“我不会这么快就被发现了吧？”
再熟悉不过的声线响在沈砚脑海里。
结合着他未推门而入时，听见的“他要沐浴，那岂非会往我这儿来”——
不难猜，一点儿也不难猜。
这间屋子本就不大，可容人之处，不过就只有浴桶和衣柜。
看来她不但藏进了他的柜子里，甚至能透过缝隙，看到他的动向。
……总不能让她亲眼瞧着自己沐浴罢。
沈砚犹豫着要不要佯装打开柜子放置衣物，再故作惊讶地拆穿她，把她丢出去，迈开长腿走至柜门时，忽又改了主意。
为什么不呢？
只要他舍弃道德，就可以绑架宁沅。
而此时柜子里的宁沅听见他朝她走来的脚步声，被吓得几乎不敢呼吸。
沈砚身手绝佳，哪怕是极其细微的声响，他也会听见的吧？
她一动不敢动，只敢从臂弯里悄悄掀起眼皮，见缝隙外被一片衣料遮住了光，心跳不由分说地更大声了些。
救命啊，他该不会想要开柜子吧？
她不都已经为他挑好衣裳了吗？
大家就这样体体面面的不好吗？
沈砚弯了弯唇，故意把手缓缓搭在了柜门上。
脑海中本就可怜巴巴的软音几乎要哭出来：“老天爷，老天奶，以及各路神通广大的大仙，求求你们，保佑他千万别开门！”
求神，不如求他。
他垂着眼，一扫先前眼底的倦色。
他越来越觉得能听见她的心声是一件极其有趣的事。
正在这时，外面似乎有人推门而入，沈砚从善如流地放下手，往浴桶走去。
宁沅轻轻松了一口气，始终高悬的心稍稍放下了些，小心翼翼地观察着周遭的状况。
只听“哗啦”几声，几个护卫正提着桶把热水倒进去。
本就不大的室内顿时热雾弥漫，水汽透过衣柜的缝隙扑进来，蒸腾着她的脸庞。
宁沅收回目光。
她并没有兴致偷看男子沐浴，她更担心她什么时候可以离开这个鬼地方，担心她会不会被人发现。
若是被人发现她在柜子里，那她跳进黄河也洗不清了。
早知道，就在会客室安分地吃茶候着他了，何苦坐在这里当和沈砚一模一样的变态？
沈砚沉吟片刻，对明决道：“你们出去吧，记得把屏风拉至门前。”
想跑？这下看她还能往哪儿跑。
明决蹙了蹙眉。
在那儿放的好好的屏风为何要轻易挪位置？
不理解。
但是问多了又要挨骂，干就完了。
但今日的公子看起来心情不错，不但没有骂他，还开口补充解释道：“我是怕你贸然进来。”
“……谢谢公子体谅，属下应当没有叨扰旁人沐浴的爱好。”
他毫不在意道：“那最好。”
外间又是一阵推拉屏风的声响。
待房门再度关上后，宁沅静等了片刻，打算确认一下如今房间的布置，谁料她一抬眼，便猝不及防地瞧见了衣袍已然敞开的沈砚。
虽说他还未褪去衣裳，可他站在浴桶旁，居然恰对着柜门。
哪怕仅有一瞬，也足以一览无余。
她呼吸一滞，几乎停了心跳。
她在话本里见过各式各样的男人，病弱公子，魁梧枭雄，风流美人，阳光竹马……
不论是何种类型，只要见笔者之文墨，她便能脑补出他们的模样。
可以说，她已经是阅人无数。
像沈砚这样的，她也不是没有想象过。
看似清瘦，但其实肌肉线条流畅，颇具力量，正如他本人一般，外在宁静淡泊，实则内里汹涌着压抑已久的热烈感情，以至于有些变态，甚至会当着她的面说出那样的话。
可他也诚不欺她。
……确实粉。
不过她实在很难想象，沈砚这样冷淡的男人，竟会有如此强横之物，且这强横之物，居然会是如此可爱的颜色。
这简直犹如一只厉鬼羞羞答答地告诉她，他叫小粉。
……他果然蓄谋已久！
还好自己昨夜装睡去了。
可怎么……今天就看见了啊！
她慌乱地收回目光，捏住自己的衣裙。
但如今窘迫的唯有她一人，浴桶旁的不知情者，还在悠哉悠哉地试水温。
宁沅胡思乱想着，越想越觉得羞，待水声渐起后，眼睛居然不受控制地往缝隙处瞥去。
这一瞥，水雾缭绕之间，她恰见他往那弯精致的锁骨处撩起一抔水。
早已被打湿的脸庞上，水珠一颗颗滚落，沿着他的下颌，淌过凸起的喉结，再与肩上的水珠混在一处，顺着肌肉的方向连作一根透明的线，直至没入胸膛前的水中。
宁沅不禁吞了一口唾沫。
而后她绝望地想，完了，原来她真的是个变态。
她脸上烫的要命，把头深深埋在双臂之间。
她发誓，在沈砚出去之前，她绝不会再看他一眼！
可即便她闭上眼睛，先前的画面仍历历在目，她甚至不由回忆起了昨夜的梦境。
那时她站在他的浴桶之前，他攥住她的衣袖，淡色的眼瞳静静地望着她，似是引诱，又似是邀请。
“还有更粉的。”
“要看吗？”
……
对不起，她一定不会把他已经被她看光一事告诉别人的。
她不由攥了攥衣裙，薄纱发出些微的摩挲声响。
浴桶里撩拨而起的水声骤然停了。
该不会惊动了他吧……
宁沅不得不再次抬起头来，小心翼翼地透过缝隙望去，隔着一道木制的柜门，似乎恰好对上了他的视线。
啊哈，这下真的完蛋啦！
又是“哗啦”一声水响。
沈砚站起身来，伸手披上一袭干净长袍，带着淋漓一地的水赤足朝衣柜，哦不，朝她走过来。
先前的旖旎心思登时散得一干二净，宁沅的脑子飞速旋转，即刻便给自己想到了两个结局。
要么他打开柜门，恼羞成怒地把她给丢出去。
要么他打开柜门，自己直接给他磕头道歉，再威胁他若是不客气点，就为他亲手画一幅沐浴图，找全京城的画师临摹一遍。
如此软硬兼施，再被他恼羞成怒地请出去。
两相权衡，那当然是选择第二种。
不，或许还有第三种。
脚步声逼近，宁沅酝酿了半晌情绪，顶着一张大红脸，在柜门打开之际，阖上双眼，一歪脑袋，把自己埋在了衣服堆中。
沈砚打开柜门，入眼便是蜷着身子，睡得东倒西歪的少女。
为了显得逼真，她还特地咂了咂嘴，仿若做了个美梦。
……
若不是他方才还能听见她心中打算亲手绘一幅他的沐浴图，再给全京城的画师临摹一遍，他就真的信了。
“宁小姐。”
平淡无波的声音传过来，宁沅心中一凛，再度紧张起来，但仍尽力维持着睡姿，显得纹丝不动。
“听宁泽说，你似乎很怕痒。”
他说着，弯了弯身，发上的水珠落下来，恰砸在她的侧腰上。
……宁泽，你可真该死啊，不知道不能揭人短吗！
宁沅平静地睁开眼睛，从容地伸了个懒腰，看向他时，眸中甚至带着初醒时的茫然：“好巧啊沈大人，你怎么也在这儿啊。”
“确实很巧，因为这是我的衣阁。”
宁沅陡然睁大了双眸，故作吃惊道：“什么！居然是你的衣阁！我不是在府里睡回笼觉吗？怎么会平白到这里来！”
接着，她恍然一瞬，笃定道：“最近我府上常有神鬼出没，许是他在作祟。”
沈砚：“……”
她近日真是愈发伶牙俐齿，也不知是和谁学的。
他垂眸凝着她，颔首道：“或许确是有鬼。”
“我这就去找门卫来问上一问，看看可否恰好有长得同你一模一样的女鬼，鬼鬼祟祟地进了司衙内？”
……她还是磕头认错吧。
宁沅忿忿看向他，颇没有骨气地软了声线：“对不起，我也不想的。”
他的薄唇紧紧抿着，水珠顺着脖颈坠入锁骨，里衣松垮系在身上，经水一浸，几乎变得透明。
“你不想？”
“你若不想，为何会趁我审案时偷偷潜入我的衣阁，又为何见我来却不出门与我照面，反倒藏入衣柜之中。”
“你的目的，不就是意欲偷窥我沐浴吗？”
宁沅无从辩驳，涨红了脸道：“我，我才没有！”
沈砚摆出一副怀疑的态度：“那你说，你可瞧见了什么？”
“……什么也没瞧见。”
“那你的脸怎么这么红？”
“我——”
“噢。”他快速截断她苍白无力的辩解，“该不会是仅听水声，便能让你对我肖想出什么不该想的东西罢？”
……好烦，还真被他说中了。
宁沅辩无可辩，自暴自弃道：“我不想和你说话！”
她把双手并住，往前一伸：“要不然你把我抓起来吧。”
他轻轻一笑，顺势攥住她的手腕。
宁沅以为的镣铐铁链声并未响起，湿润温热的掌心隔着衣袖握住她，引着她自衣柜中站起身来。
和她的梦境有着近乎诡异的重合。
她强忍住腿麻，紧闭双眼。
她不看，不看不看不看！
她本以为沈砚会把她丢出门外，谁料他道：“我不会关你的。”
“窥探未知是人与生俱来的欲望，我相信你不过是小姑娘的好奇罢了。”
宁沅微微眯起眼睛，看向他。
……他今日怎么这般宽宏大量？吃错药了？
他凝着她，平静而认真道：“但没关系，人只要能为自己的欲望承担后果即可。”
沈砚平日里惯是一副云淡风轻的模样，做事颇有运筹帷幄的味道，仿若他是滚滚红尘中的执棋者，而这世间万物都是他的指间棋子罢了。
故而总会给她一种高高在上的目中无人之感。
她难得见他这样温柔地对她说话。
很不习惯，感觉没有憋什么好事。
“……你什么意思？”她歪了歪脑袋。
只听他从容道：“宁小姐不明白吗？我可是良家少年，你把我看光了，自然要对我负责。”
第52章 作画
良……良家少年？还……还负责？
宁沅闻言一愣，试探问道：“你……想要我怎么负责？”
他是家中独子，又是朝中重臣，她总不能把他娶回她们老宁家。
怕是连入赘也是不能。
他之所以不关她，大抵是知晓即便是关了她，早晚也得给她放了，震慑作用几乎为零。
依沈砚的性子，应当会选一个一劳永逸的方式永绝后患。
……杀了她？
应当也不会。
虽然她爹并不特别在意她，可她爹很是要面子，若是由着自己的女儿死得不明不白，那他这张老脸该往哪搁？
或许可以毒瞎她，再弄哑她，再娶回沈府中放着。
如此一来，她再不能偷看，也不会把今日之事说出去，且外人并不会察觉有什么异常。
好狠毒的心思！
再结合着他如今这副人畜无害的笑容……
宁沅僵在原地，从头到脚泛起一阵寒意。
沈砚凝着她满是警惕的眼睛，心中叹了口气。
他知道，宁沅好男色。
可他却没想到，他出卖色相至此，宁沅心中想的居然是他会把她毒哑弄瞎？
他对她有这么不择手段吗？
……还是他看上去太凶了？
他绷住唇角，把一贯冷淡的神情放得更柔和些，稍显无助道：“其实我也不知道该让你如何负责，我活了这么多年，还是第一次被女子看光了身子。”
“你说说，这要是传出去，我该怎么娶妻啊？”
宁沅懵了一瞬：“啊……？”
他该不会说那就勉为其难地娶了她吧？
“没，没关系，我相信真心爱你之人，应当……应当不会介怀这些意外，毕竟这非你所愿……”她试探地安慰他道。
听见宁沅心声，沈砚便知晓婚约一事，实在不能急于一时。
他得换个方式，耐心与她培养感情。
“虽是意外，可宁小姐敢说自己心中坦然，什么狎昵心思都不曾有过吗？”
宁沅欲言又止：“我……”
沈砚道：“宁小姐，你既不愿与在下履行婚约，那不妨替我未来的夫人换位思考一下。”
“若是你知道有旁的女子觊觎你夫君，你是不是也会不高兴？”
“……或许会有一点点吧。”
“如你所说，她既是真心爱我之人，又是我的娘子，我又怎么能忍心见她不悦？”
“所以，我是不是该在与她成婚之前，消除这个隐患？”
“应该的……”她没想到沈砚这样的人，居然会如此为他的夫人想到如此细微之地，“所以……要怎么消除？”
“你会因我脸红，归根结底是因为你见我见得还不够多。”他一本正经道。
“这样，正好我今日已然无事，你不妨在此临摹一幅，拿回去挂在你的床头日日端详，待你看腻了，对我消了念想，我便也放心了。”
宁沅：？
她没听错吧？他要她画他的画像？
还要日日端详？
“这不好吧……”她婉拒道。
“这有什么不好的？”他挑了挑眉，“诗经中言，及尔偕老，老使我怨。你瞧，少时情深，也难抵岁月消磨，所谓相看两厌，就是这个道理。”
他抬手，自柜上的箱子里取出囤积的纸墨，小心递给她。
“记得，要力求逼真，方才管用。”
*
晚风徐来，繁星漫天。
宁沅坐在书案前，看着手中的画纸，一时有些头痛。
高门闺秀自都会请先生教授六艺，可她素不爱丹青，继母又无心培养，故而只得绘画之技巧，画中从无灵魂。
描摹一个男人的外貌不难，但若想入木三分，画魂自不可少。
沈砚见她画完，啧啧摇首，又为她改了几笔，这才有了这副栩栩如生的画作。
画纸上赫然是沈砚本人，外袍松散，在劲瘦的腰上收束，胸膛结实，脊背宽厚，然而在这副极具张力的身躯之外，却是淡然随性的气质。
纵然他衣衫不整，手中却握了卷书，当即让这副淫靡之景摇身一变，添了不少闲适之气。
仿若是在一个悠闲午后，两人一同小憩，待她朦胧睁眼时，却发现他已然醒来，随意披着衣裳坐在了窗边。
……
宁沅的脸莫名有些烫。
她把画纸扣在桌上，心中暗骂自己不争气。
不是说一直看这幅画就能把他看腻吗？
怎么她看着看着，反倒脑补到婚后的共同生活了？
还有……她最初去寻沈砚，不是为了找他扮鬼的证据吗？
救命，事情怎么会发展到现在的地步啊！
就在她懊恼之时，木门被人敲响，少女怯懦的轻音传过来：“姐姐。”
