夏季的度假过去，秋季两人返回了查茨沃斯庄园附近的哈德威克庄园度假。
在乡下待一会就回巴斯。
期间，10月16号到19号，拿破仑在莱比锡战役中大败，反法联军的压迫下，他狼狈地逃回了巴黎，昔日盟友相继倒戈。
结局已定。
艾丽西亚这段时间，陷入了一种很奇怪的状况。她食欲下降，总是很困，整个人倦倦的，除了好友过来看她，很少见人，一下对什么都失去了兴趣。
她有点脆弱，需要陪伴，威廉。卡文迪许花大把的时间和她呆在一起。
他让自己显得平静，如果他焦虑紧张，反而会更影响艾丽西亚。
卡文迪许懂得把握这个度。
他隐隐有所猜想，不在妻子身边时偶尔皱起眉。
艾丽西亚两个月没有来月经了，经医生上门诊断后，说她可能怀孕了。
这次比一年前他们新婚后的症状更明显。虽然卡文迪许对医生的诊断方法很怀疑，比如查看尿液，和葡萄酒混合，观察瞳孔，触摸腹部。
但总的加在一块，心情震动下，他不得不接受这个事实。
“艾丽西亚。”他走进房间。
她穿着睡裙，躺在床上，脸色略带苍白，抬头望着他。
她点头，“我知道了。”
卡文迪许过去握住她的手。他应该控制好自己的情绪，但他很担忧，难过，尤其看到她这样。
“我——”他亲吻着她的手背，“我很高兴。”他觉得很恍惚，他们二人的世界一下变了，在半年后会有个小生命的诞生。
艾丽西亚侧过头，她垂下眼眸。经过长谈后，她很块地接受了这个事实。她感觉有个孩子也不错，虽然她总是抱怨着很累。
这个消息被写在信件中，即刻地就发给了亲友。公爵夫妇赶往了哈德威克，高兴之外也是止不住的担心，婚前财产协定的那一条仿佛成为现实，每个人都在恐惧。
哈丽特姑姑和丈夫的乡下居所在德文郡公爵的领地下，她火速过来陪伴着侄女。
艾丽西亚的外祖父，斯塔福德侯爵坐上了南下的马车。
卡文迪许的父母，也结束了在巴斯的假期。哈德威克庄园里，一下多了不少访客。
其余的，各种信件纷至沓来，大多都是祝福，数不清的问候，这对夫妇在一年后终于完成了他们婚姻的最后一块拼图。
只是，当事人不太好过。
她才十八岁。他在想是避孕哪里出了问题，他们做的很好，一向很谨慎。
医生的回答是，年轻人，精力旺盛，这样很正常，再怎么样都有疏漏的时候。避孕不是能百分百成功的。
卡文迪许每晚上都睡不着，在房间里四处踱步。怀孕后需要更多的休息，他要留给艾丽西亚足够的空间，虽然她更愿意他陪伴她。
他们睡在一张床上。然后他白天起来时，小心地不把她吵醒，让人多睡一会。
她的胃口还是不好，虽然最好的一批医生都被公爵从伦敦请来，照顾着女爵的日常起居，对她的身体状况进行记录。
“你在害怕什么”即使卡文迪许已经努力做出轻松的神情，但艾丽西亚很了解他，她还是察觉到了。
对于没避孕成功，她一直很平和。除了不满自己昏睡得很多，少了出门的时间，大部分呆在室内。但有家人的陪伴，让她感觉良好。
他坐在地毯上，耳朵贴着她的腹部，试图听到孩子的心跳，虽然现在医生都还没听到胎心，据说没到月份，她的小腹柔软平坦，他有时候抚摸着，都觉得不可思议。
