治好了我的枪伤，却没治好腿伤？”
渡鸦眨眨眼?睛：“那又不一样。”
“什么不一样？热兵器和冷兵器的区别吗？”
“没错！”这只美丽活泼的动物将窗外的景色遮得严严实实。“你这么一说倒提醒我了, 佩斯利。我们以后还要?相处很?长?一段时间——直到你再一次死掉, 所以我认为, 咱们应该再深入理解一下, 好朋友就是得知根知底，对不对？”
佩斯利盯着渡鸦的脑袋, 以及它黑得浑然一体的羽毛，轻轻点?了点?头：“你说得对——所以跟我说说你和热兵器的故事?吧。”
“哎呀，突然这么一来我还有点?难为情呢。”渡鸦跳上?佩斯利的膝盖，“这样吧，佩斯利，你先说。”
“说什么？”
“随便什么！讲一点?其他人不知道的小秘密。”渡鸦突然像第一次参加睡衣派对的高中生?那样兴奋起来，尖锐的爪子在佩斯利的病服上?挠了两下。
佩斯利没有拒绝的余地?。她沉默了一会儿?，思考自?己要?不要?为了这种无聊的事?情浪费口?舌。枯燥痛苦的养病生?活轻轻拨弄她的发丝，诱惑佩斯利答应了这场不怎么公平的秘密交换。
“……我之前一直在用安非他命。”
“我知道，你对那东西上?瘾。”
“我的同事?——前同事?，最聪明的那一个，他发现了这件事?。我告诉他我见了太多乱七八糟的尸体，死亡要?把我搞垮了，我只能靠这个活命。这是谎言。”
渡鸦发出难听的笑?声：“嗑药的人都喜欢给自?己找苦衷。”
“是啊，我什么苦衷也没有，只是单纯喜欢那种感觉罢了。我装作道德底线很?高纯粹是因为工作需要?。”佩斯利抬起手，看着手背上?的留置针，“……太虚伪了。”
“以后就好了，佩斯利。之后你可以尽情地?嗑药。”渡鸦欢快地?安慰她，“我保证，你不会被那些东西弄死的。”
佩斯利露出一个不太自?然的微笑?。她长?时间保持着面无表情，连简单的笑?容都不太容易做出来了：“谢谢，但是不用了。我准备戒掉。”
“什么？”渡鸦惊讶地?张开翅膀，“你之前半死不活的时候不想着戒，现在没有顾虑了却要?抑制自?己吗？”
“因为已经没什么意思了。”佩斯利转动轮椅，慢慢远离窗户外面春暖花开的世界，“我已经变成?了你的奴隶，没必要?再当成?瘾障碍的奴隶。化学制品带来的痛苦已经超过快乐了。”
“什么呀！你不是奴隶——我们可是朋友。”渡鸦飞到佩斯利床边，“但是我没办法帮你戒毒，佩斯利。这不是我会干的事?。你得自?己想办法。”
“没关系，你已经帮我很?多了。”
渡鸦立刻被这句话取悦到了：“没错！等你戒掉之后就可以告诉大家，是一只神奇的小鸟赶走你的不良嗜好，救了你的命——就像童话里那样！”
佩斯利敷衍地?点?头：“我的秘密说完了，轮到你了。”
“我该说什么来着？”
“我的枪伤。”
“哦，是的。”渡鸦趴在凌乱的床单上?，煞有介事?地?咳嗽两声：“其实我一直喜欢鼓捣那些枪械炮弹之类的东西——因为我还很?年?轻，喜欢赶潮流，不像那些老掉牙的家伙——它们很?复杂，很?好玩，而且弹壳都亮晶晶的。所以我喜欢打仗，每次都能从战壕里捡到一大堆子弹和碎片。然后有一天，我发现我好像能控制这些东西了。我也不知道是怎么做到的，这和用翅膀飞起来差不多，可能我天生?就会吧。我没有‘治好’你的枪伤，我只是把你身体里的子弹带走了。只要?没有子弹就不会有伤口?。”
佩斯利小心翼翼地?站起来，再慢慢坐回病床上?：“控制枪械？还挺酷的。”
“是‘非常酷’！没有我的允许谁都不能开枪！”渡鸦在佩斯利的枕头上?打滚，“佩斯利，这就是和我做朋友的好处！”