是宁澧？她怎么来了？
她在画纸上压了几本书，藏好这副画。
“进。”
宁澧推门而入，穿着一袭碧色衣裙。
宁沅本就懊恼的内心在看见她时又覆上了一层阴影，她收回目光，平静问道：“有什么事吗？”
“就快是女儿节了，皇后娘娘给各府下了帖子，遍邀女眷和适龄的未婚男子入宫赴乞巧宴，届时会办一场穿针戏，除此之外，各家小姐皆可备一扇刺绣，夺得魁首者……可以向娘娘提出一个心愿，母亲让我来同你说一声，要你好好筹备。”
她淡淡“嗯”了一声。
有什么好筹备的？
她的女红不过就是给人缝补衣裳的水平。
这还是因府上苛扣她院中人的月例才练就的本事。
至于绣出什么繁盛图景，却是万万不能的。
她甚至连上好的绣线都没有。
不过宁澧的绣艺却很不错，想来应很是看中这次的宫宴，这次专程来找她，定有事相求。
“你还有什么事吗？”她抬眼看向宁澧。
宁澧垂着头犹豫半天，艰涩开口：“听闻你阿娘给你留有一本《绣谱图说》，已是孤本，可否借与我瞧一瞧？”
刚说罢，她忙补充道：“当然……若你想留着自用也没关系的。”
宁沅知晓宁澧的性子。
她是断不会主动想着来问她求借的。
应当是明薇怕她暗自用功，想着先下手为强。
“你母亲怎么样了？”她轻笑一声问道。
宁澧果然慌张了一瞬：“……已经可以下地走了。”
果然。
不过她在外一向内敛，并不愿意出这个风头，所以借给她也无妨。
她斟酌片刻，道，“你等一等，我去给你找找。”
“谢谢。”宁澧缩了缩脖子。
她进内室翻找了许久，将那本书角已有些打卷的书拿在手中，回头去找宁澧。
可甫一抬眼，便看见了令她窒息的一幕。
此刻，宁澧正好心地替她整理书案，搬走了她压在画纸上的书。
而她推门而入时并未阖了房门，晚风正掀起那张画纸的一角。
纸页飘动着，已然岌岌可危。
她第一次感受到心跳骤停的感觉。
她顿了一顿，足下生风，急声喊了句：“宁澧！”
宁澧吓得猛一抬头。
可惜还是晚了一瞬，画纸自书案上飞起，径直糊在了宁澧的脸上。
她取下来，望见画纸，瞳孔颤动，而后慢慢红了脸。
宁沅快步走上前，夺回了这张画纸，死死地扣回书案上。
屋内落针可闻。
她一个闺阁女子，在房中私藏旁的男子这样不堪入目的画像，实在是太容易让人误会。
若是传出去，她日后还怎么嫁给心上人？
别说心上人，怕是全京城的男子都要对她避之不及了罢？
可她偏偏又无法解释。
难不成要说是因为她偷看了沈砚沐浴，所以沈砚才逼她画下他的出浴闲适图？
……这听起来简直荒谬。
再就是，沈砚和宁澧有什么关系？
这样的画作，她看一眼放下也就罢了，还看那样久。
甚至还脸红！
“谁让你动我东西的？”她按着桌面的指节有些发白，声线中带着愠怒。
宁澧不曾见过她冲自己发这样大的火，鼻头当即酸涩起来，眼中蒙上了一层怯怯水汽：“你干嘛发这样大的脾气，我只是想为你做点什么……”
“我又不是不知道你们两个人的事情……”
宁沅万万没想到她不先道歉也就罢了，居然还要反过来指责她无谓生这个气。
她抿住唇，把手中的书放至一旁，拉住宁澧的手臂，把她往外扯去。
“我不借你了，你走罢。”
宁澧喜欢自己柔柔弱弱的模样，和她比起来，宁沅要丰腴许多，还时不时地要动手自己干点粗活。
也正是仗着她这一点，她毫不费力地把宁澧推去了门外，砰地一声阖了门。
关门的声响像是抽在宁澧脸上的巴掌。
她只不过是不小心看了她的画而已。
她认得她的笔锋。
只是其中还有更有力些的线条，应当是沈砚添的罢……
她甚至都没想与她争沈砚夫人的位置。
她甚至想，能嫁给沈砚当侧室，与姐姐共事一夫也不错。
可她现在才意识到，宁沅根本没有她那么大度。
她对沈砚颇具占有欲，她从前的那个娥皇女英的设想，几乎不可能实现。
她悻悻地回了主院，对在院内散步复健的明薇道：“母亲，我没有借到。”
明薇冷笑一声：“我就知道，她是不会借给你的，她嫉妒你还来不及，又怎么愿意看你出风头。”
“……也不全然如此，起初她是想借给我的。”
“哼，她装装样子罢了，她一贯很会装。”
“不是的。”她摇了摇头，仍帮宁沅保守了秘密，“是我们因沈大人起了些摩擦，她才不愿借了。”
“所以，你更要给母亲争一口气，在穿针戏里一举夺魁，请求娘娘为你赐婚才是。”
“这天底下也不只有他沈砚一个好儿郎，他既不喜欢你，你就嫁一个更好的去，也不必非指着他，侯爷王爷的，亦是不错。”
明薇想一想沈砚对她毫不留情面的模样，仍是有些胆寒。
宁澧只轻轻点了点头。
她心里自有主意。
她本欲夺得魁首后，请娘娘把她指给沈砚做侧室，如今她却不大想退让了。
她要做沈夫人。
她没有宁沅那么小气，如果沈砚真的喜欢宁沅，她不会介意她来做侧室。
*
屋内，宁沅的气消了些。
她凝着那册《绣谱图说》，想到了另一个绣艺亦精之人。
杨知意。
她在杨府过得艰难，她可以拿去给她。
届时夺魁，看看她有什么能向皇后娘娘去讨的心愿，往后的日子也好过一些。
她接着扫向那张画纸。
画上的男子未变，她的心境却变了。
她看着他，不由觉得晦气，堪称祸水。
她很生气。
……不过她究竟在气什么？
只是气被宁澧发现了吗？
从前宁澧甚至目睹过他抱着她飞进院中，那时她都不曾生气，怎么如今她只是看着这张画，红了脸，自己却这么在意呢？
不过沈砚说*的法子果然有用，这画看多了，她果然越来越心烦。
想来假以时日，她定也能对他视而不见！
第53章 妻子
昨日下了场酣畅淋漓的雨，时下雨霁天晴，空气中弥漫着绿草混着泥土的香气。
今日是七月七，是入宫赴皇后宴的日子。
府外照旧停着两辆马车，明薇与宁澧同乘，率先登上了那辆豪奢些的。
车外，一贯跟着明薇的老妈妈道：“大小姐，夫人的身子刚好，累不得，上车后仍需躺着，自然坐不下这么些人，还望您体谅。”
宁沅望了望一旁朴素不少的小马车，并没多说什么。
她的继母真的比沈砚还要很幼稚，总喜欢在这些小事上斤斤计较。
马车对她而言，不过是一个代步工具，豪奢还是简朴她都不在意。
比起和她共乘一车，她倒宁愿步行入宫，更别提现下还有另一辆了。
揽星扶着她坐进车内，大车小车一同起步，她还未走出一丈，便听“咔嚓”一声，轿厢一歪，便停在了原地。
车夫道：“大小姐，车轸被雨泡朽了，如今已然断裂开来，怕是走不了了。”
揽星低声忿忿道：“……小姐，依着府中规矩，出行前是要例行检查车马的。”
“我看就是夫人使的坏，她身为主母，怎会不知车轸已然岌岌可危？”
“她定是不想您入宫，才故意给您安排了这辆。”
宁沅看向揽星道：“那咱们便不去了吧，反正这样的场合也无趣的紧。”
“前几日杨小姐给我带了不少分红，趁府上无人，我带你吃冰饮去？”
“……可万一娘娘怪罪可怎么办？”揽星担忧道，“奴婢身上还有些银子，奴婢这就去给您租一辆新的来，您在这儿等一等奴婢！”
说罢，她便转头向街口跑去，留宁沅一人颇为无奈地坐在已然坏掉的马车上。
明薇的马车已经走出一段距离，她回身看着仍在府前的那辆破车，拍了拍宁澧的手背：“你放心，娘定会给你妥帖安排好一切。”
宁澧拧着眉不语，担忧地看过去，车身却猛地一晃，紧接着，一辆雅致的马车踏风与她擦肩而过。
车门前悬着两只竹条编制的镂空小灯笼，给原本沉稳大气的车身添了些意趣，彰示着主人并非是刻板的文人。
车身上的图腾很是刺目，恰是精雕细琢的梅花纹。
是沈砚。
宁澧咬了咬唇。
沈府和宁府虽皆离宫城不远，可却不是同路，能遇见他的马车，定是他绕路来了府前。
“阿娘，您先让他们停一下车。”
她说罢，循着沈府的马车望了过去。
宁沅此时已从坏掉的马车上下来，正蹙着眉立在墙边，等着执意去租车的揽星，耐心已然耗尽。
她垂首琢磨着事情，全然没留意到一辆马车停在自己面前。
一只修长如玉的手掀起车帘，沈砚微微侧目。
她足下的青石板尚且湿润着，都不曾留意已然弄脏了裙摆。
真是……不知维护自身形象。
他刚嫌弃地蹙眉，转眼一想，脏点好，最好再丑一点，这样满京城就无人同他争抢她了。
见公子凝了她半晌，她都不曾抬首看他一眼，明决颇为识相地清了清嗓子。
“咳咳！”
宁沅抬头，便见沈砚带着两分嫌弃三分满意四分漫不经心的复杂视线。
“你怎么在这儿？”她问道。
“顺路经过。”他面不改色地胡说八道，“你怎么没走？”
她抬了抬下巴，如实道：“我的车被人弄坏了。”
男子随口问道：“谁做的？”
其实他来的路上就已经听见了她的心声，如今一问，只是为了引出让她与他同乘一辆马车的后话。
那日她和宁澧起了争执，他便知晓今日宁夫人定不会让她安安稳稳地度过，便想着来陪她。
谁料宁澧已然从她的马车上走了下来，陡然听见他问的这句话，心中猛地一慌。
她害怕宁沅说出她的名字。
毕竟在她眼中，她与母亲是一体同心的，可这些事明明都与她无关，她从来没有想过要陷害她，捉弄她。
不过宁沅什么都没有说。
可她却当着沈砚的面，悠悠地看了她一眼。
简直无声胜有声。
掩在青绿衣裙下的手攥了攥，宁澧压下心中的委屈，走上前同沈砚道：“沈大人，抱歉，这些时日母亲一直在养病，对府中的事务难免有所疏忽。”
“哦？”他发出一道极轻的疑惑，目光终于自宁沅身上移开，落向她，“那前些日子贵府甚是安稳，从未生事，都是谁在操持，是宁二小姐吗？”
宁澧的脸白了白。
她本意是想把马车一事归咎为意外，可沈砚这话问得刁钻，她若答是，今日管家不力之人就变成了自己，她若答不是，又坐实了母亲的刻意为之。
“你该道歉的不是我，是她。”
沈砚眼底一片了然，他越过宁澧，再度望向宁沅。
“上来，我带你入宫。”
“姐姐，对不起……”宁澧很听沈砚的话。
宁沅懒得听宁澧的辩驳。
她这个妹妹总是试图维护她与家中的和平，可她到底什么时候才能明白，知道，却放任其发生而不去制止，何尝不是对恶行的一种纵容。
她讨厌这样的道貌岸然。
她刚迈开腿，宁澧却拉住了她的手：“姐姐，见你的车坏了，母亲要我来接你去同乘。”
宁澧抬眼望了眼沈砚。
“就不必麻烦沈大人了吧？”
她的话里夹杂着几分示好。
一方面，她确实不想宁沅再同沈砚多说些什么关于她和母亲的坏话，另一方面，她也不想看见他们两人独处一室。
哪怕是车室。
起码在她成为名正言顺的沈夫人之前，她不想。
宁沅挣开了她的手，学着刚出府时对她颐指气使的老妈妈，语重心长道：“好妹妹，母亲的身子刚刚好，累不得，上车后仍需躺着，自然坐不下这么多人，还望你回去同她知会一声，有沈大人在，不必忧心我。”
宁澧的脸青红相接。
她抿了抿唇，终有些不甘心地放下了手。
“那好吧。”
她抬眸看向沈砚，甚至希望他此刻能看在她也在的面子上唤她一同上车，可是他没有，甚至连看都不曾看她一眼。
他的眼里似乎只有姐姐。
“站着做什么？还不快上来？”
宁沅恹恹地坐在了马车里，侧身趴在窗上，见宁澧一步三回头地上了自家的马车。
“明决，走罢。”他低低唤道。
“等等！”宁沅扬声制止，回身对沈砚道，“不必麻烦你，我的女使去租马车了，我下去等她就是。”
她刚刚只是想气一气宁澧。
沈砚蹙眉望向她：“你不必担心，我会留人告知她一声的。”
他顿了顿，补充道：“宁小姐，你是不是忘了，婚约未除，不可让对方在大庭广众之下失了面子。”
“……”
宁沅颇为憋屈地看了眼沈砚：“……私下拒绝你的好意也是让你丢面子吗？”
他摇了摇头：“非也。你租这么一辆破车入宫，若是让众人看见了，会显得我很贫穷。”
宁沅翻了个白眼：“拜托，大哥，人家商户只是租车谋生，不是富少拿家中的豪奢马车行善，干净整洁好用不就行了吗？你的要求真的很过分。”
“难道在下的马车不够干净整洁好用吗？”
“还不收钱。”他平静道，“既然知晓谋生不易，你还不知节俭？”
“……”宁沅缄口不言。
无法反驳。
但她早晚会被他气死。
马车稳稳向前，车内一片沉默，良久，沈砚冷不丁地问道：“你刚刚唤我什么？”
宁沅摸不着头脑：“沈砚啊？”
“不是。”他严肃道，“你说起车行的时候，唤我什么？”
宁沅仔细思量了一瞬，想起那时她有些无语，便脱口道了一句：“拜托，大哥……”
“我好像叫你大哥来着。”她试探地看向他，见他神色凝重，“你……不会生气了吧？”
“你再叫一遍。”他淡淡道。
“……对不起，我不敢了。”
用人嘴短，她现在还在人家马车上，自然不好撒野。
他蹙眉道：“让你叫你就叫。”
“大哥……”
这个男人真的很无理取闹。
“……你到底想怎样啊，我错了还不行吗？”