为什么会这样
他仰起头，黑色长睫包裹着蓝眸，他没有隐瞒，在艾丽西亚的怀里，她膝上的针线活旁诉说着。
她在为未出生的孩子做些东西。
他也预备了许多。两个人翻杂志，聊着孩子会用到的一切，照顾的乳母，保姆，护士，家庭教师。艾丽西亚决定跟她祖母母亲和姑姑一样，对孩子进行亲身养育。
大部分贵族女性不会关照孩子，全丢给了女仆。卡文迪许打定主意，扮演好父亲的角色，他会承担掉大半，让艾丽西亚有空闲去做自己的事。
似乎这种商讨中，他们做好了成为母亲父亲的准备。
“你还记得斯坦霍普夫人吗！”
“我记得。”
曼斯菲尔德伯爵的长女弗雷德丽卡，她嫁给了斯坦霍普伯爵的小儿子，非常幸福的一对夫妻。
但她在新婚仅三年后就去世。生产前女方总会给她的丈夫孩子父母等亲人留下信件。
弗雷德丽卡用一种轻松的口吻，嘱咐她的丈夫，如果她不幸难产，他一定要为了他的幸福再婚，她宁愿看到他站在新婚妻子的身旁，也不要在情人的怀抱里度过一生。
一语成谶。
她生产时没有什么并发症，一切很顺利，但很快发起了高烧，于三天后离世。
斯坦霍普上校悲痛欲绝，他努力达成他妻子的愿望，好好活着，但还是在两年后精神恍惚，上吊自杀。
自杀是违背宗教的，下葬时胸口会被钉入十字架。所以法庭往往会宣判是精神错乱，好让死者的遗体保持完整，能在家族墓地下葬。自杀的人往往会毁了他们的名声。
艾丽西亚明白他，她一直都明白。
这种案例不在少数。迪尔赫斯特夫人，结婚仅18个月，另一位米尔德梅夫人，结婚仅一年，她们都是分娩而亡，死时只有22岁。
“塞缪尔。罗米利。”一位大律师和法官。
威廉。卡文迪许仰头望着，她的脸庞笼在光影之中，如此恬静美好。
“他的妻子过世后，他用了四天绝食，不吃不喝，跟随她死去，最后一同下葬。”
这件事在当时引起了轩然大波。
“If you die，I will die.”
他轻轻地说。
如果你死了，我也会。
艾丽西亚注视着他的眼眸，她毫不怀疑他会这么做。
“你在哪里，我就在你身边。你无论如何，我都会和你一起，艾丽西亚。”
“在你出生的那一刻，我们就注定了在一起。”
他会像詹姆斯。斯坦霍普，塞缪尔。罗米利那样，他永远追随着她，他不能失去她。
“我无法想象失去你的后果。”
“我也要这样吗”艾丽西亚问着。
他的眼泪落到她的手背。他脸上浮现的表情，又哭又笑。
“当然不是，你要活下去。”他抚摸着她的脸颊，“你还如此年轻，艾丽西亚，你人生的路很长。”
“不管我发生了什么，你都要活下去。这也许不对，但我恳求你，艾丽西亚。”
“我答应你。”
她最后擦掉了他的泪水。
威廉。卡文迪许很快收敛好了自己的情绪，他不能比他的妻子更忧心，引出她的悲伤。
他们一起写了信，约定着可能的不幸，迎接着即将的未来。
“我亲爱的爱人，我没有勇气向你道别，说这样的话是不可能的。”
他摩挲着她的脖颈，一下一下。
夜晚两人依偎在一起，足尖相抵。
自那次的倾诉后，卡文迪许再也没有任何这方面的表现，他安置好一切。
两个月的焦虑后，居然是虚惊一场。