它滚到佩斯利身边，两脚朝天，露出胸脯上?厚实的绒毛，用那种天真而冷酷的语调朝佩斯利许下诺言：“——只要?你仍然受我庇护，就永远不会为子弹所伤。”
————————————
佩斯利把枪托狠狠砸在企鹅人的额头上?，对方一个激灵，立刻从休克中醒了过来。
他茫然地?瞪着佩斯利的脸，然后结结巴巴地?开口?：“你、你……”
“是啊，我杀了蝙蝠侠——你不是蝙蝠侠的敌人吗？为什么会因为这个应激？”
“我、我……”
“我封锁了你的大部分情感中枢，所以你不用装作激动的样子回避我。你现在根本不可能激动起来了。”
企鹅人深吸一口?气，为自?己的心灵突如其来的麻木感到一丝困惑。他复杂的心绪都被迫堵在心里，让他比刚才更加难受了。科波特转动他发光的小眼?睛，不停地?往四周瞟，尽量不去看佩斯利：“你为什么有这么多奇怪的把戏？”
“谁知道呢……可能我天生?就会吧。”佩斯利费劲地?把企鹅人从地?上?拔起来，“别乱动，科波特。我不会拿你怎么样的。回答几个问题，然后你就自?由了。”
“我什么也不知道。”科波特缩着脖子，脸色惨白。他从口?袋里掏出一块丝绸手帕，潦草地?擦掉额头上?的冷汗，“唉……这个世界到底是怎么回事?……我是在做梦吗？”
佩斯利无情地?抽走他的手帕：“看着我——你之前和蝙蝠侠见过面，是在哪里？”
企鹅人急促地?喘着气，偷偷瞥了眼?佩斯利被留在地?上?的匕首：“在哪里……让我想想——在去楼顶的电梯上?！没错，我安排了直升机把我带走，那是早就计划好的……但是我的飞机飞到半路掉进海里爆炸了。都怪外面该死的雾……”
“好的，你在电梯上?遇见了蝙蝠侠，但是他没抓住你，让你一个人逃跑了。为什么？因为你跑得很?快吗？”佩斯利开始审视科波特的短腿。对方的脸庞盖上?了一层屈辱的红晕：“我跑得不快。但是蝙蝠侠永远不会抓住我。”说完他又打了个冷颤，眼?睛直勾勾地?望着地?面：“……他的确永远也不会抓住我了。”
“嘿，嘿！别发呆，也别急着伤心。我还没问完呢。”佩斯利又敲了敲科波特毛发稀疏的头顶，“——回到电梯上?。你成?功逃跑了，最后躲在大厅的柜子里。蝙蝠侠过了很?久才把你揪出来，这中间发生?了什么？他被别的什么人牵制住了吗？”
“……没错，沃克带来的人把他拦住了。”企鹅人的额头又开始出汗，“他们朝他开了几枪，或者?没开。我记不清了。现场乱得要?命……他们或许往上?跑了——这根本不在计划里！我没办法上?去，只能跑到下面来。”
一听到沃克这个名字，佩斯利就眼?皮直跳：“跟我说说你和马西亚·沃克的计划。”
企鹅人假笑?两声：“其实也没什么特别的计划……”
佩斯利捏着企鹅人的手帕，替他擦了擦脸上?的汗（这让对方的汗水越流越多），语气很?温柔：“你说就是了。”
“她只是让我准备逃跑的路线，她负责把那些小丑找过来——我是说想变成?小丑的人。”科波特斜眼?觑着佩斯利的表情，“……我得警告你，现在楼上?估计都是那群疯子，越往上?越多，你上?不去的。”
“所以，她认识小丑的追随者?？”
企鹅人摇头：“他们不是为她而来的，也不是为我而来……我早就说过别和那群蝗虫扯上?关系。那个沃克……果然是人以群分……”
“但你还是被她说服了。”
“谁让她讲话都一套一套的！这女人该去竞选美国总统！”
“好了，别跑题——那他们是为什么而来？”
企鹅人臃肿的身体轻轻颤抖一下。他用一种诡异的眼?神看了眼?四周，随后放低声音，像半夜讲鬼故事?那样小声回答：“就在这地?方，阿卡姆的某个房间里，藏着小丑的脸皮。”