他轻轻“嗯”了一声，靠回车厢上，颇为闲适地阖了眼睛：“以后你可以喊我沈大哥。”
她从前总是唤旁人这个大哥那个大哥的，可总算轮着他了。
宁沅神色复杂地望向他。
……他是不是有什么奇怪的癖好？
喜欢她凶他，还喜欢她对他做一些几乎变态的事。
譬如那幅逼她画下又经他添改的画。
他难道不怕自己不但不曾看厌，还对他想入非非吗？
她正往更为奇怪的地方畅想着，却见男子陡然睁开了眼睛。
“宁沅。”
“啊……？”思绪骤然被打断。
他脉脉望着她，似乎有点愉悦，却欲言又止，最后轻启薄唇道：“入宫以后，我或许不能时刻顾及你，你自己小心一些。”
宁沅垂下眼睛，知晓他说的是她的继母，低低“嗯”了一声，而后抬眼认真道：“沈砚，谢谢你记挂我，也谢谢你帮我解围，日后你若有什么需要我的地方，也可以同我——”
马车适时停在了宫门前。
沈砚望着她，心中一阵烦躁。
他好不容易听来的沈大哥就又没了。
他稍有不耐打断她：“你可以下车了。”
……
臭男人，每当她对他生出一丝丝好感的时候，都会被他那张破嘴给压下去。
还是他扮鬼的时候体贴。
宁沅被自己心中所想吓了一跳，旋即冲他泄愤哼了一声，一把掀开了车帘。
她摸了摸腰间挂着的笛子。
许久未见裴子星，她今日入宫，定能见着他，左右宴席晚间才开始，她有一整个白日的时间。
届时可以抽空向他讨教讨教该如何吹笛。
*
宫道上，沈砚刚巧遇上奉他之命离京办事，昨日刚回府上的宁泽。
少年晒黑了些许，笑出一口白牙，盎然地冲他挥了挥手。
“沈大哥！”
“我去黔州时，特地转道去云岩买了些当地的陈酿，特给你留了一壶。”他自腰旁解下来，热心地拔了酒塞，递至他唇边，“你尝尝？知晓你不喜欢旁人用过的东西，特地给你备的新酒壶！”
扑面而来是浓郁的酒气，烈得他掩了掩鼻。
他现下本不想沾酒，却耐不住宁泽如此热情，便垂首饮了一小口，感觉到香醇浓郁的液体滑过喉间。
“确是好酒，多谢你了。”
“不必谢！”他咧起一个笑容道，凑过去低声道，“只要你不逼迫我姐，你就是我永远的好大哥！”
说罢，还未待他发作，宁泽便赶忙跑远了。
沈砚无奈望着他的背影，继续往陛下的养心殿走。
还未走出多远，便觉得头有些发晕。
他初尝时便觉得这酒有些烈，没曾想这么快便上头了。
他同身旁明决道：“你去同陛下知会一声，我先回房稍歇片刻，晚些过去寻他。”
他与陛下关系匪浅，又是皇后的亲弟，常出入宫闱，为方便他小住，陛下特给他辟了一处宫室，名唤荷香榭。
院如其名，临水而建，中有假山瀑布，清荷满院。
知他喜静，周遭皆是草木，鲜有人烟。
他缓缓往荷香榭走，忽而顿住脚步。
可纵他停下，眼前的景致仍是晃了一晃。
不对劲。
他虽算不得海量，却也不是滴酒不沾之人，怎么会仅啜饮了一口，就酒醉至此？
那酒有问题。
宁泽……应当不知情。
他日日与他共事，宁泽是真不知，还是装作不知，他一眼便可看穿，所以才不曾对他设防。
可他昨日才刚回京，未去司衙，径直回了府上。
想通过他给自己下药之人，当知晓他今日一定会入宫赴宴，一定会见着他，且知晓他究竟要赠他哪一壶酒才行。
思来想去，唯有他的家人。
且不会是宁沅。
她根本不需要对他用这样的手段。
他一阵头晕，干脆扶上了一旁的石灯。
他疏忽了。
他总觉得宁沅的继母为了拆散他们婚事，会对宁沅发难，却疏忽了她大可以直接促成他与宁澧。
……连自己女儿的名声都弃之不顾了吗？
他冷笑出声。
也是，待宁澧嫁入沈家，宁沅定不肯再嫁给他了，纵然宁沅被连累至无人问津，又与她何关？
若他没有猜错，此时宁澧或是明薇，应当就在他的殿内。
他没有多想，当即掉头，打算去找人多的地方。
只要没有昏在无人之处，他便有人证。
他匆匆走着，却听闻身后有人在小跑追赶，向他不断逼近。
他试着运了运内力，却仿佛全然不存在。
他的神智愈发有些混沌，足下仿佛有千钧之重。
身后的女子追上来，搀扶住他，怯怯道：“沈大人，你神色有些不对，容我扶你暂歇罢……”
他侧目，只见是如宁沅一般的粉雾，他却看不清对方的容颜。
纵然宁沅在他脑海里一瞬而过，体内依然登时腾起一股难以忍受的热流。
他甩开她，冷声道：“药涂在壶口，对吗？”
“好缜密的心思，知晓我未必会一饮而尽，生怕药量不够，便设下如此计策。”他的声音像是淬了冰，“好，真是好！”
宁澧蹙着眉道：“沈大人，我也不想的。”
若不是沈砚从不正眼瞧她，她也不想的。
若不是宁沅日后不能容她，她也不想的。
若不是母亲执意要在宁泽给他备的酒壶上下药，她也不想的。
依沈砚的性子，若她在夺魁前不做些什么，纵然提出这个请求，他也定会不顾帝后的面否掉。
都是所有人一步一步逼她至此，她也不想的。
她眼中包着一汪委屈的泪，颤着手环上他的腰：“沈大人……”
沈砚拼尽全力推开她：“滚开。”
宁澧被这道蛮力推进了一旁的树丛里，凌乱的树枝划得她生疼，泪水夺眶而出。
泪眼模糊中，她看见沈砚的背影快速走远，忍着痛起身追了上去。
往人多的地方去。
往人多的地方去。
往人多的地方去……
他在心中默念着，强撑着心力快速穿梭在宫中，适时便见不远处有三只人影。
他看不见是何人，只是越走近，便越觉得安心。
这三人正是揽星陪着的宁沅，在与裴子星讨教吹笛的技法。
揽星张望着，见沈砚冷着一张脸，朝他们疾步走来。
她忙扯了扯宁沅的衣角：“小姐，沈大人来了，一副要来捉奸的模样……”
“……啊？”
宁沅的笑容一滞，回身去看，果真是怒气冲冲的沈砚。
……不是吧？
她摇了摇手，对愈发逼近的沈砚道：“沈砚，你冷静一下，不是你想的那样。”
沈砚此时已不剩什么理智，全靠意志在驱使着他往人多的地方去，忽然听见这道再熟悉不过的声音，心中骤安。
这是他未来的妻子。
乱窜的心火好似找到了安处，他攥住她的手腕，把她扯入怀里，顺势吻了下去。
第54章 独处
突如其来的亲吻就像暑夏时节的暴雨一般骤然降落，令她猝不及防。
这个吻不似从前的小心试探。
它并没有什么章法，亦与温柔毫不相关，舌尖甚至颇为蛮横地探入了她的口中，与她唇舌交缠。
仿佛要把心中的怒火尽数泄在她身上才肯罢休。
宁沅被吻得舌尖发麻。
纵然头脑有些混沌，也不得不把双手抵在他身前，试图挣开他。
虽说现下是在宫内的僻静处，可到底是光天化日，朗朗乾坤，旁边又有揽星和裴将军瞧着……
难道她不要名声的吗？
虽然她对于这方面想的比较开，可她也不想把她在外人面前苦苦维持许久的形象一朝尽毁。
更何况，她还等着赚够了钱和他退婚，只身远走呢。
可沈砚却无视了她的挣扎，手臂横在她纤细的腰肢上，箍得更紧了些，隔着薄薄的衣料，她几乎能感受到他手臂暴起的青筋。
……说实话，若不是场合不对，她其实还挺好这口。
两人的距离太近，宁沅渐渐察觉她的小腹上有些不大对劲。
硌得慌。
她当然明白这对沈砚而言意味着什么。
亲吻之时，动心起念再正常不过，若是没有这回事，反倒该去瞧大夫。
不过，这终究是当着旁人的面，她总觉得怪异。
她试图与沈砚拉开些距离。
沈砚蹙着眉，脸色很是不好看，近乎呢喃地同她低语道：“别动。”
话音刚落，他便再度衔上了她饱满盈润的唇瓣，吻得又重又急。
她吃痛地嘤咛了一声。
她从未见过这样失控的沈砚，像一只失去理智的兽。
……他不至于吃醋至此吧？
她只是在与裴大哥讨论笛子演奏的技法，未免生出误会，她还特地命揽星跟在她身边，如此，被旁人瞧见了，也便不算是与他二人私会。
交换空气的间隙，她急切地想要挣脱他：“我们好好谈谈，行不行？”
沈砚无视了她的话，本掐在她腰后的大掌颇为不满地往下滑落。
触及圆润时，他微顿了片刻，旋即一手掌握住腰下的温软，惩罚般地加重了些力道。
他一贯清明的目光有些迷蒙：“……让你别乱动。”
宁沅终于不敢动了。
她瞪圆了眼睛，任由他汲取着她的唇瓣，面上覆着一层绯色，又羞又恼。
臀上隐隐传来些痛感。
……他居然敢掐她那里？
宁沅的心跳得飞快。
由于她被迫贴着他，自然能感受到他炙热的体温。
烧得很不正常。
连带着包围着她的清冷梅香都变得异常明显。
裴将军早已识相地别过脸去，甚至像是在为他们二人望风，而揽星则在一旁，看得津津有味。
宁沅没再挣扎，指甲深深掐住掌心，试图让自己冷静下来。
沈砚在她心中之所以是变态，盖因他素日里装出的那副清白高洁的模样。
若是他对她表里如一地好色，便该称之为猥琐。
所以显而易见，他若神智尚存，便断不会当着外人的面，不管不顾地对她做这样的事。
联想到她自己在公主府时神志不清头昏脑胀，见了男人便想挂上去的模样，宁沅心下当即有了推论。
沈砚或是中邪，或是中药。
凭借自己这点微薄之力，定是控制不住他这么高大的男子，还好旁边正有一个很是信得过的裴子星。
她攒足了力气，猛地抵在沈砚身前，转头对裴子星喊道：“裴大哥，快暂封了他的穴道！”
裴子星闻言，茫然回首，见她神色笃定，也就并未迟疑，即刻出手。
一瞬间，沈砚的力道尽失，整个人的重量悉数压在了她身上。
她尽力撑住他，扶他倚在了墙边，见他额发湿透，身形微颤。
裴子星这才觉察出了他的不对：“执玉他这是……”
“他应当是中药了。”宁沅平静道，心下思忖着法子，“裴大哥，宫中可有能安置他，且不会惊动旁人的地方？”
“有，他有处暂歇的院子，名唤荷香榭。”
她颔首：“裴大哥，你扶着他去那里，揽星，你去宫中找到明决公子，先莫提此事，以免隔墙有耳，只告诉他沈大人在荷香榭候着他，让他速速过去。”
无人留意之处，宁澧紧拧着眉头，把手中捏成碎片的树叶往地下一丢，蹑手蹑脚地离去。
怎么办？
这下该如何收场？
她得去找母亲商量对策。
裴子星把沈砚的手臂搭在肩上搀扶着，刚走出几步，问道：“宁小姐，你不跟过来吗？”
“我……”
她欲言又止，目光落在沈砚的眉宇间。
她很多时候都会觉得沈砚好过分，好讨厌。
今日由着他亲了她这样久，不但没同他计较，还又为他做了番安排，已经很仁至义尽了。
裴子星道：“荷香榭中并没有值守的宫人，只会派人去按时打扫，待会儿我把他放下后需去请太医来，届时独留他一个人……我觉得他需人照顾。”
“只好麻烦你了。”
宁沅抿了抿唇。
她觉得现下她与沈砚最好要保持距离。
可转念一想，那时自己中了药，不也是沈砚照顾她吗？
……罢了，她不能这么没有良心。
她抬步跟了上去。
*
裴子星把沈砚放在了床榻上，便拐出门去请太医。
揽星仍未带着明决过来，宁沅只好左右瞧瞧，轻轻阖了门。
她刚走去床前，只见沈砚的神情愈发难受，不由心想：沈砚啊沈砚，枉你一世英名，竟也会被人陷害至此种地步。
她刚拿出贴身的帕子，为他拭了拭额汗，便听见身后有人推门而入的声音。
她本以为是裴子星。
却没想到，回首看见的竟是一袭粉衫的宁澧。
……今晨瞧见她时，她明明穿的是绿衫。
宁沅很快反应过来究竟是怎么一回事，她难得肃声道：“是你做的？”
宁澧的眉头轻蹙了一下，神色很是平静。
她没有回答她，只是缓步走至床前，同她道：“没有用的。”
“太医也解不了。”
宁沅垂着眸，见宁澧弯下身来，凝着沈砚俊美的五官道：“这药药性很烈，无药可解，唯有纾解了情欲才行，拖得时间越久，他的四肢便愈发无力，呼吸也会愈发困难。”
她的指尖轻点在了他高挺的鼻梁上。
“姐姐，如若不解，他会死的。”
宁沅把她的手拍下来，不耐道：“你别碰他。”
宁澧眨眨眼睛，以一副果然如此的神情看着她：“若非是姐姐自私，沈大人也不用受这样的罪。”
……这与她有什么关系？
她简直莫名其妙！
宁澧见她眸中诧异，平静道：“哪有世家公子不是三妻四妾？姐姐，他既愿意娶你为妻，你又为何不能容我接近沈大哥？”
“……我与你是因我们府上的恩怨，与沈砚有什么关系？”
“可你待我冷淡，沈大人又怎会娶我？”她撅起嘴，哀伤道，“既然如此，我只能听母亲的话，用些非常手段，来做这个沈夫人。”
“不过，你可以来沈府为妾，尽心侍奉。”
……她在说什么疯话？
宁澧把手放在了腰间的系带上，一副打算褪去衣衫的模样。
宁沅站着未动。
“姐姐，你该不会打算看我如何服侍他吧？”她的手顿了顿。
她冷笑一声，抬了抬下巴：“是，我是打算看。”
“你脱吧。”
宁澧的脸一会儿红一会儿白，咬了咬唇道：“……你一个未出阁的女儿，难道不知羞吗？”
宁沅冷笑一声：“你一个高门闺秀，用这样下三滥的手段嫁男人，竟反过来说我不知羞？”