艾丽西亚见了血，排除了小产后，医生惊讶地发现之前是误诊。
她没有怀孕。
亲友们怕年轻夫人会失落，告诉了她消息，在旁边安慰着她。
事情大起大落。
“你会失望吗”威廉。卡文迪许关切着她。他不觉得高兴，他内心很复杂，百感交集，他怕她难过。
艾丽西亚摇摇头，她感觉还行。
这段时间，因祸得福，他和她彼此的心靠得更近了，珍惜着每时每刻。
但经过这一遭后，两个人还是决定顺其自然。
他们有了应对更多的能力。
……
这样慌乱中，冬天到了，他俩温存着，他怀抱着她滚烫的体温。
各种节日到新年过后，春季来临。
一切终于尘埃落定。
1814年3月31日，反法联军一路高歌进入巴黎。
4月11日，拿破仑宣布无条件投降，4月13日，在巴黎枫丹白露宫签署退位诏书，被流放到厄尔巴岛。
整个英国都在欢庆着这场胜利。街道公园里满是庆祝的仪式和活动，飘扬着彩旗。
战争结束了！久违的和平到来。
盟国之前还要根据利益进行漫长的拉扯，决定这位皇帝以及法国的未来。
英国自然不希望俄国独大，还有奥地利普鲁士之间的制衡，和对欧洲和海外领土的重新分割。
1814年5月，威灵顿子爵回国，被当做英雄欢迎，受封威灵顿公爵，获得嘉德骑士勋章，议会一致投票通过，拨款50万英镑。
韦尔斯利家族地位一时煊赫。
威灵顿公爵会在考文特花园皇家歌剧院第一次露面，剧院人满为患，纷纷试图一睹这位战争英雄的风采。
这位公爵出现在了卡文迪许家的包厢，他关系亲密地和公爵夫妇，以及艾丽西亚他们说了话。
感谢德文郡公爵对他在半岛战场的无限支持，他们一向交好。他和戴安娜夫人关系也不错，一直是她的崇拜者。这位很反感他的侄子波尔-韦尔斯利，威廉。卡文迪许和他那次在使团的单方面争斗，没有生起桎梏，反而让他赞扬有加。
毕竟，卡文迪许十六七岁后，参军时还在威灵顿公爵身边当过副官。
沙皇亚历山大一世，波旁家族的国王路易十八先后来访英国，卡尔顿府举办着一场场聚会。
这两位都亲吻着艾丽西亚的手背，毫不掩饰着对她的赞美。
艾玛克斯俱乐部由于俄罗斯大使夫人，多萝西娅。利文的存在，风头无量。
艾丽西亚作为其中的一员，一直有着举足轻重的地位，被人关注环绕着。
总之，整个1814年春季以一种高调的方式进行，海德公园里热气球和海军演习的盛大庆祝后，威廉。卡文迪许决定受邀，加入卡斯尔雷子爵的使团，和威灵顿公爵一起返回巴黎，和诸国大使决定着战后的格局。
卡文迪许正为和他妻子约定过的，去欧洲的旅行高兴。
但好巧不巧，艾丽西亚的外祖父，那位斯塔福德侯爵生了病。
经过综合考虑后，她还是陪在了外祖父的身旁。
他们在多佛告了别。
“我不去了。”威廉。卡文迪许突然后悔了。
“你在说什么傻话。”艾丽西亚亲了亲他，“三个月后我会过来。”
牵着手，恋恋不舍的，约定好一定要写信。
她站在多佛的白崖上，裙摆飞扬，挥着手。卡文迪许遥遥地注视着。
在海峡的一岸，天气好时，似乎能看到那一排白崖的影子。
他会一直想念她的。