佩斯利扬眉：“……脸皮？”
“没错。那个疯子把自?己的脸割下来，再像面具一样重新戴回去——这可不是什么都市传说，我亲眼?见过的。蝙蝠侠也见过。总之，马西亚·沃克声称自?己找到了那块皮，立马就有一大堆非人非鬼的东西凑了上?来。我们一开始就是打算趁着混乱跑出去……”
“可是小丑已经死了，为什么还要?留着他的身体组织？”
“是不得不留下……”企鹅人发出短促的笑?声，“他，包括他在哥谭干的那些事?，已经创造了一个巨大的产业链。上?万个人，或者?十几万个，都靠着他赚钱——我说的不是黑//帮，是政客、医生?、码头工人和流浪汉，当然还有我这样的生?意人……所有你想得到和想不到的职业。他们是不会让小丑就这么死掉的。”
科波特小心翼翼地?吐出一口?气，他的身体散发出一股甜腻腐烂的气息：“没错，小丑不会死。因为他养活的人比他杀掉的更多。”
他看到佩斯利脸上?那种外地?人才会有的难以理解的复杂表情，得意地?咧开嘴：“那张脸皮，一开始和他的尸体一起被火化了。那个炉子烧了整整十个小时，骨灰被轮流烧了十几遍——但是他的脸皮仍然完好无损。他们想把它掩埋起来，但每一次，都会有人重新挖出来。我听说有个警察试图把它切碎了喂狗，结果第二天就自?杀了——这东西阴魂不散，最后只能锁进阿卡姆……因为小丑活着的时候就住在这里。”
小丑的碎片代替它死去的主?人继续在阿卡姆服刑，一个非常符合哥谭市主?基调的哥特故事?。佩斯利将信将疑地?看着科波特：“那东西是……超自?然的道具？”
“只是一张发臭的烂皮罢了。”企鹅人嫌恶地?牵起嘴角，“要?我说，这和超自?然没有一点?关系。只是有人不希望它消失，它就不会消失——你能明白吧？这个世界上?百分之九十九的灵异现象都是人干的。我是个坚定的唯物主?义者?，从来不信鬼魂那一套，但是这法子真的很?好用。”
佩斯利把企鹅人的手帕又塞回他的口?袋：“你知道那张皮现在在哪里吗？”
企鹅人快速摇头：“没人知道——我一直以为沃克在骗人，想不到她真的叫出来那么多为它而来的神经病……”他话说到一半，突然感觉到一股类似于鸟尽弓藏的危险，立刻补充道：“但是我有更重要?的信息！真的！只有我一个人知道！”
佩斯利意味不明地?笑?了一下：“还有什么？”
科波特狡猾地?眨了眨眼?睛：“你得保证带我安全地?逃出去，不然我不会说的——这是个很?划算的交易，女士。如果你错过了，一定会很?后悔的。”
佩斯利温和地?看着他，拍拍对方的肩膀：“你当然会很?安全，科波特。问题问完，你就自?由了。我说话算话。”
企鹅人的眼?睛突然亮了起来。他越过佩斯利的肩膀，看见一群荷枪实弹的人从转角走进大厅，那就是他守在这里等了许久了的手下。他立刻不管不顾地?大叫起来，高亢的叫声直冲天花板，迅速吸引了来人。危险的暴徒们寻声赶来，跨过歪斜的矮柜，枪口?直逼前方——但他们一个人也没看见。
只有一只肥硕的企鹅，呆滞地?躺在地?上?。它试着摆动短腿和孱弱的鳍肢努力爬起来，但因为体型太过圆润，一番扑腾之下只是在光滑的地?板上?顺时针旋转。
“……老大？”
转了十几圈后，企鹅气喘吁吁地?放弃了。它抬起头，眼?里全是绝望和悔恨。最后发出了悲伤的鸣叫——就像一只真正?的企鹅。
————————————
在紧急时刻，最不该走的就是电梯。所以佩斯利选择了消防通道。