“那你与他无媒苟合又算什么？”
宁澧仍记得那夜他抱着宁沅飞进竹叶潇潇的院落，她说：“你不会是还想与我欢好吧？”
她目光沉静，淡淡道：“宁二小姐，我希望你明白，我们虽未结发，却有父母命，媒妁言，并不尽是无媒苟合。”
“而你，什么都没有。”
“甚至你主动献身至此，所渴求的也不过是沈砚的一纸婚约。”
“可这些，我还没从娘胎里出来的时候就有了。”
宁澧张了张唇，不知道该说些什么，只觉得仿若有一根针把她的面容扎得千疮百孔。
算了，事已至此了，还要脸做什么。
她短短十几年的人生就是如此。
羡慕，嫉妒，妄想，追求，可始终未得到。
这是她能与他共度此生最近的一回。
他就这样静静地躺在床榻上，她伸出手就碰得到。
若是她还这样懦弱下去，经此一事后，沈砚怕是再也不会理她了。
她咬了咬唇瓣，干脆利落地抽开了衣裙的系带。
外袍褪去，如粉烟一般堆叠在地上，身上转眼间仅剩小衣和衬裙。
宁沅没想到她居然能疯魔至此，知道错了还不迷途知返，竟打算将错就错！
她真以为沈砚会娶她吗？
他那样难以攀折的性子，绝不会轻易息事宁人，待他清醒，他定会闹大此事，让宁府名声败尽，就此没落。
……想想还有些喜闻乐见。
仅仅一念之间，正在宁澧颤抖着身子打算爬上床时，宁沅攥住她的小臂，把她扯了下来。
她能把她从自己的房中推搡出去一回，就能继续推搡出去两回，三回，无数回。
她拽着她，一路叮铃咣当，撞倒了凳子，撞歪了圆桌，把她一把丢出了门外。
屋外的草木清香席卷而来，宁澧趴在地上，见自己掌下被磨破了皮，光着肩在风中瑟瑟，流下了屈辱的泪水。
木门被重重关上，紧接着，又即刻打开，丢出一团她先前褪下的外袍。
“穿件衣服吧你。”
这是宁沅留给她的最后一句话。
她眼睁睁看着木门关得严丝合缝，甚至还从内插上了门闩。
她彻底没机会了。
*
夏风再吹不进屋内，房间逐渐变得有些燥热。
裴子星点下的穴道并不重，过了这一会儿，已然自行消解。
血液的循环再度快了起来，带着难抑的药性迅速游走全身。
沈砚努力使自己保持清醒，唤道：“沅沅。”
刚一出口，连他自己都觉得声线哑得吓人。
宁沅再度走至床前，想起宁澧的话，道：“你得解了这药。”
沈砚被点了穴道，又不是被封了听觉，这之中发生了什么，他听得一清二楚。
从未有一个女人在他危急时能这样妥善地为他着想。
甚至连他的母亲，在他当年重伤时也只会哭肿了眼睛，握着他问：“怎么办啊？”
宁沅居然肯为他做到这种地步。
男人沉默片刻，哑声道：“因着暑热，陛下会在宫室里搁置冰盆，屏风后有浴桶，我先坐进去，劳烦你给我递冰来……”
宁沅蹙眉，大致猜到了他想如何处理，叹了口气，打断他道：“不行，会冻坏的。”
他到底有没有常识啊？
长期浸在刺骨的冰水里，以后会造成障碍的。
他急着当公公，不妨直接喊人把他领去敬事房。
轻柔的嗓音响在脑海，像无时无刻燎在他心上的火。
他不欲与她多言，干脆翻身下了床，却因四肢使不上力气，不得不倚坐在了床边。
他口中喘着粗气，迫着自己不去看她。
如今他不自伤，又能怎么办？
难道去伤害她吗？
他从不觉得妻子就该是丈夫的泄欲工具，这样的事本就该在两情相悦的前提下，再来谈你情我愿。
先前他被那阴狠的算计冲昏了头脑，怒火攻心时，药性彻底占据了理智，才会在众目睽睽下，失控对她做出那样的事。
他如今清醒些许，已然很是自责。
若真如宁二小姐所言，此药无解，只能纾解情欲……
他对这种事了解不多，只是在几年前无意看过一本图册，不过他只看了一眼，便丢出去了。
画上的女子未着寸缕，他不想看。
他不想看除了他心爱之人以外的任何女人。
至于无意而起的欲望，他大多也放任不管，任它自起自落。
如今既不知该如何纾解，不若就抑制住它，若是日后真的无欲无求，也是他活该的。
是他因自己一时疏忽而该付出的代价。
反正他从前的日子也是这么过的。
“子星……是不是快过来了？你出去罢，让他或者明决来看顾我就好。”
晕眩一阵一阵地来袭，他强迫自己清醒，扶着床沿，试图起身。
“沈砚，别赶我走了。”
宁沅却走过来，蹲在了他的身边。
他凌乱的呼吸落在宁沅耳畔。
他看起来是真的不太好。
在宁沅看来，没有是比健康地活在世上更重要的事。
至于什么清名，不过是身外之物。
人都死了，要贞洁牌坊有什么用？
又不会复生。
他也曾帮过她解药，如今她回报给他，也是理所应当的。
安静的少女忽然抬手，轻轻搂住了他的脖颈。
纤细的手臂与他的肌肤仅隔着一层极轻的粉纱，她贴过来，仿若一片携雨而来的温软的云朵，骤降下来一片凉意与难以言说的清甜。
“我帮你。”
少女细微的呼吸落在他耳畔，沈砚的身子不自觉地绷紧。
她声音很轻，很软，像是云朵化成的春雨。
却不是询问，亦不是请求。*
更像是一种不容反驳的命令。
第55章 握紧
沈砚当即反应过来她口中的“帮他”，究竟意味着什么。
他扣住她的手腕，用仅剩不多的力气把她自身前拉开，蹙眉道：“不用。”
宁沅侧首看着圈在自己细腕上的那只手。
瘦削修长，润泽如玉，手背隐约凸显着青筋。
每每握紧她的时候，连脉搏都跳动都变得更为显而易见。
他好像从没有牵过她的手，却总用这样的方式代替，仿佛是一种退而求其次的选择。
从前，他这般禁锢着她时，她能明显感觉到他的冷淡与强硬。
如今他的语气依然无二，却因着药性失了从前的力度，她轻而易举便能从中挣脱开来。
可她偏偏没有。
宁沅只是由他拘着她，挨着他很近，似是怕有人听见一般，附耳道：“你不是也帮过我吗？又不是第一次了。”
她拉开些距离，望进他的眼瞳，认真道：“我虽然没什么正经的经验，但可以一试。”
“我没有帮过你。”他急促道。
“……你不必因着害羞，说出这样的话。”
她说着，把另一只不曾被桎梏的手搭在了他衣袍的系带上。
他再度压下她的手，胸膛起伏不定。
他没有心思在现下同她谈起过往的阴差阳错。
这不是一个好时机，他也不能好好解释给她听。
若他不制止，她定会一意孤行下去。
可若他制止她，告诉她一切……她会生气吗？
他本已计划好了该如何一步步地让她喜欢上自己，届时再与她坦白这之中的全部误会，她也会容易接受些。
但今日发生的一切，突如其来地将他既定的步调统统打乱。
可事已至此，不论今日结局如何，他也不能再瞒着她了。
他从始至终不曾染指过她。
若她心甘情愿与他成婚，接下来无论发生什么事情，便都是他们两情相悦，可若她仍不愿意嫁给他，他便不能还让她蒙在鼓里，为自己这样牺牲。
否则，待一切无从更改时，她再知晓这一切，定会恨他入骨。
他宁愿见她在旁人面前依然纯真开怀，也不要她心中藏着恨。
思虑间，他哑声问道：“沅沅，你愿意嫁与我吗？”
宁沅蹙眉，示意他把压在手背上的手拿开：“都什么时候了，还问这种问题。”
他眸光微黯。
那就是还不想。
他唇角扯出一抹无奈的笑：“我们之间……什么都不曾发生过。”
宁沅嗤笑一声：“怎么可能……解没解药我自己不知道吗？”
“……是风寒。”他淡淡道，“那夜你并没有中药，只是风寒发热，所谓解药，便是退烧。”
空气短暂静默一瞬。
“那安胎药和孩子……”她咬了咬唇，手稍稍泄力。
连中药都是假的，那安胎药和孩子定也是假的。
沈砚什么都知道，什么都清楚，还一边哄着她玩，一边看着自己如丑角一般上窜下跳。
这个人真的很过分。
“沈砚，骗我很好玩吗？”她长睫微垂。
“……抱歉。”
他试图去抚上她的脸，她却微微别开了脑袋。
沈砚垂下手道：“我没有想嘲笑你，我只是觉得……你那样很可爱。”
“想多看一些时日。”
他张了张口，难得同她说出心里话。
“也想……你多依赖我一点。”
她不知道沈砚这么做，是无谓自己心中经历过怎样的挣扎，还是他自信他可以摆平一切。
她只知道，若非她自幼经历过许多，看得比寻常女子开一些，否则不知会因这场误会，担惊受怕到几时。
他真的很高高在上。
“你这样真的很讨厌。”她心中莫名有些酸涩。
“……对不起。”他声音放得很轻。
“你现在知道了。趁如今尚没有酿成你后悔不及的大错，快出去罢。”
“宁澧知晓你在这儿，你破坏了她们的计划，她未必肯放过你。”
“不要再连累你了。”
他说罢，往床沿靠去，阖上眼睛。
话说到这个份上，她定会离去了罢？
宁沅的沉默令屋内的气氛凝滞下来，她却并没有如他所想，起身离开，而是平静地把他的衣带悉数抽开来。
……她不是不想与他成婚吗？
她为什么要关心他的死活？
她为什么要把宁澧丢出去？
她为什么还要帮自己？
无数的疑问在沈砚脑海里盘旋着，他垂眸，见柔软的手指在他眼前灵活地翩飞。
当屋内潮热的空气裹挟住他的肌肤时，他骤然按住她的腰，迫着她贴近自己。
他不知道她怎能云淡风轻地说出那种令人害臊的话，又怎能在已然生气之后，仍面色无波地解开他的衣袍。
……是因为喜欢吧？
她喜欢他，所以她愿意。
他贴近她，薄唇贴上了她的颈侧，落下一个极轻的吻，而后一路轻贴下去，咬住了她的衣带。
在他即将要偏头扯开之际，她的手抵住了他的唇，自他齿间把自己的衣带一点一点抽了回来。
“不必这么麻烦。”
宁沅目光垂落，轻轻握住，探究般地上下抚了抚。
“应当这样就行。”
男子猛地蹙眉，轻轻抽了一口凉气，一同握住了她的手。
看来这法子是有用的。
她曾在话本里看到过男子逼女人跪着帮他做这样的事，彼时她很痛恨那个男的，只希望女人日后能报复回去，如今她却很感谢那个男主角。
若非是他玩得这么变态，她也不会知道。
宁澧说，这药药性发作后会让人四肢无力，那么让沈砚自行解决，已然是不可能的。
欲解此药，只能以纾解情欲为条件，其实并不是在考验他本人的克制与耐性。
一个人再强大，也总有无法战胜的东西。
而是在考验想为他解药之人。
宫中之人多古板守规矩，纵然裴子星请来太医，都是些大男人，断不会不顾及旁人目光，对沈砚做这样的事。
八成也是给他寻个如宁澧一般意欲嫁给他的宫女。
宁澧之辈则或是愚蠢，或是孤陋寡闻，居然只能想出爬床这一种办法。
虽然每个爹娘都不喜欢女儿家看她喜欢看的这些风流情事，可她真心觉得盛国在床笫之事上的普及教育尚且任重道远。
明明有更方便的法子，为何非要让施救者献身。
宁沅的思绪拉回眼前。
她虽懂得不少，但终究是纸上谈兵。
最开始的时候她其实不大熟练，直至过了许久，才终于摸索出了规律。
纵然他已十分克制，可时不时的微颤亦惹得她的脸渡上了热意。
哼，若非她良善，她才不会管他。
正在这时，房门忽然被人叩响。
“宁小姐，你可在里面？是否安好？”
裴子星瞥了眼身边的宁夫人，担心问道。
他并不知道他们之间发生了什么。
他带着太医来的路上，恰遇到了很是焦急的宁夫人，张口便指责他看护宫城不力，连宁沅与人白日宣淫也不知晓。
那时他短暂地心慌了一瞬，因先前亲眼看见之故，他真的怕沈砚对宁沅做出什么强迫之事，便被宁夫人拽至门前，却发现门居然从内锁住了。
怕她出事，他只好叩响了门。
宁沅手中动作未停，平静同窗外喊道：“我好得很。”
不见颤音，不见婉转，与明薇心中所想相去甚远。
她把宁澧赶出去，不就是为了独占沈砚吗？
怎么听这声音，她似乎并没有与沈砚发生什么？
“你好得很，你为什么不来开门？”明薇在外叫嚷道，“沅沅，是不是有人胁迫你？有母亲在，你别怕！你尽管道来——”
“你真的很吵。”宁沅打断了她。
“别出声。”她对沈砚比口型道。
宁沅觉得眼前的场景总有几分怪异。
她靠在沈砚的怀中把玩他，屋外却站着她名义上的母亲和好友，裴大哥应是担心她被沈砚欺负，而她的继母八成不知又在憋什么坏水。
他们绝不能出声，却偏偏还要进行下去。
她抿着唇，有几分懊恼地看向沈砚，却见沈砚的目光不知何时落在了她的手上。
之后便是一阵温热。
她松了手，两人心照不宣地错开目光。
她拿出帕子胡乱抹了抹，而后寻到火折子，彻底将证据燃了个干净。
沈砚沉默地站起身来，眼底带着些莫名的羞意，整理好衣袍后朝她走来，一眼便瞧见少女手背上沾着的不规则的乳白，因只剩薄薄一层，早已干涸了。
其实她生的白，不细看根本瞧不出来。
他本不想去瞧，可目光总是不由自主地落在上面。
她帕子都烧了，大抵是不打算擦了。
“……没弄干净。”他低声道。
她抬手放在眼下细看了看，又放在鼻子底下闻了闻，“不怎么显眼，也没什么味道，没关系。”
“……我帮你。”