分别的空虚是没法填满的，即使每天的信件一封接着一封。艾丽西亚跟他汇报着外祖的身体状况。
卡文迪许很高兴看到事态不坏，要不然他会害怕艾丽西亚会因此伤心。
而这时候，他没法陪伴她。
斯塔福德侯爵的身体从病倒后，到一点点转好，在他这个年纪很不可思议。
走的时候是六月底，艾丽西亚正如承诺的那样，三个月后来巴黎看望了他。
他们住在香榭丽舍大道的酒店里，每日散步，去巴黎歌剧院，逛卢浮宫，驱车去凡尔赛宫，观光着，享受着秋日的时光。
战争过后，来巴黎度假的英国人很多，不像之前只能在国内打转，足迹遍布了欧洲各地。再加上一镑能换作二十五法郎，这样的汇率，使得在巴黎生活的成本没有伦敦高。
不少濒临破产，财政紧张的贵族搬到了巴黎，布鲁塞尔等地。
但不幸的是，呆了两个月，到了九月份，使团这边要去往维也纳开会。
艾丽西亚更想回英国，她想跟家人一起，她总是很担心外祖父。
旅行不便下，这位老人都没离开英国。南法的气候也许更适合休养。
她准备等外祖身体再好点，明年陪着他一起到欧洲。
威廉。卡文迪许再舍不得，也只能和他的妻子告别。艾丽西亚不允许他为了跟她一起，离开使团，他作为首席秘书和要员，掌握着和谈的关键。
“我们都有自己责任。”她说。
她亲吻他的脸颊。一个在英国的乡下，一个在维也纳，他们离得更远，书信也更为不便。
卡文迪许写着很多情书，他在末尾画上各式各样的线条小狗。
“我是你的，亲爱的，我会在每一个睡梦里想你。”
艾丽西亚回的信也很细水长流，不及他热烈，可也隐藏着情愫。
“我也很想你。我今天整理了你的衣物，发现口袋里有枚压干的紫罗兰。”
两人约定好等冬天结束，春天再见面，维也纳会议实在太漫长，恐怕要有个半年。
冬天不好旅行，但威廉。卡文迪许恳求着，等冰雪消融后，她就来看他。
他们分离了四个月了，他真的很想她，彻夜不眠。
他用维也纳宫廷里整日的舞会诱惑，每个人都在跳华尔兹，还有波兰舞之类。
她来了，一定是最亮眼的夫人。
英国去年，在摄政王和艾玛克斯俱乐部的参与下，终于引进了华尔兹，不过跳得不是很多，只有在私人舞会中才会如此。
“我好想你。你为什么不来见我。”他哀怨地说。不过还是嘱咐等冬季过后再来，这个季节长途的旅行，容易染上风寒。
艾丽西亚回信说，到了四月份，她会跟外祖父一起抵达欧洲。斯塔福德侯爵过去还在法国当过大使，他和妻子浏览了各地，希望能再来看看。
威廉。卡文迪许期盼着。
可局势瞬息万变。
1815年2月26日，拿破仑逃离厄尔巴岛，引起轩然大波。
3月初，他在法国南部登陆。一开始报纸上都大肆嘲笑，但随后，十二天内，他抵达巴黎，成功复辟。
一时整个欧洲，陷入了恐慌之中。
巴黎的《箴言报》上，一系列的报道，记录了全程。
艾丽西亚就这样，失去了和威廉。卡文迪许间的联系。
欧陆动乱下，这样很正常。
拿破仑集结着大军，去欧洲度假的英国人纷纷买着船票逃离。
他一开始的回信就有点忧虑，后来逐渐凝重，上一封告诉她四月份还是留在国内，他也很快会回国。
“不要担心我的安危，my dear.”