一路向上?，正?如企鹅人所说，她看到的人越来越多，但基本上?都没有生?命体征了。病患、医生?、警卫的尸体散落在角落，仿佛在地?球诞生?之初就躺在那里，睁着死气沉沉的眼?睛看向活着的人。更多的尸体脸上?则涂着油彩，那是为小丑的一张脸皮赴汤蹈火的入侵者?。佩斯利觉得他们或许称不上?是“小丑的追随者?”，顶多算是利益所得者?。佩斯利在这其中换了一把装满子弹的枪，它的主?人一枪都没来得及开。
面容模糊的死者?们在楼梯上?堆叠，蝙蝠侠仍然不见踪影。佩斯利一路走到最顶层，看见天台上?虚掩着的门。
朦胧的灰色浓雾笼罩着阿卡姆的天空，像风暴中的海浪一样在脚下汹涌地?翻滚。医院顶楼有一座高而尖的哥特式钟塔，在灰雾的包裹下仿佛即将倾颓的厄舍府。但在这样充满进攻性的雾中，唯有半个月亮仍然明朗地?高悬于头顶，一颗冷漠而倦怠地?望向整片大地?的眼?球。
一个瘦削的影子站在钟塔旁边，似乎已经在这里等待了许久。马西亚·沃克并不急着逃跑，也不在乎是谁追了上?来。她仰着脑袋，痴迷地?望着那颗与她相距四十万千米的灰色卫星，仿佛全世界只剩下她们两个。
她的声音从雾中飘了过来：“你有没有想过活在这世界上?的意义？”
佩斯利举起枪，慢慢走近她：“抱歉，我不想听无聊的演讲。”
“我们都是平等的生?物。”马西亚笑?着转身，露出自?己手上?的黑色盒子，“一只鸟、一条鱼或者?一棵树，它们都不回去思考自?己的意义。只有人类，从出生?到死亡，都在重复这个愚蠢的问题……看看我们有多傲慢。”
佩斯利听到身后传来一阵窃窃私语。她的背后没有人，或许只是一些看不见的生?物，趁着天气不好跑出来审视一切。她估算着两人之间的距离，又向前走了两步：“你见过蝙蝠侠吗？就是那个戴面具的家伙？”
马西亚叹了口?气，像是对一个无理取闹的人妥协一般：“是的，我见过。”
“你把他弄到哪儿?去了？”
“我已经尽力去帮助他了。”马西亚盯着佩斯利的枪口?，“——你没有见过他吗？”
“我问的是原来的那个。”
“不要?误会我，佩斯利——他并不特殊，也不是我刻意选择的人。”雾气轻柔地?附在马西亚身上?，“我碰巧遇见他，发现他即将毁灭，所以帮了他一把。”
“我说了，我不想听你这些废话。”佩斯利把枪口?对准她的额头，“告诉我他在哪里。”
“你当然不需要?听。”马西亚丝毫不顾及对方的不耐，反而露出了友善的笑?容，“因为你理解我，我也理解你。我们之间不需要?再用语言去解释彼此。问题在于，我已经挣脱束缚，但你并未发现自?己受了蒙蔽。”
“啊……你在阿卡姆的这段日子到底是怎么打发时间的？读莎士比亚吗？”
“他已经无处可去了，佩斯利，你还不明白吗？”马西亚看上?去有些苦恼，“那个男人……他必须躲起来，或者?从这里跳下去——而我所做的一切都是处于怜悯。”
“什么样的怜悯？把真的那个删掉，再捏一个假的？”
“你看见的那个才是真的。”马西亚神色不满，甚至对佩斯利有些失望，“为什么你总是对我充满了敌意？佩斯利，我承认我是个疯子，是罪犯，是被社会唾弃的异类——但我是个好人，和你一样。”
佩斯利冷笑?道：“是吗？但我不是法官，不负责听你忏悔。”
“我所做的一切都是出于善心——蝙蝠侠也会理解我的。”
“我看不一定，他亲口?说的吗？还是你又在心里给自?己创造了一个道德高地?？”
“人类、理应得到幸福！”马西亚·沃克好似被什么东西附身了一般激动地?喊道，“我需要?所有人都能够平安快乐地?活下去，像老鼠那样一代代繁衍生?息，占据一切可占据的资源。我们应该去追寻食物与□□，而不是虚无缥缈的意义！为什么你就是不懂呢？……真正?强大的种族不需要?理解自?己，它们只会被诠释。”