他紧蹙着眉宇，拿起一方帕子，沾了些茶水，抬起她的手腕。
湿润的帕子把肌肤上的痕迹彻底抹去。
他并没有放下她的手，道：“我觉得你继母应当是打算把这件事栽赃给你。”
药性解除后，他思索一瞬，便觉得明薇带子星来堵门，定已留有后招。
她知道这药的效果，见二人无恙，定笃定宁沅会与他在这间房发生些什么。
她只消在外面堵住二人，便可以栽赃是宁沅给他下的药。
是她，为了爬他的床。
“你别怕，我会帮你。”
他已然想好要如何应对，只目含期盼地看向她，等着她来与他多说几句话。
可宁沅自是不怕。
她骤然得知她同沈砚的过去什么都不曾发生，如今她再坦荡不过，简直无所畏惧。
“不用。”她冷淡地应了一声，甩开了他的手。
……看来她真的生气了。
沈砚瞧着她冷淡的神情，心好似空了一块。
第56章 连结
那她如何才能原谅他？
当这个奇怪的念头在脑子里冒出来的时候，连沈砚自己都吓了一跳。
从小到大，他都是众星拱月的那个。
一向都是旁人来揣摩他的心思，讨他的欢心，而不是他迎合旁人。
所以，从前面对着样样都撞在他的喜好上，却总是垂首不语，对他避之不及的宁沅，他下意识觉得她不过是与旁的女子一般，一面暗自迎合，一面故作害羞。
他从来没有去试图了解她的内心，只恨她为何也这般无趣庸俗。
直到他忽然能听见她的心声，才渐渐发现他似乎从未了解过这个看起来乖巧柔顺的少女。
这世上好像没有她特别在乎的东西。
也就意味着，他很难讨好她。
沈砚突然发现，他好像拿她毫无办法。
他转身在屋内燃上熏香，回首见她已经施施然走至门前，正在这时，她忽然回首，唤了他的名字。
“对了，沈砚。”
他当即明白了她想说什么。
“……你放心，我不会纠缠你婚嫁之事，也不会把这件事告诉旁人。”
后者可以，前者自然是不可能的。他心想。
少女转过头去，应了声好，语气淡淡，听不出什么情绪。
这虽是一场意外，可是沈砚知晓，就算她仍不肯嫁给他，就算她还在生她的气，可他们之间的连结却要比从前都紧密。
此后，不论她遇见哪个男人，都再也忘不掉她曾经与他在这间有些闷热的屋子里，做过这样亲密的事情。
宁沅推开门，探出一颗脑袋，倒吸了口凉气：“……好多人啊。”
外间站着的人真是出乎意料得多。
除却她母亲、裴将军与太医以外，不知何时也惊动了陛下与娘娘，还有她那一脸严肃的爹。
在她爹身后，正站着她那楚楚可怜的妹妹宁澧。
她走上前去，神情自若地一一请安。
站在廊下的明薇率先冲进房内，被浓郁刺鼻的熏香味儿呛了一瞬。
她纵然不曾嗅到香汗交融的气息，仍是硬着头皮演了下去，唤道：“宁沅，你怎么能做出这样的事情？”
宁沅深吸一口气，正欲答话，却听沈砚的声音从屋里有气无力地传出来，道：“宁夫人是觉得小姐肯屈尊降贵地照顾在下，有失身份吗？”
……他不是好了吗？
如今最稳妥的法子，难道不是装作无恙，然后当这药从未生效吗？
他怎么颇有要将此事闹大之势？
明薇冷笑一声，阴阳怪气道：“沈大人，您这身体不适，可与咱们寻常人大有不同。”
陛下闻言，抬脚便往屋中进：“怪不得你托明决同朕说你不大舒坦，可瞧过太医了吗？”
沈砚虚掩着唇，咳了两声：“不必瞧了陛下，已然压下去许多了。”
旋即他看向明薇：“在下竟不知宁夫人颇通岐黄之术，只消一眼，便可知在下患得是何种病。”
沈砚的话颇具锋芒，讥讽之意太过明显，当即挑起了明薇的怒火。
“沈大人说笑了，岐黄之术我倒是不通，不过主持中馈倒是在行，这才能把我那糊涂女儿的账给算清楚。”
见陛下眉间隐有不悦之色，宁国公忙制止道：“今日她们女儿家过节，你又要算什么账？有什么事回府再说，莫在这儿丢人现眼了。”
宁沅心中思忖，她爹最是要面子，不论她对与不对，他定会怪明薇把这事儿在宫里摊开来讲。
如此一想，今日她爹倒也能算作是她的帮手。
这样一个能让她爹与继母反目的好时机，她才不能真的让明薇偃旗息鼓。
她顺着她爹，怯怯道：“是啊母亲，这毕竟是在宫中，不是在府上，更不是什么小门小户的地方……待您回府后，想怎么处置我都可以，如今还是莫要耽搁诸位大人的时间了。”
明薇的家世不高，便敏感地把她幼时的不争、不抢、不谄媚、不讨好，误解为了她瞧不起她。
这也是她处处针对宁沅的原因之一。
宁沅知晓这是她的痛处。
她并不会因出身而否定一个人，但为了激怒明薇，最好的法子便是往她的痛处上戳。
明薇今日本就因被她坏了谋算烦心，如今见她言语间暗讽她是小门小户，更是怒火中烧。
是，她娘是高门贵女又怎么样？
还不是她的手下败将？
想到先前她已然做好了安排，当即无视了她爹的面子，底气十足道：“沈大人的病，不正是你下得药吗？”
果然上钩了。
宁沅挑了挑眉。
“母亲，你怎么能攀污我呢？我入宫后便带着女使与裴将军讨教器乐，可见都不曾见沈大人一眼。待他来寻我们时，他就已然中药了。”
裴子星道：“陛下，宁小姐所言非虚，臣可以作证。”
明薇冷笑一声：“事已至此，我也不瞒着诸位了。”
“我曾在她的房中妆台的抽屉里见过一只药盒，当时便疑惑她留这个药盒有何作用，没曾想只为留在今日，同沈大人暗中苟合！”
“……我房中确有药盒，不过那都是我平日里给自己治些小病备下的，哪有什么**？”她拧眉道，“你可有什么证据？”
“证据？证据就在你房中，回府一搜便知！”
宁夫人话音刚落，明决便提着一个女使模样的人走入院中，丢在了众人眼前：“或许这就是宁夫人想要的证据？”
终于来了。
沈砚阖了阖眼，放下心来。
他们虽是主仆，却亦更似朋友。
正如明决了解他一般，他亦了解这个自幼跟着他的玩伴。
他这么久没出现，定是察觉了什么极其重要的破绽，不得不撇下他去办。
所以他才敢主动接下宁夫人的话，挑起这场争端。
宁沅偏了偏头，见揽星跟在他身后。
揽星看见她，赶忙向她跑来，握着她的手担忧道：“小姐，你没事吧？”
“我没事。”她平静道。
她踮起脚，附耳过来：“我和明大人本在往荷香榭赶去的路上，他耳力好，恰听见夫人在与那女使吩咐着什么，他想着，这事儿八成有蹊跷，便说你们那儿左右没什么大事，便带我跟着那人，结果跟去了府中。”
确是没什么大事，不过是她手指发麻而已。
宁沅挤出一个颇为勉强的笑容。
明决道：“回陛下，宁小姐的女使求助于臣，说府上出了急事，托臣把她送回府中，结果正巧碰见这女使鬼鬼祟祟，打算进宁夫人的卧房。”
“臣一想，区区小贼，怎敢觊觎国公夫人之物？”
“便等着她出来，一举将其拿下，如今正是人赃并获。”
他说罢，献上一只小圆盒。
“夫人瞧瞧？可损失了什么？”
“多谢你了。”
明薇面上的笑容几乎快撑不住了。
她俨然没想到沈砚的手居然都能伸进国公府去，半道给她来了这么一出。
她盯着那小圆盒正欲拿走，好生藏起来，却被一旁的皇后抢了先。
“这盒子好生精致，容本宫一观。”
说着，她旋开盖子，轻轻闻了闻，而后面色大变，塞给了一旁的嬷嬷。
嬷嬷闻罢，当即跪在地上道：“陛下……这……这确是**。”
陛下环视一周：“你方才说是在哪里扣下来的？宁夫人的房间？”
明决抱拳道：“是。”
沈蘅摇了摇首，蹙眉道：“陛下，已不单单是**之事。这药已是宫廷禁方，创了这方子之人，便是瑄王的母亲李淑妃，正因她用此方邀宠后败露于人前，才被先皇送去了佛寺静心。”
“且其中还有一味仅有瑄王封地才有的阳起石……如今瑄王隐有割据一方之势，这东西却出现在宁国公府上……”
她为难地看了宁国公一眼。
帝王之疑远比家中不宁要严重的多！
宁国公本就难看的脸色更覆上一层霜：“陛下，老臣忠心可鉴！”
“朕知道。”
陛下象征性地扶了扶他，令他猜不透喜怒。
宁国公心中对明薇的不满更添几许。
“事到如今，你还不赶快交代，这药是哪儿来的？”
明薇咬唇沉默。
沈砚补充道：“说起这药……臣似乎曾经在另一处也见过。”
“上回长公主寿宴，宁府上下独邀了宁大小姐，臣觉事有蹊跷，便在宴前提前换了她席上的酒壶，封存取样。”
“若臣猜得不错，八成与今日这小圆盒中的药材如出一辙。”
“陛下可还记得上次翻船一事？”
皇帝的脸色愈发不好看，冷哼一声道：“这瑄王的手往京中伸得愈发长了。蛊惑亲妹与姑母为他递话也罢，如今居然也能策反得动老师了。”
宁国公扑通一声跪下，叩首道：“老臣万万不会做出愧对陛下之事！”
他铁青着脸看向明薇：“说，这药哪儿来的！你若还不如实道来，老夫这就给你写一封休书，陛下该诛该杀，你一概认命！”
宁沅独站在一旁看戏。
她也不会料到今日这药居然会与意欲谋逆之人有所关联，如此一来，谁还会在意她究竟如何给沈砚解的药？
如今人人自危，能把自己从谋逆之罪里摘出来已然很好了。
明薇终扛不住压力道：“……妾身断无谋逆之心，只不过……只不过是与长公主多说了几句话……她恨宁沅一而再再而三地坏了她的好事，我也……我也不愿见她好过，这才……这才……”
“陛下，瑄王之事妾身当真什么都不知道……”
“……她恨宁小姐一而再再而三地坏了她的好事？”陛下看向沈砚，“执玉，你方才说……你曾在长公主寿宴上替换了她的酒，所谓之何？”
沈砚缓步走至陛下身边：“此事说来话长。”
“陛下不妨回养心殿，臣与您慢慢道来。”
直到陛下又重复了一遍沈砚的话，宁沅这才反应过来，她愣在原地，望着沈砚与陛下一同远去的背影。
……那夜她听到的不假，长公主居然真的给她备了催情酒。
那么……是他换了她的药酒，她才勉强躲过一劫？
否则若是她那时落入与沈砚一般无二的境地……
她不敢去想。
说来，他到底还是救了她。
可她今日亦还了回去。
如此，也算与他两清了，从此以后，与他路归路，桥归桥。
反正骗她一事不可原谅！
*
宁澧不仅爬床计划未得逞，夜里乞巧宴的穿针戏夺魁亦未得逞。
她的穿针戏与杨知意打了个平手，而献绣图一项上，则是杨知意拔了头筹。
她并未贪图什么，只望皇后娘娘赐她一张她爹和她小娘的和离书，从此，她将带着她娘彻底自由。
宴饮时，宁沅与她遥遥对望，相视一笑。
席散归来时已是深夜，宁府寂静一片，仿若暴风雨来临前的平静。
她有些好奇，待明日的太阳升起，她爹会如何处置她的继母。
宁沅特地嘱咐了侍卫大哥在她的院周加强防守，以防又有某些“讨厌鬼”再来侵入她的领地。
暑热未散，她的木窗支着一条小缝，带来清风缕缕。
她今日累得很，沐浴罢后也懒得燃烛，径直躺在了床榻边，一面吹着小风，一面把被褥扯过来往小腹上盖了盖，阖了眼睛酝酿睡意。
她抬手虚握了握掌心，莫名觉得手指还是有些发麻。
都怪沈砚。
她不明白，沈砚生得那样一个斯文俊秀的外表，为何它就不能一同生得斯文俊秀呢？
徒有那样粉嫩的颜色，在情浓时连它也会随之变得浓郁，如今回想起来，仍是历历在目。
而且她的手甚至都不能彻底环住！
宁沅不受控制地想了下去。
若是和他试试话本里那些令人面红耳赤的事……会是什么感觉呢？
会疼？
还是会快乐？
……她到底在想什么啊？
还是快睡吧。
耳后浮现些烫意，她不由扯了扯被子，把脸颊蹭在微凉的缎面上。
沈砚正单手撑着脑袋，侧卧在她床榻的最深处，脑海里回荡着她那些不可言说的心声。
见她止住了旖旎心思，冷不丁地出声道：“沅沅，你在想我吗？”
第57章 撕帛
回答沈砚这个问题的，仅有“咚”地一声坠地之音。
当一个人在睡觉的时候，忽然听见床榻的内侧传来了本该不属于这间屋子的人声，直接滚到床下，就变成了一件在所难免的事情。
宁沅困意尽失，心跳得很急，趴在地上如是想。
她抬眸望向床榻，见一袭玄衣的男子也倾身过来，正欲抬手去捞她，赶忙僵着身子滚得更远了些。
她捂着心口，试图压下心中的慌乱，默默站了起来，恼羞成怒道：“谁想你了？”
“你怎么又来了？”
“谁允许你躺在我床榻上的？”
男子的手中仅抓着一袭薄薄的被褥，目光平静地望着她。
“你在半空虚握着手，难道不是在想今日之事吗？”
他点到为止，清了清嗓子，接着道：“我来时你正在沐浴，我看你内室未燃烛，也不好擅自点火，所以就这样了。”
“而且你放心，是新制的衣裳，不会脏了你的床榻。”
他颇有耐心地一句句答她。
宁沅忿忿攥住手，小声道：“宁府的守卫真是一群饭桶……我明明吩咐了要加强我这边院子的夜间巡逻，我还特地赏了银子……”
“你也不能怪他们。”沈砚自床榻上坐正，道，“宁府世代文臣，你父亲对你如何先不谈，但他为官清正，又不喜弄权，自然坦荡，并不会在府内守卫上多下功夫。”