但后来，再也没有信了。
公爵夫人安慰着女儿，“只是通信断了，威廉跟着使团那边，不会有事的。”
艾丽西亚蹙着眉。
“但他在巴黎。”
他二月份的时候，从维也纳离开，被调任到驻法的英国使团——一方面在她和外祖到欧洲后，能尽快地迎接她。
德文郡公爵夫人看她的女儿站了起来。
她面庞那么年轻，却满怀坚定地说，“我要去找他。”
她做出了一个决定。
为人父母的第一想法，自然是反对的，就连伯林顿伯爵那边，也在劝阻。
但艾丽西亚很快地说服了他们。
公爵同意了，他派了手下兵团的军官一起。艾丽西亚在多佛乘船启程。
巴黎沦陷，原来的外国人逃往比利时，大多是鲁汶，往布鲁塞尔那边，停歇后再去港口回国。
艾丽西亚却是往相反的方向。
她乘着马车沿着大道行驶，身边跟随的男仆，循路询问着英国使团的讯息。
她记录着看到的一切，凝着眉宇。
第一天，毫无消息。
第二天，据说跟着军队，在撤退到布鲁塞尔的途中。
第三天……
艾丽西亚留宿在旅馆里，她自己梳着头发，戴着帽子，骑上马领在马车前，灵敏地穿梭在人流中。
她在找他。
她跟随着一切消息，边走边看。
终于，一片混乱中，她看到了一个穿长斗篷的身影。他骑在黑色的骏马上，手里持着枪，在前面大声疾呼着，又往天空“砰”地开了一枪，维持秩序。
奔逃的民众，溃散闹哄哄的各国士兵，相互拥挤着，差点踩踏。
他头发没有修理，胡子拉碴，非常狼狈，不似之前那般总是仪表整洁。
身后跟着背着枪，穿红色军装的英国士兵。
他紧皱着眉，嘴里在骂着什么。
一扭头，停住。
他看到了她。
他脸上满是不可思议，他们各在一边，中间是逃跑的车流。
艾丽西亚的马惊了一下，她堪堪稳住。
他焦急地喊着她的名字，虽然她听不到。
卡文迪许艰难地挤过人群来见她。
她也来找他，他们双向奔赴着。
他下了马，他几乎喜极而泣，“艾丽西亚！”
他们抱在一起。
他随后发现自己身上很脏，沾满泥土。分了开来。
他带她到一边。蹭了下长靴，欲言又止，局促的模样。
旁边的人挤着他们，被推搡到一边。卡文迪许护住，口中自然咒骂了一句，“Damn！”
“抱歉。”他急忙转过头，“我……”
他说脏话了，他从来没这么粗鲁过。
艾丽西亚看着他眼里的红血丝，他好疲惫，可这样，还是牵起嘴角，冲她微笑。
千言万语最后化成了一句。
“你还好吗”他吸了一口气，想碰她的脸，又怕弄脏脸颊。
“外祖父很好，爸爸妈妈也是，还有戴安娜夫人和卡文迪许勋爵，伯林顿伯爵和夫人……”艾丽西亚数了一堆人，细到她养的小马和小狗。
“他们都很好。”表达了那些人的问候和担忧。
她唯独忘了说她自己。
卡文迪许耐心地等她说完，摇着头，“不，我是问你好不好。”
艾丽西亚一怔，“我很好。”她轻轻地说。
他扬起唇角，终于摸上了她的脸庞。
发现了眼前的一切都是真实的。
“我很抱歉。”他一下理解了，她为什么会出现在这里，“你没收到我的信，艾丽西亚，从巴黎到鲁汶那里的线路被阻断了，是的，我让你担心了。对不起，艾丽西亚。”
艾丽西亚摇了摇头。
她握住了他的手。
他掌心下是她脉搏的细微跳动。
他们上了马车。
他已经三天两夜没好好睡过了。只是偶尔小憩了一阵子。他有在军中的经验，所以没跟使团先去布鲁塞尔，而是殿后维。稳。
他们聊着天，这对情人久别重逢，拉着手久久不愿意松开。
她在他的身边，他闻着她身上浅淡的香气，很快地合眼睡着了。
再一睁眼。
“我睡着了！”
“嗯。”
他起来，揉着眉心。
外头天色已经暗了。
他们在去往布鲁塞尔的途中。
威廉。卡文迪许突然感慨了一声。
“我真的老了。”他释怀地提起他年龄，事实上，今年过了，他确实要满三十了。
而艾丽西亚，也不过二十岁，她还没成年。她多么年轻。
他们差了这么多。时间过得可真快啊。
“不。”艾丽西亚回应着。
她捧住他的脸。
他还是那么的英俊，但就像他说的那样，他已经是个完全成熟的模样了。
他笑着，贴住她的额头。
低头亲吻着，他们半年没见过了。又像昨天才刚分别，她的音容笑貌在他脑海里那么清晰，然后她，真就出现在了面前。
跟做梦一样。
“我爱你。”他表达着。
他合着长睫，刚才他就在她肩头上，安静地睡了那么久。
她回应着他，“我也爱你。”
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