“把手里的东西放下，马西亚。”佩斯利冷淡地?看着她，“转身，举起手，慢慢走到这里来。”
“……这话你已经说过一遍了，在我们第一次见面的时候。”
“你还记得？看样子已经恢复理智了。”
马西亚的眼?睛里闪烁着悲哀的泪光：“为什么，佩斯利？我在跟你讨论?人类的命运，你却要?把目光放在我这样一个渺小的个体身上?？”
“因为这就是你想要?的。”佩斯利的声音像坚硬的钢铁碎片，“你是个自?大、自?我的高功能反社会。你刚才的那些虚浮的理念对你来说毫无价值，全是鹦鹉学舌。你也根本不觉得自?己渺小。你渴望成?为焦点?，被爱或者?被唾弃。马西亚，你甚至都算不上?邪教?徒，因为你只崇拜你自?己。你把你的人格投射在月亮身上?，所以你才那么迷恋它。”
“……我错了，佩斯利。”马西亚的脸庞因愤怒而变得僵硬，“你根本就不理解我……你和那些老鼠没有两样。”
她后退两步，站在天台的边缘摇摇欲坠。佩斯利迅速冲了过去，拽着她的衣摆把她拖下来。马西亚象征性地?反抗两下，但被佩斯利轻而易举地?制服了，直到此时她还紧紧抱着怀里的盒子不放手。
“这是最后一遍——蝙蝠侠在哪里？”佩斯利的枪口?贴着对方的额头，“告诉我吧，马西亚，让我们都省点?力气。今天晚上?已经有太多人因你而死了，你不觉得累吗？”
马西亚被摁在地?上?，露出嘲弄的笑?容：“我唾弃你，愚蠢的东西。你什么也看不见，对不对？”
“……”佩斯利皱起眉头，雾中的水汽拂过她冰冷苍白的脸颊。她意识到身下的这个人恐怕永远也不会正?常与人交流了。
“其实我也记得我们的第一次见面。”佩斯利卡住她的下颌，眼?神越来越冷，“直到现在我也在回想，如果当时没有人阻止我，我的子弹不会射偏，或许之后就不会发生?这么多讨厌的麻烦了。
“……趁现在没人，我会弥补这个错误的。”
她毫不犹豫地?扣动扳机，撞针击打底火点?燃火药，与此同时弹匣里的弹簧抵了上?来，将弹药送进枪管。
——但什么也没有发生?。这是一把装满子弹的左轮手枪，它哑火的概率几乎是千分之一。佩斯利仍然保持着开枪的姿势，马西亚也仍在嘲讽地?看着她，寂静的夜空下只有她们两个，以及半轮月亮。
“……”
痛苦的、苦涩的、无形的子弹击中了佩斯利的心脏。她突然头脑发晕，血气涌上?喉头，眼?前出现了一层黑点?。她试着再开一枪，但她的手指死死蜷缩着，像僵硬的尸体一般难以展开。有什么沉重的东西猛地?袭击了她的后脑，把她击倒在地?。
在失去意识的最后一刻，佩斯利感受到一只冰凉的手，轻轻拂过她的脸颊。透过模糊的视线，她能看见马西亚在抚摸她，脸上?挂着虚伪的怜悯。她的嘴巴轻轻蠕动，似乎在说着什么，但佩斯利已经听不清了。
她的视线渐渐收缩，越过无边无际的沼泽、灰色的密西西比河、千篇一律的高楼大厦、绿油油的草坪，最后穿过医院的窗户，白色的帷幔被风轻轻拂过，消毒水的气息缠绕着她。在那张凌乱的病床上?，一只会说话的渡鸦——那时它还不叫堂吉诃德——正?懒洋洋地?在枕头边打滚。她与它刚刚分享完一些无聊的秘密。
“这就是和我做朋友的好处，佩斯利。”它微微弯曲的三角形鸟喙一张一合。
“——只要?你仍然受我庇护，就永远不会为子弹所伤。”
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