“我若是轻易能被这些人察觉，那还算什么高手？”
“但……但这也不是你夜半私闯姑娘闺房，躺在别人榻上的理由！”
“你自己说，你这样的行径同采花大盗有什么区别？”
宁沅拧着眉，胸口轻轻起伏着。
沈砚认真道：“很大区别。”
“采花贼是为了满足一己私欲，而我不是。”
“我惹你生气，如今只是来讨你欢心。”
宁沅险些一口气没提上来。
“然后呢？你来了，一言不发，在我打算入睡时冷不丁地说一句话，吓得我滚去了地上。”
“你便是这样讨我欢心的？”
她的目光落在他的衣衫，坐回了床沿，拎了拎他肩上的布料，嗤笑道：“还有，你今日怎么不装了？是不是啊？小粉？”
最后二字她道得很重，像是在咬牙切齿，只听“嘶啦”一声，他身上的衣料就这样被她撕扯开来。
……
就，就这么轻易地扯开了？
衣衫破碎，半遮半掩着他瓷白的胸膛。
宁沅拎着他的衣料，一时瞪大了双眸。
她只在话本中看见过这样脆弱的衣物。
要么是两人一同遭人追杀，好容易寻到一处僻静之所，赶忙撕下衣裙包扎伤口。
要么是男子对姑娘强取豪夺时一把撕碎了她的衣裳。
她好奇时曾试着撕过自己的衣裙，最终只是徒劳一场，空留几个变了形的指印，却没想今日扯着他的衣料，居然真的一扯就碎！
她松开指尖，窘迫地跳下床来，朝衣柜走去：“对……对不起啊，我去给你寻来针线缝一缝。”
沈砚垂眸，望着自己残破的衣裳若有所思。
他今夜所穿的是桑蚕丝制的墨色纱衣。
有没有一种可能……他特意向沈氏名下的衣坊寻来这样的布料，本身就是为了让她折损，讨她欢心的？
古有妺喜好撕帛之声，夏桀为讨她欢心，命宫人取来若干织造精美的丝帛，在妺喜面前一匹匹地撕裂，好博得美人一笑。
宁沅则喜好胸肌。
且根据她的心声来推断，她并不喜欢直截了当暴露在她面前的那种，她往往喜欢根据男子在外的装束去推断想象。
故而他想，他该寻到一种料子，上身时端肃，却在触碰时极易破坏，如此一来，既满足了她对外在的观赏，又能满足她触碰之后的犹抱琵琶半遮面。
这也是他今夜不敢在外多停留，反倒等在她柔软床榻上的原因。
这布料太过娇贵，他怕还未待她亲手折损，便已然被勾坏了。
这是桑蚕丝纺出来的纱线，经过织就染色晾晒后制成的香云纱，且需得要多年未售出去，直至其变作陈布，易糟，抗撕裂性便会一同变差，才能让宁沅这样力气小的女子给撕裂开来。
她还是太过良善。
本就是穿来给她撕的衣裳，她反倒愧疚地跑掉了。
宁沅带着针线折返回来，自然而然地坐在了床榻上，顺手燃起一根烛，穿针罢，冲他招了招手。
“你过来些。”
沈砚不着痕迹地挪了过去。
房内昏暗，唯有那双映着烛火的眸子明艳晶亮，两人对坐着，他不由觉得如今的景象倒很像琴瑟和谐的婚后。
他从前从未期冀过与另一个女子生活在同一屋檐下，甚至多想一想，便会觉得很烦。
他不喜欢他的生活被人打乱。
如今看着她认真的神色，他忽然觉得若是能过上这样与她相伴的日子，其实很不错。
宁沅其实可以感受到沈砚毫不遮掩的目光。
她不懂他为什么要一瞬不转地凝着她，她也没有勇气抬首去看他，只知道自己快要窘迫至死了。
她可能是从古至今毫无武功却能够两指撕裂男子衣裳第一人罢。
她知晓有些高门大户会特地寻一些极其金贵的料子制衣，这段时间，她也与杨知意见了不少，可沈砚身上这件的料子已经不单单是金贵那么简单了，看这色泽与薄度，谁人不会赞一句上乘？
但品质甚至可以说是差劲。
稍有不慎，便会让其主人当众出丑。
没有人会拿这样的布料做衣裳，尤其是沈砚这样重衣冠之人。
思绪纷飞之间，她的力道不慎大了些，先前缝上的连同刚穿进去的针孔又是“嘶啦”一声，衣裳再度扯出了一道新口子。
……也不全是她的错吧？
退一万步说，难道买衣裳的人没眼光，就没有一点责任吗？
不对，他喜欢自己，应当很有眼光才是。
他定是被人坑蒙拐骗了。
“沈砚，你是不是被布商骗了钱呐？”
听着她心声的沈砚颔首道：“……或许是吧。”
少女微叹了一口气，再度捏起他身前的残破衣料，打算从头再来。
两人距离很近，她沐浴后的清香缓缓朝他飘过来，他甚至一伸手就可以把她抱在怀里。
可他知道若是*贸然如此，宁沅一定会拒绝。
……她真就只是为了给他缝衣裳，真就不为他的男色所动吗？
这个念头蹦出来的时候，沈砚觉得自己简直不齿于人，他一向看不起以色侍人的女子，故而对那些试图勾引他的姑娘嗤之以鼻。
报应不爽。
从前他也得想这些以色侍人的法子，才能暂博宁沅欢心。
如今连以色侍人都不好使了。
他安静坐着，任凭她捏住自己的衣裳，针线在身前穿梭，默默掀起眼皮打量着周遭的环境，却瞥见她搁在枕边的一册摊开的话本。
他眼神微阖，细细看了看，在昏暗的烛火里艰难辨别出了几段话。
枭雄把美人甩在帐中，任凭美人如何哭喊，不管不顾地扯去了她的衣裙。
之后的字更暗了些，大概是什么折辱什么强硬什么流泪什么会不会爱上他。
……
沈砚收回目光。
按在被褥上的手不由紧攥了攥。
若是数月前，他尚且看宁沅不顺眼之时，他定会为她看这样的书而嗤之以鼻。
听名字就不是什么正经东西。
不过他现在不会了，他只会去思考，宁沅为什么会喜欢看这样的话本。
单看方才摊开的那一页，便可大概猜测这枭雄定不干人事，净知道欺负女子，比他差远了。
……可为何他们二人会在一起，宁沅却不想和他在一起呢？
他思来想去，觉得宁沅的内心其实就是一个对万事都看得很淡的人，她看这样的话本，定是因为她喜欢这样强烈的情节冲突，能让她平静无波的内心里激荡起久久不能平息的波澜。
和这书里的枭雄比，他果然还是太平淡了。
他眉宇紧蹙，愈发觉得自己心中所想很有道理。
既知晓了她的喜好，自然要从她的喜好做起。
沈砚忽然站起身来。
宁沅手中的针线握得牢固，针头又刚刚这么戳进去，经他这么一站，银针登时将刚缝补好的衣衫扯出了一个大口子，连身前也有一瞬而逝的疼痛。
她蹙起一双秀气的黛眉：“……你干嘛？”
他自她手中扯过针线，连同在他身上未打结的部分一同扯了下来，丢去了一旁的圆桌上，而后干脆解了上衫，露出紧实的肌肉。
这些年，他所谓的枭雄也见过不少，别看他们在男人面前一副首领做派，实际颇信奉“兄弟如手足，女人如衣服”，私下里面对自己女人的时候，大部分都只把她们当做泄欲的工具，可谓是凶神恶煞的暴露狂。
如果宁沅真的好这口的话，他也不是不能满足她。
果然，她的目光凝在了他的身前。
他绷直唇角，一手按在了宁沅的肩上，学着书中的枭雄，冷脸将她推倒在了床榻上。
……接下来该如何？
真的要强行对她做那样的事吗？
沈砚有些犯难，脑中犹豫之际，先学着书中所写撑在了她的身前。
宁沅望着他的目光微讶。
接着，她抬指抵上了他的胸膛，轻轻划出一条线。
这是在邀请他吗？
罢了，他本就是来讨她欢心的，她若是真想要，他还扭捏什么？
沈砚心下一横，正打算俯身过去，却见宁沅抬起指尖，捻了捻上面的血色，稍有些小心道：“……虽然我不小心把你划出血了，但……但你也不必这么生气吧？”
柔白的指尖就在眼前，他干脆无视了她的话，垂首含了上去。
第58章 共眠
他吮住指尖，舌尖搅动，将沾染的猩红一点点舔舐干净。
血腥的涩与锈在口齿间蔓延开来。
气氛稍有几分凝滞，宁沅视线上移，恰撞进他直直盯着自己的琥珀眼瞳。
明明是淡漠温和的视线，掩在纤长浓密的羽睫之下，却莫名让她嗅到了几分危险。
仿佛她是主人，又是猎物，他臣服她，却又试图诱捕。
她仰着脑袋不敢动。
指尖的触感潮湿温热，她的心亦跟着有些酥酥麻麻，下意识动了一下手指，触碰到一颗稍有些尖锐的牙齿。
……虎牙吗？
沈砚话少，又不大爱笑，宁沅想了许久，都想不起他究竟有没有虎牙。
为确认它究竟是不是尖的，她的手指在那颗小牙上反复流连了几次，最终换来了其主人报复般的轻咬。
一瞬间，宁沅的身子情不自禁地颤了一下，吟出一声连她自己都陌生至极的娇呼。
轻软中夹杂着一种难以言说的妩媚。
两人同时顿了一下。
宁沅脸色通红，恨不得床榻变成地缝，把她吞没进去算了。
那双无波无澜的眼睛自她的眸子移到了饱满的唇瓣上。
在昏黄烛火之下，好似一朵娇艳欲滴的蔷薇花。
好听，喜欢。
沈砚心中只回荡着这两个朴素至极的形容。
她收回手指，红着脸磕磕巴巴道：“我我我不是故意的。”
“故意什么？”他喉结滚动。
故意发出这样的声音。
她抿住唇，别过脸去。
她不是不知道这道声音该在什么样的情境和场合之下产生，但绝不是她与沈砚的当下。
他不过是舔了舔自己的手指而已。
她的目光落回他的胸膛，岔开了话题：“我帮你处理一下伤口吧。”
不过是被针尖划破了道口子而已，算不得什么大伤，她若是再问晚一些，他或许都要好了。
沈砚本想拒绝，但转念一想，她未必不知道这不算什么大伤。她之所以提出来为他处理，或许是因为她想上手摸一摸，却碍于面子，不好意思，便寻了个看上去很是合理的借口。
“……好。”
他贴心地应下，坐去了另一侧。
宁沅不过是象征性地客气一下，本以为他会说“不必了，我自己来”，却没想他这么轻易地便答应下来。
直到真要下手的时候，她又有些犯难。
她从未亲手照顾过男子。
更何况，是一个伤在胸肌上的男子。
怪那个的。
她沾湿了帕子，打算先为他擦一擦已经干涸在伤口附近的血迹。
帕子覆在他身前时，沈砚默默提了口气发力，争取让宁沅擦得……哦不，摸得满意一点。
她动作轻，又看得专注，每擦一道便会在他胸口按一下来收尾，沈砚只当她是真的在好好为他擦拭伤口，面色坦然，一言不发。
干涸的血迹很快被她擦干净。
她翻出素日里应急备下的小药箱，往棉絮上倒了些药粉，为他缠了层纱布。
沈砚凝着身前打得漂亮的蝴蝶结，觉得自己像是一个圣洁的礼物，正摆在她面前，等着她亲手拆开来。
“……你平日里都是这样包扎的吗？”
她轻轻“嗯”了一声，“有什么不对吗？”
他沉默片刻，道：“没有，很好看。”
“谢谢。”宁沅坐在床沿答道。
两人一时无话，沉默在夜色里蔓延，宁沅总觉得莫名有些怪异，片刻后，她寻到了怪异的来源。
她望向仍敞着怀的沈砚：“你还不走吗？”
他再度垂首，瞧了瞧自己身前的蝴蝶结，提醒她道：“我衣裳碎了。”
宁沅抿了抿唇：“那你想怎么办？”
他指了指她的床榻：“夜已深了，不如借住一宿，明早让明决来给我送衣裳。”
“不行。”她蹙起眉，果断回绝。
他眨了眨眼睛：“你也可以深夜去向宁泽或者你爹借一套衣裳。”
“你怎么不自己去？”
“我去也行。”他作势便要往外走。
她急了，站起来扯住他的手臂。
“你给我回来。”
“不可以让他们知晓。”
他平静地望着她：“宁泽的为人你还不清楚吗？他是不会告诉别人的。”
“那也不行！”她坚决道，“不怕一万就怕万一。”
他环视一番她的卧房：“不然我打地铺也行。”
“你放心，我定会小心谨慎，在所有人都未起之前起床，不让人发现。”
宁沅不相信他。
这人总是耍她。
若他明日故意赖在地上不起，她又拖不动他。
届时旁人发现他睡在她房间的地上怎么办？
她的床榻还算大，且带着层叠的纱帐，可以分给他一半，纵然有人进来，也能及时把他蒙在被子里，再放下纱帐遮掩。
她望向床榻内，妥协道：“可以给你借住一晚，但你不许碰我，也不许闹出什么大动静。”
“好。”他弯了弯唇角。
计划得逞。
沈砚发现古人诚不欺他，正所谓“烈女怕缠郎”，他若是早能这么不怕丢脸，能屈能伸，早就把宁沅娶回府了。
两人如最开始一般躺回了床榻上。
不同的是他未穿上衣，而她很是拘谨地缩在床沿，留给他大半张床。
宁沅起初还担忧了一阵儿，见他果然老实，躺在床榻里阖着眼一声不吭，便也昏昏沉沉地进入了梦乡。
直到身旁传来平稳的呼吸，沈砚才侧过身子，只不过映入眼帘的是宁沅的后脑，他就这么静静地看了一会儿，朝床边挪了挪，轻轻吻了吻她的颈窝。
宁沅胸口轻轻起伏着，顺势翻了个身，滚入了他的怀中。
沈砚任由她的呼吸轻柔地落在自己身前，喉结滚动，犹豫着要不要叫醒她，最终还是没有开口，只是轻抱着她一点点挪回了最初躺着的床榻深处。
宁沅初醒时，入眼便是一片线条分明的瓷白肌肤，精致漂亮的白纱蝴蝶结下正是一点小粉，再抬首往上看，男子阖着眼睛，睡得正熟，一切同昨夜里她睡着前的记忆一模一样。
……是她自己滚过来的吗？
她的睡相未免也太差了吧。
宁沅默默滚至床沿，打算当做无事发生的模样起身下床，以给宁泽做一身新衣，需看看尺寸之名，去借一套衣裳。
沈砚睁起一双再清明不过的眼睛，透过层层叠叠的纱帐，见她独身坐在了妆台前。
他稍稍抬了抬微微发麻的手，虽恢复了些知觉，可骤失的温暖仍让他有些怅然。
再久些就好了。
*
宁沅挽了个颇为简易的发髻，来到正厅时，见明薇正指点着下人布菜，看见她时连从前的虚情假意也懒得装了，斜睨她一眼，没好气道：“哟，什么风把咱们宁大小姐都吹前院儿来了，平日里你不是惯缩在院中不出吗？”
宁泽插话道：“母亲，姐姐肯主动来与我们吃饭是好事。”
“你个胳膊肘往外拐的小兔崽子！我真是白养你了！”
宁沅还未张口，便见明薇变了脸色，唯唯诺诺地望向她身后：“老爷。”
她福了福身道：“父亲。”
宁国公看了她一眼，对明薇道：“隔着道墙都拦不住你的刻薄话。”
他坐在主位上，示意宁沅坐下来：“来了也好，到底是一家人，你也别总在你的院子里避世不出。”
一家人坐得齐齐整整，在动筷子前，宁国公抚须道：“既然全家都在，那我便宣布一件事情。”
桌下，宁沅攥了攥手。
是昨日之事的处置结果吗？
“我决定把你们都母亲送回江南祖宅，如今祖宅无人居住，是个清雅礼佛的好地方，让她好生清修十年。”
“十年？”明薇瞪大了眼睛，眼中当即蓄了泪，“老爷，人生又有几个十年？孩子们刚刚长大，泽儿入仕不久，澧儿又正值议亲的时候，无一不需要我这个母亲来为他们操心！你怎可如此无情？”
宁国公冷哼一声：“我无情？昨日陛下可皆同我说了，你自己做了什么，你自己心里清楚，今日孩子们在，我给你留一丝薄面，你就听我的话，回祖宅去吧。”
宁泽有些懵然：“昨日？昨日发生了何事？”
明薇把筷子一摔：“还不都是你姐姐那个贱人！”
宁泽望向宁澧：“啊……？”
宁澧起身，泪眼汪汪地跪在宁国公面前道：“爹爹，您是知道的，母亲就是一无知妇人，绝无谋逆之心，她只是一时鬼迷心窍，才被人揪住了这其中的联系扣了一顶帽子。”
“她的初衷到底是为了女儿的姻缘，都说可怜天下父母心，您可不可以看在她是一个有爱女之心的母亲上，不要罚得这么重？”
“在咱们府上僻一间佛堂，让她清修悔过吧爹！”
宁国公撇下宁澧攥着他衣角的手，蹙眉道：“能留她性命已然是陛下大恩了，若非沈执玉不予追究，她怕是连命都保不住！”
他看向明薇道：“你来同我讲，你是怎么想的？”
“利用你自己的亲生儿子给他下药？”
“他是什么人？天子近臣，皇后手足，你儿子的顶头上司！你有没有想过，你这样办事，让泽儿如何自处？”
宁泽这才从家人的话里听出些端倪。
他震惊地望向母亲。
“我怎么没想过！”明薇道，“我早就想好了，沈砚聪慧，素有君子之名，事后想想，定知泽儿全然不知此事，自不会迁怒于他，届时他与澧儿生米煮成熟饭，沈家那样的门户，多她一个人，也不会怎么样！”
说着，她看向宁沅，“就算他仍执意要娶她，那也不过是姐妹共事一夫罢了！我们澧儿一向看重她这个姐姐，什么时候不是又忍又让？这难道不是极其圆满的结局吗？”
“要怪就只能怪她！”她抬手指向宁沅，“若非她执意阻拦，也不会闹到如此地步！”
宁沅蹙起眉。
她没想到明薇居然会连沈砚待宁府的善意也一同算计进去。
“母亲可有想过，若妹妹以这样的方式嫁去沈府，又是否能承受的住旁人非议？爹爹的清名脸面又该搁于何处？”
宁澧看向她，哀怨道：“姐姐，你都能承受，又怎知我为何不能？”
此话一出，众人的视线悉数聚集到了她身上。
宁国公率先道：“你这话何意？”
“爹爹。”她抹了把泪，“您还不知道吧？沈大人之所以如此心仪姐姐，盖因他们二人早已有了夫妻之实！”
宁国公陡然瞪圆了眼睛：“胡说！上次沈执玉当面要与她履行婚约之事，她都未曾应允，又怎么会如你所说那般！”
“女儿可是亲耳所听！亲眼所见！”她望向宁沅，眼底有些嫉恨，抛出了一个颇为致命的问题，“怕是只有姐姐心里清楚，沈大人那日的药是如何解的罢！”
宁沅沉默地望向她。
宁国公道：“我昨日细问过，他说是他调动内力压制的。”
“那药会让人四肢无力，更遑论调动内力？”宁澧冷笑道，“否则昨日把我推出门外的该是沈大人，而不是姐姐了。”
“姐姐，你敢拿你的亡母起誓，你与他之间清清白白吗？”
这话深深刺痛了宁沅。
清白？
何谓清白？
假若那时沈砚并未为他换药，她如今确然不“清白”了，可这是她的错吗？
她为了自保或是救人，便是不清白不干净的女孩子了吗？
同为女子，她居然还不若裴子星想得通透明白。
她有什么资格提起她的亡母？
“宁沅，她说的可是真的？”宁国公肃声问道。
宁沅深吸了一口气，平静道：“爹爹若不信，便派几个您信得过的嬷嬷查验我吧。”
她不想解释什么，说来话长，且解释也未必有用。
不若直接把事实摆在他们眼前便是。
宁国公没有说话，似是一种认可般的默许。
或许他心中早有疑虑，正好借着宁澧的话头来验证一番她的“清白”。
她是他的女儿，纵然遭遇了不好的事情，也得保持着处子之身的完整，等着被他嫁去别人府中。
她道：“只是查验罢，还望爹爹能记住究竟是谁维护了您宁国公府的体面，没让沈家把您看低了去。”
“还望您坚决履行您用饭之前说的话。”
她望向明薇：“这样的母亲，实在只会拖累儿女，确然没什么必要留在府上。”
说完这一席话，宁沅干脆彻底放空了自己。
她不知道如何吃完了早饭，也不知道是如何被那些嬷嬷摆弄，亦不知道自己是如何从那间黑暗的屋子里出来，失魂落魄地回了卧房。
她发泄一般地推开房门，却见沈砚并没有走，而是又恢复了他往日一袭白衣的高洁姿态，在她书案前看书。
听见她的响动，他抬首起身，担忧地望向她：“你回来了？”
他有很长一段时间没有听见过她的心声，但在那之前，他记得她心中最后愤懑地在论“清白”。
所以在明决给他悄悄送了衣裳后，他没走。
宁沅的目光有些空，她望向他，语气平淡道：“你怎么还在这儿？你没有公务吗？”
“今日休沐，所以想等你回来，再与你道个别。”他拙劣地想着留下的借口。
宁沅抬起头看向他。
沈砚目光冷淡，俊美的脸庞仿若从不沾染七情六欲，可也只有她知道，他明明身处俗世之中，比她入世得多。
她平静地阖上房门，插上门闩，抬手扯过他的衣襟，踮脚吻了上去。
他眸中错愕一瞬，与她短暂分开：“……你怎么了？”
她还是不说话，垂首去解他的衣带。
他无措地包住她的手，蹙眉道：“发生了什么事？”
她只冷淡道：“你脱不脱？”
见他不语，她甩开他，抬手三下五除二扯开了自己的衣带。
衣裙在脚边堆叠如云。
她也不知道她这是怎么了，只知她回来时满腔愤怒，需得找一个宣泄的出口。
她抬眸，把手探入他的衣襟，望向他，挂着一抹淡笑：“怎么？沈大人也觉得清白很重要吗？”
第59章 礼物
即便是暑热天气，她的手仍是冰凉。
沈砚垂眸凝着她，抬手握住了细腕。
“就算要脱，也不能在此处。”
她嗤笑一声：“胆小鬼。”
沈砚抿住唇。
倒不是他胆小，白日里她的院子并不安全，如今她又锁着门，若有心之人带人来堵她，简直一抓一个准。
日光有些晃眼，宁沅与他相对而立，身上舍了绫罗绸缎，发上也去了珠钗首饰，粉黛未施，仅剩一袭用以遮蔽的小衣稍有些歪斜地挂在身前。
仿佛被旁人解开过，又碍着什么，给系了回去。
他平静地回望着她。
说来怪异，不论是梦中亦或是亲眼所见，他都很难抵挡她无意倾泻而出的春色。
可如今她袒露在他面前，口中说着这样离经叛道的话，他却并没有对她生出男女之欲，也没有顺水推舟之心。
他弯下腰，去捡她的衣裙。
宁沅迟疑了片刻，仍站着未动。
他循着记忆里的模样用裙身将她缠绕一圈，捏着手中的系带沉吟道：“……怎么穿？”
“其实你根本无需知道怎么穿。”
他这样的身份，一辈子都无需去服侍一个女人。
倒会有女人被家中娇养得水灵，打包得精美，送至他的床榻上。
他只需要动动手指，抽开那些如献礼一般的绸带。
而她就是宁府为他精心备下的礼物。
那场因母亲友谊而定下的婚约早已变了味。
它不再是为了亲上加亲，更不是希望他们两情相悦，起码在宁国公府不是。
它不过是宁国公府在京中稳住地位的工具罢了。
宁国公虽身居高位，却不掌兵马，不握实权。
在宁泽真正能在朝中站稳脚跟之前，他迫切地需要另一个出色的“儿子”。
女儿的作用，便是为他捆住这个精心挑选的女婿，日后好听他恭敬地唤一声“父亲”。
既然如此，不若她现在就成全他们。
她把自己献给他，在他们以为一切都在顺利进行之时，再逃离他们所有人。
“……你会脱姑娘的衣裳就够了。”她淡淡道。
沈砚心中大抵猜到了她的愤怒来自于什么，也知道她这么做不过是在赌气。
他弯身为她捡裙子的时候，一眼便瞧见了她紧绷着的鞋面。
他无意与她拌嘴，便只垂首去研究衣带，很快通晓了穿法，耐心为她系着繁复的裙带，直到两条长衣带绕过裙头时，他猛地一拉，把她拉至身前，系了个颇为潦草的结。
她咬了咬唇，眼眶莫名有些酸涩。
她的家人为了他脱去她的衣裳，他却为她亲手穿起来。
“我带你去一个地方。”
他理好她的衣裙，牵起她走至后院，一如那夜踏月抱她而来那般抱她越过了高墙，避开人群往城东去。
他抱她去了一片桃林。
桃花早已谢尽，只剩葱绿一片，枝桠上还挂着些硕大饱满的果子，透过来些清甜。
放下她时，已身处一座安静雅致的小院。
他阖了门，把衣带交于她手中。
“这里是我的私宅之一，不会有人偷听偷看。”
“你不是想脱我衣裳吗？现在可以脱了。”
宁沅捏着衣带，咬了咬唇。
过了这么久，其实那时的一腔冲动已然消了不少，他怎么还……
不过，待她想一想饭桌上的那些话，心中仍觉得恶心。
就算她与他睡过，又会怎样？
她心一横，便扯开了他的衣带。
白袍敞开，跳出一只她昨夜亲手打的蝴蝶结。
她默默盯着那处蝴蝶结。
“不继续吗？”
沈砚仍注视着她，瞳仁浅淡，却望不见底。
他看起来已全然没了问她先前发生了何事之意。
可她最开始生气地回到卧房，故意说出那样的话，并不是真的迁怒与他，其实就是觉得自己很委屈，又实在难以启齿。
她没什么人可以发泄这些事情，唯有他一个。
她不知道沈砚究竟是怎么想的。
她本就是一个随性之人，让她去特意琢磨一颗七窍玲珑心，实在是一件为难的事。
她垂下眸，淡淡开口道：“我方才那样对你，是因为在府中被一群婆子验了身，心中不快。”
沈砚凝起眉：“为何——”
未待他问出口，少女平静道：“为了把明薇送回江南祖宅去。”
“宁澧拿你我之事为她母亲开脱，我别无他法。”
“纵然我再厌恶旁人拿清白说事，却依然只能用这样的办法来证明我没有错，错的是她。”
她微微仰起头，声音放得很轻，气息吐落在他的喉结上。
“很奇怪的感觉，那一瞬间，就仿佛连我自己也在为守住贞洁而骄傲。”
“我好像被她和宁澧同化了。”
“或者说……谁也别妄想做这个观念下的反叛者，他们总有层出不穷的法子来告诉你，失贞即是女子的耻辱，哪怕只是疑似，也逃不过检验和审判。”
沈砚蜷了蜷手指，轻轻绕去了她背后的发丝。
她离他很近，饱满的唇瓣带着粉嫩的肉感。
她接着轻声道：“后来，我就跟他们去了一间偏僻漆黑的屋子。”
她伸出手，纵然他的衣衫已被她扯开，指尖仍隔着衣料若有似无地划在他胸口。
“你知道她们要怎么验吗？”
沈砚摇了摇头。
她踮起脚尖，凑过来道：“用一只类似火剪的东西，硬生生地撑开那里，由着她们举着火烛看来看去。”
沈砚不由蹙起了眉。
他没有见过，自然想象不出，可是自她的描述里已然觉得十分不适。
“……你疼不疼？”
宁沅的手指顿了一下。
他也是今日唯一一个问她疼不疼的人。
一瞬间，她几乎都有些犹豫要不要继续下去。
可她想起他把她耍的团团转时，又不禁觉得她玩弄一下他又怎么样？
她点了点头，乖顺道：“疼。”
他欲拨开她的手：“我去给你找大夫。”
“不必了。”她垂眸，唤住沈砚，再抬眼时显得有些可怜，“你要外人也知晓我家的丑事吗？”
“……是我考虑不周。”他沉吟道，目光往她的裙摆扫过去，“不然找你的侍女瞧一瞧？”
她露出为难的表情：“在府里是是可以的，但如今在这儿……”
他凝着她，目光有些复杂：“……好吧，我帮你。”
他能听见她的心声，自然知晓她在打什么坏主意，本想着带她吹一吹风冷静些许，便能散一散她的火气，却没曾想她竟铁了心的要与他亲密。
这好像是宁沅第一次这样看似示弱，实则明目张胆地勾引他。
虽说她没安什么好心，想的是得到他以后，再把他甩开，但他还是难以抗拒。
再说，他也没那么容易甩得掉。
他认命地抱她往榻上走，宁沅便就这样软身倚靠在他怀里，双手环住他的脖颈。
大袖滑落，露出一截雪白的腕，一双黑白分明的眸子似能掐出情意绵绵的春水。
其实，他除了是沈砚，也没什么不好的。
才貌出众，文武双全，最重要的是他很洁身自好。
宁愿骗她，都不曾与她真的发生过什么。
如果没有这些令她不高兴的事情，或许嫁给他也不错。
她忽然轻声唤他：“沈砚。”
他抬眸望向她，见她倾身过来，碰了碰他的唇，接着张口咬住了他的薄唇，与他唇齿相缠。
他干脆拥着她坐在榻上，两人似乎吻了许久，他的大掌不知何时按在了她的后腰上，直至她彻底陷在榻里，他便撑在了她的身上，微微喘息。
“宁沅，你真的想要我和你睡吗？”
宁沅眸中微讶，还未待细想他话中何意，乌发垂落，他便主动吻了上来，直至她唇角稍有些发麻时，又渐渐向下。
她的脑子有些混沌，软在他的怀中，只想着睡就睡吧，反正这样好看还免费的公子睡一回就少一回，等她走了，说不定就再也找不到这样的了。
好看，还免费。
沈砚眸光低垂。
……怎么听怎么像是花楼里对于小倌的形容。
还是不要钱的那种。
如她所愿，他朝她伸出手来。
修长如玉的手指抚上她脸颊的时候，宁沅下意识躲了一下，旋即又迫着自己紧绷的身子放松下来，自觉经他流连过的地方带着些密密麻麻的痒。
他的手来到她身前，轻而易举地散了他先前系好的裙带和小衣，从胸口到细腰，顿时显露无遗。
清风拂过，宁沅缩了一下肩膀。
她发现比起那些手指粗粝的老嬷嬷，她并不厌恶沈砚的触碰。
甚至他连为她宽衣解带都放得很轻很慢，仿佛把暧昧也无限拉长，并无她所想的那般拆礼物之迫切，反倒颇为重视她的感受。
最后，他握着她的手，放在了她为他包扎出来的蝴蝶结上。
“干嘛……”
她思绪混乱，也没什么力气去挣扎，只觉得有些不自在，下意识地蜷起手指，撇过头去。
沈砚垂眸：“你的礼物。”
……他怎么知道自己心中曾这般形容过。
宁沅双颊嫣红，躲开他的视线。
“你居然也会不好意思。”他笑道。
这话何意？
她当然会。
她理论知识一箩筐，实际经验却几乎为零，第一次被一个男子这样拥吻爱抚，为什么不能不好意思？
沈砚掰开她的手指，握在了蝴蝶结的尾端，缓缓扯开。
“这是你系的，自然要由你来拆。”
……好一个拆字。
白纱垂落，锦绣堆上，她与他第一次坦诚相见。
沈砚比她要古板得多，她本没有十足的把握。
她只是想试一试，赌一把，但是现在看来，他或许要比她想象中容易沦陷得多，实现她的大计指日可待。
正当她期盼着开始的时候，沈砚的动作却忽然停了。
宁沅见他若有所思，问道：“怎么了？”
沈砚抬头看了她一眼，紧接着，她自这莫名的目光中察觉了些许恶劣。
而后他便低下了头。
……
片刻后，她软在床上，周遭一片寂静。
屏风后传来了漱口声，香汗浸湿了身下的衣物。
她不禁去想，他是不是察觉了什么，所以才在最后关头戛然而止，改用了这种方式？
第60章 玩我
宁沅轻挪了挪身子，望向屏风后。
他明明连女子的衣裳都不知如何系，又是哪里学来的这个方式？
那股酥麻直到现在都未从她心间褪去。
或者说，从他吻上那里时，她就已然成了他的掌中之物。
无论她觉得太过羞耻，试图合拢双膝，或是她耐不住痒，想要从中挣脱，他的大掌都牢牢地扶着她的腿，丝毫没有放过她的意思。
却也不曾粗暴地对待过她。
只是桎梏着她，轻轻贴近，一点一点品尝。
再由着她把手轻颤着过去，指尖绕进他的发间，止不住地抽气。
那些从前自话本里看来的颤栗和如至云端，不再是印在书页上由她想象的黑字。
她有了一种难以言说的实感。
宁沅忍不住去想，那他可曾这样待过别人？
屏风后，沈砚垂着眼眸整理衣衫，听见她的心声，原本稍稳的呼吸又有些杂乱。
他怎么会这样对待过旁人？
且他在最后一步戛然而止的原因，远没有她想象的复杂。
他只是单纯的不明白该往何处进而已。
但他不想让她察觉。
真要论起来，她比他要懂的多得多，这大概是她看的那些莫名其妙的话本之故。
他从前觉得这种东西实在没有必要去花大量的精力和时间去了解，可他今日第一次体会到了“书到用时方恨少”的普适性。
不*过，在他吻上她更为柔软的地方时，观察她就变成了一件很有趣味的事情。
他看着她或蹙眉，或阖眼，或红唇微张，以此来判断到底怎么样会让她更舒服。
更神奇的是，这样的过程他并不反感。
去取悦一个自己喜欢的人，反倒会让他心生满足。
沈砚愈想，觉得耳后的温度愈高，垂眸见原本平整的衣料又变得奇形怪状时，心想，他大抵是完了。
宁沅仍躺着出神，不知过了多久，终于见沈砚自屏风后绕了出来，行至床沿时，弯腰捡起了什么。
柔滑的布料自他指尖滑下来，轻飘飘地盖在她身上。
他别过脸，不去看她：“你的小衣。”
纵他面上再云淡风轻，宁沅一眼便看见了他鲜红欲滴的耳朵，轻轻扯了扯唇角。
不管过程如何，总之结果是在按照她心中所想发展的。
他心中舍不得她，往后与宁府的来往会更多些，她爹定会以为他们好事将近。
待明薇被遣送回江南祖宅，她攒够了另置府宅和还给宁府的钱，便亲自登门与他退亲，彻底与他们所有人划清界限。
她想着，抬眼对上了男子的视线。
因着心虚，她率先垂下眸子，慢吞吞地坐起身来去穿小衣。
她似乎对他毫不避讳，瓷白的肌肤上带着暧昧的红痕，明晃晃地昭示着先前发生的一切。
直到她去穿亵裤时，沈砚蹙了蹙眉道：“等等。”
她疑惑看向他：“怎么？”
空气静默几分，男子在床榻前蹲下，以一种极轻的声音道：“先前流了许多水。”
“我给你擦擦。”
……
很难想象这句话居然会从他的口中说出来。
他捏着帕子，动作很轻，她心中好容易褪去的酥麻再度浮了上来。
她垂眸看着近在咫尺的男子，恍惚觉得有些不真实。
明明数月前，他还在高高在上地嫌弃她，如今居然会蹲在她面前，小心地照顾她。
最后，他把帕子搁在一旁，拿过下裳帮她穿。
也不知他几时叫的马车，总之她回府的路上很安稳，少了不少来时的颠簸。
马车缓缓停在宁府前。
少女起身，正欲掀帘，忽听男人道：“我扶你下车罢。”
宁沅想了想，并没有拒绝。
就让他们看着她与他在一起好了，她与他走得愈近，她爹八成愈放心。
男子为她掀起车帘，她入眼却见宁澧站在府前的石狮子旁。
她眼圈红红，像是哭过。
宁澧回身，见是他们二人，抿了抿唇，仍走上前来，对沈砚福身道：“……沈大人，这件事是我不对，可我求求你能不能救救我母亲？她若是离京十年，依着父亲的性子，怕是就再也回不来了……”
“我今日去沈府寻过你，他们说你并不在府上。”
她说着，抬首看了眼宁沅：“恰巧姐姐也不在，我便想着你应当与她在一起，就等在了府前。”
她也没想到宁沅居然真的什么都没与他发生过。
那他的药是如何解的？
他又为何对宁沅这样平平无奇的女子这般另眼相看？
沈砚把宁沅往身边带了带，见宁沅难得地配合着他的亲密，心中有些暗喜。
但这不妨碍他冷眸看向宁澧：“我为什么要救她？”
长街上行人寥寥，宁澧掐着掌心，觉得自己很可怜。
一场筹谋，到头来什么也没有得到，还把他推得更远了。
她很想端出温和有礼的笑，可是她真的笑不出来。
“这件事……既然没有改变什么……那母亲也罪不至此吧……”
“可沈某觉得国公爷已然很是手下留情。”他冷声道，“若是沈某的夫人是这般败坏沈氏门风之人，赠她一纸休书也不为过。”
若母亲变成弃妇，那她与弟弟在宁国公府的地位将一落千丈。
她在宁沅面前，就要永远被压一头了。
宁澧抿住唇。
且他这话中之意再明显不过。
他是在告诉她，纵然真的发生了什么，他也不会娶她入府。
沈砚侧身为宁沅理了理鬓发，以一种她从未听过的轻柔语气道：“你回去吧，我也要回府了。”
宁沅轻轻“嗯”了一声，看沈砚转过身后，自己亦迈上了府中的石阶。
宁澧看向她。
宁沅的脸上什么表情都没有，不见幸灾乐祸，亦不见挑衅自得。
可她越是这样，她就越是不甘。
凭什么她什么都不用做便能得到他的青睐？
凭什么她追求示好他却视而不见？
她想起他方才的话，转头故意以沈砚能听见的声音问宁沅道：“姐姐，家中乱成这样，你怎么又同男子单独出门去了？”
……什么叫又同男子单独出门？
宁沅刚迈出去的步子一顿，皱了皱眉。
这句话问得很妙。
既强调了经常，又暗示了她平日所见未必唯沈砚一人，但若他细究起来，宁澧又可以辩解只是在指沈砚。
她知道宁澧话中之意，是暗指她亦有败坏门风的可能。
不过除了沈砚，她何时同男子单独出门过？
她倒是想，可她连朵好桃花都没有。
宁沅懒得同她解释什么。
随她怎么说吧。
沈砚却驻足，转身望向她，蹙眉道：“沅沅，你以后别这样了。”
宁澧唇边扬起一抹讥讽的笑。
她就知道，男人心中都有双重标准。
既希望自己心爱的女人待他特别，为他抛下伦理纲常，又希望她能在他不在的时候，为他守身如玉。
爹爹当年就是这样的。
他那般严肃之人，尽管碍于父母之命，媒妁之言，娶了宁沅的娘亲，却还不是与仅是小官庶女的母亲夜半私会，无媒苟合？
后来母亲怀了身孕，被家中扫地出门，他还不是感激涕零地给母亲购置了一处小宅院。
那时候爹爹怎么不说娘亲败坏门风了？
否则哪里会有她？
……
宁沅内心本无波澜，沈砚这话一说出口，她心中的火蹭地一声便往外冒。
他还真信了？
正当她愤怒之际，却听他道：“马上就该入秋了，夜里寒凉。你下次再与男子单独出门的时候，该多穿一些，别冻出病，否则我会自责的。”
……他在胡说八道什么啊，好茶。
宁沅顿时消了气，顺势应下：“知道了。”
不等宁澧反应过来，她快步走入了府中。
沈砚坐在马车上，见她的背影消失不见，不由想起了午后的那幕。
车夫问：“公子，回府吗？”
他沉吟片刻，应道：“去书市。”
“就是闺秀间常命人偷偷去买的那种。”
他想了想，补充道：“越不正经的越好。”
*
自那日之后，宁沅发现她的生活发生了些微妙的变化。
她每每看话本看到尽兴处，脑海中总是会回味起那日的感觉。
话本中常言女子第一次会很痛，可她依然不知道痛是何种痛法，却已然体会了这之中的玄妙之处。
她侧目看向枕边那副被他逼着下的丹青。
……不是说越看越烦吗？
怎么感觉顺眼了不少？
就这么过了大半日，她终于看完了这本，合上书页，伸了个懒腰，打算去找揽星讨些零嘴，却见她先一步端着刚烤出炉的点心叩门入内，兴冲冲道：“小姐，好消息！”
“什么事啊，这么高兴？”
“夫人的马车刚过庐州，便遇见了一伙颇为强悍的山匪，当初从府中大箱小箱地搬了十多件，却没想所带之物几乎被一抢而空！如此一来，他们只能一穷二白地回祖宅了！”
她挑了挑眉：“确实是好事。”
待日后她有机会亲至庐州，定要与他们当家的拜把子。
心中想着，她摇了摇头：“也不知她回了江南祖宅，宁澧会不会想法子给她送去些东西。”
揽星撇撇嘴：“我看难，自夫人走后，老爷并未把内宅事务交给二小姐，而是悉数交给了随咱们夫人一同陪嫁来的李妈妈，她定不会容二小姐私动府中财物。”
宁沅见明薇倒霉，心中便舒畅些许，连今夜沐浴的时间都格外久。
此时沈砚就站在她的书架前，若无其事地翻开了她的话本。
其实这些日子他已经看了不少，自之中揣度着宁沅的喜好，也学了许多讨女孩子欢心的方式。
今夜他来，本特意问了钦天监，想带她去西山上看一看流星。
他犹豫着待会儿该如何开口。
是学小将军死皮赖脸地问她有没有想他，还是学枭雄不容拒绝道带她去一处好玩的地方。
可时不时传来的水声令他无法静下心来。
他亲眼见过她，甚至亲自触碰过她，如今闭上眼睛，也能在脑海里描绘出她的模样。
就这么听了许久，他一个字也未看进去，先前自话本中背下的一箩筐情话亦揉杂成了一团。
水声终止。
宁沅穿着淡粉寝衣，一边走一边垂首擦拭发间的水滴，抬眼便看见了立在书案前的男子。
他正握着卷书，静静看着她，看得她心跳莫名快了起来。
看什么看？
她又不是没穿衣裳。
她觉得她就快要对这个人的造访而习以为常了。
她把擦拭的帕子搭在一旁，温软的目光看向他。
“你来做什么？”
他的喉结滚了滚：“有话对你说。”
宁沅扬了扬下巴，示意他讲。
沈砚阖上书页，在“你有没有想我”和“要不要和我出去玩”之间，沉声开口道：“你想玩我吗？”
宁沅顿时僵在原地，双眸潋滟几分，诧异地望着他。
“你……怎，怎么玩？”
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